El caso Tichborne fue una demanda que se convirtió en un escándalo popular en la Inglaterra victoriana en las décadas de 1960 y 1970 . El caso ante él se refería a las reclamaciones de un solicitante que se había declarado el heredero faltante de la baronía de Tichborne . El nombre del solicitante no se conoce con certeza, se llamaba tanto Thomas Castro como Arthur Orton, pero generalmente se lo conoce como "el Demandante" ( ing. el Demandante ). Como resultado del proceso, el Pretendiente, que no logró convencer al tribunal de que tenía razón, fue acusado de perjurio y condenado a una larga pena de prisión.
Se suponía que Roger Tichborne, heredero del título y la fortuna de Tichborne, murió en un naufragio en 1854. Posteriormente surgieron rumores de que Tichborn había sobrevivido y viajado a Australia . Su madre, con la esperanza de salvar a su hijo, colocó anuncios en muchos periódicos australianos ofreciendo recompensas por información. En 1866, un carnicero de Wagga Wagga llamado Thomas Castro se autoproclamó noble desaparecido. Castro, a diferencia de Tichborne, no era un caballero refinado. Sin embargo, logró ganar adeptos. Llegó a Inglaterra. Lady Tichborne inmediatamente lo tomó por su hijo, pero los otros miembros de la familia trataron al Pretendiente con desdén y decidieron exponerlo.
La disputa se convirtió en objeto de un juicio solo en 1871, y antes de eso, solo numerosas investigaciones sirvieron como fuente principal de información sobre lo que estaba sucediendo. Resultó que el Pretender podría ser el hijo de un carnicero de London Wapping, Arthur Orton, quien se hizo a la mar de niño y luego terminó en Australia. Luego de que el juzgado civil sobreseyó el caso del Pretendiente, éste, acusado de falso testimonio, realizó una gira por las ciudades del país, con la intención de llamar la atención sobre sus argumentos. En 1874, un jurado penal encontró que el pretendiente era Orton y no Tichborne, y el tribunal condenó al impostor a catorce años de prisión. Antes del anuncio del veredicto, el juez condenó al abogado del Solicitante, Edward Keneally, por comportamiento inapropiado, y después de un tiempo se le quitó el título de abogado.
Después del juicio, Keneally pudo reunir simpatizantes y formar un movimiento de reforma popular, la Asociación Magna Charta , que durante varios años abogó por el Pretender. En 1875, Keneally fue elegido para el Parlamento , donde se convirtió en un independiente radical, pero sus actividades como parlamentario no fueron efectivas. Cuando se estrenó Pretender en 1884, el movimiento ya estaba en declive. El solicitante no cooperó de ninguna forma con el movimiento debilitado, y en 1895 incluso admitió que él era Orton. Retractándose del reconocimiento casi de inmediato, el Pretendiente pasó los años que le quedaban en la pobreza. En 1898 murió. Aunque la mayoría de las fuentes mantienen el veredicto de la corte de que Orton era el pretendiente, algunos todavía creen que hay dudas sobre quién era, y existe la posibilidad de que fuera Roger Tichborne.
Los Tichborne, cuya finca Tichbourne Park estaba ubicada cerca de Alsfurd en Hampshire , eran una antigua familia católica inglesa que había logrado influencia incluso antes de la conquista normanda . Después de la Reforma del siglo XVI, la familia permaneció del lado de la Corona, aunque Chidiok Tichborne fue ahorcado, destripado y descuartizado por participar en una conspiración contra Isabel I. En 1621, Benjamin Tichborne fue nombrado barón por sus servicios al rey Jaime I [1] .
En 1803, el séptimo baronet, Sir Henry Tichborne, fue capturado por las tropas de Napoleón en Verdún y encarcelado, donde pasó varios años [2] . Estuvo en cautiverio con su cuarto hijo James y el noble inglés Henry Seymour. A pesar de la restricción de la libertad, Seymour logró mantener una relación sentimental con la hija del duque de Borbón , fruto de la cual fue el nacimiento de Henrietta Felicita, quien nació hacia 1807. Años más tarde, Seymour, reflexionando sobre el destino de su hija soltera de veinte años, decidió casarla con un viejo conocido de James, un hombre maduro y anodino. La boda tuvo lugar en agosto de 1827 , y el 5 de enero de 1829 , Henrietta dio a luz a un hijo, Roger Charles Doughty Tichborne [3] .
En 1821, el título pasó al hijo mayor de Sir Henry, Henry Joseph, quien era padre de siete hijas. Dado que el título de baronet podía transmitirse exclusivamente a través de la línea masculina, tras la muerte de Henry Joseph en 1845, su hermano menor Edward se convirtió en el noveno baronet, que adoptó el apellido Doughty según los términos del testamento. El único hijo de Edward murió en la infancia y el título pasó a James Tichborne y luego a Roger. El legado de Doughty mejoró significativamente la situación financiera de la familia [4] [5] .
James y Henrietta tuvieron tres hijos más. Dos de sus hijas murieron en la infancia y su hijo Alfred nació en 1839 [6] . El matrimonio de James y Henrietta no fue feliz, por lo que la pareja pasó mucho tiempo separada: el padre de la familia vivía en Inglaterra y Henrietta estaba en París con Roger. La educación francesa de Roger hizo que hablara el idioma de su padre con un fuerte acento. En 1845, James decidió que su heredero debería completar su educación en Inglaterra y lo colocó en el internado jesuita de Stonyhurst, donde permaneció hasta 1848 [5] . En 1849, Roger pasó los exámenes del ejército británico , después de lo cual ingresó en la 6.ª Guardia de Dragones. Roger cumplió tres años, la mayor parte de los cuales los pasó en Irlanda [7] .
Mientras estaba de licencia, Roger a menudo se quedaba con el tío Edward en Tichborne Park, donde descubrió un interés en su prima Katherine Doughty, que era cuatro años menor que él. Sir Edward y su esposa amaban a su sobrino, pero encontraron indeseable un matrimonio entre parientes tan cercanos. Desde hace algún tiempo, la pareja tenía prohibido reunirse, pero Roger y Katherine concertaron citas en secreto. Al darse cuenta con amargura de que su relación no tenía perspectivas, Roger esperaba escapar de las circunstancias yendo a un viaje de negocios al extranjero. Cuando se hizo evidente que el regimiento permanecería en Gran Bretaña, Roger renunció [8] . El 1 de marzo de 1853 viajó en privado a Valparaíso a bordo del La Pauline [9] .
El 19 de junio de 1853, el barco llegó a su destino, donde Roger fue sorprendido por la noticia de la muerte de Sir Edward en mayo y la transferencia del título a su padre [10] . La estadía total de Roger en Sudamérica fue de diez meses. Al principio, lo acompañó un sirviente de la familia, John Moore. Como parte de sus andanzas por tierra, Roger pudo visitar el pueblo de Melipilla , ubicado entre Valparaíso y Santiago [11] . Moore, que enfermó, permaneció en la capital, mientras que Roger, mientras tanto, partió hacia Perú , donde emprendió un largo viaje de caza. A fines de año, estaba de regreso en Valparaíso y en enero, Tichborne comenzó a cruzar los Andes . A fines de mes llegó a Buenos Aires , desde donde escribió a su tía, Lady Doughty. En la carta, indicaba que iba a visitar Brasil , Jamaica y, finalmente, México [12] . Roger fue visto por última vez en abril de 1854 en Río de Janeiro : el viajero estaba esperando un barco a Jamaica. A pesar de la falta de pasaporte, Tichborn logró conseguir una cama en el barco Bella , que partió hacia Jamaica el 20 de abril [13] [14] .
El 24 de abril, la lancha de un barco volcado con la marca "Bella" fue encontrada en la costa brasileña junto con los restos, pero sin personas. Se supuso que el barco naufragó junto con toda la tripulación y los pasajeros. En junio se entregó un informe de la desaparición de Roger a la familia Tichbourne, que conservaba, sin embargo, una tenue esperanza alimentada por los rumores de que los supervivientes habían sido rescatados por otro barco con destino a Australia [13] [15] . Sir James Tichborne murió en junio de 1862, lo que habría significado que el título había pasado a Roger, pero en vista de su presunta muerte, su hermano menor, Alfred, se convirtió en el nuevo baronet. La imprudencia de Alfred pronto lo llevó al borde de la bancarrota [16] y la finca de Tichborne Park fue desocupada y entregada a los inquilinos para su uso [17] .
Alentada por una conversación con un clarividente que le aseguró a Lady Tichborne que Roger estaba vivo y bien, la madre de los desaparecidos comenzó a publicar regularmente anuncios en The Times , ofreciendo recompensas por información sobre Roger y el destino del barco [18] . Tales búsquedas no tuvieron éxito, pero en mayo de 1865, la dama vio un mensaje de Arthur Cubitt de Sydney , Australia , que anunciaba los servicios de su Agencia de Amigos Desaparecidos ( ing. "Agencia de Amigos Desaparecidos" ). Tichborne le escribió y Cubitt accedió a enviar algunas notas a las publicaciones locales. Estos anuncios esbozaron los detalles del último viaje del Bella y describieron a Roger como un hombre de "constitución delgada, bastante alto, con cabello castaño muy claro y ojos azules" [aprox. 2] . Para cualquier información que pueda "indicar definitivamente su destino" [aprox. 3] , ofreció "la recompensa más generosa" [19] [aprox. 4] .
En octubre de ese año, Cubitt informó a Lady Tichborne que el abogado William Gibbs de Wagga Wagga había identificado a Roger como un carnicero local en bancarrota conocido como Thomas Castro . Durante la auditoría, que se llevó a cabo como parte del proceso de quiebra, Castro mencionó que tenía propiedades en Inglaterra. Él, según sus propias palabras, logró sobrevivir al naufragio, y, además, fumaba una pipa de rosa mosqueta con las iniciales “RCT” . Cuando Gibbs exigió que Castro revelara su verdadero nombre, inicialmente no dijo nada explícito, pero luego estuvo de acuerdo en que él era el Tichborne desaparecido. A partir de entonces, el carnicero Castro pasó a ser conocido como el Pretendiente [17] [21] .
Después de sugerir que Lady Tichborne transportara al pretendiente a Inglaterra, Cubitt le escribió pidiéndole los gastos . 5] . Entonces Gibbs exigió que el pretendiente redactara un testamento y escribiera una carta a su madre. En el testamento, la Demandante cometió una serie de errores, llamando a Lady Tichborne "Anna Frances" ( inglés "Hannah Frances" ) e indicando una gran cantidad de terrenos que no pertenecían a la familia [23] . En una carta a la dama, el Pretendiente describió su pasado de manera muy vaga, sin embargo, a pesar de todas las inconsistencias, Lady Tichborne reconoció a su hijo mayor en el carnicero australiano. Quizás su disposición a aceptar al Pretendiente se debió a la muerte de su hijo Alfred, quien falleció en febrero [24] .
En junio de 1866, Pretender llegó a Sydney y, mediante una declaración que confirmaba la identidad de Roger Tichborne, logró obtener dinero de varios bancos. Posteriormente, se encontró que el documento contenía muchos errores, aunque la fecha de nacimiento y los elementos del pedigrí se dieron correctamente. La declaración describió una breve línea de tiempo de un período previamente desconocido en la vida de Roger Tichborne. Después del accidente del Bella, él, junto con otros pasajeros, fue aceptado por el barco Osprey con destino a Melbourne [25] . Al llegar a Australia tomó el nombre de Thomas Castro, a quien conoció en Melipilla, tras lo cual deambuló por el país durante varios años. Después de establecerse en Wagga Wagga, se casó con una ama de casa embarazada, Mary Ann Bryant, y adoptó a su hija como propia. Otra hija nació en marzo de 1866 [26] [27] .
Mientras estaba en Sydney, el pretendiente se encontró con dos sirvientes que anteriormente habían trabajado para la familia Tichborne. Uno de ellos, el jardinero Michael Guilfoyle, inicialmente reconoció al Pretender como su antiguo empleador. Cuando se le pidió a Guilfoyle que pagara el regreso a casa de Tichborne, cambió de opinión [28] . Andrew Bogle, el segundo sirviente que había trabajado para sir Edward durante muchos años, no reconoció de inmediato a Roger en el Pretender. Cuando se conocieron en Australia, el peso corporal de Pretender era de 189 libras (casi 86 kilogramos), lo que contrastaba fuertemente con los recuerdos de Bogle del joven y frágil Tichborne. Entonces, sin embargo, Bogle reconoció la candidatura del Pretendiente y permaneció confiado en la verdad de sus palabras hasta su muerte [29] . El 2 de septiembre de 1866, el Pretendiente, habiendo recibido fondos de Inglaterra, zarpó de Sydney a bordo del Rakaia , llevándose consigo a su esposa, hijos y varios sirvientes, entre ellos Bogle [30] . Saliendo de Australia, habiendo obtenido acceso al dinero, el Pretender ya pesaba 210 libras (alrededor de 95 kilogramos), y al final del largo viaje ganó otras 40 (alrededor de 18 kilogramos) [31] . El viaje, que requirió varios transbordos, finalizó el 25 de diciembre del mismo año en Tilbury , Essex [32] .
Después de alojar a su esposa e hijos en uno de los hoteles de Londres , el Pretendiente preguntó por el paradero de Lady Tichborne y descubrió que estaba en París. Luego se dirigió a Waping en el este de Londres, preguntando por la familia Orton allí. Al enterarse de que los Orton ya no vivían en el área, se presentó a un vecino como amigo de Arthur Orton, quien dijo que ahora era uno de los hombres más ricos de Australia. La importancia de esta visita se hizo evidente sólo más tarde [33] . El 29 de diciembre, la Solicitante visitó a Alsferd y se hospedó en el Hotel Swan . El Propietario notó que la apariencia del invitado le recordaba a los Tichborne, y el Pretendiente le reveló su identidad, la identidad del Baronet Roger, aunque pidió mantenerlo en secreto. En la finca, el Pretendiente buscaba información sobre la familia Tichborn [34] .
A su regreso a Londres, el pretendiente contrató a un abogado , John Holmes, quien accedió a acompañarlo a París para reunirse con Lady Tichborne . La visita tuvo lugar el 11 de enero en el Hotel Lille (en francés Hôtel de Lille ). Tan pronto como vio el rostro del Pretendiente, la dama inmediatamente lo reconoció como un hijo. El maestro de los niños de Roger, el padre Chetillon, por el contrario, declaró al Pretender un impostor, pero la dama permaneció indiferente a esta opinión y permitió que Holmes publicara una nota en The Times reconociendo al Pretender [36] . Asignó al Pretendiente una renta anual de mil libras [aprox. 6] y lo acompañó a Inglaterra, queriendo presentarle a otros miembros de la familia, quienes se mostraban escépticos sobre el regreso de Roger [36] .
El lado del pretendiente pronto fue tomado por figuras autorizadas para la familia. Tanto el abogado Edward Hopkins como el médico de familia J. P. Lipscombe expresaron su apoyo a la candidatura. Este último, después de haber examinado al Pretender en detalle, anunció que el paciente padecía una malformación genital pronunciada . Con el tiempo, se estableció la opinión de que Roger fue diagnosticado con el mismo diagnóstico, pero no hay evidencia documental de esto [37] [38] . Muchos quedaron impresionados por el hecho de que Pretender pudiera recordar detalles minuciosos de los primeros años de Roger. En particular, mencionó el equipo con mosca que Tichborne usaba para pescar. El solicitante también fue reconocido por algunos de los colegas de Roger, entre los que se encontraba su antiguo ordenanza Thomas Carter [39] [aprox. 7] . Otros partidarios influyentes del Pretender fueron Lord Rivers, terrateniente y deportista, y Guildford Onslow, diputado del Partido Liberal . Rohan McWilliam, en sus notas sobre el caso, señala que un reconocimiento tan generalizado solo aumentó las diferencias físicas entre Pretender y Roger. A mediados de junio de 1867, el Pretender pesaba casi 300 libras (alrededor de 136 kilogramos), y en los años siguientes se volvió aún más corpulento [40] [aprox. 8] .
Lady Tichborne insistió en que el pretendiente era su hijo, y otros miembros de la familia consideraron prácticamente unánimemente al australiano como un impostor. El duodécimo baronet fue el hijo de Alfred Tichborne, Henry Alfred. Lady Doughty, la viuda de Edward, al principio creyó las noticias del otro lado del océano, pero a la llegada del pretendiente a Inglaterra también se negó a reconocerlo como Roger . Henry Seymour, que era hermano de Lady Tichborne, declaró falso candidato al pretendiente, al descubrir que no hablaba francés y ni siquiera entendía el idioma que hablaba cuando era niño. El supuesto Roger no tiene ni rastro del acento francés que solía tener. El solicitante no pudo nombrar a varios miembros de la familia cuando intentaron atraparlo en una mentira, representando a Tichbornes falsos [40] [42] . El solicitante no impresionó al exgerente de Tichborne Park, Vincent Gosford. Cuando el mayordomo le pidió al pretendiente que enumerara el contenido del paquete sellado dejado por Roger antes de su partida en 1853, el pretendiente dijo que no podía recordar estos detalles [43] [aprox. 9] . Los Tichborne, que no le creyeron al Pretendiente, creían que había obtenido su conocimiento sobre la familia, por ejemplo, alguna información sobre la estructura de Tichborne Park, de la comunicación con Bogle y algunas otras fuentes [44] . Además de Lady Tichborne, solo un pariente reconoció al pretendiente, Anthony John Wright Biddulph, un primo lejano de Roger . Sin embargo, durante la vida de Lady Tichborne, la posición del Pretendiente permaneció muy fuerte [14] .
El 31 de julio de 1867, el asunto fue conocido en la Sala de Chancillería del Tribunal Superior de Justicia en las Reales Cortes de Justicia [45] . El solicitante declaró que, después de llegar a Melbourne en julio de 1854, trabajó en el corral de William Foster en Gippsland . Luego, presentándose como Thomas Castro, conoció a otro trabajador, el inglés Arthur Orton. Después de dejar a Foster, Pretender viajó por todo el país, trabajando en diferentes lugares, a veces Orton lo acompañó. Luego, en 1865, el Pretendiente se instaló en Wagga Wagga [46] . Teniendo en cuenta la evidencia del Pretender, los Tichborne enviaron a su representante John Mackenzie a Australia. Allí encontró a la viuda de Foster, quien le proporcionó las notas antiguas de su marido. A pesar de que en ellos no se mencionaba a Thomas Castro, en los documentos aparecía el nombre de Arthur Orton. Al ver la fotografía del Pretendiente, la viuda lo identificó como Orton, formando así la primera prueba en su contra. Uno de los habitantes de Wagga Wagga recordó a un tal Castro y dijo que este hombre aprendió su oficio en Wapping [47] . Cuando esta información llegó a Londres, los Tichborne decidieron enviar a Waping a un detective privado, un ex policía Jack Whicher [48] , que logró enterarse de la mismísima visita del Pretendiente en diciembre de 1866 [14] [49] .
El hijo del carnicero Arthur Orton nació el 20 de marzo de 1834 en Waping. Se hizo a la mar cuando era niño y, a principios de la década de 1850, Orton terminó en Chile [14] . En 1852, llegó a bordo del barco "Middleton" ( ing. Middleton ) en Hobart , Tasmania , y luego se trasladó al continente australiano. Dejó de trabajar para Foster en 1857 cuando surgió una disputa salarial entre ellos . No hay información sobre su futuro destino. Si Orton y Castro realmente eran personas diferentes, entonces no hay evidencia directa de la existencia continua de Orton, aunque la parte interesada hizo vigorosos intentos por encontrarlo. El solicitante insinuó que él y Orton ocasionalmente habían infringido la ley, lo que significaba que tenían que cambiar periódicamente sus nombres. La mayoría de los familiares de Orton no reconocieron al Arthur perdido en Pretender. Su testimonio probablemente fue falso, ya que se pudo establecer que los Orton recibieron cierta cantidad de dinero del Pretender [14] [47] . Por otro lado, la correspondencia entre el pretendiente y Arthur Orton fue establecida por la ex amante de este último, Mary Ann Lowder [51] .
El 12 de marzo de 1868, Lady Tichborne falleció, dejando al Pretendiente sin un protector principal y sin fuentes de ingresos confiables. El funeral de la dama se convirtió en otro motivo de su conflicto con los Tichborne: al insistir en el papel de doliente principal del funeral, el Pretendiente despertó la indignación de toda la familia. Por otro lado, su pérdida de ingresos pronto fue compensada por los fondos de los seguidores: el Pretender podía contar con 1400 libras al año. Además, el Pretendiente se instaló en una casa cerca de Alsferd [47] .
En septiembre de 1868, el Pretendiente, en compañía de sus abogados, visitó América del Sur, donde pretendía entrevistarse con testigos de Melipilla, que posiblemente confirmarían su identidad. Aterrizó en Buenos Aires, diciendo a sus compañeros que los encontraría en Valparaíso. Los abogados prosiguieron su viaje, y el Pretendiente, habiendo permanecido dos meses en la Argentina, abordó un barco con destino a Inglaterra. Sus excusas -mala salud y la amenaza de ataques de ladrones- no convencieron a sus seguidores, muchos de los cuales se negaron a ayudarlo en el futuro. Holmes renunció como su abogado. Los abogados, a su regreso a Inglaterra, informaron que nadie en Melipilla había oído hablar de Tichborne, pero algunos recordaban al marinero inglés Arturo [52] .
Pronto el Solicitante se declaró en quiebra. En 1870, sus nuevos asesores legales lanzaron una original campaña de recaudación de fondos: se emitieron mil pagarés por valor de cien libras. Los tenedores de estos valores, denominados "Tichborne Bonds" ( eng. Tichborne Bonds ), podrían recibir una deuda con intereses después de que el Demandante hubiera heredado la fortuna que le correspondía. Como resultado, se recaudaron alrededor de 40 mil libras, mientras que los propios papeles pronto se intercambiaron con un gran descuento, y luego su precio se volvió completamente ridículo [53] . Sin embargo, los fondos recaudados permitieron al solicitante vivir y pagar los servicios de abogados durante algún tiempo [aprox. 10] . Después de un retraso causado por el curso y las secuelas de la guerra franco-prusiana , los testigos clave pudieron abandonar París y en mayo de 1871 se llevó a juicio un caso civil relacionado con la identidad de Roger Tichborne. El solicitante contaba con la victoria, queriendo recibir el ansiado reconocimiento y herencia [54] .
El caso se inscribió en el registro de la Corte de Litigios Generales bajo el encabezamiento Tichborne v. Lushington. La esencia del reclamo era la demanda de desalojo del Coronel Lushington, quien alquilaba un local en Tichborne Park. El verdadero propósito del proceso era probar la identidad de la Demandante y, por lo tanto, obtener derechos sobre la propiedad de Tichborne. El fracaso significaría que el Pretendiente sería reconocido como un impostor [55] . Si tiene éxito, el Solicitante podría recibir no solo 2290 acres (alrededor de 927 hectáreas) de la propiedad, sino también propiedades, terrenos y granjas en Hampshire , así como bienes inmuebles en Londres y otras regiones de Inglaterra [56] . El ingreso total de estos activos sería de más de 20 mil libras anuales [40] . A precios modernos, los ingresos del Pretender serían de millones de libras [57] .
Las audiencias del caso tuvieron lugar en un tribunal ubicado en los terrenos del Palacio de Westminster [aprox. 11] . La audiencia comenzó el 11 de mayo de 1871 [58] y Sir William Bowville, Presidente del Tribunal Supremo de Litigios Generales [59] fue nombrado Presidente del Tribunal . El Challenger estuvo representado por los abogados experimentados William Ballantine y Harding Giffard, así como por otros abogados [aprox. 12] . Los Tichbourne fueron defendidos por el Procurador General John Coleridge (como parte del proceso, recibió el cargo de Fiscal General [60] ) y Henry Hawkins, un futuro juez del Tribunal Superior que estaba facultado para realizar contrainterrogatorios [61] [62 ] . En sus comentarios de apertura, Ballantine llamó la atención de la audiencia sobre la infancia infeliz de Roger Tichborne, la naturaleza dominante de su padre, su educación deficiente y, a menudo, decisiones imprudentes al elegir una empresa. Después de pasar un tiempo en un bote abierto después del naufragio, el Pretendiente, según Ballantine, perdió muchos recuerdos, lo que podría explicar su pobre comprensión del pasado [63] . Los intentos de probar la correspondencia entre su personalidad y la personalidad de Arthur Orton, según el abogado, fueron realizados por investigadores privados "irresponsables" que trabajaban para los Tichborn [64] .
Entre los primeros testigos llamados por el pretendiente se encontraban ex oficiales y hombres del regimiento de Roger, todos los cuales expresaron la opinión de que el verdadero Roger Tichborne estaba en la habitación . Ballantine invitó al salón a los sirvientes actuales y anteriores de la familia, en particular, a John Moore, quien acompañó a Roger en Sudamérica. Moore confirmó que el Pretendiente describió correctamente muchos de los pequeños detalles de su viaje, como la ropa que usó entonces o el nombre del perro adoptado [66] . El primo de Roger, Anthony Biddulph, señaló que pudo reconocer al Pretender solo después de una larga estadía en su compañía [67] [68] .
El 30 de mayo, Ballantine pidió cuentas al propio Pretender. Durante el contrainterrogatorio, respondió preguntas sobre Arthur Orton, a quien describió como "un hombre de huesos grandes con rasgos afilados y una cara alargada ligeramente marcada con viruela" [69] [aprox. 13] . Según su propio relato, se separaron entre 1862 y 1865, encontrándose nuevamente en Wagga Wagga . Cuando se le preguntó al Pretendiente sobre los detalles de su relación con Orton, se mostró evasivo y dijo que no deseaba incriminarse. Después de hacerle preguntas sobre el viaje del pretendiente a Vaping, Hawkins le preguntó sin rodeos: "¿Eres Arthur Orton?" [aprox. 14] , a lo que respondió negativamente [71] [aprox. 15] . Al responder preguntas sobre su estadía en Stonyhurst, el Pretendiente mostró una considerable ignorancia. No reconoció a Virgilio , confundió el latín con el griego y no entendía qué era la química [72] . Desconcertó a la audiencia al afirmar que había seducido a Catherine Doughty y mencionar que el contenido del paquete dejado a Gosford, que supuestamente no podía recordar antes, contenía instrucciones que estaban destinadas en caso de embarazo [73] . Rohan McWilliam señala que los Tichborne a partir de entonces buscaron no sólo preservar la herencia, sino también proteger el honor de Doughty [72] .
El 7 de julio, se decidió posponer otros procedimientos por cuatro meses. Cuando se reanudaron las audiencias, Ballantine llamó a varios testigos, entre ellos Bogle y Francis Baigent, un amigo cercano de la familia. Hawkins afirmó que ambos proporcionaron al pretendiente información que le permitió navegar por la biografía de Roger. Sin embargo, el contrainterrogatorio mostró que tanto Bogle como Baigent creían que el pretendiente tenía razón. En uno de sus discursos en enero de 1872, Coleridge clasificó al Pretender a la par con "los mayores impostores de la historia" [74] [aprox. 16] . En un intento por demostrar que el pretendiente era Arthur Orton [75] , llamó a más de doscientos testigos [76] ; al final, solo se requirió que testificaran unos pocos. Lord Bellew, quien conoció a Roger durante su tiempo en Stonyhurst, le dijo a la corte sobre varios de los tatuajes notables de Roger que no se encontraron en el cuerpo del Pretender . El 4 de marzo, el jurado se dirigió al juez y declaró que había recibido pruebas suficientes para rechazar las afirmaciones de la Demandante. Convencido de que la decisión no se basó únicamente en el testimonio de Bellew, el juez Bowville ordenó que el pretendiente fuera arrestado por perjurio y enviado a la prisión de Newgate [77] [aprox. 17] .
Mientras estuvo en prisión, el Pretendiente prometió continuar la lucha inmediatamente después de su liberación [78] . El 25 de marzo de 1872 se publicó en el Evening Standard su Apelación al público , en la que pedía apoyo económico para cubrir los gastos legales y de manutención [aprox. 18] . Escribió: "Hago un llamamiento a todas las almas británicas, inspiradas por el amor a la justicia y el juego limpio y deseando proteger a los débiles de los fuertes" [79] [80] [aprox. 19] . Defendiendo sus intereses en la corte, el Pretendiente atrajo a muchos simpatizantes a su lado. Sus partidarios creían que el proceso simboliza toda la problemática de la interacción entre la clase obrera y el poder judicial [14] . Después de la publicación del llamamiento, se formaron comités en todo el país en apoyo de la Solicitante. A principios de abril fue liberado y puesto bajo la custodia de Lord Rivers y Guildford Onslow. El pretendiente fue recibido por una multitud que vitoreaba cuando salía del Old Bailey .
El 14 de mayo tuvo lugar una reunión abierta de simpatizantes en Alsfurd, en la que Onslow anunció que había recibido donaciones y numerosas invitaciones de ciudades inglesas. Mientras el pretendiente hablaba por todo el país, los periodistas que siguieron su viaje notaron que hablaba con un acento cockney , característico de los pobres del este de Londres [82] . Sin embargo, la campaña atrajo a varias otras figuras influyentes al lado del Pretender, incluido George Hammond Whalley, diputado por el distrito electoral de Peterborough y un acérrimo anticatólico . Tanto él como Onslow a veces se permitían declaraciones descuidadas. Luego de una reunión el 11 de diciembre en St. James's Hall en la capital , los dos hicieron acusaciones específicas contra el Fiscal General y el Gobierno, que, en su opinión, estaban tratando de obstruir la justicia. Como resultado, Wally y Onslow fueron acusados de desacato al tribunal y multados con cien libras cada uno [83] [aprox. 20] .
Las principales publicaciones, con raras excepciones, hablaron de la campaña del Pretendiente de manera muy hostil. Queriendo resistir el ataque informativo, los partidarios del Pretendiente lanzaron dos periódicos de corta duración: en mayo de 1872 comenzó la publicación del Tichborne Gazette , y a partir de junio comenzó a aparecer el Tichborne News and Anti-Oppression Journal [aprox. 21] . El primer periódico, hasta el castigo de diciembre de Walley y Onslow, se dedicó por completo a la causa del Pretendiente. La segunda edición, que abarcó otros procesos controvertidos, duró cuatro meses [84] [85] .
El caso penal, que iba a ser escuchado en el Tribunal de la Reina , se titulaba "La Reina v. Castro" [86] . En vista de la duración prevista del juicio, se decidió remitir el caso no a un solo juez, sino a un tribunal completo. Fue presidido por Sir Alexander Cockburn, Lord Presidente del Tribunal Supremo . Su intención de conocer el caso causó polémica en la sociedad, ya que durante el proceso civil calificó abiertamente al Pretendiente de perjuro y calumniador [88] . También en el tablero estaban Sir John Mallor y Sir Robert Lush, quienes ya tenían experiencia en la Corte del Banco del Rey .
La composición de la acusación en comparación con el proceso civil no ha cambiado, solo Coleridge se retiró. El equipo de abogados estaba encabezado por Hawkins, sus principales asistentes eran Charles Bowen y James Matthew. Ambos se convirtieron más tarde en jueces [89] [87] . El equipo Challenger fue significativamente más débil. No pudo volver a contratar a Ballantine y otros participantes en el proceso anterior se negaron a cooperar con él nuevamente. Quizás la falta de voluntad de los abogados para representar a la Demandante se debió a la necesidad de probar la conexión del cliente con Catherine Doughty [89] . Como resultado, uno de los defensores del pretendiente fue Edward Keneally, un abogado irlandés algo talentoso pero excéntrico [14] . Antes de eso, Keneally había defendido a acusados en otros casos de alto perfil, incluido el envenenador William Palmer y los líderes de la Rebelión Feniana de 1867 [90] . Fue asistido por los abogados poco notables Patrick McMahon, un parlamentario frecuentemente ausente, y Cooper Wilde, un abogado joven e inexperto . El trabajo de Keneally se volvió aún más difícil cuando varios de sus testigos de alto rango se negaron a asistir a la reunión, probablemente por temor a las burlas del otro lado [92] . Algunos de los testigos clave en el juicio anterior, incluidos Moore, Baigent y Lipsky, tampoco testificaron .
El proceso se convirtió en uno de los más largos de la historia de la justicia española: las audiencias se iniciaron el 21 de abril de 1873 y terminaron el 28 de febrero del siguiente, tomándose un total de 188 días judiciales [14] [94] . El tono de los procedimientos estuvo marcado por el estilo de Keneally, que era propenso a la confrontación con el bando contrario. Atacó no sólo a los testigos, sino también a la junta judicial, lo que provocó frecuentes enfrentamientos con Cockburn [88] . De acuerdo con las normas procesales penales de ese sistema, el Pretendiente no podía declarar, aunque estaba presente en las reuniones [95] . Fuera de la corte, se deleitaba con su popularidad. El escritor estadounidense Mark Twain , entonces en Londres, conoció una vez al Pretendiente en un evento. Twain escribió que lo consideraba entonces "una figura bastante sutil y majestuosa" [aprox. 22] . Del público presente en aquella reunión respondió lo siguiente: “gente culta, gente que se mueve en la buena sociedad… “Sir Roger” sonaba por todos lados, siempre “Sir Roger”, nadie se callaba el título” [aprox. . 23] .
En total, Hawkins llamó a 215 testigos, incluidos los de Francia, Melipilla, Australia y Vaping. Todos ellos afirmaron que el Pretender no era Roger Tichborne o lo llamaron Arthur Orton. El experto en caligrafía juró que la letra del Challenger se parecía a la de Orton, pero no a la de Tichborne . Hawkins afirmó que la historia del rescate de Osprey era solo una invención. Un barco con ese nombre llegó a Melbourne en julio de 1854, pero la descripción del Pretender no coincidía con su verdadera apariencia. Además, el Demandante tergiversó el nombre del capitán, y los dos miembros de la tripulación mencionados por el demandado estaban sirviendo en el Middleton , el barco en el que Orton llegó a Hobart. No se encontraron informes de rescate ni en el libro de registro del águila pescadora ni en los registros del farero de Melbourne . Hablando sobre el contenido del paquete sellado, Gosford afirmó que había algunos papeles allí, pero no se mencionó una conexión con Catherine Doughty o su embarazo [98] .
En su defensa del Pretendiente, Keneally trató de retratarlo como víctima de una conspiración de la Iglesia Católica, el gobierno y la élite judicial. A menudo trató de vilipendiar al testigo, como sucedió en el caso de Lord Bellew, cuya reputación Keneally destruyó por los detalles de su adulterio [96] . Entre los testigos de Keneally estaban Bogle y Biddulph, quienes permanecieron firmemente del lado del Pretendiente. El marinero Gene Lewie dio un testimonio verdaderamente sensacional, quien afirmó que en el momento del rescate de los pasajeros trabajaba en el águila pescadora. Lewy identificó al pretendiente, llamándolo "Sr. Rogers" y afirmando que era uno de los seis sobrevivientes que fueron llevados a Melbourne. La investigación, sin embargo, reveló que Lewey, un exprisionero, había dado testimonio falso y estaba en Inglaterra en ese momento. Fue acusado de perjurio y condenado a siete años de prisión [99] .
El 29 de enero de 1874, Cockburn concluyó los discursos de Keneally y Hawkins y comenzó a resumir el caso [100] . Precedió a su discurso con una declaración en la que condenó severamente la conducta de Keneally . Como parte de esta etapa del proceso, la fiscalía llamó constantemente la atención del jurado sobre el hecho de que el Pretendiente demostró "grosera y alarmante ignorancia" [aprox. 24] que de ninguna manera podría caracterizar al verdadero Roger Tichborne [102] . Cockburn rechazó la versión del Pretender sobre el contenido del paquete, por lo que no permitió un ataque al honor de Catherine Doughty [103] [104] . En opinión de John Morse, en la parte final de su discurso, Cockburn mostró una constancia notable [105] . Si bien la mayoría de las publicaciones aplaudieron su franqueza, algunos calificaron la parte final del proceso como un "Niágara de condenación" [aprox. 25] que un resumen imparcial [106] .
El sábado 28 de febrero por la tarde, el jurado se retiró para discutir el veredicto, regresando menos de media hora después [107] . El veredicto estableció que el pretendiente no era Roger Tichborne, que no tenía relación con Catherine Doughty y que, sin duda, era Arthur Orton. El solicitante fue acusado de perjurio y el jurado, entre otras cosas, también condenó el comportamiento de Keneally. Después de que los jueces negaran la palabra al Pretendiente, éste fue condenado a dos penas de siete años de prisión [108] . Después del juicio, la carrera de Keneally se arruinó. Fue expulsado del Oxford Circle y de la noble sociedad Grace's Inn , perdiendo la oportunidad de ejercer la abogacía [90] . El 2 de diciembre de 1874, el Lord Canciller revocó su licencia como QC . [109]
El veredicto de la corte provocó el surgimiento de un amplio movimiento público en apoyo del Pretender. Él y Keneally fueron elogiados como héroes, mientras que el último, en vista de su carrera arruinada, fue considerado un mártir [110] . George Bernard Shaw , quien luego escribió sobre el caso Tichborne, notó una paradoja en él: el solicitante, percibido como un representante de la clase trabajadora, pretendía hacer valer su derecho a un lugar en la alta sociedad, pero fue rechazado por la misma élite . 111] [112] . En abril de 1874, Keneally creó una organización política llamada Magna Charta Association , cuya agenda incluía una amplia gama de temas, haciéndose eco en parte de las demandas de los cartistas de los años 30 y 40 del siglo XIX [14] . En febrero siguiente, Keneally participó en la elección de un representante parlamentario para el distrito electoral de Stoke-on-Trent , cuyo escaño quedó vacante. Haciendo campaña como " El candidato del pueblo" , Keneally ganó las elecciones por un amplio margen . Sin embargo, nunca logró convencer a la Cámara de los Comunes de la necesidad de crear una comisión real que revisara el resultado del caso. Su iniciativa fue apoyada por sólo dos contadores que no tenían derecho a voto , mientras que 433 diputados votaron en contra de la creación de la comisión [90] [114] . Dado que Kenili se convirtió en objeto de burla en el Parlamento, su actividad posterior no estuvo relacionada con la elaboración de leyes [115] . En el apogeo de la popularidad del Challenger, apareció todo un mercado de productos relacionados con su personaje. Durante varios años se ofrecieron al público medallones, estatuillas chinas, servilletas y otros recuerdos dedicados al Pretendiente [116] . A principios de la década de 1880, el interés en el caso se desvaneció y Keneally sufrió una aplastante derrota en las elecciones de 1880. Unos días más tarde murió de insuficiencia cardíaca [115] . Su organización continuó durante varios años más, con cada vez menos apoyo. En mayo de 1886 se cerró el diario El Inglés ("El Inglés"), que fundó durante el proceso. No se encontró información sobre las actividades posteriores de la Asociación [117] .
El 11 de octubre de 1884, el Pretendiente fue puesto en libertad anticipadamente tras pasar diez años en prisión [118] . El confinamiento afectó notablemente su aspecto. En una carta a Onslow, fechada en mayo de 1875, Pretender informó de una pérdida de 148 libras (unos 67 kilogramos) [119] . A lo largo de su mandato, siguió afirmando ser Roger Tichborne. Sin embargo, después de su liberación, no mostró interés en colaborar con la organización Keneally, decidiendo vivir actuando en teatros de variedades y circos [118] . Decepcionando a sus seguidores, estaba condenado al olvido. En 1886, se fue a Nueva York , donde, sin embargo, no pudo interesar al público y finalmente consiguió un trabajo en un bar [120] .
En 1887 regresó a Inglaterra, donde, a pesar de su matrimonio con Mary Ann Bryant , no anulado formalmente, se casó con la cantante de music hall Lily Enever . En 1895, confesó a The People que era Arthur Orton, a un costo de varios cientos de libras . Este dinero le permitió abrir una pequeña tienda de tabaco en Islington de Londres . Después de un tiempo, desautorizó su declaración y nuevamente se declaró Tichborne. Esto no ayudó a su negocio: la tienda quebró, como sus otras empresas comerciales. Habiendo caído en la necesidad, murió de una enfermedad cardíaca el 1 de abril de 1898 [14] . Su funeral despertó el interés por el caso, a la ceremonia de entierro asistieron aproximadamente cinco mil personas, el Pretendiente fue enterrado en una tumba de mendigo sin nombre. Mostrando, en palabras de Roen McWilliam, "un acto de extraordinaria generosidad" [aprox. 26] , los Tichborne permitieron que se colocara una placa en el ataúd del pretendiente que decía "Sir Roger Charles Doughty Tichborne". Los registros del cementerio de Paddington también enumeran el nombre "Tichborne" [120] .
La gran mayoría de los historiadores acepta la versión de la corte sobre la identidad del pretendiente. Sin embargo, McWilliam, citando a Douglas Woodruff, admite que sus afirmaciones sí podrían estar justificadas [14] . Woodruff cuestiona la posibilidad de desarrollar e implementar tal engaño: “Sería más allá de la desfachatez razonable si Arthur Orton abordara un barco con su esposa y sirvientes y navegara por todo el mundo, sabiendo de las penurias que les esperaban, que habrían llegado si no había convencido a una mujer que nunca había visto y prácticamente desconocida para él en el hecho de que él es su hijo ” [aprox. 27] [122] .
En 1876, mientras el pretendiente estaba en prisión, un recluso del manicomio de Sydney, William Cresswell, se declaró a sí mismo Arthur Orton. El público volvió a interesarse por el caso, ya que parte del testimonio de Cresswell coincidía con la información disponible sobre Orton. Los partidarios del Pretender intentaron traer al australiano a Inglaterra y, aunque nunca lo consiguieron, la controversia sobre la identidad de Cresswell no disminuyó durante varios años [123] [124] . En 1884, la corte de Sydney dictaminó que no se podía tomar una decisión clara sobre el asunto, por lo que se debe mantener el statu quo . Cresswell fue abandonado dentro de los muros del orfanato [125] . Poco antes de su muerte en 1904, se encontró con la nueva Lady Tichborne, quien no encontró señales de Tichborne en su apariencia .
Algunos de los aspectos inciertos y controvertidos del caso fueron posteriormente objeto de investigación adicional. Los rasgos del pretendiente se parecían a los de algunos Tichbournes, un hecho que admitió incluso el juez Cockburn. En un intento de explicar este hecho, Onslow sugirió en The Englishman que la madre de Orton podría haber sido la hija ilegítima de Sir Henry Tichborne, el abuelo de Roger. Según otra versión, James Tichborne podría convertirse en el padre biológico de Orton, es decir, Pretender y Roger eran medio hermanos [127] . Otra hipótesis es que Orton y Roger, mientras estaban en Australia, pudieron haber sido cómplices de alguna actividad criminal, y Orton, después de matar a Tichborne, asumió su identidad [128] . La hija de Pretender por Mary Ann Bryant, Teresa Mary Agnes, afirmó que su padre le confesó el asesinato de Arthur Orton, revelando así los detalles de su estancia en Australia . Sin embargo, ninguno de estos supuestos tiene evidencia directa [127] . Teresa continuó llamándose a sí misma hija de Tichborne, y en 1924 fue encarcelada acusada de extorsionar a los Tichborne a través de amenazas y demandas .
Woodruff escribe que los juicios, aunque justos a la luz de la evidencia presentada, no resolvieron esa "gran duda" [aprox. 28] del que habló Cockburn. Woodruff escribió en 1957 que la clave del acertijo probablemente se perdió para siempre [131] . En 1998, Brian Brindley informó que el verdadero estado de cosas podría establecerse mediante huellas dactilares genéticas [132] . Al mismo tiempo, el misterio del Pretender sigue sin respuesta, inspirando a escritores y directores: una de las interpretaciones cinematográficas del caso fue la película The Tichborne Affair , estrenada en la televisión australiana en 1975 [133] . Woodruff concluye que "el hombre perdido todavía camina en la historia con el mismo nombre que la voz moderna de la sociedad le ha dado: Pretender" [134] [aprox. 29] [aprox. 30] .