La literatura irlandesa , una de las más antiguas de Europa , pertenece al grupo de las literaturas celtas .
Antes del advenimiento de la escritura, las leyendas orales circulaban por todo el país, llevadas de una localidad a otra por bardos y druidas . En el siglo V, apareció la escritura en Irlanda; esto se debe a la cristianización gradual del país. En el siglo VI aparecen los primeros monumentos de la literatura en latín ; desde principios del siglo VII, la literatura apareció en el idioma irlandés antiguo . Las incursiones de los vikingos noruegos y suecos , que asolaron brutalmente el país en los siglos IX y X, causaron un daño significativo a la cultura irlandesa . Los vikingos saquearon monasterios donde se acumularon riquezas, mataron abades y científicos. Los monjes construyeron las llamadas torres redondas para sentarse en ellas en caso de una incursión. A menudo se trasladaban manuscritos a estas torres. Muchas de las sagas manuscritas fueron reelaboradas durante estos tiempos y tomaron la forma en que las conocemos ahora.
En los monasterios, se creó principalmente literatura religiosa: himnos y vidas de santos. Los primeros textos irlandeses en latín datan del siglo VI. Posiblemente ya en el siglo V. se incluyen algunos himnos latinos: el himno de San Camelac y el himno de San Secundin en honor de San Patricio ; en el siglo VI. se creó el himno de Colum Kille (Columba) "The Highest Sower" (Altus Prosator). Quizá sea Irlanda la cuna de un monumento tan peculiar como los dichos hesperianos .
En el siglo VII La literatura hagiográfica surge en Irlanda. Los primeros monumentos de este tipo fueron las vidas de Santa Brígida y San Patricio, escritas por Ultan de Ardbrakkan, que no han llegado hasta nosotros. Las vidas latinas más antiguas que se conservan son las vidas de Patrick de Murkhu mokku Makhteni y Tirekhan y la vida de St. Brigid Kogitoza. A finales de los siglos VII-VIII. Adomnan crea una de las obras más destacadas de la literatura irlandesa medieval: "La vida de San Columba" (Columa Kille). El monasterio de Columba en la isla escocesa de Iona se convierte en un importante centro cultural. En el siglo VIII también se crearon las vidas de otros santos, en particular, una serie de vidas que han llegado hasta nosotros como parte del llamado "manuscrito de Salamanca".
Escrito en el siglo IX, el poema La visión de Adamnan anticipó la Divina Comedia de Dante . La literatura científica también se formó gradualmente: crónicas históricas, tratados de medicina, mapas de Irlanda, que generalmente reflejaban mal la topografía real del área.
La aparición de los primeros textos en lengua irlandesa antigua data del siglo VII, pero los manuscritos de esta época no se han conservado; los manuscritos más antiguos que nos han llegado datan de los siglos XI-XII. Estos son Lebor na hUidre (" El libro de la vaca marrón ", c. 1100) y Lebor Laigen ("El libro de Leinster ", c. 1160).
Hay cuatro ciclos principales en la epopeya irlandesa:
Los bardos, que vivían en las cortes de los señores feudales, los entretenían con relatos épicos, intercalando a veces el texto de los últimos versos. Los bardos cantaban sobre el heroísmo de los guerreros, los viajes y, en ocasiones, el amor romántico, e incluso la belleza de la zona, por lo general en un estilo pomposo y superelegante.
Entre las primeras traducciones del latín al irlandés antiguo y medio, podemos señalar la traducción de Nennius ("Brythian Book" - Lebor Breatnach ), en la que los autores irlandeses hicieron interesantes adiciones. Los escritores monásticos tradujeron leyendas y mitos antiguos, por ejemplo, la epopeya sobre la guerra de Troya, conocida de la Odisea de Homero, incluido el mito de las andanzas de Ulises , la historia de Eneas basada en la Eneida de Virgilio y la epopeya Farsalia de Lucano.
Los conquistadores normandos no estaban nada interesados en la cultura de los celtas y los descendientes de los vikingos que se mezclaron con ellos. Construyeron castillos de piedra que los cercaron de los habitantes indígenas del país. Las viejas sagas sobrevivieron entre la población campesina. Los bardos se apiñaban en los castillos de los señores feudales irlandeses supervivientes. La nobleza normanda se entretuvo con la visita de bardos franceses, que solían cantar sobre las hazañas de Carlomagno o el Santo Grial .
Irlanda durante este período está en parte bajo el dominio de la monarquía británica. A fines del siglo XVII, este poder fue legislado e Irlanda perdió por completo su independencia.
Sin embargo, ya en el siglo XVI, comenzó a desarrollarse una literatura predominantemente irlandesa, incluso podría decirse nacionalista. Durante este período, especialmente en el siglo XVII, los coleccionistas de antiguas sagas, leyendas y crónicas trabajaron activamente, completaron nuevas colecciones de textos antiguos, a menudo reescribiéndolos de una manera más moderna. Las sagas a veces toman la forma de baladas populares o incluso cuentos de hadas.
Los bardos siguen siendo fieles a los ideales de la "buena y vieja Irlanda" y cantan a los antepasados de los señores feudales irlandeses contemporáneos por sus actos heroicos. Sus textos se están volviendo más simples: de varios cientos de metros poéticos antiguos, ahora usan solo unos 24. Todo el sistema de poesía también está cambiando: de silábico pasa a tónico, como los textos poéticos traídos de Inglaterra y Francia. Entre los textos del siglo XVII, se destaca la colección "Discordia de los poetas" ( Irl. Iomarbháigh na bhfileadh ), una especie de torneo poético, donde los poetas, mostrando su erudición y conocimiento de la historia, exaltan las virtudes del Norte y del Sur. de Irlanda "Historia" de Geoffrey Keating es un ejemplo de la obra en prosa de esa época.
En el siglo XVIII, la literatura irlandesa declinó gradualmente. La era del feudalismo está llegando a su fin y no queda nadie para cuidar de los bardos irlandeses . El "último bardo", la arpista ciega Torla O'Carolan , murió en 1738 . Las viejas formas literarias también han dejado de ser útiles y todavía no existen las condiciones adecuadas para el desarrollo de otras nuevas. La economía del país está en completa decadencia, los terratenientes ingleses están arruinando el país. La prosa irlandesa también está en declive y la poesía ya no se alimenta de nuevas formas e ideas. De la poesía de esa época, es interesante el poema "Ossian en la tierra de la juventud" de Michael Comyn (fallecido en 1760 ), un arreglo del mito de Ossian y el trabajo del difunto E. O'Sullivan .
Durante el siglo XIX siguiente, Irlanda no produjo tantos autores destacados entre los que vivían en el país. Es necesario nombrar al poeta y bardo Anthony Raftery (1779-1835), que nació en el condado de Mayo y vivió toda su vida en el oeste de Irlanda. Nos han llegado algunos de sus textos, escritos en irlandés. En la segunda mitad del siglo XIX, comienza a funcionar la Gaelic League (Unión de Autores que escriben en irlandés), que realiza concursos literarios en el país.
A mediados del siglo XIX, durante los años de la "gran hambruna" causada por una mala cosecha de papas, alrededor de un tercio de la población del país muere, casi la misma cantidad emigra a Inglaterra y Estados Unidos. La mayoría de los emigrantes se asimilan a la población local.
En los siglos XVIII y XIX, algunos de los escritores ingleses eran de origen irlandés. Entre ellos se encontraban autores de fama mundial como Jonathan Swift , Oliver Goldsmith y Richard Brinsley Sheridan . Una imagen realista de la vida de la sociedad irlandesa en el siglo XVIII y principios del XIX. dar novelas de Maria Edgeworth . Al mismo tiempo, dentro del país, la cultura nacional de los irlandeses es sistemáticamente reprimida e incluso destruida por los británicos.
Por supuesto, no podía seguir así por mucho tiempo. A finales del siglo XIX se produjo un nuevo auge de la identidad nacional de los irlandeses asociado a la lucha por la independencia del país. El renacimiento literario irlandés produjo una serie de escritores notables en el mundo. Los más importantes fueron los dramaturgos John Sing y Sean O'Casey , la coleccionista de folclore Lady Augusta Gregory y el poeta y crítico William Butler Yeats . Muchos autores irlandeses alcanzaron fama mundial mientras vivían en Inglaterra; entre ellos Bernard Shaw y Oscar Wilde .
En los años posteriores a la independencia de Irlanda, surgieron muchos autores interesantes. El novelista James Joyce , autor de la novela épica Ulises y del clásico ciclo de cuentos Dublineses , tuvo una notable influencia en la literatura europea de mediados y finales del siglo XX. Otro conocido maestro de la novela corta fue Frank O'Connor (1903-1966), cuyos libros todavía se publican en gran número en los países de habla inglesa. El dramaturgo de vanguardia Samuel Beckett y el poeta Seamus Heaney ganaron el Premio Nobel de Literatura en 1969 y 1995, respectivamente.
Los escritores modernos también son ampliamente conocidos: Martin O'Kine (1906-1970), Alice Dillon (1920-1994), Edna O'Brien (n. 1930), Bob Shaw (1931-1996), el ganador del Premio Booker John Banville (n. . 1945), Dermot Healy (1947-2014), Colm Toybin (n. 1955), ganadora del premio Booker Ann Enright (n. 1962), Owen Colfer (n. 1965), dramaturgos Brendan Beahan (1923-1964), Brian Friel (1929-2015), Martin McDonagh (n. 1970 ), ganador del Premio Booker Roddy Doyle (n. 1958), poetas Patrick Kavanagh (1904-1967), Michael Longley (n. 1939), Seamus Dean (n. 1940), Cahal O'Sharkey (n. 1956).
En Irlanda, existe Poetry Ireland, que organiza lecturas de poesía en todo el país. En muchas ciudades se celebran festivales literarios.
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