Kukri , en una ortografía diferente Khukri y Kukuri ( Nepalí खुकुरी ) es un cuchillo nacional usado por los gurkhas nepaleses .
La hoja kukri tiene un perfil característico de "ala de halcón" con afilado a lo largo de un borde cóncavo (es decir, es un cuchillo con la llamada "curva inversa"). Se cree que el kukri proviene del griego kopis , que tiene una curva similar, y llegó a Nepal con el ejército de Alejandro Magno en el siglo IV a.C. mi.
Según otra versión, la forma característica de una hoja curva, afilada por dentro, fue traída a Grecia desde África en el siglo VI a.C. e., y desde allí se extendió a los Balcanes y el Medio Oriente, influyendo en la forma de la cimitarra y varios cuchillos en la región.
El viajero, escritor y coleccionista de armas británico Richard Fr. Burton , en su "Libro de espadas" (1884), argumentó que el predecesor del kukri era el khopesh de la "hoz de espada" del Medio Oriente , común entre los egipcios [1] .
Independientemente de la fuente de origen, kukri es uno de los tipos más antiguos de armas blancas que han sobrevivido hasta nuestros días sin cambios importantes.
El kukri más antiguo se conserva en el Museo Nacional de Nepal y data aproximadamente de los siglos XIV-XV, las muestras del museo prácticamente no difieren de las que se fabrican ahora. Las muestras anteriores no se conservaron debido al metal de baja calidad utilizado en ellas.
Cada elemento característico de kukri no solo tiene un significado práctico, sino también simbólico. Entonces, por ejemplo, el valle en la culata se llama la "Espada de Shiva" y le da al kukri el poder del arma del dios Shiva . Los anillos en el mango brindan un agarre seguro del kukri en una mano mojada y simbolizan los niveles del universo. La hoja con un ángulo de afilado variable brinda la máxima eficiencia para picar, cortar y apuñalar golpes y simboliza el Sol y la Luna, los símbolos tradicionales de Nepal. La muesca en la hoja cerca de la empuñadura se llama cho , se desconoce su propósito original, probablemente tiene un significado religioso simbólico. Cho puede tener una forma diferente y generalmente denota el tridente de Shiva, el principal atributo y símbolo del poder de este dios. Otra forma de cho , "huella de vaca", es un símbolo de la diosa Kali (la vaca es un animal sagrado en el hinduismo ). A veces se indica que el significado práctico de cho es evitar la formación de grietas y astillas en la hoja en el mango. Para los kukris que no tienen cho , producidos, por ejemplo, en Estados Unidos, el defecto más común es que la hoja se rompa en el mango. (esta zona de la hoja tiene la carga máxima al cortar un objetivo duro). El pomo de metal en la cabeza del mango simboliza el ojo de Dios que todo lo ve. , pero en términos prácticos, cierra la punta del vástago de la hoja pasando por todo el mango y le permite usar el mango kukri como javara o como martillo.
El kukri se usa en una amplia vaina de madera, cubierta con piel de búfalo de agua y atado con metal. El mango del kukri está hecho tradicionalmente de palo de rosa o cuerno de búfalo de agua.
Por lo general, además del kukri en sí, el kit incluye dos cuchillos más pequeños: tarjeta y hakma . El primero es un cuchillo para trabajos pequeños, el segundo es una pieza de acero sin punta con mango, que sirve, en particular, para enderezar el kukri y la tarjeta en sí, ya que fue endurecido a una dureza mucho mayor.
La cuchilla kukri está hecha de resortes de automóviles y camiones fuera de servicio. Se citan especialmente los resortes de producción alemana y sueca.
La hoja del kukri tradicional no solo tiene afilado con un ángulo variable, sino también endurecimiento por zonas . En la culata, la hoja es mucho más suave que en el borde de la hoja. Kukri se caracteriza por unos índices de dureza de 25-27 HRC en el talón, 46-48 HRC en el centro de la pala y 55-57 HRC en el filo de la pala, o 57-58 HRC en el talón y unos 60 HRC en el el borde de la hoja. La técnica de forja tradicional, transmitida de generación en generación por los herreros nepalíes, ayuda a mantener la elasticidad de la hoja a una dureza tan alta .
Dado que la cuchilla kukri está hecha de acero para resortes con alto contenido de carbono (la contraparte rusa es acero 65G), tiene excelentes propiedades de corte y picado, se sigue afilando notablemente y, con el tratamiento térmico adecuado, no se desmorona. Por otro lado, las hojas kukri son muy susceptibles a la corrosión (debido al bajo contenido de cromo en los aceros para resortes) y requieren un mantenimiento cuidadoso (pulido y lubricación). Además, debido a la naturaleza artesanal de la producción, la calidad de un kukri en particular depende de la habilidad del herrero y existe una alta probabilidad de tropezar con una copia de baja calidad.
Las técnicas de posesión de Kukri se demuestran en la adaptación cinematográfica de la historia de Rudyard Kipling " El hombre que quería ser rey ", puesta en escena en 1975 por el director estadounidense John Huston , así como en la película de televisión de aventuras italiana "El tigre sigue vivo: ¡Sandokan Returns!", filmada en 1977 por el director Sergio Sollima basada en el "Ciclo Pirata Malayo" de Emilio Salgari[ significado del hecho? ] .