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Mamucium ( lat. Mamucium ) o Mancunium ( lat. Mancunium ) es una fortaleza romana en el distrito de Castlefield de Manchester en el noroeste de Inglaterra . Un asentamiento romano fundado en el año 79 en la provincia romana de Britannia [1] estaba custodiado por una cohorte de auxiliares romanos y controlaba las dos carreteras principales que atravesaban la zona. Varios grandes asentamientos civiles ( vicus ), donde vivían las familias de los soldados, comerciantes y artesanos, surgieron fuera del fuerte. Actualmente, este territorio está protegido por el estado como monumento histórico [2] .
Las ruinas del fuerte permanecieron intactas hasta que comenzó la rápida expansión de Manchester durante la revolución industrial a finales del siglo XVIII. En este momento, la mayor parte del fuerte fue nivelado para la construcción posterior del Canal Rochdale y el Gran Ferrocarril del Norte . El fuerte ahora es parte del Parque Histórico Castlefield. Se ha reconstruido y abierto al público parte de la muralla del fuerte con puertas, almacenes, graneros y otras dependencias del vicus.
Se cree que ''Mamucium'' es una latinización del nombre británico original , de mamm ' pecho ', asociado con un montículo en forma de seno [3] [4] , o de mamma 'madre', asociado con una diosa del río local. . Ambos significados se conservan en las lenguas derivadas de Common Brythonic : mam significa "pecho" en irlandés y "madre" en galés [5] [6] . El sufijo neutro "-ium" es característico de los topónimos latinos , especialmente los correspondientes al británico "-ion" (un sufijo genitivo que denota "un lugar o ciudad de algo"). Se cree que el nombre galés de Manchester, Manceinion , se deriva de la forma británica original.
Los romanos construyeron el fuerte sobre un risco defensivo natural de arenisca que domina el cruce del río Medlock . Este lugar se convirtió en un importante cruce de al menos dos caminos militares romanos que pasaban por esta parte del país. Un camino corría de este a oeste entre las fortalezas legionarias de Deva Victrix ( Chester ) y Eboracum ( York ), y el otro corría hacia el norte hasta la fortaleza de Bremetennacum ( Ribchester ) [8] . Además, Mamucium probablemente se utilizó para proteger la carretera que conduce al noroeste a Cocquium ( Wigan ) [9] . El fuerte era parte de una cadena de fortificaciones a lo largo del camino de Eboracum a Deva Victrix: 26 km al este estaba Fort Castleshaw [10] , 29 km al oeste estaba Condate ( Northwich ). Los sellos de Nategulah muestran que Mamucium tenía vínculos administrativos no solo con Castleshaw, sino también con Ardothalia (el fuerte más cercano a 19 km de Mamucium), Slack y Abchester. Todos estos fuertes recibieron sus tegulae (tejas) del mismo lugar en Grimescar Wood en las cercanías de Huddersfield [11] .
No se ha encontrado evidencia de que a la llegada de los romanos existiera un asentamiento temprano. Sin embargo, durante la Edad de Piedra , estos yacimientos estuvieron habitados: se han descubierto herramientas y lascas de piedra del Mesolítico , así como un raspador del Neolítico . También se encontró in situ un fragmento de cerámica de la Edad del Bronce Final [12] . Aunque esta zona estaba en territorio de la tribu celta de los brigantes , en el momento de la llegada de los romanos, podía estar controlada por un subgrupo de los setantianos [13] .
La construcción de Mamutzmum se inició hacia el año 79 [14] durante las campañas de Julius Agricola contra los Brigantes tras el fracaso de un intento de concluir un tratado [15] . Según los resultados de las excavaciones, se identificaron tres fases arqueológicas: 79, 160 y 200.
En la primera fase, el fuerte se construyó con turba y madera [14] . Según su tamaño, se estima que su guarnición es una cohorte : alrededor de 500 infantes. Estas tropas no eran ciudadanos romanos, sino auxiliares que se unieron al ejército romano [16] . A finales del siglo I - principios del siglo II, un asentamiento civil ( vikus ) creció alrededor del fuerte [17] . Alrededor del año 90, las murallas fueron reforzadas [14] , lo que, aparentemente, se debió a que Mamucium y el fuerte de Slack en los años 120 asumieron las funciones de un fuerte en Castleshaw [18] . Hacia el año 140 Mamucium fue destruido [14] . Aunque el primer vicus se desarrolló rápidamente a principios del siglo II [19] , fue abandonado entre 120 y 160 años, lo que generalmente corresponde a la destrucción del fuerte, antes de ser rehabitado después de la restauración del fuerte [20] .
El segundo fuerte fue construido alrededor de 160. A pesar de que también se utilizó césped y madera en la construcción, se hizo más grande que la anterior, cubriendo un área de 2 hectáreas. El espacio adicional se utilizó para albergar graneros (horrea) [21] . Alrededor del año 200, las puertas del fuerte fueron reconstruidas con piedra y las paredes fueron revestidas con piedra [21] . La densa disposición de hogares en cabañas en la parte del vicus asociada con el fuerte se ha identificado como un "polígono industrial", [ 22] siendo el primero en Manchester. El Mamucium estaba incluido en el Itinerario de Antonino , un código de caminos del Imperio Romano del siglo III [23] .Junto con las inscripciones en los edificios y las huellas de las reparaciones, esto indica que el Mamucium existió en la primera mitad del siglo siglo III [24] . El Vicus probablemente fue abandonado a mediados del siglo III; así lo confirman las excavaciones de algunos edificios que fueron destruidos y materiales utilizados en otros lugares [20] . Las monedas encontradas indican que aunque el asentamiento civil asociado con el fuerte había disminuido a mediados del siglo III, aparentemente una pequeña guarnición permaneció en Mamucium hasta principios del siglo IV [20] .
En la zona de Halme se encontraron los restos de un templo de Mitra , posiblemente perteneciente a un asentamiento civil [16] [25] . También se encontró un altar dedicado a la Fortuna , probablemente de principios del siglo III [16] . En 2008, se descubrió un altar de finales del siglo I cerca del asentamiento romano, dedicado a dos dioses germánicos menores y descrito como en un estado "fantástico" [26] . Se convirtió en el primer artefacto con inscripciones romanas en 150 años.
Junto con los cultos paganos, también hay evidencia de la expansión del cristianismo primitivo. En la década de 1970, se descubrió un fragmento de un palíndromo cuadrado del siglo II con el anagrama " PATER NOSTER " ("Padre Nuestro") [27] . Fue descubierto en un ánfora y hubo una discusión entre los eruditos sobre su pertenencia a los cristianos. Si este fuera realmente el caso, entonces el artefacto es una de las primeras evidencias del cristianismo en Gran Bretaña [28] .
Después de que los romanos abandonaran Gran Bretaña alrededor de 410, el área de Mamucium se utilizó como tierra de cultivo [20] . El fuerte a veces se identifica con Cair Manguid [29] que figura entre las 28 ciudades de Gran Bretaña en la Historia de los británicos tradicionalmente atribuidas a Nennius [30] [31] . Después de siglos de estar en ruinas, el fuerte fue mencionado por los anticuarios John Leland en el siglo XVI, William Camden a finales del siglo XVI y principios del XVII, y por William Stukeley [9] y el historiador de Manchester John Whitaker en el siglo XVIII. A principios del siglo XVIII, John Horsley escribió sobre un fuerte en Brittania Romana que sus murallas aún visibles estaban a medio kilómetro al suroeste de la ciudad en el campo de Castle Field, y el lugar se llamaba Giant's Castle o Tarquin's Castle [33] [ 32] . En 1773, Whitaker describió los restos del fuerte en la Historia de Manchester de John Whitaker [34] .
Los terrenos del fuerte se nivelaron cuando Manchester comenzó a expandirse rápidamente durante la Revolución Industrial. Durante la construcción del Canal de Rochdale a través de la esquina suroeste del fuerte a finales del siglo XVIII y principios del XIX, así como la construcción de viaductos para el Great Northern Railway sobre este lugar a finales del siglo XIX, la mitad sur del fuerte fue dañado o completamente destruido [9] . Durante la construcción de los viaductos, Charles Raeder documentó los restos descubiertos del fuerte y parte del vicus [9] . Surgieron fábricas alrededor del fuerte, y Castlefield se convirtió en las afueras del suroeste del centro de Manchester [9] . Deansgate , que se convirtió en la vía principal de la ciudad, se colocó a lo largo de la ruta de la vía romana a Ribchester [9] .
El primer estudio arqueológico de Mamucium se llevó a cabo en 1906. Francis Bruton, que más tarde trabajó en el fuerte romano de Castleshaw, excavó las fortificaciones occidentales del fuerte [14] . En el período de 1912 a 1967, se realizaron periódicamente pequeñas excavaciones, durante las cuales se estudiaron principalmente las estructuras defensivas del norte [14] [35] . A mediados del siglo XX, el historiador Alan Taylor llamó a la sección sobreviviente de la muralla romana "la ruina romana menos interesante en Gran Bretaña" [36] . Las primeras excavaciones del vicus se llevaron a cabo en la década de 1970 bajo la dirección del profesor Barry Jones [14] . En 1982, el fuerte, junto con el resto del área de Castlefield, se convirtió en el primer parque patrimonial urbano del Reino Unido [37] [38] y en 1984 se abrieron las murallas y puertas parcialmente reconstruidas [16] . Entre 2001 y 2005, el Departamento Arqueológico de la Universidad de Manchester llevó a cabo excavaciones en el vicus para explorar más a fondo el sitio antes de emprender una mayor remodelación en la zona [7] . Como resultado de la investigación arqueológica del fuerte romano de Mamucium y el asentamiento civil asociado, hasta el momento se han encontrado alrededor de 10.000 artefactos [12] .
El tamaño del fuerte es de 160 × 130 m y estaba rodeado por un foso doble y un muro de madera. Hacia el año 200, el muro de madera fue sustituido por un muro de piedra [39] de 2,1 a 2,7 m de espesor [25] . Vikus, que surgió cerca de Mamucium, estaba ubicado en los lados oeste, norte y este, con la mayor parte del asentamiento ubicado en el norte. Vikus tenía una superficie de unas 26 hectáreas, mientras que el fuerte en sí tenía unas 2 hectáreas [9] . Los edificios de Vicus suelen ser de una sola planta, con entramado de madera y rellenos con material de adobe [39] . Puede haber habido un cementerio al sureste de la fortaleza [25] .
El fuerte romano de Templeborough en Yorkshire fue reconstruido en piedra en el siglo II y cubría un área de 2,2 hectáreas [40] similar a la de Mamucium.