El tanque "en forma de diamante" es el nombre colectivo de los tanques construidos de acuerdo con el esquema "en forma de diamante". Obtuvieron su nombre debido a la forma característica de la derivación de oruga que encierra el casco , similar en forma a un paralelogramo (o rombo ). El armamento se alojaba con mayor frecuencia en sponsons , sin torretas ni torres de mando. Los representantes clásicos de esta familia son casi todos los carros pesados británicos de 1916 - 1921 - series Mk I - Mk IV , Mk V - Mk V ** , Mk VII , Mk IX , British -American Mk VIII "Liberty" y algunos vehículos experimentales del período de la Primera Guerra Mundial e Interbellum . En un período similar, hubo intentos de desarrollar tanques con forma de diamante en Alemania , lo que resultó en la creación del tanque A7VU .
A finales de 1914, la Primera Guerra Mundial comenzaba a entrar en la etapa posicional . A ambos lados del frente, los opositores cavaron en el suelo, se enredaron en filas de alambre de púas y se erizaron con ametralladoras . Cualquier ataque costaba enormes pérdidas, inconmensurables con los resultados obtenidos. Muchos en el ejército entendieron que los vehículos blindados de combate podrían resolver este problema. Además, en los frentes ya operaban numerosos y muy diversos vehículos blindados , cuyos éxitos no hacían más que confirmar la afirmación anterior. Sin embargo, la permeabilidad de los vehículos blindados pesados dejaba mucho que desear.
Entre otras cosas, los ingenieros militares sugirieron usar un chasis con orugas en lugar de un chasis de automóvil con ruedas. Los tractores Caterpillar ya se producían activamente en varios países en ese momento (principalmente en los EE . UU .), y se elaboraron sus tecnologías en su conjunto. Las instituciones militares de Gran Bretaña comenzaron a recibir proyectos de varios vehículos de combate con orugas. Eventualmente, en la primavera de 1915, se estableció un " Comité Landship " especializado bajo el Almirantazgo Británico . En el mismo 1915, decidió construir tanques. Los militares estaban más interesados en el trabajo de los ingenieros W. Tritton y W. Wilson de William Foster & Co.
La construcción del primer prototipo comenzó el 11 de agosto de 1915, y ya el 9 de septiembre de 1915, la Lincoln Machine No. 1 , como se llamaba entonces al prototipo, realizó su primera prueba en el patio de Wellington Foundry. Este prototipo más tarde se conoció como " Pequeño Willie ". En general, los militares estaban satisfechos con el automóvil, pero su capacidad a campo traviesa se consideró insuficiente: el mando de las unidades expedicionarias británicas en Francia exigió al automóvil la capacidad de superar una zanja de 2,44 m de ancho y un muro de 1,37 m de altura a través de un una zanja de un metro y medio y se congeló impotente frente a una pared de más de 0,6 m [1] .
En un intento por aumentar la capacidad de campo traviesa del automóvil, la oficina de diseño improvisada de Tritton and Wilson, entonces con sede en una habitación en el White Hart Hotel en Lincoln, propuso dar a los contornos de la oruga la forma de un paralelogramo [ 1] . En este caso, se suponía que la rama superior de la oruga se colocaría encima del cuerpo para aumentar la altura del anzuelo. Inmediatamente quedó claro que en este caso la torreta elevaría demasiado el centro de gravedad del vehículo, por lo que se decidió instalar armas en los patines laterales . Las soluciones se consideraron exitosas y se plasmaron en el proyecto del primer tanque de producción Mk I del mundo.
Los primeros Mk Is estuvieron listos a fines del verano de 1916, y el 15 de septiembre de 1916 entraron en acción por primera vez durante la " Batalla del Somme " en Francia. En general, el uso de tanques se consideró exitoso, y ya se realizó un trabajo adicional principalmente en la dirección de mejorar el diseño de los tanques Mk I, lo que significó, entre otras cosas, la preservación y el desarrollo del esquema "en forma de diamante".
El esquema "en forma de diamante" del tren de aterrizaje tenía una serie de ventajas. En primer lugar, al lanzar la oruga sobre el casco, fue posible lograr un aumento significativo en la altura de enganche, lo que permitió al tanque superar una pared vertical de hasta 1,5 metros de altura (ver la figura de la izquierda). En segundo lugar, los contornos de la oruga que sobresalían hacia adelante y hacia arriba facilitaron que el tanque superara zanjas anchas; después de superar el punto de equilibrio, el tanque comenzó a rodar hacia adelante y, en sentido figurado, "asintió", sin embargo, las crestas de los contornos de la oruga ya llegó al lado opuesto e impidió que el tanque cayera en la zanja. Al mismo tiempo, el desvío reducido en la parte de popa permitió apoyarse más tiempo en el lado del foso que quedaba atrás. Además, el esquema en forma de diamante permitió mejorar significativamente las características de permeabilidad en suelo blando: las orugas se hundieron en el suelo, aumentando el área de apoyo y reduciendo así la presión específica de las orugas en el suelo de 2 kg / cm² ( presión normal sobre suelo duro) hasta casi 0,5 kg/cm² (aunque al mismo tiempo hubo una pérdida de velocidad y un deterioro en las características de tracción del tanque) [2] .
Sin embargo, el esquema "en forma de diamante" tenía una serie de desventajas. Estos fueron, en primer lugar, la gran longitud y masa de las cadenas de orugas, que, junto con el bajo recurso de las orugas, cuyo acero blindado endurecido resultó ser frágil, fue un escollo para los petroleros de la Primera Guerra Mundial. - en particular, no se recomienda chocar con piedras y escombros, y también en los cruces ferroviarios, para evitar romper las vías [2] . Además, la oruga muy elevada y totalmente abierta era muy vulnerable al fuego enemigo [2] . En general, la seguridad del tanque como tal no era alta, ya que la derivación de oruga en forma de diamante programó grandes superficies de armadura vertical. Finalmente, los contornos de las orugas que sobresalían hacia adelante y hacia arriba dificultaban la visión del conductor del tanque (esta deficiencia la sufrieron, en particular, los tanques posteriores con orugas que cubrían el casco: el Churchill inglés y el T-35 soviético ).
Después del uso exitoso de los tanques Mk I, comenzó su mejora técnica adicional. Como resultado, durante el período de 1916 a 1918, se creó una familia de tanques pesados "en forma de diamante" en el Reino Unido que, además del Mk I, incluía tanques Mk II , Mk III , Mk IV , Mk V ( y sus modificaciones Mk V* y Mk V** ), Mk VII y Mk IX . En colaboración con ingenieros estadounidenses , se desarrolló el tanque Mk VIII "Liberty" , que también siguió el esquema "en forma de diamante". A pesar del uso general bastante exitoso de los tanques antes mencionados, el esquema "en forma de diamante" no satisfizo completamente a los militares y los ingenieros y, por lo tanto, se intentó alejarse de él. En particular, ya en el otoño de 1916, el coronel Tritton comenzó a trabajar en un proyecto para un nuevo tanque pesado, que recibió el título de trabajo casi en broma " Flying Elephant " (traducido del inglés - "Flying Elephant"). Sin embargo, la nueva máquina, que nominalmente ya pertenecía a la clase superpesada , no encontró la aprobación de los militares. El tanque ligero Mk A "Whippet" resultó ser más exitoso en este sentido , sin embargo, este vehículo no era adecuado para instalar armas pesadas y no podía sacar el esquema "en forma de diamante". Las características dinámicas bastante pobres de los tanques franceses Schneider CA1 y Saint-Chamond también hablaron a favor de los "diamantes" pesados. Como resultado, los tanques medianos británicos Mk B y Mk C también heredaron en gran medida el esquema en forma de diamante; aunque su armamento no estaba ubicado en los sponsons, sino en las timoneras, las orugas de estos tanques aún cubrían el casco y tenían forma de diamante. contorno.
En 1917, el esquema de "diamante" comenzó a percibirse como el tipo de tanque "canónico" como tal, como resultado de lo cual las imágenes simplificadas de estos tanques terminaron en una serie de emblemas militares, como la insignia del Royal Tank . Cuerpo de Gran Bretaña . Curiosamente, en la placa de blindaje frontal izquierda del tanque pesado alemán A7V "Mephisto" , se representaba a un diablo sosteniendo un tanque "en forma de diamante" bajo el brazo como la personificación de un tanque inglés.
Sobre la base de la experiencia de operar tanques británicos, los ingenieros alemanes al final de la guerra desarrollaron un proyecto para un tanque pesado A7VU , en general, técnicamente más avanzado que sus contrapartes británicas. Sin embargo, la derrota de Alemania en la guerra impidió que el tanque entrara al campo de batalla. Un destino similar corrió otro tanque alemán, el superpesado K-Wagen , que también heredó mucho de los vehículos ingleses "en forma de diamante".
Durante algún tiempo después del final de la Primera Guerra Mundial, los diseñadores de vehículos blindados, principalmente británicos, "por inercia" continuaron considerando el esquema "en forma de diamante" como uno de los principales en la construcción de tanques. Es cierto que ya desde finales de la década de 1910, hubo una tendencia a alejarse de la disposición de armas de casamatas y patrocinadores y el uso generalizado de torretas de armas y ametralladoras. En particular, los tanques medianos Vickers No. 1 ( Inglés Vickers Tank Número 01 ) y Vickers No. 2 ( Inglés Vickers Tank Número 02 ) creados en Gran Bretaña en 1921-1922 fueron intentos de combinar un casco "en forma de diamante" con un instalación de torreta de armas, ametralladora ("Vickers No. 1", "hembra") o cañón-ametralladora ("Vickers No. 2", "macho"), que también fue herencia de la guerra pasada. Los tanques resultaron ser técnicamente poco confiables y no abandonaron la etapa de prototipo [3] .
Pronto, el esquema "en forma de diamante" como tal prácticamente desapareció, aunque el tipo de diseño de tanque con orugas, "trapezoidal" que cubre el casco, se siguió utilizando periódicamente. Ejemplos de tales tanques son el Grosstraktor alemán , el tanque pesado francés Char B1 , los tanques pesados británicos Vickers A1E1 Independent y Churchill , y el T-35 soviético . El intento más visible de volver a las ideas de construcción de tanques de la Primera Guerra Mundial fue el tanque superpesado experimental TOG , creado en Gran Bretaña en 1939-1940 . Esta máquina, además de las orugas que cubrían el casco en forma de diamante, también llevaba armas en patines (la torre, sin embargo, también estaba disponible). Sin embargo, los tanques de la Primera Guerra Mundial deben esta especie de reencarnación al mismo W. Tritton , quien formó parte del equipo de diseño de tanques TOG. En realidad, el mismo nombre del tanque no era más que una abreviatura del inglés. The Old Gang - traducido literalmente como "Old Gang", que enfatizó la autoría de diseñadores veteranos. Sin embargo, TOG, al igual que su variante TOG-2 algo "modernizada", no fue aceptado en servicio.
El único tanque pesado estadounidense de la Segunda Guerra Mundial , el M6 , fue desarrollado desde septiembre de 1939 hasta diciembre de 1944 , y sus orugas también cubrieron el casco. Sin embargo, en 1944, el tanque terminado se declaró obsoleto y se detuvo todo el trabajo posterior. El tanque francés contemporáneo ARL44 se basó en el B1-bis de antes de la guerra y tenía orugas que cubrían el casco. Después del final de la guerra, solo se produjeron 60 de estos tanques. Un híbrido de un chasis obsoleto de la década de 1930 y una torreta con armas suficientemente poderosas no tuvo éxito.
En la segunda mitad de la década de 1930 y durante la Segunda Guerra Mundial , se creó en los Estados Unidos una familia de transportadores anfibios con orugas blindados y no blindados y vehículos de apoyo contra incendios LVT . A diferencia de los tanques de este diseño, la forma trapezoidal de los contornos de oruga fue realmente muy útil al dejar el anfibio en tierra. El transportador multiusos que marcó el inicio de la familia fue creado en 1935 - 1937 por el ingeniero D. Roebling . En 1938-1941 , Roebling desarrolló una versión del transportador militar encargado por la Marina de los EE. UU., y durante la producción en masa en 1941-1945 , se produjeron 15.498 transportadores no blindados de esta serie, en varias versiones. Además, en 1943-1945 , se produjeron 450 transportes blindados y 509 tanques anfibios y 2159 vehículos de apoyo de fuego ( SAU ).
Curiosamente, durante la Segunda Guerra Mundial, los diseñadores alemanes utilizaron un esquema "en forma de diamante" en el desarrollo de las minas autopropulsadas "Goliat" .
| Tanques y vehículos blindados británicos de la Primera Guerra Mundial | ||
|---|---|---|
| tanques ligeros | ||
| tanques medianos | ||
| Tanques pesados | ||
| Otros desarrollos |
| |
| Los proyectos no materializados en metal están marcados en cursiva | ||