El séptimo artículo de la Constitución de los Estados Unidos es el más pequeño de los artículos de la Constitución. Establece el número de estados que deben ratificarlo para que entre en vigor.
La ratificación por convenciones de nueve estados será suficiente para su entrada en vigor en los estados que lo hayan ratificado [1] .
El 20 de septiembre de 1787, tres días después de aprobado el texto de la Constitución en la Convención Constituyente, fue elevado al Congreso de la Confederación para su aprobación oficial. Después de un largo debate, las partes llegaron a un compromiso: el Congreso envió el texto de la Constitución a las convenciones estatales para su aprobación, sin expresar apoyo a este texto. Se considera como fecha oficial de inicio del procedimiento de ratificación el 28 de septiembre de 1787, día en que el Congreso de la Confederación tomó la decisión correspondiente [2] .
El proceso de ratificación continuó durante 1787-1788. Los partidarios de la nueva Constitución lanzaron una campaña en apoyo de una decisión positiva de las Convenciones Estatales. Al mismo tiempo, iniciaron su campaña en estados donde no había opositores a la Constitución o su número era insignificante. New Hampshire se convirtió en el noveno estado en ratificar el texto de la Constitución. Ocurrió el 21 de junio de 1788. Así, cuatro estados que dudaron de la necesidad de ratificación se encontraron en una situación en la que simplemente abandonaron el sistema del nuevo gobierno. Ahora su elección estaba limitada a solo dos opciones: permanecer como un estado independiente o ratificar la Constitución y convertirse en parte de los Estados Unidos. El 13 de septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación anunció formalmente que la nueva Constitución entraría en vigor el 4 de marzo de 1789 [3] . Hasta ese momento, se realizarían las primeras elecciones presidenciales y congresales. Los dos estados restantes más grandes, Virginia y Nueva York, ratificaron el texto de la Constitución y participaron en las primeras elecciones. Carolina del Norte y Rhode Island ratificaron la Constitución solo después de la adopción de la Declaración de Derechos.
La ratificación de la Constitución tuvo lugar en el siguiente orden [4] :
Tras la entrada en vigor de la Constitución, el Congreso de la Confederación continuó ejerciendo sus funciones como parte del gobierno de transición necesario para regular el procedimiento para el inicio del nuevo sistema de gobierno. El Antiguo Congreso aprobó las actas de ratificación, y tomó también otras decisiones necesarias, hasta el 10 de septiembre de 1788, cuando se celebró su última reunión, a la que concurrió el número requerido de miembros. El 1 de noviembre de 1788, como consecuencia de la terminación de la participación en sus labores de diputados, el Congreso de la Confederación perdió el quórum y cesó sus labores. Formalmente, el Congreso de la Confederación continuó existiendo hasta el 2 de marzo de 1789, cuando tuvo lugar su última reunión formal. A esta reunión sólo asistieron el secretario del Congreso y un delegado. La única medida adoptada fue el anuncio oficial de la terminación del Congreso [5] .
El 4 de marzo de 1789, la Constitución de los Estados Unidos entró en pleno funcionamiento. A partir de ese momento, todas las autoridades de la Confederación perdieron sus poderes. Sin embargo, el período de transición continuó. La Cámara de Representantes y el Senado no pudieron reunirse debido a que la mayoría de los miembros de ambas cámaras no se presentaron a la primera reunión. El Congreso continuó suspendiendo su trabajo hasta que se alcanzó un quórum en sus reuniones. El 1 de abril de 1789 entró en pleno funcionamiento la Cámara de Representantes y el 6 de abril el Senado. El mismo día se contaron los votos electorales y se anunció que George Washington había sido elegido primer presidente de los Estados Unidos [6] . El 30 de abril de 1789 se llevó a cabo la toma de posesión del Presidente de los Estados Unidos, lo que hizo posible que la rama ejecutiva del gobierno comenzara a trabajar en toda regla. El 2 de febrero de 1790, la Corte Suprema de los Estados Unidos celebró su primera sesión, que puso fin a la formación de las tres ramas del gobierno federal.
| Constitución de los EEUU | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Texto |
| ||||
| Formación |
| ||||
| Artículos | |||||
| Enmiendas |
| ||||