Cámara plegable : una cámara en la que el cilindro del objetivo está conectado al cuerpo mediante un sistema de palancas móviles y revestimiento de enfoque [1] [2] . Este diseño, típico de los formatos mediano y grande , permite que la cámara se mantenga compacta cuando está plegada, a pesar del gran tamaño del marco y la distancia focal de la lente . En el estado guardado, la cámara se pliega y la lente, junto con la piel, se retrae en el cuerpo, que se cierra con una base inferior plegable. Para disparar, la base se inclina hacia adelante, formando una pared horizontal, y el tablero o soporte del objetivo se extiende a la posición de trabajo a lo largo de las guías [3] .
La mayoría de las cámaras de carretera se caracterizan por un diseño diferente: doblan la parte posterior de la base horizontal después de mover el tablero negativo hacia adelante hasta que se detiene. En este caso, el enfoque se produjo moviendo la parte del casete y no la lente, manteniendo constante la escala de la imagen. Un tipo de cámara plegable se considera una cámara de aplausos ( alemán: Klappkamera ). En este tipo de cámaras, el tablero del objetivo es empujado hacia adelante por un sistema de puntales metálicos, que se mueven perpendicularmente al eje óptico cuando se pliegan [4] . La principal diferencia entre las cámaras plegables y todas las demás cámaras plegables es la forma en que se enfoca la lente, que se lleva a cabo girando su marco helicoidal en lugar de mover el soporte de la lente o la parte del casete [5] [6] . La disposición mutua de estas dos partes en las cámaras de aplausos está rígidamente fijada en el estado desplegado [4] . La primera cámara de aplausos de puntales de placa de madera se creó en 1874. Posteriormente, los puntales de madera dieron paso a los puntales de metal en forma de tijera, que aparecieron por primera vez en 1886 [7] . Otro tipo común eran las cámaras plegables con brazos plegables y una cubierta con bisagras que cubría la lente cuando se doblaba.
Las cámaras plegables, incluidas las de aficionados, dominaron desde finales del siglo XIX hasta mediados de la década de 1940 . La difusión de la óptica de foco corto y el desarrollo de equipos fotográficos de marco rígido de pequeño formato llevaron al desplazamiento del mercado de los equipos plegables. La popularidad de las cámaras réflex de doble lente de formato medio desempeñó un cierto papel . La principal desventaja de las cámaras plegables es la inestabilidad de la posición de la lente debido al inevitable juego en las palancas del mecanismo. Un extensor de lente complejo aumenta el costo de una cámara que lleva tiempo poner en condiciones de funcionamiento. En la década de 1970, muchas cámaras de una etapa tenían un diseño de aplauso plegable debido al gran tamaño de la ventana del marco. La lente de las cámaras de 35 mm especialmente compactas también se plegó, por ejemplo en la alemana "Minox-35" y su contraparte soviética " Kiev-35 ". En la URSS , las cámaras clap de Iskra y Moskva se fabricaron hasta mediados de la década de 1960 [8] .