Una relación de orden es una relación binaria (en lo sucesivo denominada o ) entre los elementos de un conjunto dado, similar en sus propiedades a las propiedades de la relación de desigualdad .
Un conjunto, cuyos elementos son comparables por una relación de orden dada (es decir, para cualquier , o ), se llama linealmente ordenado , y la relación de orden se llama orden lineal . Si no todos los elementos desiguales son comparables, el orden se llama parcial y el conjunto se llama parcialmente ordenado . También existe un orden estricto , en el que es imposible, y otro no estricto [1] .
Ejemplos [1] .
La relación de orden parcial no estricta (reflexiva) ( ) sobre el conjunto es una relación binaria , por lo que se cumplen las siguientes condiciones para cualquiera de ellas [2] :
También es conveniente definir adicionalmente la relación de orden estricto (antirreflexiva) ( ) para la relación sobre el mismo conjunto [1] :
, si y al mismo tiempoLas propiedades de una relación estricta difieren de las propiedades de una no estricta:
La segunda propiedad no es independiente, se deriva de la antirreflexividad y la transitividad. Por tanto, una relación es una relación de orden estricto si y sólo si es antirreflexiva y transitiva.
Un conjunto en el que se introduce una relación de orden estricto o no estricto se denomina parcialmente ordenado . Si, además, para cualquier elemento se cumple adicionalmente una de las condiciones: o entonces el orden se llama lineal y el conjunto está ordenado linealmente [2] .
Los signos fueron propuestos por el científico inglés Thomas Harriot en su obra, publicada póstumamente en 1631 [3] .
La definición de un conjunto parcialmente ordenado fue formulada explícitamente por primera vez por F. Hausdorff [4] , aunque G. Leibniz consideró axiomas de orden similares alrededor de 1690. La definición de conjuntos ordenados linealmente y completamente ordenados fue dada por primera vez por G. Kantor [5] .
Si un conjunto ordenado forma algún tipo de estructura algebraica, generalmente se requiere que el orden en esta estructura sea consistente con las operaciones algebraicas. Ver artículos sobre esto:
A veces es útil considerar relaciones para las que solo se cumplen el primer y el tercer axioma (reflexividad y transitividad); tales relaciones se denominan preorden o cuasiorden . Si es un cuasi-orden, entonces la relación dada por la fórmula [6] :
si yserá una relación de equivalencia . En un conjunto de cocientes , por esta equivalencia, un orden no estricto se puede definir de la siguiente manera [6] :
sidonde está la clase de equivalencia que contiene el elemento