Fixer ( fr. fixage , del lat. fixus - fuerte, fijo), o un fijador en fotografía - una solución acuosa de sustancias que pueden convertir haluros de plata en el material fotográfico en compuestos solubles [1] .
Los tiosulfatos inorgánicos se usan comúnmente para preparar fijadores , el más fácilmente disponible de los cuales es el tiosulfato de sodio . La idoneidad del tiosulfato como fijador fue descubierta por John Herschel en 1819 [2] . Sin embargo, la aplicación práctica de sus propiedades comenzó solo veinte años después, después de la invención de las primeras tecnologías fotográficas: el daguerrotipo y el calotipo [3] . El fijador generalmente se aplica en forma de solución acuosa, para fines especiales, en forma de pasta o gel .
Durante el revelado , la plata se recupera de los cristales de haluro de plata expuestos incluidos en la capa de fotoemulsión . Así, la imagen latente se convierte en visible.
Sin embargo, la imagen visible resultante aún no está lista para su visualización:
La fijación consiste en eliminar de la emulsión fotográfica los haluros de plata no expuestos , conservados después del revelado. El proceso consta de dos etapas: la conversión de los haluros en compuestos solubles, generalmente sales de plata complejas , y el lavado final, durante el cual se eliminan de la emulsión. Si se planea el almacenamiento a largo plazo de materiales fotográficos procesados, se recomienda usar un baño de parada (solución de bicarbonato o carbonato de sodio ) o usar soluciones de sustancias que destruyen el tiosulfato ( peróxido de hidrógeno con amoníaco ).
En la fijación química se utilizan iones de tiosulfato , que se pueden obtener disolviendo, por ejemplo, tiosulfato de amonio . El más utilizado es el tiosulfato de sodio .
Dado que el proceso de fijación se acelera en un ambiente ácido , se añade al fijador metabisulfito de potasio (metabisulfito de sodio ) o una pequeña cantidad de ácido, generalmente ácido acético con sulfito de sodio (para estabilizar la solución y aumentar su capacidad tamponadora ).
El proceso de fijación a menudo se combina con el curtido de la capa de emulsión , lo que mejora su durabilidad y reduce el riesgo de arañazos durante el almacenamiento y la impresión del negativo . Para ello se utiliza un fijador de bronceado, que suele contener alumbre de potasio .
Formulaciones conocidas de reveladores fijadores , que incluyen tiosulfato de sodio . En este caso, se combinan dos procesos: manifestación y fijación.
Los fotomateriales se pueden fijar en una solución de una sustancia (tiosulfato de sodio), pero estos fijadores tienen una serie de desventajas. Las desventajas de los fijadores neutros incluyen un nivel de pH bastante alto , baja capacidad de amortiguación ácido-base . En el caso de la introducción de sustancias en desarrollo en la solución fijadora, no se puede descartar la probabilidad de recuperación de plata de los complejos de plata-tiosulfito en la solución. En la capa fotográfica, esto puede dar lugar a la formación de un velo dicroico . Cuando se utilizan fijadores neutros, es necesario lavar a fondo el material fotográfico después del revelado (antes de la fijación) o aplicar un baño de parada (tratamiento a corto plazo del material fotográfico revelado en una solución débil de ácido acético o en una solución de metabisulfito o potasio ). o bisulfito de sodio ).
Los fijadores rápidos funcionan aproximadamente el doble de rápido si se usa tiosulfato de amonio o si se introducen cationes de amonio en la solución con la adición de sales de amonio. En la práctica, la mezcla de tiosulfato de sodio y cloruro de amonio es la más utilizada . El uso de fijadores rápidos está limitado por sus propiedades diluyentes .
Contiene metabisulfito o bisulfito de potasio o sodio . En tal fijador, la acción de las sustancias de revelado traídas con la fotocapa cesa rápidamente, ya que los componentes alcalinos de la solución de revelado se neutralizan en un ambiente ácido. Otras formulaciones de fijadores de ácidos se basan en la adición de ácido acético o clorhídrico
a la solución de tiosulfato de sodio . Dado que la introducción directa de ácido conduce a la descomposición del tiosulfato ( se libera azufre libre fino ), el sulfito de sodio (Na 2 SO 3 ) se disuelve preliminarmente . Esto también aumenta la capacidad tampón de la solución fijadora.
Los fijadores de bronceado junto con la disolución de haluro de plata aumentan la resistencia de las capas fotográficas de gelatina , reducen la hinchazón de la gelatina y mejoran el secado. Básicamente, el alumbre de potasio o el alumbre de cromo y potasio, con menos frecuencia las soluciones de formaldehído, actúan como un agente curtiente en soluciones . Los fijadores de bronceado han encontrado uso a temperaturas ambiente elevadas, cuando no era posible controlar la temperatura de las soluciones (los llamados "fijadores tropicales").
Formulaciones conocidas de reveladores , que incluyen tiosulfato de sodio .
Se utilizaron reveladores de fijación para reducir el tiempo total de procesamiento de la película , así como en forma de gel en conjuntos de un proceso de una etapa ( cámaras Polaroid , " Moment ", " Photon ").
Después de la fijación , la película fotográfica y el papel fotográfico deben lavarse a fondo , ya que los residuos de tiosulfato de sodio se descomponen durante el almacenamiento con la liberación de azufre y pueden estropear la imagen con el tiempo. Si se planea el almacenamiento a largo plazo de materiales fotográficos procesados, se recomienda usar un baño de parada ( solución de hidrocarbonato o carbonato de sodio ) o usar soluciones de sustancias que destruyen el tiosulfato ( peróxido de hidrógeno con amoníaco ).
El fijador usado se recolecta para extraerle compuestos de plata .
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