| MQ-4C Tritón | |
|---|---|
| Prueba de MQ-4C Triton en Palmdale, California en 2013. | |
| Tipo de | UAV de reconocimiento marítimo estratégico |
| Desarrollador | Northrop Grumman |
| Fabricante | Northrop Grumman |
| el primer vuelo | 22 de mayo de 2013 |
| Inicio de operación | mayo 2018 |
| Estado | operado, producido |
| Operadores |
Armada de los Estados Unidos Fuerza Aérea Australiana |
| Unidades producidas | 68 (planificados para ser construidos) + 2 prototipos [1] |
| Costo del programa de desarrollo | $ 12,7665 mil millones |
| costo unitario |
$ 120.689 millones (Fiscal 2015) [1] $ 182.378 millones (incluyendo desarrollo) [1] |
| modelo base | RQ-4Halcón global |
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El Northrop Grumman MQ-4C Triton es un UAV de reconocimiento de largo alcance y gran altitud de la Marina de los EE. UU . Desarrollado como parte del programa BAMS (Vigilancia Marítima de Área Amplia), este vehículo debe proporcionar información de inteligencia en tiempo real sobre vastas áreas costeras y oceánicas, llevar a cabo una vigilancia continua de la superficie, realizar tareas de búsqueda y rescate, y complementar las capacidades del Boeing P- 8 Avión antisubmarino Poseidón [2] [3] [4] . El MQ-4C es desarrollado por Northrop Grumman basado en otra compañía UAV, el RQ-4 Global Hawk , los principales cambios incluyen estructuras de fuselaje reforzadas, protección antihielo y contra rayos; se supone que esto permitirá que el avión de reconocimiento no tripulado, si es necesario, descienda a través de las capas de nubes para una observación más cercana de los objetivos en la superficie del agua. Los sistemas de recopilación de información instalados en los UAV permiten obtener información sobre el tipo, la ubicación, la velocidad y la dirección del movimiento de los barcos. [5]
Participaron en la competencia bajo el programa BAMS [6] :
El 22 de abril de 2008, se firmó un contrato de 1160 millones de dólares con Northrop Grumman. dólares estadounidenses [9] . Dos semanas más tarde, Lockheed Martin presentó una queja formal ante la Cámara de Cuentas de EE . UU . [10] , pero el 11 de agosto del mismo año, la Cámara de Cuentas de EE. UU. la negó [11] , aprobando así la selección del ganador por parte de la Marina. En septiembre de 2010, el dron desarrollado bajo el programa BAMS recibió la designación MQ-4C [12] .
El MQ-4C se presentó públicamente por primera vez el 14 de junio de 2012 en Palmsdale, California. Al mismo tiempo, se anunció la designación del UAV, elegido por la Armada: "Triton" (Ing. Triton). El primer vuelo del MQ-4C número 168457 tuvo lugar el 22 de mayo de 2013, seguido de vuelos de prueba en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, y Patuxent River ., Maryland. Se suponía que debía lograr la preparación operativa inicial en diciembre de 2015, pero esta fecha se ha desplazado hacia la derecha hasta 2017.
La Marina de los EE. UU. dijo en 2012 que planeaba ordenar un total de 68 MQ-4C y 117 P-8A para reemplazar el viejo avión de patrulla P-3C Orion . Se planeó desplegar aproximadamente cuarenta MQ-4C en aeródromos tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, incluidos Hawái, Florida en Jacksonville AFB, California en Point Mugu AFB, Japón en Kadena AFB e Italia en AFB Sigonella. En su edición del 14 de septiembre de 2012, el Air Force Times informó que también se planeó que el UAV tuviera su base en la Base de la Fuerza Aérea Andersen en la isla de Guam .
En agosto de 2013, se suspendió el desarrollo de un sistema para evitar colisiones aéreas, que se suponía que sería el primer sistema de este tipo instalado en un vehículo no tripulado. Debido al retraso en el desarrollo del sistema y al exceso de presupuesto destinado para el mismo, la US Navy se vio obligada a posponer su instalación, aunque no lo abandonó por completo. En noviembre de 2014, se reinició el desarrollo luego de reducir el rendimiento requerido del sistema; incluido el uso de datos de radares terrestres cuando se permitía volar cerca de aeropuertos.
El 6 de septiembre de 2013, la Marina otorgó a Northrop Grumman un contrato adicional de apoyo y escolta MQ-4C de $ 9,98 millones para aumentar la cantidad de salidas de reconocimiento por dron de las nueve a quince planificadas anteriormente, debido a la necesidad de una observación más cercana de la oceánica y costera. regiones del Medio Oriente.
A partir de septiembre de 2014, la Marina comenzó a considerar reducir el número de pedidos de MQ-4C. Dado que solo se requiere que veinte aviones estén disponibles para el vuelo en un momento dado, y se planea mantener el resto en reserva, debido a la alta confiabilidad del UAV, puede ser difícil justificar la compra de casi setenta. En septiembre de 2015, el Inspector General del Departamento de Defensa de EE. UU. reconoció que la cifra del pedido inicial era razonable, basándose en una pérdida estimada de capacidad de combate de cuatro vehículos por cada cien mil horas de vuelo.
En 2013, la Marina planeó aumentar la cantidad de bases aéreas en las que se basan los MQ-4C en una por año hasta que haya cinco bases de este tipo para 2018. Cada base aérea debe tener cuatro UAVs listos para volar para asegurar la continuidad de los vuelos, y el resto de los vehículos pueden ser utilizados para pruebas, entrenamiento y reposición de los perdidos; La entrega completa de los drones de reconocimiento ordenados debe completarse para 2032.
La Fuerza Aérea Australiana se enfrenta a la misma necesidad de reemplazar su anticuado avión de patrulla AP-3C Orion que la Marina de los EE. UU. El 13 de marzo de 2014, el primer ministro Tony Abott anunció que el reemplazo se llevará a cabo en dos etapas, la primera de las cuales comprará UAV MQ-4C Triton, y la segunda, de ocho a doce P-8A Poseidon patrulla tripulada y anti -aviones submarinos. Se suponía que usaría estas máquinas juntas, de forma similar a como se hace en la Marina de los EE. UU., con vehículos aéreos no tripulados que realizan reconocimiento a gran altitud y aviones tripulados que resuelven las tareas de observación directa, búsqueda y rescate, y defensa antisubmarina. En 2016, el gobierno australiano confirmó planes para comprar siete muestras del MQ-4C Triton, y el 26 de junio de 2018 se hizo pública la compra de los primeros seis vehículos, con la posibilidad de comprar otro más.
Northrop Grumman ofreció el MQ-4C Triton a India como complemento a los doce Boeing P-8I Poseidon adquiridos por ese país, pero no se llegó a un acuerdo.
En enero de 2015, la Fuerza Aérea Alemana comenzó a considerar la posibilidad de utilizar el MQ-4C Triton como portador de equipos de inteligencia electrónica. Después de que los últimos cinco Breguet Atlantic de la Armada alemana se retiraran en 2010, iban a ser reemplazados por el Euro Hawk UAV , también desarrollado a partir del RQ-4. Sin embargo, a pesar de los 600 millones de euros gastados en el proyecto, se canceló por no cumplir con los requisitos de seguridad para vuelos sobre el territorio poblado de los estados de la UE. El MQ-4C se convirtió en una alternativa natural, tanto en términos de una ubicación de carga útil similar como de la mayor seguridad de vuelo proporcionada por su sistema antihielo y resistencia a los rayos. En marzo de 2017, el Ministerio de Defensa alemán confirmó que planea comprar el MQ-4C Triton en lugar del Euro Hawk y espera que las entregas comiencen después de 2025.
El 20 de julio de 2014, aparecieron informes en la prensa británica de que la Royal Navy estaba considerando comprar el MQ-4C Triton, ya que se canceló el proyecto de su propio avión de patrulla antisubmarina Nimrod MRA4 .hace que el único componente restante de la fuerza de disuasión nuclear, los submarinos, sea vulnerable a la amenaza militar rusa [13] [14] . Sin embargo, en documentos oficiales, como el Strategic Defense and Security Review 2015 , no se consideró la posibilidad de tal compra.
El MQ-4C es capaz de permanecer en el aire durante más de 30 horas a altitudes de hasta 17.000 metros y velocidades de hasta 610 km/h. Su radar principal, el sensor activo multifunción (MFAS) AN/ZPY-3, opera en la banda X y se basa en AFAR . Es capaz de ubicar 360 grados a lo largo del recorrido, escaneando 5200 kilómetros cuadrados en un ciclo. Gracias a ello, el MQ-4C Triton puede inspeccionar hasta 7 millones de kilómetros cuadrados de superficie al día. Usando el modo de apertura sintética inversa, el radar puede identificar objetivos en todas las condiciones climáticas. Basado en imágenes de radar visuales y de alta calidad del objetivo, el software del complejo puede reconocer y clasificar objetivos sin la participación del operador. Con el uso de modernos sistemas de pilotaje, los operadores tampoco necesitan dar órdenes de vuelo directas al UAV; basta con indicar el área de vuelo, la velocidad, la altitud y el objetivo.
A diferencia del RQ-4 Global Hawk, el MQ-4C Triton está construido teniendo en cuenta una alta capacidad de caída, por eso tiene un paquete de energía reforzado que puede soportar el granizo y los impactos de pájaros, así como un sistema antihielo y un relámpago. sistema de protección. A bajas altitudes, el UAV es capaz de utilizar el sistema electroóptico e infrarrojo multiespectral Raytheon MTS-B, que también se utiliza en el MQ-9 Reaper, y también incluye un designador láser y un telémetro con un sistema automático de seguimiento de objetivos detectado. por el radar principal. El sistema óptico también es capaz de transmitir video a las fuerzas terrestres en tiempo real.
El MQ-4C Triton lleva un sistema de inteligencia electrónica similar al del Lockheed EP-3 - versión del P-3 Orion, diseñado para RER. Este sistema es capaz de determinar la ubicación de las fuentes de radiación electrónica y también permite que el UAV, si es necesario, evite las áreas de cobertura del radar enemigo. En la modificación de IFC-4, prevista para implementarse en 2021, este sistema deberá recibir receptores adicionales para bajas y altas frecuencias; se planean mejoras adicionales en 2024 como parte de la modificación IFC-5.
Entre otras cosas, el MQ-4C Triton puede actuar como un repetidor de flujos de datos de fuentes en todo el teatro de operaciones, incluidas fuentes fuera de la línea de visión. A partir de los flujos de datos recibidos de los barcos, aviones y sensores terrestres, puede formar y transmitir una imagen integral general del campo de batalla. Esto mejora en gran medida la interoperabilidad, mejora la conciencia situacional, la focalización y la eficiencia de adquisición de objetivos, y proporciona una alternativa a los sistemas de comunicaciones por satélite.
El 20 de junio de 2019, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de la República Islámica de Irán derribó un UAV RQ-4A sobre el Estrecho de Ormuz , cerca de la provincia sureña iraní de Hormozgan . Según Irán, el avión derribado estaba en su espacio aéreo; Estados Unidos afirmó que no abandonó el espacio aéreo internacional. Inicialmente, hubo informes de que el MQ-4C Triton fue derribado, pero el comando militar de EE. UU. lo negó y afirmó que el prototipo, el RQ-4A, desarrollado durante el trabajo en el MQ-4C, fue derribado. En total, se construyeron cuatro UAV de este tipo como parte del programa BAMS.
EE . UU .: 5 MQ-4C a partir de 2022 [15]
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