| Componentes de bicicleta especializados, Inc. | |
|---|---|
| Tipo de | empresa privada |
| Base | 1974 |
| Ubicación | Morgan Hill , California , Estados Unidos |
| Figuras claves | Mike Sinyard (Fundador, Accionista Mayoritario y Director Ejecutivo) |
| Industria | fabricación de bicicletas y sillas de ruedas ( CIIU : 3592 ) |
| Productos | bicicletas y material ciclista _ |
| Rotación | $ 500 millones [1] (estimación de 2011) |
| Número de empleados | 300 [2] (2002) |
| Sitio web | especializado.com |
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Specialized Bicycle Components , más conocida como Specialized , es un fabricantede bicicletas y equipamiento ciclista . Es la cuarta empresa de bicicletas más grande de los Estados Unidos y una de las principales innovadoras en la industria de las bicicletas [3] . Fundada por Mike Sinyard en 1974 . La sede está en Morgan Hill , California .
La empresa fabrica equipamiento para diversas disciplinas ciclistas: mountain bike , ciclismo de carretera , BMX , ciclocross , así como bicicletas híbridas , de carretera , infantiles y eléctricas .
El fundador de la empresa, Mike Sinyard, quedó fascinado con las bicicletas a la edad de siete años cuando su padre le compró una bicicleta de mujer usada. La moto estaba en mal estado y el padre de Mike, que trabajaba como mecánico y muy versado en tecnología, junto con su hijo se hicieron cargo de su restauración. Posteriormente, su padre comenzó a comprar bicicletas viejas y arreglarlas, después de lo cual Mike se dedicó a pintar, y luego se vendían en el mercado de pulgas local [4] . Con el tiempo, la pasión de Mike por las bicicletas creció, mientras estudiaba en San Diego College, viajaba casi a diario de 7 a 8 millas en su bicicleta a su lugar de estudio [5] , y también continuaba reparando bicicletas usadas, vendiéndolas a través de anuncios en los periódicos. [4] .
Después de abandonar los estudios, Mike vendió su furgoneta Volkswagen por $1500 y usó las ganancias para organizar un recorrido en bicicleta por Europa, uno de cuyos objetivos era encontrar equipos para su bicicleta que no estaban disponibles en el mercado estadounidense [4] [6 ] [7] . En Milán , conoció a una chica que le organizó una reunión con fabricantes italianos de bicicletas de carretera y componentes para bicicletas. Mike se sorprendió al saber que Campagnolo [5] y Cinelli acordaron suministrarle componentes para la venta en los EE. UU., donde había una gran escasez de equipos ciclistas de alta calidad [2] . Habiendo comprado componentes con el dinero que quedó de la venta del minibús, Sinyard regresó a los Estados Unidos. En California, alquiló un remolque para almacenamiento por $60 al mes, compiló un catálogo escrito a mano de productos y comenzó a recorrer las tiendas de bicicletas locales con él [5] .
Después de vender el equipo por $1300 con un costo inicial de $1100 [2] , Mike concluyó que la demanda de componentes de calidad no se estaba satisfaciendo y que valía la pena continuar con el éxito, pero no tenía suficiente dinero para pedirlos directamente desde Italia. Luego se las arregló para convencer a los clientes de trabajar en un pago por adelantado, ganando con un aumento en el precio de compra en un 10-15 por ciento [2] . Esto resultó ser un esquema exitoso y sirvió como el comienzo de la empresa. El nombre fue elegido como Specialized , que, como señala Mike, en Italia significa compromiso e implicación en ella [4] . En 1974, la facturación de la empresa ascendía a 64 mil dólares, y al año siguiente llegó a 128 mil, mientras que con este esquema de trabajo, Mike prácticamente no tenía costos [5] .
Habiendo iniciado con éxito el negocio, en 1976 Mike decidió organizar su propia producción [2] . No estaba satisfecho con la calidad de los neumáticos importados de Italia [4] . Después de un año de trabajo, Sinyard introdujo su propio producto en el mercado: neumáticos especializados para bicicletas de turismo. Según Mike, esto fue un verdadero avance, ya que la empresa se convirtió en algo más que un simple importador: se convirtió en un innovador [5] .
Reafirmando el deseo de introducir la última tecnología, en 1978 Specialized fue el primero en el mercado de bicicletas en lanzar los neumáticos Turbo plegables para cubierta con talones de cable de Kevlar [2] . Este año, la facturación anual de la empresa alcanzó el millón de dólares [5] , lo que permitió a Mike Sinyard pasar a producir sus propios modelos de bicicletas. El primero de ellos, Allez , se introdujo en 1979 y estaba destinado a las carreras en carretera. El segundo modelo se llamó Sequoia y estaba equipado con un marco para turismo [2] . Los cuadros Specialized , al igual que los neumáticos, se fabricaron a medida en Japón y, como señala el propio Mike, se inspiró de verdad en la gran calidad de la fabricación japonesa [1] .
A finales de los años 70, un nuevo pasatiempo estaba ganando popularidad en California : el ciclismo de montaña, principalmente cuesta abajo . Para este tipo de pasatiempo, las bicicletas de carretera tradicionales con neumáticos estrechos y lisos eran completamente inadecuadas, y los aficionados tenían que usar modelos raros de los años 30 y 40 con neumáticos anchos. El creciente interés llevó a la creación de bicicletas diseñadas exclusivamente para andar en montaña, pero todas se hacían por encargo, eran "custom" [8] . Uno de sus primeros creadores fue Tom Ritchey ( Tom Ritchey ), tras conocer a Mike Sinyard, a quien llamó la atención por aquel entonces las todavía extravagantes bicicletas de montaña [7] .
En 1981, el ingeniero Tim Neenan desarrolló una bicicleta de montaña producida en masa y recurrió a Mike para que lo ayudara en la producción. Durante los siguientes 12 meses, se produjeron en Japón 500 bicicletas de un nuevo modelo, llamado Stumpjumper , y así se convirtió en la primera bicicleta de montaña del mundo producida en masa [9] . El precio de 750 dólares por el que se vendió la bicicleta se consideró bastante moderado, dado que el modelo de Tom Ritchie se vendía en 1.500 dólares [8] . Sin embargo, los constructores de cuadros personalizados no tomaron amablemente el diseño de Ninan, y algunos de ellos llamaron despectivamente a la bicicleta "Skunkjunker" , que se puede traducir como "cacharro apestoso". Una campaña publicitaria realizada por Specialized presentó a la Stumpjumper como una bicicleta que abrió un nuevo deporte, accesible para cualquiera que tuviera el dinero para comprar un modelo. El comercial presentaba a Tim Neenan, vestido con un mono y guantes de jardinería, es decir, con la ropa que él mismo usaba para patinar. Se suponía que esta imagen demostraría la novedad y la apertura del ciclismo de montaña, que en ese momento ni siquiera tenía ningún equipo generalmente aceptado [7] .
El marco del Stumpjumper fue hecho de acero soldado con TIG . Tim Ninan planeó usar un cuadro soldado nodal, pero esta tecnología solo se usó en modificaciones posteriores de la bicicleta. El diseño de la potencia fue tomado de la BMX , el volante de la motocicleta Magura . La moto recibió un sencillo pero funcional sistema de cambios Suntour ARX GT de 15 velocidades , diseñado, como muchos otros componentes Stumpjumper , para motos de carretera. El sistema de frenos era un híbrido de frenos cantilever Mafac tomados de bicicletas de turismo y manijas de café-racer de bicicleta de carrera . De los modelos touring, el Stumpjumper recibió el sistema de plato principal TA Cyclotourist , que no estaba diseñado para un uso a largo plazo en carreteras sin pavimentar, razón por la cual a menudo se estropeaba. Los neumáticos fueron utilizados internamente por Specialized [7] . La bicicleta pesaba unos 14 kilogramos [9] .
Con todo , el Stumpjumper demostró ser un modelo de gran éxito, que influyó de muchas maneras en el desarrollo del ciclismo de montaña como disciplina. El hecho de que el modelo Stumpjumper original se exhiba en la Institución Smithsonian en Washington también habla de su importancia [2] [1] .
El aumento de las ventas permitió a Specialized mudarse de su almacén de San Diego a una instalación mucho más grande en la ciudad de Morgan Hill en 1982 . La nueva oficina tenía un área total de aproximadamente 5,5 mil metros cuadrados y, además, había muchas pistas aptas para andar en bicicleta a su alrededor [2] . En 1983, la empresa creó el primer equipo profesional de carreras de bicicletas de montaña del mundo. Los atletas patrocinados por Specialized no solo promocionaron la marca con sus propias victorias, sino que también probaron nuevos modelos antes de lanzarlos al mercado de consumo, lo que permitió eliminar muchas deficiencias [2] .
En 1988, Mike Sinyard fue honrado por su inducción al Salón de la Fama y Museo de la Bicicleta de Montaña fundado el mismo año [10] . Al año siguiente, Specialized lanza la primera bicicleta de montaña con marco de fibra de carbono para el mercado masivo , denominada Epic . En el mismo período, la empresa, preocupada por los datos de que el ciclismo prolongado puede provocar problemas de potencia, está tratando de resolver este problema. En colaboración con científicos médicos, Specialized está lanzando un nuevo tipo de sillín de bicicleta, el Body Geometry , diseñado para trasladar la carga del perineo del ciclista a los huesos pélvicos [2] .
1989 también marcó el comienzo de una asociación con el fabricante de aluminio de San Diego, Duralcan Corp. , a la que Specialized encargó cinco mil ruedas de bicicleta compuestas de matriz metálica . Mike Sinyard señala que la introducción de las nuevas ruedas fue un gran avance en la industria. Otras empresas ciclistas, en particular la estadounidense Huffy , también experimentaron con la introducción de nuevos materiales en la producción, pero enfrentaron serios problemas y completaron la investigación sin ningún resultado positivo. El asunto se complicó por el hecho de que la producción de ruedas a partir de materiales compuestos de matriz metálica requería una compleja organización de cooperación entre empresas estadounidenses, británicas y francesas responsables de varias etapas del ciclo de producción. Las nuevas ruedas, introducidas en el mercado en 1990, se instalaron en bicicletas de montaña y también se vendieron al por menor a través de tiendas de bicicletas. En relación con la expansión de la geografía de actividad, se abrieron oficinas especializadas en Canadá y Europa [2] .
En 1990, comenzó la famosa campaña publicitaria de Specialized , considerada por muchos como algo que iba más allá de la ética publicitaria y violaba el espíritu de la ley de privacidad . Specialized adquirió una fotografía de Mikhail Gorbachev y la modificó para que Gorbachev estuviera vestido con el uniforme del equipo de ciclismo soviético, sosteniendo un casco de bicicleta Specialized , y su marca de nacimiento comenzó a parecerse al símbolo de la compañía. El pie de foto debajo de la foto decía: "Sr. Gorbachov en una bicicleta "Sirrus" especializada " . Tales libertades estaban justificadas por el hecho de que en ese momento el equipo ciclista soviético usaba cascos Specialized [3] .
En la década de 1990, la empresa enfrentó una mayor competencia en el mercado de bicicletas, con ventas estancadas o incluso en declive. Además, Specialized experimentó problemas de gestión y gradualmente comenzó a perder cuota de mercado frente a empresas más exitosas como Trek y Schwinn , que durante este período no fueron inferiores a Specialized en tecnología [2] .
En 1995, en un esfuerzo por impulsar las ventas, la empresa, bajo la marca Full Force , comenzó a producir bicicletas de montaña baratas y a venderlas a través de cadenas de tiendas de artículos deportivos. Esta medida provocó un grave descontento entre los propietarios de las tiendas especializadas en bicicletas, que antes eran la principal plataforma de venta de bicicletas Specialized y leales a la empresa, pero que ahora estaban perdiendo clientes. Mike Sinyard insistió en que los compradores de cadenas de tiendas no comprarían productos de tiendas de bicicletas de alta calidad de todos modos , por lo que el movimiento de Specialized estaba justificado. Al vender bicicletas baratas, esperaba atraer a una gama más amplia de personas al pasatiempo de las bicicletas, y solo entonces irían a tiendas especializadas en bicicletas para comprar componentes de calidad. A pesar de esto, muchos distribuidores de Specialized se sintieron decepcionados y, por lo tanto, dos años después del lanzamiento, la serie Full Force se suspendió y Mike escribió una carta oficial de disculpa a todos los distribuidores de la empresa [2] .
A pesar del fracaso de Full Force , Specialized siguió intentando aumentar las ventas lanzando cascos para bicicletas, botellas de agua y otros equipos. Junto con Dupont , se organizó la producción de ruedas compuestas ultraligeras. Specialized confiaba tanto en la superioridad de sus nuevas ruedas que ofreció una recompensa de $ 5,000 al fabricante que pudiera producir ruedas para bicicletas que superaran a sus productos en términos de aerodinámica [2] . Sin embargo, a finales de 1996, las ventas de la empresa bajaron un 30%. Según Sinyard, Specialized estaba "a unos cientos de dólares de la bancarrota" [4] . La situación comenzó a mejorar sólo hacia el final de la década [5] .
En 2001 , la empresa taiwanesa Mérida , el segundo mayor fabricante de bicicletas del mundo, compró una participación del 49% en Specialized por 30 millones de dólares [5] . Mike Sinyard, quien retuvo el estatus de director ejecutivo y principal accionista de la empresa, atribuye la medida a la necesidad de recaudar fondos adicionales para lograr los objetivos a largo plazo de la empresa de impulsar las ventas, apoyar a los vendedores independientes, seguir centrándose en los últimos desarrollos y expandir la expansión en el mercado europeo [2] [11] .
En 2009, Specialized inició una fructífera colaboración con el equipo de Fórmula 1 de McLaren , concretamente con su departamento de investigación Mclaren Applied Technologies [12] . El objetivo de la colaboración era crear la bicicleta más rápida permitida para competir por la Unión Ciclista Internacional [13] . La bicicleta fue diseñada para combinar la velocidad de la Shiv no aprobada por Union con la confiabilidad y ligereza de la Tarmac [14] . Se eligió como base el nuevo modelo S-Works Venge , que, en colaboración con McLaren, se mejoró aumentando la confiabilidad y reduciendo el peso en un 15% [15] .
A medida que Internet se extendió, crear y llenar el sitio web oficial se convirtió en una tarea cada vez más importante para Specialized . La empresa vio el sitio, e Internet en general, como una gran oportunidad para expandir la visibilidad de la marca, aumentar el conocimiento de la marca y acercar a los compradores de bicicletas al fabricante de bicicletas. Cuando un cliente envía un correo electrónico a Specialized , no recibe una respuesta estándar en papel con membrete de la empresa, sino una respuesta que incluye el nombre de un empleado específico, lo que le muestra al comprador que está tratando con una persona real, teniendo en cuenta sus intereses [ 2] . Al mismo tiempo, el sitio no sirve como plataforma para la venta de productos que solo se pueden comprar a través de distribuidores oficiales de Specialized . Esta posición inusual es una política consciente de la empresa, dirigida tanto a proteger los intereses de las tiendas de bicicletas como a proteger a los clientes de productos falsificados [16] .
Specialized es un innovador líder en la industria de bicicletas [3] . Esto se refleja, en particular, en el lema de la empresa: ¡Innovar o morir! , es decir, "¡Innovar o morir!" [2] . El sitio web de Specialized destaca algunas de las innovaciones actuales más significativas de la compañía:
El primer equipo propio fue creado por Specialized allá por 1983 y fue en ese momento el primer equipo profesional de carreras de mountain bike del mundo [2] . Desde entonces, con el apoyo de Specialized , se han creado muchos equipos exitosos de bicicleta de montaña, incluidos los regionales. Desde la temporada 2009, la compañía ha estado patrocinando un equipo profesional Monster Energy Specialized , que incluía al famoso ciclista de montaña australiano Sam Hill , tres veces campeón mundial de descenso montando una bicicleta Specialized Demo 8 . En la temporada 2013, después de la partida de Hill, el equipo compitió bajo el nombre Specialized Racing: Downhill como parte del tres veces campeón de EE. UU. y dos veces ganador de la Copa del Mundo Aaron Gwin , el campeón mundial junior Troy Brosnan y Mitch Ropelato [29] .
En 2011, Specialized presentó el equipo Global Freeride , creado con el objetivo de dominar el mundo del freeride [30] . Incluyó atletas tan importantes como Darren Berrecloth , Matt Hunter y Martin Söderström , más tarde también se unió a Denny Derse , Mike Montgomery y Steve Woodward [31] . En 2013, la empresa anunció la creación de un equipo de enduro , Specialized Racing Enduro , formado por Curtis Keene y Anneke Birten , que montan bicicletas S-Works Enduro y S-Works Stumpjumper [32] .
El equipo Specialized Racing: XC MTB continúa con su exitosa actuación en la Copa del Mundo de cross-country , en la temporada 2013, que disputó el campeón olímpico 2012 Yaroslav Kulhavi , múltiple ganador del campeonato japonés Kohi Yamamoto , tres veces campeón de EE.UU. Todd Wells , quinto en el campeonato estadounidense Lea Davidson , así como una joven promesa corredora de la República Checa Teresa Khurikova . En 2013, los atletas compitieron en los twentiners S-Works Epic y S-Works Fate [ 33] .
Después de una serie de reveses a mediados de la década de 1990, la empresa se asoció con el fabricante de bebidas Mountain Dew para formar el equipo especializado de Mountain Dew y lanzar un programa de apoyo a BMX que incluía la construcción de senderos públicos en Nueva York , Los Ángeles , Chicago y Miami . [ 2] .
A fines de la década de 1990, Specialized comenzó a trabajar con ciclistas de ruta, en particular con el famoso italiano Mario Cipollini . En 2010, el suizo Fabian Cancellara ganó la carrera París-Roubaix sobre una bicicleta Specialized Roubaix , quien también registró el mejor tiempo sobre una bicicleta Specialized Shiv en el campeonato mundial de carreras en ruta con contrarreloj. En el mismo año, en el Tour de Francia , los dos ganadores Alberto Contador y Andy Schleck , que fueron descalificados por una prueba de dopaje, usaron bicicletas Specialized Tarmac . En la temporada 2011, Mark Cavendish , uno de los velocistas más fuertes de las carreras de ruta, compitió en una bicicleta Specialized Venge [1] . En varias ocasiones , los productos Specialized han sido utilizados por equipos profesionales de ciclismo de ruta, incluidos Festina , Gerolsteiner , Omega Pharma-Quick Step , Team Saxo-Tinkoff , Astana y Team Specialized-lululemon .
En la temporada 2013, tres equipos profesionales del UCI World Tour montaron bicicletas Specialized : Astana [34] , Omega Pharma-Quick Step [35] y Team Saxo-Tinkoff [36] . Los mismos equipos también están patrocinados por Specialized para la temporada 2014.
Los productos especializados se dividen en tres categorías: equipamiento ciclista, equipamiento ciclista y las propias bicicletas. Entre las bicicletas producidas por la empresa hay modelos de casi todos los tipos principales de bicicletas: desde bicicletas de carretera y de montaña profesionales hasta bicicletas de placer para aficionados, bicicletas para niños e incluso bicicletas eléctricas.
El equipo especializado para bicicletas está representado por neumáticos para bicicletas de montaña, carretera y carretera; cámaras para bicicletas; sillines diseñados con tecnología Body Geometry , teniendo en cuenta las peculiaridades de la anatomía humana; ruedas de la serie Roval para diferentes tipos de bicicletas; botellas para beber y cierres para ellas; una variedad de componentes de bicicletas; ordenadores para bicicletas y bombas para bicicletas [37] .
Entre los equipos producidos por la empresa se encuentran cascos para diversas disciplinas del ciclismo, zapatillas y ropa de ciclismo (gorros, gorras, chaquetas, maillot , guantes, mallas, shorts , calcetines) y bolsos [38] .
La línea de bicicletas de 2014 se divide en siete categorías: bicicletas de montaña, bicicletas de carretera, bicicletas híbridas, bicicletas eléctricas, bicicletas BMX/cross, bicicletas para niños y bicicletas de carretera. Según la disciplina deportiva, las bicicletas se dividen en tipos, produciéndose cada modelo en varias versiones, dependiendo, en primer lugar, de la configuración [39] .
Epic : modelo de campo traviesa , marco de fibra de carbono (carbono) o aluminio , dos suspensiones ; Stumpjumper : rígida de cross-country con marco de fibra de carbono; Fate es un twinner de carbono de cross-country especialmente diseñado para mujeres ; Crave : rígida de cross-country con marco de aluminio y ruedas de 29 pulgadas; Jett : rígida de cross-country, rines de 29 pulgadas, marco de aleación M4; Stumpjumper FSR : bicicleta de trail con doble suspensión con cuadro de carbono o aluminio (aleación M5) y ruedas de 26 o 29 pulgadas; Camber : doble suspensión de carbono para senderos; Safire : suspensión total de trail para mujer con cuadro de aleación M5; Rumor , un bicilíndrico de trail con 2 suspensiones diseñado específicamente para mujeres con un cuadro de aleación M5; Enduro : todos los modelos de suspensión completa de montaña están disponibles con marcos de carbono y aluminio, con ruedas de 26 y 29 pulgadas; Demo 8 : bicicleta de descenso de dos suspensiones , cuadro de fibra de carbono o aleación de aluminio M5; Estado - Suspensión total cuesta abajo con marco de aleación M5; La Rockhopper es una rígida recreativa de veinte revestimientos con un cuadro de aleación A1 conificado; Hardrock es una rígida de recreo veinte transatlánticos con marco de aluminio; Myka es una rígida recreativa para mujer con marco de aluminio disponible con ruedas de 26 y 29 pulgadas; La Fatboy es una bicicleta gorda con un cuadro de aleación M4 conificado. Tarmac es una bicicleta de carretera profesional con cuadro de carbono [43] ; Venge es una bicicleta de carbono profesional que combina la fuerza Tarmac con la aerodinámica Shiv [44] ; Amira es una bicicleta profesional diseñada para mujeres con cuadro de fibra de carbono; Allez es una bicicleta profesional con cuadro de aluminio A1 y E5 conificado; Shiv TT es una bicicleta de carretera profesional con cuadro de carbono, a diferencia de Shiv está aprobada por la UCI ; Roubaix es una bicicleta de resistencia con cuadro de carbono; Ruby es una bicicleta de resistencia con cuadro de fibra de carbono; Secteur es una bicicleta de maratón con cuadro de carbono; Dolce , una bicicleta de resistencia diseñada para mujeres con cuadro de fibra de carbono; Awol : una bicicleta de turismo con cuadro de aluminio y ruedas de 26 o 29 pulgadas; Tricross - Bicicleta de turismo con cuadro de aleación de aluminio A1; Shiv : bicicleta de triatlón de carbono con mayores propiedades aerodinámicas; Alias es una bicicleta de triatlón para mujer con cuadro de fibra de carbono; Crux es una bicicleta de ciclocross con un cuadro de aleación o carbono E5; Langster : bicicleta de pista con cuadro aerodinámico de aleación A1; La Sirrus es una bicicleta de carretera con manillar recto, están disponibles cuadros de carbono y aluminio; Vita - bicicleta de mujer basada en la carretera, manillar recto, cuadros de carbono y aluminio; Crosstrail : una bicicleta de carretera con características de trail, un cuadro de aluminio; Ariel es un híbrido de diseño femenino con un marco de aleación de aluminio M4 o A1; Expedition es una bicicleta híbrida de aluminio con cuadros masculinos y femeninos; Crossroads es un cómodo rígido de aluminio , están disponibles versiones con marco femenino. Turbo es una bicicleta eléctrica con una batería de iones de litio y un cuadro de aleación de aluminio [47] . El motor eléctrico SL 1.1 fue desarrollado en cooperación con MAHLE [48] .