| Explosión en el bar McGurk | |
|---|---|
| Placa conmemorativa con una lista de muertos | |
| 54°36′29″ N sh. 05°55′54″ O Ej. | |
| lugar de ataque | |
| Blanco del ataque | militar |
| la fecha |
4 de diciembre de 1971 20:45 (GMT) |
| Método de ataque | explosión |
| Arma | dispositivo explosivo improvisado |
| muerto | quince |
| Herido | 17 |
| terroristas | Roberto Campbell |
| sospechosos | Fuerza de Voluntarios de Ulster |
El atentado con bomba en el bar McGurk tuvo lugar el 4 de diciembre de 1971 en Belfast : un grupo de hombres armados de las Fuerzas de Voluntarios del Ulster colocó una bomba en un bar lleno de católicos y nacionalistas predominantemente irlandeses en la hora pico [1] . Como resultado de la explosión, el edificio se derrumbó, matando a 15 personas, 17 resultaron heridas. Este ataque terrorista es el mayor en términos de número de víctimas en la historia del conflicto en Irlanda del Norte [2] . Durante mucho tiempo, la investigación estuvo convencida de que la bomba había sido colocada por combatientes del IRA , y culpó en parte a los muertos y heridos. Solo una investigación posterior demostró la participación de los Leales al Ulster.. Robert Campbell, quien fue sentenciado a cadena perpetua y liberado 15 años después, fue la única persona condenada en el caso del ataque.
El McGurk Bar, más conocido como Tremor Bar, estaba ubicado en la esquina de North Queen Street y Great George Street al norte del centro de la ciudad de Belfast en el barrio New Lodge [3] . Este bar era uno de los más famosos de la ciudad, sus principales clientes eran católicos irlandeses y nacionalistas [4] .
Las Fuerzas de Voluntarios del Ulster se formaron en Belfast en 1966 y declararon la guerra al Ejército Republicano Irlandés, pero hasta 1971 se comportaron de forma pasiva, "existiendo principalmente en el papel" [5] . El ejército británico envió tropas a Belfast en 1969 para hacer frente a las secuelas de los disturbios y los grupos paramilitares radicales. En diciembre de 1969, el IRA se dividió en Oficial [6] y Provisional [7] , aunque ambos declararon la guerra al Ejército Británico , la Policía Real del Ulster y el gobierno probritánico de Irlanda del Norte [8] como objetivos .
Otra ola de violencia estalló en 1971, cuando comenzaron los combates urbanos abiertos entre los republicanos irlandeses, los leales al Ulster y las tropas locales traídas a Irlanda del Norte en 1969 [9] . La escala de los eventos varió desde pequeños tiroteos hasta grandes explosiones y otros ataques terroristas: en las dos primeras semanas de diciembre, se organizaron más de 70 explosiones en Belfast, que mataron a unas 30 personas [10] . El 2 de diciembre, tres republicanos escaparon de la cárcel de Crumlin Road, no lejos del bar McGurk , y durante los dos días siguientes la policía, el ejército y los servicios de inteligencia buscaron a los fugitivos . Según testigos presenciales y familiares de las víctimas, una hora antes de los trágicos hechos en el bar frente a la entrada del barrio, todos los controles fueron retirados [12] .
El sábado 4 de diciembre de 1971 por la noche, un grupo de tres Voluntarios del Ulster celebró una reunión en una casa en Shankill Road, donde se les ordenó colocar una bomba en un bar en North Queen Street. Según la orden, se les prohibió regresar hasta que todos estuvieran convencidos del éxito de la operación [13] . Entre estas tres personas se encontraba Robert Campbell, quien, durante el interrogatorio de la policía, aseguró que debieron colocar la bomba no en el bar McGurk, sino en un bar cercano [14] , que se llamaba The Gem y estaba bajo el control de el IRA Oficial [15] [16] . La bomba, escondida en una caja marrón, los militantes la pusieron en un automóvil y se dirigieron al bar. Se detuvieron a las 19:30 hora local no lejos del bar [13] , pero por razones desconocidas no entraron por mucho tiempo [14] . Un poco más de una hora después, se acercaron al McGurk [15] y, a las 20:45, uno de los hombres armados colocó una bomba en el porche de entrada (en Great George Street) e inmediatamente corrió hacia el automóvil [13] .
La bomba explotó unos segundos después de que los militantes se marcharan [13] . Según el testimonio del mismo Campbell, McGurk fue elegido al azar [14] , aunque se afirma que este pub, donde se reunían los católicos, era el más cercano a Shankill Road [16] . Como resultado de la explosión, el edificio quedó destruido. Testigos presenciales inmediatamente se apresuraron a sacar a las personas y los cuerpos de los muertos de debajo de los escombros, todavía con vida en ese momento. Bomberos, médicos, policías y militares llegaron de inmediato al lugar. Como resultado de la explosión, 15 personas murieron [17] , 17 más resultaron heridas. Patrick McGurk (el dueño del bar) y sus tres hijos resultaron gravemente heridos, mientras que la esposa de McGurk, Philomena, y su hija María, de 12 años, murieron en el lugar [4] . Después de un tiempo, Patrick apareció en la televisión e instó a no masacrar a los iniciadores, diciendo que esto no devolvería la vida a los muertos [18] .
Dos horas más tarde, en New Lodge Tigers Bay, no lejos del lugar de la explosión, hubo un tiroteo entre las partes en conflicto [19] , en el que participaron militares y policías [19] . El mayor Jeremy Snow fue asesinado a tiros por un combatiente del IRA (murió a causa de sus heridas el 8 de diciembre) [19] y otros dos policías y cinco civiles resultaron heridos. Inmediatamente después del tiroteo, cinco empresas registraron 50 viviendas de la manzana en busca de bandidos [19] . Mientras tanto, los Voluntarios de Ulster, habiendo llegado al puesto de control, saltaron del auto e intentaron llamar a otro auto para llevarlo a Shankill, pero terminaron teniendo que caminar hasta la Catedral de Santa Ana , y solo allí lograron entrar en el coche Los tres llegaron a Shankill con éxito e informaron a la dirección que se había realizado todo el trabajo [13] .
Durante mucho tiempo, la policía británica no pudo determinar quién estuvo realmente involucrado en la explosión y quién se benefició con la muerte de los católicos. Se elaboraron cuatro versiones:
Durante mucho tiempo, la policía insistió en la segunda y tercera versiones [16] , pero los supervivientes y los familiares de las víctimas negaron las afirmaciones de que el bar estaba supervisado por el IRA y que allí se celebraban reuniones militantes. La inteligencia británica del MI6 confirmó que el pub nunca había celebrado una reunión de militantes irlandeses [20] . El 6 de diciembre, representantes de ambas alas del IRA negaron todas las acusaciones en su contra [4] y echaron la culpa a los Voluntarios del Ulster ya los servicios de inteligencia británicos [20] .
El día del atentado, varias oficinas de periódicos recibieron llamadas telefónicas de un hombre que se identificó como miembro de la organización Empire Loyalists , quien declaró lo siguiente en una entrevista con el Belfast Telegraph :
Nosotros [los leales imperiales] asumimos la responsabilidad de la destrucción del pub McGurk. Colocamos 30 libras de explosivos al lado del bar porque sabíamos sin lugar a dudas que allí se estaban llevando a cabo reuniones Provisionales y Oficiales del IRA.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Nosotros [los Leales al Imperio] aceptamos la responsabilidad por la destrucción del pub McGurk. Colocamos 30 libras de explosivos nuevos fuera del bar porque habíamos demostrado sin lugar a dudas que allí se celebraban reuniones de funcionarios y miembros provisionales del IRA. [21]El mismo grupo hasta ahora desconocido reivindicó la responsabilidad solo una vez: por la explosión del centro Colin Youth & Community en Belfast el 12 de noviembre de 1971 [21] . No hubo información de la Royal Ulster Constabulary con respecto a estos individuos [21]
El martes 7 de diciembre , un joven anónimo dijo que la noche anterior al ataque, cerca de una cabina telefónica, vio a una persona sospechosa con un abrigo con el emblema de las Fuerzas de Voluntarios de Ulster, y cuando salió encontró piezas abandonadas. de papel, del que restauró el mensaje:
Nosotros, los leales imperiales, deseamos afirmar que la destrucción del bar McGurk no fue un acto de represalia... Tampoco necesitamos que los científicos forenses del ejército nos cubran. No haremos más anuncios hasta que hayamos destruido otro bastión rebelde.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Nosotros, los Leales al Imperio deseamos afirmar que no destruimos la taberna de McGurk como un acto de represalia... Además, no requerimos que los expertos forenses del Ejército nos encubran... No emitiremos más declaraciones hasta que exterminamos otro bastión rebelde. [21]Unos días más tarde, la Policía Real del Ulster recibió una carta, firmada por cierto Comandante en Jefe de las UDF (Fuerzas de Voluntarios del Ulster), reconociendo que el bombardeo del pub fue organizado por los Ulsters, ya que iba a haber un reunión de miembros del IRA. La carta decía que dos combatientes del SLM entraron al bar, pidieron una bebida y le pidieron al cantinero que cuidara el paquete mientras ellos "lo hacían" [22] . Al mismo tiempo, los testigos informaron que nadie entró al pub y no dejó ningún paquete allí [22] . La policía de Ulster recibió otras tres cartas sin firmar que afirmaban que la bomba fue dejada por combatientes del IRA que simplemente se olvidaron de capturarla y, como resultado de la explosión, dos provocadores murieron [22] .
La Royal Ulster Constabulary trató de determinar exactamente dónde se había colocado la bomba para tratar de rastrear a los perpetradores. Las opiniones de la policía y el ejército sobre quién y cómo introdujo de contrabando la bomba en el bar estaban divididas [23] . Los agentes de policía interrogaron a los testigos a diario para que dieran una imagen completa de los acontecimientos del 4 de diciembre, y todos los informes también se enviaron al comandante en jefe de las fuerzas británicas en Irlanda del Norte. Un informe del 5 de diciembre decía: “Poco antes de la explosión, un hombre ingresó al edificio y dejó una maleta allí, que probablemente se la llevaría un conocido combatiente del IRA. La bomba iba a usarse para explotar en otro lugar, pero explotó antes de golpear al nuevo mensajero .
El 6 de diciembre, la policía interrogó a un niño de 8 años que había presenciado la explosión. Dijo que vio a tres personas en un automóvil con una bandera del Reino Unido visible detrás de la ventana trasera . Una de esas personas supuestamente dejó el paquete en Great George Street frente a la puerta de la casa, luego de lo cual se subió apresuradamente al automóvil. Las palabras del niño fueron confirmadas por dos testigos más (un hombre y una mujer), quienes, sin embargo, no siguieron de cerca lo que sucedía [23] . Pero los servicios de seguridad y el gobierno continuaron impulsando su versión de lo sucedido. Cuerpo de inteligencia británico, resumiendo los hechos del 8 al 15 de diciembre, declaró oficialmente que la bomba fue dejada accidentalmente en el bar por los militantes del IRA Provisional y que esta detonó antes de tiempo [25] . Un documento del Ministerio de Defensa del 14 de diciembre recomendaba que la versión oficial de la inteligencia británica se pusiera a disposición del público [26] . El 23 de diciembre, una carta al pueblo del norte de Belfast, firmada por un teniente coronel del ejército británico, prometía destruir a los militantes del IRA y detener el terror nacionalista [27] .
En marzo de 1976, la Policía Real del Ulster recibió información de que Robert Campbell de las Fuerzas de Voluntarios del Ulster y otros cuatro estaban involucrados en el ataque al bar McGurk. El 27 de julio de 1977, Campbell fue arrestado y enviado a prisión en Castlereagh Base of the Royal Ulster Constabulary, fue interrogado siete veces durante el día siguiente [28] y, aunque confesó su hecho, se negó a nombrar cómplices [29]. ] . El 29 de julio, Campbell fue acusado del asesinato de 15 personas y del intento de asesinato de 17 personas. El 6 de septiembre de 1978, Campbell fue declarado culpable de asesinar a 15 personas, intento de asesinato y posesión ilegal de explosivos; por terrorismo, fue condenado a cadena perpetua sin derecho a indulto durante 20 años [28] . Nadie más compareció ante el tribunal en el caso del ataque terrorista en el bar McGurk [4] [28] . 15 años después, el 9 de septiembre de 1993, Campbell fue puesto en libertad [30] .
Los familiares de las víctimas no reconocieron los resultados de la investigación y exigieron una segunda investigación independiente, argumentando que la Policía Real del Ulster silenció las verdaderas circunstancias del ataque, así como para refutar la declaración oficial de que las víctimas del ataque eran miembros del IRA. militantes que fueron volados por su propia bomba [31] . Los familiares afirmaron que se trataba de una conspiración del gobierno para encubrir los crímenes de los leales al Ulster, justificar la violencia en el país y desacreditar al IRA [31] . Los familiares también se preguntaban cómo los delincuentes podían atravesar los puestos de seguridad, colocar una bomba y escapar de la escena del crimen [11] .
Algunos familiares de las víctimas acusaron a los servicios de seguridad de retirar deliberadamente los puestos de guardia para despejar el camino a los terroristas del Ulster y no entorpecerlos [11] . En 2009, se publicó un libro del ex partidario del Ulster John Black, Killing for Britain, en el que se nombraba como culpables a las Fuerzas de Reacción Rápida británicas y a la inteligencia británica, quienes supuestamente organizaron el ataque ellos mismos, encubriendo a los verdaderos criminales [12]. ] . El objetivo original de los militantes, el bar "Jem" del IRA propiedad de los rebeldes, estaba planeado para ser volado y hecho pasar por un ataque del IRA Provisional para incitar el odio mutuo entre ambas alas de los rebeldes irlandeses, sin embargo, debido al hecho de que constantemente había gente en la calle al lado del "Jem", los servicios de seguridad tuvieron que volar el pub católico más cercano [32] .
El 21 de febrero de 2011 , el jefe de policía de Irlanda del Norte, Al Hutchinson, publicó un informe sobre el ataque y una investigación que refutó las acusaciones de colusión con las Fuerzas de Voluntarios del Ulster, pero encontró que la Policía Real del Ulster culpaba al IRA, no a los leales al Ulster, como errónea. La policía ocultó la verdad e informó solo lo que era beneficioso para el gobierno y no pudo denigrarlo. Explicar por qué la policía cometió tales errores en la investigación y lo llevó a un callejón sin salida, Hutchinson no pudo. Sin embargo, reconoció que la Policía del Ulster había socavado gravemente su credibilidad ante los ojos de los familiares de las víctimas: “Declaraciones contradictorias de la policía, de las que alguien concluyó que los muertos tenían la culpa, llevaron a algunas familias a un estado de estrés desde que no pueden salir hasta ahora" [33] .
En 2001, se erigió un monumento al 30 aniversario del incidente en el lugar de la tragedia en Great George Street [4] . En el acto inaugural, los familiares de las víctimas volvieron a pedir una investigación y exigieron la verificación de la implicación de los servicios especiales en el atentado. Casi mil personas asistieron al funeral en Downhall Street en la Iglesia de San Patricio. Quince ofrendas florales según el número de víctimas fueron colocadas en el monumento en un ambiente de completo silencio (esto fue hecho por los familiares de las víctimas) [34] . El propio Patrick McGurk murió el 15 de diciembre de 2007, pidiendo perdón para los autores de la tragedia hasta el final de su vida [18] .
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