| Asesinato de tres soldados escoceses en Belfast | |
|---|---|
| Escena del crimen de Squires Hill | |
| 54°38′06″ s. sh. 05°59′35″ O Ej. | |
| Blanco del ataque | militar |
| la fecha | 10 de marzo de 1971 |
| Método de ataque | tiroteo |
| muerto | 3 |
| Número de terroristas | desconocido |
| sospechosos | IRA provisional |
El asesinato de tres soldados escoceses ( ing. Scottish soldier'skillings ) es un hecho ocurrido en Irlanda del Norte el 10 de marzo de 1971 , en pleno conflicto armado . Pistoleros provisionales del IRA dispararon contra tres soldados desarmados del 1er Batallón de Royal Highland Fusiliers. Los tres eran de Escocia, dos de ellos eran hermanos. Todos ellos murieron durante un descanso del servicio: regresaban de un bar en el centro de Belfast. Sus cuerpos fueron encontrados cerca de la carretera.
La muerte de los soldados se convirtió en motivo de condena pública y protestas contra las actividades del IRA. La presión pública resultó en una crisis política para el Comité Ejecutivo del Consejo Privado de Irlanda del Norte, lo que obligó al primer ministro de Irlanda del Norte, James Chichester-Clark.retirarse. La edad mínima de reclutamiento para el ejército británico se elevó a 18 años después del incidente. Se abrió un monumento en el lugar de la muerte de los soldados en 2010.
Las tropas británicas se trasladaron a Irlanda del Norte como parte de la Operación Banner.en 1969 para reprimir los disturbios que allí reinaban. El ejército británico estuvo directamente involucrado en los eventos en Lower Falls en julio de 1970 [1] [2] .
El Ejército Republicano Irlandés Provisional apareció en diciembre de 1969 después de la escisión del IRA Oficial y proclamó su objetivo como una lucha ofensiva total contra la ocupación británica [3] , y el líder del IRA Sean McSteven declaró que esta lucha terminaría solo después de la retirada total. de los británicos de la isla [4] . El consejo militar del IRA dio luz verde a las operaciones contra los británicos a principios de 1971: la primera víctima de los militantes del IRA fue Robert Curtis, asesinado el 6 de febrero de 1971 [5] [6] , dos soldados más fueron asesinados el 10 de marzo [7] .
Los hermanos John y Joseph McCaig, nativos de Ayr (edades 17 y 18), y Dugald McCoy, glaswegian de 23 años , sirvieron como soldados rasos en el 1er Batallón de Royal Highland Fusiliers, con base en Girdwood Barracks en Belfast [8] . El 10 de marzo de 1971 , los soldados recibieron un día libre y abandonaron la base. El hermano menor de Dugald, que sirvió junto con el mayor, no recibió este derecho. John, Joseph y Dugald llegaron a Mooney's Bar en Cornmarket (uno de los cuarteles militares más seguros de Belfast en ese momento), donde pasaban la mayor parte del tiempo. Según algunos relatos, un poco más tarde, los tres salieron del bar y se subieron a un auto conducido por una mujer republicana – supuestamente todos iban a una fiesta [7] .
A las 18:30, los tres no habían regresado y fueron incluidos en la lista de personas buscadas. A las 9:30 p. m. en White Brae, en Squire's Hill, cerca de Ligonile Road, al norte de Belfast, los niños locales descubrieron los cuerpos de los tres soldados [5] [7] [9] . Dos de ellos recibieron un disparo en la parte posterior de la cabeza y el tercero resultó herido de muerte en el pecho [10] [9] . Las sospechas recayeron sobre los militantes del IRA Provisional, pero incluso una investigación realizada en agosto de 1971 no ayudó a restaurar el cuadro completo. El examen mostró que los tres recibieron disparos a corta distancia y se encontraron rastros de alcohol en la sangre de los muertos. El investigador que dirigió el caso calificó el incidente como uno de los crímenes más brutales que jamás había tenido que investigar [7] . Se encontraron vasos de cerveza cerca de los cadáveres [11] .
Al día siguiente, el ministro del Interior británico, Reginald Maudling , hizo una declaración en la Cámara de los Comunes en la que afirmó que todos los servicios de seguridad estaban siendo controlados de inmediato sobre lo sucedido y que los asesinos, según él, organizaron una provocación para desorganizar el ejército. .
La batalla contra los terroristas en la que hemos entrado se librará con toda la fuerza y con toda la dedicación. Esta es una batalla contra un pequeño grupo de villanos despiadados armados cuya fuerza no radica en los números, sino en la crueldad.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] La batalla que ahora se libra contra los terroristas se librará con el mayor vigor y determinación. Es una batalla contra una pequeña minoría de hombres armados y despiadados cuya fuerza no reside tanto en su número como en su maldad. [12]Los entierros de las tres víctimas se llevaron a cabo en Escocia: John y Joseph McKaigie fueron enterrados juntos en Ayr [9] y su hermano mayor, que sirvió en el Cuerpo de Marines en Singapur, asistió al funeral. El mismo día, se organizaron actos conmemorativos en Belfast y Carrickfergus, a los que asistieron 20.000 personas. En Belfast mismo, unas 10 mil personas se reunieron alrededor del cenotafio, incluidos trabajadores de fábricas, lo que provocó el cierre de todas las fábricas y el bloqueo del tráfico en el centro. Según testigos presenciales, nadie ocultó sus lágrimas y algunos sollozaron desconsoladamente. Ian Paisley fue el organizador de toda esta ceremonia. En el cenotafio se depositaron decenas de coronas de flores, tras lo cual se honró la memoria de los difuntos con dos minutos de silencio y la interpretación del himno nacional [7] .
La muerte de los soldados provocó una crisis en el Comité Ejecutivo del Consejo Privado de Irlanda del Norte (el gobierno de facto)y pide medidas de seguridad mejoradas. Paisley exigió la renuncia del gobierno, diciendo que no iba a tolerar la debilidad de estos políticos y que no esperaría "hasta que toda la tierra esté cubierta con la sangre de hombres y mujeres asesinados inocentemente" [11] . El 12 de marzo, 4.000 trabajadores portuarios salieron a las calles de Belfast con consignas antigubernamentales.[13] . Al final, James Chichester-Clark voló a Londres para pedir más tropas, pero fue rechazado e inmediatamente anunció su renuncia [14] . El 23 de marzo de 1971 , Brian Faulkner ganó las elecciones unionistas del Ulstery el mismo día fue nombrado Primer Ministro [15] . El ejército británico tras el incidente elevó el listón de edad para el servicio militar obligatorio al nivel de 18 años, ya que el fallecido John McCaig tenía 17 años completos [16] [17] .
No ha sido posible presentar cargos contra nadie. En noviembre de 2007, el Daily Mirror afirmó que tres personas estaban involucradas en el asesinato, dos de las cuales eran Martin Meehan.(fallecido en 2007) y Patrick McAdory (asesinado en 1971). Meehan fue detenido por la policía, pero no se presentaron pruebas en su contra, y murió en 2007 sin comparecer nunca ante el tribunal [18] . Otro sospechoso, McAdory, fue asesinado en agosto de 1971 en el barrio de Belfast de Erdoin: también se le atribuyó el asesinato del soldado Malcolm Hatton del regimiento Green Howards ., que se cometió pocas horas antes de la muerte del propio Macadori [19] . El Servicio de Policía de Irlanda del Norte y su Equipo de Investigación Histórica llevaron a cabo una verificación adicional [20] .
La madre de los hermanos McCaig fallecidos visitó el lugar de la muerte de sus hijos en mayo de 1972 y se ofreció a erigir una placa conmemorativa en el lugar de la tragedia, a pesar de las afirmaciones de que podría ser profanada. Más tarde dijo que estaba conmovida por la forma en que despidieron a sus hijos en su último viaje y cómo fueron conmemorados en Belfast [7] . La Royal British Legion recaudó fondos en 2010 para erigir un monumento [21] . La piedra simbólica fue instalada el 28 de mayo de 2010 en la escena del crimen con el apoyo de familiares, amigos y compañeros de los tres soldados muertos. Al día siguiente, se inauguró un obelisco de 15 pies con fotografías de los tres en Ballycillan Avenue. A la ceremonia conmemorativa asistieron 1.000 personas, que incluían bandas de regimiento; a la que asistió la alcaldesa de Belfast, Naomi Longy Representante de Belfast en el Parlamento Nigel Dodds[22] [23] .
El 23 de julio de 2011 a las 21:00 horas y al día siguiente a las 20:00 horas, el monumento fue profanado por fanáticos religiosos y nacionalistas que dejaron pintadas y piedras conmemorativas esparcidas. También se esparcieron coronas conmemorativas en las inmediaciones y se rompieron cintas [24] .
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