Una órbita inclinada es un tipo de órbita que tiene un ángulo de inclinación distinto de cero con respecto a algún plano seleccionado. Si se considera la órbita del satélite de la Tierra, entonces una órbita inclinada se denominará órbita con un ángulo de inclinación distinto de cero en relación con el ecuador . El ángulo se llama inclinación de la órbita. Un planeta tiene una órbita inclinada alrededor del Sol si el ángulo de inclinación del plano de su órbita con respecto a la eclíptica es distinto de cero.
La órbita geoestacionaria es tal que el satélite se ubica a una distancia de unos 37 mil km sobre el ecuador terrestre , y cuando se observa desde cualquier punto sobre la superficie terrestre, el satélite parecerá estacionario [1] . Un satélite está en una órbita inclinada si el plano de su órbita está inclinado con respecto al plano del ecuador. En el caso de una órbita geosíncrona inclinada , a pesar de que el satélite gira alrededor de la Tierra en 24 horas , el satélite deja de ser geoestacionario. Desde un punto fijo en la superficie de la Tierra, el satélite parecerá describir una pequeña elipse, debido a la influencia gravitacional de otros cuerpos celestes, a medida que se acumulan las perturbaciones, la trayectoria parecerá un analema , cuyos bucles están orientados en la dirección norte-sur. El satélite dibuja el mismo analema todos los días siderales .
Las órbitas geoestacionarias se consideran inestables. Para mantener tal órbita, se deben realizar maniobras regulares. La mayor parte del propulsor del satélite, generalmente hidracina , se utiliza para este propósito. De lo contrario, la inclinación de la órbita del satélite cambia gradualmente. Al final de la vida útil del satélite, cuando el combustible prácticamente se está agotando, el centro de control de satélites puede decidir dejar de corregir la inclinación de la órbita del satélite y controlar sólo la excentricidad . Tales correcciones prolongan la vida útil del satélite, conservando combustible. Un satélite se puede transferir a una órbita de cementerio para liberar una región de órbitas geoestacionarias para satélites posteriores.