alicia pierce | |
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inglés Alicia Pearce | |
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Nombrar al nacer | alicia pierce |
Fecha de nacimiento | 16 de octubre de 1917 [1] |
Lugar de nacimiento | Nueva York , Estados Unidos |
Fecha de muerte | 3 de marzo de 1966 [1] (48 años) |
Un lugar de muerte | Los Ángeles , Estados Unidos |
Ciudadanía | |
Profesión | Actriz |
Carrera profesional | 1942 - 1966 |
Premios | " emmy " |
IMDb | identificación 0668879 |
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Alicia "Alice" Pearce ( nacida el 16 de octubre de 1917 - 3 de marzo de 1966 ) fue una actriz de teatro, cine y televisión estadounidense. En 1927, a la edad de nueve años, Pierce se cayó accidentalmente de un columpio y se golpeó la barbilla. Como resultado, se quedó con un mentón pequeño subdesarrollado. Fue este incidente el que más tarde determinó la dirección de su carrera: se convirtió en comediante.
En 1931, Pierce ingresó al Montmorency College en París , donde se enfocó en literatura, idiomas, artes dramáticas y visuales. Soñaba con estudiar en los Estados Unidos y, sin graduarse de esta universidad, en 1935 ingresó a la Master's School en Dobbs Ferry , Nueva York , donde se inscribió en la sociedad dramática francesa de la escuela "Le Cercle". De 1936 a 1940, Pierce estudió en Sarah Lawrence College , donde se licenció en arte dramático. El repertorio universitario de Pierce incluía Silver Cord de Sidney Howard , Love of Neighbor de Leonid Andreev , A Night of Mistakes de Oliver Goldsmith y Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll .
El 22 de diciembre de 1942, Pierce hizo su debut en Broadway en Leonard Sillman de 1943. Pierce comenzó su carrera cinematográfica gracias al actor y director Gene Kelly , quien la invitó a filmar la película " Firing to the City " (1949). Pierce recibió muchas críticas positivas y la película fue nombrada una de las 20 mejores películas musicales estadounidenses de los 100 años por AFI . A lo largo de su vida, Pierce protagonizó 14 películas y muchos programas de televisión, pero su verdadera popularidad la trajo el papel de la vecina curiosa Gladys Kravitz en la comedia televisiva " My Wife Hewitched Me ". También fue nominada a un premio Grammy en 1960 por Mejor Álbum de Comedia grabado con Hans Conried . Pierce murió de cáncer de ovario el 3 de marzo de 1966. Ese mismo año, recibió póstumamente el Premio Primetime Emmy a la Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia .
Alice Pierce nació en el barrio de Inwood de la isla de Manhattan , Nueva York . Era la única hija de la familia [2] . Cuando Alice nació, su padre, Robert Pierce, tenía veintiocho años, trabajaba como auditor por segundo año en el National City Bank de Nueva York , ubicado en 55 Wall Street [3] . Robert Pierce, el menor de cinco hijos, nació en Belfontein , Ohio , el 18 de agosto de 1889. Allí pasó los primeros veinticuatro años de su vida. Robert, o "Bob", como lo llamaban su familia y amigos, recibió una educación decente. Era una vida moldeada por la iglesia, la escuela y los asuntos de la comunidad. En el gimnasio, Bob se destacó tanto en sus estudios como en la música, tocando el violín desde una edad temprana. En 1906 se graduó de la única escuela secundaria de Belfontaine en East Columbus Avenue, entonces en sus últimos días. Otro edificio de gran importancia para Bob y para todos los Pierce era la Iglesia Episcopal Metodista de Belfontein , que aún se encontraba en la esquina de North Main Street y Sandusky Avenue . Bob se unió a esta iglesia dos semanas antes de su décimo cumpleaños, en la iglesia donde su padre Harry enseñaba clases dominicales para niños todas las semanas [5] .
Harry Pierce nació en 1851 en la comunidad de St. Cavern en Cornualles , Inglaterra , el hijo mayor de un granjero cuyos antepasados habían vivido en el pueblo durante más de doscientos años. Harry no quería quedarse allí y se fue a la edad de dieciséis años. Primero fue a Cincinnati , donde los primos de su padre, James y Henry Pierce, vivían en el negocio del hilo de algodón, y luego se mudó a Belfontein, a unas cien millas al noreste de Cincinnati. En 1873, se convirtió en dependiente de una tienda y conoció a una residente local, Emma Colton [6] . Harry y Emma se casaron en 1875 y tuvieron tres hijos: Chester, Wilbur y Robert, el padre de Alice [7] .
A los veinticuatro años, Robert Pierce se dio cuenta de que su educación secundaria no era suficiente para alcanzar las alturas a las que aspiraba y se unió al Departamento de Comercio de la Universidad de Nueva York , que ofrecía aprendizaje acelerado para estudiantes de tiempo completo, lo que les permitía obtener un título. en tan sólo dos años del año, y en septiembre de 1913 se fue de Belfontein a Nueva York [8] .
Los padres de Margaret Clark, la madre de Alice Pierce, Joseph Clark y Sally LaFrance, se casaron en el pequeño pueblo de Perry en el condado de Rolls [9] . Margaret Alice Clark, la segunda mayor de cuatro hijos, nació en Perry el 29 de mayo de 1892 [10] . Margaret a menudo cantaba sola en concursos escolares y estudiaba piano con su prima Lida Alford. En ese momento, las oportunidades de la escuela secundaria en Perry eran algo limitadas, por lo que en el otoño de 1908, los padres de Margaret le permitieron asistir a la escuela secundaria en Hannibal , treinta y siete millas al noreste de Perry [11] . En el otoño de 1910, Margaret ingresó al Hannibal College en dirección musical [12] . El 12 de septiembre de 1911, Margaret fue a estudiar al Women's Christian College . Después de estudiar sólo un año académico, el 20 de mayo de 1912 se licenció en literatura [13] . En el verano de 1915, Margaret y Robert se conocieron a través de su prima Gill Clark, quien estudió con Robert [14] . El 9 de septiembre de 1915, Robert aceptó la invitación del profesor Kennedy para convertirse en asistente de enseñanza en la Escuela de Negocios de la Universidad de Nueva York y continuó manteniéndose en contacto con Margaret Clark, a quien seguramente planeaba volver a ver tan pronto como vacaciones de Navidad . [15] . Mientras tanto, el profesor Kennedy se dio cuenta de que la experiencia bancaria y los conocimientos contables de Robert eran más adecuados para una carrera en finanzas que en educación, por lo que no dudó en recomendar a Robert a Frank A. Vanderlip , presidente del National City Bank de Nueva York, para un posición en el departamento de auditoría. A principios de diciembre, Robert renunció a NYU para aceptar una oferta de trabajo. Después de cuatro meses de noviazgo, Robert y Margaret anunciaron su compromiso [16] . Robert y Margaret se casaron el 1 de noviembre de 1916 en la casa de los Clark; la ceremonia de la boda fue conducida por el pastor de la Primera Iglesia Cristiana Hannibal [17] . La familia Pierce se fue a vivir a Nueva York en 595 West 207th Street, Inwood [18] . El 16 de octubre de 1917 tuvieron una hija: Alicia Pierce [19] .
En 1919, la familia Pierce se trasladó a vivir a Bruselas , donde Robert fue enviado con motivo de la apertura de una nueva sucursal del banco [20] [21] . Más tarde vivieron en Amberes , Roma y París [22] . Desde la infancia, Pierce ha sido un poco extraño. Nunca interactuó con otros niños, sino que "vivía la mayor parte del tiempo en un mundo de fantasía" [23] . Era tímida y callada, nunca encajando ni en la sociedad de élite de sus padres ni con sus compañeros de estudios en la escuela belga elegida por sus padres [24] . En la escuela, Pierce solía realizar rutinas musicales y gimnásticas para las noches festivas [25] . En 1925 se representó la comedia-ballet en tres actos de Molière El enfermo imaginario , cuya producción inicial tuvo lugar en París en 1673. A Pierce, que tenía ocho años, se le pidió que asumiera el papel de Louison, la hija menor del personaje de Argan. Muchos años después, recordó entre risas que sus padres estaban encantados hasta que descubrieron que estaba interpretando a una niña ilegítima. Su actuación cómica provocó risas y aplausos, y decidió que quería ser actriz. “Me enamoré del teatro [en ese momento]”, dijo Pierce en una entrevista en 1948. Por esta época, también estuvo muy influenciada por una estrella de cine de Hollywood: “De niña, adoraba a Charlie Chaplin . Él era mi ídolo. Entonces decidí que quería especializarme en personajes de comedia”, recordó Pearce [26] .
En 1927, a la edad de nueve años, Pierce se cayó accidentalmente de un columpio y se golpeó la barbilla. Como resultado, se quedó con un mentón pequeño subdesarrollado. Durante varios meses, Margaret llevó a Alice a varios dentistas y especialistas en injertos óseos en diferentes partes de Europa, pero no pudieron hacer nada por la niña [27] . En marzo de 1928, Pierce interpretó el papel de Mytil en El pájaro azul , una obra de teatro de 1908 del dramaturgo y poeta belga Maurice Maeterlinck , en la que Mytil y su hermano Tytil son ayudados por el hada buena en busca del pájaro azul . En su último año en la escuela, Pierce protagonizó una producción de Jean-Christophe , basada en la novela ganadora del Premio Nobel de Romain Rolland .
En 1931, Margaret envió a Alice a estudiar en el Montmorency College en París , que se centró en literatura, idiomas, artes dramáticas y visuales. El 3 de junio de 1932, la clase de teatro del Montmorency College representó Gringoire de Théodore de Banville , una comedia en un acto de 1866 ambientada en la corte del rey Luis XI de Francia . Pierce interpretó el papel de Lois, una chica de diecisiete años que se enamora del protagonista, Pierre Gringoire . El siguiente año escolar, Pierce no quería continuar sus estudios en Montmorency, soñando con ir a la universidad en los Estados Unidos. Un serio obstáculo para esto fue la falta de conocimiento del idioma inglés. Hablaba bien, pero su lenguaje escrito no era muy bueno, especialmente la ortografía, que Pierce describió como "algo terrible". Así que durante un año estudió en casa con el Sr. Kenrick Mervyn Brace, quien le enseñó latín, álgebra, geometría, literatura inglesa y los principios de composición [31] . Entonces, en 1935, Pierce ingresó a la Master's School en Dobbs Ferry , Nueva York [32] [33] , donde se inscribió en la sociedad de teatro francés de la escuela Le Cercle, lo cual fue bastante natural, ya que hablaba con fluidez. en francés El 8 de marzo de 1935, la comunidad representó la comedia " Consejero Pierre Patlin ", escrita a mediados del siglo XV, en la que Pierce interpretó a Enyele, un pastor tonto. "El aplauso más largo fue para Alice Pierce como Enyele", escribió un crítico del periódico Dobbs . "Su voz aguda y su aparente completa estupidez hicieron que la audiencia se echara a reír" [34] . Al graduarse, Pierce escribió en su archivo personal: “Habilidades especiales: dramaturgia francesa. Encantador y asombroso. Atento a los demás. Gusto innato y mente aguda" [35] .
“Un día me miré en el espejo. Miré por encima de mí mismo. Lo más inusual de mí era mi barbilla. Decidí aprovechar esto y convertirme en comediante”.
—Alice Pierce [36]En 1936, Pierce ingresó en el Sarah Lawrence College , donde planeaba estudiar arte dramático [37] . Ante la elección de asignaturas para su primer curso, se matriculó en alemán, escultura en cerámica y psicología infantil [38] . En su segundo año, Pierce todavía estaba tratando de encontrar su lugar. Continuó estudiando alemán con gusto, pero dejó la cerámica y se dedicó a la pintura, que resultó ser un gran éxito. Un profesor de arte encontró que su trabajo tenía "un gran encanto" y que era "la expresión de un talento muy individual" [39] . A mediados de su segundo año, Pierce se inscribió en un club de teatro y, al final del año escolar, interpretó el papel de enfermera en la producción de When We Dead Awake [ 40] . En su tercer año, Pierce interpretó a la profesora de francés Mademoiselle Alarete en Girls in Uniform, una adaptación al inglés de la obra de Christa Winslow 1930 Yesterday and Today. La trama giraba en torno a un grupo de chicas adolescentes en un estricto internado prusiano y la relación de una alumna con un amable profesor. Sospechosa de inclinaciones lésbicas, la estricta directora llevó a la niña al suicidio. La obra recibió una crítica entusiasta del editor del periódico escolar, quien la calificó como "la producción más completa que jamás haya visto la universidad " . En marzo siguiente, Pierce se unió al elenco de It 's So (If You Think So) de Luigi Pirandello . Pierce interpretó el papel dramático de Signora Frola, una mujer que perdió a su hija. El periódico estudiantil encontró la actuación de Pierce "cautivadora" y la profesora de teatro Mary Heinlein recordó más tarde que Pierce interpretó su papel "con sensibilidad y una visión inusualmente interesante" [42] . El repertorio universitario de Pierce también incluía The Silver Cord de Sidney Howard , 43 Love of Neighbor de Leonid Andreev , Night of Mistakes de Oliver Goldsmith , 43 y Alicia deen el país de las maravillas Lewis Carroll.44 ] . Pierce se graduó de la universidad en 1940 con una licenciatura en teatro [2] [45] .
Después de graduarse, Pierce se mudó a Nueva York y tomó un trabajo en los grandes almacenes Macy's como empleado en el departamento de lencería. Era tan buena en lo que hacía que Macy's la puso a cargo de todo el departamento de sujetadores y fajas . Después de trabajar por un corto tiempo en una tienda por departamentos, Pierce conoció a Leonard Sillman , quien la invitó a participar en la revista New Faces [47] . Mientras Pierce esperaba que comenzaran los ensayos para la obra, logró completar su curso de mecanografía. La mamá de Alice, Margaret, quería que ella tuviera una alternativa si su carrera como actriz no funcionaba . Sillman afirmó que pasó más de dos años buscando "caras nuevas", audicionando a unos 300 jóvenes, cubriendo "todas las fuentes imaginables de talento, desde escuelas de danza y compañías de teatro en pueblos pequeños hasta el ambiente inteligente de las agencias de modelos de Nueva York". Redujo la lista a quince jóvenes, a excepción de Pierce, que fue una de las primeras personas con las que firmó. La lista incluía a varias personas de clubes nocturnos, incluidos el bailarín Tony Farrar y Ann Robinson , así como los actores de telenovelas Ralph Lewis , Laura Dean Dutton y John Lund . De las agencias de modelos llegaron Doris Dowling y Mary Charton, quien recientemente se casó con John Lund. Sillman encontró a la cantante de vodevil canadiense Diane Davis ya Hee Thompson, nacida en California , actuando en solitario con la Orquesta Jimmy Dorsey . Es fácil ver que todas estas personas tenían más experiencia profesional en el mundo del entretenimiento, a diferencia de Pierce. Ella era una verdadera "cara nueva". Después de "alrededor de 80 audiciones tediosas", muchas de las cuales según Pierce se llevaron a cabo en vestíbulos y salones, Sillman finalmente tuvo suficientes artistas para su revista prometida durante mucho tiempo. Los ensayos comenzaron a principios de noviembre. En medio de estos frenéticos preparativos, el abuelo de Alice, Harry Pierce, murió. Robert y Margaret habían ido a Belfontaine para el funeral, pero Alice no podía salir de Nueva York . Mientras tanto, se estaban haciendo cambios en la revista en el último momento. Sillman contrató a Lund para escribir la mayor parte del programa, que Leonard no llamó "Caras nuevas" sino "Zapatos nuevos". Un mes después, Sillman volvió a cambiar de opinión y cambió el nombre de la revista New Faces de 1943. La obra fue diseñada por Lawrence Hurdle y coreografiada por Charles Weidman y John Ray. La obra se estrenó el 22 de diciembre de 1942 en el Ritz Theatre, , marcando el debut de Pierce en Broadway [50] [51] . Las críticas de los críticos fueron decepcionantes. “New Faces no es nada divertido. Caras frescas, ansiosas y una puesta en escena animada no salvan el material amateur. Solo las estrellas experimentadas pueden hacer esto”, escribió Variety . Billboard calificó el programa de "adolescente y frívolo", y reconoció que las caras nuevas eran jóvenes y hermosas, pero "no tenían un cuerpo para sostenerlas". Rosamond Gilder de Theatre Arts llamó a The New Faces "una intriga incompleta, más divertida gracias a ingeniosos artilugios de guerra para ahorrar dinero y materiales en vestuario y decorados que gracias a nuevos talentos brillantes". Burns Mantle, del Daily News , se unió a Variety para quejarse de que Sillman cobra demasiado por ingresar a un programa que presenta artistas sin experiencia . La actuación duró 94 representaciones y cerró el 13 de marzo de 1943 [50] [53] .
Durante los siguientes seis meses, la carrera de Pierce estuvo en un callejón sin salida. El cierre de The New Faces en marzo de 1943 marcó el comienzo de un período de estancamiento que frustró a Pierce, especialmente cuando se consoló con la idea de que su debut en Broadway le abriría puertas en todas partes. Recibió una oferta de trabajo como comediante en el club nocturno Blue Angel de Herbert Jacoby y Max Gordon en Manhattan . Herbert Jacoby, que quedó impresionado por Pierce en The New Faces, le sugirió que desarrollara su papel en el club y ella respondió de inmediato [55] . El Ángel Azul se hizo conocido a nivel nacional como la "plataforma de lanzamiento" de estrellas como Yul Brynner , Pearl Bailey , Harry Belafonte , Eartha Kitt , Phyllis Dealer , Johnny Mathis , Carol Burnett , Woody Allen y Barbra Streisand .
Más tarde firmó un contrato de dos semanas con Arki Javensonn, propietario del club Satire Room. Javensonn "recorrió el campo del entretenimiento en busca de satíricos", escribió un crítico de The Boston Globe . El salario del contrato de Pierce era de setenta y cinco dólares a la semana . La "Sala de la Sátira" era muy pequeña y solo tenía capacidad para treinta y ocho personas. “Las mesas estaban tan cerca que todo lo que podía ver eran mis ojos. Los ojos me miraron esperando que fuera divertido. Tenía tanto miedo de no poder hacerlo, pero cuando empezó la risa, fue un sentimiento de triunfo”, recordó Pierce [57] . Un mes después del cierre de The Satire Room, Alice se unió a la compañía de verano de Gus Schirmer en Stamford , Connecticut . Schirmer invitó a Pierce a interpretar el pequeño papel de la doncella Louise en la comedia Private Lives de Noël Coward . Louise hace una breve aparición en el tercer acto, que tiene lugar en el apartamento parisino de su casera, Amanda Prine, interpretada por Tallulah Bankhead . Los ensayos de "Private Lives" comenzaron el 12 de junio de 1944, dirigidos por el actor británico Rex O'Malley y John Hoyt interpretando el papel de Eliot Chase .
Animado por la temporada de verano en Stamford, Pierce regresó a Nueva York con mayor confianza y determinación. Se inscribió en clases de canto y baile para estar lista para cualquier papel que pudiera caer en su suerte. En octubre de ese año acudió a un casting de George Abbott , director de un nuevo musical que combinaba "danza clásica, jazz , slapstick y soul". El musical se llamaba Dismissal to the City y trataba sobre tres marineros que pasan unas vacaciones de 24 horas en Nueva York durante la guerra [60] . Abbott inmediatamente tomó simpatía por Pierce y la eligió como Lucy Schmiler . Aunque el papel cómico fue bastante pequeño, "Lucy" fue un gran avance para Pierce gracias a Abbott, "un defensor de los jóvenes talentos". Consideraba a Abbott "un gran director" que sabía "cómo hacer que la comedia fuera creíble " . A través de esta actuación, Pearce hizo dos amigos cercanos: Nancy Walker , quien interpretó el papel de Hildy, y el fotógrafo Chris Alexander [63] .
El estreno de la función tuvo lugar el 22 de diciembre de 1944 en el Teatro Adelphi [64] . Los críticos de toda la ciudad elogiaron el alboroto, la energía y la juventud del programa. El New York Times elogió el espectáculo como "el musical más fresco y emocionante desde Oklahoma". Walter Winchell lo llamó "un paquete del cielo musical... lleno de chispas y entusiasmo" [65] . El crítico de teatro del Daily News , John Chapman, agregó sus elogios a los actores secundarios: “Alice Pierce está detrás del escenario la mayor parte del tiempo, y su papel como Lucy Schmiler es muy pequeño en términos de la cantidad de momentos en el escenario y líneas habladas; pero estos momentos y comentarios, cuando ella aparece, causan risa, significa que ha completado su tarea” [66] . Cuando la obra cerró después de 462 representaciones el 2 de febrero de 1946, Pierce solo tuvo un día de descanso antes de dirigirse a Baltimore , la primera parada de la gira nacional de la obra. Ella, junto con Nancy Walker, Adolf Green y varios otros de la formación original , se inscribieron para una gira de tres meses que incluyó actuaciones en Filadelfia , Pittsburgh , Detroit y Chicago . En los años siguientes, la obra "Firing to the City" se renovó tres veces en Broadway, también se representó varias veces en Londres y en 1949 se rodó una película en la que Pierce retomó el papel de Lucy [68] .
En marzo de 1947, Pierce volvió a trabajar para el Blue Angel con un contrato de cuatro semanas con Herbert Jacoby por $150 a la semana . El crítico del New York Herald Tribune, Bert McChord, escribió: “Lo más emocionante de la nueva formación de Blue Angel es la aparición en el club nocturno de Miss Pierce, una comediante impetuosa y chispeante que es muy agradable de ver y escuchar. Ella toca y baila con material nuevo que se encuentra en algún lugar entre la sátira sofisticada y el burlesque hilarante . Es posible que hayas visto a esta chica en City Job, pero hasta que la viste en The Blue Angel, simplemente no vivías, eso es todo . El mayor elogio de esa primavera provino de George Fridley, crítico de teatro de The Morning Telegraph , quien, admitió, generalmente no se atrevía a aventurarse en "las afueras de la vida nocturna". Le complació señalar que “Miss Pierce es incluso mejor como artista en un club nocturno que en el escenario de un teatro. Ella usa disfraces y accesorios locos, hace caras y caras; de hecho, estas palabras se pueden usar para describir a muchas chicas menos talentosas, así que nos rendiremos y te aconsejaremos que veas a Alice Pierce por ti mismo. Es una joven Beatrice Lilly , que en nada imita a la gran estrella inglesa. Ella es simplemente Alice Pierce, y es simplemente adorable " .
Jacoby se convirtió en el primer agente de Pierce. Ella firmó el contrato el 7 de junio de 1947, acordando pagarle a Jacoby el diez por ciento de las regalías recibidas durante los próximos dos años . A finales de año, Pierce fue invitado a participar en el musical de George Abbott y Jerome Robbins "¡Mira, mamá, estoy bailando!". Esta fue una noticia especialmente buena para ella, ya que "no estaba contenta con tocar solo en clubes nocturnos" [73] . Pasó con éxito la audición, que tuvo lugar en el Martin Beck Theatre a fines de octubre de 1947. El 10 de noviembre, Alice firmó un contrato garantizándole doscientos dólares a la semana . La obra se estrenó el 29 de enero de 1948 en Broadway en el Teatro Adelphi . La reacción de los críticos fue mixta, pero a pesar de esto, "¡Mira mamá, estoy bailando!" se jugó 188 veces y se cerró el 10 de julio [76] .
A principios de 1949, el productor y director John Heaton se acercó a Pierce con una propuesta para convertir sus actuaciones en clubes nocturnos en un programa de variedades de televisión semanal . La noche del viernes 28 de enero de 1949, The Alice Pierce Show [77] debutó en ABC a las 9:45 y se transmitió en vivo [78] . Si bien reconoció que Pierce tenía "un estilo de humor idiosincrásico que probablemente atraería solo a una audiencia limitada", Variety predijo que "su humor sería convincente o irritante, demasiado sutil o demasiado obvio, según la situación". El programa duró seis semanas.
“Creo que fue un poco cómico”, recordó Phil Gordon . “No es que no sea divertido, manierismo es la única palabra que se me ocurre para describirlo. No funcionó porque algunas personas no entendían qué demonios estaba haciendo. Pero fue fácil y divertido". No se sabe exactamente cómo se sintió Pierce acerca de esta experiencia de corta duración, pero habló muy poco al respecto en las entrevistas realizadas en los años siguientes. En el apogeo de su popularidad durante My Wife Got Me Enchanted, simplemente describió The Alice Pierce Show como "quince minutos de canciones, sketches temáticos y yo" [78] .
Debut cinematográficoHacia fines de 1948, MGM decidió hacer una versión cinematográfica de City Fire , un proyecto que había permanecido en el estante durante casi cuatro años desde que se compraron los derechos cinematográficos por $ 250,000. En enero de 1949, Roger Edens llegó a Nueva York para sentar las bases de una película que se convertiría en otro hito en la historia del cine musical. Las tareas de Edens también incluyeron asegurar un contrato musical con Leonard Bernstein . Hacia finales de mes, la estrella de cine de MGM Gene Kelly se unió al equipo y estaba programado para codirigir la película con Stanley Donen . Gene Kelly quedó muy impresionado con la actuación de Pierce en el musical "Back to the City" y quería que volviera a interpretar su papel de Lucy Schmiler en la película, ahora ampliada y mejorada. Gene Kelly, Frank Sinatra y Jules Manshin [79] obtuvieron los papeles principales de los tres marineros . Los papeles femeninos fueron ocupados por Betty Garrett , Ann Miller y Vera-Ellen . Pierce fue el único miembro de la producción de Broadway que apareció en la versión cinematográfica, así como la única actriz considerada para el papel . El salario total de Pierce fue de solo $ 6,250, Kelly recibió $ 42,000 por codirigir y protagonizar la película y Sinatra $ 130,000 . La filmación terminó el 2 de julio de 1949, a un costo de $2 111 250, superando el presupuesto en $166 416. Al día siguiente de su estreno, la película recaudó más de $4 400 000 y fue bien recibida por el público y la crítica, aunque algunos se quejaron de la pérdida de la mayor parte del original. números Bernstein [82] . Pierce recibió muchas críticas positivas. The Catholic Weekly elogió la "contribución considerable" de Pierce como una "perla del humor", y agregó que "bajo la guía de Gene Kelly, su destreza cómica se desarrolla de manera sincera". La revista Cue escribió que "en su debut cinematográfico, ella [Pierce] demostró que había perdido el cine al no usar su maravilloso talento para la comedia mucho antes". David Selznick comentó que "es estúpido escatimar en actores secundarios. Incluso si una persona está en la pantalla solo por unos momentos, durante esos momentos el actor se convierte en una estrella. No hay mejor ejemplo de esto que Alice Pierce en la película Commmuting to the City. Se roba todas las escenas en las que se encuentra". Para Pierce, la película "Firing to the City" se convirtió en un hito. Su actuación como la "chica fría" aseguró que Lucy Schmiler siguiera siendo para siempre sinónimo de Alice Pierce, sin importar cuántas otras actrices intentaran el papel más tarde . "Firing to the City" fue nombrado uno de los 20 mejores musicales estadounidenses de los 100 años por AFI [84] .
Programas de televisiónDespués de un breve descanso, Pierce recibió una invitación para participar en un nuevo programa de televisión de CBS , The 54th Street Revue, producido por Barry Wood y dirigido por Ralph Levy . El programa se estrenó el 5 de mayo de 1949. El programa musical semanal de una hora de duración, presentado por Jack Sterling, presentó una variedad de rutinas de canciones y bailes en lugares como Grand Central Station , Park Avenue y Central Park . Los miembros regulares incluyeron al comediante Carl Reiner , la actriz Patricia Bright, el barítono solista Russell Arms y el actor de diez años Mark Cavell . Además de Pierce, en el programa participaron otros artistas de Broadway, como Hayes Gordon , Marilyn Day, Joan Diener , Mort Marshall, John Lucas y Virginia Oswald [85] . También en 1949, Pierce participó en The Henry Morgan Show. Fue contratada para reemplazar a la actriz Patsy Kelly , quien había sido una habitual de corta duración en el programa. Los guionistas del programa idearon para Pierce el papel de Daphne, "la chica del frío eterno". Entre los habituales se encontraba el popular comediante Arnold Stang , interpretando el papel de un aburrido. A pesar de las contribuciones humorísticas de Pierce y Stang, el programa tuvo una calificación baja. Harriet van Horn del New York World-Telegram comentó: “Alice Pierce, cuyo talento me ha fascinado desde que la vi por primera vez en una obra de teatro de verano hace unos tres años, actúa en el programa de Morgan por nada. Las líneas que le dan son terriblemente inapropiadas, aunque las maneja con valentía. Pierce trabajó para Morgan durante 3 meses hasta que firmó un nuevo contrato para aparecer en el nuevo musical Gentlemen Prefer Blondes .
"Los caballeros las prefieren rubias"Los ensayos para la actuación comenzaron el 10 de octubre. El equipo de producción incluyó: los productores Oliver Smith y Herman Levine, el director John Wilson , el compositor Jules Styne , el compositor Leo Robin , el escritor de libretos Joseph Fields , la coreógrafa Agnes deMille y el diseñador de vestuario Miles White . Carol Channing e Yvonne Adair fueron contratadas para interpretar los papeles principales . Pierce interpretó el papel de la señora Spofford, de sesenta años. El 17 de noviembre se llevó a cabo una prueba de la función en el Teatro Forrest de Filadelfia . The Courier-Post calificó la obra de "brillante" y, después de elogiar a los demás participantes, agregó que "Alice Pierce simplemente no tenía suficiente trabajo porque es una de las mejores comediantes del teatro en estos días" . [88] . Después de hacer su debut en Broadway en Teatro Ziegfeld el 8 de diciembre, Pierce recibió críticas similares. Louis Schaeffer
del Brooklyn Daily Eagle sintió que Alice era "extrañamente divertida", pero que "merecía un papel más individual". El editor de drama de United Press , Jack Gaver, dijo: "La cómica Alice Pierce hace todo lo que puede con el escaso material que se le ha dado". Harry Phillips, editor de The New York Sun , escribió: "Alice Pierce es una chica que no recibió ni la mitad del crédito por su trabajo en la creación de una atmósfera divertida en Los caballeros las prefieren rubias. Su interpretación de la Sra. Ella Spofford, una anciana aficionada a las bebidas prohibidas, es sencillamente soberbia . "Los caballeros las prefieren rubias" se proyectó 740 veces antes de que Pierce decidiera dejar la producción porque le ofrecieron un papel en New York Belle de MGM .
Bella de Nueva YorkBelle of New York fue una adaptación del musical de 1897 mismo nombre de Charles Maclelan y Gustav Kerker . La película fue dirigida por Charles Walters , producida por Arthur Freed , y la danza coreografiada por Robert Elton . La película cuenta la historia de una chica del Ejército de Salvación que reeduca a un playboy derrochador. La trama se basa en la idea cliché de que el amor es como nubes esponjosas y "tú caminas en el cielo". Se utilizaron varios efectos especiales para mostrar "una señal especial del estado emocional de los personajes principales" [91] . Fred Astaire y Vera-Ellen fueron elegidos para los papeles principales del playboy Charlie Hill y Angela Bonfils . Pierce interpretó el papel de la amiga de Angela, Elsie Wilkins . La filmación terminó el 3 de octubre, con trece días de retraso, a un costo de $ 2 606 644. Tras su estreno el 22 de febrero de 1952, la película no obtuvo ganancias, recaudó $ 1 993 000 y tampoco fue un éxito de crítica. Bosley Crowser de The New York Times calificó el guión de "dramáticamente vacío", y Annie Oakley de Windsor Star culpó a la "atmósfera oscura" de la película por "dominar" sus composiciones musicales. Wanda Hale, del Daily News , señaló que "el talento para el espectáculo y el humor de la película rebotan arriba y abajo", acusando a Walters de "no brillar con genialidad". Pierce recibió críticas mixtas por su actuación, pero algunos la destacaron como un personaje secundario importante en la película. "Alice Pierce, una baterista simple pero divertida con una pandereta, se robó el espectáculo con bastante facilidad", se hizo eco Wood Sones del Oakland Tribune . Un crítico del Dayton Daily News escribió que "Alice Pierce es bastante agradable en un papel más pequeño, aunque casi todo lo que hace es tocar el bombo". A lo largo de los años, los historiadores del cine han rechazado e ignorado a New York Belle. El estudioso de Astaire John Mueller , impresionado por las tres rutinas de baile de Belle of New York, citó la extravagancia de la película como el principal problema de la película, argumentando que "el esfuerzo de fantasía a veces se vuelve un poco cursi". Además, considera que los personajes de la película son "caricaturescos" y "estúpidos" mientras "se abren camino a través de diversas dificultades". Quizás lo más perspicaz sea su crítica del humor "algo esquivo" de la película: "muchos de los diálogos son muy divertidos, pero a menudo son discretos y se presentan de una manera pegadiza". Sin embargo, Muller dejó algunos elogios para Pearce: “Dada la brevedad de la película y la duración de los números musicales, tenemos poco tiempo para desarrollar los personajes más allá de los dos principales. Sin embargo, Alice Pierce aprovecha al máximo sus oportunidades. Aunque ocasionalmente se excede en su carcajada característica, entrega la mayoría de sus líneas cómicas con inocencia abierta y sincronización precisa .
"Voces de hierba"A finales de 1951, Pierce apareció en televisión en Lux Video Theatre y Goodyear Television Theatre ru 94 ] . En enero de 1952, recibió una oferta del escritor Truman Capote , quien preparaba para el teatro su novela Las voces de la hierba . Capote consideró a Pierce la elección perfecta para un papel cómico en el segundo acto . La producción fue dirigida por Robert Lewis , con Mildred Natwick interpretando el papel principal de Dolly y Ruth Nelson interpretando a su hermana Verena . También aparecen en la obra: Georgia Burke como Katherine, Johnny Stewart como Collin, Russell Collins como Judge, Sterling Holloway como Barber, Jonathan Harris como Dr. Morris Ritz y Alice Pierce como Miss Baby Love Dallas [96] . La música fue compuesta por Virgil Thomson , y los decorados y el vestuario fueron realizados por Cecil Beaton . " Voices of the Grass " se estrenó el 27 de marzo de 1952 en el Teatro Martin Beck de Broadway. El crítico del Herald Tribune, Walter Kerr , no apreció la actuación y escribió: “Ver esto es como tropezar con un puñado de flores en un álbum viejo. Las flores han sido prensadas en patrones atractivos, pero están completamente muertas . El crítico George Jean Nathan escribió que "Alice Pierce, incluida arbitrariamente en la obra como vendedora de cosméticos, no representa nada más que una escena de revista". Kerr estuvo de acuerdo con Nathan, pero agregó que Pierce lo hizo "con una sinceridad feroz y muy divertida". "Tal vez fue el humor de Nueva York", admitió Lewis más tarde, "y la frágil obra, en mi opinión, en lugar de desarrollarse constantemente hacia su legítimo y conmovedor desenlace, lentamente fue cuesta abajo". El 26 de abril, la función cerró después de treinta y seis funciones [98] .
Televisión y cine (1953-1961)Durante la temporada televisiva de 1953-1954, Pierce participó regularmente en la serie de ABC Jamie , protagonizada por Brendon de Wilde [99] [100] . Alice Pierce era muy consciente de la influencia de la televisión, pero le resultaba difícil construir una carrera en un nuevo entorno y, al mismo tiempo, permanecer activa en los escenarios de Broadway. La mayoría de los programas de televisión en Nueva York se transmitían en vivo y esto limitaba en gran medida las oportunidades para los actores de teatro, cuya única noche libre era el domingo por la noche. Pierce pensó que sería genial actuar en la pantalla chica, pero no pudo rechazar una oferta del productor de cine Nunnally Johnson , quien estaba a punto de dirigir su propio guión , el éxito de Broadway de de Howard Lindsay , How to Be Very, Very Popular. "Ella no me ama" [101] . Pierce interpretó a la amable y bulliciosa maestra de fraternidad, la señorita Sylvester, a quien los chicos llaman "Miss Seal". Su escena clave es el momento en que le explica con delicadeza al padre de un chico de fraternidad qué es la diversión universitaria. “El panty raid”, comienza cortésmente, “es un fenómeno nuevo en este país, donde los chicos de la escuela -bendito sea su inocente corazón- bajo el influjo de la juventud y las primeras notas primaverales en el aire, atacan en masa a las chicas. ' dormitorios y exigen ciertos signos de caballerosidad ". Usando una amplia gama de expresiones faciales y de voz durante este razonamiento, Pierce demuestra un humor sutil que está lejos de Lucy Schmiler de la película "Launch to the City" o Elsie Wilkins de "New York Belle". El diálogo refrescante entre Pierce y el consumado Charles Coburn es uno de los pocos aspectos destacados de Cómo ser muy, muy popular .
Durante el resto de 1955, Alice se centró en sus apariciones en televisión. Estaba encantada de regresar dos veces al set de Kraft Television Theatre de NBC , apareciendo en los episodios "Flowers for 2-B" y "A Ticket and a Storm " . Más atención de los medios se centró en la producción de Maurice Evans de Alicia en el país de las maravillas, una versión de televisión en color de noventa minutos que se transmitió en vivo por NBC el 23 de octubre. En la producción, adaptada por Florida Freebus , el gran elenco incluía a Eva Le Gallienne , Elsa Lanchester , Reginald Gardiner , J. Pat O'Malley , Tom Bosley y Alice Pierce. Todos estaban vestidos con "trajes que capturan el espíritu de las famosas ilustraciones de Sir John Tenniel para la colección original". The Daily News elogió la "esencia de humor y extravagancia" de Carroll, y señaló con aprecio que la producción no "intentó 'modernizar' la historia nublándola con vulgaridades desagradables", una reprimenda apenas velada a la versión de Kraft de la historia que se transmitió por televisión. el año anterior. . La revista Broadcasting elogió al personal de ingeniería de NBC por los efectos especiales del programa, mientras deploraba la pérdida de "la simplicidad inherente de las historias de Lewis Carroll" [104] .
A principios de 1956, Pierce interpretó el papel de una criada en la producción de Fallen Angels de Noël Coward . El estreno tuvo lugar el 17 de enero en el Playhouse Theatre de Broadway [105] . La función duró 239 funciones y se cerró el 11 de agosto [106] . Pierce recibió muchas críticas positivas por su actuación. "Un caqui andante llamado Alice Pierce convierte a la eterna doncella, con su profundo conocimiento del golf, su oído musical y la única forma segura de hacer ginebra, en una delicia fresca", dijo Walter Kerr del Herald Tribune . "Alice Pierce se deleita como una ingeniosa criada de escuela parroquial", escribió Robert Coleman del Daily Mirror . The Daily News señala: “La señorita Walker y la señorita Phillips se emborrachan con champán mientras la criada, Alice Pierce, mira con reproche. Si quieres una lección sobre cómo mirar con desaprobación, solo aprende de Miss Pierce . Tres semanas después del estreno de Fallen Angels, a Pierce se le permitió ausentarse brevemente de la filmación de The Opposite Sex de MGM . El productor Joe Pasternak reunió a un elenco estelar para adaptar el éxito de Broadway de Claire Booth Luce de 1936 Women y la película de MGM de 1939 del mismo nombre . El sexo opuesto fue protagonizada por June Allison , Joan Collins , Dolores Gray , Ann Sheridan y Ann Miller .
Debido a la falta de dinero y trabajo tras la muerte en 1957 de su primer marido, Rox Pierce, apareció en comerciales de Ajax Oxydol detergente en polvo , y también en comerciales de cinta adhesiva [109]. ] . También ha posado para anuncios impresos de productos como las mantas Chatham y la droga Ritalin . El 23 de diciembre de 1957, Pierce se unió al elenco de la producción de Broadway de The Bells Are Ringing como reemplazo temporal de la actriz de reparto Jean Stapleton . En ese momento, la exitosa producción Theatre Guild del musical Betty Comden y Jules Styne, protagonizada por Judy Holliday , se había estado presentando en el Teatro Schubert durante trece meses .
En agosto de 1958, Pierce se asoció con el actor Hans Conried para grabar una mezcla de doce números caprichosos, incluidos "The Dracula Trot" y "The Creature From The Black Lagoon (I'm In Love With)". De los cuatro solos de Alice, el más convincente fue "The Thing", una actuación enérgica en la que combinó un registro juvenil con un timbre nasal que recuerda a "Edith Ann" de Lily Tomlin en la década de 1970 . En 1960, Pierce protagonizó la comedia en tres actos Ignorant Abroad, escrita por William Guthrie. La obra sigue a la atrevida millonaria del petróleo de Texas, la Sra. Oxlip (interpretada por Pierce), mientras intenta casar a su hija Agatha con el joven Lord Abbott Crambling. En su camino se interpone la dominante pero empobrecida madre del señor, Lady Valerie Ambridge (interpretada por Philippa Bevans ), cuyos comentarios condescendientes son el tema principal de la obra [112] . A fines de 1960, Pierce participó en las series de CBS " Angel " [113] y "The Twilight Zone " [114] , y a principios de 1961 en " Tales of Shirley Temple " [115] y en el episodio final . de " The Ann Show Sauternes » [116] .
Dos semanas después, Pierce fue elegida como la enfermera de Hilda para una niña en silla de ruedas ( Angela Cartwright ), en la película de Warner Brothers A Dog Called Lad , una adaptación de la novela Albert Payson Terhune de 1919 . "A Dog Called 'Led'" es una conmovedora historia sobre un collie que "no es tanto un perro como un hacedor de milagros caninos". Entre otras cosas, Lad protege su granja de los cazadores furtivos y salva a su amante de una casa en llamas [117] . A Dog Called Lad fue lanzado el 1 de mayo de 1962. La mayoría de los críticos calificaron la película de demasiado mediocre. "La trama es tan cruda como un plato de comida para perros y se vuelve francamente absurda a medida que se acerca el final", escribió Kevin Kelly de The Boston Globe .
A fines de 1961, Pierce audicionó con éxito para Coward para aparecer en la aclamada producción de Swim Away , para la cual escribió la música, la letra, el libro y dirigió. Decidido a triunfar, Coward invirtió más en este proyecto que en cualquier otro en toda su carrera de cuarenta años . "Sail Away" tiene lugar en un crucero británico entre Nueva York y el Mediterráneo. Pierce interpretó el papel de la pasajera Sra. Eleanor Spencer-Bollard, una conocida escritora estadounidense descrita por Coward como "una megalómana y representante ideal de los clubes de damas desde San Francisco hasta Portland , Maine", una adición adecuada al repertorio de Pierce de excentricidades. Desde su tumbona, la solterona le dicta a su secretaria-sobrina "basura del alma pasada de moda". Sus dictados van acompañados de comentarios burlones -citas de los libros de Keats y Wordsworth- dirigidos a otros pasajeros [120] .
Los personajes principales del musical son la atrevida Mimi Paragon (interpretada por Elaine Stritch ), quien como directora de cruceros constantemente se mete en problemas con los turistas, y Verity Craig (estrella de ópera Fenn casada que se enamora enamorada de un joven (James Hurst). Patricia Harty fue elegida como la sobrina de la Sra. Spencer-Bollard, Nancy, y Grover Dale firmó para interpretar el interés amoroso de Nancy. Fue muy difícil para Coward mantener un equilibrio entre las tres historias. Los diecisiete números musicales del programa, sin contar las repeticiones, dejaron a Coward sin "tiempo para el desarrollo del personaje", consecuencias que finalmente resultarían fatales para el programa . Swim Away debutó en Broadway el 3 de octubre de 1961 en el Broadhurst Theatre y cerró el 24 de febrero de 1962 después de 167 funciones [122] . Luego, la obra se representó en el Savoy Theatre en el West End en 1962, donde se estrenó el 21 de junio y tuvo 252 funciones hasta el 26 de enero de 1963 [123] . Los críticos de los periódicos estaban satisfechos con la actuación de Pierce, pero no con la producción en sí. “Es recibida con cálidos aplausos por parte del público del teatro, para quienes es una vieja amiga bienvenida”, señaló el periódico Boston American . Cyrus Dergin de The Boston Globe lamentó que "Alice Pierce necesita más líneas divertidas" [124] . Howard Taubman de The Times agregó: "Parecido a un macaco ardiente, Alice Pierce interpreta a una solterona con la precisión de un comediante impecable". Walter Winchell también permaneció entre los fanáticos: "Float Away recibió críticas mixtas de los rangos medios, pero cualquier espectáculo con Alice Pierce no puede ser malo" [125] . Sailing Away fue la última actuación de Alice Pierce en el escenario .
En 1962, Pierce protagonizó la serie de CBS General Electric Theatre , [127] [128] , en un episodio de la comedia de situación de CBS Dennis the Tormentor , en el episodio " Danofrio 's Hands ", un segmento de una hora de duración. serie dramática de antología Alcoa Premiere de ABC [130] , en la comedia de situación de CBS Dobie Gillis Success ru 131] , y también logró protagonizar la comedia romántica de Gower Champion Six Loved , donde interpretó un pequeño papel como conductor de autobús [132] , en la película " Tammy and the Doctor " [133] dirigida por Ross Hunter y otra comedia romántica " Driven to the handle " [134] . El aumento en el trabajo cinematográfico que recayó en el lote de Pierce en la segunda mitad de 1962 se desvaneció con el comienzo del nuevo año. La demanda de papeles cinematográficos definitivamente superó la oferta. Pierce se encontró compitiendo con otros cuatrocientos comediantes y actrices de carácter enumerados en la guía anual de elenco de 1963 de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas [135] [136] .
En agosto de 1963, Pierce fue contratado para hacer una serie de dos comerciales para Gleem pasta de dientes . Como la madre obstinada de un niño regordete que se atiborra de pastel, lo persigue furiosamente hasta el autobús escolar, gritando: "¡Chester, olvidaste cepillarte los dientes!". Chester fue interpretado por Ken Weatherwax , de siete años , más tarde conocido como Pugsley en la serie de televisión Addams Family . El comercial de Gleem, con Pierce y Weatherwax, demostró ser muy popular entre los espectadores y se transmitió constantemente durante dos años. “No pensé que la gente de Procter & Gamble lo mostraría por tanto tiempo”, lamentó Pierce. El anuncio le trajo más reconocimiento de la gente en la calle que cualquier cosa que hubiera hecho antes. "La gente se me acercó y me dijo: '¡Oh, eres la mamá de Chester!'. No podía soportarlo", dijo Pierce .
En octubre de 1963, Pierce felizmente se alejó de su personalidad típicamente tonta al aceptar el papel de la delicada Hayla French en el episodio de CBS "Goodbye George" de Alfred Hitchcock Presents . Hayla es una caricatura de la infame columnista de Hollywood Hedda Hopper , hasta los ridículos sombreros que Pierce sacó de su propio guardarropa . Después de filmar comerciales para Gleem, Pierce fue elegido por el compositor de Broadway Michael Brown para un pequeño papel en su revista musical " The Wonderful World of Chemistry ", que se presentó en el pabellón DuPont en la próxima Feria Mundial de Nueva York en 1964. La revista Cue consideró la producción "digna de atención incluso por una pequeña aparición de la encantadora Alice Pierce". Durante dos temporadas de seis meses en 1964 y 1965, El maravilloso mundo de la química se emitió 14.600 veces, un número sin precedentes. Así, Pierce se mostró a más de cinco millones de visitantes de la feria, muchos de los cuales en la temporada de 1965 ya la reconocían de la serie de televisión " My Wife Hewitched Me " [139] .
A principios de 1964, los anuncios de pasta de dientes Gleern de Alice Pierce parecían estar en todos los canales. El anuncio no solo le dio más opciones, sino que también llamó la atención sobre el chico que interpretaba a su hijo. Ken Weatherwax no tenía experiencia como actor, pero provenía de una familia del mundo del espectáculo. Su tía era la estrella de cine Ruby Keeler , su tío era el entrenador de animales Lassie Rudd Weatherwax , y su medio hermano Donald Keeler fue uno de los actores originales en la serie de televisión Lassie . “Ken quería estar en la televisión por su hermano”, explicó su madre. En febrero de 1964, Weatherwax audicionó para la serie de televisión The Addams Family, basada en los dibujos animados de Charles Addams . Ken Weatherwax consiguió el papel de Pugsley debido a su fama en un comercial de Gleem , aunque tuvo que hacer una audición . Pierce también hizo una audición para el papel de la abuela de Pugsley. No se negó a interpretar personajes mayores o poco atractivos; todo lo que deseaba desesperadamente era convertirse en una habitual de una serie de televisión. Fue rechazada para el papel con la explicación de que era demasiado joven para ser una "abuela". Sus rivales incluían a las actrices de carácter Minerva Urekal , que tenía sesenta y nueve años, y Blossom Rock , que tenía sesenta y ocho. Este papel fue para Rock [140] .
"Mi esposa me hechizó"A principios de 1964, antes de que Pierce recibiera un diagnóstico terminal, perdió la oportunidad de unirse al elenco de La familia Addams. Más tarde sintió que era lo mejor. En esas circunstancias, no había certeza de que pudiera completar una temporada televisiva completa. Pierce decidió que debería concentrarse en el corto plazo y esperar papeles como invitada en la nueva temporada de televisión. Todavía necesitaba mantenerse a sí misma y estaba decidida a continuar su carrera como actriz mientras su salud se lo permitiera. Al mismo tiempo, siguió guardando su terrible secreto y, sin asomo de problema alguno, siguió asistiendo a las audiciones que le ofrecía su agente George Morris [141] .
En el verano de 1964, Harry Ackerman , William Asher y Danny Arnold iniciaron negociaciones para seleccionar actores secundarios para una nueva serie de televisión, My Wife Had a Spell , que estaba programada para estrenarse en septiembre en ABC . Los papeles principales se habían decidido nueve meses antes, cuando se filmó el piloto de la serie. Elizabeth Montgomery y Dick York interpretarían a los recién casados Samantha y Darrin Stevens, mientras que Agnes Moorehead interpretaría a Endora , la madre de Samantha . Barbara Avedon fue contratada para escribir el segundo episodio de The New Neighbors Are Crazy, en el que los Stevens compran una casa nueva y se convierten en habitantes de los suburbios. El episodio presenta a una vecina desconcertada , Gladys Kravitz , que es testigo de la aparición y desaparición de nuevos muebles y cambios de diseño en la casa de los Stevens, mientras que Samantha y Endora usan magia para probar diferentes ideas de decoración. También está presente el dudoso esposo de Gladys, Abner, quien siempre ve la escena accidentalmente solo después de que la magia se invierte, lo que lleva a Gladys a la histeria . Aunque originalmente no se pretendía que los Kravitz fueran personajes habituales de la serie, Ackerman, Arnold y Asher los consideraban tan importantes como Montgomery, York y Moorhead. El 28 de julio de 1964, Ackerman compiló una lista de actores de personajes para el papel de Abner, cuyas edades oscilaban entre los 39 y los 63 años. El mayor, veterano del teatro y la pantalla, George Tobias , fue elegido para el papel . La lista de actrices consideradas por Ackerman para el papel de Gladys tenía un rango de edad más amplio, de 41 a 75 años. De las catorce actrices, solo una era apta para el papel de la impresionable y vulnerable Gladys Kravitz. Poco después, Bill Asher llamó a Pierce y le dijo que quería que interpretara a "la vecina loca que sabía que algo andaba mal con [Samantha Stevens] pero no podía averiguar qué". Advirtió que solo se trataba de dos apariciones especiales, pero ella accedió felizmente. "A Alice se le ofreció el papel de Gladys sin una audición porque su talento era bien conocido por el productor Danny Arnold, el director Bill Asher y yo como productor ejecutivo", dijo Ackerman .
El equipo de producción detrás de My Wife Got Me Enchanted no tardó mucho en darse cuenta de que los Kravitz y sus personajes son comedia dorada. Barbara Avedon sugirió que la pareja se incluyera en el tercer episodio, que ya estaba en proceso. Harry Ackerman le pidió a Charles Fries, gerente de producción ejecutiva de Screen Gems , que comenzara a negociar con Pierce y Tobias un contrato como regulares de la serie. El 29 de septiembre, Fries informó que el departamento de casting de la compañía pudo asegurar siete de los trece episodios para ambos artistas . [146] Se filmaron catorce episodios de la primera temporada de la serie entre enero y abril de 1965. Pierce apareció en ocho, dos de los cuales, "Abner Kadabra" y "The Unexpected Guest", trajeron a Gladys Kravitz a la historia principal. El primer episodio, en particular, fue un escaparate del talento de Pierce, lo que llevó a un crítico a comentar: "La Sra. Pierce hace que todas sus líneas y situaciones parezcan más divertidas de lo que realmente son " . Como fenómeno de audiencia de la temporada, My Wife Got Me Enchanted le dio a Pierce más atención en pantalla y reconocimiento en la calle que nunca. “Llevo más de veinte años en el mundo del espectáculo y ahora, por primera vez en mi vida, la gente me reconoce donde quiera que voy”, dijo entusiasmada . “El papel de Gladys me dio la mayor satisfacción personal y la experiencia más placentera que jamás haya conocido”, dijo Pierce. Al enviar datos para su inclusión en el directorio Quién es quién en Theatre , Pierce mencionó a Gladys Kravitz como su "papel favorito" [149] .
En 1965, Pierce comenzó a filmar The Glass Bottom Boat , que fue su decimocuarta y última película. En El barco con fondo de cristal volverá a interpretar a las vecinas de una atractiva rubia, esta vez Day de cuarenta y tres años , junto a Tobias . Aunque muchos especulan que el guionista de la película, Everett Freeman , se aprovechó de la popularidad de Abner y Gladys Kravitz al crear a sus contrapartes Norman y Mabel Fenimore, no hay evidencia escrita de esto. Sin embargo, las similitudes entre ellos son obvias: Mabel es gruñona y pendenciera, mientras que Norman es alternativamente indiferente y molesto por las acciones de su esposa [150] .
Mientras tanto, la producción de My Wife Hewitched Me se reanudó a principios de diciembre de 1965. Cuando Pierce llegó al set, el elenco y el equipo se sorprendieron al ver que había perdido mucho peso en los cuatro meses que estuvo en el set. Era obvio para todos que Pierce sufría algo, pero no habló de eso. “En cualquier momento, bueno o malo, ella se aferraba firmemente a una muestra de buen humor. Sabía que ella estaba haciendo esto por mí y por sus amigos, para salvarnos de un sufrimiento innecesario ”, dijo más tarde su esposo Paul Davis. Estaba constantemente en el estudio y se aseguraba de que Pierce tomara su medicación cuando la necesitaba. “Fue emocionante verlos juntos. Él es tan atento, ella está tan radiante de orgullo y felicidad de que este hombre al que adora le pertenezca”, dijo Agnes Moorehead. Dick York señaló que "ella [Pierce] nunca trajo ningún problema al set. Su enfermedad le daba todo el derecho a estar irritable. Pero ella nunca ha sido así " . “Pierce trabajó hasta el día en que ya no podía mantenerse en pie”, testificó Jerry Davis , quien en ese momento había reemplazado a Arnold como productor. “En ese momento todos sabíamos que estaba enferma, pero nunca lo discutimos con ella, porque entendíamos que no lo quería” [152] . Pierce interpretó el papel de Gladys hasta su muerte en 1966, después de lo cual fue reemplazada por Sandra Gould [153] [154] . Por este papel, Pierce recibió póstumamente el premio Emmy . El premio fue aceptado en su nombre por su marido, Paul Davis [156] [157] .
El 9 de junio de 1966, tres meses después de la muerte de Pierce, The Glass Bottom Boat se presentó en el Radio City Music Hall , seguido de un lanzamiento general en julio. Las críticas fueron mixtas. El New York Times calificó la película como "un gran fracaso". Philip Scheuer de Los Angeles Times reconoció: "[Es] una de esas comedias locas que no entretienen a nadie más que a nosotros, los idiotas... Me gustó por la presencia de muchos comediantes divertidos". [ 158]
En mayo de 1964, a Pierce se le diagnosticó cáncer de ovario terminal [159] . Los médicos de Pierce no sabían qué tan rápido progresaría la enfermedad y le advirtieron que solo le quedaban unos meses de vida, unos años como máximo. Este pronóstico la asombró, porque en ese momento solo tenía cuarenta y seis años. No queriendo poner en peligro su carrera, mantuvo su enfermedad en secreto , [160] aunque su rápida pérdida de peso fue bastante notable durante la segunda temporada de la serie . [161] “Ella nunca le admitió a nadie que tenía cáncer”, dijo Harry Ackerman, “aunque era obvio para todos nosotros que estaba perdiendo peso rápidamente”. La presencia diaria de Paul Davies en el estudio también resultaba sospechosa. "Los esposos no suelen pasar tanto tiempo donde trabajan sus esposas, especialmente en un set de filmación ocupado", señaló un reportero . [149]
Para el 27 de febrero de 1966, la condición de Pierce se había deteriorado significativamente. El 2 de marzo ingresó en el Centro Médico Cedars-Sinai , donde murió la noche del 2 al 3 de marzo a la edad de 48 años. El último episodio en el que apareció Pierce se llamó "Milagros, y solo". Se filmó muchos meses antes de la muerte de Pierce, pero no se emitió hasta después de su muerte, como último episodio de la segunda temporada. En el momento de su muerte, ambos padres de Alice estaban vivos: su madre le sobrevivió 20 años y su padre 5 años. Pierce fue incinerada y sus cenizas esparcidas sobre el Océano Pacífico [162] [163] .
Alice Pierce se ha casado dos veces. Conoció a su primer marido , el compositor John Rocks, en los ensayos de la obra "New Faces of 1943" [164] . Inmediatamente se gustaron: él disfrutó de su ingenio y ella admiró su amabilidad innata. Además de su amor mutuo por el teatro, se alegraron de saber que cada uno de ellos vivía en París, y casi simultáneamente [165] . Después de varios años, que pasaron separados, pero que no dejaron de hablarse, anunciaron su compromiso en marzo de 1948 [166] . La boda tuvo lugar el 22 de mayo en la casa de los padres de Pierce. La ceremonia de la boda fue oficiada por el reverendo Theodore Cuyler Spears, pastor de la Iglesia Presbiteriana Central . “Siempre recordaré mi maravillosa boda en cada detalle. Todo fue tan perfecto”, dijo Pierce a sus padres . Nueve años después, Pierce enviudó: Rox murió en 1957 a la edad de 55 años de un ataque al corazón [32] [168] .
A principios de 1959, Pierce conoció al asistente de dirección de The Bells Are Ringing, Paul Davies. Davis se interesó seriamente por el teatro desde temprana edad. Nació el 6 de septiembre de 1922 en Dorchester, Massachusetts . Cuando solo tenía trece años, Davis comenzó a coleccionar autógrafos de actores en la puerta de un escenario en el distrito de los teatros de Boston. Pronto se convirtió en uno de los tres principales cazadores de autógrafos que frecuentaban las tardes, los miércoles y los sábados . Coleccionar autógrafos se asoció con el ardiente sueño de Davis de convertirse en actor. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a la prestigiosa Escuela de Teatro Bishop-Lee en Boston, donde se hizo amigo de Ruth Roman , quien estaba destinada a aparecer en más de cincuenta películas en Hollywood. Cuando Roman dejó Nueva Inglaterra para seguir una carrera como actriz en Nueva York, Davis la siguió . En marzo de 1943 consiguió un trabajo como asistente de dirección en la comedia de George Abbott Kiss and Story con Joan Caulfield , Jessie Royce Landis , Richard Widmark y Frances Bavier .
En 1964, Pierce se casó con Paul Davis (él era 5 años menor que ella), con quien vivió hasta su muerte [171] . Pierce no tuvo hijos [22] . Estuvieron casados por sólo 2 años.
Alice Pierce fue única en un mundo donde hay muchos tipos de personas. Siempre puedes decir "ese tipo" sobre muchas personas, pero Alice nunca encaja en ninguna categoría. Toda su visión de la vida era única. Tenía una gran capacidad para el amor y tuve la suerte de que Alice me quisiera. Creo que esto se aplica a todos los que interactuaron con ella durante el día o incluso una hora [172] . —Paul Davis
Pierce era un buen amigo del actor y fotógrafo Chris Alexander . Cuando Alexander estaba trabajando en las ilustraciones para la novela de Patrick Dennis Little Me , le pidió a Pierce que protagonizara este trabajo como Belle Poitrine, una amiga de la escuela, la heroína de una biografía [173] [174] [175] . “Muchas fotografías se tomaron contra una pared en blanco”, explicó Alexander, “y luego se superpusieron sobre un fondo adecuado”. Para Alexander, la selección de fotografías para un texto absurdo fue un verdadero placer, de principio a fin. Little Me, publicado en octubre de 1961, recibió excelentes críticas y permaneció en la lista de libros más vendidos de The New York Times durante nueve meses . También apareció en el segundo libro de Patrick Dennis y Chris Alexander llamado The First Lady. El formato del libro era el mismo que el de Little Me: Pierce fue fotografiada como la hija de la primera dama Peggy Cass. Este libro fue publicado en 1964 [177] . “Lo que debería haber sido uno de los aspectos más destacados del año literario resultó ser uno de los más decepcionantes… las imágenes son, de hecho, más entretenidas que el texto”, escribió Russell Martz de The Pittsburgh Press .
Pierce logró que su técnica cómica fuera tan distintiva que los directores y productores comenzaron a referirse al tipo de "Alice Pierce". “A veces no sirve de nada. Recuerdo ir a la audición para un papel, y cuando nos entregaron el guión a unos diez de nosotros en la sala de espera, notamos que describía al personaje como "Alice Pierce". Las otras chicas dijeron: “¿Por qué estamos perdiendo el tiempo? Alicia ya está aquí". Pero entonces no obtuve el papel", recordó Pierce en una entrevista con Hal Humphrey de Los Angeles Times .
Es interesante notar que los críticos más admiradores de Alice Pierce han llamado la atención sobre su falta de belleza convencional, calificándola de "comediante grotesca", atribuyéndole etiquetas poco halagadoras: "simple", "cara de loro", "caqui andante" o más suave. , "muñeca de trapo refinada y adorable. Comparaciones similares persiguieron a Pierce a lo largo de su carrera, ya que interpretó a muchas mujeres poco atractivas: débiles de voluntad, agresivas, solteronas, holgazanas y torpes. Estos arquetipos eran su destino, pero ella lo sabía mejor que nadie. Y, como apuntó el escritor Axel Nissen , "los hizo irresistibles" [179] . Matt Simber , quien dirigió la producción de Ignorant Abroad, describió muy acertadamente:
La clave, creo, para Alice fue que se aceptó a sí misma por lo que es y por su apariencia. Tenía la capacidad de permitirse ser no necesariamente extraña, sino muy, muy peculiar debido a su apariencia, y por eso resultó muy graciosa. Se podría decir que ella se rió de sí misma antes que tú de ella. Mucha gente en el mundo no se aceptaría a sí misma, encontraría otra manera, se haría una cirugía plástica o algo así. Pero no Alicia. Sabía cómo usar su apariencia y convertirla en humor, lo que significaba que también tenía que abrazarla [172] .
John Lund , coprotagonista de Pierce en The New Faces of 1943 [180] , Broadway , dijo: "Tenía una cara graciosa desde el principio, y la complementaba con una amplia gama de muecas extrañas. Tenía una voz musical que distorsionaba con un gran efecto cómico. Pero la recuerdo, ante todo, por la extraordinaria sutileza de su personalidad. Siempre fue amable, siempre generosa .
En sus diecinueve años sobre el escenario, Pierce se ha ganado el respeto de productores y directores como Leonard Sillman , George Abbott y John Wilson . Era una de las favoritas de los escritores Anita Luz , Truman Capote y Mary Chase . Los artistas Oliver Smith y Miles White la clasificaron entre sus amigos más cercanos; los compositores Hugh Martin y Baldwin Bergersen hicieron lo mismo . Sobre todo, los colegas de teatro de Pierce dependían de su apoyo, sinceridad y buen humor, especialmente Tallulah Bankhead y Nancy Walker , quienes más de una vez se aseguraron de que ella interpretara papeles con ellos en las actuaciones. “Todos amaban a Alice, excepto Noel Coward , se desagradaban mucho”, recordó el actor Richard Deacon [119] .
Año | nombre ruso | nombre original | Role | |
---|---|---|---|---|
1949 | Con | El show de Alice Pierce | El show de Alice Pearce | presentador |
1949 | F | Despedida a la ciudad | En la ciudad | lucy schmiler |
1951 - 1959 | Con | Videoteatro de lujo | Videoteatro Lux | nina |
1951 - 1957 | Con | Goodyear Television Theatre | Casa de juegos de televisión Goodyear | no especificado |
1952 | F | Bella de Nueva York | La Bella de Nueva York | elsie wilkins |
1952 - 1953 | Con | Teatro de televisión de Broadway | Teatro de televisión de Broadway | Señorita Dale Ogden / Lady Emily Lyons |
1953 - 1954 | Con | TV Hour Motorola | La hora de la televisión de Motorola | Haga |
1953 - 1954 | Con | El show de Jean Carroll | El show de Jean Carroll | Vecino |
1953 - 1954 | Con | Jamie | Jaime | Annie Mokum |
1953 - 1955 | Con | hombre, con, | El hombre detrás de la insignia | no especificado |
1948 - 1958 | Con | primer estudio | estudio uno | Regina Gavenhurst |
1955 | F | Cómo ser muy, muy popular | Cómo ser muy popular | Señorita Silvestre |
1955 | t.f. | Alicia en el país de las Maravillas | Alicia en el país de las Maravillas | sonia |
1947 - 1958 | Con | Teatro de televisión artesanal | El billete y la tempestad | no especificado |
1949 - 1957 | Con | Goldbergs | los goldberg | Beatriz |
1952 - 1961 | Con | General | General | no especificado |
1955 - 1980 | Con | cámara tres | cámara tres | no especificado |
1956 | F | sexo opuesto | el sexo opuesto | Olga |
1957 - 1963 | Con | La familia McCoy | Los verdaderos McCoy | Emmy |
1959 | t.f. | festival de navidad | un festival de navidad | señorita talmey |
1959 - 1964 | Con | zona de penumbra | La zona del crepusculo | señora nilson |
1960 - 1961 | Con | Ángel | Ángel | Camarera |
1958 - 1961 | Con | Cuentos de Shirley Temple | Libro de cuentos de Shirley Temple | Reina duende / Rebecca |
1958 - 1961 | Con | El espectáculo de Anne Sothern | El espectáculo del sur de Ann | Lahona St. Cyr / Ethel |
1954 - 1979 | Con | Mira hacia arriba y vive | mira hacia arriba y vive | Señorita flip |
1953 - 1962 | Con | Teatro General Electric | teatro electrico general | señora ledbetter |
1962 | F | Un perro llamado "Led" | Muchacho: un perro | Hilda |
1961 - 1963 | Con | Premiere Alcoa | Estreno de Alcoa | iris |
1959 - 1963 | Con | Dennis the Tormentor | Daniel el travieso | lucy tarbel |
1959 - 1963 | Con | Éxito Dobie Gillis | Los muchos amores de Dobie Gillis | Panadero ma |
1963 | F | Seis favoritos | mis seis amores | Conductor de autobús |
1963 | F | Tammy y el Doctor | tammy y el doctor | Millie Baxter |
1963 | F | Conducido a la manija | La emoción de todo | la esposa de irwin |
1958 - 1966 | Con | El show de Donna Reed | El show de Donna Reed | adela collins |
1962 - 1965 | Con | Alfred hitchcock presenta | La hora de Alfred Hitchcock | haila francés |
1961 - 1966 | Con | Hazel | Color avellana | señorita elsie |
1963 - 1964 | Con | El nuevo show de Phil Silvers | El nuevo show de Phil Silvers | tía millie |
1964 | F | Querido corazón | querido corazón | señorita moore |
1964 | F | ordenado torpe | El ordenado desordenado | Sra. Fuzzyby |
1964 | F | bésame tonto | Besame estupido | Sra. Mulligan |
1964 - 1972 | Con | mi esposa me embrujo | Embrujado | Gladys Kravitz |
1965 | F | Querida Brigitte | Querida Brigitte | Desempleados |
1965 | F | El regreso de Bass Riley | Autobús El regreso de Riley a la ciudad | Una ama de casa |
1964 - 1965 | Con | Muchas felicidades | Muchas devoluciones felices | Sra. Walsh |
1966 | F | Barco con fondo de cristal | El barco con fondo de cristal | Sra Fenimore |
En 1960, Pierce fue nominada a un premio Grammy por Mejor Álbum de Comedia por su álbum Monster Rally [182] , grabado con Hans Conried [183] [184] . En 1966, recibió póstumamente el premio Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie de comedia , después de la segunda temporada de My Wife Spelled Me . El premio fue aceptado en su nombre por su marido, Paul Davis [156] [157] .
Año | Premio | Categoría | Resultado | Nota. |
---|---|---|---|---|
1960 | " Grammy " | Mejor álbum de comedia | Nominación | [184] |
1966 | Premios Emmy en horario estelar | Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia (Alice Pierce - A título póstumo) | Victoria | [185] |
2003 | Premios TV Land | El vecino más curioso (Alice Pierce - póstumamente, con Sandra Gould) | Victoria | [186] |
2005 | Vecina entrometida favorita (Alice Pierce - póstumamente, con Sandra Gould) | Victoria | [187] | |
2008 | El vecino que intentas evitar (Alice Pierce - póstumamente, con Sandra Goole) | Victoria | [188] |
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