La balneoterapia ( del latín balneum - "baño, baño, baño" + griego therapéia - "tratamiento" [1] ) es un procedimiento de fisioterapia [2] , que consiste en el tratamiento con aguas minerales , así como con barro terapéutico (terapia peloide).
La balneoterapia incluye baños locales y generales, lavados en piscinas, duchas varias, así como el uso de agua mineral para beber, irrigación y lavado de intestinos, para inhalaciones, etc.
La balneoterapia se estudia en el marco de la balneología, una rama de la balneología .
La eficacia de la balneoterapia no ha sido probada, la balneoterapia no se utiliza en la medicina basada en la evidencia .
El uso de aguas minerales para el tratamiento fue sugerido en el siglo V aC por Heródoto . Hipócrates (siglos V-IV aC) escribe sobre las "propiedades curativas" del agua de río, salada y marina. El antiguo médico romano Archigen (siglo I) fue el primero en clasificar las aguas minerales.
En el siglo XV, Girolamo Savonarola publicó un tratado Sobre las aguas minerales italianas, que contenía instrucciones sobre el uso de baños minerales. En el siglo XVI, el médico italiano Gabriele Fallopius , en sus Siete libros sobre las aguas cálidas, trató de averiguar la composición química de las aguas minerales.
En el siglo XVIII, el científico alemán Friedrich Hoffmann estableció por primera vez la composición química de las aguas minerales y determinó la presencia de sales de ácido carbónico , sal de mesa , sulfato de magnesio y similares en ellas.
En 1822, el químico sueco Jöns Jakob Berzelius desarrolló un método para determinar la composición de las aguas minerales y realizó análisis químicos precisos de los manantiales minerales en Karlovy Vary .
La balneoterapia no tiene efecto clínico. Hasta el siglo XXI no había evidencia científica de la eficacia de la balneoterapia [3] [4] , para el 2015 no aparecieron [5] .
A partir de 1997, la mayoría de los estudios de balneoterapia se realizaron en violación de la metodología científica y no eran fiables [3] [5] .
A partir de 2009, no hubo evidencia de la eficacia clínica de la balneoterapia [4] .
A partir de 2015, no hay evidencia de la eficacia de la balneoterapia en el tratamiento de la artritis reumatoide [5] . Los procedimientos balneológicos no son más efectivos que los ejercicios físicos, los procedimientos de relajación y las máscaras cosméticas [5] .
La balneoterapia puede ayudar con el dolor de espalda crónico en el 20-30 % de los casos, pero la base de evidencia para las afirmaciones sobre los beneficios inequívocos de la balneoterapia es débil (bajo nivel) y está desactualizada [6]
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