Costos de oportunidad , costos de lucro cesante o costos de oportunidades alternativas ( ing. costo de oportunidad ) - un término económico que denota ganancias perdidas (en un caso particular - ganancia, ingreso) como resultado de elegir una de las opciones alternativas para usar recursos y, por lo tanto, rechazando otras oportunidades. La cantidad de ganancias perdidas está determinada por la utilidad de la más valiosa de las alternativas descartadas. Los costos de oportunidad son una parte inseparable de cualquier toma de decisiones . El término fue introducido por el economista austriaco Friedrich von Wieser en su monografía The Theory of Social Economy en 1914.
Los costes de oportunidad pueden expresarse tanto en especie (en bienes cuya producción o consumo hubo que abandonar) como en el equivalente monetario de estas alternativas. Asimismo, los costos de oportunidad se pueden expresar en horas de tiempo (tiempo perdido en términos de su uso alternativo).
La teoría del costo de oportunidad se describe en la monografía "La teoría de la economía social" en 1914. Segun ella:
La contribución de la teoría del costo de oportunidad de von Wieser a la economía es que es la primera descripción de los principios de producción eficiente [3] .
Los costos de oportunidad no son gastos en el sentido contable ; son solo una construcción económica para dar cuenta de las alternativas perdidas.
El costo de oportunidad no es la suma de todas las alternativas disponibles, ya que todas estas alternativas son a su vez mutuamente excluyentes. El costo de oportunidad es el valor del costo más valioso. Así, por ejemplo, el coste de oportunidad de que un ayuntamiento decida construir un hospital en un solar baldío sería la pérdida de ingresos netos por uso de suelo si se construyera en él un polideportivo, o la pérdida de ingresos netos por uso de suelo para aparcamientos. o la cantidad de dinero que el presupuesto de la ciudad podría recaudar con la venta de este terreno; en general, el costo de oportunidad en este caso será la opción que podría generar la mayor ganancia si se utilizara. En consecuencia, la elección de tal opción excluye todas las demás oportunidades para generar ingresos y no están relacionadas con el costo de los costos de oportunidad [4] .
Si hay dos opciones de inversión, A y B, y las opciones son mutuamente excluyentes, al evaluar la rentabilidad de la opción A, es necesario tener en cuenta la pérdida de ingresos por no aceptar la opción B como el costo de una oportunidad perdida. y viceversa.
Un ejemplo sencillo lo da la conocida anécdota de un sastre que soñaba con ser rey y al mismo tiempo “sería un poco más rico porque cosería un poco más”. Sin embargo, dado que es imposible ser rey y sastre al mismo tiempo , los ingresos del negocio de la sastrería se perderán. Esto debe considerarse una ganancia perdida al ascender al trono. Si sigue siendo sastre, se perderán los ingresos de la oficina real, que será el costo de oportunidad de esta elección.
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