La decadencia de la civilización ( colapso de la sociedad, colapso social ) es la última etapa de la existencia por la que, según Toynbee , pasa toda civilización (sociedad) [1] . Se caracteriza por la desintegración de las instituciones básicas sobre las que se asienta el funcionamiento de una determinada sociedad (" pozo negro conductual "). La sociología , las ciencias políticas , la historia y disciplinas afines se dedican al estudio del mecanismo del colapso de la sociedad .
Quizás el ejemplo más grande de un declive repentino puede ser la catástrofe de la Edad del Bronce : en aproximadamente un siglo, casi todos los estados del Mediterráneo oriental, que se distinguen por el nivel más alto de economía y cultura para su época, con un comercio bien establecido y relaciones diplomáticas, dejaron de existir, y en algunos hasta la escritura . Se están produciendo disputas prolongadas sobre las causas y la profundidad del declive de la ciencia.
El declive puede ser abrupto y aparentemente espontáneo, como en el caso de la muerte de Asiria , la caída de la civilización maya y el colapso de la URSS , o puede tomar la forma de un declive gradual en el nivel de cultura y la desintegración. de las instituciones sociales, como en el caso de la caída del Imperio Romano , que se prolongó durante varios siglos (ver ) .surgimiento imperial
Las razones que contribuyen a la destrucción de la sociedad desde adentro se dividen en sociales, económicas, culturales, ambientales y, por regla general, hay una combinación de ellas. La sobrepoblación y el agotamiento de los suelos (otros recursos naturales), que en conjunto forman la catástrofe maltusiana , predisponen a la desintegración de la sociedad . La causa inmediata del colapso en la historia ha sido a menudo los desastres naturales (tsunamis, terremotos, cambio climático repentino) o invasiones de enemigos externos [2] .
El libro más vendido de Jared Diamond , Collapse: Why Some Societies Survive and Others Die (2005), en el que examina el problema utilizando el ejemplo del declive de la sociedad de la Isla de Pascua , ha llamado mucho la atención sobre los mecanismos del colapso social .