Una vela es un producto, un dispositivo para encender (inicialmente) o para otros fines, generalmente en forma de cilindro hecho de material combustible sólido que, cuando se derrite, se lleva a la llama con la ayuda de una mecha ( la mecha corre a lo largo del cilindro en su centro).
El material combustible puede ser: sebo , estearina , cera , parafina , espermaceti u otra sustancia con propiedades adecuadas ( fusibilidad , combustibilidad, sólido). Actualmente, se usa con mayor frecuencia una mezcla de parafina con estearina y varios aditivos (tintes y similares). La mecha se impregna con soluciones de salitre , cloruro de amonio , ácido bórico para que arda mejor a medida que disminuye la vela y no crea demasiada llama. Antiguamente se utilizaban para estos fines pinzas para velas , que periódicamente retiraban el hollín de la mecha. Se utilizó un extintor para apagar las velas . Después del advenimiento de la iluminación eléctrica, las velas cayeron en desuso. Conservan su significado ritual; además, son comunes las velas decorativas de diversas formas y colores.
Las velas se han utilizado como fuente de luz y para iluminar celebraciones durante más de 5.000 años, pero se sabe poco sobre sus orígenes. El uso más antiguo de las velas se atribuye a menudo a los antiguos egipcios, quienes fabricaban lámparas o antorchas de junco empapando el núcleo de la caña en grasa animal fundida. Sin embargo, las linternas no tenían una mecha como una vela real.
Mientras que los egipcios usaban velas de mecha en el año 3000 a. C., a los antiguos romanos generalmente se les atribuye el desarrollo de la vela de mecha antes de esa época sumergiendo repetidamente papiro enrollado en grasa derretida o cera de abejas. Las velas resultantes se usaban para iluminar sus hogares, ayudar a los viajeros en la noche y en ceremonias religiosas.
Los historiadores han encontrado evidencia de que muchas otras civilizaciones tempranas hicieron velas usando cera hecha de plantas e insectos disponibles. Se dice que las primeras velas chinas se moldearon en tubos de papel usando papel de arroz enrollado como mecha y cera de un insecto local que se combinó con semillas. En Japón, las velas se fabricaban con cera extraída de los frutos secos, y en la India, la cera de las velas se hacía hirviendo el fruto del árbol de la canela.
También se sabe que las velas jugaron un papel importante en las primeras ceremonias religiosas. Hanukkah , la fiesta judía de las luces que se centra en el encendido de velas, se remonta al año 165 a. mi. Hay varias referencias bíblicas a las velas, y se dice que el emperador Constantino alentó el uso de velas durante el servicio de Pascua en el siglo IV.
El prototipo de vela es un cuenco lleno de aceite o grasa, con una astilla como mecha (posteriormente se empezaron a utilizar mechas de fibra o tela). Tales lámparas despedían un olor desagradable y fumaban muy fuerte. Las primeras velas de diseño moderno aparecieron en la Edad Media y estaban hechas de grasa (la mayoría de las veces) o de cera. Las velas de cera han sido muy caras durante mucho tiempo. Se necesitaban cientos de velas para iluminar una habitación grande, humeaban, ennegreciendo los techos y las paredes. [una]
Hasta el siglo XV, las velas se fabricaban manteniendo material absorbente (papiro, papel, el núcleo poroso de algunas plantas) en una grasa fundida hasta que se remojaba. En el siglo XV, se inventó el molde cilíndrico para fundir velas, al mismo tiempo, la popularidad de la cera de abejas como material combustible para velas comenzó a crecer lentamente . En los siglos XVI y XVII, los colonos estadounidenses inventaron la producción de cera a partir de algunas plantas locales, y las velas producidas de esta manera ganaron temporalmente una gran popularidad: no fumaban, no se derretían tanto como el sebo, pero su producción era laboriosa y la popularidad pronto se redujo a no.
El desarrollo de la industria ballenera a fines del siglo XVIII trajo los primeros cambios importantes en el proceso de fabricación de velas porque el espermaceti (una grasa cerosa que se obtiene de la parte superior de la cabeza del cachalote ) estuvo fácilmente disponible. El espermaceti quemaba mejor que la grasa y no fumaba, y generalmente estaba más cerca de la cera de abejas en propiedades y beneficios.
La mayoría de los inventos que influyeron en la fabricación de velas datan del siglo XIX. En 1820, el químico francés Michel Chevreul descubrió la posibilidad de aislar una mezcla de ácidos grasos de grasas animales , los llamados. estearina _ Se descubrió que la estearina, también llamada a veces cera de estearina debido a sus propiedades similares a la cera, era dura, resistente y se quemaba sin hollín y casi sin olor, y su tecnología de producción no era costosa. Y como resultado, pronto las velas de estearina reemplazaron casi por completo a todos los demás tipos de velas, se estableció la producción en masa. Casi al mismo tiempo, se dominó la tecnología de impregnar las mechas de las velas con ácido bórico, lo que eliminó la necesidad de quitar a menudo los restos de la mecha (si no se quitaban, podían apagar la vela).
Hacia principios del siglo XX, los químicos lograron aislar la cera de petróleo - parafina . La parafina se quemaba limpia y uniformemente, emitía poco o ningún olor (solo el humo producido al apagar la vela tenía un olor fuerte, pero este olor no era muy desagradable) y era más barato de producir que cualquier otro combustible para velas conocido en ese momento. . Su único inconveniente era el bajo punto de fusión (en comparación con la estearina), por lo que las velas tienden a derretirse antes de apagarse, pero este problema se solucionó añadiendo a la parafina una estearina más dura y refractaria. Incluso con la introducción de la iluminación eléctrica durante bastante tiempo a principios del siglo XX, las velas de parafina solo ganaron popularidad, esto se vio facilitado por el rápido desarrollo de la industria petrolera en ese momento. Con el tiempo, su importancia en la iluminación cambió a decorativa y estética.
Hasta la fecha, las velas de parafina entre las velas son casi el único tipo. Las velas están hechas de una mezcla de parafina altamente purificada (blanca como la nieve o ligeramente transparente) con una pequeña cantidad de estearina, o de parafina ligeramente purificada (amarilla), con y sin adición de estearina. Los primeros son más estéticos y menos olorosos, los segundos no se hunden tanto. En raras ocasiones, las velas están hechas de parafina sin refinar (roja-amarilla) sin aditivos, que se derriten muy fuertemente y, por lo tanto, no tienen demanda.
Según el dispositivo y el propósito, las velas se dividen en diferentes tipos:
Para la fabricación de las primeras velas en la antigüedad se utilizaban pequeños recipientes especiales de barro, en los que se colocaba manteca de cerdo, grasas y una astilla de madera o un trozo de cuerda a modo de mecha. Estos contenedores fueron hechos a mano.
Los primeros talleres serios para la producción en masa de velas aparecieron en Francia en el siglo XV. Ya usaban moldes de fundición.
No fue hasta 1834 que se construyó un aparato eficiente para la producción en línea de velas. Joseph Morgan es considerado el inventor del dispositivo. El aparato constaba de cilindros en los que se vertía la cera. Para extraer velas ya enfriadas, se adaptaron tapas de un diseño especial.
En la fabricación de velas se utilizan:
Las velas se han utilizado como fuente de iluminación desde el tercer milenio antes de Cristo. mi. Antes de la aparición y distribución de las lámparas incandescentes eléctricas en la década de 1880, junto con las lámparas , esta era la principal fuente de iluminación. Las velas se utilizan en esta capacidad a principios del siglo XXI en ausencia de electricidad, con mayor frecuencia durante cortes de energía planificados y no planificados en edificios residenciales.
Dado que las fuentes eléctricas de iluminación están reemplazando a todas las demás, otros usos para las velas pasan a primer plano. Las velas son ampliamente utilizadas con fines decorativos , como adornos. También se utilizan a menudo para crear un ambiente romántico .
Las velas perfumadas y las velas de cera de abeja (que emanan un aroma natural) también se utilizan para llenar de aroma la habitación.
Las velas se utilizan a menudo para celebraciones del Día de San Valentín , bodas y otras ocasiones. En una boda en la ortodoxia , se usan las llamadas velas de boda . Son blancos y alargados. Durante la ceremonia nupcial se llevan a cabo en manos tanto del novio como de la novia . Si ambos recién casados no se casan por primera vez, no se entregan velas de boda. Hay supersticiones : el que tiene una vela quema más, vivirá más; una vela de boda apagada presagia todo tipo de desgracias.
Antes de la llegada de instrumentos más avanzados para medir el tiempo (como los relojes mecánicos y electrónicos ), las velas se usaban a menudo en esta capacidad, en sustitución de las gafas de sol y los relojes de arena .
La vela cilíndrica se quema de manera uniforme, lo que permite medir el tiempo utilizando marcas de hora en la vela. También, desde el siglo XVIII , se conoce una mejora en los relojes de velas (el llamado reloj de fuego): se adosaban pesas a la vela por ambos lados, y la propia vela se colocaba sobre algún objeto de metal. Cuando la vela se consumió hasta el punto de unión de las cargas, éstas cayeron y emitieron un fuerte sonido, similar al de las campanadas de un reloj . Estas velas fueron utilizadas por los mineros hasta el siglo XX .
Las velas son utilizadas en ceremonias religiosas por budistas , judíos y cristianos . Su uso se remonta a la forma antigua de cosmovisión pagana, expresada en una actitud respetuosa hacia el fuego, el sol. “Las velas de la iglesia son un atributo del culto, que se remonta a las antiguas ideas sobre el poder purificador del fuego” [6] .
cristianismoEn el cristianismo , las velas se utilizan para expresar la adoración a Dios como símbolos de luz divina y amor sacrificial . Aparecieron en el cristianismo durante la época del emperador Constantino , cuando se estableció la unión de la iglesia y el estado, los mandamientos de Dios y las tradiciones paganas: "Según una tradición tomada de los paganos, los íconos se adornaban con flores y se encendían lámparas frente a ellos, en griego - lámparas " [7] .
Las velas que los creyentes compran en el templo para ponerlas en candelabros cerca de los íconos tienen varios significados espirituales: desde que se compra una vela, es una señal del sacrificio voluntario de una persona a Dios y a Su templo, una expresión de la disposición de una persona para obedecer a Dios (suavidad de cera), su deseo de deificación , transformación en una nueva criatura (vela encendida). La vela es también evidencia de la fe, de la implicación del hombre en la luz Divina. La vela expresa el calor y la llama del amor de una persona por el Señor, la Madre de Dios , un ángel o un santo , a cuyos rostros el creyente pone su vela.
El rito más famoso tomado por los cristianos es el encendido de una vela frente al icono de un santo. El rito consiste en que el creyente enciende una vela en la iglesia junto al icono de uno de los santos y la fortalece en un candelabro especial múltiple . Tal quema es un símbolo de especial fe y amor por este santo. La mayoría de las veces, se coloca una vela, orando por una de las personas vivas o por el descanso del alma de uno de los seres queridos fallecidos. En Semana Santa (hasta el día de la Santísima Trinidad ) se acostumbra utilizar cirios pascuales rojos festivos.
Contrariamente a la creencia popular, no solo se utilizan velas de cera en los rituales cristianos , sino también de otros materiales. Lo más importante es que estén preconsagrados. El clero ortodoxo advierte contra el uso de velas consagradas por parte de los creyentes con fines ocultos .
Muchos artistas famosos utilizaron el tema de las velas, el juego de luces y sombras en su trabajo: Karl Bryullov - "Svetlana adivinadora" (1836), Mikhail Vrubel - "Ángel con un incensario y una vela" (1887), Mikhail Nesterov - "Príncipe Alexander Nevsky" (1894 -1897), Konstantin Vasiliev - "Esperando" (1976), "Hombre con un búho" (1976), Ilya Glazunov - "Chica con una vela en el templo" (1992).
Boris Pasternak incluyó en la novela Doctor Zhivago el poema de 1946 " Noche de invierno ", construido sobre la imagen de una vela encendida. Este poema formó la base de las canciones de Sofia Rotaru ("Velas"), Alla Pugacheva , Nikolai Noskov ("Noche de invierno").
La expresión "Para que la vela no se apague" es alada. Puede significar la batuta del progreso entre generaciones, y no sólo del progreso. Entonces, para el 90 aniversario de Lev Gumilyov , se publicó el libro "Para que la vela no se apague" [8] . El autor atribuye estas palabras al príncipe de Moscú Ivan Krasny . El título del libro refleja el deseo de Gumilyov de preservar la historia de Rusia, para transmitirla a sus descendientes.
La historia de las velas se remonta a cientos de años. Durante este tiempo, la vela como símbolo ha encontrado su lugar en las obras de arte, el habla y la escritura. En el simbolismo , se asemeja al sol, es un símbolo de luz, vida, espiritualidad. Un ejemplo es la famosa escena con una vela en la película " Nostalgia " de A. Tarkovsky .
Una vela es uno de los símbolos de la medicina , en la que se presenta como un médico que se descuida por el bien de los pacientes. Hay un proverbio latino , que se encuentra a menudo en signos heráldicos con una antorcha o una vela: Aliis inserviendo consumor - "Sirviendo a los demás, me despilfarro" [9] .
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