La ruptura del helicóptero Mountjoy tuvo lugar el 31 de octubre de 1973, cuando tres miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional escaparon de la prisión Mountjoy de Dublín a bordo de un helicóptero Alooet II secuestrado que había aterrizado en el patio de la prisión para hacer ejercicio. La noticia de la fuga dio la vuelta al mundo y llevó al gobierno de coalición irlandés, que en ese momento estaba dirigido por Liam Cosgrave de Fine Gael , al caos . Fue criticado por el partido opositor Fianna Fáil por esta fuga . 20.000 miembros de las Fuerzas de Defensa Irlandesas y miembros de la policía irlandesa participaron en la búsqueda de los fugitivos . Uno de los fugitivos, Seamus Twomey , no fue capturado hasta diciembre de 1977. El grupo musical Wolfe Tones escribió la canción "The Helicopter Song" (canción del helicóptero), que ocupó los primeros lugares en las listas de música popular irlandesa a pesar de que fue prohibida por el gobierno.
Durante el estallido del conflicto en Irlanda del Norte en 1969, el ala "provisional" del IRA lideró una lucha armada, proclamando su objetivo de crear una Irlanda unida con el cese de la existencia de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido de Gran Bretaña. . En agosto de 1971, como respuesta al creciente nivel de violencia en Irlanda del Norte, se introdujo el encarcelamiento en campos de concentración sin juicio. El gobierno de coalición de la República de Irlanda, encabezado por Liam Cosgrave , líder del partido Fine Gael , intentó frenar la actividad del IRA [1] . Fine Gael llegó al poder bajo el lema de garantizar el orden público a través de una política de "castigos más duros" [1] . Por orden del superintendente de policía Garda Síochána , varios sospechosos fueron detenidos y acusados de pertenecer al IRA (pertenecer a esta organización era un delito en virtud de la Ley de delitos contra el Estado) [1] . Luego fueron llevados ante el Tribunal Penal Especial de Dublín. Debido a las políticas específicas seguidas por el IRA, el tribunal reconoció la falta de protección como un hecho consumado y los miembros del IRA recibieron un año de prisión en un campo de concentración [1] . En septiembre de 1973, el jefe de gabinete del IRA, Seamus Twomey , compareció ante el Tribunal Penal Especial acusado de pertenecer al IRA, donde declaró: "Me niego a reconocer el tribunal traidor pro-británico" [2] . El tribunal lo declaró culpable y lo condenó a cinco años de prisión [2] . En octubre de 1973, la estructura de mando del IRA se vio gravemente socavada cuando Twomey y otros miembros importantes del IRA estaban en Mountjoy [1] .
El IRA inmediatamente comenzó a preparar un plan para escapar de prisión de Seamus Twomey, JB O'Hagan y Kevin Mallon [3] . El plan original era volar la puerta por la que los presos pasaban al patio de ejercicios [3] (los explosivos se introducirían de contrabando en la prisión). Una vez en el patio de ejercicios, los fugitivos tuvieron que trepar por una escalera de cuerda sobre el muro exterior y salir en un automóvil preparado por miembros de la brigada del IRA de Dublín [3] . El plan fracasó ya que los fugitivos no pudieron entrar al patio de ejercicios y vieron la escalera de cuerda. El IRA comenzó a desarrollar nuevos planes de escape [3] . La idea de usar un helicóptero para escapar ya se había discutido en el desarrollo del plan para escapar de Gerry Adams del campo de detención de Long Cash y se abandonó debido a la proximidad de la base del ejército británico, donde había muchos helicópteros [4]. ] . El cuartel general del IRA aprobó el plan para liberar a Twomey, O'Hagan y Mallon, y se hicieron preparativos para obtener un helicóptero [4] . Un hombre se acercó al gerente de Irish Helicopters y, hablando con acento estadounidense, se presentó como el Sr. Leonard; anunció su deseo de alquilar un helicóptero para fotografía aérea en el condado de Liish [4] . Tras inspeccionar la flota de helicópteros de la compañía, Leonard se decantó por el Aluete-II de cinco plazas [4] .
El 31 de octubre, Leonard se presentó en la compañía Irish Helicopters , donde le presentaron al piloto del helicóptero, el Capitán Thompson Boyce [5] . El piloto recibió instrucciones de volar a un campo cerca de la ciudad de Stradbally para recoger el equipo fotográfico de Leonard [5] . Después de aterrizar en el campo, Boyes vio a dos hombres armados y enmascarados aparecer detrás de los árboles y correr hacia el helicóptero [6] . A Boyce le dijeron a punta de pistola que no sufriría ningún daño si seguía sus órdenes [7] . Leonard y uno de los tiradores abandonaron el lugar de la captura, otro militante, armado con una pistola y un rifle de asalto AR-18 , subió a la cabina de un helicóptero [7] [8] . Boyce recibió la orden de volar hacia Dublín a lo largo de la línea del ferrocarril y el Royal Canal. Se le prohibió coordinar el vuelo con los controladores aéreos [7] [8] . Cuando el helicóptero se acercó a Dublín, se informó a Boyes sobre el plan de escape; se le ordenó aterrizar en el patio de ejercicios de la prisión de Mountjoy [7] .
En ese momento, en el patio de ejercicios de la prisión, los presos miraban un partido de fútbol [7] . Poco después de las 3:35 el helicóptero aterrizó en el patio de la prisión; Kevin Mallon guió al piloto con banderas [9] . El guardia de la prisión de turno no tomó ninguna medida al principio porque pensó que el secretario de Defensa, Paddy Donegan, había llegado en helicóptero . Los prisioneros rodearon a los ocho guardias en el patio y empezaron a pelear entre ellos; los carceleros se dieron cuenta de que se estaba produciendo una fuga [9] . Twomey, O'Hagan y Mallon abordaron el helicóptero, que despegó inmediatamente [9] . En la confusión, uno de los guardias gritó: "¡Cierren la puerta, cierren la maldita puerta!" ( Ing. ¡Cierren las puertas, cierren las putas puertas! ) [9] . El helicóptero voló hacia el norte y aterrizó en una pista de carreras abandonada en Baldoyle (un suburbio de Dublín) [8] [10] . Allí, los fugitivos fueron recibidos por miembros de la brigada del IRA de Dublín, tras lo cual fueron transportados al refugio en un taxi previamente robado [10] .
La noticia de la fuga llegó a los titulares de primera plana en todo el mundo y provocó el caos en el gobierno encabezado por Cosgrave, que fue criticado por "incompetencia en materia de seguridad" por la oposición Fianna Fáil [6] [11] [12] .
Inmediatamente después de la fuga, el 1 de noviembre, se llevó a cabo un debate en la Cámara de Representantes de Irlanda, donde el líder opositor Jack Lynch afirmó: “Es la más alta justicia que el tema de un helicóptero está ahora en el centro de la confusión del gobierno y en el centro de la confusión del gobierno”. centro de su dilema. Es muy difícil culpar a los guardias de la prisión que pensaron que el secretario de defensa honró ayer a Mountjoy con una visita informal, porque por supuesto todos sabemos que el secretario de defensa está acostumbrado a usar helicópteros, ya que, como alguien ya señaló, el resto de los ministros están acostumbrados a utilizar los coches del gobierno. [13] [14] .
El IRA emitió un comunicado sobre la fuga: “El miércoles, un equipo especial de la prisión de Mountjoy liberó a tres presos republicanos. La operación fue todo un éxito, ahora la gente está a salvo, a pesar del allanamiento generalizado de las fuerzas estatales” [15] . Poco después de la fuga, Tuomi concedió una entrevista exclusiva a la revista alemana " Der Spiegel "; durante la entrevista, el reportero dijo que la gente de toda Europa bromeaba sobre el incidente como "el escape del siglo" [16] . The Wolfe Tones , un grupo de música rebelde irlandés , escribió una canción de escape, "The Helicopter Song", que fue rápidamente prohibida por el gobierno y encabezó las listas irlandesas después de vender doce mil copias en una semana [11] .
La fuga resultó en la transferencia de todos los prisioneros del IRA retenidos en la Prisión Mountjoy y Camp Kurah a la Prisión de Máxima Seguridad de Port Lewishe [11] . Para evitar más intentos de fuga, el perímetro de la prisión fue vigilado por el ejército irlandés. Se colgó un cable sobre la prisión para impedir futuros intentos de fuga en helicóptero [11] . Cosgrave declaró que no quedaría ningún "lugar escondido" para los fugitivos; veinte mil miembros de las Fuerzas de Defensa de Irlanda y la Garda Síochána [6] [11] Las Fuerzas de Defensa y la Policía de Irlanda participaron en la caza . Mallon fue capturado el 19 de diciembre de 1973 en el salón de baile de la Asociación Atlética Gaélica en un hotel cerca de Port Lewis y encarcelado en la prisión de Port Lewis [17] . Escapó de allí el 18 de agosto de 1974, durante una fuga masiva, cuando diecinueve prisioneros desarmaron a los guardias y volaron la puerta con gelatina explosiva [18] [19] . En enero de 1975, fue recapturado en Foxrock y enviado de vuelta a la prisión de Port Louise [20] . O'Hagan fue detenido en Dublín a principios de 1975 y también encarcelado en la prisión de Port Lewis [17] . Al final de la sentencia original de doce meses, fue inmediatamente arrestado y sentenciado a dos años por fuga [17] . Tuomi evitó la captura hasta el 2 de diciembre de 1977, cuando la policía de Garda Síochána lo atrapó en un automóvil en Sandikov [17] . Los empleados investigaron el caso del suministro de armas por un aviso de colegas de la policía belga [17] . Twomey se fue en un automóvil, pero fue capturado en el centro de la ciudad de Dublín después de una persecución. También terminó en la prisión de Port Louise, donde permaneció hasta su liberación en 1982 [17] .
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