Champagne ( fr. Champagne ) es una región vinícola en el noreste de Francia dentro de los límites de la región histórica del mismo nombre . Esta zona ha recibido la más amplia fama mundial por la producción de vino espumoso blanco - Champagne . De acuerdo con la legislación de la Unión Europea, así como la legislación de la mayoría de los países, el nombre Champagne se asigna a los vinos originarios exclusivamente de esta región vitivinícola , ubicada a 160 kilómetros al este de París . Los límites de las zonas de cultivo de la uva en la Champaña se fijan legalmente en forma de cincoregiones vitivinícolas de la región histórica: Aube ( fr. Aube ), Côte-de-Blanc ( fr. Côte des Blancs ), Côte-de-Cezanne ( fr. Côte de Sézanne ), Montagne-de-Reims ( fr. Montagne de Reims ) y el Valle del Marne (en francés: Vallée de la Marne ). Los centros comerciales de la región son las ciudades de Reims y Epernay .
La región de Champagne se encuentra en la frontera norte del territorio vitivinícola y la singularidad de su terroir se ha formado en gran parte debido a la historia de la región de Champagne. La proximidad de la región a París, por un lado, contribuyó a la prosperidad económica debido al exitoso comercio del vino, pero por otro lado, los asentamientos y viñedos eran un obstáculo para los ejércitos enemigos de la capital de Francia. A pesar de la frecuencia de los conflictos armados, la reputación de producir vinos de calidad, que se remonta a la Alta Edad Media , se mantuvo después de que los bodegueros regionales comenzaran a producir vinos espumosos , así como después del surgimiento de las famosas bodegas de Champagne en los siglos XVII y XVIII. siglos. Entre las principales variedades de uva que crecen en la región se encuentran la chardonnay ( fr. chardonnay ), la pinot noir ( fr. pinot noir ) y la pinot meunier ( fr. pinot meunier ). Pinot noir es más común en la región de Aube; también crece muy bien en la zona de Montagne de Reims. Pinot meunier domina la región del valle del Marne. En la Côte de Blancs se cultiva principalmente chardonnay . [1] La capital no oficial de Champagne es la ciudad de Epernay, donde se encuentran las casas más famosas de vinos de Champagne, como de Castellane [2] y Mercier. Hay museos y bodegas en los que se ha conservado el ambiente de finales del siglo XIX con toda la tecnología.
La región histórica de la Champaña se encuentra cerca de los límites septentrionales del territorio vitivinícola, pasando por el paralelo 49 de latitud norte . La plena maduración de las uvas se ve dificultada por la gran altitud, así como por la temperatura media anual de 10 °C. Sin embargo, la presencia de bosques reduce el rango de fluctuaciones en la temperatura del aire y mantiene la humedad del suelo. Las bajas temperaturas del aire contribuyen a la formación de una alta acidez en las uvas cosechadas, lo que es ideal para el vino espumoso [3] .
Durante la temporada de crecimiento, la temperatura promedio en julio es de 18°C. La precipitación media anual es de 630 mm, de los cuales 45 mm caen en septiembre, mes de la cosecha. Los viticultores deben estar alerta ante la amenaza del ataque de hongos y el peligro de heladas primaverales. [cuatro]
Cuando los niveles de los océanos descendieron hace 70 millones de años, las aguas en retroceso dejaron depósitos de tiza en el subsuelo. Los terremotos que ocurrieron con frecuencia en la región hace más de 10 millones de años empujaron restos marinos de fósiles de belemnita a la superficie , formando suelo de piedra caliza de belemnita. La presencia de belemnitas en el suelo permitió acumular calor solar durante el día y liberarlo gradualmente durante la noche; además aseguró un buen drenaje . Este suelo contribuyó a la ligereza y finura de los vinos de Champagne. La excepción es la región de Ob, donde predominan los suelos arcillosos . [3] Entre otras cosas, la piedra caliza también se utiliza en la construcción de bodegas subterráneas, donde los vinos se mantienen frescos mientras envejecen en botella. [cuatro]
La era carolingia vio varios períodos de prosperidad para la región de Champaña, comenzando con la sugerencia del rey franco Carlomagno de cultivar uvas en la región y luego de la coronación de su hijo Luis I el Piadoso en Reims. La tradición de la coronación de reyes en Reims ha contribuido significativamente a la reputación de los vinos de esta región. [5] Los condes de Champaña gobernaron estas tierras como un condado independiente desde 950 hasta 1316. En 1314, el último conde de Champaña se convirtió en rey Luis X y desde entonces la región pasó a formar parte de la corona francesa.
Champagne ganó su fama histórica en gran parte debido a su ubicación, ya que en sus tierras confluían rutas comerciales y militares. Esta situación contribuyó a la ruina y devastación de la Champaña durante los conflictos armados que a menudo tuvieron lugar en estas tierras. En 451 dC, cerca de la ciudad de Châlons-en-Champagne , las tropas hunas dirigidas por Atila sufrieron una gran derrota frente a las legiones romanas unidas , francos y visigodos . Esta derrota se convirtió en un punto de inflexión en la invasión de las tribus hunas a Europa. [6]
Durante las batallas de la Guerra de los Cien Años, las tierras de la Champaña fueron devastadas en repetidas ocasiones. La Abadía de Ovillers (comuna de Ovillers ), junto con sus viñedos, fue destruida en 1564 en el curso de las Guerras hugonotes entre católicos y hugonotes . A esto le siguieron los enfrentamientos de la Guerra de los Treinta Años y la guerra civil de la Fronda , cuando las tierras de la Champaña fueron ocupadas por soldados y mercenarios . Y recién en la década de 1660, ya en la época de Luis XIV , se inician tiempos de paz en la región y la producción de vinos espumosos comienza a desarrollarse en la Champaña. [7]
La fama de la Champaña como región vitivinícola se remonta a la Edad Media cuando el Papa Urbano II , natural de la Champaña, calificó al vino de la ciudad de Ay , en el departamento de Marne, como el mejor vino del mundo. Durante algún tiempo, la palabra Aÿ se usó de forma abreviada para referirse a cualquier vino de la región de Champagne, similar a la palabra Beaune que significa los vinos de la región de Borgoña . [8] El poeta medieval Henri d'Andely , en su poema La batalla de los vinos ( en francés: La Bataille des Vins ), calificó a los vinos de Epernay, Ovillers y Reims entre los mejores de Europa. A medida que crecía la prominencia de la región, la realeza y los papas buscaron reclamar tierras en el área; así, el Papa León X , el Rey de Francia Francisco I , el Emperador Carlos V y el Rey de Inglaterra Enrique VIII poseían sus propios viñedos en Champaña . Recibido en 1518 por el canciller del rey Enrique VIII, el cardenal Thomas Wolsey , un envío de vino de Aya es la primera exportación oficialmente registrada de vino de champán a Inglaterra. [9]
Los vinos tranquilos de champán eran muy apreciados en París, donde se les llamaba vino del río ( en francés vins de la rivière ) y vino de las montañas ( en francés vins de la montagne ) en honor a la zona boscosa y al río Marne . , por cuyas aguas se bajaba el vino hasta el Sena y más allá en París. [10] Champagne compitió con Borgoña en el comercio de vino con Flandes y trató de sacar provecho de la ubicación favorable de Reims en la ruta comercial de Borgoña Beaune. En el siglo XV, se hizo difícil cultivar uvas Pinot noir en Champagne . Como resultado, el vino tinto no podía compararse con la riqueza y el tono de color de los vinos de Borgoña , aunque se añadieron bayas de saúco para realzar la saturación de color. Como resultado, los enólogos de la región han centrado sus esfuerzos en los vinos blancos. [once]
En 1584, se fundó en Champagne la bodega Gosset ( francés: Gosset ) , que en un principio producía vinos tranquilos. Esta casa es la bodega de champán más antigua aún en funcionamiento. La casa de vinos de champán Ruinart ( fr. Ruinart ) fue inaugurada en 1729, y poco después las casas de Taittinger ( fr. Taittinger ) (1734), Moët e Chando ( fr. Moët et Chandon ) (1743) y Widow Clicquot fueron abierto ( fr. Veuve Clicquot ) (1772). [9]
En el siglo XVIII hubo un rápido crecimiento en la producción de vinos espumosos; en 1800 se producían en la región 300.000 botellas de vino, y ya en 1850, 20 millones de botellas. [12]
Rivalidad con BorgoñaUna influencia extremadamente fuerte en la producción de vinos en Champagne tuvo una rivalidad centenaria con Borgoña. Los partidarios de Champaña y Borgoña compitieron por el dominio en todas partes, desde el mercado principal, París, hasta el palacio de Luis XIV en Versalles . Luis XIV bebió solo champán durante la mayor parte de su vida, por recomendación de su médico Antoine Daquin , quien aconsejó al rey que bebiera champán en cada comida. A medida que el rey envejecía y sus dolencias aumentaban, los médicos de la competencia comenzaron a ofrecer tratamientos alternativos basados en otros vinos para calmar las dolencias del rey. Uno de los médicos asistentes, Guy-Kresan Fagon , con el fin de obtener él mismo el puesto de médico real , entró en una conspiración con el favorito del rey para destituir a Daken de su cargo. Fagon inmediatamente conectó las dolencias del rey con el uso de champán y ordenó que solo se sirvieran vinos de Borgoña en la mesa del rey . [13]
Las consecuencias de estos hechos afectaron inmediatamente tanto a las provincias como a los mercados parisinos. Champagne y Borgoña se preocupan seriamente por promover las "propiedades curativas" de sus vinos, pagando en masa a los estudiantes de las facultades de medicina para que escriban tesis y disertaciones que anuncien las propiedades medicinales de sus vinos . Estas disertaciones luego se enviaban a comerciantes y clientes como folletos promocionales. La Facultad de Medicina de Reims produjo varios artículos que desmentían las afirmaciones de Fagon de que el vino de Borgoña era más curativo que el champán. En respuesta, los viticultores de Borgoña contrataron al Dr. Jean-Baptiste de Salin, Decano de la Facultad de Medicina de Borgoña en Beaune , para dar una charla a una audiencia parcial de la Facultad de Medicina de París. Salen en su discurso destacó favorablemente la saturación de color y la fuerza del vino de Borgoña, comparándolo con el color rosa pálido del champán, señalando la “inestabilidad” del vino durante su transporte a largas distancias y llamando a las burbujas que aparecen después de la fermentación secundaria del vino un matrimonio. Su discurso fue publicado en periódicos y folletos de toda Francia, lo que tuvo un impacto muy negativo en las ventas de champán. [catorce]
La guerra entre enólogos continuó durante otros 130 años, durante los cuales muchos médicos, dramaturgos, poetas y escritores se pronunciaron en defensa de la región cercana a ellos, y su polémica se utilizó en los materiales publicitarios de Borgoña y Champaña. Varias veces hubo incluso una amenaza de guerra civil entre las dos provincias. [15] El punto de inflexión se produjo cuando varias bodegas de Champagne dejaron de producir vinos tintos y centraron sus esfuerzos en promover los vinos espumosos efervescentes. A medida que las burbujas de aire en el champán se hicieron cada vez más populares, los médicos en Francia y en toda Europa hablaron sobre las propiedades curativas de las burbujas que fluyen, a las que se les atribuyó la capacidad de curar la fiebre del pantano . A medida que más y más bodegas de Champagne comenzaron a producir vino de una clase completamente diferente, la rivalidad con Borgoña se suavizó y se desvaneció gradualmente. [quince]
En 1927, los límites de las áreas de cultivo de uva en Champagne
se fijaron legalmente en forma de cinco regiones vitivinícolas: Aube (Aube francés ) , Côte de Blancs ( Côte des Blancs francés ), Côte de Cezanne ( Côte de Sézanne francés ), Montagne de Reims ( en francés Montagne de Reims ) y el Valle del Marne ( en francés Vallée de la Marne ). Los viñedos de la región ocupan una superficie de 33.500 hectáreas , rodeando 319 comunas, hogar de 5.000 viticultores que producen su propio vino, y 14.000 agricultores que solo venden uva. Según los planes de expansión más próximos, la región ya contará con 359 comunas. [3] [16] [17]
Las uvas cultivadas en diferentes regiones de Champagne tienen diferentes características y las casas de vino de Champagne las mezclan para lograr un sabor único que es inherente a cada casa. Las uvas Pinot de la región de Montaignes de Reims, maduradas en las laderas orientadas al norte, tienen un alto nivel de acidez y agregan finura adicional a la mezcla. Las uvas cosechadas en las laderas del sur le dan a la bebida un fuerte carácter. El resto de la uva recolectada en la zona contribuye al bouquet y embriagador aroma del vino. La abundancia de laderas del sur en la región del valle del Marne hace posible producir vinos añejos con un rico aroma. La vid Côte de Blancs es muy apreciada por la delicadeza y la frescura que aporta a la mezcla, a diferencia de las uvas vecinas Côte de Cézanne, que tienen características similares pero menos pronunciadas. [diez]
En 1942 se fundó el Comité Interprofesional de los Vinos de Champaña ( en francés: Comité Interprofessional du Vin de Champagne (CIVC) ), cuya tarea principal era cuidar la reputación del champán, promover las ventas y determinar y controlar las normas reguladoras de la champaña. la disposición de los viñedos y los métodos de vinificación. Champagne es la única región vinícola que no puede llevar la marca de certificación AOC ( en francés: Appellation d'origine contrôlée ) en las etiquetas . [3]
Cada año después de la cosecha, el comité CIVC clasifica las comunas de la zona en función de la calidad de sus vides. Luego, de acuerdo con esta calificación, se determina un coeficiente al valor de las uvas que reciben los agricultores. Los viñedos calificados como Grand Cru aportan a sus propietarios el 100% del valor de la uva. Los viñedos clasificados como Premier Crus contribuyen con el 90-99 % del valor, mientras que los Deuxième Crus rinden con el 80-89 % del valor de las uvas. [1] Según las normas del distrito de apelación , se prensan aproximadamente 4 toneladas de uva para obtener un máximo de 2550 litros de jugo. Los primeros 2050 litros de jugo se llaman cuvée , y los siguientes 500 litros se llaman cola . Hasta 1992, se permitió exprimir la segunda cola en la cantidad de 167 litros. Para hacer champagne añejo , todas las uvas se toman de la cosecha de un año, mientras que el vino sin añejamiento es una mezcla de diferentes añadas. Los champanes añejos se envejecen sobre lías durante al menos tres años, y algunas de las casas de champán más antiguas envejecen el vino entre cinco y diez años. El champán sin añada tiene una crianza sobre lías de al menos 15 meses. [una]
A lo largo de la década de 1990 y principios de la de 2000, la demanda mundial de champán ha aumentado constantemente. En 1999, en vísperas de la celebración del tercer milenio , se registró un envío récord de champán (incluido el consumo interno en la propia Francia) : 327 millones de botellas, y ya se registró un nuevo récord en 2007: 338,7 millones de botellas. [18] Dado que todos los sitios definidos por las normas AOC de 1927 ahora están ocupados por viñedos, se comenzaron a explorar varias formas de aumentar la producción. Se aumentó la tasa de rendimiento permisible (hasta 15,5 toneladas por hectárea durante el período experimental de 2007 a 2011 [19] ) y se comenzó a estudiar la posibilidad de revisar los límites de la región vitivinícola.
Después de realizar un estudio exhaustivo de las condiciones de crecimiento de las uvas en la región vinícola de Champagne, el Instituto Nacional INAO hizo propuestas para revisar los límites de la región vinícola el 14 de marzo de 2008. Las propuestas fueron desarrolladas por un grupo de especialistas en historia , geografía , geología , geobotánica y agronomía que vienen trabajando en esta tarea desde 2005 [20] . Según las propuestas elaboradas, la región vitivinícola podrá incluir viñedos ya en 357 pueblos, en lugar de los 319 anteriores [16] . Se propuso agregar viñedos en 40 asentamientos y al mismo tiempo eliminar de la región dos asentamientos en el departamento de Marne , que estaban en la lista de 1927, Germain y Orbe-l'Abey [21] .
Los 40 municipios propuestos de Champaña están ubicados en cuatro departamentos : [22] [23]
Antes de entrar en vigor, las propuestas de la institución reguladora INAO fueron objeto de una consideración detallada y fueron inmediatamente criticadas en varias discusiones públicas. Una de las comunas más grandes propuestas para ser eliminada de la lista, Germain, protestó de inmediato por las propuestas de la INAO, y los propietarios de los viñedos se unieron a la protesta. [16] [24] El proceso de revisión inicial finalizó a principios de 2009. Desde entonces, se ha iniciado el proceso de revisión de pequeñas parcelas de tierra para agregar o quitar de las áreas de apelación . La primera plantación de viñedos se espera alrededor de 2015, y sus productos vitivinícolas comenzarán a comercializarse alrededor de 2021. Sin embargo, el valor de la tierra que supuestamente se permitiría utilizar para la producción de champán subió inmediatamente de 5.000 euros por hectárea a 1 millón de euros.
En 2010, los viñedos de la Côte de Blancs se vendieron a razón de 1,5 millones de euros por hectárea [25]
Aunque la región vinícola de Champagne produce principalmente champán espumoso, los enólogos de la región también producen otras clases de vino. Los vinos tranquilos producidos cerca de la comuna de Bouzy se venden bajo la etiqueta regional Coteaux Champenois (Coteaux Champenois). [10] El nombre Rosé des Riceys también se fija en la región . El vino de licor regional se llama Ratafia de Champagne . Dado que la rentabilidad de la producción de champán espumoso a partir de uvas locales ha aumentado significativamente, la participación en la producción de estos vinos tranquilos y generosos se ha vuelto extremadamente insignificante.
La pulpa que queda tras el prensado de la uva se utiliza para elaborar el brandy Marc de Champagne , que no compite con el champagne, ya que se elabora a partir de residuos de la vinificación.