Cobertura ['kʌvətjuə] (protección, asilo) - el estado de una mujer casada y el principio legal del derecho consuetudinario inglés , según el cual, desde el momento del matrimonio, una mujer pierde la capacidad legal civil y cae en completa dependencia de su esposo . Se formó en la era de la alta y baja Edad Media. En el derecho familiar y civil anglosajón, existió en su totalidad y en todas partes hasta mediados del siglo XIX y fue abolido gradualmente solo bajo la presión del feminismo .
El jurista y comentarista legal inglés William Blackstone describió el principio del patrocinio de la siguiente manera.
... la existencia legal de una mujer cesa mientras dura su matrimonio, o mejor dicho, se integra y se confunde con la existencia legal de su esposo: todas sus acciones se realizan solo bajo su ala, protección y con sus garantías.. .
—William Blackstone [1]Según el principio, una mujer casada dejaba de tener una existencia legal independiente y perdía casi todos los derechos. Todos los bienes muebles de la esposa se convirtieron en propiedad total del marido. Esto se evidencia por el hecho de que el esposo podría disponer de él no solo durante el matrimonio, sino también legarlo a herederos además de su esposa [2] . Los bienes inmuebles, la tierra y los edificios siguieron siendo propiedad de la esposa, pero ella perdió la oportunidad de disponer de esta propiedad sin el consentimiento de su esposo [2] . La esposa no podía hacer ninguna otra transacción por su cuenta. Todos los ingresos de la esposa durante el matrimonio: alquileres, ganancias, herencias e incluso obsequios pertenecían al esposo. Se hizo una excepción para la Reina y las pocas mujeres más ricas de Inglaterra, que podían contratar un fideicomiso . Los costos judiciales hicieron que este procedimiento fuera inaccesible para la gran mayoría de las demás mujeres [3] .
El principio se extendía no sólo a las relaciones de propiedad. Sin el permiso de su esposo, una mujer no podía hablar en la corte, recibir educación, trabajar, vivir separadamente y mantener a sus propios hijos.
Continuando con el comentario, Blackstone equipara la relación entre marido y mujer a la de un barón inglés y su siervo, y lleva al absurdo la ficción legal de la inseparabilidad de los cónyuges.
Por lo tanto, el marido no puede dar nada a su mujer y asumir obligaciones para con ella: porque el don presupone su existencia separada; y una obligación para con ella es una obligación sólo para uno mismo... el matrimonio también anula todas las obligaciones del marido contraídas antes de la boda.
—William Blackstone [1]En Inglaterra, el principio del mecenazgo era fundamental no solo en el derecho civil, sino que en algunos casos incluso podía salvar a una mujer de una sanción penal por mala conducta relacionada con la ejecución de las órdenes de su marido.
Algunos autores creen que el principio de mecenazgo debe su rigor a la formulación del principio de mecenazgo precisamente en Blackstone, y no en el derecho medieval [4] . Sin embargo, otros señalan que antes del advenimiento del feminismo, las críticas al principio no iban más allá de ligeras modificaciones al mismo para que los esposos no pudieran malversar todos los ingresos de sus esposas [5] .
En una forma un poco menos radical, existían puntos de vista y prácticas legales similares en los países de Europa continental. En particular, el Código Civil Napoleónico de 1804 prohibía a las mujeres acudir a los tribunales sin el consentimiento de su marido. Una mujer francesa podía formalmente tener propiedad separada, pero no podía disponer de ella.
Artículo 217. La mujer, aunque no tenga comunidad de bienes con su marido o tenga bienes separados, no puede dar, enajenar, dar en prenda, adquirir, a título reembolsable o no reembolsable, sin la participación de su marido en la disposición hasta el acto o sin su consentimiento por escrito.
— Código Civil de Napoleón [6] .La obligación de obediencia incondicional al marido fue declarada en un artículo separado. Además, en un artículo separado, el código permitía que una mujer francesa hiciera testamento sin el consentimiento de su esposo, lo que no estaba permitido para una mujer inglesa.
El comienzo de la abolición del principio de patrocinio en los Estados Unidos fue establecido por el estado de Mississippi en 1839, al aprobar la Ley de propiedad de mujeres casadas [7] . Nueva York derogó parcialmente la ley medieval en 1848 [8] . Esto sirvió como señal para la adopción de leyes similares en otros estados.
En Inglaterra, el principio de patrocinio fue abolido gradualmente por varias leyes en el período de 1870 a 1893.
Sin embargo, la abolición de todas las disposiciones del principio de patrocinio y la eliminación de la discriminación legal contra la mujer en los países occidentales se prolongó durante más de un siglo y requirió esfuerzos significativos por parte del movimiento de mujeres. Las mujeres francesas recibieron el derecho a trabajar sin el consentimiento de sus maridos recién en 1965. [9]
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