Ultimate Fighting Championship | |
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Tipo de deporte | Artes marciales mixtas |
Base | 1993 |
País | EE.UU |
Dueño | Endeavor (a través de Zuffa ) |
Supervisor | dana blanca |
campeones) |
Hombres: Amanda Nunes (65,8 kg) Amanda Nunes (61,2 kg) Valentina Shevchenko (56,7 kg) Carla Esparza (52,2 kg) |
Sitio oficial | |
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Ultimate Fighting Championship ( Russian Absolute Fighting Championship ) es una organización deportiva con sede en Las Vegas , EE . UU ., y lleva a cabo peleas de artes marciales mixtas (también conocidas como MMA, del inglés Mixed Martial Arts ) en todo el mundo. Es propiedad y está operado por Zuffa , una subsidiaria de Endeavour Group Holdings.
Inicialmente, los creadores concibieron el UFC como un torneo de una sola vez para determinar el arte marcial más efectivo , y recordaba las primeras competencias brasileñas de vale tudo . El éxito del primer torneo, realizado en Denver en 1993, motivó nuevas competencias, pero bajo la presión del estado de Nevada , la empresa tuvo que cambiar significativamente las reglas, convirtiendo la competencia de un espectáculo en un deporte [1] .
En 2001, luego de la adquisición por parte de los propietarios de Station Casinos, Lorenzo y Frank Fertitta, y el nombramiento del ex promotor de boxeo Dana White como presidente de la organización , el UFC comenzó una expansión agresiva en los Estados Unidos y otros países.
Desde 2006, los torneos de UFC (debido a la cancelación de los soportes de torneos oficiales, ahora conocidos como eventos o eventos del evento en inglés ) han sido un competidor importante para el boxeo profesional en la televisión de pago: la cantidad de órdenes de transmisión paga a menudo supera el millón. En 2007, tras la compra del principal competidor, la organización japonesa Pride Fighting Championships , la UFC se ha convertido en uno de los mayores promotores mundiales de peleas de artes marciales mixtas [2] .
A partir de 2012, la UFC alberga a la mayoría de los mejores luchadores de MMA del mundo [3] y las peleas se transmiten en 130 países en 20 idiomas diferentes [4] .
La UFC debe su aparición, en primer lugar, al empresario californiano Art Davey. En 1991, mientras investigaba artes marciales para un cliente comercial, Davey conoció a Royce Gracie , quien dirigía una escuela de jiu-jitsu brasileño en Torrance , California, y se convirtió en su alumno.
La familia Gracie tenía una larga historia de jugar partidos de vale tudo , el precursor de las artes marciales mixtas en Brasil . En 1992, inspirado por una serie de videos de las victorias de Gracie contra varios artistas marciales, Davey invitó a Rorion y John Milius a organizar un torneo de ocho jugadores llamado "Guerra de los mundos". Se suponía que el torneo demostraría la confrontación de artes marciales de diferentes estilos sin prohibiciones para determinar las mejores artes marciales, repitiendo la emoción de los partidos en el video [5] . Milius, un conocido director de cine y guionista, además de alumno de Gracie, aceptó ser el director creativo de esta competencia. Davey elaboró un plan de negocios y veintiocho inversionistas contribuyeron con capital inicial para formar WOW Promotions con la intención de convertir el torneo en un programa de televisión . [6]
En 1993, WOW Promotions, en busca de un socio televisivo, inició negociaciones con los canales de televisión por cable TVKO ( canal HBO ), SET ( canal Showtime ) y Semaphore Entertainment Group ( abreviatura SEG). TVKO y SET declinaron, pero el pionero de la televisión por cable SEG se asoció con WOW en mayo de 1993 [7] . SEG ha producido anteriormente eventos no tradicionales como la Batalla de los sexos, un torneo de tenis masculino y femenino que incluyó a Jimmy Connors contra Martina Navratilova [5] . SEG se puso en contacto con el director de arte Jason Kasson y le pidió que creara una imagen del "Octágono" con la forma de la jaula en la que se planeaba realizar las peleas. En el futuro, el octágono, también conocido como octágono (del inglés octagon ), se convirtió en un símbolo de la competencia, y Kasson se convirtió en artista de UFC y trabajó en la organización hasta el año 2000 [5] . Además, a SEG se le ocurrió un nombre para el programa: The Ultimate Fighting Championship ( Campeonato de lucha absoluta de Rusia ) [8] .
El 12 de noviembre de 1993, WOW y SEG produjeron el primer torneo en el McNichols Sports Arena en Denver, Colorado. Al torneo asistieron los kickboxers Patrick Smith y Kevin Rozier, el representante de Savat Gerard Gordo , el shootboxer Ken Shamrock , el karateka Zane Frazier, la luchadora de sumo Teyla Tooley, el boxeador Art Jimmerson y el representante de jiu-jitsu brasileño Royce Gracie , el hermano menor de Rorion, elegido personalmente por él. como representante de la familia Gracie. El espectáculo fue un éxito instantáneo, con 2.800 personas en las gradas del McNichols Arena y otros 86.592 suscriptores reservando un pay-per-view [9] .
La principal intriga de la competencia para los fanáticos del deporte fue la pregunta: "¿Puede un luchador vencer a un boxeador?" [10] . En ese momento, la mayoría de los representantes de las artes marciales poseían un solo estilo y tenían una experiencia limitada en la lucha contra las prácticas de otras artes marciales [11] . En el primer torneo, el representante de la lucha libre resultó ser el más efectivo: usando la técnica del jiu-jitsu brasileño, Royce Gracie derrotó a tres oponentes y se convirtió en el campeón de UFC 1 [12] .
Inicialmente, los organizadores no planearon repetir torneos, sin embargo, debido al éxito de UFC 1 , decidieron organizar nuevas competencias.
Se suponía que este programa era único en su tipo, pero atrajo a tantos espectadores en un canal de televisión paga que decidieron hacer otro y otro. Nunca habrían pensado que estaban creando un deporte.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Se suponía que ese espectáculo solo sería único. Le fue tan bien en pay-per-view que decidieron hacer otro, y otro. Ni en un millón de años estos muchachos pensaron que estaban creando un deporte. — Presidente de la UFC, Dana White [13]En abril de 1995, Davey y Gracie vendieron su parte de la empresa a SEG y disolvieron WOW Promotions. Davey continuó su relación con SEG como corredor de apuestas y casamentero , así como presidente de la UFC hasta diciembre de 1997 [14] .
A pesar de que la organización actuó bajo el fuerte lema: "¡Sin reglas!" - esto no fue del todo exacto, ya que el UFC se creó originalmente con ciertas restricciones. No se permitían morder ni arrancar los ojos, y se permitían agarrar el pelo, cabezazos, ataques en la ingle y tirar de los dedos en la mejilla ( eng. fish-hooking ), pero estaban mal vistos [14] . En general, los luchadores, siguiendo las leyes éticas no escritas de las artes marciales, evitaron tales ataques. Por ejemplo, en la ronda clasificatoria del torneo UFC 5 , los participantes Jason Fairne y Guy Mezger acordaron antes de la pelea no tirarse del cabello el uno al otro y ambos se recogieron el cabello en colas de caballo [15] . Los casos de golpes intencionales en la ingle son generalmente raros. La más famosa desde este punto de vista es la pelea Keith Hackney - Joe Sun, también celebrada en UFC 4 y recordada por la audiencia precisamente porque, estando en el suelo, Keith Hackney propinó deliberadamente varios golpes de barrido en la ingle de Sun [16] . Es curioso que, a pesar de los fuertes golpes, Sun siguió la lucha como si nada, aunque al final perdió por estrangulamiento. Sin embargo, a pesar del uso limitado de técnicas que tradicionalmente se consideran "sucias", el UFC se ha ganado la reputación de ser un deporte extremadamente violento, sobre el cual se advirtió repetidamente a la audiencia antes de las peleas.
Los primeros torneos de UFC se llevaron a cabo en la categoría de peso abierto, y la diferencia de peso entre los dos luchadores llegó a veces a 180 kilogramos, como en la pelea entre Keith Hackney [17] y Emmanuel Yarborough [18] en UFC 3 [19] . Sin embargo, las peleas de UFC demostraron rápidamente que la altura y el peso no son el factor determinante para la victoria: tres de los primeros cuatro torneos fueron ganados por Royce Gracie de 182 cm y 78 kg.
El UFC ganó gran popularidad casi de inmediato debido a su novedad, realismo y gran cobertura mediática, aunque no todo fue favorable. La brutalidad de la competencia y la forma en que SEG la promocionó, en particular anunciando los torneos como "peleas sin reglas", atrajo rápidamente la atención de la crítica [20] . Al senador John McCain se le envió una cinta del primer evento de UFC, que McCain inmediatamente encontró repugnante. McCain hizo campaña personalmente para prohibir el UFC, llamándolo "peleas de gallos humanas" y envió cartas a los 50 gobiernos estatales de EE. UU. pidiéndoles que prohibieran el torneo [21] .
Como resultado, la UFC perdió la capacidad de transmitir peleas en el canal de cable público Viewer's Choice y el canal privado TCI Cable. Esta decisión fue muy controvertida: McCain fue posteriormente acusado de aceptar numerosos sobornos de promotores de boxeo, que vieron un competidor potencial en el nuevo espectáculo [22] . Treinta y seis estados han introducido leyes que prohíben "luchar sin reglas", incluido Nueva York (este estado prohibió el UFC 12 , lo que obligó a trasladar el torneo a Dothan , Alabama [23] ). El UFC continuó transmitiéndose en el canal Pay-Per-View de DirecTV, aunque la audiencia fue insignificante en comparación con otras plataformas de canales de cable.
En respuesta a las críticas, la UFC intensificó la cooperación con las comisiones atléticas estatales y cambió las reglas para eliminar los elementos desagradables del combate y conservar los elementos centrales de las técnicas de golpeo y lucha libre. Las divisiones de peso se introdujeron en UFC 12 y, a partir de UFC 14 , los guantes se volvieron obligatorios, mientras que se prohibieron las patadas tumbadas, los tirones de cabello, los dedos en las mejillas, los cabezazos y los golpes en la ingle. En UFC 15 , se introdujeron restricciones adicionales: se prohibieron los golpes en la parte posterior de la cabeza, el cuello y la espalda, así como la manipulación de pequeñas articulaciones. En UFC 21 , la pelea se dividió en rondas de cinco minutos, y el UFC finalmente pasó de ser un espectáculo a un deporte [14] .
El UFC también continuó trabajando con los comités deportivos estatales, promoviendo la competencia en otros estados, incluidos Iowa , Mississippi , Louisiana , Wyoming y Alabama .
El 30 de septiembre de 2000, se llevó a cabo un torneo de MMA en Nueva Jersey , que fue ganado por otra promoción de artes marciales mixtas , los Campeonatos Internacionales de Lucha. Solo dos meses después, el UFC organizó el UFC 28 bajo las "Reglas unificadas" del principal comité deportivo estatal de Nueva Jersey . Después de la reforma, la opinión de McCain cambió:
El deporte ha crecido. Las reglas se han cambiado para brindar a los atletas una mejor protección y garantizar una competencia más justa.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] El deporte ha crecido. Las reglas se han adoptado para brindar a sus atletas mejores protecciones y garantizar una competencia más justa. —John McCain [25]Después de largas pruebas para obtener el permiso para realizar peleas, SEG estuvo al borde de la bancarrota . En 2001, la compañía recibió una oferta del ex promotor de boxeo Dana White y los ejecutivos de Station Casinos Frank y Lorenzo Fertitta para adquirir el UFC . Un mes después, en enero de 2001, Fertitta fue comprada por la UFC por 2 millones de dólares a través de una empresa especialmente creada llamada Zuffa (del italiano zuffa - pelea) [26] .
Lorenzo Fertitta, ex miembro de la Comisión Atlética del Estado de Nevada , aseguró el permiso de Zuffa para pelear en Nevada a través de sus conexiones [ 27] . Poco tiempo después, la UFC volvió a la televisión por cable paga en la UFC 33 , presentando a los fanáticos tres peleas por el título a la vez.
Luego de la compra de la marca Zuffoy, el UFC comenzó a ganar popularidad lentamente, gracias en parte a la publicidad efectiva [28] , el respaldo financiero corporativo, la capacidad de pelear en los grandes salones de los casinos Taj Mahal y MGM Grand Arena , un regreso a la televisión de pago y lanzamientos posteriores de imágenes de las peleas en video y DVD .
La UFC llegó a un acuerdo con Fox Sports Net (FSN), que comenzó a mostrar peleas mixtas, además de transmitir la pelea principal de UFC 37.5 entre Chuck Liddell y Vitor Belfort [29] . Posteriormente, FSN comenzó a mostrar reportajes de las peleas de UFC y las mejores peleas.
Un evento de importancia crítica para la organización desde la compra de Zuffa fue UFC 40 , que se llevó a cabo el 22 de noviembre de 2002. Las entradas en el MGM Grand Arena se agotaron por completo y los clientes de televisión por cable compraron 150.000 visualizaciones, tres veces las ventas de torneos anteriores [30] . La pelea principal de la velada fue el enfrentamiento entre el entonces campeón semipesado de UFC Tito Ortiz y el ex campeón Ken Shamrock , quien dejó las MMA por un tiempo, pasándose a la lucha libre . Incluso los gigantes de los medios como ESPN y USA Today honraron el UFC 40 con la cobertura de las peleas para los espectadores y lectores, respectivamente [31] . Es posible que fuera el éxito de UFC 40 y la anticipación de la pelea Ortiz-Shamrock lo que salvó a UFC de la bancarrota: el nivel de compras de los shows anteriores de Zuffa, en promedio, no superó las 45,000 transmisiones, y la organización sufrió mucho. pérdidas [31] . Los resultados de UFC 40 le dieron a la organización la esperanza de que el futuro de MMA podría ser exitoso [32] . Pero a pesar del éxito de un programa, Zuffa continuó experimentando serias dificultades financieras: desde la compra de UFC, la compañía ha sufrido pérdidas por un monto de $ 34 millones [33] .
Para evitar el colapso, la UFC pasó del cable de pago a la televisión convencional. Luego de ser mencionados en el reality show American Casino [34] y convencidos de su efectividad como herramienta de divulgación, los hermanos Fertitta decidieron crear su propio programa para la UFC.
Su idea, denominada " The Ultimate Fighter " ( abreviado TUF, Rus. Absolute Fighter ), un programa de telerrealidad que muestra a luchadores prometedores de MMA que luchan por el derecho a recibir un contrato de seis cifras y una aparición en el UFC, fue propuesta a varias cadenas. , pero fue rechazado en todas partes . El único canal que estuvo de acuerdo fue Spike TV , y solo después de que Fertitta se ofreciera a asumir los $10 millones en costos de producción [33] .
En enero de 2005, The Ultimate Fighter se lanzó en Spike TV. El espectáculo se convirtió en un éxito instantáneo, y la final de peso semipesado entre Forrest Griffin y Stefan Bonnar fue posteriormente votada como "Mejor pelea de 2005" por más de 19,000 fanáticos en MMA Weekly [35] y en 2009 votada como "Mejor pelea de todos los tiempos" .UFC" [ 36] . Dana White describió la pelea como "la pelea más importante en la historia de UFC" [37] y salvó la promoción [38] .
Poco después de la pelea de Griffin-Bonnar, se estrenó la segunda temporada del programa en agosto de 2005 y se lanzaron dos temporadas más en 2006. A partir de 2010, Spike y la UFC continuaron produciendo espectáculos [39] . Spike también lanzó "UFC Unleashed" ( rus. Unleashed ), un programa de una hora con las mejores peleas de los últimos años. En agosto de 2005 debutó el programa UFC Fight Night, retransmitiendo en directo y de forma gratuita algunas de las peleas . Junto con estas innovaciones, comenzó a lanzarse el programa “Cuenta atrás” ( ruso: Countdown ), que sale antes de los eventos pagos y aumenta el interés por las peleas y la UFC en general.
Desde su lanzamiento en Spike TV, la popularidad de la UFC se ha disparado. Las compras de pago por visión, UFC 52 el 16 de abril de 2005, el primer evento desde el final de la temporada de debut de The Ultimate Fighter, superaron las 300.000 [40] , duplicando el récord anterior establecido en UFC 40 . La pelea principal de la noche fue el enfrentamiento entre dos futuros miembros del Salón de la Fama de UFC: Randy Couture y Chuck Liddell . La siguiente pelea entre los dos luchadores, celebrada después del final de la segunda temporada de The Ultimate Fighter, en UFC 57 en febrero de 2006, generó 410.000 compras en televisión por cable, que continuaron disparándose hasta finales de 2006. UFC 60 el 27 de mayo, en la pelea principal en la que el legendario Royce Gracie regresó al octágono por primera vez en 11 años para enfrentarse a Matt Hughes , recolectó 620.000 pedidos. UFC 61 en julio , en el que Ken Shamrock y Tito Ortiz se enfrentaron una vez más en la batalla principal, recibió 775.000 pedidos [41] . Sin embargo, UFC 66 resultó ser un récord en este sentido , que presentó a la audiencia la pelea Ortiz-Liddell a finales de 2006: el número de pedidos superó los 1,1 millones [42] .
El aumento de la popularidad ha obligado a la UFC a ampliar su equipo de liderazgo. En marzo de 2006, la UFC anunció la contratación de Mark Ratner, ex director ejecutivo de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, como vicepresidente . Ratner, una vez aliado de John McCain en su búsqueda para prohibir las MMA, se convirtió en el catalizador para el desarrollo de las peleas de MMA sancionadas en los Estados Unidos , dando conferencias para las comisiones atléticas estatales [44] en un esfuerzo por mejorar la imagen de la UFC y legalizar MMA en jurisdicciones donde el deporte está aún prohibido.
La popularidad de la UFC también fue notada por el sorteo de Internet BodogLife.com, que declaró en julio de 2007 que este año, por primera vez en su historia, la UFC superaría al boxeo en número de apuestas [45] . En ese momento, la UFC ya había batido récords de la industria, ganando más de $ 223,8 millones en 2006, superando al boxeo y la WWE , la promoción más grande de la lucha [46] . También en 2007, la UFC comenzó a aparecer cada vez más en la cobertura de los medios: el luchador de la organización Roger Huerta apareció en la portada de la revista Sports Illustrated , y su colega Chuck Liddell estuvo en la portada de la revista ESPN [47] .
A partir de 2010, las peleas y los programas de UFC se transmitieron en 130 países en 20 idiomas [4] , mientras que UFC planea expandirse más allá de las fronteras de EE. UU.: las oficinas de representación oficiales de la compañía operan en Canadá y el Reino Unido . El UFC ya ha realizado peleas en Alemania , Irlanda , Australia y los Emiratos Árabes Unidos [48] mientras que Japón , Afganistán , China , México y Filipinas se encuentran entre los candidatos para futuros eventos [49] [50] .
En marzo de 2007, la UFC y su rival japonés Pride Fighting Championships anunciaron un acuerdo que resultó en la adquisición de los activos de Pride por parte de los hermanos Fertitta y la UFC por menos de $70 millones [51] [52] . Lorenzo Fertitta calificó la adquisición de Pride como un evento casi histórico que cambiaría la cara de MMA, de hecho, creando una gran asociación deportiva similar a la National Football League [51] .
Se planeó que las organizaciones realizaran eventos en paralelo entre sí, organizando periódicamente eventos conjuntos entre sus campeones y retadores. Sin embargo, Dana White declaró más tarde que el modelo de negocios de Pride no estaba dando sus frutos [53] , y que las actividades de la empresa se reducirían, y muchos luchadores, como Antonio Rodrigo Nogueira , Mauricio Rua , Mirko "Cro Cop" Filipovic , Wanderlei Silva y otros . , competiría bajo los auspicios de la UFC [54] . Muchos de los peleadores que se cambiaron de Pride, en particular Antonio Rodrigo Nogueira, Mauricio Rua, Anderson Silva y Quinton Jackson , se convirtieron en campeones de UFC.
A principios de octubre de 2007, Pride Worldwide cerró la sucursal, despidiendo a 20 personas que habían trabajado allí desde el cierre de la empresa matriz de Pride , Dream Stage Entertainment (DSE) [55] . Así, la UFC eliminó a su competidor más peligroso y se convirtió en la promoción de MMA más grande del mundo.
En 2008, la UFC anunció acuerdos de patrocinio con dos importantes marcas estadounidenses : el fabricante de motocicletas Harley-Davidson [56] y el conglomerado cervecero Anheuser-Busch [57] , creadores de una de las marcas de cerveza más populares de los Estados Unidos, Bud Light .
En junio de 2008, Lorenzo Fertitta anunció su salida de Station Casinos y su intención de dedicarse por completo al desarrollo internacional de la UFC. Este cambio resultó útil para UFC, ya que Fertitta aseguró contratos con cadenas de televisión chinas, francesas, mexicanas y alemanas, y estableció fuentes de ingresos alternativas basadas en la marca UFC , incluidos videojuegos y títeres de combate, entre otras cosas .
La popularidad de la UFC aumentó en 2009, alcanzando su punto máximo en la UFC 100 con más de 1 700 000 reservas de televisión de pago [59] . La lista de luchadores en el evento incluyó al ex campeón de lucha de la NCAA , la estrella de la WWE , Brock Lesnar ; el ex campeón de UFC Frank Mir , la superestrella canadiense de MMA Georges St-Pierre , la leyenda de Pride Dan Henderson y otros luchadores destacados.
UFC 100 también fue un evento único, ya que el interés de los medios , en particular ESPN , fue realmente sin precedentes: el periodista deportivo más grande de los Estados Unidos , tradicionalmente centrado en el béisbol , el baloncesto y el fútbol americano , cubrió el evento en detalle mucho antes y mucho después . 60] . Desde mayo de 2010, ESPN comenzó a lanzar el programa "MMA Live", cubriendo los eventos de la UFC y el mundo de las MMA en su conjunto [61] .
El crecimiento adicional se estancó en la segunda mitad del año cuando muchos luchadores sufrieron lesiones u otros problemas de salud, [62] [63] lo que obligó a los organizadores a cambiar constantemente las alineaciones antes de los eventos. UFC 108 se volvió infame en este sentido : debido a lesiones o enfermedades, incluida la diverticulitis , que pusieron en peligro la vida de Brock Lesnar [64] , la composición de los participantes cambió nueve veces.
Sin embargo, a principios de 2010, la organización volvió a ser más activa. Georges St-Pierre y Anderson Silva defendieron con éxito sus títulos de campeonato, mientras que Mauricio Rua reemplazó a Lyoto Machida en el trono del campeonato al noquear a su compatriota en la primera ronda. La rivalidad entre los entrenadores de la décima temporada de The Ultimate Fighter, Quinton Jackson y Rashad Evans , culminó en el evento principal de UFC 114 [65] , que generó más de un millón de reservaciones [66] . En el verano de 2010, la UFC ofreció a sus fans una pelea en la que Brock Lesnar , quien había regresado de una grave enfermedad , y contendiente por un cinturón de campeonato permanente (en ausencia de Lesnar, se jugó un “cinturón de campeonato temporal”). conoció a Shane Carwin . Con gran dificultad para resistir una lluvia de golpes de Carvin en el primer asalto, Lesnar logró aplicar un estrangulamiento al oponente en el segundo y retuvo su cinturón [67] . Las ventas de pago por visión del evento superaron los 1 250 000 pedidos [68] El espectáculo de todo el evento, incluidas las peleas entre Yoshihiro Akiyama y Chris Leben y Stefan Bonnar y Krzysztof Soszynski , contribuyó a una cobertura mediática positiva de la UFC [ 69] [70] [71] , lo que resultó en que algunas peleas se retransmitieran en Spike TV.
En diciembre de 2006, Zuffa adquirió la promoción World Extreme Cagefighting (WEC) ( en ruso: Extreme Cage Fighting ), con sede en California, interrumpiendo así la entrada de la organización rival International Fight League (IFL) ( en ruso: International Fight League ) a Versus TV. canal. En ese momento, Spike tenía los derechos exclusivos para mostrar peleas de UFC, y la compra de WEC les permitió bloquear la IFL sin violar los términos del contrato [72] .
Durante cuatro años, WEC existió como una subsidiaria de UFC. En 2008, la empresa suprimió sus divisiones de peso más pesado, mediano y welter, por lo que comenzaron a realizarse peleas en las categorías de peso desde el peso gallo hasta el peso welter [73] . Este estado de cosas continuó hasta octubre de 2010, cuando Dana White anunció la fusión de las dos organizaciones, lo que efectivamente se convirtió en el cierre del WEC y la transferencia de todos los luchadores de esta organización al UFC [73] [74] .
La nueva estructura entró en vigor el 1 de enero de 2011 [75] . Según el presidente de UFC, los campeones reinantes de WEC al 31 de diciembre de 2010 retuvieron sus títulos, convirtiendo a José Aldo y Dominic Cruz en los primeros campeones de peso pluma y gallo de UFC , respectivamente [73] [76] . La única división que ha visto un cruce entre las dos promociones es la de peso ligero, con Frankie Edgar con el título de UFC y Anthony Pettis con el cinturón de WEC contra Ben Henderson el 16 de diciembre de 2010. Originalmente se planeó que el ganador de la pelea Henderson-Pettis se enfrentaría en una pelea por el título contra el vencedor del enfrentamiento Edgar-Maynard previamente programado [73] [76] . Sin embargo, la pelea de Edgar con Maynard terminó en empate, por lo que se programó una revancha entre los dos luchadores, postergando la unificación de los cinturones por tiempo indefinido [77] .
En marzo de 2011, Dana White anunció la adquisición de Strikeforce . Según White, Strikeforce seguirá funcionando como antes [78] . Sin embargo, no funciona en este momento.
A pesar de un aumento en las reservas de pago por evento, las finanzas y el modelo comercial de Zuffa permanecen ocultos para el público en general. Como empresa que no cotiza en bolsa , Zuffa no está obligada a divulgar sus resultados financieros y lo hace muy raramente, controlando cuidadosamente la información [79] .
Además de un círculo limitado de propietarios y gerentes de la empresa, Standard & Poor's (S&P), una de las mayores agencias calificadoras , tiene acceso a los indicadores de Zuffa . S&P monitorea los resultados financieros de la empresa, pero no tiene derecho a publicarlos. La agencia dibuja solo una imagen general, tocando los indicadores más importantes, como la liquidez y la rentabilidad , y expresa su opinión sobre el futuro de la empresa. Según los informes de S&P, aproximadamente el 75% de los ingresos de Zuffa provienen de la organización de eventos, la mayoría de los cuales son compras de televisión. A su vez, la empresa de televisión recibe el 40% de estos ingresos. El 25% restante de los ingresos de Zuffa proviene de un contrato con Spike TV [79] . Dado que no hay un horario fijo para los eventos, los ingresos varían de un mes a otro. En promedio, hay alrededor de un gran evento por mes con los mejores peleadores y uno o dos eventos más pequeños como "UFC Fight Night", que se transmite gratis en Spike TV pero también presenta peleadores de nivel medio o principiante.
El EBITDA ( ganancias antes de intereses, impuestos y depreciación ) se duplicó con creces entre 2005 y 2006, representando más del 40% de los ingresos en 2006. Según Dave Meltzer, columnista del Wrestling Observer Newsletter, Zuffa ganó $190 millones en 2006, obteniendo una ganancia de $76 millones (antes de impuestos) [79] .
Desde entonces, los ingresos por ventas han seguido aumentando, pero también los gastos, en gran parte debido a la expansión en el extranjero. El costo de organizar dos eventos en el Reino Unido y la agresiva campaña de marketing asociada redujeron el EBITDA en más del 50 % [79] . A pesar de los altos costos, la ganancia de Zuffa de eventos en el extranjero a fines de 2009 fue solo del 10% [80] .
Zuffa obtuvo un préstamo de $350 millones en 2007, de los cuales $325 millones eran un préstamo a largo plazo con vencimiento en 2015. Los otros 25 millones provinieron de un préstamo revolvente que vence en 2012. El producto del préstamo a largo plazo se pagó en forma de un dividendo único a los hermanos Fertitta y Dana White (no se reveló el monto del pago), y también se utilizó para refinanciar la deuda actual de la empresa. Así, los hermanos Fertitta y White trasladaron el riesgo monetario en caso de impago de Zuffa al banco prestamista, mientras que al mismo tiempo permanecían en la mejor posición si la empresa continuaba obteniendo beneficios [81] . En 2007, la empresa fue valorada en una liquidación forzada por S&P en $ 150–240 millones, de los cuales la marca UFC , los contratos y el efectivo representaron la mayor parte .
Las reglas actuales para el UFC fueron establecidas originalmente por el Departamento de Deportes de Nueva Jersey [82] . Las "Reglas Unificadas de las Artes Marciales Mixtas" adoptadas en Nueva Jersey también fueron aprobadas en Nevada , Luisiana y California . Estas reglas fueron utilizadas por otras promociones dentro de los EE. UU., convirtiéndose en obligatorias para aquellos estados que aceptaron estos términos y, por lo tanto, se convirtieron en la lista estándar " de facto " de reglas para atletas profesionales de MMA.
Cada ronda en la competencia de UFC dura cinco minutos. Para los combates por el título (por el cinturón del campeonato) o los eventos principales, la duración de la pelea es de cinco asaltos, y para los combates sin título, tres asaltos. Hay un descanso de un minuto entre rondas.
A partir de enero de 2016, había 9 categorías de peso en UFC (en las peleas sin título se permitía un sobrepeso de medio kilo):
Peso ( kg ) | Peso ( libras ) | Nombre de la categoría rusa | Nombre de la categoría en inglés | Piso |
---|---|---|---|---|
93 - 120 | 206 - 265 | peso pesado | de peso pesado | Masculino |
84 - 93 | 186 - 205 | peso semipesado | Ligero | Masculino |
77 - 84 | 171 - 185 | Peso promedio | Peso medio | Masculino |
70 - 77 | 156 - 170 | peso welter | peso welter | Masculino |
66 - 70 | 146 - 155 | un peso ligero | ligero | Masculino |
61 - 66 | 136 - 145 | peso pluma | peso pluma | Macho femenino |
57 - 61 | 126 - 135 | Peso gallo | peso gallo | Macho femenino |
53 - 57 | 116 - 125 | peso mosca | peso mosca | Macho femenino |
48 - 52 | 106 - 115 | Peso mínimo | peso paja | Femenino |
La categoría de peso mosca ( eng. peso mosca ; hasta 57 kg / 125 libras) fue anunciada por el liderazgo de la organización en 2011 [83] . Poco después del anuncio, ella apareció en UFC on FX 2 , donde el campeón de esta categoría fue seleccionado por la ubicación de los luchadores en el grupo del torneo. Y ya en 2013, se anunció la apertura de la división de peso mínimo femenino, cuyo campeón sería determinado por una de las temporadas de The Ultimate Fighter [84] . Además, hay otra categoría de peso incluida en las Reglas Conjuntas que, a partir de septiembre de 2018, no ha sido utilizada por el UFC y probablemente no se utilizará en el futuro:
Peso ( kg ) | Peso ( libras ) | Nombre de la categoría rusa | Nombre de la categoría en inglés |
---|---|---|---|
de 120 | de 266 | De peso pesado | súper pesado |
Las peleas de UFC tienen lugar en un octágono cercado, oficialmente llamado Octágono. El SEG registró originalmente el "Octágono" y evitó que otras organizaciones de MMA usaran el mismo tipo de jaula. Pero en 2001, Zuffa dio su consentimiento a los competidores para usar la jaula octogonal, argumentando que el joven deporte necesitaba uniformidad y reconocimiento universal por parte de las autoridades. Sin embargo, el nombre "Octagon" permaneció asignado a "Zuffa", y entre la abundancia de organizaciones de MMA, solo el UFC lleva oficialmente el nombre "Octagon" [85] .
La jaula de la UFC es una estructura octogonal montada sobre una plataforma a 120 cm del suelo, con un diámetro de 9,75 metros y una valla de alambre metálico de 165-173 cm de altura.Para evitar cortes, cortes y arañazos por contacto, se aplica un revestimiento de vinilo a la malla metálica. Los pilares en las esquinas del octágono y la parte superior de la valla están protegidos por una lona gruesa rellena de espuma. La jaula tiene dos entradas ubicadas una frente a la otra [86] . El tapete, adornado con los logotipos de los patrocinadores, se reemplaza para cada competencia.
A partir de UFC 12, se eliminó el grupo de torneos. En cambio, las peleas individuales tomaron el lugar, en relación con lo cual la palabra "torneo" se volvió incorrecta, y los eventos organizados por UFC comenzaron a llamarse eventos o eventos (del inglés event ).
Todos los oponentes deben pelear en pantalones cortos legales, sin zapatos. Están prohibidas las camisetas, camisas, gi , incluidos los pantalones largos. Los peleadores deben usar guantes livianos aprobados que contengan al menos una pulgada (2,5 cm) de relleno alrededor de los nudillos (110 a 170 gramos/4 a 6 onzas) para permitir que los peleadores agarren. Estos guantes brindan a los luchadores la capacidad de golpear con menos riesgo de lesiones o roturas mientras conservan la capacidad de agarrar y agarrar [82] .
También se requiere un protector bucal y una cubierta protectora para la ingle, cuya presencia es verificada por el árbitro antes de la pelea.
En 2015, Reebok firmó un contrato de seis años con la UFC por el derecho a convertirse en el proveedor oficial de equipos de combate. El monto total, según datos extraoficiales, ascendió a alrededor de $ 70 millones.Desde entonces, los luchadores de UFC en todos los eventos oficiales deben presentarse solo con equipos específicos, y la violación los amenaza con multas.
El acuerdo con Reebok expiró en 2020. En julio del mismo año, la UFC anunció que Venum, una marca de ropa para artes marciales mixtas, se convertiría en un nuevo socio de la empresa.
Todas las peleas de UFC utilizan un sistema de puntuación de diez puntos; tres jueces anotan puntos en cada ronda, evaluando la habilidad, el grado de dominio, la agresividad y la defensa. El ganador obtiene diez puntos, el perdedor obtiene nueve o menos. Si la pelea es igualada, ambos peleadores obtienen 10 puntos. En Nueva Jersey, la cantidad mínima de puntos que un peleador puede recibir en una ronda es siete. En otros estados, un luchador tradicionalmente recibe al menos ocho puntos por ronda.
La Comisión Atlética del Estado de Nevada actualmente ha compilado una lista de las siguientes infracciones:
Lista llena |
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Cuando se anota una falta, el Árbitro, a su discreción, puede deducir uno o más puntos como penalización. En el caso de que uno de los peleadores no pueda continuar debido a infracciones, el combate puede terminar en descalificación si la infracción fue intencional, o ser declarado "sin competencia" en caso de una infracción no intencional. Si la violación hace que el peleador no pueda continuar el combate, entonces se otorga una victoria técnica al peleador lesionado si lidera en puntos. De lo contrario, se declara un empate técnico.
Por regla general, los luchadores de UFC no reciben un salario estable y sus ganancias varían según los términos del contrato. Los luchadores poco conocidos pueden ganar tan solo $4000 [88] , mientras que los campeones y los luchadores famosos pueden ganar hasta $1 millón por pelea [89] [90] . Conor McGregor de Irlanda fue el primer peleador en recibir $1 millón por pelea [91] , el mismo año Conor se convirtió en el primer peleador en ganar $3 millones por pelea [92] . El peleador es responsable de pagar a los entrenadores, gerentes, esquinas, etc. Muchos peleadores también ganan dinero a través del patrocinio, a menudo muy por encima de la tarifa base [88] .
También hay un sistema de bonificación de $ 50,000 además de la tarifa principal para Performance of the Night (2 premios) y Best Fight of the Night (ambos participantes son premiados).
(datos al 23 de octubre de 2022)
División | Campeón | Fecha de ganar el título | Número de defensas |
---|---|---|---|
Hombres | |||
peso pesado | Francisco Ngannou | 27 de marzo de 2021 ( UFC 260 ) | una |
peso semipesado | jiri prochazka | 11 de junio de 2022 ( UFC 275 ) | 0 |
Peso promedio | Israel Adesana | 6 de octubre de 2019 ( UFC 243 ) | 3 |
peso welter | Leon Edwards | 20 de agosto de 2022 ( UFC 278 ) | 0 |
un peso ligero | islam majachev | 23 de octubre de 2022 ( UFC 280 ) | 0 |
peso pluma | Alejandro Volkanovski | 15 de diciembre de 2019 ( UFC 245 ) | 2 |
Peso gallo | aljamain esterlina | 6 de marzo de 2021 ( UFC 259 ) | una |
peso mosca | Deiveson Figueiredo | 26 de enero de 2022 ( UFC 270 ) | 0 |
Mujeres | |||
peso pluma | amanda nunes | 30 de diciembre de 2018 ( UFC 232 ) | 2 |
Peso gallo | amanda nunes | 11 de diciembre de 2021 ( UFC 269 ) | 0 |
peso mosca | Valentina Shevchenko | 8 de diciembre de 2018 ( UFC 231 ) | 6 |
Peso mínimo | rosa namajunas | 25 de abril de 2021 ( UFC 261 ) | una |
(en orden de elección)
Además de las transmisiones que cubren las peleas de UFC, la organización también ha aparecido en la popular serie de televisión estadounidense Friends . En la tercera temporada, en " The One with the Ultimate Fighting Champion ", el novio de Monica , Pete Becker ( Jon Favreau ), pretende convertirse en campeón de la UFC, para lo cual entrena duro con un "ex asesino a sueldo". Notable es la actuación de Pete contra un verdadero luchador de UFC: David "Tank" Abbott .
Desde que el estreno del episodio tuvo lugar en 1997, antes de la reforma de las reglas, la UFC se presenta ante el espectador como un “deporte sangriento”.
En enero de 2007, Zuffa y el desarrollador de videojuegos THQ anunciaron que THQ había recibido una licencia para crear juegos bajo la marca UFC. El acuerdo otorgó a THQ el derecho exclusivo de desarrollar juegos para consolas de videojuegos actuales y futuras , así como para PC y sistemas de juegos portátiles . El acuerdo expira en 2011 [106] . UFC 2009 Undisputed , lanzado el 19 de mayo de 2009, fue el primer juego que se lanzó después de que se firmó el acuerdo. Después de que THQ quebrara, EA compró la licencia . La serie se reinició en el verano de 2014. La secuela de EA Sports UFC 4 se lanzó el 14 de agosto de 2020 para PlayStation 4 y Xbox One.
En junio de 2008, se anunció que la UFC había firmado un contrato exclusivo de cuatro años con Jakks Pacific para crear figuras de acción [107] . Entre los productos de la empresa a la venta se encuentran figuras de Royce Gracie , Brock Lesnar , Frank Mir , Rashad Evans , John Jones y muchos otros luchadores [108] .
Las cifras también son producidas por la Ronda 5 [109] . La serie incluye figuras de acción de Quinton Jackson , Matt Hughes , Tito Ortiz , Randy Couture , Wanderlei Silva , Sean Sherk , Rich Franklin y Anderson Silva .
Todos los torneos y eventos de UFC han sido lanzados en DVD . La excepción fueron los eventos de UFC 23 a UFC 29, ya que SEG no pudo proporcionarles transmisiones de televisión, por lo que los fanáticos llamaron a este período "días oscuros de UFC" [14] . Más tarde, estos eventos se publicaron como parte de colecciones, incluidos unos diez eventos en un disco.
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