Project Venona ( eng. Project Venona ) es el nombre en clave de un programa secreto de contrainteligencia estadounidense para descifrar mensajes cifrados soviéticos, lanzado el 1 de febrero de 1943 y cerrado el 1 de octubre de 1980 . El proyecto permitió evaluar la escala del espionaje soviético en los Estados Unidos y otros países, así como establecer o confirmar la identidad de muchos agentes. Sin embargo, las pruebas obtenidas con Venona no pudieron mostrarse ante los tribunales ni al público en general, ya que el proyecto permaneció clasificado hasta mediados de la década de 1990. Debido a esto, algunos agentes no fueron juzgados en absoluto, la culpabilidad de otros no fue probada ni discutida. "Venona" es una palabra en clave arbitraria [1] , se usaron otros nombres en las etapas iniciales del proyecto: Jade, Bride, Drug, hasta que se decidieron por "Venona" [2] .
La formación del Komintern en 1919 , acompañada de la creación de partidos comunistas leales a la Rusia soviética en todo el mundo, algunas de cuyas actividades se llevaron a cabo ilegalmente, especialmente en los Estados Unidos, al mismo tiempo creó una base inicial conveniente para la creación. de las redes de inteligencia soviéticas [3] . La primera advertencia seria a las autoridades estadounidenses sobre el espionaje soviético puede considerarse la exposición del oficial de inteligencia Walter Krivitsky , quien, por temor a represalias en la URSS, se convirtió en desertor en 1937 . En particular, indicó a los agentes: la hermana y esposa del secretario del Partido Comunista de EE. UU., Earl Browder . Revelaciones posteriores de los ex espías Whittaker Chambers y Elizabeth Bentley , así como del desertor Igor Gouzenko , confirmaron la imagen del espionaje soviético avanzado en Estados Unidos [3] .
Después del final de la Segunda Guerra Mundial y en el contexto de revelaciones y juicios de alto perfil, por ejemplo, el caso de espionaje nuclear de Rosenberg , comenzó la era del macartismo en los Estados Unidos con una búsqueda constante de espías soviéticos.
Los archivos de la KGB sobre inteligencia exterior permanecen cerrados, pero en 1990 el jefe de la PGU , Leonid Shebarshin , admitió que la URSS tenía buenas fuentes de información en la cúspide de todos los grupos político-militares de Estados Unidos [4] .
La información obtenida a través del proyecto Venona le permite mirar dentro de la inteligencia y confirmar o refutar las sospechas de espionaje y traición. Dado que la primera información sobre "Venona" se dio a conocer al público en general recién en 1986 , cuando se publicaron las memorias de Robert Lamfer [5] , y se divulgaron oficialmente recién en 1995 [6] , ya no son de carácter operativo, sino de interés histórico. Sin embargo, algunos agentes aún estaban vivos al momento de la publicación, aunque no estaban sujetos a jurisdicción.
De interés adicional para la historia del movimiento comunista son los mensajes secretos publicados en Inglaterra como resultado del proyecto Venona, que muestran el grado de control de la dirección de Moscú sobre el Komintern [7] . Así, después de la disolución del Komintern en 1943, Moscú envió instrucciones especiales sobre cómo recopilar inteligencia ahora [8] [9] .
En 1930, en los Estados Unidos, bajo el liderazgo del legendario criptógrafo William Friedman , se creó en Arlington Hall el Servicio de Inteligencia de Radio del Ejército profundamente clasificado (Servicio de Inteligencia de Señales) . La agencia ha logrado avances significativos en la transcripción de las transmisiones. El logro más significativo fue la ruptura del " Código Púrpura " japonés . A partir de los mensajes descifrados enviados a Tokio por los agregados militares japoneses en Berlín y Helsinki , parecía que los criptoanalistas finlandeses tenían cierto éxito en descifrar los mensajes soviéticos. Esto mostró a los servicios de inteligencia estadounidenses que, en principio, era posible descifrar la clave soviética [2] .
En 1943, la Agencia Federal de Comunicaciones de EE . UU. confiscó transmisores de radio ilegales de los consulados soviéticos y las agencias de inteligencia de EE. UU. comenzaron a recibir una gran cantidad de mensajes telegráficos encriptados entre los consulados y Moscú . En el mismo año, el 1 de febrero, se lanzó un proyecto en Arlington Hall para descifrar los mensajes soviéticos, con el nombre en código "Venona" [10] . El primer líder fue Gene Grabeel ( ing. Gene Grabeel ). La mayor parte del personal eran mujeres jóvenes interesadas en las matemáticas. Gradualmente, el departamento se expandió; la colaboradora más significativa fue Meredith Gardner , quien trabajó como instructora de lingüística antes de ser reclutada en el ejército en 1940 . Gardner hablaba con fluidez francés , alemán , griego , italiano , japonés , latín , lituano , español y ruso . Para colmo, poseía extraordinarias habilidades analíticas [11] .
Otros empleados importantes fueron el teniente Ferdinand Coudert ( ing. Ferdinand Coudert ), especialista en lenguas eslavas , que también sabía francés, alemán, japonés, junto con ruso, búlgaro y serbio , el capitán William Smith ( ing. William BS Smith ), un ex editorial que poseía francés y bretón , así como los criptógrafos Genevieve Feinstein , Cecil Phillips [ 12] y el Dr. Richard Liebler [6] .
Ningún método clásico o nuevo de criptoanálisis pudo hacer nada contra el cifrado de Vernam hasta que Richard Hallock, que era arqueólogo antes de la guerra [13] , no probó que los criptógrafos soviéticos permitieran la reutilización de claves. Las primeras emisiones fueron leídas en 1944 por Cecil Phillips, Genevieve Feinstein y Lucille Campbell . En 1946, Meredith Gardner pudo leer el mensaje de 1944 y se dio cuenta de que se trataba de espionaje nuclear [1] [10] .
El proyecto se ha ampliado. En 1947, se puso al día el FBI , que durante un largo período vinculó a su oficial Robert Lamfer [14] con Meredith Gardner , más tarde autora de las primeras memorias sobre Venona. Desde 1948 comenzó la cooperación entre Estados Unidos y Gran Bretaña, especialmente desde que se encontraron algunos espías nucleares en Inglaterra. Por ejemplo, Lamfer interrogó a Klaus Fuchs en el Reino Unido y pudo obtener de él una declaración sobre el contacto Harry Gold (apodo "Raymond") [15] [16] . "Venona" también mostró que el agente desconocido "Baron" informó a Moscú desde Inglaterra los resultados de las intercepciones de "Enigma" , aunque el hecho mismo de decodificar "Enigma" fue estrictamente clasificado [17] [18] [19] . Al mismo tiempo, se desarrolló una situación paradójica: el mayor secreto de la inteligencia estadounidense era la lectura de los despachos soviéticos, de lo cual aprendieron que la inteligencia soviética conocía el mayor secreto de la inteligencia británica, que consistía en leer los despachos alemanes.
Desde 1953, la CIA también participa en el proyecto . La lectura se extendió de la correspondencia de la NKVD al GRU y también a su departamento naval. Los mayores éxitos de importancia práctica se lograron en 1948-1951 , cuando se descubrieron los siguientes [10] [20] [21] :
Se hicieron progresos en 1953 [22] cuando fue posible utilizar un libro de códigos soviético a medio quemar encontrado en el Tercer Reich allá por 1945 [10] . En 1960, los británicos lograron leer parte de la correspondencia del departamento naval del GRU. Y finalmente, en 1960-1980, se descifraron una serie de mensajes antiguos que permitieron, entre otras cosas, obtener pruebas definitivas de la culpabilidad de los Rosenberg . Tomó mucho tiempo extraer información nueva y, a veces, significativa. Así, en 1978-1980, se descifraron otros 39 telegramas [23] . Sin embargo, el 1 de octubre de 1980 se cerró el proyecto Venona, principalmente debido a la obsolescencia del material estudiado [10] [23] .
El proyecto permaneció clasificado oficialmente hasta 1995 [6] , aunque la primera memoria al respecto se publicó en 1987 [5] .
En 1943, la Agencia Federal de Comunicaciones de EE. UU., como parte de la vigilancia aérea durante la guerra, descubrió que se estaban realizando transmisiones de radio no autorizadas desde los consulados soviéticos en San Francisco y Nueva York . El equipo de radio fue confiscado y el personal consular cambió al telégrafo comercial regular. Así, de hecho, la interceptación de transmisiones no constituía ninguna complejidad técnica [24] .
Como se supo más tarde, las transmisiones estaban sujetas a doble encriptación. En primer lugar, en el mensaje, por regla general, no se usaban los nombres reales de personas u organizaciones, sino solo nombres condicionales. No escribieron “Presidente Roosevelt ”, sino “Capitán”, en lugar de “Secretario del Partido Comunista Browder ”, escribieron “timonel”. Luego, el mensaje se traducía utilizando el libro de códigos en números, es decir, las palabras y las letras se reemplazaban por códigos numéricos. Luego se utilizó el cifrado de Vernam ( inglés one-time pad - esquema de almohadilla de un solo uso), que, en teoría, tiene fuerza criptográfica absoluta . En la práctica, un cifrado puede verse comprometido por un uso indebido si la clave de un solo uso no es completamente aleatoria o si se ha reutilizado, por lo que deja de ser de un solo uso. En 1942, por alguna razón desconocida, la NKVD cometió un error y compiló un libro de claves únicas, en el que había repeticiones. Las repeticiones se observaron hasta 1948 y se detuvieron, probablemente después de que los agentes soviéticos William Weisbandy Kim Philby informaron que los informes de la inteligencia soviética estaban siendo descifrados [25] .
Durante el procedimiento de encriptación, el texto sin formato se traducía a números usando un libro de códigos, luego se combinaba con una operación XOR con una clave llamada teclado de una sola vez o teclado de cifrado. Si se aplica el mismo teclado numérico a dos textos sin formato, inevitablemente aparecerán patrones estadísticos. Digamos, si aplica la operación XOR a dos textos con el mismo teclado numérico, obtiene dos textos sin formato combinados con la operación XOR; tal texto ya admite análisis de frecuencia . Hubo una opinión de que una sola repetición no era suficiente para descifrar el código. Sin embargo, Richard Hallock, que descubrió las repeticiones, pudo avanzar en el descifrado del código. En 1944 se identificaron los puntos de partida del texto y se descifraron por primera vez algunas transmisiones. En 1946, Meredith Gardner comenzó una reconstrucción de los blocs de notas de un solo uso soviéticos; también leyó los primeros informes sobre el proyecto nuclear. En 1947, se revelaron los nombres en clave de algunos agentes. Otros informes permanecieron invulnerables hasta el cierre del proyecto en 1980 [1] [10] .
El porcentaje de despachos descifrados con éxito depende en gran medida del año de la interceptación. Además, muchos mensajes fueron descifrados algún tiempo después de la interceptación, cuando el daño principal del espionaje ya estaba hecho. Se interceptaron cientos de miles de mensajes de 1941-1945, por lo que la actividad de los miembros de Venona en un principio consistía en clasificar y distribuir por fuentes, muchas de las cuales no eran de gran importancia para la contrainteligencia [27] . Miles de despachos de NKVD y GRU despertaron el mayor interés, de los cuales solo se leyeron alrededor de 2.900 en total [1] .
En los años siguientes, la NKVD , posiblemente advertida por agentes del robo, dejó de reutilizar las claves y se perdió la capacidad de descifrar. El trabajo sobre cifrados antiguos continuó hasta 1980 [10] .
Uno de los casos más notorios e importantes fue un caso de espionaje que involucró a la red de espionaje de Rosenberg . En 1949, el FBI, basándose en el análisis de los despachos interceptados y descifrados, pudo establecer que los agentes con el nombre en código "Rest" y "Charles" son la misma persona: el físico Klaus Fuchs. Su arresto siguió el mismo año. Durante la investigación, Fuchs confesó ser espionaje y dio un contacto, Harry Gold. Debido a la escasez de mensajeros, Harry Gold estuvo a cargo de las comunicaciones con David Greenglass, quien trabajaba en el proyecto nuclear de Manhattan . Con base en el testimonio de Harry Gold y el análisis de los radiogramas, el FBI concluyó que Greenglass era el agente de Calibre. En 1950, Greenglass fue arrestado y traicionó a su cuñado, Julius Rosenberg. En el mismo año, el FBI pudo concluir que los agentes llamados "Liberal" y "Antena" son la misma persona, Julius Rosenberg, y que es él quien está al frente de la red de espionaje. La esposa de Greenglass, Ruth, estuvo involucrada en actividades ilegales, así como la esposa de Julius Rosenberg, Ethel (nee Greenglass), ella es la hermana de Greenglass. En ese momento, aparte del testimonio de Greenglass, no había pruebas sólidas contra Ethel y Ruth. Dado que Greenglass estaba interesado en el resultado del caso, muchos expresaron dudas sobre la culpabilidad de Ethel o incluso de Julius Rosenberg. Los mismos Rosenberg negaron su culpabilidad y se negaron a responder preguntas sobre creencias comunistas usando la Quinta Enmienda [28] . La negativa a cooperar con la investigación y otras circunstancias les llevaron a la silla eléctrica [1] .
Después de la publicación de los documentos de Venona en 1995, se hizo imposible hablar de la inocencia de los Rosenberg, ya que su actividad es clara en los despachos. La cuestión del grado de culpabilidad de cada uno de los participantes y, sobre todo, la justa medida del castigo no puede, por supuesto, resolverse por medios técnicos. Como resultado, los Rosenberg fueron los únicos estadounidenses ejecutados por espionaje durante la Guerra Fría . Theodore Hall , cuya culpabilidad fue probada solo por Venona, generalmente quedó impune e hizo una exitosa carrera científica [1] . Meredith Gardner, a través de cuyos esfuerzos fueron expuestos los Rosenberg, dijo que estaba en contra de la pena de muerte: "Estas personas al menos creían en lo que estaban haciendo" [11] . El veterano oficial del FBI Robert Lamfer , que trabajó con Gardner, recomendó el encarcelamiento de Ethel Rosenberg y la ejecución de Julius Rosenberg, pero solo si no cooperaba con la investigación. Si los Rosenberg eran confesados, Lamfer esperaba procesar a unas quince personas más por espionaje [29] . Para Ethel Rosenberg, incluso el director del FBI, J. E. Hoover , estaba en contra de la pena de muerte [30] . Las confesiones de los Rosenberg se esperaban hasta el último minuto [15] [16] . Después de que los Rosenberg fueron sentenciados, los agentes del FBI le dijeron confidencialmente al juez Irving Kaufmanel mayor secreto de interceptar y descifrar mensajes del cual se deducía que Julius era el jefe de la red de inteligencia, y Ethel no podía dejar de saberlo. El FBI no informó esto antes del veredicto, para no influir en el juicio, pero sí lo informó después para darle tranquilidad al juez después de que se dictara una sentencia tan dura [31] . "Venona" no mostró la culpa directa de Ethel y no se le asignó ningún nombre en clave. El oficial de inteligencia soviético profesional A. S. Feklisov mencionó a Ethel en sus memorias. Feklisov fue a la tienda antes de reunirse con Julius, y si Ethel también está allí, significa que la participación es segura. Feklisov también afirma que Ethel sabía acerca de las actividades de espionaje de su esposo, pero, de hecho, no participó en ellas [32] .
El proyecto Venona en su conjunto debe considerarse exitoso y, dada la complejidad del sistema de encriptación, incluso muy exitoso. El éxito, sin embargo, solo duró unos pocos años. Muy pronto se advirtió al centro de Moscú. Según la CIA, William Weisband lo hizo.y Kim Philby . El nombre de Weisband, poco conocido por el gran público, se lo dio al FBI J.O. York, nombre en clave "Aguja". Weisband era un consultor de idioma ruso y tenía acceso a muchas partes del proyecto Venona. Meredith Gardner recordó más tarde que Weisband, que estaba particularmente interesado en descifrar los despachos soviéticos, estaba en la habitación cuando Gardner pudo leer el primer telegrama. No hubo evidencia contra Weisband; solo fue condenado a un año de prisión por desacato al tribunal.
Kim Philby se enteró temprano de Venona. Logró advertir a McLane y Burgess y escapó él mismo, por lo que su identificación en el proyecto Venona fue algo tardía [1] .
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