|
El Imperio de Japón entró en la Segunda Guerra Mundial el 27 de septiembre de 1940 , firmando el Pacto de Berlín con Alemania e Italia y atacando Indochina . El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó Pearl Harbor , tras lo cual Estados Unidos entró en guerra. Durante siete horas, los japoneses llevaron a cabo ataques coordinados contra Filipinas , Guam y la isla Wake , las Indias Orientales Holandesas , Tailandia y las colonias británicas de Borneo , Malaya y Hong Kong [1] [2] , controladas por Estados Unidos . Los objetivos estratégicos de la ofensiva eran paralizar la Flota del Pacífico de EE. UU ., apoderarse de los campos petroleros en las Indias Orientales Holandesas y mantener su esfera de influencia en China, Asia Oriental y Corea. También estaba destinado a expandir los límites exteriores del Imperio de Japón para crear un perímetro defensivo formidable alrededor del territorio recién conquistado [3] .
La decisión de Japón de atacar a Estados Unidos sigue siendo controvertida. Los grupos de investigación en Japón estaban prediciendo la catástrofe final en la guerra entre Japón y los Estados Unidos, y la economía japonesa ya estaba luchando para mantenerse al día con las demandas de la guerra con China . Sin embargo, EE. UU. impuso un embargo petrolero a Japón, y Japón creía que las demandas de EE. UU. de una retirada incondicional de China y pactos de no agresión con otras potencias del Pacífico eran inaceptables [4] . Ante un embargo de petróleo de los Estados Unidos, así como la disminución de los suministros internos, el gobierno japonés decidió llevar a cabo un plan ideado por una unidad militar, dirigida principalmente por Osami Nagano e Isoroku Yamamoto , para bombardear la base naval de Pearl Harbor. El 4 de septiembre de 1941, el Gabinete de Japón se reunió para revisar los planes de guerra elaborados por el Estado Mayor Imperial y decretó:
Nuestro Imperio, con fines de autodefensa y autopreservación, ha completado los preparativos para la guerra... [y] ... ha decidido ir a la guerra con los Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos, si es necesario. Nuestro Imperio tomará al mismo tiempo todas las medidas diplomáticas posibles hacia los Estados Unidos y Gran Bretaña, y por lo tanto se esforzará por lograr nuestros objetivos ... En el caso de que no haya posibilidad de que nuestras demandas sean satisfechas dentro de los primeros diez días de octubre, a través de las negociaciones diplomáticas antes mencionadas, decidiremos inmediatamente iniciar hostilidades contra los Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos.
El vicealmirante Isoroku Yamamoto , creador de la idea de atacar Pearl Harbor, tenía un fuerte temor a la guerra con Estados Unidos. Yamamoto pasó un tiempo en los Estados Unidos en su juventud, cuando estudió lenguas extranjeras en la Universidad de Harvard (1919-1921) y luego trabajó como asistente del agregado naval en Washington . Al darse cuenta de los peligros inherentes de la guerra con los Estados Unidos, Yamamoto advirtió a sus compatriotas: "Podemos vagar dentro de seis meses, o tal vez un año, pero no estoy del todo seguro de las consecuencias de esto" [5] .
La Armada Imperial Japonesa lanzó un ataque sorpresa en Pearl Harbor , Oahu , Hawái , el domingo 7 de diciembre de 1941 por la mañana . La Flota del Pacífico y la Fuerza Aérea de los EE. UU. sufrieron pérdidas significativas. El objetivo principal del ataque era poner a Estados Unidos fuera de combate el tiempo suficiente para que Japón construyera su imperio planeado desde hace mucho tiempo en el sudeste asiático y las zonas de amortiguamiento defendibles. Sin embargo, como temía el almirante Yamamoto, el ataque no causó daños graves a la Marina de los EE. UU., mientras que objetivos prioritarios como los tres portaaviones de la Flota del Pacífico en el mar y las instalaciones costeras vitales, cuya destrucción también podría causar daños significativos a la flota, fueron ignorados. De las consecuencias más graves, el público estadounidense consideró el ataque un acto bárbaro y traicionero y se unió contra el Imperio de Japón. Estados Unidos ingresó al Teatro Europeo y al Teatro del Pacífico con toda su fuerza. Cuatro días después, Adolf Hitler y Benito Mussolini declararon la guerra a Estados Unidos. Después del ataque a Pearl Harbor, los japoneses lanzaron ofensivas contra los aliados en el este y sureste de Asia, con ataques simultáneos en el Hong Kong británico , Tailandia , Malasia británica , las Indias Orientales Holandesas , Guam , la isla Wake , las islas Gilbert , Borneo y el filipinas _
Para 1942, el Imperio de Japón estaba a la ofensiva en Nueva Guinea , Singapur , Birmania, Yunnan e India , las Islas Salomón , Timor , la Isla Christmas y las Islas Andamán .
Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo, Japón estaba más interesado en usar armas biológicas . La Fuerza Aérea Japonesa lanzó cantidades masivas de bombas de cerámica llenas de pulgas infectadas con peste bubónica en Ningbo , China . Estos ataques eventualmente resultarían en miles de muertes años después del final de la guerra [6] . Como parte de los métodos de investigación de guerra biológica despiadados e indiscriminados de Japón, envenenaron más de 1000 pozos en aldeas chinas para estudiar brotes de cólera y fiebre tifoidea [6] .
La campaña en el sudeste asiático estuvo precedida por años de actividades de propaganda y espionaje llevadas a cabo en esta región por el Imperio de Japón. Los japoneses mantuvieron su visión de una Gran Esfera de Coprosperidad de Asia Oriental y una "Asia para los asiáticos" para los asiáticos del sudeste que habían vivido bajo el dominio colonial europeo durante generaciones. Como resultado, muchos habitantes de algunas colonias (especialmente Indonesia ) se pusieron del lado de los ocupantes japoneses por motivos anticoloniales. Sin embargo, la etnia china , que había sido testigo de los efectos de la ocupación japonesa en su tierra natal, no se puso del lado de los japoneses.
Hong Kong se rindió a los japoneses el 25 de diciembre . En Malaya , los japoneses derrotaron al ejército aliado, formado por tropas británicas, indias, australianas y malayas. Los japoneses pudieron avanzar rápidamente por la península malaya, lo que obligó a las fuerzas aliadas a retirarse hacia Singapur . Los aliados no tenían cobertura aérea ni tanques suficientes; Los japoneses tenían supremacía aérea. El hundimiento del HMS Prince of Wales y el HMS Repulse el 10 de diciembre de 1941 dejó la costa este de Malaya ocupada por los japoneses y privada del poder naval británico en la zona. A fines de enero de 1942, las últimas fuerzas aliadas cruzaron el Estrecho de Johor y entraron en Singapur . En Filipinas, los japoneses empujaron a las fuerzas filipino-estadounidenses combinadas de regreso a la península de Bataan y luego a la isla Corregidor . En enero de 1942, el general Douglas MacArthur y el presidente Manuel Quezon se vieron obligados a huir debido al avance de los japoneses. Fue una de las peores derrotas sufridas por los estadounidenses, lo que provocó que los japoneses hicieran prisioneros a más de 70.000 militares estadounidenses y filipinos.
El 15 de febrero de 1942, debido a la abrumadora superioridad de las fuerzas japonesas y las tácticas de cerco, Singapur cayó ante los japoneses, lo que provocó la mayor rendición de personal militar liderado por los británicos en la historia. Aproximadamente 80.000 soldados indios, australianos y británicos fueron hechos prisioneros, junto con 50.000 durante la invasión japonesa de Malaya. Muchos fueron utilizados posteriormente para trabajos forzados en la construcción del Ferrocarril de Birmania . Inmediatamente después de la invasión de la Malaya británica, el ejército japonés llevó a cabo una limpieza étnica de la población china.
Luego, los japoneses capturaron áreas clave de producción de petróleo en Borneo , Java Central , Malang , Chepu , Sumatra y Nueva Guinea Holandesa , infligiendo la derrota a las fuerzas holandesas [7] . Sin embargo, el sabotaje aliado impidió que los japoneses restauraran la producción de petróleo a su punto máximo anterior a la guerra [8] . Luego, los japoneses reforzaron sus líneas de suministro al capturar islas clave en el Pacífico , incluida Guadalcanal .
Los estrategas militares japoneses eran muy conscientes de la discrepancia desfavorable entre el potencial industrial del Imperio japonés y el de los Estados Unidos. Debido a esto, razonaron que el éxito de los japoneses dependía de su capacidad para expandir la ventaja estratégica obtenida en Pearl Harbor con victorias estratégicas rápidas adicionales. El alto mando japonés razonó que solo la destrucción decisiva de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y la conquista de sus puestos de avanzada periféricos aseguraría que el Imperio de Japón no fuera abrumado por el poder industrial estadounidense. En abril de 1942, Japón fue bombardeado por primera vez en el Doolittle Raid . En mayo de 1942, Japón, a pesar de ser superado en número por los japoneses, fue derrotado por los Aliados en la Batalla del Mar de Coral , lo que supuso una derrota estratégica para el Japón imperial. Este revés fue seguido en junio de 1942 por la desastrosa pérdida de cuatro portaaviones en la Batalla de Midway , la primera derrota decisiva de la Armada Imperial Japonesa. Esto resultó ser un punto de inflexión en la guerra, ya que la Marina perdió su capacidad ofensiva estratégica y nunca pudo reconstruir la "masa crítica" de una gran cantidad de portaaviones y grupos aéreos bien entrenados [9] .
Las fuerzas terrestres australianas derrotaron a los marines japoneses en Nueva Guinea en la Batalla de Milne Bay de septiembre de 1942 , la primera derrota terrestre que sufrieron los japoneses en el Pacífico. Otras victorias aliadas en Guadalcanal en septiembre de 1942 y Nueva Guinea en 1943 pusieron al Imperio de Japón a la defensiva hasta el final de la guerra, con Guadalcanal en particular agotando sus ya limitadas reservas de petróleo . Durante 1943 y 1944, las fuerzas aliadas, basándose en el poder industrial y los vastos recursos de materias primas de los Estados Unidos, avanzaron constantemente hacia Japón. El Sexto Ejército de los Estados Unidos, comandado por el general MacArthur, desembarcó en Leyte el 20 de octubre de 1944 . En los meses siguientes, durante la Operación Filipinas , las fuerzas combinadas de los Estados Unidos, junto con unidades guerrilleras locales, liberaron Filipinas. Para 1944, los Aliados habían capturado o flanqueado y neutralizado muchas de las bases estratégicas de Japón a través de desembarcos anfibios y bombardeos. Esto, junto con las pérdidas infligidas por los submarinos aliados en las rutas marítimas japonesas, comenzó a asfixiar la economía de Japón y socavar su capacidad para abastecer a su ejército. A principios de 1945, los marines de los EE. UU. habían arrebatado el control de las islas Ogasawara en varias batallas amargas, como la batalla de Iwo Jima , que inició la caída de las islas japonesas.
Después de capturar aeródromos en Saipan y Guam en el verano de 1944, la Fuerza Aérea de EE. UU. lanzó bombardeos estratégicos masivos , utilizando bombas incendiarias e incendiando ciudades japonesas para destruir la industria de Japón y socavar su moral . Durante el bombardeo de Tokio en la noche del 9 al 10 de marzo de 1945, murieron unos 100.000 civiles. Se estima que entre 350.000 y 500.000 civiles murieron en otras 66 ciudades japonesas en una serie de bombardeos incendiarios de Japón. Simultáneamente con estos ataques, las operaciones marítimas costeras vitales de Japón se vieron gravemente obstaculizadas por ataques aéreos masivos en la Operación Hambruna estadounidense . Sin embargo, estos esfuerzos no resultaron en la rendición militar japonesa. A mediados de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki . Estas dos bombas mataron entre 120.000 y 140.000 personas en minutos, y el mismo número por radiación nuclear en las semanas, meses y años que siguieron.
Durante el Acuerdo de Yalta , se anuló el Pacto de Neutralidad entre la URSS y Japón . El 9 de agosto de 1945, la URSS inició la guerra con Japón . En 10 días, el ejército de Kwantung fue derrotado y los estados títeres de Mengjiang y Manchukuo fueron liquidados . Durante la guerra, hubo una amenaza de invasión de tropas soviéticas directamente al territorio de Japón. Este fue un factor importante en la decisión de Japón de capitular ante los EE . UU . [10] para evitar una guerra de dos frentes y obtener cierta protección en lugar de enfrentar la invasión soviética y la derrota simultáneas de los EE. UU.
Ignorando la Declaración de Potsdam, el Imperio de Japón se rindió y puso fin a la Segunda Guerra Mundial después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la declaración de guerra de la Unión Soviética. En un discurso de radio nacional el 15 de agosto, el emperador Hirohito anunció la rendición al pueblo japonés. La ocupación de los aliados, con asistencia económica y política, continuó hasta la década de 1950 e incluyó la revisión de la constitución y la desmilitarización del país. Las fuerzas aliadas ordenaron a Japón revocar la Constitución Meiji y redactar una nueva Constitución japonesa . El 3 de mayo de 1947, el Imperio de Japón pasó a llamarse Estado de Japón [11] . La monarquía constitucional se convirtió en el sistema político del país , el parlamento comenzó a desempeñar el papel principal y el estatus del emperador se convirtió en simbólico.
El general del ejército estadounidense Douglas MacArthur luego elogió al nuevo gobierno japonés que ayudó a crear:
Después de la guerra, tuvo lugar entre los japoneses la mayor reforma registrada en la historia moderna. Con una voluntad encomiable, un deseo de aprender y una marcada capacidad de comprensión, de las cenizas que quedaron después de la guerra, erigieron en Japón un edificio dedicado a la supremacía de la libertad personal y la dignidad personal; y el resultado de este proceso fue un gobierno verdaderamente representativo comprometido con la promoción de la moralidad política, la libertad de empresa económica y la justicia social. Política, económica y socialmente, Japón ahora está al nivel de muchas de las naciones libres de la tierra y ya no fallará la confianza de todos. ... Envié nuestras cuatro divisiones de ocupación al frente coreano sin la menor duda sobre el impacto del vacío de poder resultante en Japón. Los resultados justificaron plenamente mi fe. No conozco nación más serena, ordenada y laboriosa, y en la que se puedan depositar grandes esperanzas para un futuro servicio constructivo en beneficio de la humanidad.
.
Historiador John W. Dower:
En retrospectiva, aparte del cuerpo de oficiales, la purga de presuntos militaristas y ultranacionalistas llevada a cabo durante el período de ocupación tuvo un efecto relativamente pequeño en la composición a largo plazo de las élites políticas y empresariales. Inicialmente, la purga trajo sangre nueva a los partidos políticos, pero esto se vio contrarrestado por el regreso de un gran número de políticos conservadores previamente purgados a la política nacional y local a principios de la década de 1950. En la burocracia, la purga fue menor desde el principio. ... En el sector económico, la depuración también fue levemente disruptiva, afectando a menos de seiscientas personas repartidas en unas cuatrocientas empresas. Mires donde mires, los pasillos del poder en el Japón de la posguerra están repletos de personas cuyos talentos ya fueron reconocidos durante los años de la guerra y que descubrieron que los mismos talentos eran muy valorados en el "nuevo" Japón [12]
.
Durante el período colonial japonés , hubo un nivel significativo de migración a los territorios de ultramar del Imperio de Japón, incluidos Corea , [13] Taiwán , Manchukuo y Karafuto [14] .
En 1938, había 309.000 japoneses en Taiwán [15] . Al final de la Segunda Guerra Mundial, había más de 850.000 japoneses en Corea [16] y más de 2 millones en China, [17] la mayoría de los cuales eran agricultores en Manchukuo [18] .
El censo de diciembre de 1939 informó que la población total del Mandato del Pacífico Sur era 129.104, de los cuales 77.257 eran japoneses. En diciembre de 1941, la población de Saipan superaba los 30.000 habitantes, incluidos 25.000 japoneses [19] . Al comienzo de la ofensiva soviética a principios de agosto de 1945, más de 400.000 personas vivían en Karafuto (sur de Sajalín ). La mayoría de ellos eran de Japón o Corea. Cuando Japón perdió las Kuriles, 17.000 japoneses fueron expulsados, en su mayoría de las islas del sur [20] .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de estos japoneses que vivían en el extranjero se repatriaron a Japón. Las potencias aliadas repatriaron a más de 6 millones de japoneses de las colonias de Asia [21] .
Muchos políticos y comandantes militares japoneses fueron juzgados por crímenes de guerra por el Tribunal de Tokio y otros tribunales aliados. Sin embargo, todos los miembros de la familia imperial involucrados en la guerra, como el emperador Shōwa , fueron excluidos del enjuiciamiento por Douglas MacArthur . El ejército japonés cometió numerosas atrocidades contra militares civiles antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Hubo masacres, violaciones y saqueos de civiles, los más notorios de los cuales fueron el Suk Ching y la Masacre de Nanjing , así como el uso de unas 200.000 "mujeres de solaz" que supuestamente fueron obligadas a servir como prostitutas para el ejército japonés [22 ] .
El Ejército Imperial Japonés también ejecutó y maltrató al personal militar aliado y a los prisioneros de guerra. La Unidad 731 realizó experimentos biológicos bárbaros en prisioneros de guerra y civiles; esto incluía el uso de armas biológicas y químicas, sancionado por el mismo emperador Shōwa [23] . Según el Simposio Internacional sobre los Crímenes de la Guerra Germánica de 2002, el número de personas que murieron en Asia Occidental como resultado de la guerra biológica japonesa y la experimentación humana se estimó en unas 580.000 [24] . Los miembros de la Unidad 731, incluido el teniente general Shiro Ishii , recibieron inmunidad del general MacArthur a cambio de datos de armas bacteriológicas basados en experimentación humana. El acuerdo se concluyó en 1948 [25] [26] . El Ejército Imperial Japonés utilizó armas químicas con frecuencia . Sin embargo, por temor a las represalias, estas armas nunca fueron utilizadas contra las tropas de Occidente, sino sólo contra otros asiáticos, a quienes la propaganda imperial consideraba "inferiores" [27] . Por ejemplo, el emperador autorizó el uso de gases tóxicos 375 veces durante la Batalla de Wuhan de agosto a octubre de 1938 [28] .
| imperio japonés | ||
|---|---|---|
| Historia | ||
| emperadores | ||
| estructura estatal | ||
| Ideología |
| |
| colonias |
| |
| Fuerzas Armadas | ||
| Estados participantes en la Segunda Guerra Mundial | |||||
|---|---|---|---|---|---|
Coalición anti- Hitler |
| ||||
| países del eje | |||||
Estados neutrales | |||||
| Portal "Segunda Guerra Mundial" | |||||