El carrusel de Washington ( eng. Washington flap ) es uno de los casos más masivos de reclamos de avistamiento de ovnis . La rotonda de Washington tuvo lugar del 12 al 29 de julio de 1952 en Washington DC como bengalas de radar .
El carrusel de Washington provocó una reacción de los líderes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , la administración de la Casa Blanca y personalmente el presidente de los EE. UU., Harry Truman . El fenómeno fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación, incluidos el Washington Post , el New York Times .
Posteriormente, una investigación realizada por la Administración de Aeronáutica Civil confirmó que tales destellos de radar eran bastante comunes y estaban causados por inversiones de temperatura [1] [2] [3] .
Inmediatamente nos dimos cuenta de que esta es una situación muy extraña... su movimiento era absolutamente diferente al movimiento de los aviones ordinarios [4] .
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Supimos de inmediato que existía una situación muy extraña… sus movimientos eran completamente radicales en comparación con los de los aviones ordinarios.Barnes ordenó que los objetos fueran revisados en otros radares y llamó a otra estación de radar . El controlador Howard Cocklin confirmó que ve objetos en su radar y también dijo que los observa visualmente desde la ventana de la torre de control de tráfico aéreo:
Veo una luz naranja brillante. No puedo decir lo que es [4] .
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Una luz naranja brillante. No puedo decir qué hay detrás.Los objetos eran visibles en el radar y se movían hacia la ciudad. Después de un tiempo, se cernieron sobre la Casa Blanca y el edificio del Congreso de los Estados Unidos . Barnes llamó a la Base de la Fuerza Aérea Andrew , donde confirmaron que también vieron objetos inusuales en el radar.
Con el fin de calmar a la opinión pública y responder a las preguntas de los medios de comunicación, y también con la esperanza de disminuir el interés público en el tema de los ovnis, se llevó a cabo una conferencia de prensa en el Pentágono el 29 de julio de 1952. En ella participaron el Director de Inteligencia de la Fuerza Aérea, Mayor General John Samford , y el Director de Operaciones de la USAF, Roger Ramey . Durante una conferencia de prensa, Samford dijo que los objetos observados sobre Washington pueden explicarse por fenómenos aéreos (como bolas de fuego o meteoros). Samford también declaró que los avistamientos de ovnis en la pantalla del radar podrían explicarse por la inversión de la corriente de aire. Cuando se le preguntó si la Fuerza Aérea está informando incidentes similares en otros lugares, Samford admitió que hay "cientos" de tales contactos, pero los combatientes alertados son "inútiles". Ruppelt valoró positivamente los resultados de la conferencia de prensa, como dijo: "Para quitarnos la prensa de encima" [5] (es decir, "deshacernos de la prensa").
Desde la conferencia de prensa de la BBC, los ufólogos han criticado la explicación de Samford. El Capitán Ruppelt señaló que el Mayor Fornet (Fournet) y el Teniente Holcomb (Holcomb), quienes participaron en estos hechos, no están de acuerdo con la explicación de la Fuerza Aérea.
La gran cantidad de informes de avistamientos de ovnis en 1952 causó alarma tanto en la Fuerza Aérea de los EE. UU. como en la CIA. El 24 de septiembre de 1952, la Oficina de Inteligencia Científica (OSI) de la CIA emitió un memorando al director de la CIA, Walter B. Smith . Afirmó que: "la situación con los platillos voladores... tiene implicaciones para la seguridad nacional... causa preocupación pública... crea una amenaza de histeria y pánico masivo" [6] . El resultado de este memorándum fue la creación en enero de 1953 del grupo Robertson. El físico Howard Percy Robertson dirigió un equipo de eminentes científicos que pasó cuatro días revisando los "mejores" avistamientos de ovnis recopilados por el Proyecto Libro Azul . El panel descartó casi todos los avistamientos de ovnis y dictaminó que no eran inusuales y que no representaban una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos. El grupo recomendó que la Fuerza Aérea y el Proyecto Libro Azul tomen medidas para "dar a la información OVNI un estatus especial". Después de este informe, el Proyecto Libro Azul rara vez recibió publicidad [6] .
El incidente es el tema del décimo y episodio de la primera temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Project Blue Book .