El caso de las Cascadas es uno de los casos más famosos que ha llamado la atención del público sobre la existencia de objetos voladores no identificados. Este es un caso de observación el 24 de junio de 1947 sobre las Montañas Cascade ( estado de Washington ) de "platillos voladores" por Kenneth Arnold- Empresario estadounidense involucrado en la venta e instalación de instalaciones contra incendios. No ha recibido confirmación, pero existe como leyenda urbana. Establecido en el libro "La llegada de los platillos" ( 1952 ) de Kenneth Arnold y Ray Palmer .
El 24 de junio de 1947, alrededor de las 14:00 horas, Kenneth Arnold se dirigía en su avión desde Cheheilis a Yakima (Washington). En el camino, Arnold decidió durante algún tiempo buscar los restos del avión desaparecido, por el que se prometió una recompensa, cerca del Monte Rainier ( Montañas Cascade ).
Estando a una altitud de 9200 pies , notó un destello en el aire de 9 objetos ubicados a una distancia de 20-25 millas de él : "Vi claramente sus contornos contra el fondo de nieve cuando se acercaron a la montaña... ".
“Volaron alrededor de 20 a 25 millas y desaparecieron de la vista. Durante unos tres minutos, observé una cadena de objetos que se movían como platillos sobre el agua, como piedras planas arrojadas, objetos, que se extendían por lo menos 5 millas, clavados entre picos de montañas altas. Eran planas como sartenes y reflejaban los rayos del sol como un espejo. Lo vi todo muy clara y distintamente . ” Un avión de transporte DC-4
se movía cerca de los objetos . Después de 15 minutos, Arnold voló a Yakima.
Arnold afirmó que los objetos volaron "de norte a sur a una altitud de unos 9500 pies, en lo que me pareció un curso sólido de unos 170 grados " . "Volaron muy cerca de los picos de las montañas, en línea recta hacia el sur-sureste a lo largo de la cordillera principal, volaron como gansos , estirados en una línea, como si estuvieran encadenados " . "Volaron en diagonal, formando un enlace, pero en su formación había una brecha bastante grande entre los primeros cuatro y los últimos cinco " . Los objetos se movían casi perpendiculares al curso del avión de Arnold. El objeto superior se elevó unos 1.000 pies por encima del más bajo. Arnold calculó la longitud de la cadena de objetos (alrededor de 5 millas) comparándola con la distancia entre los picos de Rainier y Adams cuando los objetos pasaron volando.
“Con una frecuencia de varios segundos, dos o incluso tres de ellos parecían sumergirse al mismo tiempo, cambiando ligeramente la dirección del movimiento, y esto fue suficiente para que ellos, inclinados de lado e iluminados por el sol , enviaran un reflejo. a mi avión . ” Durante el vuelo, los objetos dieron vueltas alrededor de las montañas. Fueron estas palabras de Arnold las que dieron lugar a la expresión estable "platillo volador": comparó el buceo con el resplandor en el agua de una piedra plana arrojada.
El objeto del que comenzó la cadena de discos voló 47 millas a lo largo de la cordillera en 1 minuto y 42 segundos. A partir de esto, Arnold concluyó que los objetos se movían a una velocidad de 1656,71 millas por hora. Este indicador supera la velocidad del sonido, y Arnold llega a la conclusión de que los objetos que observó no son aeronaves: no sabía nada sobre aeronaves que se movían a velocidades supersónicas.
Los objetos eran redondos y "su grosor era aproximadamente la mitad de su longitud " . Determinó el tamaño de los discos por el hecho de que los objetos casi tan lejos de Arnold como el DC-4 (establecido usando un telémetro de mano ) tenían aproximadamente 2/3 de su envergadura, es decir, 45-50 pies. Los discos tenían forma de media luna , con una pequeña "cúpula" en la parte superior.
Una vez en Yakima, Arnold le cuenta a Al Baxter, el jefe del Servicio Central de Aviación , lo que vio . Cuando llega a Pendleton ( Oregón ) desde allí, es entrevistado por periodistas .
Pronto Arnold se hizo famoso, muchos periódicos llamaron la atención sobre él. En una entrevista, Arnold dijo que los discos "volaban como un platillo flotando en el agua" : el periódico East Origonien introdujo en circulación el nombre "platillo volador" ("platillo volador").
Este incidente llevó a la popularidad de los ovnis en los Estados Unidos: durante los dos meses siguientes, casi 850 personas de todo el país afirmaron haber visto "platillos voladores" en el cielo.
La prensa habló con mayor frecuencia con incredulidad o trató de explicar la observación de las "placas" por el reflejo del panel de instrumentos en el dosel del avión de Arnold, a lo que Arnold reaccionó dolorosamente. Finalmente afirmó:
Ya sea que me llamen Einstein , Flash Gordon o simplemente un embaucador, no dudaré ni por un minuto de lo que vi. Pero ahora, lo que sea que vea en el cielo, incluso si es un edificio de diez pisos volando por el aire, cerraré los ojos y no le prestaré la más mínima atención.
El 7 de julio de 1947, David Johnson, en nombre del periódico Idaho Daily Statesman , junto con Kenneth Arnold, dieron la vuelta al estado de Washington en un avión sin éxito para filmar los "platillos voladores" con una cámara de cine . El 8 de julio dio la vuelta a Montana , Washington y Oregón, también sin éxito.
Se expresaron dudas sobre la exactitud de los cálculos y medidas de Arnold: se argumentó que una persona no puede ver un objeto de un máximo de 50 pies desde una distancia de al menos 20 millas, ya que el ángulo de visión al observar dicho objeto es inferior a 2 minutos de arco. Por lo tanto, la velocidad de los objetos debería ser de 400 millas por hora , que está disponible para los aviones de combate .
Otros creían que la velocidad de los objetos se determinó correctamente, pero se subestimaron las dimensiones, por lo que los discos deberían tener 200 pies de ancho.
Se estableció que en 1947, a 112 km al noreste de Yakima, cerca del lago Moses, había un sitio de prueba para el lanzamiento de misiles aéreos. Si asumimos que se sobreestima la velocidad de los "platillos" de Arnold, entonces bien podría ser un cohete.
Aviones nuevosKenneth Arnold creía que los "platillos" que observó eran los últimos modelos de aviones a control remoto:
Siento que no puedas explicar estos aviones, pero estoy seguro de que pertenecen a nuestro gobierno. Por sí mismos, obviamente son inofensivos, pero en combinación con nuestra bomba atómica pueden representar una amenaza para la vida en el planeta
(de un telegrama enviado por Arnold al jefe de la Dirección Técnica Principal de las Fuerzas Armadas el 12 de julio de 1947) .
Tuve la sensación de que debía contarle esto a la Oficina Federal de Investigaciones de EE. UU ., ya que había volado a Rusia durante la guerra . Pensé que estos objetos podrían ser de allí.
Criptidos que viven en la atmosferaA principios de la década de 1960, Kenneth Arnold sugiere que observó animales desconocidos para la ciencia que habitan solo en la atmósfera.
Reflejo de la luz del sol en la nieve o el polvoEl famoso ufólogo Donald Menzel en su libro "Flying Saucers" ( " Platillos voladores" ( 1954 )) trató de explicar el caso observando la nieve que se elevaba a lo largo de las cadenas montañosas bajo la influencia de corrientes de aire turbulentas :
Las nubes de nieve arremolinadas reflejan los rayos del sol como un espejo , y sus superficies oscilantes dan la impresión de que una cadena de algunos objetos, como una ola, corre a lo largo de la cresta.
También hay otra explicación. En un día claro y tranquilo, una o más capas de niebla o polvo pueden aparecer en la atmósfera de la Tierra. Tal capa es casi invisible cuando se mira desde abajo o desde arriba, pero desde un avión que vuela a lo largo de ella es perfectamente visible. Bajo ciertas condiciones, la niebla o la neblina refleja los rayos del sol , casi como un espejo... Por supuesto, era un sol falso .
Menzel concluye:
Y uno solo puede preguntarse por qué esta misteriosa historia no se puso fin de inmediato a ...