Koetlitz, Reginaldo

Reginald Koettlitz ( nacido  como Reginald Koettlitz , 23 de diciembre de 1860 , Ostende  - 10 de enero de 1916 , Cradock ) fue un médico y explorador polar británico. Provenía de una familia de inmigrantes de Prusia , en 1894 se naturalizó como súbdito británico. Fue educado como médico, en el período 1885-1893 mantuvo una práctica privada en el condado de Durham , donde se interesó por la geología.

Como médico y geólogo, Koetlitz participó en la expedición Jackson-Harmsworth a Franz Josef Land (1894-1897) dirigida por Frederick Jackson . De regreso del Ártico, participó en la expedición británica a Etiopía y Somalia (1898-1899) y en 1900 realizó un viaje al Amazonas . Gracias al apoyo de Alfred Harmsworth y Fridtjof Nansen , obtuvo un puesto como médico en la Expedición Nacional Británica a la Antártida (1901-1904), que estaba dirigida por Robert Scott . El conservadurismo de la dirección y las malas relaciones con los miembros de la expedición obstaculizaron a Koetlitz en su carrera científica. Tras regresar de la Antártida, se retiró de las actividades de investigación y en 1905 se trasladó a Sudáfrica, donde falleció.

Después de la muerte de Reginald Koetlitz se olvidó durante mucho tiempo. Recién en 2011 se publicó su primera biografía, algunos otros estudios de su contribución a la ciencia se publicaron en 2012-2013. Las colecciones de archivo, zoobotánicas, etnográficas y geológicas se conservan en el Museo de Dover. La isla de Kötlitz en Franz Josef Land, el glaciar Kötlitz en la Antártida y algunos otros objetos llevan su nombre en su honor .

Convirtiéndose

La familia Kötlitz se originó en Königsberg y poseía propiedades en Gross-Waldeck ; la historia de la familia, originalmente llamada "von Kitlitz", se remonta al siglo XIV. El abuelo de Reginald, Johann Friedrich von Koetlitz, nació en Tilsit , tenía el título de " Freiherr " y su propio escudo de armas. Sin embargo, después de un duelo escandaloso , fue despojado de títulos y títulos y, probablemente, después de eso, la familia se mudó fuera de Alemania. Johann Koetlitz dilapidó la fortuna familiar jugando a la lotería y se convirtió en el primero de su familia en recibir el título de pastor en un país extranjero . El padre de Reginald, Moritz Koetlitz, nació en 1816 en Königsberg, pero pasó la mayor parte de su vida en Bélgica , donde sirvió como sacerdote. No se sabe dónde conoció a su esposa, una ciudadana inglesa, nacida como Rosetta Ann Jane, que venía de Middlesex . Cuando Reginald nació el 23 de diciembre de 1860, su padre estaba sirviendo en Ostende como ministro de la iglesia luterana reformada . Sin embargo, es imposible realizar una investigación más profunda, ya que los archivos de Ostende fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial [1] . A fines de la década de 1860, la familia se mudó a Dover , momento en el que nacieron los hermanos de Reginald, Maurice, Robert y Arthur, y las hermanas Rosetta y Eliza. El padre continuó trabajando como sacerdote y ayudó a su esposa en la gestión de la escuela, ubicada en Hogham. Los contemporáneos describieron a Koetlitz Sr. como una persona extremadamente generosa, lista para ayudar a cualquiera que se lo pida [2] .

Los hijos mayores de Moritz Koetlitz, Reginald y Maurice, ingresaron en Dover College 1873 , pero no sobresalieron académicamente. Los temas incluían latín, griego, francés y alemán. En 1876, Reginald dejó la universidad y obtuvo un puesto en una empresa comercial, y fue enviado a Canadá por negocios. Al darse cuenta de que quería ser explorador y viajero, decidió continuar su educación. En 1878, Reginald ingresó en el Guy's Hospital de Londres , donde estudió medicina en la práctica. En temas médicos, rápidamente mostró un gran éxito. Aparentemente, Kötlitz estableció buenas relaciones con sus superiores, ya que fue este hospital el que le proporcionó las medicinas y herramientas necesarias para la expedición antártica en 1901 [4] . Koetlitz se convirtió en miembro del Royal College of Physicians , y continuó su educación en la Universidad de Edimburgo , donde recibió el título de licenciado ( LRCP Edinburgh ). Mientras estudiaba medicina en Edimburgo, Koetlitz se interesó por la geología, en la que se perfeccionó [5] .

A partir de 1885, Reginald Koetlitz se convirtió en médico en ejercicio en las aldeas de Battlenole, Woodland y New Copley , condado de Durham , un importante centro minero de la época. Aquí se enfrentó a la enfermedad y la pobreza de la población local, y sus puntos de vista se inclinaron mucho más hacia la izquierda que los de su círculo de la época victoriana. Koetlitz se unió a la Alianza contra la Pobreza de Auckland y se desempeñó como médico voluntario allí. Continuó interesado en la geología y compiló una gran colección de minerales locales. Fridtjof Nansen escribió más tarde que, para ser un geólogo autodidacta, Koetlitz tenía muchos conocimientos. En 1893 Koetlitz fue aceptado en las filas de la Sociedad Paleontológica [6] . Mientras realizaba viajes para recolectar muestras geológicas, el médico también adquirió las habilidades de un cazador y un espantapájaros . La práctica médica de Koetlitz era tranquila, pero lo llamaban periódicamente para que lo vacunaran en el distrito de Hamsterli [7] .

En 1891, Koetlitz se unió a la milicia local , siendo nombrado médico del 2º Batallón de Voluntarios, Infantería de Durham , y en 1893 fue ascendido a primer teniente. En relación con su partida al Ártico en 1894, fue despedido. En Battlenole, Koetlitz se unió a la Logia Masónica de Barnard Castle, más tarde fue miembro de las logias de la ciudad de Cradock y Somerset East , los símbolos masónicos también se aplicaron a su lápida [8] .

A principios de 1894, Reginald Koetlitz decidió cambiar su estilo de vida; transfirió la práctica médica a su hermano Maurice (luego pasó a su sobrino, también Maurice, quien murió en 1960). Tras trasladarse de Durham a Dover en bicicleta, se instaló en casa de sus padres y empezó a buscar trabajo en una expedición geográfica. En ese momento, la familia había adquirido una sólida reputación en los círculos médicos y religiosos [9] . Esto ayudó a Reginald en el proceso de naturalización : el 9 de julio de 1894, se fechó un certificado que le otorgaba la ciudadanía británica, firmado personalmente por el secretario de Estado Herbert Asquith [10] [11] . Fue en Dover que Koetlitz vio un anuncio de una vacante en la expedición de Frederick Jackson y, a través de la revista Lancet , se dirigió al patrocinador principal, Alfred Harmsworth , después de lo cual recibió el puesto de médico y geólogo en la próxima expedición [ 12] .

Tres años en la Tierra de Francisco José

Temporada 1894-1895

Después de ser aceptado en el personal de la expedición, Koetlitz comenzó a seleccionar y comprar provisiones, cuya dieta se calculó teniendo en cuenta la prevención del escorbuto  , una enfermedad constante en los viajes polares de la época. El consultor sobre la composición de la dieta fue el médico de la expedición Lee Smith de 1881-1882, W. Neal, quien, al igual que Koetlitz, estudió en el Guy's Hospital y en la Universidad de Edimburgo. Su posición de principio era que el mejor medio para prevenir el escorbuto es el consumo de carne cruda y sangre de animales árticos [13] [14] [Nota 1] .

La expedición Jackson-Harmsworth fue apoyada por la Royal Geographical Society . El barco de expedición Windward partió del muelle londinense de St. Catherine el 11 de julio de 1894, y Sir Clements Markham (presidente permanente de la Sociedad Geográfica), el almirante McClintock y algunos otros exploradores polares participaron personalmente en los cables. 31 de julio "Barlovento", durante todo el viaje luchando con tormentas y nieblas, llegó a Arkhangelsk [17] . Aquí, así como en Khabarovo , se recibieron suministros y equipos, incluida una cabaña desmantelada [18] . Inicialmente, Jackson planeó aprovechar la base de Lee Smith, establecida en Aira's Harbour Bay en Bell Island . Debido a la gran cantidad de hielo, los invernales pudieron aterrizar el 8 de septiembre en Cape Flora . La base expedicionaria se llamó "Elmwood" ( ing.  Elmwood ), en honor a la residencia del patrocinador principal de Harmsworth. Consistía en un edificio residencial construido en el lugar, cuatro galpones de madera con techo de lona, ​​una caseta para perros y un establo. Absolutamente todos participaron en el trabajo de organizar la base, incluidos los científicos y el jefe [19] . Debido a la llegada temprana del invierno, el Windward no pudo regresar, por lo que 41 personas permanecieron en los cuarteles de invierno, y no 8, como estaba previsto en el plan. Hasta fines de noviembre, los expedicionarios vivían en sus cabañas y solo después del inicio de la noche polar se trasladaban a la cabaña [20] .

Mientras pasaba el invierno, Koetlitz se encontró con la naturaleza autoritaria de Jackson, quien exigió un informe escrito sobre las pequeñas cosas y ahuyentó el mal humor de los miembros del equipo. Surgió un serio conflicto entre Jackson, el primer oficial Armitage y Koetlitz sobre cómo hacer que la tripulación del barco trabajara y fuera tratada por escorbuto: el jefe de la expedición acusó al médico y a su adjunto de que los marineros pasaban todo el día en literas. A juzgar por el diario de Koetlitz, Jackson sufría constantemente de una infección en los oídos, hemorroides y neuralgias, que no contribuían a la tranquilidad; además, criticó al médico por los métodos y medicamentos utilizados [21] . El médico visitaba regularmente a la tripulación del barco, pero la mayoría de los marineros se negaban a salir al frío para hacer ejercicio físico y desdeñaban la carne de morsas y osos. A pesar de que a la tripulación se le suministró jugo de limón (una onza  -es decir, 28,4 ml-  por día por persona, a partir del 23 de septiembre), el escorbuto comenzó a bordo . Ya en octubre, el estado de salud del capitán era muy preocupante, lo que provocó un descenso de la disciplina. Gracias a la perseverancia de Jackson, Armitage y Koetlitz, en marzo de 1895, solo dos marineros rechazaron la carne fresca, y eran ellos los que estaban en estado grave. En junio de 1895, el marinero Moatt murió y fue enterrado en la meseta detrás de Elmwood [22] .

Kötlitz se dedicó a la investigación zoológica durante el invierno y describió escrupulosamente en la revista los resultados de la autopsia y la matanza de todos los animales y aves capturados por los cazadores, y también de los animales disecados. Uno de los experimentos que el médico realizó consigo mismo fue comer hígado de oso polar, que descubrió que las gaviotas y otros habitantes del Ártico evitan. Como resultado, Koetlitz recibió una intoxicación por vitamina A (de la que la ciencia de entonces no tenía idea) y describió sus síntomas clínicos con extrema precisión. Además, Koetlitz cosió una máscara para la nariz y la cara y fue el único que no sufrió congelación ni quemaduras solares [23] . El jefe de la expedición creía que los perros de trineo no eran muy adecuados para la investigación polar, y se basó en ponis , cuya resistencia evaluó durante un viaje al norte de Rusia. A medida que se acercaba la primavera, Jackson y Armitage comenzaron a montar los ponis que habían traído consigo, acostumbrándolos a la carga completa. A Kötlitz se le asignaron perros de trineo, y el 1 de marzo había cosido 18 juegos de arneses de trineo [24] .

Durante las campañas de primavera de 1895, Koetlitz permaneció en la base y el 4 de mayo fue a la isla Hooker para tomar muestras geológicas. Dado que todos los ponis estaban ocupados con Jackson, el médico apreció la ventaja de los perros de trineo en condiciones extremas, especialmente en terrenos irregulares y con nieve suelta, en los que los ponis caían hasta la barriga. A pesar de la poca experiencia, Koetlitz se las arregló para llevarse bien con el equipo, y su asistente Childe esquiaba junto a él [25] . El 1 de julio de 1895, Koetlitz, con Child y el botánico Fischer, emprendieron una excursión geológica al Cabo Gertrudis. Desde lo alto del cabo, los expedicionarios observaron la salida del Windward el 3 de julio, y en los días siguientes Köttlitz estuvo ocupado explorando areniscas y esquistos. Durante las excursiones de verano, trató de justificar la utilidad de los baños fríos y se bañaba voluntariamente en lagos derretidos a una temperatura del agua de +37 °F y temperatura del aire de +45 °F (respectivamente, +3 y +7 °C); los baños fríos se practicaban en su casa familiar [26] .

Después de regresar a la base el 8 de junio de 1895, ocurrió el siguiente incidente entre Jackson y Koetlitz: en la cena, el jefe preguntó cuánto podía soportar el geólogo los disparos de una pistola de bengalas desde una distancia de 20 pasos. Tomando esta pregunta como una broma, Koetlitz respondió que una docena. Después de eso, Jackson lo llamó afuera, lo puso contra una roca y comenzó a disparar desde un lanzacohetes desde una distancia de 35 pasos, y uno de los disparos le quemó los pantalones. El 11 de julio, Jackson, acompañado por cinco miembros de la tripulación - Armtitage, Burges, Fisher, Blomkvist y Child - navegó en el ballenero Mary Harmsworth (llamado así por la esposa del patrocinador) hacia Alexandra Land . Ya el día 15, Burges, por un conflicto con su jefe, fue reemplazado por Koetlitz, y Burges tuvo que llegar solo a Elmwood; Kötlitz solo hizo el mismo camino en la dirección opuesta. Hasta el 27 de julio, el equipo se dedicó a la investigación en Cape Grant [27] . El 28 de julio se desató una fuerte tormenta, por lo que los agotados exploradores polares pasaron tres días en un barco en alta mar; sólo la experiencia naval de Armitage los salvó . El 11 de agosto, el destacamento regresó al puerto de Eira, descubriendo accidentalmente el punto más occidental del archipiélago, el cabo Mary Harmsworth , y el 13 regresó a Elmwood [29] .

La invernada de 1895-1896 fue difícil debido a los conflictos entre los miembros del equipo. Burges fue despedido y permaneció en la base solo porque era imposible devolverlo a su tierra natal. Jackson se comunicó con él sólo a través de Koetlitz [30] . Durante la noche polar, la temperatura a veces bajaba a -46 °F (-43 °C), y en ese clima los británicos no se atrevían a abandonar las instalaciones. Koetlitz trató de pasar su tiempo de trabajo en los establos y almacenes, donde clasificó las pieles, continuó rellenando animales disecados ( más de mil tontos y bribones solo fueron fusilados). A juzgar por el diario del médico, los escándalos durante el invierno se prolongaron y, como resultado, los participantes no pudieron comunicarse entre sí durante semanas [31] . En la atmósfera de la noche polar, los turnos de noche eran los más difíciles, y Koetlitz tomaba el período más tranquilo de 2 a 4 de la mañana, cuando podía leer y completar su diario sin interferencias. Jackson luego se peleó con Koetlitz después de discutir las causas del escorbuto, el médico afirmó enfáticamente que la selección de provisiones para la tripulación del barco no formaba parte de sus deberes oficiales, pero hizo todo lo posible para obligar a la tripulación del Windward a comer carne fresca. Jackson finalmente declaró que no deseaba escuchar más de estas cosas. Aunque técnicamente la Navidad era un día de descanso, Koetlitz y Armitage tenían que tomar lecturas meteorológicas cada dos horas, y el doctor también le sacó una muela al cocinero Hayward [32] .

Encuentro con Nansen y regreso

Al amanecer de febrero de 1896, la expedición comenzó los preparativos para ir al norte. Koetlitz tuvo que esforzarse mucho para poner en forma a los perros que peleaban entre ellos y eran atacados por osos. A los perros se les volvió a enseñar a los trineos, cuya carga se incrementó gradualmente de 200 a 600 libras en el transcurso de un mes. El 28 de febrero, el astrónomo Armitage y Koetlitz observaron un eclipse total de luna , del que se conservan bocetos en el diario del médico. Antes de partir, Jackson redactó una instrucción para Koetlitz, a quien se transfirieron los poderes del jefe de la expedición en su ausencia. Según O. Jones, este documento destaca tanto por lo que Jackson consideraba importantes para el normal funcionamiento del equipo, como por el grado de formalismo en las expediciones de la época [33] .

Dr. Koetlitz, Esq., etc.
Durante mi ausencia, usted es el único responsable de la expedición y sus actividades en Elmwood. Te encomiendo la autoridad de continuar como antes y de realizar aquellos trabajos, tanto por mí como por otros indicados, que estarán encaminados al bienestar de la expedición. Espero de ustedes la obediencia de cada miembro del partido, el apoyo en todo y el cumplimiento de sus instrucciones; No tengo ninguna duda de que lo harán con mucho gusto.
Frederick J. Jackson, jefe de la expedición polar Jackson-Harmworth [34] .

Una temporada de primavera tranquila no funcionó. El 20 de marzo, Kötlitz consiguió su primer oso, y en el futuro aparecieron casi todos los días; el médico disparó a cuatro especímenes grandes y se quedó con sus penes como prueba de su destreza de caza. El 26 de marzo, el trabajador Child y el botánico Fisher se pelearon porque Child fue acusado de suciedad en el hogar (la razón fue que había derramado tinta). Koetlitz al principio trató de exhortar a Child, pero cuando se negó a obedecer, el médico lo golpeó, lo que registró en su diario. Cabe señalar que esto elevó en gran medida la autoridad de Koetlitz en el equipo, aunque Child no pudo comer pudín caliente por la noche porque el médico le había roto la mandíbula. La situación psicológica en la base después del incidente del 26 de marzo era bastante favorable [35] . Jackson y Armitage regresaron de la campaña el 13 de abril.

El 17 de junio de 1896, después de la cena, Armitage se dirigió a los páramos con binoculares, atento a la llegada de un barco de expedición. Volviendo a la cabaña, preguntó: "¿Está todo en su lugar?" Al ver que todos los miembros del equipo estaban frente a él, explicó que había visto a un hombre en el hielo. Jackson y Koetlitz no le creyeron, y cuando salieron al aire, vieron una figura en movimiento a unas tres millas al sureste. Había tres versiones principales: alguien de la tripulación de un barco pesquero que se estrelló; alguien de la tripulación del Windward (que también podría haberse hundido); o Nansen . Este último fue considerado el más increíble. Finalmente, Jackson declaró que quienquiera que fuera, tenía que conocerlo primero. Koetlitz luego llevó el reloj de cocina y no acompañó al comandante, y Armitage subió al techo y aseguró a Jackson. Realmente resultó ser Nansen, quien, junto a su ayudante Johansen , intentó en 1895 llegar al Polo Norte en trineo tirado por perros. Desde agosto de 1895 hasta mayo de 1896, los noruegos invernaron en un banquillo en la isla de Jackson , a la que los británicos no llegaron en marzo apenas a unas pocas millas [36] . El 7 de agosto, los noruegos y cuatro ingleses abandonaron el cabo Flora, a cambio de la llegada del biólogo William Bruce y David Wilton (este último era el cónsul británico en Arkhangelsk y ayudó mucho con el equipo de la expedición) [37] .

La última invernada fue nuevamente muy difícil, y nuevamente debido a conflictos en el equipo. Jackson estaba celoso de los logros de Nansen y trató de superarlos. Volvió al tema del escorbuto cuando Nansen les contó a los británicos su teoría de que la enfermedad era el resultado del envenenamiento por sustancias acumuladas en alimentos enlatados mal preparados. Por lo tanto, Jackson ordenó a Koetlitz que examinara el contenido de cada lata después de abrirla. Esta práctica fue introducida más tarde por Koetlitz y Armitage en la primera expedición de Scott a la Antártida [38] . El diplomático Wilton demostró ser un buen esquiador y, para deleite de Koetlitz, pudieron hacer largas excursiones. Al mismo tiempo, Jackson, Koetlitz y Bruce cosieron una carpa con un diseño fundamentalmente nuevo basado en tres años de experiencia en trineos. Era una estructura cónica que se abría como un paraguas. Bruce, durante su expedición antártica de 1902-1904, se refirió a ella como la "tienda Kötlitz" [39] . El 15 de marzo de 1897, Jackson y Armitage marcharon hacia el norte; los trineos fueron enjaezados por 13 perros y el único caballo restante. Llegar al Polo estaba fuera de discusión, y Jackson intentó explorar las islas occidentales del archipiélago. En ausencia del líder de la expedición y su asistente, Bruce, Koetlitz y Wilton solo pudieron hacer excursiones cortas de esquí. Sin Jackson, la atmósfera en la base era casi serena, y más tarde Bruce intentó replicar la "fraternidad científica" en su propia expedición antártica [39] . Para el 1 de mayo, se suponía que Jackson y Armitage solo tendrían suministros para una semana, por lo que Koetlitz y Bruce cargaron 500 libras de provisiones en un trineo y partieron en su búsqueda. Resultó que en el hielo marino, parado sobre esquís, puedes remolcar el trineo sin agotarte. Después de 36 horas, los viajeros llegaron a Aira Harbor en Bell Island y encontraron a Jackson y Armitage hambrientos y exhaustos. Debido al mal tiempo, todos pudieron regresar recién el 8 de mayo [40] .

El Windward se acercó al cabo Flora el 22 de julio, trayendo la orden de Harmsworth para completar la expedición, y durante las siguientes dos semanas los invernales y la tripulación del barco empaquetaron todas las propiedades, las colecciones zoobotánicas y geológicas. El 6 de agosto, todo el equipo abandonó la isla. A pesar de las tormentas, el 3 de septiembre de 1897 todos regresaron sanos y salvos a Londres después de haber estado en el Ártico durante tres años y dos meses. Entre los saludadores estaba el Dr. William Neal, quien aconsejó a Koetlitz antes de partir y ayudó a prevenir el escorbuto [41] .

Después de regresar

Después de regresar a Inglaterra, Koetlitz se concentró en preparar un informe topográfico sobre la geología de Franz Josef Land para la Royal Geographical Society. Fue precedido por informes y artículos enviados con Windward en 1895 y 1896. Sin embargo, los informes anteriores fueron criticados por E. Newton y J. Till, entonces miembros autorizados de la Sociedad, porque no creían en la existencia de depósitos jurásicos en Franz Josef Land . La falta de formación profesional de Koetlitz también jugó en su contra. Al final, fue Newton quien leyó el informe final, esto sucedió en una reunión el 22 de junio de 1898. El 30 de octubre, los resultados de la investigación de Kötlitz fueron muy apreciados en una carta privada por Fridtjof Nansen y apoyados por el geólogo sueco Alfred Nathhorst . Como resultado, las opiniones de los miembros de la Sociedad Geográfica estaban divididas y cuando, 18 meses después, en una de las reuniones, se hizo una propuesta para otorgar a Kötlitz, el memorando fue rechazado. No dispuesto a volver a la práctica rutinaria de un médico, Koetlitz se ganaba la vida dando conferencias sobre la expedición Jackson-Harmsworth y trató de alistarse de inmediato en la próxima expedición. Habló en su Dover College, dio una conferencia pública a la gente del pueblo en Norman Hall y fue admitido en la Sociedad Geográfica de Escocia y Manchester [42] .

Entre el Ártico y la Antártida

Viajar a Etiopía

La siguiente expedición en la que participó Koetlitz fue la empresa de Herbert Veld-Blandell , quien de mayo a noviembre de 1898 acompañó la misión del Capitán Harrington a Addis Abeba . Después de regresar, planeó su propia expedición, que se suponía que exploraría las regiones de Etiopía y Somalia, no visitadas previamente por personas blancas, y recolectaría colecciones zoológicas y geológicas. En la expedición participaron siete europeos, entre ellos el propio G. Veld-Blandell, Koetlitz en su papel habitual de médico y geólogo, el sobrino de Veld-Blandell, Lord Lovat , un espantapájaros Harwood y un mayordomo designado por el jefe del campamento. Los expedicionarios se reunieron a fines de noviembre de 1898 en Adén , donde viajaron por su cuenta. Aquí se recibían los suministros necesarios y se contrataban sirvientes y guardias. El 6 de diciembre, la expedición partió de Berbera hacia Harar . La caravana constaba de 35 camellos y mulas, 18 conductores, 10 sirvientes y 4 soldados sudaneses, participantes en la Batalla de Omdurman . Los miembros europeos de la expedición viajaban en ponis y burros, además, se tomaba un rebaño de ovejas como alimento y como cebo para los leones [43] .

Mientras se equipaba la expedición, Koettlitz descubrió una especie de molusco previamente desconocido en el puerto, que luego se llamó Sepia Koettlitzi en su honor [44] . Se necesitaron las habilidades de un médico al día siguiente de la partida, cuando uno de los conductores fue picado por un escorpión. La ruta de la expedición resultó tan exitosa que sus participantes obtuvieron solo 520 ejemplares de aves, que representan 299 especies, incluidas 11 especies que fueron redescubiertas. Sin embargo, la abundancia de animales tenía un inconveniente: una noche apareció de repente un leopardo, agarró una oveja y huyó antes de que los guardias del campo se dieran cuenta. Koetlitz estaba más interesado en la estructura geológica del país por el que pasaban, así como en los grandiosos montículos de termitas , que recuerdan a los obeliscos [45] . El 22 de diciembre, el equipo llegó a la frontera de Etiopía y la Somalia británica. La campaña de gran éxito científico decepcionó a su organizador, ya que Veld-Blandell no obtuvo ni un solo animal de los " cinco grandes ". Además, la expedición llegó a Fiambiro , donde Koetlitz recogió muestras geológicas, y el jefe calculó a los somalíes con camellos, ya que más terreno no era adecuado para su movimiento. Aquí los británicos conocieron al agente McKilvey, un experto en el idioma etíope, que había llevado la vida de un etíope durante 37 años. Koetlitz incluso visitó la casa de McKilvey, quien tenía varias esposas y un niño de 9 meses, todos blancos. McKilvey condujo la caravana a Harar [46] . El 31 de diciembre, los británicos abandonaron Harar y se trasladaron a las montañas de Addis Abeba. Un poco antes, el 29 de diciembre, Koetlitz había enviado por casualidad una carta al hermano Maurice que, según O. Jones, era un ejemplo típico de la percepción victoriana de África. La carta también describía prácticas médicas específicas: Koetlitz escribió que no tomó medidas especiales contra la fiebre, sino que usó un aparato de pasteurización de agua , desconfiando de los filtros de Blundell [47] .

Al llegar a Churcher Lake (en las montañas Ahmar Harare), Veld-Blandell se dedicó a un trabajo intensivo en ornitología y entomología . Cuando se repusieron las colecciones, la caravana se movió a lo largo de la línea del telégrafo de Harare, construido por los alemanes por orden del emperador Menelik . Las estaciones de telégrafo podían ubicarse a una distancia de 2 a 3 días entre sí, y la línea a menudo se estropeaba. Debido al extraordinario calor, los viajeros solo podían viajar de noche. Koetlitz se interesó por los cráteres volcánicos de estos lugares y las huellas de actividad geológica reciente en las inmediaciones de la ciudad de Godoburk [48] .

Habiendo cruzado la meseta, los expedicionarios finalmente llegaron a Addis Abeba, lo que causó una impresión deprimente en Kötlitz [49] . En la capital de Etiopía, los viajeros se retrasaron, ya que un mayor movimiento requería el permiso del emperador, y se encontraba a unas 180 millas al norte. Koetlitz aprovechó el retraso para inspeccionar la montaña sagrada de Zukala , y probablemente fue el primer europeo occidental en la zona. Esto provocó un incidente divertido: los sacerdotes locales, que le permitieron contemplar la peregrinación y el rito del exorcismo , decidieron comprobar si era cristiano. En el "examen" se le mostraron íconos y reliquias sagradas, y cuando se le ofreció un ícono doble que representaba a la Virgen y San Jorge derrotando al dragón, Koetlitz declaró que San Jorge era el santo patrón de Inglaterra. Como prueba, sacó un soberano de oro , donde estaba acuñado el santo, que hizo las delicias de los etíopes. Después de eso, según él, el médico recibió acceso ilimitado a los santuarios de la iglesia. En Addis Abeba, Koetlitz estudió las fuentes termales y registró que la temperatura en una de ellas era de 170 °F (76,7 °C); también describió los métodos tradicionales etíopes de hidroterapia [50] . El 2 de marzo de 1899, Veld-Blandell regresó con permiso imperial para avanzar hasta el Nilo Azul , y el grupo se trasladó inmediatamente al oeste. El camino atravesaba el territorio del pueblo galla , recientemente subyugado por el imperio etíope. En Mendi la expedición fue detenida por las tropas del gobernador local, Dejaj Demis, quien tuvo que confirmar el permiso para viajar. El retraso duró casi tres semanas. Finalmente, los viajeros llegaron a Famaki  , un puesto de avanzada del Sudán anglo-egipcio [51] .

El camino posterior se dirigía a las orillas del Nilo. En Sennar, los británicos abordaron una cañonera y, después de experimentar otro retraso debido a la caída del nivel del río, llegaron a Jartum el 1 de junio . El comandante, el coronel Maxwell  , instaló a los viajeros en el palacio del califa. Luego, los viajeros fueron cargados en un barco nativo y escoltados a Atbara , desde donde todos llegaron a El Cairo en vapor [52] . El 18 de junio de 1899, Koetlitz zarpó de Suez en el vapor Britannia y llegó a Liverpool el 8 de julio. La expedición africana fue muy apreciada por la Royal Geographical Society [53] . Koetlitz y Veld-Blandell publicaron varios artículos sobre los resultados del viaje [54] [55] .

Planes antárticos

Gracias a un informe de la Sociedad Geográfica, junto con Veld-Blandell, Koetlitz pudo llegar a Sir Clements Markham , quien en ese momento estaba organizando intensamente una expedición británica a la Antártida. Entonces Koetlitz estaba entre los candidatos para un puesto en el destacamento científico. También fue fuertemente presionado por Alfred Harmsworth [56] y Sir Archibald Geikie . Finalmente, en la primavera de 1900, Markham nombró a Koetlitz médico de la expedición, con funciones adicionales como químico y geólogo. Sin embargo, en su carta a la Sociedad Geográfica, escribió que Koetlitz “tiene una mente bastante lenta y sin sentido del humor; por otro lado, es persistente y terco”. En junio de 1900, el resto de las vacantes fueron cubiertas, una de las cuales fue ocupada por Albert Armitage, colega de Koetlitz en la expedición Jackson-Harmsworth [57] .

Anteriormente, en marzo de 1900, Klements Markham había incluido a Koetlitz en un comité de expertos que ayudaría a equipar la expedición. Estaba encabezado por Sir Albert Markham  , un destacado explorador polar, primo del presidente de la Sociedad Geográfica, y Joseph Lister también era miembro del comité . Anteriormente, cuando se le preguntó a Kötlitz sobre la selección de provisiones y la lucha contra el escorbuto, se dirigió a Fridtjof Nansen y le envió una carta el 9 de enero de 1900. Nansen respondió el 27 de febrero, describiendo en detalle la cantidad de alimentos sólidos que necesita cada persona durante la invernada y durante las transiciones, el contenido calórico, etc. [58] .

En 1899-1900, Koetlitz no tenía una fuente de ingresos permanente y vivía en la casa de sus padres. Con el fin de ganar algo de dinero antes del inicio de la expedición antártica, fue contratado como médico de a bordo en el vapor Sobralense de la Cruz Roja . El vuelo cruzó el Atlántico y subió a Manaus a través del Amazonas. Koetlitz estaba interesado en el Amazonas y dejó el comité de la Expedición Antártica Nacional, para consternación de Sir Markham .

Amazonía

El viaje de Koetlitz en el Sobralense no fue una expedición científica [60] . En la década de 1900, gracias a la " fiebre del caucho " y las peculiaridades del régimen hídrico en la Amazonía, los barcos transoceánicos de carga y pasajeros podían llegar no solo a Manaus , sino también a Iquitos . Koetlitz abordó el vapor en abril de 1900, con la esperanza de que sus deberes no fueran onerosos. La travesía del Atlántico duró 10 días, luego el barco se abrió paso a través de los bancos de arena hasta Pará [61] . Koetlitz estaba igualmente interesado en la naturaleza tropical (recolectó una colección de insectos) y la vida y la vida de los mineros del caucho en las plantaciones, áreas forestales en las que había alrededor de 100 árboles de caucho; trató no solo de describir, sino también de fotografiar los fenómenos que lo impactaron. Las plantaciones de cacao le causaron una impresión deprimente [62] . Comparando sus impresiones sobre el valle del Nilo, Koetlitz escribió en su diario que el Amazonas tiene un volumen de agua mucho mayor, sus riberas están cubiertas de una selva inexpugnable, que contrasta con las riberas del río africano cultivadas durante miles de años. Manaus causó una fuerte impresión en este contexto, ya que estaba construida con edificios de piedra, tenía iluminación eléctrica e incluso un tranvía. Dado que la ciudad estaba dominada por empresas británicas y estadounidenses, Koetlitz probablemente esperaba proporcionar una inversión rentable de capital sin grandes riesgos [63] . Mientras el Sobralense cargaba para el viaje de regreso, Köttlitz recorría el Río Negro en una lancha a vapor y en canoa . Después de hacer escala en Para, el barco regresó a su puerto de origen vía Nueva York . Durante el viaje, Koetlitz buscó recolectar una colección de peces y pájaros para la Sociedad Geográfica Escocesa, a la que informó después del final del viaje [64] . Describió sus impresiones en un artículo publicado en el Scottish Geographical Journal [65] .

Expedición al Descubrimiento

Equipamiento y formación

Mientras Koetlitz navegaba hacia el Amazonas, se extendieron escándalos en torno al equipamiento de la expedición antártica relacionados con los límites de los poderes de la Armada y la Royal Society. Sin embargo, Markham logró construir un barco de expedición especial, el Discovery , que fue depositado en Dundee en marzo de 1900. Koetlitz todavía estaba incluido en el comité de planificación después de su regreso y trató de mantenerse en contacto con Nansen. Markham presionó por el liderazgo de la marina y presionó por el puesto de líder de la expedición , Robert Scott . Köttlitz, que contaba mucho con el puesto de geólogo, se sintió muy desilusionado al saber que el 26 de mayo de 1900 se inscribió a título de médico de a bordo y biólogo, encargado del estudio de las bacterias y el fitoplancton . Sin embargo, su nombramiento fue apoyado activamente por Nansen, Sir A. Geik y también por A. Harmsworth [66] . Este último, a cambio de patrocinio y apoyo informativo en sus publicaciones, insistió en la participación en la expedición tanto de Köttlitz como de Armitage . El salario de Koetlitz era de 400 libras esterlinas y el de su asistente Wilson  era de 200 libras esterlinas. A modo de comparación, el jefe de la expedición Scott recibió 865 libras, la misma cantidad de Armitage, Shackleton, 250 libras, y marineros ordinarios, solo 55 libras esterlinas [60] . Al mismo tiempo, Kötlitz contó con el apoyo de su antigua alma mater  , el Guy's Hospital, donde se preparó con un conjunto de medicamentos y las herramientas necesarias [67] .

A juzgar por toda la evidencia, el equipo de la expedición fue muy difícil debido a los enfoques fundamentalmente diferentes de sus participantes en la planificación. Contrariamente a la opinión de Armitage y Koetlitz, Markham y Scott tenían una actitud negativa hacia los perros de trineo. El presidente de la Sociedad Geográfica escribió al profesor Gregory  , asesor científico principal:

Los perros son útiles cuando están bien alimentados; [son los más adecuados] para los esquimales en el suave hielo de la costa de Groenlandia y para los siberianos con sus fuertes nevadas. También se pueden utilizar para excursiones cortas sobre hielo liso en viajes árticos. Para el verdadero trabajo polar, son peor que inútiles, y su uso es una terrible crueldad [68] .

Clements Markham quiso decir que Robert Peary y Fridtjof Nansen usaban perros de trineo no solo como medio de transporte, sino también como alimento para sus compañeros y personas, miembros de la expedición. También estaba en contra del esquí y argumentó que los valientes marineros británicos podían arreglárselas "sin todos los trucos novedosos" [68] . Koetlitz informó inmediatamente a Nansen de todas las insinuaciones. Envió la carta más crítica el 8 de diciembre de 1900, declarando sin rodeos en ella la incompetencia de los responsables de la preparación y planificación. Estaba especialmente indignado porque Markham y Scott aceptaron a regañadientes llevar solo 20 perros de trineo, y solo después de la persuasión urgente de Nansen. Igualmente difícil fue el tema del escorbuto, ya que Koetlitz, Armitage y Nansen insistían en que todo el equipo debía comer carne fresca obtenida de la caza, no confiando únicamente en la comida enlatada y el jugo de lima [69] .

Matrimonio

En la primavera de 1901, Koetlitz se mudó a Londres y se produjo un cambio significativo en su vida. En Dover, el médico de 40 años conoció a la francesa Marie-Louise Boute, de 38 años, originaria de Calais, que vivía en Gran Bretaña desde hacía varios años. El 2 de marzo de 1901 se llevó a cabo una ceremonia de matrimonio en Chelsea, Ernest Shackleton, quien estaba esperando una asignación para el Discovery, fue testigo .

Antártida