Desembarco en la playa de Omaha | |||
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Conflicto principal: Operación Neptuno , Operación Normandía | |||
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la fecha | 6 de junio de 1944 | ||
Lugar | Normandía , Francia | ||
Salir | Victoria aliada | ||
oponentes | |||
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operación aerotransportada
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Omaha Beach ( Playa de Omaha en inglés - "Omaha Beach") fue el nombre en clave de uno de los cinco sectores de la invasión de las fuerzas aliadas en la costa de la Francia ocupada por los nazis durante la Operación Overlord durante la Segunda Guerra Mundial . El desembarco tuvo lugar el 6 de junio de 1944, fue realizado por las fuerzas del 5º Cuerpo del 1º Ejército Americano .
La playa está situada en la margen derecha del delta del Orne, a orillas del Canal de la Mancha en el norte de Normandía (Francia) cerca de la ciudad de Longueville ( fr. Longueville ). La playa tiene 8 km de largo y se extiende desde el extremo este de Saint-Honorine-de-Perthe hasta el extremo occidental de Vierville-sur-Mer . Los desembarcos se llevaron a cabo bajo órdenes de vincular los desembarcos británicos en el sector de Gold Beach al este con los desembarcos estadounidenses en el sector de Utah Beach al oeste . Así, gracias a la captura del sector de la playa de Omaha , se proporcionó una cabeza de puente capturada extendida en la costa normanda de la bahía del Sena . La captura del Omaha estuvo a cargo del Ejército de los EE. UU. , la provisión de transportes estuvo a cargo de la Marina de los EE. UU. y unidades de la Marina Real .
Durante el transcurso del Día D , la 29.a División de Infantería sin disparar , junto con nueve compañías de Rangers estadounidenses desplegadas desde el sector de Pointe du Hoc , asaltaron la mitad occidental de la playa. La parte este de la playa fue asaltada por la 1ª División de Infantería endurecida por la batalla . Se suponía que las oleadas de ataque iniciales, que consistían en tanques, infantería y tropas de ingenieros, aplastarían a las fuerzas de defensa costeras alemanas y permitirían que otras oleadas de asalto aterrizaran desde grandes barcos.
El principal objetivo de la operación era asegurar una cabeza de playa de ocho kilómetros de profundidad entre Port-en-Bessin y el río Vire , enlazar con los desembarcos británicos en el sector de Gold Beach al este y llegar a la zona de Isigny al oeste . para enlazar con el desembarco del 7º Cuerpo en el sector de Utah.-Playa . Oponerse a los Aliados estaba la 352ª División de Infantería alemana , la mayoría de los cuales eran adolescentes, aunque se añadieron a sus filas veteranos que habían luchado en el Frente Oriental . La 352.a División nunca pasó por un ejercicio de batallón o regimiento. De los 12.020 soldados de la división, solo 6.800 eran soldados con experiencia en combate. Se suponía que debían defender una línea de frente de 53 kilómetros. Los alemanes se distribuyeron mayoritariamente en baluartes a lo largo de la costa, ya que la estrategia germana se basaba en la idea de derrotar cualquier ataque desde el mar cerca de la línea de flotación. Sin embargo, los cálculos aliados indicaron que las defensas de Omaha eran tres veces más fuertes que las que enfrentaron en la batalla de Kwajalein [1] y que los defensores de la playa de Omaha fueron superados en número cuatro veces [2] .
Sólo una pequeña fuerza de asalto llegó a la zona de caída en la playa de Omaha . La mayoría de las lanchas de desembarco tuvieron dificultades para navegar y perdieron sus objetivos durante el día. La defensa fue inesperadamente fuerte y las tropas estadounidenses que desembarcaron sufrieron muchas bajas. Estando bajo un intenso fuego, los zapadores intentaron eliminar los obstáculos costeros. Más tarde, se limpiaron varios canales y allí se produjo el desembarco. Debilitados por las pérdidas directamente durante el desembarco, los combatientes supervivientes de las tropas de asalto no pudieron superar las bien defendidas salidas de la playa. Esto creó más problemas y retrasó el desembarco de otras fuerzas. Eventualmente, pequeños grupos de sobrevivientes pudieron infiltrarse, realizando ataques improvisados, escalando los acantilados entre las defensas más fuertemente defendidas. Al final del día, se capturaron dos pequeños baluartes aislados, gracias a los cuales los Aliados pudieron posteriormente desarrollar una ofensiva tierra adentro contra las debilitadas defensas alemanas. Así, durante los días posteriores a la ofensiva, se cumplieron los objetivos originales del Día D.
El litoral de la playa, enmarcado por acantilados rocosos, va disminuyendo progresivamente. La distancia desde la marca de marea baja hasta la de marea alta es de 275 m. Un banco de guijarros de 2,4 m de altura se eleva por encima de la línea de marea. El ancho del banco en algunos lugares es de 14 m . ) cuya altura varía de 1,5 a 4 m. El resto dos tercios de la playa detrás de la presa están cubiertos de guijarros, detrás de los guijarros hay un terraplén bajo de arena. Detrás del terraplén de arena y la presa hay una depresión arenosa que se estrecha en los extremos, de 180 m de ancho en el centro. Luego comienza una fuerte pendiente o acantilados, de 30 a 50 metros de altura. Dominan toda la playa y están enmarcados por pequeños valles cubiertos de maleza o acantilados ubicados en cinco puntos a lo largo de la playa. Fueron designados de oeste a este bajo las letras D-1, D-3, E-1, E-3 y F-1 [3] .
Los preparativos defensivos de los alemanes y la falta o ausencia de defensas en el interior muestran que el plan alemán era detener la invasión en las playas [4] . Se construyeron cuatro líneas de obstáculos en el agua. La primera línea interrumpida, con un pequeño desnivel en medio del sector Dog White y con un gran desnivel, en el que caía todo el sector Easy Red , estaba a 250 metros de la pleamar en el punto más alto y constaba de 200 puertas belgas con minas atadas a puntales. Detrás de esta línea, después de 30 metros, había una línea continua que consistía en troncos clavados en la arena, se dirigían hacia el mar, se instaló una mina antitanque en cada tercer tronco. La efectividad de este método no cumplió con las expectativas de los nazis. Otros 30 m (hacia la costa) había otra línea, que constaba de rieles inclinados hacia la costa, esta línea también estaba equipada con minas diseñadas para volar una lancha de desembarco de fondo plano que se acercaba a la costa. La última línea adyacente de obstáculos consistía en erizos y discurría a 150 m de la costa [5] . El área entre el banco de guijarros y los acantilados fue minada y equipada con alambre de púas, los barrancos de los acantilados también fueron minados. Se suponía que las barricadas alemanas evitarían el avance de los tanques, detrás de los cuales los combatientes aliados podrían protegerse de las balas.
Las unidades de defensa costera, que constaban de 5 compañías de infantería, se concentraron principalmente en 15 bastiones, llamados Widerstandsnester ("nidos de resistencia"). Estaban numerados desde WN-60 en el este hasta WN-74 cerca de Vierville en el oeste, estaban ubicados principalmente en las entradas y estaban protegidos por campos de minas y alambre [6] . Las fortalezas estaban conectadas por trincheras y túneles. Además de las armas convencionales (rifles y ametralladoras), en ellas se colocaron 60 cañones ligeros. Las armas más pesadas se colocaron en ocho cajas de armas y cuatro posiciones abiertas, mientras que las armas ligeras se colocaron en pastilleros. Además, se enviaron a la playa 18 cañones antitanque. Las áreas entre las fortalezas estaban protegidas en pequeña medida por trincheras, celdas de fusileros y 85 nidos de ametralladoras [7] [8] . No había ningún lugar en la playa protegido del fuego, la posición de los cañones permitía cubrir cualquier punto de la playa con fuego de flanco [8] [9] .
La inteligencia aliada estimó que las fuerzas de defensa costeras eran un batallón reforzado (800-1000 hombres) de la 716 División de Infantería. Esta división estaba destinada a la defensa estática [10] . Se estima que la mitad estaba compuesta por tropas no alemanas, en su mayoría voluntarios rusos y Volksdeutsche . Los aliados estimaron que la 352.a División de Infantería recién formada pero lista para el combate estaba a 30 km de la costa en Saint-Lo , se asumió que lo más probable era que fuera enviada a contraatacar. Sin embargo, de acuerdo con la estrategia de Rommel para defender la línea de costa, en marzo se ordenó a la 352 División avanzar [11] y asumir la responsabilidad del área de la costa de Normandía, donde se ubicaba el sector de la playa de Omaha. Durante la reorganización de la 352ª división, se incorporaron dos batallones del 726º Regimiento de Granaderos y el 439º Batallón de la Legión Oriental, destinados al 726º Regimiento [12] . La mayor parte de Omaha Beach pertenecía al Sector de Defensa Costera 2, que se extendía desde Colleville. El sector estaba defendido por el 916 Regimiento de Granaderos, al que estaba adscrito el tercer batallón del 726 Regimiento de Granaderos. Dos compañías de la 726 ocuparon puntos fuertes en Vierville, dos compañías de la 916 ocuparon St. Laurent y puntos fuertes en el centro de Omaha. El apoyo de artillería para estas posiciones fue proporcionado por doce obuses de 105 mm del 1er Batallón y cuatro obuses de 150 mm del 4º Batallón del 352º Regimiento de Artillería. Las dos compañías restantes del regimiento 916 estaban en reserva en Formigny , a 4 km de la costa. Al este de Colville estaba el Sector de Defensa Costera No. 3, que estaba bajo la responsabilidad del resto de los Granaderos 726. Se desplegaron dos compañías en la costa, una en la cadena de bastiones del extremo este, el tercer batallón del 352º regimiento de artillería proporcionó apoyo de artillería. Una reserva llamada "Grupo de combate Meyer" en forma de dos batallones de la 915.a Granaderos estaba ubicada al sureste de Bayeux y no podía acercarse inmediatamente a Omaha [13] .
La inteligencia aliada cometió el error de no darse cuenta de la reorganización de la defensa. Los informes posteriores a la batalla aún contenían una evaluación inicial de la fuerza, lo que sugiere que la 352.a División había sido llevada inadvertidamente a las defensas costeras solo unos días antes para realizar un ejercicio de aterrizaje [13] [14] . Según un informe de combate del Departamento de Operaciones del Cuartel General del Regimiento de Infantería 16 (S-3), la información sobre este error provino de prisioneros de guerra alemanes de la División de Infantería 352 capturados el Día D. De hecho, la inteligencia aliada estaba al tanto del movimiento. de la 352 ya el 4 de junio división de infantería. La información fue pasada a los cuarteles generales del 5.° Cuerpo de Infantería y de la 1.° División de Infantería, pero los planes no cambiaron en las últimas etapas de la operación [15] .
El plan de operaciones fue el siguiente:
En la planificación, Omaha se dividió en diez sectores, designados (de oeste a este) con los nombres en clave Able , Baker , Charlie , Dog Green , Dog White , Dog Red , Easy Green , Easy Red , Fox Green y Fox Red . El asalto inicial iba a ser llevado a cabo por dos equipos de combate de regimiento, apoyados por dos batallones de tanques y dos batallones de guardabosques . Los regimientos de infantería constaban de tres batallones cada uno, había mil personas en el batallón. Cada batallón constaba de tres compañías de fusileros de 240 personas. en cada uno y una empresa de apoyo de 190 personas [16] . Las compañías de infantería con las letras A a la D pertenecían al 1.er batallón del regimiento, las compañías con las letras E a la H al 2.°, de la I a la M al 3.°; la letra "J" no se utilizó. (Las empresas individuales en este artículo se designan como empresas de un regimiento en particular, por ejemplo, la empresa A del regimiento 116 se designa como A / 116). A cada batallón se le asignó un mando de estado mayor de 180 hombres. Los batallones de tanques constaban de tres compañías con letras A, B, C, cada compañía tenía 16 tanques, los batallones de guardabosques constaban de seis compañías con letras A a F, 65 personas en cada compañía.
Dos batallones del equipo de combate del 116 regimiento de la 29 división de infantería debían desembarcar en los cuatro sectores occidentales, en media hora el 3er batallón debía acudir en su ayuda. El desembarco de estas fuerzas debía ser apoyado por los tanques del batallón de tanques 743. Desembarcaban dos compañías de tanques DD anfibios. La compañía de tanques restante aterrizó directamente en la playa desde los lados de la lancha de desembarco. En el extremo este de Omaha, en los sectores Easy Red y Fox Green , un equipo de combate del 16.º Regimiento de la 1.ª División de Infantería, formado por dos batallones (el tercero se les unió media hora después), aterrizó a la izquierda del Equipo del regimiento 116. El apoyo de tanques para este equipo fue realizado por el batallón de tanques 741, que aterrizó de acuerdo con el método del batallón 741: dos compañías de tanques anfibios aterrizaron en la playa, la tercera aterrizó de la manera habitual desde los costados de las lanchas de desembarco. Tres compañías del 2º batallón de guardabosques debían capturar una batería fortificada en Pointe du Hoc , 5 kilómetros al oeste de Omaha. Al mismo tiempo, la Compañía C, 2º Batallón de Guardabosques, debía aterrizar a la derecha del 116º Equipo de Combate del Regimiento y capturar la posición en Pointe de la Perce. Las compañías restantes del 2.º Batallón de Guardabosques y el 5.º Batallón de Guardabosques se unirían a los Guardabosques que operan en Pointe du Hoc si tenían éxito; de lo contrario, debían unirse al Equipo de Combate del 116.º Regimiento en el sector Dog Gree n y dirigirse a Pointe du Hoc por tierra. [17] .
El desembarco estaba previsto para las 6:30 am, hora H de la marea alta. Antes del aterrizaje, se llevaría a cabo un bombardeo de 40 minutos de las defensas alemanas con cañones navales y un bombardeo de 30 minutos desde el aire. Se suponía que los tanques DD aparecerían cinco minutos antes de la hora H. La infantería se dividió en escuadrones de asalto especialmente equipados de 32 personas en cada lancha de desembarco, cada escuadrón tenía su propia tarea separada, los objetivos de las tareas eran reducir las fuerzas de defensa costera. Inmediatamente después del aterrizaje de las primeras fuerzas, las fuerzas de ingeniería de las fuerzas especiales debían aterrizar y comenzar a colocar y marcar pasajes entre las líneas de obstáculos. Esto habría permitido que los barcos de mayor desplazamiento se acercaran a la costa durante la marea alta y ayudaran en los desembarcos. El desembarco de las fuerzas de apoyo de artillería estaba previsto para 90 minutos después de la hora "H", el desembarco del grueso de los vehículos 180 minutos después. 195 minutos después, aterrizaron dos equipos de combate posteriores del 115º Regimiento, 29ª División de Infantería y el 18º Regimiento, 1ª División de Infantería. Por orden del comandante del 5.° Cuerpo, también pudo aterrizar el 26.° equipo de combate de la 1.° División de Infantería .
Las instalaciones de defensa costera alemana debían ser despejadas 2 horas después del inicio del desembarco, luego los destacamentos de asalto debían reorganizarse en batallones y continuar la batalla. Tres horas después del desembarco, se iban a abrir puentes por los que se realizaría el tráfico desde la playa. Al final del día, las fuerzas que desembarcaron en Omaha debían establecer una cabeza de puente de 8 km de profundidad, conectada con la 50.ª División británica, que había desembarcado en Gold Beach al este, y ponerse en posición para trasladarse a Ysigny al día siguiente para enlace con el 7º Cuerpo de EE. UU. desembarcado en Utah Beach al oeste de Omaha [19] .
Las fuerzas de asalto destinadas a solucionar estos problemas sumaban 34 mil personas y 3.300 vehículos. El apoyo marítimo fue proporcionado por dos acorazados, tres cruceros, 12 destructores y otros 105 barcos, en su mayoría de la Marina de los EE. UU., pero incluidos barcos británicos y franceses (de las fuerzas de la Francia Libre) [20] . El equipo de combate del regimiento 16 estaba formado por cazas 9828, vehículos 919 y tanques 48 (personas 3502 y vehículos 295 de su composición estaban destinados solo para aterrizar en la playa). Estas fuerzas requerían dos transportes, 6 lanchas de desembarco grandes, 53 lanchas de desembarco de tanques anfibios, 5 lanchas de desembarco de infantería anfibia, 81 lanchas de desembarco, 18 lanchas de desembarco de asalto, otras 13 lanchas de desembarco y unos 64 vehículos anfibios DUKW . los barcos de asalto procedían de la Marina de los EE. UU., la Defensa Costera de los EE. UU. y la Marina Real Británica. [22] .
El Grupo de Batalla O, bajo el mando del Contraalmirante John Hall, estaba a cargo de cruzar el Canal de la Mancha y desembarcarlos en tierra. El grupo de batalla estaba formado por cuatro destacamentos de asalto, un grupo de apoyo, un destacamento de apoyo de fuego, un grupo de dragaminas, ocho submarinos y tres barcos antisubmarinos. En total, el grupo constaba de 1028 barcos. [23]
Los grupos de asalto del O1 al O3 tenían la tarea de aterrizar la parte principal del asalto y tenían una organización similar. Cada uno constaba de tres transportes de infantería y un número variable de embarcaciones de desembarco, tanques (LST), control de embarcaciones de desembarco (LCC), infantería de embarcaciones de desembarco (LCI (L)), tanques de embarcaciones de desembarco (LCT) y embarcaciones de desembarco mecanizadas ( LCM) . El grupo de asalto O4 debía desembarcar a los Rangers y un grupo especial de zapadores en Pointe du Hoc y el sector Dog Green, consistía en solo seis pequeños transportes [23] .
Los transportes de infantería de los Grupos de Asalto O1 y O2 consistían en dos transportes de ataque de la Marina de los EE. UU. (APA o AP) y la Marina Real (barco de desembarco, infantería) (LSI (L)). Los tres transportes de ataque del Grupo de Asalto O3 pertenecían a la Marina de los EE. UU. Cada transporte podía transportar 1.400 hombres y 26 lanchas de desembarco LCVP (barcos Higgins). Los transportes británicos LSI (L) transportaban entre 900 y 1400 hombres y 18 Landing Craft Assault-LCA. Todos los transportes de infantería del grupo de asalto O4 pertenecían a la Royal Navy. El grupo constaba de tres LSI (S) y tres LSI (H) (LSI (S) y LSI (H) son variantes más pequeñas de LSI (L)). Cada transporte podía transportar de 200 a 250 personas y 8 LCA [24] .
El grupo de apoyo estaba formado por 67 barcos. Tenían armas, cohetes, cañones antiaéreos, artefactos de humo. El grupo de dragaminas estaba formado por cuatro flotillas:
El Grupo de Artillería C constaba de dos acorazados, tres cruceros (dos de la Francia Libre , uno de la Royal Navy) y 13 destructores (tres de la Royal Navy) [26] .
El general Bradley , al realizar una revisión de las fuerzas aliadas en Inglaterra que se preparaban para el Día D, prometió a los soldados que los alemanes que defendieran la playa serían barridos por los disparos navales antes de aterrizar:
“Ustedes deberían considerarse afortunados. Tendrás asientos de primera fila para ver el mejor espectáculo del mundo".
Texto original (inglés)[ mostrarocultar]"Ustedes, hombres, deben considerarse afortunados. Van a tener asientos de primera fila para el espectáculo más grande de la tierra".
. — [27]Hablando del espectáculo, Bradley se refería al bombardeo del barco.
Sin embargo, el contraalmirante John L. Hull, comandante de la Fuerza de Tarea 124 de la "Fuerza de Asalto a la Playa de Omaha", no compartía en absoluto el optimismo de Bradley. Declaró: "Es un crimen enviarme al mayor desembarco anfibio mecanizado de la historia con un apoyo de fuego de barco tan insatisfactorio" [28] .
Inmediatamente después de las 05:00, los alemanes en Porte de Bessin informaron de la aparición de barcos cerca de la costa. A las 5:30 a. m., la artillería alemana abrió fuego contra el destructor estadounidense Emmons . El destructor no se quedó endeudado, uniéndose al bombardeo de la costa, que fue dirigido por el crucero de la Francia Libre "Georges Leigue". Más tarde, el acorazado estadounidense Arkansas se sumó al bombardeo. A las 5.50 comenzó el bombardeo previsto de la costa. El acorazado estadounidense Texas y los destructores USS Satterly y HMS Talybont dispararon sobre el sector Pointe du Hoc. Un destructor británico fue el primero en destruir una estación de radar en Pointe-et-Raz de la Perce [29] .
Luego, los aliados cambiaron el foco de su bombardeo a las fortificaciones costeras. A las 0600, 36 obuses autopropulsados M7 Priest y 34 tanques que se acercaban a la costa en los barcos de desembarco de tanques LCT comenzaron a apoyar a la artillería naval con su fuego. Luego se unieron al bombardeo cañones de 4,7 pulgadas y cohetes de nueve barcos de desembarco de tanques LCT(R) británicos . Estaba previsto que abrieran fuego al acercarse hasta 300 m de la costa [30] .
A las 0600, regresaron 448 bombarderos B-24 , que ya habían realizado un bombardeo sobre Omaha ayer. Sin embargo, la nubosidad y la orden recibida por las tripulaciones de evitar golpear a sus propias tropas, que en ese momento se acercaban a la costa, hicieron que los bombarderos fallaran. Solo tres bombas cayeron cerca del área de la playa [31] .
Poco después de que comenzara el bombardeo, el 916º Regimiento de Panzergrenadier alemán informó que sus posiciones habían sido objeto de un fuego particularmente intenso y que el punto WN-60 había sido derrotado. Aunque los destructores Satterly y Talybont ayudaron mucho a los Rangers en su asalto a los acantilados de Pointe du Hoc, el bombardeo aéreo y naval no fue tan efectivo en otros lugares, y las fortificaciones costeras alemanas y la artillería de apoyo resultaron en su mayor parte ilesas [32] .
Análisis posteriores del apoyo naval durante la fase previa al desembarco indicaron que la flota no había disparado lo suficiente dado el tamaño y la escala de la ofensiva planeada [33] . Kenneth P. Lord, uno de los planificadores del Ejército para la invasión del Día D, dijo que él y sus colegas se sorprendieron cuando se enteraron del plan de apoyo de artillería naval para la playa de Omaha. El apoyo se limitó a un solo acorazado, dos cruceros y seis destructores, lo que no fue nada comparado con los bombardeos navales masivos durante los desembarcos en el teatro del Pacífico [34] .
El historiador Adrian R. Lewis creía que con un bombardeo más prolongado, las bajas estadounidenses se habrían reducido [35] . Sin embargo, el jefe de personal de la 1.ª División de Infantería señaló que era poco probable que su división pudiera abrirse paso desde la playa sin un bombardeo naval eficaz [36] .
A pesar de estos preparativos, casi todo el plan se volvió loco. Diez lanchas de desembarco se perdieron antes de que se acercaran a la costa, inundadas por las olas. Varios barcos se mantuvieron a flote solo gracias a los paracaidistas, que apresuradamente rescataron el agua con sus cascos. Las tropas que esperaban el desembarco sufrían de mareos. Los barcos de desembarco del Equipo de Combate del 16º Regimiento se abrieron paso entre los soldados que luchaban por sobrevivir en mares embravecidos y entre las balsas que transportaban a los tripulantes supervivientes de los tanques DD hundidos [37] . Los barcos de asalto no pudieron determinar su ubicación exacta, ya que el humo y la niebla creciente ocultaban los puntos de referencia costeros, una fuerte corriente llevó a los barcos hacia el este [38] .
Tan pronto como los barcos se acercaron a unos cientos de metros de la costa, se encontraron bajo un fuego cada vez más denso de armas automáticas y artillería. Solo entonces los aliados se convencieron de que el bombardeo previo al aterrizaje había resultado ineficaz. El bombardeo comenzó más tarde debido a las condiciones climáticas, y los bombarderos, temiendo golpear las lanchas de desembarco que ya estaban llegando, lanzaron sus bombas tierra adentro sin causar daños significativos a las defensas costeras alemanas [39] .
Dado que el mar estaba agitado, se decidió que los tanques DD del 743.º Batallón fueran llevados a la orilla por el Equipo de Combate del 116.º Regimiento. Al cruzar un acantilado fuertemente defendido en Vierville, la Compañía B del Batallón 743 perdió a todos sus oficiales y la mitad de sus tanques DD. En contraste, las otras dos compañías aterrizaron sin bajas iniciales a la izquierda de la Compañía B. En el frente del Equipo de Combate del 16. ° Regimiento, dos tanques DD que lograron nadar hasta la orilla se unieron a otros tres que aterrizaron directamente en la playa, ya que la rampa de su barco estaba dañada. . La compañía de tanques restante pudo desembarcar 14 de sus 16 tanques (pero tres de ellos fueron eliminados inmediatamente) [40] [41] .
Fui el primero en aterrizar. El séptimo soldado, como yo, saltó a tierra sin recibir ningún daño. Pero todos entre nosotros recibieron disparos: dos murieron, tres resultaron heridos. Así de afortunado tenías que ser.
Capitán Richard Merrill, segundo batallón de guardabosques [42] .
De las nueve compañías de la primera ola de asalto, solo la Compañía A del Comando del Regimiento 116 en el sector Dog Green y los Rangers en su flanco derecho aterrizaron donde estaban asignados. La Compañía E del Equipo de Combate del Regimiento 116 rumbo al sector Easy Green dispersos en dos sectores de la playa donde iba a desembarcar el Equipo de Combate del Regimiento 16 . La Compañía G del Equipo de Combate del 116º Regimiento, avanzando hacia el sector Dog White, encontró una brecha de 900 metros entre ellos y la Compañía A del 116º Regimiento en su flanco derecho cuando aterrizaron en el sector Easy Green en contra del plan. La Compañía I del equipo de combate del 16º Regimiento se desplazó tanto hacia el este que aterrizaron en tierra solo una hora y media después [44] .
Casi toda la infantería que aterrizó desde la lancha de desembarco terminó en bancos de arena de 45 a 90 metros de largo. Para llegar a la playa, tenían que vadear 180 metros o más, y el agua les llegaba a la garganta en algunos lugares. Los que aterrizaron en los guijarros cubrieron esta distancia a la velocidad de un paseo, ya que estaban muy cargados. La mayoría de los destacamentos tuvieron que enfrentarse valientemente al intenso fuego de armas pequeñas, morteros y ametralladoras de bloqueo en las plazas [45] . En el sector Dog Red frente al punto fuerte de Les Moulins, después de los bombardeos de los cañones navales, la hierba se incendió, el humo que apareció ocultó a las tropas de desembarco, y el fuego de los defensores perdió su eficacia [43] . Algunos elementos de las Compañías G y F del 116 pudieron llegar a la eminencia de guijarros casi sin bajas, aunque la Compañía F perdió la organización después de la pérdida de sus oficiales. La Compañía G del 116 logró mantener cierta cohesión, pero pronto, mientras intentaba moverse hacia el oeste y alcanzar su objetivo previsto, fue atacada a lo largo de los bajíos y cayó en desorden [46] . Los barcos se dispersaron más notablemente a lo largo del frente del Equipo de Combate del 16.º Regimiento, partes de las Compañías E y F del 16.º Regimiento y las Compañías E del 116.º Regimiento se entremezclaron, lo que les impidió realizar un asalto improvisado a la playa que podría haber cambiado el rumbo que surgió después de un aterrizaje impreciso. . Los elementos dispersos de la Compañía E, 116, pudieron evitar muchas bajas, aunque tuvieron que abandonar la mayoría de sus armas después de aterrizar en un banco de arena, meterse en una zanja profunda y tener que nadar hasta la orilla [47] .
Las unidades que aterrizaron en los extremos de la playa de Omaha sufrieron las mayores pérdidas. Hacia el este, en el sector Fox Green y la parte contigua del sector Easy Red, los elementos dispersos de las tres compañías perdieron la mitad de sus hombres antes de llegar a los guijarros, donde se encontraron con relativa seguridad. Muchos de ellos tuvieron que arrastrarse 270 metros a lo largo de la playa, por delante de la marea que se aproximaba. Quince minutos después de aterrizar en el sector Dog Green en el extremo occidental de la playa, una Compañía del Regimiento 116 fue descuartizada, los comandantes quedaron fuera de combate, las pérdidas alcanzaron a 120 personas [46] [48] [49] [50 ] . Los sobrevivientes tuvieron que esconderse en el agua o detrás de obstáculos. Los Rangers en el flanco derecho fueron más afortunados, encontraron refugio detrás de las rocas, pero también perdieron a la mitad de sus hombres.
La Compañía L del 16 aterrizó media hora tarde a la izquierda del sector Fox Green, comenzaron a sufrir pérdidas estando en las lanchas, sufrieron aún más pérdidas cuando cruzaron 180 metros de playa. Usando los refugios naturales del terreno en el extremo este de Omaha, los 125 sobrevivientes pudieron organizarse y lanzar un asalto a los acantilados. Resultó ser la única compañía de la primera ola de asalto que pudo entrar en acción como una sola unidad [51] . Todas las demás compañías estaban desorganizadas en el mejor de los casos, la mayoría se quedó sin mando y presionada contra los guijarros sin esperanza de cumplir con sus misiones de asalto. En el peor de los casos, las unidades dejaban de existir como destacamento de combate. Casi todas las unidades aterrizaron al menos a unos cientos de metros del objetivo, y esto fue suficiente para que todo el plan de una operación compleja fallara por completo, donde a cada unidad de cada barco se le asignó una tarea específica.
Al igual que la infantería, las unidades de zapadores no cumplieron con las tareas que se les asignaron: solo cinco de los dieciséis equipos llegaron a los lugares destinados para ellos. Tres equipos aterrizaron donde no había infantería ni vehículos blindados para cubrirlos. Trabajando bajo un intenso fuego, los zapadores pudieron despejar un camino a través de los obstáculos, abriendo brechas. El trabajo se complicó por la pérdida de equipos e infantería al atravesar obstáculos o esconderse detrás de ellos. Los zapadores sufrieron fuertes pérdidas por el fuego enemigo, los disparos demolieron los explosivos con los que trabajaban. En uno de los equipos, ocho personas sacaron un bote preparado con explosivos cuando un proyectil de artillería lo golpeó; solo uno sobrevivió a la detonación y explosión subsiguientes. El otro equipo llevó sus explosivos al área designada y fueron cubiertos por una granada de mortero. La explosión prematura mató e hirió a 19 zapadores; los soldados de infantería cercanos también sufrieron. Sin embargo, los zapadores lograron crear seis brechas, una en los sectores Dog White y Easy Green frente al frente del 116º Regimiento del Equipo de Combate, cuatro brechas en el sector Easy Red en el frente del 16º Regimiento. Los equipos de zapadores perdieron más del 40% de su personal. [52] .
Dado que los objetivos iniciales no se cumplieron, una segunda ola de desembarcos más grande comenzó a las 07:00 para traer refuerzos, proporcionar armas y entregar comandantes de estado mayor. Los atacantes de la segunda ola se encontraron en la misma situación difícil que sus camaradas de la primera ola. La única ventaja real para los soldados de la segunda ola fue su mayor número, lo que redujo la concentración del fuego enemigo. Los sobrevivientes de la primera ola no pudieron proporcionar fuego de cobertura efectivo y, en algunos lugares, las nuevas tropas de desembarco sufrieron tantas bajas como las de la primera ola. Un intento de los atacantes de la primera ola de despejar suficientes caminos a través de los obstáculos para avanzar fracasó, lo que también aumentó las dificultades para la segunda ola, la marea creciente comenzó a ocultar los obstáculos restantes de los aterrizajes. Las lanchas de desembarco sufrieron grandes pérdidas y chocaron contra obstáculos antes de acercarse a la orilla. Al igual que con el aterrizaje inicial, las dificultades de navegación llevaron a la interrupción del plan de aterrizaje, la infantería se dispersó, los comandantes de estado mayor (que desempeñaron un papel vital) estaban lejos de sus unidades. [53]
En el frente del Equipo de Combate del 116º Regimiento, las Compañías B, C y D (el resto del 1.er Batallón) aterrizaron en apoyo de la Compañía del 116.º Regimiento A en el sector Dog Green . Tres barcos que transportaban su cuartel general y grupos de comandantes de los puntos de desembarco desembarcaron a sus pasajeros muy al oeste, bajo las rocas. Se desconocen sus pérdidas reales al cruzar la playa. Un tercio o la mitad de su número pasó el resto del día clavado en el suelo por el fuego de francotiradores. El sector Dog Green seguía siendo peligroso. La Compañía B de la 116 se dispersó fuertemente y desembarcó en varios lugares, los soldados que desembarcaron en este sector se apresuraron a unirse a los sobrevivientes de la Compañía A de la 116, luchando por sobrevivir al borde del agua [54] . Dos compañías del 2º Batallón de Guardabosques, que desembarcaron más tarde en el borde del sector Dog Green , llegaron a la presa con la pérdida de la mitad de sus hombres [55] .
Una situación diferente sucedió en el sector Dog White , ubicado a la izquierda del sector Dog Green entre las fortalezas de Vierville y Le Moulin. Como resultado de aterrizajes fallidos anteriores y de sus propios aterrizajes actualmente fallidos, el 116º Regimiento de la Compañía C del Equipo de Combate estaba solo en el sector Dog White , viendo solo un pequeño grupo de tanques de la primera ola de aterrizaje. El humo que se elevaba de la hierba en llamas oscureció su avance por la playa, llegaron al muro con pocas bajas, ninguna unidad del 116 había llegado tan lejos [56] . Aunque el 1.er Batallón había perdido efectivamente sus armas pesadas, y el equipo de combate de la Compañía D, 116.º Regimiento había resultado desastrosamente dañado por los aterrizajes, la acumulación de fuerzas en el sector Dog White continuó. El equipo de combate de la Compañía C, 116º Regimiento, se unió al 5º Batallón de Guardabosques debido a su integridad. El comandante de los guardabosques, consciente de la terrible situación en el sector de Dog Green, ordenó a la lancha de desembarco que fuera allí para crear una distracción. Al igual que con el equipo de la Compañía C, el humo también oscureció el avance de los Rangers, aunque el 2.º Batallón de Rangers aterrizó en el flanco derecho de los aterrizajes de los Rangers. En este sector, el grupo de mando del regimiento 116 pudo aterrizar relativamente ileso. Incluía al asistente del comandante de la 29ª división, el general de brigada Norman Kota [55] .
Más al este, la defensa de las fortalezas fue más efectiva, y el 2. ° Batallón restante sufrió muchas bajas en las fortalezas que rodeaban Le Moulin. La Compañía H del Regimiento 116 y los trabajadores del personal también lucharon cerca de la costa. Los sobrevivientes se unieron a los restos de la Compañía F al otro lado de la playa de guijarros, el comandante del batallón pudo reunir a 50 hombres y lanzar un ataque a través de la playa. Sin embargo, un mayor avance a través de los acantilados al este de Le Moulin fue demasiado débil para tener algún efecto, los atacantes tuvieron que retirarse [57] . A su izquierda aterrizó (principalmente entre los acantilados en el límite de los sectores Easy Green y Easy Red ) un batallón de apoyo del 116º Regimiento. No sufrió pérdidas tan tangibles, pero los soldados estaban demasiado dispersos y desorganizados para tomar parte inmediatamente en el asalto a los acantilados [58] .
El frente del 16º Regimiento en el extremo este del sector Easy Red , estaba entre puntos fuertes. Gracias a ello, la Compañía G del Regimiento 16 y el batallón de apoyo durante el avance por la playa evitaron la destrucción total. Sin embargo, durante el día, la Compañía G perdió 63 hombres (la mayoría de sus pérdidas) antes de que los soldados llegaran a los bajíos de guijarros. El resto del 2º Batallón estaba en la segunda ola de aterrizaje. La Compañía H del 16 aterrizó 300 yardas a la izquierda, contra los acantilados de E-3 Cliff, y estuvo fuera de acción durante varias horas porque no pudieron despejarlos. [59] .
En el extremo este de la playa se mezclaron soldados de cinco compañías diferentes. Durante el aterrizaje igualmente desorganizado de la segunda ola, la situación mejoró algo. Más de dos compañías del 3er batallón terminaron en este montón-macho. La Compañía I del Regimiento 16, que había sido arrastrada por el mar desde la primera ola a las 0800, aterrizó en el sector Fox Green . Durante su regreso hacia el este, dos de los seis barcos se inundaron, luego fueron atacados, por lo que tres de los cuatro barcos restantes fueron alcanzados por artillería y minas, el cuarto quedó enganchado en un obstáculo. El capitán de esta compañía resultó ser el oficial superior y tomó el mando del batallón, que se encontraba en una situación difícil [60] .
Junto con la infantería de la segunda ola, comenzaron a llegar cañones de apoyo, encontrando el mismo caos y destrucción que las compañías de fusileros. Los ingenieros militares encargados de despejar las salidas y marcar las playas perdieron sus objetivos y aterrizaron sin su equipo. Muchos vehículos semioruga, jeeps y tractores estaban bajo el agua en profundidad. Los que lograron desembarcar murieron en la playa y se convirtieron en blancos fáciles para los alemanes. La mayoría de los transmisores de radio se perdieron, lo que dificulta aún más la organización de las tropas desmoralizadas dispersas, los grupos de mando que desembarcaron en la playa solo pudieron deshacerse de los soldados en las proximidades. Aparte de unos pocos tanques supervivientes y un pelotón de armamento pesado, las tropas de asalto disponían únicamente de sus propias armas, que, tras romper la marea y arrastrarlas por la arena, necesitaban ser limpiadas antes de su uso [61] .
Los sobrevivientes que se refugiaron detrás de los bajíos de guijarros, muchos de los cuales estaban en combate por primera vez en sus vidas, se encontraron relativamente bien protegidos del fuego de armas pequeñas, pero aún no estaban protegidos del fuego de morteros y artillería. Ante ellos se extendía una llanura densamente minada, abierta al fuego de los acantilados. Los soldados se desanimaron [62] . Muchos grupos se quedaron sin líder, ante sus ojos se decidió el destino de los destacamentos vecinos y las tropas que aterrizaban cerca de ellos. Los heridos varados en la playa se ahogaron con la marea creciente, las embarcaciones de desembarco en el mar recibieron impactos y se incendiaron.
A las 13:35, la 352ª división alemana informó que los atacantes habían sido arrojados al mar [63] . Desde su puesto de observación en Pointe de la Perce, desde donde tenían una vista de toda la parte occidental de la playa, los alemanes vieron que el asalto había sido detenido en la costa. Un oficial en el punto de observación notó que los soldados estadounidenses se escondían detrás de los obstáculos y contó diez tanques en llamas [64] . Sin embargo, a las 7:35 a. m., el 3.er Batallón de la 726.° Granaderos, que defendía la caída de F-1 en el sector de la playa de Fox Green, informó que entre 100 y 200 soldados estadounidenses se habían infiltrado en el frente y que los soldados enemigos ya estaban dentro del alambrado perimetral. en las fortalezas WN-62 y WN-61 y atacar a los defensores por la retaguardia [65] . Las bajas de los defensores comenzaron a crecer. El Regimiento 916, que defendía el centro de la zona de la 352 División, informó que las fuerzas de desembarco habían sido derrotadas, pero también solicitó refuerzos. La solicitud no se pudo llevar a cabo ya que la situación en toda Normandía se volvió cada vez más tensa para los defensores. El 915.º Regimiento de Reserva de la 352.ª División, previamente enviado contra los aterrizajes aerotransportados de EE. UU. al oeste de Omaha, fue enviado al área de Gold Beach al este de Omaha cuando las defensas allí comenzaron a desmoronarse .
¿Vas a quedarte aquí para que te maten o te levantarás y harás algo?
Teniente desconocido, sector Easy Red
¿Vas a quedarte ahí tirado y que te maten, o te levantarás y harás algo al respecto?
Teniente no identificado, Easy Red. [62]
Los factores geográficos clave (acantilados y salidas a la playa, los principales objetivos del plan de asalto inicial) influyeron en el curso del desembarco y, en consecuencia, determinaron el curso de la siguiente fase de la batalla. Los alemanes concentraron su defensa alrededor de estos acantilados, por lo que las tropas que aterrizaron cerca ya no pudieron avanzar más. El aterrizaje fue totalmente exitoso en las áreas entre los acantilados. Lejos de los acantilados, la defensa era más débil, la ofensiva allí se desarrolló con gran éxito [67] .
El liderazgo se convirtió en otro factor crítico que decidió el resultado de las próximas horas de batalla. El plan original salió completamente mal ya que muchas unidades aterrizaron en el lugar equivocado, la gente estaba desorganizada y dispersa. La mayoría de los comandantes estaban muertos o desaparecidos, quedaban pocos medios de comunicación, los comandos a menudo se enviaban a gritos. En algunos lugares, se reunieron pequeños grupos de combatientes de la composición de varias compañías, en algunos casos incluso de la composición de varias divisiones. Fueron "inspirados o abrumados e intimidados" [62] lejos de la relativa seguridad de esconderse detrás del bajío de guijarros, tuvieron que realizar la agotadora tarea de reducir las fuerzas de los nazis que defendían los acantilados.
Sobrevivientes de la compañía El 2do Batallón de Guardabosques de la primera ola desembarcó en el sector Dog Green alrededor de las 06:45, escalaron las rocas del sector Dog White y el acantilado de Vierville. Más tarde se unieron a los desembarcos fallidos de la Compañía B, 116, y este grupo hizo todo lo posible a esta hora del día, los soldados escalaron y capturaron la fortaleza WN-73, protegiendo el acantilado D-1 en Vierville [68] [69] .
A las 0750, la Compañía C del 116 atacó en el sector Dog White entre los puntos fuertes WN-68 y WN-70, abriendo un camino a través del alambre de púas con un torpedo Bangalore y cortadores de alambre. 20 minutos más tarde, el 5.° batallón de guardabosques se unió a la fuerza que avanzaba y realizó pases adicionales. El grupo de mando se posicionó en lo alto del acantilado, al que se unieron los soldados de las Compañías G y H del Regimiento 116, que previamente habían recorrido la playa. Así, el estrecho frente se ensanchó hacia el este. A las 0900, pequeños grupos de las Compañías B y F de la 116 alcanzaron las crestas ligeramente al este del sector Dog White [69] [70] . El flanco derecho de los grupos infiltrados estaba cubierto por los supervivientes del 2º Batallón de Guardabosques. Entre las 08:00 y las 08:30, las Compañías A y B, independientemente de otras fuerzas, se abrieron paso hasta la cima. Capturaron la fortaleza WN-70 (ya muy dañada por los disparos navales) y se unieron al 5.º Batallón de Guardabosques para avanzar tierra adentro. Hacia las 09:00, más de 600 estadounidenses, en grupos que iban desde unos pocos hombres hasta una compañía, llegaron a la cima del acantilado frente al sector Dog White y desarrollaron una ofensiva tierra adentro [71] [72] .
El 3.er Batallón del Equipo de Combate del 116. ° Regimiento abrió un camino a través de las llanuras y subió por el acantilado entre los puntos fuertes WN-66 (que defendía el acantilado D-3 en Les Moulins) y WN-65 (que defendía el acantilado E-1). Avanzaron en pequeños grupos, apoyados por el armamento pesado del Equipo M del Regimiento 116, que ocupaba la posición en el acantilado. El avance exitoso se ralentizó a medida que se minaron las laderas del acantilado, pero los soldados de las tres compañías de fusileros, junto con soldados de parte de la Compañía G dispersa del 116. ° Regimiento, capturaron la cima a las 0900, lo que obligó a los defensores del punto fuerte. WN-62 para enviar un informe erróneo de que dos puntos fuertes habían caído WN-65 y WN-66 [73] [74] .
Entre las 07:30 y las 08:30, soldados de las Compañías G y E, 16.º Regimiento y Compañía E, 116.º Regimiento se reunieron y escalaron los acantilados en el sector Easy Red entre los puntos fuertes WN-64 (que protegen el acantilado E-1) y WN-62 (E farol).-). A las 0905, los observadores alemanes informaron que el punto fuerte WN-61 se había perdido y que solo una ametralladora disparaba desde el punto fuerte WN-62. 150 hombres (en su mayoría de la Compañía G, 16) llegaron a la cima, obstaculizados más por los campos de minas que por el fuego enemigo, y continuaron su ataque hacia el sur hasta el puesto de mando de Strongpoint WN-63 en la cresta de Colleville. Mientras tanto, la Compañía E del 16, bajo el mando del segundo teniente John Spalding y el capitán Robert Sheppard, giró hacia el oeste a lo largo de las cimas de los acantilados, participando en una batalla de dos horas con los defensores del punto fuerte WN-64. A media mañana, su pequeño grupo de solo cuatro había neutralizado el punto, tomando 21 prisioneros, justo a tiempo para evitar que dispararan contra las nuevas unidades que habían comenzado a aterrizar . En la playa de abajo, el oficial al mando del equipo de combate del 16º Regimiento, el coronel George Taylor, aterrizó a las 8:15. Con las palabras "Quedan dos tipos de personas en esta playa: los muertos y los que van a morir, ¡así que larguémonos de aquí!" [76] Reunió grupos de soldados de diferentes unidades, los puso bajo el mando del suboficial más cercano y los envió por la zona por donde ya había pasado la Compañía G del Regimiento 16. A las 0930, el puesto de mando del regimiento se estableció en la cresta de la playa. Los soldados del primer y segundo batallón del equipo de combate del 16º regimiento escalaron la cresta de la cresta y se dirigieron hacia el interior [77] .
En el sector Fox Green en el extremo este de Omaha, cuatro elementos de la Compañía L, 16.º Regimiento aterrizaron sin bajas, luego de lo cual elementos de las Compañías I y K del 16.º Regimiento y la Compañía E del 116.º Regimiento comenzaron a escalar las laderas. Con el apoyo de fuego de armas pesadas de la Compañía M, 16, tanques y destructores, esta fuerza destruyó Stronghold WN-60 que protegía F-1 Bluff. A las 0900 horas, el 3er Batallón del Equipo de Combate del 16º Regimiento se movió tierra adentro [69] [78] .
Las tropas que avanzaban solo podían ser apoyadas por la artillería de la flota. Los grandes calibres de los acorazados y cruceros concentraron su fuego en los bordes de la playa, ya que los pistoleros tenían dificultad para apuntar y temían dar en los suyos. Los destructores, por el contrario, pudieron acercarse a la costa y a las 0800 comenzaron a bombardear sus objetivos. A las 09.50 horas, dos minutos después de que el USS McCook hubiera destruido el emplazamiento del cañón de 75 mm de Strongpoint 74, se ordenó a los destructores que se acercaran lo más posible. Algunos de ellos se acercaron varias veces a los 900 m, tocando fondo y con el riesgo de encallar [65] . El zapador, que aterrizó en la orilla en la primera oleada de desembarco, vio al destructor estadounidense Frankford , que desahogó frente a la costa y pensó que el barco estaba muy dañado y estaba varado. Sin embargo, el barco se movió paralelo a la costa y se dirigió hacia el oeste, sus armas disparando a los objetivos que aparecían. El zapador pensó que el barco se alejaría de la costa, pero pronto vio que el Frankford había regresado, sus cañones seguían disparando. Los comandantes de la nave vieron un tanque inmovilizado en el mismo borde, que continuó disparando. Al observar los impactos de sus proyectiles, los artilleros del barco corrigieron su propio fuego. Así, el tanque actuó durante varios minutos como artillero de artillería naval [79] .
Las fuerzas de defensa costeras alemanas no lograron arrojar al mar a quienes desembarcaron en la playa. La defensa se derrumbó. Además, la defensa se vio debilitada por las unidades de asalto que se abrieron paso. El comando alemán enfatizó la línea principal de defensa bajo el supuesto de que la defensa tierra adentro sería significativamente más débil y se basaría en pequeñas zonas de posiciones preparadas que ocuparían fuerzas más pequeñas que una compañía. Esta táctica fue suficiente para frustrar la ofensiva estadounidense tierra adentro, dificultando incluso llegar a los puntos de reunión, y mucho menos cumplir los objetivos del Día D [80] . Un ejemplo de la eficacia de la defensa alemana, a pesar de su reducido número, fue la detención del avance hacia el interior del país por parte del 5.º Batallón de Rangers, que tropezó con un único nido de ametralladoras escondido en el seto. Un pelotón trató de flanquear la posición alemana y chocó contra otro nido de ametralladoras a la izquierda del primero. El segundo pelotón fue enviado a destruir el segundo nido de ametralladoras y chocó contra el tercero. Cuando el pelotón también trató de eludir este nido, fue atacado por la cuarta ametralladora. Las defensas alemanas detuvieron con éxito el avance de armas pesadas desde las playas, y después de una batalla de cuatro horas, los Rangers tuvieron que abandonar cualquier intento de avanzar hacia el interior [81] .
A pesar de que las unidades aliadas se infiltraron profundamente en el país, no se lograron los objetivos clave de los desembarcos. Los barrancos por donde los vehículos podían salir de la playa no fueron capturados, y los puntos fortificados que los protegían continuaron ofreciendo una vigorosa resistencia. La imposibilidad de eliminar completamente los obstáculos en las playas obligó a las tropas de desembarco a concentrarse en los sectores Easy Green y Easy Red [82] .
Cuando los vehículos aterrizaron, se encontraron en una estrecha franja de playa sin ningún tipo de cobertura del fuego enemigo, alrededor de las 8.30 horas se decidió suspender tales aterrizajes. El cierre de la playa a los desembarcos provocó una multitud de lanchas de desembarco en el mar. Los vehículos anfibios DUKW lo pasaron especialmente mal porque el mar estaba agitado. El ejemplo del Batallón de Artillería de Campaña 111 del Equipo de Combate del Regimiento 116 muestra la situación general a la que se enfrentaban estos DUKW. Se desplegaron 13 DUKW para transportar al batallón, cinco se hundieron poco después de ser desembarcados de la lancha de desembarco, cuatro se perdieron mientras daban la vuelta al mar en el punto de encuentro esperando tocar tierra, uno volcó en la playa, dos fueron destruidos por fuego enemigo en el curso de acercándose a la playa; el único sobreviviente, antes de ahogarse en el mar, logró recargar su cargamento (obús) en un barco que pasaba. Esta única arma fue descargada en el suelo al mediodía [83] .
Según los registros oficiales de los informes de Omaha Beach, "... los tanques lo pasaron mal...". Según el comandante del Equipo de Combate del 2º Batallón del 116º Regimiento, los tanques “…salvaron el día. Dieron un bombardeo infernal a los alemanes y recibieron un bombardeo infernal de ellos” [84] . A medida que comenzaba el día, la defensa de la playa se debilitó gradualmente, a menudo gracias a los tanques. Los tanques estaban dispersos a lo largo de toda la playa, intercalados entre el mar y un terraplén de guijarros impenetrables, no había comunicación operativa por radio entre los comandantes, los tanques tenían que actuar por su cuenta, lo que aumentaba el riesgo. El comandante del Batallón de Artillería de Campaña 111, que aterrizó frente a su unidad, murió mientras corrigía el fuego de su tanque. El grupo de mando del batallón de tanques 743 perdió tres grupos de cinco mientras ajustaba el fuego. El comandante del batallón de tanques 743 también murió cuando se acercó a uno de sus tanques con órdenes. Cuando el fuego del buque se concentró en los baluartes que protegían el barranco E-3, se tomó la decisión de romper esta salida con la ayuda de tanques. A las 11.00 horas, el coronel Taylor ordenó que todos los tanques disponibles avanzaran contra este punto. Solo tres tanques lograron llegar al punto de reunión y dos quedaron fuera de combate cuando intentaban pasar por el barranco, los tanques restantes tuvieron que retirarse.
Los regimientos de refuerzo desembarcaron batallón por batallón. El Equipo de Combate del 18º Regimiento aterrizó primero a las 09:30 en el sector Easy Red . El primer batallón del Regimiento 2/18 desembarcó y llegó al cruce de la E-1, apenas superado el atasco de la orilla. Las pérdidas fueron pequeñas. A pesar de la presencia de un canal estrecho entre los obstáculos costeros, 22 lanchas de desembarco, 2 lanchas de desembarco de infantería anfibia y 4 lanchas de desembarco de tanques anfibios se perdieron debido a las minas y los rieles. Apoyados por tanques y posterior fuego naval, las tropas recién llegadas forzaron la rendición del último puesto de tiro, que protegía la entrada al barranco E-1, a las 11.30 horas. Aunque se abrió un acceso a la playa utilizable, no se pudo utilizar debido a los atascos. Los tres batallones del Equipo de Combate del 115º Regimiento estaban programados para aterrizar a las 10:30 horas en Dog Red y Easy Green , aterrizando finalmente todos juntos durante el aterrizaje del Equipo de Combate del 18º Regimiento en Easy Red . Debido a la confusión, los dos batallones restantes del Equipo de Combate del 18º Regimiento no pudieron aterrizar hasta las 13:00 horas, lo que retrasó los avances desde la playa. Pero el batallón el 18/2 antes del mediodía (hasta las 14.00) abandonó la playa hacia el este. El avance se vio frenado por las minas y las posiciones enemigas activas más abajo en el barranco [85] .
Justo después del mediodía, un emplazamiento de armas que protegía el barranco D-1 en Vierville fue abrumado por la artillería naval. Sin embargo, sin fuerzas adicionales sobre el terreno, fue imposible desalojar a los defensores restantes y abrir una salida de la playa. Sin embargo, después de la puesta del sol, el transporte logró usar esta ruta, y los tanques sobrevivientes del batallón de tanques 743 pasaron la noche cerca de Vierville [86] .
El equipo de combate del regimiento 18 barrió a los defensores restantes del redil E-1 durante la ofensiva. Los zapadores lograron abrir un camino a través del lado occidental del barranco, y se convirtió en el camino principal desde la playa hacia el interior. Gracias a ello, se eliminó la congestión en las playas, y a partir de las 14.00 horas volvieron a estar abiertas para el desembarco de vehículos. La congestión adicional en esta carretera, causada por una mayor resistencia tierra adentro en Saint Laurent, se eliminó cuando se colocó una carretera de circunvalación, y a las 5:00 p . 87] .
El barranco F-1, que inicialmente se consideró demasiado empinado para ser utilizado, finalmente se abrió cuando los zapadores abrieron una nueva carretera. Las brechas D-3 y E-3 no se pudieron abrir, y los horarios de aterrizaje se revisaron para aprovechar esta carretera, una compañía de tanques del batallón de tanques 745 pudo alcanzar la altura en 2000 [88] .
También se despejaron los accesos a las salidas, se eliminaron los campos minados, se perforaron pasajes en el terraplén para la circulación de vehículos. Con la caída de la marea, los zapadores también pudieron completar su trabajo de despejar los obstáculos de la playa, y al final de la tarde se habían abierto y señalizado 13 puertas [89] .
Los alemanes observaron el tráfico marítimo hacia las playas, pero creían que los desembarcos en la playa de Omaha se habían producido en menor escala en forma de infiltraciones. Para contener al enemigo, el comando alemán separó un batallón del regimiento 915 y lo envió contra las fuerzas británicas en el este. El batallón y la compañía antitanques se unieron al 916.º regimiento y por la mañana hasta el mediodía realizaron un contraataque en Colleville. El avance del destacamento fue detenido por las "obstinadas defensas estadounidenses" y se informó de numerosas bajas [90] . La situación estratégica en Normandía impidió el fortalecimiento de la debilitada 352ª división. Los alemanes vieron la principal amenaza en las cabezas de puente británicas al este de la playa de Omaha, las cabezas de puente eran el foco principal de las reservas móviles alemanas, ubicadas en las inmediaciones de Normandía [91] . El mando se dispuso a reunir las unidades estacionadas para la defensa de Bretaña (suroeste de Normandía), pero no pudieron llegar a tiempo y ya en el camino comenzaron a sufrir pérdidas provocadas por la supremacía aérea aliada. Por la noche, la última reserva de la división 352 (batallón de zapadores) se adjuntó al regimiento 916. El batallón se desplegó para evitar un intento anticipado de avance aliado en Colleville-Saint-Laurent desde una cabeza de playa establecida por el equipo de combate del 116º Regimiento. A medianoche, el comandante de la 352 División, el general Dietrich Krass, informó de la pérdida total de hombres y equipos en las posiciones costeras y avisó que tenía fuerzas suficientes para mantener a los estadounidenses en D+1, pero que luego necesitaría refuerzos. Recibió la respuesta de que no había más reservas disponibles [92] .
Los aliados intentaron penetrar profundamente en el país. Se las arreglaron, en el curso de feroces batallas separadas, para expandir la cabeza de puente 2,5 km de profundidad en la región de Colleville. En la retaguardia del frente estadounidense seguían operando nudos de resistencia enemiga, toda la cabeza de puente estaba sujeta al fuego de artillería. El desembarco planificado de la infantería terminó con el desembarco del equipo de combate del 26º regimiento a las 21.00 horas. Las pérdidas en equipamiento fueron significativas: 26 piezas de artillería, más de 50 tanques, unas 50 lanchas de desembarco y 10 barcos de mayor cilindrada [93] . De las 2.400 toneladas de suministros destinados a los desembarcos del Día D, se desembarcaron realmente 100 toneladas [94] . Se desconocen las pérdidas exactas del 5º Cuerpo, las estimaciones varían de 2.000 a 4.700 muertos, heridos y desaparecidos [95] : las mayores pérdidas fueron en tanques, infantería y tropas de zapadores que desembarcaron en la primera oleada [93] . Los equipos de combate de los regimientos 16 y 116 perdieron mil personas cada uno. Solo cinco tanques del batallón de tanques 741 estaban listos para la batalla al día siguiente [96] . La 352ª división alemana perdió 1.200 personas muertas, heridas y desaparecidas, alrededor del 20% de su composición [92] . El despliegue de fuerzas a la playa en una fase creó tales problemas que el comandante del Primer Ejército estadounidense, el teniente general Omar Bradley, consideró la posibilidad de evacuar la playa de Omaha [97] , y el mariscal de campo británico Bernard Montgomery consideró enviar el Quinto Cuerpo a Playa Dorada [ 98] .
La cabeza de playa ganada en la playa de Omaha el día D constaba de dos focos aislados y era la menos sólida de todas las cabezas de playa capturadas el día D. Con el objetivo original aún sin lograr, los aliados dieron máxima prioridad a asegurar las comunicaciones con el Cabezas de playa de Normandía [98] . Durante el día 7 de junio, aún con algún que otro incendio, se preparó la playa como puerto de abastecimiento. Los barcos sobrantes se hundieron deliberadamente para crear algún tipo de rompeolas y se descargaron 1429 toneladas de carga [99] (que aún era menos de lo planeado).
Al concluir la fase de asalto a la playa, los equipos de combate del regimiento se reorganizaron en regimientos de infantería, que durante los siguientes dos días completaron los objetivos originales del Día D. para escapar del punto fuerte WN-63 y Colleville, ambos objetivos fueron posteriormente tomada por el 16º Regimiento de Infantería, que también avanzó a Porte de Bessin . La ofensiva principal fue emprendida por el 16. ° Regimiento de Infantería (al que se adjuntó el 3. ° Batallón, 26. ° Regimiento de Infantería) hacia el sur y sureste. La resistencia más obstinada se encontró en Formigny, donde los refuerzos del 2º Batallón del 916º Regimiento de Granaderos se acercaron a las fuerzas del 2º Batallón del 915º Regimiento de Granaderos. Los ataques de la 3.ª compañía del 26.° regimiento y de la compañía B del 18.° regimiento, apoyados por tanques de la compañía B del 745.° batallón, fueron repelidos y la ciudad resistió hasta la mañana del 8 de junio. La amenaza de un contraataque de los blindados enemigos mantuvo al 18.º Regimiento en una posición defensiva durante el resto del día del 8 de junio. Ayer, tres batallones del 26.º Regimiento de Infantería se unieron a los regimientos 16.º, 18.º y 115.º, por lo que el 8 de junio pasó en su asamblea, tras lo cual se lanzó una ofensiva hacia el este, que obligó al 1.er batallón del 726.º Regimiento de Granaderos alemán. para pasar la noche en la salida de la bolsa, que se formó entre Bayeux y Porte de Bessin. En la mañana del 9 de junio, la 1.ª División se puso en contacto con el 30.º Cuerpo británico, formando un enlace entre Omaha Beach y Gold Beach [100] .
En el frente de la 29.ª División, dos batallones del 116.º Regimiento de Infantería neutralizaron a los últimos defensores que quedaban de los acantilados. El Batallón 116 se unió a los Rangers y avanzó hacia el oeste a lo largo de la costa con ellos. Este destacamento liberó a dos compañías de guardabosques que controlaban Pointe du Hoc el 8 de junio y, posteriormente, obligó al 914. ° Regimiento Panzergrenadier alemán y al 439. ° Batallón del Este a salir del área de Grandcamp-Mesy , más al oeste. En la mañana del 7 de junio, los defensores abandonaron el punto fuerte WN-69 defendiendo Saint-Laurent, por lo que el 115.º Regimiento de Infantería pudo avanzar tierra adentro hacia el suroeste y el 7 de junio llegó al área de Formigny que se encuentra en la línea original de avance en D- dia 3 el regimiento de la división 29 (175) comenzó a aterrizar el 7 de junio. En la mañana del 9 de junio, el 3.er Regimiento había tomado Isigny , y en la noche del 9, las patrullas de avanzada del regimiento se pusieron en contacto con la 101.a División de Paracaidistas de EE. UU ., uniendo así la playa de Omaha con la playa de Utah .
Al mismo tiempo, la fuerza de la 352 División, que inicialmente defendía la playa de Omaha, estaba disminuyendo constantemente. En la mañana del 9 de junio, la división informó que se había "reducido a pequeños grupos", mientras que "el 726 Regimiento de Granaderos ... prácticamente había desaparecido". [102] El 11 de junio, la eficacia de la 352.ª División se evaluó como "muy débil" [103] y el 14 de junio, el mando del cuerpo alemán informó que la 352.ª División estaba completamente agotada y necesitaba ser retirada del frente [104] ] .
Una vez que la cabeza de playa estuvo segura, se colocaron dos Muleberry Harbors (puertos artificiales prefabricados remolcados poco a poco a través del Canal de la Mancha y ensamblados en el sitio) en el sector de la playa de Omaha. La construcción de Muleberry Harbors comenzó el D+1 con el hundimiento de los barcos que formaban el rompeolas. El D+10, tras la finalización del primer muelle, el puerto entró en funcionamiento. El buque de desembarco de tanques LST 342 cargó y descargó 78 vehículos en 38 minutos. Tres días después, estalló en Normandía una feroz tormenta como no se había visto en 40 años, duró tres días y no amainó hasta la noche del 22 de junio. El puerto artificial quedó tan dañado que se decidió no reconstruirlo y, posteriormente, la carga se descargó directamente en la playa hasta que se capturaron las instalaciones portuarias [105] . En los pocos días que estuvo en funcionamiento el puerto artificial, se descargaron en tierra 11.000 personas, 2.000 vehículos y 9 toneladas de equipo y carga [106] . 100 días después del Día D, 1 millón de toneladas de carga, 100 000 vehículos, 600 000 personas pasaron por la playa de Omaha y 93 000 víctimas fueron evacuadas [107] .
La playa de Omaha ahora muestra los restos irregulares de un puerto durante la marea baja. El bajío de guijarros ya no está, ya que los ingenieros lo excavaron después del Día D para permitir que se descargara la carga. La costa se ha urbanizado más, los caminos de la playa se han ensanchado, los pueblos han crecido y se han fusionado, pero el relieve de la playa se ha conservado, así como los restos de las fortificaciones costeras, se pueden visitar [108] . Desde lo alto del acantilado, se abre una vista general de la playa de Omaha y el cementerio estadounidense cerca de Colville . En 1988 se encontraron en la arena de la playa metralla, fragmentos de vidrio y hierro que quedaron tras la explosión de municiones, que según datos científicos permanecerán allí entre cien y doscientos años [109] [110] .
La película Saving Private Ryan , dirigida por Steven Spielberg , comienza con una escena de aterrizaje en el sector Dog Green de Omaha Beach.
Con sarcasmo, al estilo de Evelyn Waugh, este importante acontecimiento en la historia de la guerra se muestra en la película La americanización de Emily (1965).
Además, el aterrizaje en la playa de Omaha se muestra por episodios al comienzo de la película X-Men Origins. Glotón"
A menudo, la operación en esta playa se usa en juegos de disparos de computadora dedicados a la Segunda Guerra Mundial (por ejemplo: Battlefield 1942 , Medal of Honor: Allied Assault , Company of Heroes ). También una parodia de esta playa es la primera misión de campaña en el juego Worms 3D .
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