| princesa caraboo | |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 1791 [1] [2] |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 24 de diciembre de 1864 [3] |
| Un lugar de muerte | |
| País | |
| Ocupación | aristócrata |
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Mary Baker-Willcox , ing. Mary Baker-Willcocks , más conocida como Princess Caraboo ( ing. Princess Caraboo (c. 1791 - 4 de enero de 1865 ) - una aventurera que se hizo pasar por una princesa de países exóticos. Durante 10 semanas logró liderar toda la sociedad aristocrática de Inglaterra. por la nariz, después de lo cual fue expuesta por casualidad, debido al hecho de que la ex dueña reconoció a su ex inquilino en la exótica princesa. Más tarde visitó América , Francia , España , donde nuevamente intentó desempeñar su papel, pero sin ningún tipo de éxito. Posteriormente se casó, dio a luz a una hija y hasta el final de su vida fue proveedora de sanguijuelas para el hospital de Bristol .
La primera aparición registrada de la princesa Caraboo fue el 3 de abril de 1817 en Almonsbury ( Gloucestershire , Inglaterra ). A última hora de la tarde, un zapatero local encontró a una niña en el porche de su casa, vestida con ropa extraña y hablando en un idioma incomprensible. Sin saber qué hacer con un extraño, la envió, acompañada de su esposa, a un orfanato para pobres. Según testigos presenciales, una vez en el albergue, la desconocida expresó su consentimiento para “vivir bajo este techo por un tiempo” con carteles. La joven estaba cansada y se movía con evidente dificultad [4] .
Nadie podía entender el idioma hablado por el extraño. El síndico del orfanato de Hill recurrió al juez del condado Samuel Worall, uno de cuyos sirvientes, griego de nacimiento, hablaba varios idiomas orientales. El extraño de mala gana, pero accedió a visitar la finca Knowle, que pertenecía al juez de paz. Ni el sirviente griego ni nadie más pudo entenderla. La esposa del juez, la Sra. Elizabeth Worall, estadounidense de nacimiento, sugirió en un primer momento que era española , gitana o griega [5] . La última sugerencia se abandonó después de que el sirviente griego no pudiera comunicarse con ella de ninguna manera. La suposición de que estaban frente a una mujer china también resultó ser incorrecta: las piernas de la desconocida no estaban vendadas y sus rasgos faciales hablaban de un probable origen europeo. Recurriendo nuevamente al lenguaje de señas, el juez y su esposa trataron de averiguar de la persona desconocida si tenía papeles o documentos con ella. Cuando finalmente entendió lo que querían de ella, mostró el contenido de sus bolsillos: dos monedas, una de las cuales era de medio centavo, la otra de seis peniques , muy gastadas (según otras fuentes, falsas), y envueltas por seguridad en un trozo de jabón. Aparte de estas cosas y ropa, no tenía nada con ella.
Esto podría empeorar seriamente su situación, ya que según las leyes de la época, el culpable podía ser condenado a muerte por portar dinero falso, pero al parecer la desconocida no entendía cuán grave era su situación. También sirvió como prueba adicional de que venía de algún lugar lejano [6] .
Se recopiló una escrupulosa descripción de la vestimenta y apariencia de la forastera, que se ha conservado hasta el día de hoy: vestía un vestido o camiseta de lana negra con cuello de muselina plisada, un chal de lino negro , anudado a la cabeza a modo de turbante , un rebozo rojo sobre los hombros, zapatos de cuero negro y medias negras; su estatura era de poco más de cinco pies , sus ojos eran negros, su cabello era castaño, su piel era oscura, había rastros de aretes en sus orejas, sus manos eran delicadas, como si no estuviera acostumbrada al trabajo duro, su manera era cortés y suave [7] .
De acuerdo con las leyes de la época, la vagancia se castigaba con bastante severidad: los atrapados tratando de obtener limosna eran amenazados con una prisión o una casa de trabajo; los extranjeros sospechosos en este momento (inmediatamente después del final de las Guerras Napoleónicas ) fueron vistos como posibles agitadores políticos y saboteadores. Se ordenó que los condenados por tales intenciones fueran enviados con grilletes a Australia , y el guardián del refugio debería haber ejecutado el castigo por orden directa del juez de paz. Por lo tanto, la falta de voluntad del extraño para ir a tal lugar parecía bastante comprensible, especialmente porque el fideicomisario al principio la confundió con un "vagabundo extranjero" [6] .
Después de consultar con su esposa, el magistrado, quien en un principio estuvo de acuerdo con esta opinión y deseaba enviarla a Bristol para ser juzgada y castigada posteriormente, consideró que lo mejor era determinar a la forastera para pasar la noche en un hotel del pueblo, donde fue enviada, acompañada. por dos sirvientes, hasta la aclaración final . .
Nada más llegar, se emocionó claramente al ver una piña entre las frutas pintadas en uno de los paneles , y apuntándola con el dedo, dijo en voz alta varias veces “Anana”, como se llama en griego o griego a esta fruta. en varios otros idiomas [6] , también haciendo saber a otros por señas que esta fruta le es familiar, de lo cual se concluyó que crece en aquellos lugares de donde ella proviene [7] .
La Sra. Worrall, apiadada de lo desconocido, envió a su propio lacayo y doncella al orfanato con ella . A la desconocida le sirvieron una taza de té , pero antes de beber, se tapó los ojos con la mano y dijo una oración en un idioma incomprensible. Ella se negó a aceptar la siguiente copa, exigiendo con gestos que se lavara la copa (según otras fuentes, ella misma la lavó), y nuevamente, antes de beber, repitió su oración. Fue difícil acostarla, el desconocido le dejó claro con gestos que quería dormir en el suelo, y solo después de mucha persuasión la hija del posadero logró acostarla. Sin embargo, antes de acostarse, el extraño hizo varias reverencias a la tierra, lo que nuevamente se consideró como una oración a una deidad desconocida [6] .
Temprano en la mañana, la Sra. Worrall, profundamente apenada por lo desconocido, llegó a su refugio y la encontró sentada en el suelo cerca de la chimenea; toda la mirada de la niña hablaba de depresión y soledad. El sacerdote local trajo muchos libros con ilustraciones que representaban varios países exóticos, pero el extraño, hojeándolos casualmente, se detuvo solo en unas pocas acuarelas que transmitían la pintura china , y dejó en claro con gestos que había llegado del Sur en algún tipo de viaje. embarcaciones [7] .
No se pudo lograr nada más en ese momento, pero la Sra. Worrall tomó la firme decisión de instalar al extraño con ella y hacer todo lo posible para ayudarla. Resultó que no fue fácil, el desconocido se negó a ir y, al pasar por la iglesia , intentó correr hacia adentro, pero en ese momento la puerta de la iglesia estaba cerrada.
Al llegar de nuevo a la hacienda y ser conducida a la habitación de los sirvientes , vio varias hostias frescas sobre la mesa (era la víspera de Pascua ) y, recitando de nuevo su extraña oración, puso una de ellas sobre su pecho. Además, cuando la llevaron a las habitaciones, la desconocida quedó encantada con las figurillas chinas y dejó claro con gestos que o venía de China o visitaba este país.
En la cena, rechazó la comida de carne, mostró disgusto al ver el vino , la cerveza y la sidra ofrecidos , y no bebió nada más que agua pura.
La Sra. Worrall, que no confiaba plenamente en la desconocida, trató de persuadirla para que dejara de fingir y le dijera su verdadero nombre. Como recompensa por su obediencia, se le prometió comida, ropa y asistencia financiera; de lo contrario, la amenazaban con prisión y una casa de trabajo . Pero todos los esfuerzos fueron en vano, la desconocida escuchó el discurso de la Sra. Worrall, sin mostrar de ninguna manera si entendió algo [7] .
La Sra. Worrall, tratando de que escribiera su nombre, escribió el suyo en un papel y lo repitió varias veces. Empujando el papel, la extraña varias veces, señalándose a sí misma, pronunció en voz alta la palabra "karabu".
Pronto, para averiguar el verdadero nombre y origen, la forastera fue llevada ante el magistrado de Bristol, pero el alcalde de la ciudad, John Haythorne, tampoco pudo obtener nada de ella, por lo que, de acuerdo con los requisitos de la ley, la envió al Hospital de San Pedro, destinado a vagabundos y pobres, hasta el esclarecimiento definitivo de su personalidad [6] .
La Sra. Worrall, que no la perdía de vista, pronto se enteró de que ella, estando en un hospital abarrotado y sucio, se encerraba por completo en sí misma y rechazaba cualquier alimento, incluidos los huevos y la carne ofrecidos: alimento para los pobres, a menudo inaccesible. y muy deseable, y también se negó a dormir en la cama ofrecida; imbuida de simpatía, la señora Worrall tomó la decisión final de instalarla con ella. El extraño fue trasladado inicialmente a la oficina de Bristol del Sr. Worall y confiado al cuidado del ama de llaves. Sin embargo, el Sr. Worall y el sirviente griego se mostraron muy escépticos [6] . Como la propia Karabu admitió después de la exposición, ella odiaba ferozmente al sirviente por esto y durante mucho tiempo tramó un plan para atraerlo al bote y empujarlo al agua [7] .
La noticia de la aparición de una misteriosa desconocida se difundió con bastante rapidez, y el hospital se convirtió en un lugar de peregrinaje para todo tipo de extranjeros, que se disputaban entre sí tratando de averiguar de dónde venía y en qué idioma se explicaba, pero sin ninguna duda. éxito.
Se ha conservado una carta a la Sra. Worall de cierto marinero que pronto se dirigía a Malta y que conocía bien la cuenca del Mediterráneo y los países que la rodean. En particular, esta carta decía [7] :
señora,
(...) Me parece que “Karabu” no es el nombre de su invitada (como lo representan los diarios), sino el nombre de su país. Creo que proviene de la bahía de Karabu (Karabouh), que está en la costa este del Mar Caspio , perteneciente a Free Tataria . Fácilmente podría llegar aquí a través del Golfo Pérsico , o aún más fácil, a través del Mar Negro . Esto último me parece más probable, ya que desde principios de este año muchos (muchos cientos) barcos han pasado por el mar Mediterráneo hacia puertos europeos. (...) Su huésped puede reconocer este lugar en el mapa, o los nombres de las áreas cercanas le resultarán familiares. Dejo a su discreción, señora, decidir cómo proceder en este caso y me halaga con la esperanza de que las migajas de información que le he proporcionado le sirvan de mucho.
Su humilde servidor
J.S.
| Otra persona, que marcó su carta con las iniciales A.B., ofreció una versión diferente: |
|---|
| Señora Worall, señora,
Espero que me perdone mi atrevimiento, pero me gustaría hacerle algunas consideraciones respecto al extranjero que tan misericordiosa y bondadosamente (...) acogió en su casa. Recopilando diligentemente toda la información que sobre ella pude encontrar en los periódicos escoceses , encontré entre otras la afirmación de que debía ser circasiana , y esto despertó especialmente mi curiosidad, ya que yo mismo crecí en estos lugares... Sus hábitos, la comida y su comportamiento en la mesa, su actitud cautelosa hacia los hombres, su gesto de despedida, su aversión al vino, el alcohol y los estupefacientes, todo indica que el Sr. Wilkinson tenía razón en su suposición. También su postura de oración, en el techo, con el rostro vuelto hacia el Este, repite la postura de oración de las circasianas, en los periódicos encontré la afirmación de que así recibe al sol. Los circasianos, en cambio, no veneran a nadie más que al verdadero Dios y oran, volviendo el rostro hacia La Meca , creyendo que el creador de todas las cosas ha elegido esta ciudad como lugar de residencia. Los circasianos también llaman a su dios Allah-Tallah (que debería traducirse como el Señor Todopoderoso ), y tal vez los periódicos se equivoquen, y ella no reza al sol, sino que vuelve su rostro hacia La Meca, lo que sirve como prueba adicional de mi suposición. . Además, no les ocultaré que mucho de lo que se dice en los periódicos pone en duda esta versión. Primero, es su disfraz. No recuerdo una mujer circasiana vestida con un vestido negro de lana, con un cuello de muselina fruncido, las medias tejidas también, que yo sepa, no tienen nada que ver con la forma circasiana de vestir. Sin embargo, los materiales periodísticos tocaron este tema solo de pasada y luego lo olvidaron por completo. También la letra que usa me desconcierta por completo. Cuando estuve en Circasia, solo conocía a dos mujeres que sabían leer y escribir, y los circasianos escriben en árabe de derecha a izquierda, a pesar de que un extranjero que ha encontrado refugio contigo, que yo sepa, escribe en caracteres desconocidos de izquierda a derecha. a la derecha, y lo hace con una facilidad visible. Los nombres “Yavasu”, “Malayo”, “Jesse-Mandu” y “Karabu” me son completamente desconocidos, a pesar de que partes de ellos bien pueden entenderse en circasiano o tártaro . Por ejemplo, "java" significaría la superficie de cualquier cosa, o "¡beber!" - un verbo en modo imperativo, la segunda parte es "su" - "agua" en tártaro. "Mal": parte de la palabra "malayo" significará una oveja en circasiano, y la segunda parte "ay" es una interjección , así como en inglés. "Jesse" es la primera parte del nombre Jesse-Mandu, en tártaro significa "dueño", para la segunda no tiene significado en estos idiomas. "Kara": la primera parte del nombre del extranjero nombrado, en tártaro significará "negro" o, tal vez, el modo imperativo del verbo "¡mira!"; la segunda parte “bu” significa en el mismo idioma el pronombre “esto” o “eso”.(...) |
Tiempo después, apareció un tal Manuel Einesso, marinero de origen malayo , ciudadano de Portugal , quien declaró que entendía su idioma y tradujo la historia de un extraño [7] . Según él, Karabu pertenecía a una familia aristocrática y vivía en algún lugar de las islas del Océano Índico . Fue secuestrada de la casa de su padre por piratas , y cuando su barco pasó cerca de Bristol , se arrojó por la borda y nadó hasta la orilla. La portuguesa aseguró que su idioma era incomprensible para cualquier otra persona porque no hablaba un solo idioma, sino una mezcla de varios dialectos, característicos de la costa de Sumatra .
Inmediatamente después de esto, el Sr. Worrall, finalmente dejando de lado las dudas, ordenó que la persona desconocida fuera devuelta a la finca [6] , y durante las siguientes diez semanas la casa Worall se convirtió en un lugar de peregrinaje para toda la población local. La princesa se mostró a los invitados como una curiosidad exótica. Entre otros, otro experto que ha surcado el Océano Índico a lo largo y ancho, está familiarizado con las costumbres de China y los países vecinos, basado en la primera "historia", así como en la información que se aprendió de un invitado exótico usando gestos y dibujos (o, según Gatch, inconscientemente impulsados por él mismo), registraron su historia de una forma más completa. Ahora sonaba así:
La princesa Caraboo nació en la isla de Yavasu en el Océano Índico. Era hija de cierto dignatario, de origen chino, y de una "modinka" (mujer malaya), posteriormente asesinada durante un enfrentamiento entre "boogoo" ( caníbales ) y malayos.
Un día, ella estaba caminando en el jardín de su padre en la isla de Yavasu, cuando fue atraída por varias " samin " (mujeres), y luego terminó en manos de piratas bajo el mando de un tal Chi-Ming. La princesa atada fue enviada al barco, y su padre partió en su persecución y logró herir a una de las piratas con una flecha. La propia princesa, habiéndose liberado, se enfrentó a dos de los secuestradores, apuñalando a uno de ellos hasta matarlo e hiriendo gravemente al otro con un kris malayo (solo el "justi" (médico) local podía salvar la vida de los heridos).
Unos días después, la princesa cautiva fue vendida al Capitán Tappa Boo y llevada al bergantín en un bote , que luego navegó durante cuatro semanas, llevó a bordo a cuatro mujeres viajeras en algún puerto y las desembarcó cinco semanas después en otro puerto desconocido. . Después de eso, el barco se dirigió a Europa y después de otras once semanas llegó a la costa de Inglaterra, donde la princesa, desesperada por los malos tratos, saltó por la borda y nadó hasta la orilla.
Luego le dio a cierta mujer inglesa que vivía en una casa verde su ropa decorada con oro y un turbante (aparentemente a cambio de comida y una camisa y un chal con el que apareció en Gloucestershire ). Y finalmente, después de seis semanas de vagar, encontró un techo sobre su cabeza [4] .
Más tarde, al mostrarle dibujos que representaban las banderas de varios países y pasar la mano por el papel, supuestamente fue posible establecer que su isla natal se encontraba en algún lugar "cerca de Japón", mientras que el barco pirata, habiendo hecho su primera escala en Yakarta , dobló luego el Cabo de Buena Esperanza y, deteniéndose brevemente en la bahía de Santa Elena , partió hacia las costas inglesas. Según ella, los piratas navegaban bajo bandera militar veneciana .
Durante las siguientes diez semanas, la princesa se sintió muy bien y parecía contenta de estar en el centro de atención. Le proporcionaron telas y un sastre, con la ayuda de los cuales se construyó ropa exótica: con mangas largas, casi hasta el suelo, un cinturón ancho bordado y un turbante, usaba sandalias abiertas con suelas de madera.
Más tarde, al parecer, después de haberle cogido el gusto, complementó y cambió constantemente su "historia" [7] .
Así, pronto relató que su madre le ennegreció los dientes (según Gatch, se oscurecieron por la adicción a mascar betel -hábito común en estos lugares) y, según la costumbre local, se pintó las palmas de las manos, además, llevaba una perla . en su fosa nasal y trató de inculcar a las hijas nociones similares de belleza, pero a esto se opuso el padre, que era un mandarín de alto rango , acostumbrado a viajar en un palanquín a hombros de porteadores, y que adornaba su gorra con un oro placa , adosándole tres plumas de pavo real. También llevaba una cadena de oro con una pesada piedra de ámbar . La propia princesa llevaba un adorno de siete plumas de pavo real en la sien derecha. Al nacer, la llamaron "Cissu Mandu", luego comenzaron a llamarse "Jessa Mandu", pero después de un tiempo cambió su nombre a "Karabu" en memoria de cierta batalla ganada por su padre.
Contó detalladamente que su padre pertenecía a la raza blanca , su madre, como todos los malayos, tenía la piel chocolate-oliva, y los caníbales “bugu” que la mataron eran negros. Cuando atrapaban a un hombre blanco, le cortaban la cabeza y las manos para hornearlo sobre brasas y luego se lo comían.
Ella habló de cómo los sujetos se arrodillaban ante su padre, y ante ella doblaban una rodilla, y cómo durante las fiestas eran entretenidos por músicos que tocaban instrumentos similares a arpas y flautas . También dijo que Allah-Tallah, a quien reza, no es un ídolo , sino una deidad invisible, el objeto de adoración de los isleños, por adorar un ídolo o una imagen, según su madre, habría sido ejecutada en el apostar.
Todas las personas que hablaron con la princesa Caraboo informaron posteriormente que ella desempeñó su papel de manera brillante, sin cometer ningún error visible en su “lenguaje”, sin pasar a un acento diferente o mezclar palabras. Los sirvientes de los Worall admitieron que a veces no dormían por la noche a propósito y miraban a la niña dormida, esperando que hablara en sueños y se delatara, y que un día, al parecer, al despertarse y darse cuenta de que estaba siendo miraba, fingía estar dormida y hablaba con sus propios adverbios.
Incluso la sirvienta griega, que en un principio se mostró abiertamente escéptica con ella, luego de que la autoproclamada princesa enfermara de tifus , salió de todas las dudas y comenzó a tratarla con cariño y simpatía, quizás tratando de esta manera de disculparse por su antigua desconfianza . 7] .
También notaron su memoria tenaz y la capacidad de convertir instantáneamente los errores de los demás en su beneficio. Así que se le dio acceso a la rica biblioteca de la finca, donde reunió mucha información para llevar a cabo su papel sin un solo error. Muchas personas cultas presentes, convencidas de que ella no entendía inglés, hablaron en su presencia sobre las islas y tierras de las Indias Orientales , mientras todos trataban de hacer alarde de sus conocimientos, lo que también le sirvió a la impostora un gran servicio: ella memorizó todo lo que dije. Escuchó.
Se notó su notable autocontrol y su capacidad para mantener la cabeza sobria en cualquier situación inesperada; por ejemplo, durante uno de los viajes en el carruaje, Karabu se quedó dormida y, inesperadamente, la Sra. Worrall la despertó, quien trató de llevarla. sorpresa de esta manera, no se traicionó con una palabra o un gesto [7] . Más tarde, cierto empleado, no convencido de la autenticidad de su historia, trató de tomar por sorpresa a la autoproclamada princesa: acercándose sigilosamente por detrás, le susurró en inglés unos halagos a su belleza; este intento fracasó: Caraboo fue lo suficientemente inteligente como para fingir ser incomprensible [9] .
Rechazaba el pan , prefiriendo el arroz , bebía voluntariamente agua y té (especialmente chino verde), amaba el curry indio , en el que añadía generosamente especias. De buena gana comió palomas y pescado, pero los cocinó ella misma, cortándoles la cabeza y sangrando.
Todos los martes se dedicaba al ayuno , por lo que obstinadamente intentaba subirse al techo de la casa, según testigos presenciales, un día casi se cae y muere. Se sugirió que una vez logró familiarizarse con cierto nativo del Oriente musulmán y de él adoptó el nombre de su Deidad Allah-Tallah (del árabe ta-Allah - gloria sea el nombre de Allah) [4] .
En los días cálidos nadaba desnuda, practicaba tiro con arco y se construía un sable de madera para esgrima. A veces tocaba un gong para que el sonido se escuchara por millas a la redonda, y manejaba hábilmente la pandereta , y a veces ejecutaba danzas que recordaban a los derviches sufíes [9] .
Un día, les dejó claro a los sirvientes con carteles que hoy era el cumpleaños de su padre, quien cumplió 47 años. Midió el tiempo de una manera original: atando nudos en una cuerda. Así fue como pudo explicar cuántas semanas había pasado en el viaje.
Una vez a la semana, la princesa Caraba era llevada a Londres, donde el artista Baird pintó primero con lápiz y luego con pintura su retrato, que ha sobrevivido hasta el día de hoy [7] .
Algunos viajeros experimentados que conocían bien las islas del Pacífico notaron pequeñas inconsistencias entre los hábitos de la princesa Caraboo y las costumbres de los países del este, pero informaron esto en su presencia, lo que le permitió corregir su comportamiento de inmediato para eliminar la discrepancia. Entonces, uno de los invitados notó sin darse cuenta que la princesa usa el saludo “ namaste ”, que se expresa cruzando las palmas de las manos frente a su rostro, que es el que usan los indios, mientras que los malayos se llevan la mano a la cabeza. La “princesa” inmediatamente se dio cuenta de su error y comenzó a llevarse la mano a la cabeza, saludando a quienes se le acercaban [7] .
Además, el hijo de la señora Worall, a diferencia de sus padres, que no le creyeron ni un solo día a la autoproclamada princesa, la declaró mentirosa a sus ojos y recibió como respuesta un grito indignado, “¡ Caraboo no es mentirosa! ”, Sin embargo, esto sucedió luego de que ella supuestamente aprendiera algunas palabras en inglés, por lo que quienes la rodeaban prefirieron dejar este incidente sin consecuencias.
En al menos dos ocasiones, aparentemente temerosa de la exposición, ya que los periódicos (particularmente el Bristol Mirror) publicaban regularmente artículos, estudios científicos e incluso poemas dedicados a ella, la "princesa" intentó escapar de la casa de Worall. La primera vez que intentó abordar un barco con destino a los Estados Unidos, ya era demasiado tarde para irse. Al regresar a Knowle Park con un bulto de ropa que había dejado bajo la custodia de su casera, la Sra. Neal, explicó su desaparición diciendo que la ropa estaba "enterrada en el suelo para salvarla de los makratu (mendigos)". De nuevo, prefirieron creerle, pero durante el vuelo fallido, Karabu contrajo tifus y durante varios días estuvo entre la vida y la muerte. En ese momento, los médicos llamaron desde Bristol, en su presencia, le aclararon a la Sra. Worall que era poco probable que su invitado viviera más de un día y notó con sorpresa cómo el rostro del paciente estaba distorsionado. Esta vez, la princesa Caraba fue rescatada por un sirviente, notando que no había visto por primera vez muecas tan nerviosas, y todo lo que había sucedido no era más que una coincidencia.
El segundo escape, aparentemente causado por el miedo a la exposición, resultó en un intento de ir a cualquier parte a pie, pero la gran fama de la autoproclamada princesa, que logró extenderse por toda Inglaterra, le jugó una broma cruel: en Bristol, la fugitiva fue identificada y escoltada solemnemente al salón de la alta sociedad, donde pronto buscó a la señora Worrall. Esta vez ella también logró salir, dejando claro por señales que, añorando a su familia, quería regresar a su tierra natal y buscaba un barco que fuera a Yavasu [7] .
Sin embargo, después de un corto tiempo, la verdad salió a la luz. El impostor se arruinó por el hecho de que un tal Dr. Wilkinson, entre otros, que tomó en serio su historia, se comprometió a descifrar su lenguaje y estudiar las costumbres. Incluso publicó varios artículos sobre la princesa Karabu en periódicos y revistas locales. Entre otros, su retrato apareció en The Bristol Journal , y cierta Sra. Neal identificó a Mary Willcox en la “Princesa Caraboo” de su esposo, Baker, la hija de un zapatero de Witheridge , Devonshire , y le hizo saber a la familia Worallov [9 ] . Mary alquiló una habitación en su casa por algún tiempo, entonces y antes de eso sirvió en diferentes casas por varios años más, pero no pudo quedarse en ninguna parte por mucho tiempo. La Sra. Neal afirmó que Mary entretenía a sus hijas pequeñas con un lenguaje de su propia composición, que consistía en una mezcla de palabras inexistentes y gitanas inventadas por ella misma. Al salir de casa, se envolvió la cabeza en un chal, construyendo así un turbante. Al poco tiempo apareció otro testigo, el hijo de un conductor de carros de Bristol, quien juró que unos días antes del “descubrimiento”, la autoproclamada princesa fue con él a un pub, donde se refrescó con bistec y ron . Bajo la presión de estos testimonios, Mary Baker no tuvo más remedio que confesar el engaño [6] .
Sin embargo, ella todavía trató de resistirse, contando que había vivido en India durante mucho tiempo , siendo niñera en una familia inglesa, pero una vez más fue condenada por engaño, incapaz de dar una respuesta correcta a una sola pregunta sobre este país. y sus costumbres. Después de eso, Mary Baker finalmente cedió y contó su verdadera historia.
La historia de Mary fue larga y enrevesada, con muchos detalles coloridos y aventuras, aparentemente improvisadas en el momento. Además, como resultó más tarde, era simplemente imposible obtener la verdad de Mary, ya que la historia en sí cambiaba constantemente, adquiriendo cada vez más y más detalles nuevos. En particular, cuando se trataba de su hijo, que murió poco antes de su aparición en la casa Worall, se dieron consistentemente las siguientes respuestas a la pregunta de quién era su padre: (1) un cierto francés, el dueño de la casa donde ella servido. (2) Joven francés, alumno de un anciano inglés. (3) Su esposo legal, Francis Baker, un trabajador de la construcción que navegó a Francia y la abandonó a su suerte. (4) El mismo Baker con quien ella estuvo en contacto, quien se desempeñó como reparador del hogar para un anciano francés, donde ella sirvió [7] . Los investigadores modernos se inclinan a creer que la última opción era la más cercana a la verdad.
El alboroto de la fantasía de Mary Baker fue confirmado por todos los que la encontraron más o menos a menudo. Nunca se dio una explicación a esto, sobre todo porque, según la opinión general, estas historias no le reportaron ningún beneficio. Además, su honestidad estaba fuera de toda duda, por lo que, al tratar de escapar de la casa de Worall, ni siquiera se llevó consigo los regalos que le presentó la familia y se fue sin un solo centavo en el bolsillo. Por su parte, el biógrafo Matthew Gatch, no sin molestia, afirmó que, al ser condenada por engaño, no sintió "el más mínimo remordimiento", además, al ir a América, anunció públicamente que regresaría de allí en un carruaje tirado por por tres caballos, - como puedes ver, ya pensando en una nueva aventura. Su propio padre creía que Mary estaba mentalmente dañada después de sufrir fiebre reumática cuando era adolescente [7] .
Sin embargo, comparando la historia de María con la información que se obtuvo a través de correspondencia y consultas de personas que la conocieron personalmente, se obtuvo el siguiente cuadro.
Mary Baker nació en una familia de zapateros en el pueblo de Witheridge (Devonshire, Inglaterra), tenía seis hermanos y hermanas, algunos de los cuales murieron en la infancia. La familia de Mary era una de las más pobres, por lo que desde los ocho años tuvo que dedicarse a hilar y tejer, siendo contratada en ocasiones como peón en las fincas de los alrededores. Más tarde consiguió un trabajo como sirvienta en una casa rica en Exeter , pero se fue después de dos meses, ya que el trabajo parecía demasiado duro.
Además (según la propia Mary, ya que este hecho no se pudo verificar), fue a pie a Taunton y en el camino decidió supuestamente suicidarse colgándose de los hilos de su delantal. La impostora aseguró que fue detenida por una "voz de arriba" que sonaba en su cabeza y advertía sin ambigüedades sobre la pecaminosidad del suicidio.
Habiendo llegado a Londres de alguna manera a pie y en furgonetas que pasaban, Mary Baker se sintió tan enferma que sus compañeros de viaje pensaron que era mejor llevarla al Hospital St. Giles para los Pobres, donde se vio obligada a pasar más de un mes, ya que desarrolló meningitis _ Fue aquí donde la sometieron a un procedimiento de "sangrado húmedo" muy doloroso, cortando la piel en la parte posterior de su cabeza y extrayendo la sangre con copas. Los rastros de esta operación los dio más tarde como evidencia de estar en un pirata. barco, donde la princesa cautiva, que enfermó de fiebre nerviosa por la conmoción y los malos tratos, supuestamente fue tratada de manera similar [6] .
Más tarde sirvió con la familia del pastor Pattenden. Esta parte de su historia se confirmó, el pastor recordó a María y aseguró después que hizo un excelente trabajo, pero que estaba descontenta con su puesto y tenía un “carácter difícil, excéntrico”. Esta característica, sin embargo, le fue otorgada por otros empleadores. Se puede suponer que Mary Baker buscaba una vida cómoda y sin preocupaciones para sí misma, lo que finalmente la llevó al camino de la impostura.
Sintiendo sinceramente lástima por la niña, Pattenden trató de encontrar un trabajo más adecuado para ella y consiguió una niñera en la familia Matthews. Aquí, dijo Mary Baker, conoció a una familia judía que vive en el vecindario, se familiarizó con su rutina diaria, oraciones, alfabeto y reglas kosher ; todo esto le será útil más adelante cuando finalmente se convierta en la Princesa Caraboo.
Los Matthews repitieron la misma historia, la nueva niñera trabajó concienzudamente, pero con aparente desgana, y confundió a los empleadores con afirmaciones inesperadas, por ejemplo, que quiere ir al bosque y existir lejos de la civilización o rechazar la comida para averiguar cómo. ¿Cuánto tiempo puedes vivir así?
Sin embargo, ella no se quedó aquí por mucho tiempo. En abril de 1812, Mary Baker dejó inesperadamente a los Matthews y se quedó en el asilo de St. Mary durante 4 días. Cuando regresó, trabajó hasta el otoño y, finalmente, después de haber peleado finalmente con sus patrones, finalmente abandonó la casa. Durante un tiempo después de eso, vivió en un refugio de prostitutas dominicanas (el llamado " Refugio de Santa Magdalena "), llamándose Ann Burgess (Burgess era el apellido de soltera de su madre) y diciendo que había dado a luz a un hijo ilegítimo. hijo de cierto casero, después de lo cual, para poder alimentarse, llevó una vida más que reprobable. Más tarde, le aseguró a su amiga la Sra. Baines que en ese momento se había contratado como niñera de cierta familia que se iba a Francia. Más tarde, trató de convencer a su futuro biógrafo Matthew Gutch de que confundió este lugar con un monasterio, pero esta versión difícilmente puede tomarse en serio [6] .
Sin embargo, después de permanecer varias semanas en el albergue en el puesto de sirvienta, volvió a cambiar su testimonio. Esta vez dijeron que ella nunca pecó contra la virtud y dio a luz, estando casada, pero decidió ir a un orfanato para encontrar un techo sobre su cabeza. Confesando que se llamaba a sí misma con un nombre inexistente, sin embargo, afirmó que su padre había muerto y que si comenzaban a buscar a su madre, ella se pondría las manos encima. El consejo de administración del orfanato St. Magdalene pensó que era mejor proporcionarle una pequeña cantidad de dinero y despedirla.
La narración adicional estaba coloreada con muchos detalles inverosímiles, por lo que supuestamente Mary se vistió con ropa de hombre, y la esposa de cierto peón la confundió con un asesino a sueldo y no durmió en toda la noche, temiendo por su propia vida, más tarde Mary fue capturada. por ladrones, de donde logró escapar, jurando solemnemente con un puñal que guardarían el secreto de su refugio. [7]
Se sabe fehacientemente que en 1813, después de todas las aventuras, regresó a su hogar en Witheridge. Su madre trató de conseguirle un trabajo con un curtidor, pero Mary se negó rotundamente a llevar pieles asquerosamente apestosas. Después de cambiar algunos trabajos ocasionales más, regresó a Londres, donde comerciaba con pescado, y aparentemente, en ese momento se llevaba bien con un hombre llamado Baker (sin embargo, en otra ocasión resultó que era, aparentemente, un alemán y tenía el apellido Bakerstendt, que ya ha abreviado al más familiar "Baker") [4] .
Dos meses después, supuestamente contrajeron matrimonio oficial (además, según Mary, los casó un sacerdote católico ) y luego vivieron en la ciudad de Battle , cerca de Hastings . Mary recordó que a principios de 1816 su marido navegó hacia Calais , dejándola embarazada, con la promesa de volver y llevársela a Francia, sin embargo, no cumplió su promesa.
Para poder alimentarse de alguna manera, Mary (bajo el nombre de Hannah Baker) consiguió un trabajo como camarera en la institución de una tal Sra. Clark, atrayendo la atención de todos con las increíbles fábulas que cuenta a cualquiera que esté dispuesto a escuchar. su.
El 11 de febrero de 1816 nació un niño que fue bautizado con el nombre de John Willcox (pero la propia Mary siempre llamó a su hijo John Edward Francis Baker). El lugar de su nacimiento seguía siendo un misterio, pues contrató a un chofer que se interesó por el extraño comportamiento de la pasajera, y por ello quiso seguirla, sin embargo, Mary logró escabullirse y regresó con el patrón con la niña en brazos. . Nuevamente tuvo que ir a la casa de trabajo por un tiempo, ya que no podía alimentar al niño. Al final, decidió abandonar a su hijo y lo entregó a un orfanato, donde, en respuesta a las preguntas del personal, dijo (los investigadores coinciden en que esta vez aparentemente decía la verdad) que su nombre era Mary Willcox, ella nunca se había casado y tenía un hijo con su amante, un obrero de la construcción llamado Baker, originario de Exeter. Vivieron juntos durante nueve meses, luego Baker se fue a trabajar a Londres y nunca más lo volvió a ver.
Más tarde, habiendo conseguido otro trabajo como sirvienta en la familia Statling, Mary visitaba atentamente a su hijo en el orfanato todos los lunes, pero en 1817 el niño murió [7] .
La Sra. Statling recordó más tarde que Mary hizo su trabajo a conciencia, pero nuevamente, por enésima vez, repitió que "esta chica es salvaje y extraña". Mary asustó a los niños con historias sobre gitanos , aseguró que ella misma era de la India, y dio a luz a un niño en Filadelfia , en Estados Unidos . Aquí se distinguió con un truco aún más excéntrico: al no gustarle uno de los sirvientes, prendió fuego a dos camas una tras otra (incluida la suya), decidiendo que sería acusado de incendio premeditado y calculado, sin embargo, incapaz de hacer frente a la situación. fuego, ella se vio obligada a pedir ayuda y confesar en lo que hizo. Al final, la echaron.
Decidiendo finalmente navegar a los Estados Unidos, Mary, mientras esperaba un barco que la llevara a su destino, se instaló en Bristol con una tal Sra. Neal, compartiendo habitación con una niña judía llamada Eleanor. De hecho, se encontró el barco, pero el capitán pidió una tarifa de 5 libras, una cantidad demasiado alta para ella, sin embargo, Mary estaba decidida a obtener este dinero como limosna.
Es posible que haya visitado Francia (sin embargo, esto solo se sabe por sus palabras), porque después de cambiar algunos trabajos ocasionales más, fue a Gloucestershire , haciéndose pasar por una mujer francesa en el camino y pidiendo dinero, mezclando palabras en inglés con palabras. del lenguaje de su propia composición. Según su primer biógrafo, Matthew Gutch, la vívida imaginación de Mary fue impulsada por un encuentro casual: en la carretera de Gloucestershire, llamó la atención de varios nativos de Normandía , que tenían un taller de encaje aquí. Al notar las mantillas de encaje abullonadas de las jóvenes francesas, y teniendo en cuenta también el interés general que despertaron, Mary inmediatamente hizo una especie de turbante con un chal y trató de "hacerse lo más extranjera posible". A veces se cree que, consciente o inconscientemente, llamando la atención sobre su apariencia algo exótica, Eleanor le sugirió la idea de hacerse pasar por una extranjera. En el futuro, cierto compañero de viaje, confundiendo a Mary con una francesa, invitó carne y cerveza al pub más cercano, a pesar de que los visitantes de buen corazón competían entre sí para tratarla y prestarle dinero, y finalmente Mary se dio cuenta de que había encontró su mina de oro. “ Se dio cuenta de que como extranjera sería capaz de lograr lo que una inglesa habría recibido una negativa inmediata y categórica ”, señala Matthew Gutch en su libro [7] .
Es cierto que la mascarada resultó ser buena solo por un corto tiempo, pronto se encontró cara a cara con un verdadero francés, pero Mary también salió esta vez, diciendo que no la habían entendido bien y que, de hecho, era española. Fue en este momento cuando conoció al hijo del auriga, quien más tarde identificaría a la autoproclamada princesa.
Pero la mascarada "española" vuelve a fallar, se encuentra con alguien que dice conocer el idioma a la perfección. Mary recordó que en completa desesperanza le habló y, para su asombro, recibió afirmaciones de que su idioma era realmente español, y ella solo dijo: "Papá y mamá me siguen, pero están un poco atrás". Además, el fanfarrón locuaz declaró que María era del "monte madrileño" y, según la costumbre española, quería montar una vaca. Esta fue una lección importante. De una vez por todas, la impostora aprendió a usar la confianza en sí misma de otra persona, y al mismo tiempo se dio cuenta de que era mejor para ella convertirse en una princesa de un país desconocido y exótico [7] .
El hijo del auriga en ese momento estaba bastante cansado de ella. Mary logró "perderse" entre la multitud, y luego fue a Almondsbury, donde apareció ya como la Princesa Caraboo.
El descubrimiento podía convertirse en un escándalo, los periódicos se burlaban gustosamente de la credulidad e ignorancia de los bristolianos. El Sr. y la Sra. Worall pensaron que era mejor enviarla a Filadelfia , y el 28 de junio de 1817 abordó un barco con destino a América . Con ella navegaron a Filadelfia dos damas puritanas, originarias de Moravia , a quienes la señora Worrall entregó una cantidad bastante grande de dinero con el pedido de apoyar a Caraba en un primer momento, si su conducta resultaba ser lo suficientemente virtuosa. Según informes fragmentarios del otro lado del océano, Mary Baker todavía estaba tratando de desempeñar su papel durante algún tiempo, pero dos meses después, la conexión con la familia Worall finalmente se interrumpió [10] .
Durante algún tiempo, circularon persistentes rumores de que durante un viaje a América, el barco fue conducido por una tormenta a la isla de Santa Elena , donde la "princesa Karabou" visitó a Napoleón [11] , y el emperador depuesto quedó tan fascinado con ella que supuestamente inmediatamente le hizo una oferta, categóricamente, sin embargo, rechazada. Como se supo más tarde, esta historia se debió a un periodista astuto que trató de jugar con el público de esta manera, pero como todo lo relacionado con la princesa Karabu, el "pato" se recogió fácilmente y en muchos documentos de esa época se hizo pasar. como un hecho real [5] .
En 1821 (según otras fuentes - en 1824 ) regresó a Inglaterra, donde esta vez trató de ganar dinero con representaciones públicas como una princesa en Londres en New Bond Street, más tarde en Bristol y Bath , exigiendo a cada espectador 1 chelín . pero durante su ausencia, el interés ya se había enfriado, y el intento no tuvo éxito [4] . Según los informes, visitó Francia y España , donde nuevamente intentó retratar a la princesa, pero pronto regresó y se casó por segunda vez. En septiembre de 1828, Mary Burgess (así se llamaba ahora) finalmente se instaló en Bedminster y un año después dio a luz a una hija [12] .
En 1839, su nombre aparece nuevamente en los documentos: Mary Burgess se dedica al suministro de sanguijuelas médicas para el Hospital de Bristol [13] .
Lo último que supe de ella, - dijo el bibliotecario de la ciudad George Price - fue que se casó y finalmente se instaló en esta ciudad, donde pasó el resto de su vida finalmente se instaló, convirtiéndose en proveedora de sanguijuelas para el hospital de Bristol, y ella misma se los puso a pedido del paciente.
En ese momento, según la nota sobreviviente en la edición local de Notes and quiries fechada el 20 de mayo de 1864, evitaba recordar su aventura fallida de todas las formas posibles y estaba enojada con el hijo de un vecino, quien la llamaba “Karabu” por broma. .
Murió el 4 de enero de 1865, a la edad de 74 (o 75), supuestamente de un infarto, y fue enterrada en una tumba sin nombre en el cementerio de Hebron Road, Bristol.
Un breve obituario que apareció en el London Times del 13 de enero de ese año informó [14] :
Comenzó a llevar una vida bastante sencilla y modesta, se casó. La ex princesa falleció recientemente en Bristol, dejando atrás a su hija.
El 26 de marzo de 2006, con una gran concentración de personas, en el número 11 de Princess Street, Bristol, donde pasó los últimos 11 años de su vida, se abrió una placa conmemorativa que se conserva hasta el día de hoy [10] . A la ceremonia de apertura también asistieron alumnos de la escuela primaria St. Mary Radcliffe, ataviados con trajes de principios del siglo XIX, así como la sobrina nieta de la heroína de la ocasión, Christina Medley, que llegó especialmente desde Devonshire para este propósito [6 ] .
XVIII - XIX siglos - el tiempo de varios de los llamados. "impostores exóticos", explotando el interés prerromántico y romántico por países y pueblos lejanos [5] . Vale la pena señalar que cuanto más se alejaron los límites del mundo conocido por los europeos y más profundo resultó ser el conocimiento sobre países distantes, más se alejó la "patria" del próximo impostor. La primera de esta serie, al parecer, debería llamarse Mary Carlton (1642-1673), una aventurera y estafadora que se hizo pasar por una princesa alemana , con el único fin de casarse de la forma más rentable posible. El estafador fue capturado, declarado culpable de poliandria y ahorcado el 22 de enero de 1673 en Tyburn [15] .
Una mujer desconocida que apareció en París en 1690 intentó hacerse pasar por una princesa china, pero este engaño quedó al descubierto casi de inmediato, ya que el jesuita Le Comte, que había vivido en China durante mucho tiempo y, por lo tanto, estaba perfectamente familiarizado tanto con el idioma como con las costumbres de este país.
Una mirada me bastó para poner fin a este asunto. - recordó Le Comte más tarde - Los rasgos de su rostro, su forma de sostenerse, sus pies (libres de vendajes), toda su apariencia ya no dejaban dudas.
Sin embargo, el jesuita, habiendo decidido no obstante completar el estudio, le hizo algunas preguntas en chino, recibiendo como respuesta una porción de galimatías, tan increíble que finalmente se estableció en la opinión de que el extraño no tenía ni el tiempo ni las ganas de prepárese cuidadosamente para el papel y piense seriamente sobre la estructura de "su" lenguaje. La hoja de papel que le entregó, cubierta de jeroglíficos, la sostuvo boca abajo, fingiendo leer. Y finalmente, la historia romántica y absolutamente increíble de un viaje a Europa, propuesta por ella, no resistió el escrutinio. Sin embargo, para sorpresa del jesuita, incluso la extranjera condenada públicamente por mentir obstinadamente se mantuvo firme, de lo que Le Comte concluyó que "la aventura china no era la primera de su lista" [16] .
A mediados del siglo XVIII , una mujer desconocida, que pasó a la historia con el nombre de Princesa Tarakanova , pretendió ser una “princesa” de varios estados exóticos para Europa ( Turquía , Persia , Rusia ) [17] .
Apareciendo casi al mismo tiempo, George Salmanazar , un francés de origen, hasta su muerte engañó con seguridad a Londres , haciéndose pasar por un natural de Formosa [18] . Este último dejó una impresión tan imborrable que su seguidora - Mary Baker, "una princesa de una isla ubicada cerca de Japón ", con la mano ligera de su primer biógrafo recibió el apodo de "Salmanazara con falda", recogido por investigadores posteriores [ 4] .
En la actualidad, se están haciendo sugerencias que difieren en muchos aspectos o contradicen la ya clásica versión de la historia de Mary Willcox, contada por Matthew Gutch. Es así como se hacen las suposiciones de que Mary y Manuel Einesso estaban en connivencia, lo que en realidad explica la participación de la portuguesa en la historia de la autoproclamada princesa, que fortaleció seriamente su posición en la casa Uorall. A veces también se sugiere que el igualmente autoproclamado portugués era su amante y quizás el padre de su hijo.
También se supone que Mary sufría de un trastorno mental conocido como el " Síndrome de Munchausen ", provocando en el paciente el deseo de jactancia desenfrenada y sin sentido. Se supone que su capacidad para hablar en un idioma desconocido en este caso se explica por la glosolalia .
La tercera suposición es que el invitado de Worallov era exactamente quien decía ser, es decir, la princesa de Karabu de alguna isla exótica, otra cosa es que la Sra. Worrall, insatisfecha con la mayor atención de su marido a su inesperado invitado, la amañaba. exposición" y trató de deshacerse de su rival lo antes posible enviándola a los Estados Unidos [19] . Sin embargo, esta última opción rara vez se expresa y no encuentra apoyo entre la mayoría de quienes escriben sobre este episodio.
A petición de los Worall, a principios de 1817 John Matthew Gutch, editor de Felix Farleys del Bristol Journal, indagó sobre el pasado de la autoproclamada princesa, y en agosto de ese año publicó un libro, como era costumbre en la época, con el largo y detallado título Caraboo: La historia de un original engaño, que tenía como objetivo abusar de la confianza y los favores de cierta dama que vive cerca de Bristol, protagonizado por una joven llamada Mary Willcox, ella es Baker. , ella es Bakerstendt, ella es Karabu, la princesa Yavasu ”, que inmediatamente se convirtió en una rareza bibliográfica [6] . En 1994 se estrenó la película " Princesa Caraboo ", basada en el libro "Caraboo - la verdadera historia" de John Wells [20] .