Anserimim [1] ( lat. Anserimimus , literalmente - similar a un ganso ) es un género de dinosaurios de la familia de los ornitomimidos que vivieron al final del período Cretácico ( Maastricht ) en el territorio de la actual Mongolia .
Anserimim se encontró en el aimag o provincia de Mongolia, Bayankhongor , durante una expedición conjunta soviético-mongola al desierto de Gobi , a fines de la década de 1970. El paleontólogo mongol Rinchen Barsbold le dio al dinosaurio el nombre de Anserimimus en 1988, combinando la palabra latina anser - ganso, y el griego. μῖμος - mimo, imitador. Aunque el anserimimus no se parece a un ganso, los ornitomimosaurios han recibido tradicionalmente el nombre de varias aves, como struthiomimus ( parecido al avestruz ), gallimimus ( parecido al gallo ) o pelicanimimus (parecido al pelícano ) . La única especie conocida es Anserimimus planinychus . El epíteto específico proviene de la palabra latina planus - plano, y del griego ὄνυξ - garra, con referencia a las peculiares garras aplanadas características de este género [2] .
Se han encontrado restos fosilizados de anserim en la formación Nemeget en Mongolia. Se cree que Nemegat fue una llanura aluvial con ríos serpenteantes. Se encontraron restos de anserim en capas pertenecientes a la etapa Maastrichtiense del Cretácico superior, hace unos 70 millones de años.
Solo hay un espécimen de anserimus, el holotipo IGM 100/300. Consiste en un esqueleto articulado casi completo, sin cráneo ni mandíbula . Se ha publicado poca información sobre la anatomía del dinosaurio, ya que Barsbold no describió la mayoría de los huesos, sino que se centró en describir las características que distinguen a los anserimim de otros ornitomímidos. En una disertación inédita de 2005, Robert Bronovich dio una descripción detallada de la especie, agregando material adicional, entre los cuales se encontraba un segundo esqueleto parcial, el espécimen ZPAL MgD-I/65 [3] . Sin embargo, en 2010, Bronovich llegó a una conclusión diferente con respecto a este espécimen, y concluyó que lo más probable era que fuera un taxón separado estrechamente relacionado con Anserimimus planinychus [4] .
Anserimimus era un ornitomimosaurus de tamaño mediano. Gregory S. Paul en 2010 estimó su longitud en 3 metros y su masa en 50 kilogramos [5] .
Hay varias diferencias clave entre Anserimimus y especies relacionadas, aunque la mayoría de los rasgos son similares al espécimen ZPAL MgD-I/65. Las garras de las extremidades anteriores son largas y bastante rectas, solo ligeramente curvadas, con una parte inferior casi plana. Las extremidades anteriores son largas y más poderosas que las de otros ornitomímidos, con grandes crestas en los escapulocoracoides del húmero , que proporcionaban puntos de unión para los músculos grandes de las piernas, como los bíceps . Los huesos metacarpianos están fusionados, lo que agrega fuerza a las patas. El pie es fuertemente arctometatarsiano , con el tercer metatarsiano sobresaliendo de la superficie anterior del calcáneo en más del 40% de su longitud.
Barsbold incluyó a Anserimima entre los ornitomimidos, un grupo derivado de los ornitomimosaurios. Esto ha sido confirmado por el análisis cladístico moderno. El pariente más cercano de Anserimim fue Gallimimus de la misma formación, aunque de un área diferente (Kobayashi & Lu, 2003; Kobayashi & Barsbold, 2005). Otros estudios no han podido determinar con precisión la relación de anserimim con este u otros ornitomímidos (Ji et al., 2003; Makovicky et al., 2004).
El siguiente cladograma se basa en el trabajo de Xu y colegas en 2011 [6] :
Ornitomimidos |
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Además de Gallimimus, otros terópodos que se encuentran en la Formación Nemegt incluyen el gigante Tarbosaurus y Deinocheirus , así como dromeosáuridos , oviraptorosaurios , troodóntidos y aves más pequeños. Los herbívoros están representados por hadrosáuridos , barsboldia y saurolophus , anquilosáuridos Tarchia , varios saurópodos y paquicefalosáuridos . Las rocas de la formación Nemegt sugieren la presencia de arroyos y cauces de ríos, lagos fangosos y poco profundos. Los depósitos también proporcionan evidencia de un hábitat abundante que proporcionó una variedad de alimentos en grandes cantidades, que fueron consumidos por los grandes dinosaurios del período Cretácico [7] .
Se desconoce la función de la poderosa extremidad anterior con garras rectas. Puede indicar una dieta o estrategia de alimentación diferente a la de otros ornitomímidos, aunque la dieta del Anserimimus es difícil de determinar ya que no se ha encontrado su cráneo. Los científicos han planteado durante mucho tiempo la hipótesis de que los ornitomímidos, descendientes de los terópodos carnívoros, eran en realidad omnívoros o incluso herbívoros (Osborn, 1916).
Paleobiota de la Formación Nemegat | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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