| Frío | |
|---|---|
| aire fresco | |
| Género | Horror lovecraftiano |
| Autor | Howard Philips Lovecraft |
| Idioma original | inglés |
| fecha de escritura | marzo de 1926 |
| Fecha de la primera publicación | marzo de 1928 |
| editorial | "Cuentos de Magia y Misterio" |
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"Cold" ( en inglés Cool air ) o "Aire frío" es un cuento del escritor estadounidense Howard Phillips Lovecraft , escrito en marzo de 1926. Publicado por primera vez en la edición de marzo de 1928 de Tales of Magic and Mystery .
En 1923, un periodista anónimo alquila un apartamento en Nueva York , en la zona española . La habitación presenta manchas en el techo y huele a amoníaco . Resulta que justo encima de su cabeza vive un médico anciano y retraído: el Dr. Muñoz, que padece una enfermedad rara y se ve obligado a estar constantemente en el frío, a unos 13 grados. Munnoz armó una máquina para enfriar la habitación, para lo cual usó diferentes botellas, químicos y drogas.
Un día, el narrador tuvo un infarto y recurrió a Muñoz en busca de ayuda. El médico lo ayuda y admite que está luchando para detener la muerte y promete enseñarle cómo vivir sin corazón. Cada vez es más evidente que el médico está obsesionado con esta idea, por así decirlo, de desafiar al demonio de la muerte. Muñoz estudió libros de ocultismo en Barcelona , las obras de Galeno , y aprendió un secreto del Dr. Torres de Valencia , a quien estaba investigando.
Con el tiempo, la salud del médico se deteriora y su comportamiento se vuelve cada vez más excéntrico. Muñoz coloca incienso egipcio por todas partes y baja la temperatura a 0 grados -como en la tumba del Faraón en el Valle de los Reyes . Muñoz pide enviar sus documentos a colegas de las Indias Orientales , entre los que se encuentra el nombre de un famoso médico francés fallecido hace mucho tiempo. El sistema de enfriamiento se actualiza constantemente hasta el punto en que ciertas áreas de sus habitaciones se congelan.
Una noche se rompió la bomba. El médico, presa del pánico, pide ayuda al narrador, mientras se sumerge en un baño de hielo. El narrador corre por el hielo a las farmacias nocturnas. Las piezas de repuesto para el refrigerador se obtuvieron solo por la mañana. Pero ya era demasiado tarde. La anfitriona abre una habitación donde hay un olor pútrido. El cuerpo del médico casi se descompone. Una racha de baba negra se extiende desde el baño hasta la mesa donde se encuentra la nota de suicidio. Muñoz escribe que murió hace 18 años. Pudo mantener una apariencia de vida después de la muerte, utilizando varios métodos de preservación artificial para frenar la descomposición.
Lovecraft escribió "Cold" durante su infeliz estancia en Nueva York . David Schultz cita el contraste de la sensación que Lovecraft experimentó en su apartamento, rebosante de reliquias de su amada Nueva Inglaterra , frente al barrio de inmigrantes de Red Hook en el que vivía, como inspiración para la "inquietante yuxtaposición de opuestos" que caracteriza esta historia. Shultz sugiere que Lovecraft, separado de su Providence natal , Rhode Island , expresó sus sentimientos sobre los cambios en su vida de esta manera.
El edificio descrito en la historia es Townhouse en 317 West y 14th Street, donde George Kirk, uno de los pocos amigos de Lovecraft en Nueva York, vivió brevemente en 1925. El ataque al corazón del narrador recuerda al amigo de Lovecraft de Nueva York, Frank Belknap Long, quien abandonó la Universidad de Nueva York debido a problemas cardíacos. La fobia al frío del narrador recuerda al propio Lovecraft, que era anormalmente sensible al frío.
Schultz señala que la principal fuente literaria de "Cold" es el cuento de Edgar Poe "The Facts in the Case of M. Waldemar", que Lovecraft señaló como su favorito después de " The Fall of the House of Usher ". Lovecraft acababa de terminar un capítulo sobre Poe en su artículo Supernatural Horror in Literature cuando escribió esta historia. Lovecraft, sin embargo, afirmó unos años más tarde que se inspiró en la Novela del polvo blanco de Arthur Macken , otra historia sobre la desintegración del cuerpo.
Farnsworth Wright, editor de Weird Tales. , descartó la historia porque "inexplicablemente... pero parece ser solo un cuento seguro que alguna vez le gustó hace mucho tiempo". Quizás Wright temía que "su mala conclusión provocaría la censura". Peter Cannon llama a "Cold" de Lovecraft "la mejor historia en un escenario de Nueva York", demostrando que es "capaz de usar un estilo sobrio y naturalista con un efecto poderoso".
HP Lovecraft, "Cool Air", The Dunwich Horror and Others, Sauk City, WI: Arkham House, págs. 203-207.
Lovecraft, "Cool Air", más comentado Lovecraft, ST Joshi y Peter Cannon, eds., Nueva York: Dell, pp. 158-171.
David E. Schultz, "El exilio de Nueva York de Lovecraft", Black Forbidden Things, Mercer Island, WA: Starmount House, p. 55.