| Acorazado Virginia II | |
|---|---|
| CSS Virginia II | |
|
USS Virginia II (fondo) en acción para Trent's Line |
|
| Proyecto | |
| País |
|
| Años de construcción | 1862-1864 |
| Años en servicio | 1864-1865 |
| Años en operación | 1864-1865 |
| Programado | una |
| Construido | una |
| En servicio | retirado del servicio |
| Enviado para chatarra | una |
| Características principales | |
| Desplazamiento | 1 600 t normales |
| Longitud | 60 m máximo |
| Ancho | 14,48 metros |
| Reclutar | 4,3 metros |
| Reserva |
armadura de hierro forjado; frente de casamata - 150 mm (tres capas de placas de 50 mm); lados de casamatas: 100 mm (dos capas de placas de 50 mm) cabina del comandante: 150 mm; cinturón - 100 mm; cubierta 25 mm; la armadura de la casamata y la cabina está inclinada en un ángulo de 45 grados desde la vertical |
| Motores | máquina de vapor horizontal de acción directa. |
| agente de mudanzas | 1 tornillo |
| velocidad de viaje | 10 nudos (probable) |
| Tripulación | 150 personas |
| Armamento | |
| Artillería |
Cañón estriado de avancarga Brooks de 1 × 200 mm (lineal); 2 x 1 - cañones estriados de avancarga Brooks de 163 mm (uno en cada lado); 1 cañón de ánima lisa Brooks de avancarga de 280 mm (retirado); |
| Armamento de minas y torpedos | RAM |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El acorazado "Virginia II" ( ing. Virginia II ) es un acorazado casamata construido en Richmond para la flota de los Estados Confederados de América . Recibió su nombre del primer acorazado confederado, el famoso CSS Virginia , que luchó en el Hampton Raid y luego fue destruido en mayo de 1862 cuando los confederados abandonaron Norfolk. Pasó toda su carrera en el río James, defendiendo la capital de la Confederación de la amenaza de un ataque de la flota federal. Participó en la fallida batalla por los sureños en la Vuelta del Trento. El 3 de abril de 1865, cuando las tropas confederadas abandonaron Richmond, el Virginia II fue destruido para evitar su captura.
Después de que las tropas federales recuperaran Norfolk en mayo de 1862, los confederados se vieron privados de su única base naval bien equipada en Hampton Roads . Su único gran acorazado en la región, el CSS Virginia , no pudo retirarse por el río James debido a su fuerte calado y fue destruido por su tripulación. Hubo una amenaza significativa de un ataque de la flota federal a la capital de la Confederación, Richmond, que se encuentra a solo 240 kilómetros río arriba del río navegable James .
Aunque un intento de la flota federal de atravesar el río, realizado a mediados de mayo, no tuvo éxito, los sureños temían que los norteños tuvieran en cuenta esta experiencia y que el próximo ataque a Richmond pudiera tener más éxito. Se tomaron medidas decisivas para fortalecer la defensa de la capital desde el lado del río; Además de las barreras en el propio río James y las baterías costeras, se decidió construir varios arietes blindados que pudieran detener a la flota federal en ruptura. Además, los confederados creían que una fuerza de acorazados en el río James obligaría a los norteños a mantener una fuerza naval significativa en Hampton Roads, que, por lo tanto, no podría usarse en ningún otro lugar.
En mayo de 1862, se colocó un acorazado en el astillero de Richmond, llamado "Virginia II" en memoria de la primera y famosa "Virginia". Una parte significativa del monto para la construcción de un nuevo acorazado se recaudó con la participación de la "asociación de defensa nacional" de mujeres.
Originalmente planeado como un gran acorazado casamata con una casamata larga rectangular, el Virginia II fue rediseñado durante la construcción como una versión ampliada del ariete blindado Albemarle en construcción ; su casamata se redujo en longitud y se reconstruyó en forma octogonal. Debido a esto, se proporcionaron los mejores sectores de fuego a los cañones [1] .
"Virginia II" tenía un diseño típico de los acorazados de los sureños; su casco estaba casi completamente bajo el agua, y una casamata blindada se elevaba sobre la cubierta lisa, en la que estaba instalada la artillería. Tal decisión redujo el área afectada (y, en consecuencia, la masa de la reserva), pero limitó drásticamente la navegabilidad del barco. Su desplazamiento total fue de unas 1500 toneladas; su longitud era de 60 metros, ancho - 14,8 metros y calado - 4,3 metros.
Todas las armas del Virginia II estaban alojadas en una casamata blindada octogonal en el centro de la cubierta. En última instancia, estaba armada con cuatro tipos diferentes de armas; frente a la casamata se instaló un gran cañón estriado Brooks de 200 mm, que pesaba casi 10 toneladas. Esta arma fue la más poderosa jamás instalada a bordo de un acorazado confederado. Fabricado por las fábricas de Tredegar, era de hierro fundido y reforzado con tres bandas de hierro en la recámara; disparó "pernos" perforantes cilíndricos fundidos y bombas explosivas, que pesaban más de 40 kilogramos.
En la parte media de la casamata, un cañón Brooks de 163 mm estriado se encontraba a cada lado; estas armas más pequeñas dispararon a través de los puertos laterales. Finalmente, en la parte de popa de la casamata, se encontraba un pesado cañón de ánima lisa de 280 mm, también diseñado por Brooks. Los cañones de ánima lisa de 200 mm de proa y de ánima lisa de 280 mm de popa podían disparar a través de los puertos, respectivamente, en las paredes delantera y trasera de la casamata, así como a través de los puertos en las paredes de las esquinas.
Como otros acorazados de los sureños, el Virginia II estaba armado con un ariete montado en su proa. A diferencia de los acorazados construidos en Mobile y Savannah, el Virginia II no llevaba minas polares. En general, sus armas eran bastante poderosas y bien podrían representar una amenaza incluso para las naves blindadas de los norteños.
Según el diseño original, se suponía que "Virginia II" llevaría una reserva de tres capas de placas de hierro superpuestas entre sí. Las losas estaban hechas de rieles de ferrocarril enrollados y tenían un espesor de 50 milímetros; así, el espesor total de las tres capas de placas debía ser de unos 150 milímetros.
Sin embargo, la escasez de metal [2] y los temores de sobrecarga llevaron al hecho de que se revisó el esquema de blindaje de la nave. La armadura de tres capas se retuvo solo en la pared frontal de la casamata; los muros laterales y traseros se protegieron con sólo dos capas de losas de hasta 100 milímetros de espesor. Para mejorar la protección de la armadura, las paredes de la casamata se inclinaron hacia adentro en un ángulo significativo.
Los costados del acorazado estaban protegidos por dos capas de losas de 50 mm, mientras que la cubierta estaba protegida por una sola capa de losas de 25 mm de espesor.
"Virginia II" estaba equipada con un tipo desconocido de máquina de vapor, a juzgar por los diagramas disponibles: una horizontal de dos cilindros, que funciona con una sola hélice. Su velocidad, según los datos disponibles, alcanzó los 10 nudos, lo que parece bastante dudoso.
Establecido en la primavera de 1862, Virginia II se construyó con bastante rapidez al principio, pero luego los retrasos en el suministro de materiales y el deterioro de la situación militar de la Confederación provocaron un retraso en la construcción. Fue botada el 29 de junio de 1863; se necesitaron otros once meses para completar la construcción. Como resultado, el acorazado entró en servicio solo el 18 de mayo de 1864, dos años después del inicio del diseño.
Al ingresar a la Armada Confederada, el Virginia II fue declarado el buque insignia del Escuadrón James River, que también constaba de los arietes blindados más pequeños CSS Richmond y CSS Fredericsburg , y cañoneras sin blindaje. La tarea de este escuadrón era defender los accesos acuáticos a Richmond de Hampton Roads, controlados por los federalistas; además, se suponía que, eligiendo el momento adecuado, la escuadra fluvial podría realizar una incursión río abajo y atacar a las fuerzas federales.
El primer enfrentamiento de combate del Virginia II tuvo lugar el 21 de junio de 1864, cuando el James River Squadron se enfrentó a las fuerzas federales en Trent Line. Sin embargo, la participación del barco más fuerte de la escuadra en la batalla resultó ser corta; casi inmediatamente después de que comenzara el tiroteo, el Virginia II se enredó en una hélice en una cadena de ancla que se había caído de la proa del CSS Richmond y se vio obligado a desconectarse.
Del 13 al 17 de agosto, Virginia II bombardeó posiciones federales en Dinamarca Pass; al mismo tiempo, fue atacada por cañoneras federales, sin embargo, debido a los obstáculos submarinos que bloqueaban el río, ambos bandos se limitaron a un tiroteo a gran distancia. Al mismo tiempo, dos núcleos impactaron en la casamata del armadillo confederado sin causarle ningún daño. El 17 de agosto, el apoyo de fuego del Virginia II ayudó a los confederados a capturar Signal Hill.
Del 29 de septiembre al 1 de octubre, todo el escuadrón de James River participó en la defensa de Richmond, apoyando los contraataques contra Fort Harrison, que estaba ocupado por los norteños. A pesar de los considerables esfuerzos, el fuerte permaneció en manos de los norteños. Al mismo tiempo, "Virginia II", con prisa por abandonar el muelle después de las reparaciones, hundió accidentalmente el transporte confederado "Gallego", enredado en su cadena del ancla.
El 22 de octubre, mientras realizaba una patrulla de rutina, el escuadrón James River fue tomado por sorpresa por un ejército de norteños que habían instalado poderosas baterías de artillería en Cox's Hill. Cubriendo la retirada de las cañoneras de madera, el Virginia II y otros dos acorazados se acercaron a las baterías y entraron en batalla. Al mismo tiempo, "Virginia II" fue alcanzada varias veces por fuego a quemarropa; su chimenea estaba acribillada, pero las placas del blindaje apenas sufrieron daños. Esta escaramuza demostró una vez más la eficacia de la protección de los barcos blindados de la época: el blindaje del Virginia II resistió siete impactos de los cañones estriados pesados de 178 mm de Parrott a corta distancia.
A principios de enero de 1865, el cuerpo principal de la flota federal de todos los teatros se retiró a la acción contra las fortificaciones de Wilmington, el último puerto confederado aún abierto al contrabando de armas y equipo. Solo a través de Wilmington podría la Confederación obtener las armas y el equipo militar que necesitaba de Europa; la caída de Wilmington significó el aislamiento final de la Confederación y la interrupción completa de su suministro.
Debido a la importancia estratégica de Wilmington, la flota federal en el río James se redujo temporalmente al mínimo. El único acorazado de los norteños en el río siguió siendo el gran monitor de doble torreta USS Onondaga , que fue apoyado por varias cañoneras y el destructor blindado experimental USS Spuyten Duyvil . Los confederados, con tres acorazados de la escuadra James River y un importante número de unidades ligeras, consideraron que el equilibrio de fuerzas les favorecía más que nunca [3] .
En la noche del 23 de enero de 1865, un escuadrón confederado de tres acorazados, cinco cañoneras de madera y tres destructores comenzó a descender por el río. Los ingenieros federales colocaron minas y barreras en el río, pero los confederados asumieron que el derretimiento del hielo en el río abriría pasajes. En 1030, los acorazados confederados aparecieron en el Paso de Trento; al mismo tiempo, Virginia II y Richmond anclaron, intercambiando fuego con baterías federales, y Fredericksburg con unidades ligeras avanzó, despejando pasajes en las barreras. Despejar el pasaje se prolongó durante casi un día.
El monitor del Onondaga estaba presente, pero el capitán Parker, que lo comandaba, sin darse cuenta de que los confederados estaban tardando tanto, se retiró río abajo para dejar espacio para maniobrar; por ello, posteriormente fue objeto de duras críticas [4] y fue destituido temporalmente de su cargo. Sin embargo, no había nadie para reemplazarlo y Parker fue reintegrado.
A la medianoche del 24 de enero, finalmente se despejó el paso en las barreras; sin embargo, cuando el acorazado Fredericksburg intentó pasar, resultó que los otros dos acorazados habían encallado mientras tanto y no podían moverse. A la mañana siguiente, la flota confederada se encontró en una posición completamente indefensa justo debajo de los cañones de las baterías federales, a las que pronto se unió la flota federal. De pie en las barreras, el Onondaga comenzó a disparar con precisión al Virginia II inmóvil con sus armas pesadas. Esta vez, el blindaje del Virginia II falló y el acorazado sufrió daños significativos antes de que lograra reflotar. Al retirarse, este acorazado sufrió aún más; su hélice se enredó en la cadena del ancla de un cañonero que pasaba y el acorazado volvió a encallar directamente bajo los cañones de los fuertes federales. Sólo con gran dificultad logró el Virginia II llegar a puerto seguro; su armadura resultó gravemente dañada y perforada dos veces, sus vehículos tenían fugas de vapor y perdió a 6 hombres muertos y un número desconocido de heridos.
Apenas llegando a Richmond, el Virginia II fue reparado de inmediato. Estaba llegando a su fin cuando, en abril de 1865, el ejército federal rompió las defensas confederadas en Richmond y la capital confederada fue abandonada. Los barcos del escuadrón James River encerrados en el río no pudieron retirarse; para evitar su captura, el Virginia II y el resto de los barcos de la escuadra fueron hundidos por sus tripulaciones.
Después de la guerra, el casco del Virginia II fue levantado y desguazado.
Construido teniendo en cuenta la experiencia militar, "Virginia II" tuvo más éxito que sus predecesores; el retraso en la construcción benefició al proyecto. Reducir la longitud de la casamata (y su peso) tuvo un efecto positivo en la resistencia longitudinal del barco, y la forma octogonal permitió dotar a los cañones de mejores ángulos de tiro. Su armadura era bastante confiable y demostró suficiente fuerza. Los datos de velocidad, aunque parecen sobreestimados, todavía sugieren que el Virginia II evitó el problema importante de la mayoría de los acorazados confederados: la falta de potencia de la máquina.
Como el acorazado más fuerte del escuadrón de James River, el Virginia II fue un refuerzo significativo para la defensa de Richmond, demostrando sus capacidades en muchas batallas. Su eventual fracaso en las batallas por la Línea de Trento no puede atribuirse a ningún defecto en el diseño del acorazado. La Armada Confederada consideraba al Virginia II como un adversario peligroso y mantuvo continuamente una fuerte presencia en Hampton Roads para detener un posible avance del escuadrón Confederado.
| Acorazados de la flota KSA | ||
|---|---|---|
| Grandes acorazados casamatas |
| |
| Pequeños armadillos casamatas |
| |
| carneros blindados |
| |
| Pedido en el extranjero | Muro de piedra CSS | |
| sin completar |
| |