Los fitopreparados son medicamentos obtenidos exclusivamente a partir de materiales vegetales : hierbas , plantas enteras o sus extractos . Se utilizan para el tratamiento de enfermedades y como medida preventiva. Muchos de los fitopreparados pertenecen a la categoría de suplementos dietéticos [1] .
Los fitopreparados a menudo no tienen estándares de calidad claros y pueden contener una cantidad considerable, a veces cientos de ingredientes activos [1] . Muchos de ellos extraoficialmente contienen medicamentos reales, están contaminados con metales pesados y otras sustancias tóxicas. Los componentes herbales en la composición de los remedios herbales pueden ser reemplazados por componentes más económicos que los indicados en la etiqueta (por ejemplo, alfalfa ) [2] .
El efecto de un medicamento a base de hierbas en el cuerpo humano está determinado por la composición de las sustancias activas incluidas en las plantas a partir de las cuales se crea ( alcaloides , glucósidos , aceites esenciales , taninos , etc.).
El tratamiento con la ayuda de remedios herbales, la medicina herbal , es uno de los principales medios utilizados por la medicina tradicional . La mayoría de los especialistas médicos confían en que la automedicación con hierbas puede ser insegura para la salud: las plantas y las sustancias que contienen no solo tienen indicaciones médicas, sino también contraindicaciones graves.
El efecto de muchas hierbas medicinales puede ser tan fuerte que una sobredosis puede ser peligrosa, incluso mortal. Solo un especialista calificado en medicina herbal, un herbolario, puede realmente componer correctamente una colección de hierbas (fitopreparación), así como determinar la dosis requerida.
A menudo, el efecto completo solo se puede lograr con la combinación correcta de remedios a base de hierbas y tratamiento farmacológico.
Las plantas, a diferencia de las medicinas sintéticas , contienen una gran cantidad de productos químicos , hasta varios cientos. Es imposible estudiar y evaluar el efecto de absolutamente todos estos componentes en el cuerpo (tanto individualmente como en combinación). En los casos en que uno u otro componente, encontrado por primera vez en la composición de una planta, se utiliza en el marco de la medicina clásica , se suele utilizar en su forma pura (un ejemplo es el ácido acetilsalicílico , que se sintetiza, aunque primero se descubrió en corteza de sauce) [3] .
Además, a medida que cambia la composición de los suelos, la composición química de las plantas que viven en el mismo lugar durante mucho tiempo puede cambiar drásticamente, y las plantas que originalmente eran útiles pueden perder su efecto terapéutico y, en el peor de los casos, volverse peligrosas [3 ] .
Muchos remedios herbales tienen efectos secundarios que son desconocidos para los consumidores o no son reconocidos por ellos [4] . Lo peligroso que puede ser un fitopreparado lo demuestra la situación con kirkazon (aristolochia), una planta que se usa activamente en la medicina tradicional china para tratar el exceso de peso , disentería , enfermedades de la piel, hipertensión , tuberculosis , hemorroides , mordeduras de serpientes. Los suplementos dietéticos con aristoloquia se hicieron populares en Europa, y aunque en 1963 se describió el efecto nefrotóxico del ácido aristolóquico (el principal ingrediente activo de la chircasona) en la revista Archives internationales de pharmacodynamie et de thérapie , esta información no llegó a ser ampliamente conocida. Sin embargo, en 1992, se produjo en Bélgica un brote inusual de carcinomas , tumores malignos de las vías urinarias : estos tumores se encontraron en más de 100 pacientes de sexo femenino de una clínica donde fueron tratadas con una mezcla de hierbas chinas. 70 mujeres requirieron diálisis o cirugía, y varias mujeres fallecieron. El componente principal de esta mezcla era la quircasona, y se llegó a conclusiones inequívocas de que el ácido aristolóquico era el responsable del desarrollo de carcinomas en estas mujeres. En 1994, The Lancet publicó un trabajo a gran escala, que señaló el uso generalizado de kirkazon en suplementos dietéticos y remedios a base de hierbas. Después de eso, el uso de kirkazon fue prohibido en Europa, luego en los EE . UU . y posteriormente en la Federación Rusa [3] .
Para tomar una decisión informada, el consumidor debe conocer información sobre las precauciones al tomar un medicamento a base de hierbas en particular (algunos medicamentos a base de hierbas pueden ser peligrosos para ciertas enfermedades; por ejemplo, el ginseng es peligroso para la diabetes ) e información sobre sus efectos secundarios. (por ejemplo, el uso de ginkgo puede causar reacciones alérgicas ) e interacciones. A menudo, la información sobre precauciones, efectos secundarios e interacciones con medicamentos convencionales no se indica en el empaque de los medicamentos a base de hierbas ni en los prospectos contenidos en el paquete [4] .
Interacciones medicamentosasLos fitopreparados pueden interactuar con los fármacos convencionales: aumentar su toxicidad, ralentizar o acelerar su metabolismo en el hígado, impidiendo el desarrollo de un efecto clínico o aumentando los efectos secundarios. Esto es especialmente importante dado que, según las estadísticas, muchos pacientes no informan a sus médicos que están tomando preparaciones a base de hierbas, incluso si las han estado tomando durante muchos años y en dosis altas [3] .
En particular, la combinación de medicamentos de la medicina tradicional y clásica para los trastornos cardiovasculares es peligrosa (los pacientes con tales trastornos deben tomar constantemente medicamentos que reducen la presión arterial , normalizan la frecuencia cardíaca y reducen el colesterol ). Por eso, expertos de la Clínica Mayo (EE.UU.) compilaron una lista de 24 plantas que las personas con enfermedades cardiovasculares deben evitar. Algunas de estas plantas aumentan el riesgo de sangrado, lo que es especialmente peligroso para los pacientes que toman anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios (en particular, con trombosis previa , en presencia de una válvula cardíaca artificial ), otras pueden causar arritmias [3] .
Aumentar el riesgo de sangrado [3] :
Reducir el efecto terapéutico de los medicamentos para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca (incluida la digoxina ) [3] :
Debilitar el efecto de los medicamentos para reducir el colesterol ( estatinas ) [3] :
Mejora la formación de trombos y debilita el efecto de los anticoagulantes [3] :