| Batalla de la incursión vasca | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto Principal: Guerras Napoleónicas | |||
| Batalla en la incursión vasca. Barcos de fuego atacan a Régulus | |||
| la fecha | 11-25 de abril de 1809 | ||
| Lugar | Golfo de Vizcaya | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de los Caminos Vascos ( Ing. Battle of the Basque Roads , francés Bataille de l'île d'Aix ) es una batalla durante las Guerras Napoleónicas entre el escuadrón francés del almirante Zacharias Alman y el almirante británico James Gambier , que tuvo lugar en el Golfo de Vizcaya cerca de Ile d'Aix Aix y la desembocadura del Charente . La peor parte de la lucha en el lado inglés cayó sobre el destacamento de Thomas Cochrane .
Una de las fuentes de ingresos más importantes para Francia (hasta el 37%) era la reexportación de bienes coloniales, pero debido a la superioridad de los británicos en el mar, Francia estaba perdiendo colonias, y en 1808 retuvo, a excepción de Ile -de-France ( Mauricio ) y Reunión en el Océano Índico, sólo las Indias Occidentales . Perderlos significaba socavar la estabilidad no solo de la economía, sino de todo el Sistema Continental .
Gran Bretaña , al mismo tiempo, libró la Guerra Ibérica en tierra contra Francia , en la que el ejército de Wellington dependía por completo de los suministros marítimos [2] . Por tanto, el segundo objetivo del bloqueo era proteger las comunicaciones entre Inglaterra , Gibraltar y Portugal .
Bloqueadas por el bloqueo, las escuadras francesas se vieron obligadas a permanecer inactivas, lo que provocó cada vez más el descontento con Napoleón . A fines de octubre de 1808, les ordenó por decreto especial que se hicieran a la mar a toda costa, para embarcar y entregar refuerzos para Martinica . Pero la Marina Real se interpuso en el camino . El 7 de febrero de 1809 , el almirante Vilhomet recibió la orden con la escuadra de Brest de romper el bloqueo para permitir que los barcos salieran de Lorian y Rochefort . Se suponía que el escuadrón combinado, después de una visita a Martinica, interrumpiría el comercio británico de las Indias Occidentales.
Dos semanas después, el 21 de febrero de 1809 , temiendo los vientos, Gambier decidió retirar la escuadra de bloqueo más hacia el mar, y Vuilleume finalmente se hizo a la mar con 8 lineales: Océan de 120 cañones, Foudroyant de 80 cañones y Varsovie , Tourville de 74 cañones. , Tonnere , Jean Bart , Aquilon y Régulus , 2 fragatas: Indienne y Elbe , ambas de 40 cañones, el bergantín Nisus y la goleta Magpie .
Fácilmente ahuyentó a la patrulla británica (el solitario HMS Revenge , 74), pero el capitán Paget ( ing. Paget ) siguió a los franceses y alertó al comodoro Beresford ( ing. J. Beresford ), bloqueando a Lorian, en el HMS Theseus , escoltado por el HMS . Valiant y HMS Triumph , que inmediatamente se fueron contra los franceses, aunque el día ya se iba a poner el sol. La división del contraalmirante Goudron ( fr. Goudron ) se volvió en su persecución, pero fue inmediatamente llamado: Vilhomme entendió que ahora que había sido descubierto, la demora podría arruinar toda la empresa. Sin embargo, se desvió y arrió las velas, como si estuviera anclando, para reanudar el movimiento en la oscuridad.
Al amanecer, en la latitud de la isla de Groix , envió a Magpie a Lorian para acelerar el destacamento allí, mientras él mismo se dirigía a la Ile d'Aix. Vilhomet cumplió su parte del plan, pero el destacamento Lorian del comodoro Trude ( fr. Troude ) no pudo usarlo debido a la debilidad de los vientos. Posteriormente, 4 fragatas se hicieron a la mar pero no llegaron muy lejos, encontrándose con los ingleses en Les Sables d'Olonne .
La artimaña de William fue un éxito, se separó de Beresford, pero antes del mediodía del 23 de febrero lo volvió a descubrir y ambas escuadras continuaron su camino: la francesa entre la costa y la isla de Belle-Ile , la británica por detrás y mar adentro. Durante el día volvieron a perderse de vista, pero al anochecer, cuando se acercaban a la Île de Ré , Vuillaume se acercó a otra escuadra, Robert Stopford ( HMS Ceasar , 80; HMS Defiance y HMS Donegal , ambos 74; fragatas HMS Naiad y HMS Esmeralda ), bloqueando la incursión vasca. Su fragata de cabeza, la HMS Amethyste , montaba guardia en el faro de Balin (Île de Ré). Tan pronto como su capitán, Seymour , vio velas en el horizonte, ordenó que se dispararan bengalas.
Stopford inmediatamente levantó el ancla y puso rumbo al norte; a medianoche estaba a la vista de los franceses. Sin embargo, su intento de retrasarlos fue tardío: por la mañana fueron arrastrados al Estrecho de Antioche . Solo podía enviar a Naiad con noticias a Gambier. Williams no se dirigió al Atlántico, como temían los británicos, sino que hizo un breve trayecto y ancló en Rochefort.
Vilhomme llegó a Rochefort, pero la escuadra allí (Commodore Faure, fr. Faure ) ni siquiera tenía suficientes hombres para levar anclas debido a las graves enfermedades. Con la llegada de las principales fuerzas de la Flota del Canal , los franceses se encerraron en la rada.
La incursión vasca está limitada por las islas de Ile de Re desde el norte y Oléron desde el suroeste, e incluye las aguas del Estrecho de Antioche ( fr. Pertuis d'Antioche ) y los accesos a La Rochelle y la desembocadura del Charente . , donde se encuentra Rochefort. Como toda Bizkaia, se caracteriza por frecuentes tormentas de poniente, fuertes mareas altas , gran cantidad de arrecifes , bajíos y sequías .
Jean Bart , que intentaba ponerse a cubierto en las profundidades del ataque, encalló en la entrada de Charente, cerca de Ile Madame, y fue abandonado por la tripulación.
El resto de los barcos franceses, incluido el destacamento de Fort ( Cassard de 74 cañones , Jemmappes , Patriote , fragatas de 40 cañones Pallas , Hortense y Calcuta ) anclaron en tres líneas al suroeste de la Ile d'Aix, bloqueando el paso hacia Charente. El flanco derecho descansaba sobre la Île d'Aix, el izquierdo sobre el islote y Fort Bayard . Debido a las corrientes predominantes, se pararon de proa o de popa hacia el mar, es decir, para dar la vuelta para la batalla, tuvieron que iniciar resortes . La línea exterior (fragatas y barcos pequeños) estaba cubierta por un auge de barrera .
El número de franceses en masa causó tal alarma en el Almirantazgo que el Primer Lord Mulgrave , creyendo que "la flota francesa podría escabullirse de nuevo" exigió su destrucción [1] . Propuso el uso de brulotes , cuya preparación Gambier notificó el 19 de marzo , pero la operación prometía ser extremadamente peligrosa e incorrecta, y Gambier se resistió argumentando en contra, incluyendo un plan religioso [3] . El Almirantazgo, sin embargo, no podía retirarse, pero tampoco quería asumir la responsabilidad por sí mismo.
En ese momento, el Capitán Thomas Cochrane regresó a Plymouth después de una audaz incursión frente a la costa española en el HMS Imperieuse , un oficial de alto rango, pero de poca fortuna. Al sentir a la víctima, Mulgrave lo llamó y le explicó francamente la situación. Cochrane, siendo a la vez miembro del Parlamento y una espina clavada en el cuerpo de la Asamblea de Portsmouth, sabía que el fracaso significaría el final de su carrera política. Llamó al plan frívolo y dijo que para tener éxito, necesitas inventar algo peor. A instancias de Mulgrave, rápidamente esbozó su plan, pero rehuyó el mando personal, sabiendo lo celosa que la llegada de un "experto" externo causaría en la flota. Solo una orden directa del Primer Lord lo hizo aceptar.
3 de abril de 1809 Cochrane con Imperieuse se unió a Gambier. Las instrucciones al almirante fueron que Cochrane debía realizar la operación bajo su dirección personal para evitar las objeciones de los oficiales superiores. El almirante ya había llegado a la conclusión de que un ataque de navíos de línea era demasiado peligroso y consideraba su llegada como un regalo del cielo. Su reunión se vio empañada por la intervención del Capitán Harvey ( ingl. Thomas Harvey ). Acusó a Gambier de un "enfoque metodista" y vacilación y exigió que se le confiara el mando. Harvey fue enviado a Inglaterra en el HMS Tonnant , mientras que Cochrane recibió la orden de prepararse.
Cochrane recibió el mando de 21 brulotes, pero tenía en mente su propio plan, que mostraba su inclinación por la invención: no incendiar, sino hacer estallar la flota francesa. Para hacer esto, preparó barcos subversivos especiales, rellenos no con materiales combustibles, sino con pólvora. La demora de Gambier por un lado y la insistencia de Mulgrave por el otro significaron que la responsabilidad recayó en Cochrane.
La situación en el escuadrón francés era en gran medida similar. El capitán Ville de Varsovie Bergeret ( francés Bergeret ) escribió a París exponiendo a Vuillemé por la oportunidad perdida de luchar contra el destacamento más débil de Beresford en Lorian. Berezhere no compartió la opinión de Vilhomme (y Napoleón) de que sus barcos estaban a salvo en la incursión. La consecuencia inmediata fue el ascenso de un alto cargo: la dimisión de Vilhomé y su sustitución por Alman (asumió el cargo el 17 de marzo [4] ).
Después del 22 de marzo, ya no se planteó la cuestión de un gran avance, todos los esfuerzos se dirigieron solo a la defensa. Gracias a la demora del enemigo, los franceses se enteraron del inminente ataque de un brulote. En consecuencia, Alman ordenó bajar los masteleros, desarmar las vergas y ponerlas en las bodegas, de modo que quedara la menor comida posible para el fuego arriba.
El 11 de abril, al anochecer, Cochrane abandonó el Imperieuse y, a la cabeza de 2 barcos "explosivos", convertidos de transportes, entró en la rada de Ile d'Aix, aprovechando la marea y un viento bastante fuerte. Le siguieron 25 cortafuegos. Las fragatas Aigle , Unicorn y Pallas se mantuvieron cerca del borde de las aguas poco profundas en busca de apoyo , mientras grupos adicionales esperaban en botes salvavidas junto al HMS Ceasar . Dejó que la corriente llevara su barco a la botavara, y alrededor de las 21:30 encendió una larga mecha . Seis tripulantes se apresuraron a subir a la embarcación, pero al salir notaron que habían olvidado a bordo al perro del barco, por lo que regresaron. El perro fue retirado antes de la explosión.
Según el propio informe de Cochrane, las mechas se quemaron el doble de rápido de lo esperado. Bon fue destruido en varios lugares por cargas explosivas. Los franceses abrieron fuego, aunque no pudieron ver sus objetivos debido al humo y la oscuridad. Algunos núcleos golpean los suyos. Los transportes británicos, armados con misiles Congreve, se involucraron.
Volviendo a los cortafuegos, Cochrane descubrió que el ataque concebido para desarrollarse con éxito se llevó a cabo de forma completamente desorganizada. Algunos bomberos encendieron las mechas demasiado pronto, algunos simplemente no encontraron sus objetivos, solo cuatro alcanzaron al enemigo, pero tampoco causaron daños directos. Las fiestas en los barcos no se utilizaban en absoluto. Pero hubo daños colaterales. La mayoría de los barcos, por miedo al fuego, cortaron sus anclas, pero, incontrolables sin velas, quedaron varados. Aquellos que pudieron zarpar no fueron mejores: no tuvieron suficiente tiempo o espacio para luchar contra la corriente.
En el informe, Cochrane escribió:
Al amanecer del día 12 no se podía ver ningún mástil o verga sobreviviente, y con la excepción de Foudroyant y Cassard , todos los barcos enemigos estaban encallados sin poder hacer nada. El buque insignia Océan , el tres cubiertas de 120 cañones, que tenía el mayor calado, fue el primero en el borde noroeste de los bajíos de Pallas, más cercano a aguas profundas, más vulnerable a los ataques; con el reflujo de la marea, todos yacían a bordo, sustituyendo los fondos por nuestros núcleos y, por lo tanto, completamente incapaces de resistir.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] A la luz del día en la mañana del 12, no se veía ni un mástil de la botavara y, con la excepción del Foudroyant y Cassard, todos los barcos enemigos estaban encallados sin poder hacer nada. El buque insignia, Océan , un tres cubiertas de 120 cañones, que extraía la mayor cantidad de agua, se encontraba más al exterior en el borde noroeste del Palles Shoal, más cercano a las aguas profundas, donde estaba más expuesto a los ataques; mientras que todos, por la bajada de la marea, quedaron tendidos en sus sentinas, con los fondos completamente expuestos a los disparos, y por tanto fuera de toda posibilidad de resistencia [5] .Cochrane, según sus propias palabras, estaba furioso al ver que un ataque decisivo podía destruir por completo a un enemigo desorganizado. Sus señales a Gambier de refuerzos no fueron escuchadas.
Por la tarde, Cochrane, con la única fragata Imperieuse , se encontró (o se desvió deliberadamente) bajo el fuego de las baterías de la costa. Gambier con la escuadra se mantuvo al margen, pero en tales circunstancias le envió un buque de bombardeo HMS Ætna , apoyado por las balandras HMS Growler , HMS Conflict y HMS Insolent , además de los buques HMS Valiant , HMS Bellona , HMS Revenge y se ordenaron fragatas . para avanzar a Fort Bayard. Confundiendo los barcos que se acercaban con toda la flota británica, los Foudroyant y Cassard sobrevivientes cortaron anclas, tratando de escapar a Charente, pero encallaron [1] . Jemmappes , Patriote , Océan y Régulus se liberaron con la marea pero volvieron a encallar.
Finalmente, Cochrane pudo proceder con la destrucción de los franceses atascados. Sosteniendo la señal "lucha contra un enemigo superior, necesita apoyo", alrededor de las 2:00 p. m. se enfrentó a Calcuta , Aquilon y Ville de Varsovie en un tiroteo al mismo tiempo . Además, ordenó a Growler , Beagle e Insolent que se acercaran. Contra su voluntad, Gambier ordenó refuerzos, pero solo una parte de los barcos. La fragata HMS Indefatigable llegó primero , justo cuando Calcuta se rendía a Cochrane. Después de algunos problemas con la marea baja, a las 16:00 HMS Valiant , HMS Revenge y HMS Pallas estaban comprometidos . Con fuego conjunto, forzaron la rendición de Aquilon y Ville de Varsovie , en el momento en que se acercaba el HMS Theseus . Más cerca de la costa, incendiado por su propia tripulación , Tonnere explotó , luego el fuego alcanzó la tienda de Calcuta .
Durante esta batalla, Stopford rápidamente armó tres transportes más con misiles. Su propio buque insignia, el HMS Ceasar , estaba firmemente encallado en Bayard. Mientras tanto, los botes salvavidas del HMS Valiant prendieron fuego a Aquilon y Ville de Varsovie , provocando el pánico a bordo de Tourville .
Tan pronto como la marea lo permitió, Cochrane, con una flotilla de cañoneras y botes, avanzó hasta la desembocadura del Charente y disparó contra el Océan , Régulus e Indienne , hasta que la marea baja obligó a retirarse. Fue abordado sucesivamente por HMS Redpole , HMS Dotterel , HMS Foxhound con órdenes escritas de Gambier para retirarse, aunque él mismo creía que los británicos eran capaces de más [1] .
El 14 de abril , Patriote , Hortense , Elbe y el Palas francés finalmente pudieron ponerse a cubierto río arriba. Tourville y Océan , en un intento de seguirlos, quedaron de nuevo varados. Cochrane partió al día siguiente, dejando a Wolfe a cargo del HMS Aigle . Tomando a bordo al Capitán Neil con despachos de Gambier, el Imperieuse fue a Inglaterra.
El último ataque del HMS Ætna y las cañoneras del día 14 logró poco. El Indienne fue quemado por la tripulación y sólo quedó Régulus , que fue atacado a tiros por el recién llegado HMS Thunder el 19 de abril . Pero su mortero de 13 pulgadas explotó y ese fue el final de la lucha. Gambier, considerando el trabajo realizado, se fue a casa [1] .
Cochrane volvió popular a Inglaterra. Incluso durante la prolongada expedición, el público no tuvo dudas de quién era el héroe del día. Pero fuerzas completamente diferentes estaban trabajando en el Almirantazgo. Los patrocinadores poderosos pueden ser más importantes que los hechos. Qué pasó: Gambier fue declarado artífice de la victoria, aunque Cochrane recibió la Orden del Baño .
Al no tener suficiente peso con los Lores del Almirantazgo, Cochrane decidió luchar, apoyándose en su popularidad y estatus parlamentario. Aprovechando que Gambier también era diputado , exigió un juicio cuando se hizo una propuesta de recompensas por la incursión vasca. Afirmó que la indecisión y la mediocridad del almirante provocaron una victoria incompleta: sin el apoyo de toda la escuadra, muchos franceses pudieron partir.
Gambier exigió formalmente una corte marcial. El Almirantazgo nombró una comisión, presidida por Duckworth . Gambier estaba plenamente justificado, se aprueba su comportamiento. Cochrane no recibió el mando del próximo barco. Para un oficial sin conexiones, esto significó casi el final de una carrera: la lista de la flota siempre fue más larga que la lista de barcos disponibles, lo que significa que las posibilidades de un nuevo nombramiento son insignificantes. Aunque más tarde recibió el mando del HMS Tonnant , su participación en el fraude bursátil cuatro años más tarde [6] socavó los restos de su popularidad y también le costó el rango de oficial y el mandato parlamentario. Durante 18 años (hasta 1832 ) salió de Inglaterra para servir a los gobiernos latinoamericanos.
Las consecuencias en el lado francés eran predecibles. Napoleón, que ya no favorecía a la flota, destituyó y llevó a juicio a todos los capitanes participantes, y el capitán del barco Calcuta Lafon ( fr. Lafon ) fue condenado y fusilado. Es de destacar que el almirante Vuilleume no sufrió ningún castigo, y fue trasladado a Toulon , para comandar la Flota del Mediterráneo.
| Gran Bretaña | Francia | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Buque de guerra | |||||
| Barco | Rango
(armas) |
Comandante | Barco | Rango
(armas) |
notas |
| Caledonia | 1 (120) | Almirante James Gambier Capitán Thomas Harvey ( nacido como Thomas Harvey , hasta el 4 de abril) |
océano * | 1 (118) | buque insignia, almirante Alman |
| César | 3 (80) | contraalmirante | Ciudad de Varsovie * | 3 (80) | capitán Bergeret ( fr. Bergeret ); quemado |
| Gibraltar | 3 (80) | Foudroyant | 3 (80) | ||
| Donegal | 3 (74) | jammapes * | 3 (80) | Comodoro Faure ( Francés Faure ) | |
| Bellona * | 3 (74) | Cassard | 3 (74) | ||
| Héroe | 3 (74) | Régulo * | 3 (74) | ||
| Ilustre | 3 (74) | Tourville | 3 (74) | ||
| Resolución | 3 (74) | Aquilón * | 3 (74) | quemado | |
| venganza * | 3 (74) | Capitán Paget _ _ _ |
patriota | 3 (74) | |
| Teseo | 3 (74) | Comodoro Beresford ( Inglés J. Beresford ) |
* _ | 3 (74) | incendiado por la tripulación, explotó y se hundió |
| valiente * | 3 (74) | Calcuta * | 4 (44) | Capitán Lafon ( fr. Lafon ); inundado por la tripulación | |
| fragatas | |||||
| * _ | 5 (38) | Capitán Thomas Cochrane | Palas * | 5 (40) | |
| Águila * | 5 (36) | Capitán Wolfe _ _ | Hortensia * | 5 (40) | |
| Unicornio * | 5 (32) | * _ | 5 (40) | inundado por la tripulación | |
| Palas * | 5 (32) | Elba | 5 (40) | ||
| Infatigable * | 5 (44) | ||||
| Esmeralda | 5 (36) | ||||
| mediador | 5 (32) | ||||
| Balandras y bergantines | |||||
| beagle | - (Dieciocho) | balandra | niso | (12−14) | bergantín |
| chorlito | - (Dieciocho) | balandra | |||
| raposero | - (Dieciocho) | balandra | |||
| Insolente | - (catorce) | balandra | |||
| Encontrar | - (12) | balandra | |||
| Conflicto | - (12) | bergantín balandra | |||
| Concurso | - (12) | bergantín balandra | |||
| Ferviente | - (12) | bergantín balandra | |||
| gruñidor | - (12) | bergantín balandra | |||
| Lira | - (diez) | bergantín balandra | |||
| poste rojo | - (diez) | bergantín balandra | |||
| Otro | |||||
| pescadilla * | - (cuatro) | armado con misiles | Cañoneras y lanchas* | ||
| Nimrod * | - (diez) | cortador contratado ; armado con misiles |
|||
| Rey Jorge * | - (diez) | cortador contratado; armado con misiles |
|||
| trueno * | - (ocho) | barco de bombardeo | |||
| * _ | - (ocho) | barco de bombardeo | |||
| 40 transportes y brulotes * | |||||
| 3 barcazas con misiles Congreve * | |||||
Casi todos los escritores de habla inglesa que abordaron el tema de la Era de las Velas mencionaron esta batalla.
| Batallas navales de las Guerras Napoleónicas (1803-1815) | ||
|---|---|---|