La vinificación en Albania tiene una larga historia. Ahora el volumen de vino producido es relativamente modesto ( 17.000 toneladas en 2007) [1] . La mayor parte de las uvas cosechadas(105.000 toneladas en 2007) se venden sin procesar como uvas de mesa o se procesan para producir el licor nacional albanés rakija y otros subproductos del procesamiento [1] [2] [3] . A finales del período comunista, los viñedos cubrían una superficie de hasta 20.000 hectáreas . Según datos de 2006, solo se siguen utilizando entre 7.000 y 8.000 hectáreas, pero su superficie total está creciendo [4] [sn 1] .
La región de la actual Albania es probablemente una de las pocas donde se conservaron las uvas durante la Edad del Hielo [5] . Incluso en la época prerromana y antes de la antigua colonización griega , la viticultura existía aquí: los ilirios producían vino aquí ya en el siglo VIII a. mi. independientemente de los pueblos vecinos. Las semillas más antiguas encontradas en la región tienen entre 4000 y 6000 años [2] [3] [6] . Varios dibujos históricos, incluido el siglo II a. e., y el mosaico en el baptisterio de la ciudad de Butrint del siglo VI dan testimonio del significado social del vino [7] . Los vinos se producían principalmente para el consumo doméstico [2] .
Los catálogos otomanos del siglo XV ya distinguen entre viñedos tradicionales y pabellones de viñedos individuales o pérgolas instaladas en jardines o plantaciones de árboles [8] . En la época otomana, la elaboración del vino estaba en declive, se conservó solo en algunas áreas predominantemente cristianas [9] . Después de la independencia, la viticultura comenzó a extenderse rápidamente, pero este crecimiento se detuvo en 1933 debido a la filoxera de la vid [5] .
El fuerte auge de la viticultura se reanudó solo después del final de la Segunda Guerra Mundial , al final de la cual los viñedos ocupaban solo 2737 hectáreas [5] . En particular, durante el período comunista, las uvas se cultivaban alrededor de Durres en empresas estatales [7] . La superficie de viñedos en todo el país era comparable a la de las plantaciones de tabaco , pero muy inferior a la de los olivos y las huertas. El 40 por ciento de la producción fue producido por empresas estatales, que poseían solo el 20 por ciento del área de viñedos. La mayoría de los viñedos pertenecían a asociaciones rurales. Una parte significativa de la producción provino de pérgolas de uva [7] . El vino durante este período se producía principalmente para el consumo doméstico [2] . Las exportaciones disminuyeron continuamente de 61.000 hectolitros en 1971 a 22.000 hectolitros en 1985. Las razones se encuentran principalmente en las condiciones de producción obsoletas y la falta de equipos, lo que dificultaba el transporte y reducía la calidad del producto. Al mismo tiempo, aumentó la exportación de pasas de fácil transporte (hasta 3500 toneladas por año), la exportación de uva fresca fue insignificante. De las 20.000 hectáreas de viñedo, entonces el 70% se dedicaba a la elaboración de vino [5] , hasta 450.000 hectolitros al año [7] . Las variedades más comunes incluían las foráneas como Merlot , Cabernet , Pinot noir , Sangiovese y Riesling ; además de los dulces , también se produjeron dos vinos espumosos . [10] [11] [12] . Aunque la producción de uvas era importante, las autoridades procuraron no publicitar este tema, ya que el consumo de vino no es compatible con los ideales comunistas [7] .
| 1950 | 1960 | 1970 |
1980 | En 1990 | 2007 | 2009 | 2014 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Superficie del viñedo (ha) | 2430 | 8545 | 11 020 | 16 719 | 17 621 | 9103 | 9806 | |
| Superficie de viñedos frutales (ha) | 1200 | 2577 | 9944 | 10 653 | 14 058 | 7497 | 8532 | |
| La proporción de frutales del área total | 49% | treinta % | 90% | 64% | 80% | 82% | 87% | |
| árboles en viñedos | 2,222,000 | 5,082,000 | 5,997,000 | 4.466.000 | 6,063,000 | 5 520 000 | 5 503 000 | |
| Árboles frutales en viñedos | 1,696,000 | 3,381,000 | 3,650,000 | 3,013,000 | 5.571.000 | 4.757.000 | 4,916,000 | |
| Producción de uva (t) | 21400 | 22 300 | 64 500 | 66 200 | 91 000 | 146 500 [sn 2] | 162 800 | 203 700 [14] |
Durante la transición a una economía de mercado, el área de viñedos ha disminuido significativamente, muchos de ellos fueron abandonados o destruidos [15] . Fue solo a fines de la década de 1990 que varios agricultores locales comenzaron a dedicarse profesionalmente a la elaboración de vino nuevamente, por lo que ahora los vinos locales están nuevamente disponibles en el mercado interno. Para satisfacer la gran demanda de vides, se cultivan principalmente variedades importadas de países vecinos [12] [15] . En el año de crisis de 1997, según datos oficiales, sólo se producía vino en 4.300 hectáreas de viñedo [16] .
La gran empresa estatal de vinos de Durrës no fue privatizada hasta 2001 [17] .
Las vides de uva se cultivan en casi todo el país. Hay cuatro zonas de vegetación: llanuras costeras, colinas con alturas de hasta 600 metros (Mirdita en el norte, Elbasan y Libardzh en la parte central, Gramsci und Permeti en el sur), estribaciones de hasta 800 metros ( Pogradets , Korca , Dibra y Leskovik, así como zonas montañosas desde hasta 1000 o incluso hasta 1300 metros [5] [18] .
Las áreas productoras de vino más importantes incluyen las regiones tradicionales predominantemente católicas alrededor de Shkodër , las colinas alrededor de Tirana y los alrededores de las ciudades de Berat , Durrës , Korça y Lushnje [2] . En las zonas costeras, las uvas se cultivan a menudo en las llanuras, en las regiones del sur también en terrazas artificiales [7] .
En Albania, se han conservado varias variedades locales de uvas [18] . Estos incluyen las variedades de vino blanco Pulës , Debin e bardhë y Shesh i bardhë , las variedades de vino tinto Debin e zezë , Kallmet , Serina , Shesh i zi y Vlosh [2] [5] . Las variedades menos utilizadas y en peligro de extinción son Bishtdhelpra , Gomaresha , Mereshnik , Kryqëz , Maltëz y Tajka [18] .
Las uvas Shesh blancas y rojas , originarias del pueblo del mismo nombre al oeste de Tirana, son las más comunes (hasta un 35%). Durante el período otomano, la viticultura en esta región estaba oprimida. Durante el período comunista, el Shesh rojo, también conocido como Galeçik , se distribuía por todo el país y se cultivaba en altitudes de hasta 800 metros. Esta uva tolera bien la sequía y da una gran cosecha [19] . Se ha cultivado en la región de Mirdita en suelos margo-calcáreos y en la costa central de Albania en suelos franco arenosos o arenosos. En Europa occidental, la uva blanca de esta variedad se vendió en parte como Riesling [7] .
La uva Kallmet , probablemente originalmente una variante de la variedad Kadarka y originaria de la región del lago Shkoder , está estrechamente relacionada con el pueblo del mismo nombre de la llanura de Žadrima al sur del lago. Es característico de todas las regiones montañosas costeras del norte de Albania, pero también se cultiva en las partes central y sur del país [20] . Prefiere los suelos de grava. Durante el período comunista, el vino de esta uva se exportaba a la RDA y Polonia con el nombre de Merlot [7] .
La uva Pulës se origina en el centro y sur de Albania y se cultiva principalmente en huertos y se usa para hacer Rakia [21] .
La uva Vlosh proviene del pueblo de Narta al norte de Vlora , la uva Debina proviene del sureste del país [5] [16] . La uva Serina proviene de una zona montañosa en el borde occidental de la llanura de Korca. También hay una serie de variedades locales como Verë Leskoviku o Verë Përmeti , que llevan el nombre de su región de origen [22] .
Hoy en día, alrededor del 13 % de las explotaciones campesinas albanesas utilizan parte de sus tierras para el cultivo de la vid [23] . Sin embargo, por regla general, asignan solo unos pocos cientos de metros cuadrados para uvas y, en casos excepcionales, más de 3000 [15] . En todas las regiones del país, casi todos los jardines tienen enredaderas, a veces incluso en las ciudades [7] . En algunas regiones todavía no hay viñedos, solo pérgolas que se adhieren a los árboles frutales y son más fáciles de mantener [8] . La mayoría de las uvas se utilizan para producir vinos caseros y mostos para sus propias necesidades, así como rakia de vodka de uva [7] , cuya producción ocupa hasta el 50% de la cosecha de uva. Rakia es una bebida tradicional en varios días festivos. Menos común es el brandy Skënderbeu , elaborado con jarabe de uva Pekmez fermentado , pasas y vinagre . Alrededor del 20% de la vendimia se destina a la producción de vino [3] [15] [16] .
Solo se exporta una pequeña proporción del vino albanés. En 2006, las exportaciones ascendieron a 49 hectolitros (con un valor de 2 millones de leks), mientras que se importaron 20 282 hectolitros (con un valor de 343 millones de leks) [24] . En 2013, las exportaciones aumentaron a 95 hectolitros (con un valor de 8 millones de lek), mientras que las importaciones se mantuvieron prácticamente sin cambios en 22.408 hectolitros (con un valor de 766 millones de lek) [25] .
El consumo interno de vino no es muy elevado y ronda los tres litros por persona al año [1] .
Hay escasez de especialistas calificados en Albania [15] . Los productos de muchos enólogos no pasan ningún examen o control estatal [3] [26] . A menudo, el contenido no coincide con la etiqueta [27] .
No hay prohibiciones para plantar uvas en Albania. Organismos de investigación estatales y extranjeros contribuyen a la expansión de la viticultura [28] [29] [30] . Pero a menudo la elección del suelo y la variedad de uva no se basa en ningún criterio científico [22] .
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