Hawai en la Guerra Civil Americana se adhirió oficialmente a la neutralidad , declarada por el Rey Kamehameha IV [1] [2] . Sin embargo, muchos hawaianos nativos y estadounidenses hawaianos (en su mayoría descendientes de misioneros estadounidenses ) se alistaron en los ejércitos de la Unión y Confederados [3] .
Tras el estallido de la Guerra Civil Estadounidense, Hawái estaba preocupado por la posibilidad de ataques de corsarios confederados en el Pacífico . El secretario de Relaciones Exteriores de las islas, Robert Crichton Wylie, estaba a favor de una declaración de neutralidad, siguiendo lo que había hecho el anterior rey Kamehameah III durante la guerra de Crimea en 1854, mientras que el rey Kamehameah IV y el secretario del Tesoro, David L. Gregg, temían las consecuencias diplomáticas de reconocer legalmente la Confederación si se acepta tal declaración. Después de que el Imperio Británico y Francia declararan su neutralidad en el conflicto, el rey hizo lo mismo [1] .
El 26 de agosto de 1861, el rey Kamehameha IV firmó la declaración formal de neutralidad:
Que sea conocido por todos […] nosotros, Kamehameah IV […] por la presente declaramos nuestra neutralidad […]. Debe observarse en todas partes […], todos los embargos y decomisos hechos dentro de sus límites son ilegales […] Prohibimos terminantemente a todos nuestros súbditos, así como a todos los que residan o puedan estar dentro de nuestra jurisdicción, participar en corsarios […] ]; en ningún caso recibirán protección de nuestra parte [...].
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Que se sepa […] nosotros, Kamehameha IV, rey de Hawái, […] por la presente declaramos nuestra neutralidad […]. Nuestra neutralidad debe ser respetada en todas partes [...], todas las incautaciones y confiscaciones realizadas dentro de ella son ilegales [...] Prohibimos estrictamente a todos nuestros súbditos, así como a todos los que residan o puedan estar dentro de nuestra jurisdicción, participar en el corsario [...]; de ninguna manera recibirán protección de parte nuestra [...]. - [4]El propósito de declarar la neutralidad fue un intento de mantener relaciones de buena vecindad con la Unión, pero no de “ofender” a la Confederación, permaneciendo así como un socio comercial de las partes en conflicto y siendo un “amigo” del lado que saldría victorioso del conflicto. guerra. También se pretendía "renunciar" a los voluntarios hawaianos en los ejércitos y a los corsarios que saquearon ambos lados en el mar, y la promesa de que estos súbditos "no recibirán ninguna protección de nosotros [el rey]" en el sentido de que el reino entrega corsarios capturados y voluntarios en manos del ganador [5] .
A pesar de la renuencia del gobierno hawaiano a involucrarse en el conflicto, muchos nativos hawaianos y estadounidenses nacidos en Hawái (en su mayoría descendientes de misioneros estadounidenses), tanto en el extranjero como en las islas, se ofrecieron como voluntarios para servir en varios regimientos militares estatales en la Unión y la Confederación, y algunos nativos americanos hawaianos sirvieron en la Armada y el Ejército de los Estados Unidos después de la guerra de 1812 [6] . Muchos hawaianos simpatizaron con la Unión debido a los lazos de Hawái con Nueva Inglaterra a través de sus misioneros y la oposición ideológica de muchos a la institución de la esclavitud , que la Constitución de 1852 prohibió en el Reino [7] [8] [9] . Algunos de los misioneros estadounidenses en Hawái, muchos de los cuales habían estudiado en universidades estadounidenses, también participaron en la guerra; se sabe que veintiuno de ellos fueron alumnos de la escuela Penahu [7] [9] [8] [10] [11] .
En los meses previos a la declaración de neutralidad , el Capitán de la Marina de Hawái, Thomas Spencer, por primera vez financió personalmente y reunió un destacamento para ser enviado al continente, compuesto principalmente por hawaianos nativos de Hilo en la isla de Hawái. Prestaron juramento el 4 de julio, que fue recibido por Spencer en su residencia en Hilo. Estos voluntarios , apodados "El Spencer Invencible", ofrecieron sus servicios al presidente Lincoln y la Unión. Sin embargo, para evitar disputas diplomáticas y en defensa de la neutralidad de Hawái declarada en agosto, el rey Kamehameha IV y el ministro de Relaciones Exteriores Willy negaron oficialmente el permiso para que se convirtieran en una unidad del ejército de los EE. UU. [12] [3] [7] . Cuando el capitán Spencer escuchó la noticia , lloró .
A partir de 2014, los investigadores identificaron a 119 voluntarios que lucharon en el continente. El número exacto aún no está claro porque muchos hawaianos se inscribieron con nombres anglosajones y se sabe poco sobre ellos debido a la falta de registros detallados [10] [14] .
Muchos veteranos de la Guerra Civil están enterrados en el cementerio de Oahu en Honolulu , aunque la mayoría de las tumbas conocidas son de veteranos de otros estados que luego se establecieron en Hawái [15] [16] . El 26 de agosto de 2010, aniversario de la firma de la Declaración de Neutralidad de Hawái, se colocó una placa de bronce a lo largo de la pasarela conmemorativa en el Cementerio Conmemorativo Nacional del Pacífico en Honolulu , reconociendo como los "Hijos hawaianos de la Guerra Civil" más cien hawaianos documentados que sirvieron durante la Guerra Civil tanto en los ejércitos de la Unión como de la Confederación [17] [3] [18] .
En 2013, Todd Oakvirk, Nanette Napoleon, Justin Vance, Anita Manning comenzaron a filmar un documental biográfico de soldados y marineros de la Guerra Civil estadounidense nacidos en Hawái que lucharon en ambos lados del frente [19] [20] [21] [22] . En 2015, en el aniversario del final de la guerra, el Servicio de Parques Nacionales publicó un folleto titulado "Asiáticos e isleños del Pacífico en la Guerra Civil" que describe las hazañas de la gran cantidad de voluntarios asiáticos y del Pacífico que sirvieron durante la guerra. Las biografías de Pitman , Bush , Kilohi y otros han sido coescritas por los historiadores Anita Manning y Justin Vance [23] .
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