Según el análisis de radiocarbono , las Islas Cook del Grupo del Sur fueron colonizadas originalmente por polinesios a más tardar en el año 500 d . C. [1] . Según la lingüística comparada, las islas del Grupo Sur se poblaron desde las Islas de la Sociedad , que a su vez se poblaron desde las Islas Marquesas . Al mismo tiempo, la separación de las lenguas protomarquesiana y prototahitiana se produjo alrededor del año 900 d.C. Las islas del grupo del norte (excepto Pukapuka , probablemente colonizadas desde Samoa ) fueron colonizadas desde las islas del grupo del sur o directamente desde las Islas de la Sociedad [2] .
Según la tradición oral de los habitantes de las islas Cook y los maoríes , Nueva Zelanda se estableció alrededor del año 1000 d.C. de Rarotonga y otras islas del Pacífico . Es probable que Rarotonga fuera un punto de referencia para los polinesios que navegaban en canoa hacia Nueva Zelanda. La migración más legendaria de la isla tuvo lugar en 1350 , cuando siete canoas navegaron desde la bahía de Awan en Rarotonga hacia Nueva Zelanda.
El período de exploración europea de las Islas Cook comenzó en 1595 , cuando el navegante español Álvaro de Mendaña descubrió la isla de Pukapuca . Posteriormente, en 1606, otro viajero español de origen portugués , Pedro Fernández Quirós , descubrió la isla de Rakahanga . En 1765, un barco británico bajo el mando de John Byron navegó más allá de la isla Pukapuka , quien nombró al atolón Isla Peligro .
En 1773-1775 , muchas de las islas del Grupo Sur fueron visitadas por el navegante inglés James Cook , quien nombró al archipiélago Islas Hervey . Las islas recibieron su nombre moderno recién en el siglo XIX , cuando el viajero ruso Kruzenshtern nombró al archipiélago de las Islas Cook .
En 1789, el capitán del Bounty , William Bligh , visitó la isla de Aitutaki . La isla de Rarotonga fue descubierta por primera vez por los europeos recién en 1813 .
El primer misionero de la London Missionary Society en las Islas Cook, John Williams , desembarcó en la isla de Aitutaki en 1821 . Habiendo convertido parte de los ariki (líderes de las islas) al cristianismo , la nueva religión finalmente se extendió a todas las islas del Grupo del Sur, y la ansiada paz llegó a las propias Islas Cook (antes de eso, los habitantes de las islas del archipiélago estaban constantemente en guerra entre sí). Los misioneros también tuvieron el mérito de frenar la práctica del canibalismo en el archipiélago , contribuyeron a la alfabetización de la población local.
Sin embargo, la aparición de extraños en las Islas Cook también tuvo tristes consecuencias: se introdujeron enfermedades en las islas, contra las cuales los isleños no tenían inmunidad . Como resultado, la población local se redujo a menos de 2000 personas en comparación con unas 6000 personas en el momento de la llegada de los misioneros a las islas.
A mediados del siglo XIX, Francia y Gran Bretaña siguieron una política activa de captura de islas en el Océano Pacífico, en particular, en 1843, Francia anexó la isla de Tahití y las Islas de la Sociedad . La política colonial activa de este estado causó gran preocupación tanto por parte de los misioneros en las Islas Cook como por parte de los comerciantes de Nueva Zelanda.
La idea de establecer un protectorado británico sobre la isla de Rarotonga fue expresada por primera vez en 1848 por el reverendo Aaron Buzacott , jefe misionero de la London Missionary Society en la isla. En su opinión, el establecimiento del dominio francés sobre la mayoría de las islas del Pacífico Sur, incluida la isla de Rarotonga, tras la anexión de Tahití y las islas adyacentes, era solo cuestión de tiempo. Esto, a su vez, no sólo contribuiría al declive del papel de la London Missionary Society protestante en la región (y Francia era un país católico ), sino que también conduciría a la desaparición de la palanca de control de los misioneros, que para ese momento se había convertido en un verdadero poder político en las islas. Sin embargo, los Ariki de Rarotonga inicialmente no vieron una amenaza real de Francia, y la idea de un establecimiento forzoso de un protectorado británico no encontró apoyo entre ellos.
En la década de 1850, la London Missionary Society estaba pasando por un momento muy difícil, ya que cada año se hacía más y más difícil financiar sus misiones en las Islas del Pacífico. En 1859, el misionero alemán Rev. E.R. llegó a la isla de Rarotonga. Krause, quien asumió el liderazgo de la única misión europea en la isla en Takamoa Settlement , que albergaba el principal colegio teológico de las Islas Cook.
Cuando Krause llegó a Rarotonga, solo había un europeo viviendo en la isla: un francés. Sin embargo, con el tiempo, en el curso del establecimiento de relaciones comerciales con otras islas del Pacífico, los comerciantes de otras islas, principalmente de Nueva Zelanda , comenzaron a aparecer cada vez con mayor frecuencia en Rarotonga . Los neozelandeses, interesados en aumentar el comercio, revivieron la idea de establecer un protectorado británico y creyeron que la isla de Rarotonga debía ser anexada por Nueva Zelanda, que en ese momento era una colonia del Imperio Británico. El establecimiento del dominio francés infringiría en gran medida los derechos comerciales de los neozelandeses. Fue para proteger sus intereses comerciales que se opusieron a la influencia francesa en la isla de Rarotonga.
Para empujar a las Islas Cook a decidirse por un protectorado británico, comerciantes de la ciudad de Auckland , que tenían sus propias misiones comerciales en Rarotonga, equiparon la goleta Victoria en 1863 . El principal negociador con los jefes locales fue uno de los Ariki de Nueva Zelanda , Paora Tuhaere . Durante la discusión del tema, algunos líderes fueron persuadidos y, después de un tiempo, parte de Ariki envió peticiones al gobernador Gray en la ciudad de Wellington para establecer un protectorado británico y luego una asociación con Nueva Zelanda. El gobernador apoyó esta idea y envió una petición al Ministerio de las Colonias para la implementación de las medidas necesarias. Sin embargo, el gobierno británico rechazó la posibilidad de establecer un protectorado sobre las islas de Rarotonga tanto en la primera como en la segunda en 1865.
La idea de establecer una asociación con Nueva Zelanda no fue particularmente popular entre los Ariki de las Islas Hervey y la población local. La razón de esto fue el temor del pueblo Kuk sobre el control de sus tierras por parte de los neozelandeses, lo que, a su vez, contribuiría a la afluencia de europeos a Rarotonga y la enajenación de tierras de la población indígena.
Cabe señalar que la anexión de las Islas Hervey por parte de Nueva Zelanda, que en ese momento era una colonia autónoma de Gran Bretaña, fue imposible, ya que no tenía derechos legítimos para apoderarse de Rarotonga o cualquier otra isla en el Océano Pacífico, por lo que todas las tendencias coloniales de Nueva Zelanda se basaron en el favor de Gran Bretaña, que en ese momento consideraba económicamente inoportuna la anexión de las islas Hervey.
En 1869, el reverendo Krause en la isla de Rarotonga fue reemplazado por el reverendo James Chalmers , quien tenía poco interés en la anexión de las islas y estaba más preocupado por la negativa influencia europea (esto se refería a la difusión del alcohol y la aparición de muchos vinos). bodegas).
En 1870, J. T. Arundel, un importante comerciante de la época en la región, llegó a la isla de Rarotonga. A cambio de la ayuda de los misioneros Rarotongue, cubrió los costos de mantenimiento de las misiones protestantes en las Islas Hervey. En el mismo año, el comerciante Goodman llegó a Rarotonga desde Inglaterra. Dado que su padre era el patrocinador de la Sociedad Misionera de Londres, Goodman encontró rápidamente un lenguaje común con los misioneros locales. En 1872 , con el apoyo del reverendo Chalmeras y varios comerciantes, Goodman solicitó al Ministerio de Relaciones Exteriores británico que lo nombrara para el cargo de vicecónsul británico en las islas Hervey. Sin embargo, no hubo respuesta, ya que en ese momento Gran Bretaña volvía a estar más interesada en Fiyi , las Nuevas Hébridas , Tonga y las Islas Salomón .
En 1873, Julius Vogel se convirtió en Primer Ministro de Nueva Zelanda . Durante su mandato como primer ministro, se prestó especial atención al fortalecimiento de los lazos comerciales con las islas, ya que la existencia de "oportunidades comerciales" en las Islas Hervey podría convencer a Gran Bretaña de beneficiarse de su anexión. Casi inmediatamente después de asumir el cargo, Vogel se dirigió al Ministerio de Asuntos Exteriores británico sobre la necesidad de que el Reino Unido creara una "Federación polinesia", que incluiría una parte importante de las islas de la región del Pacífico Sur, incluidas las Islas Hervey. Sin embargo, el ministerio rechazó este proyecto y Gran Bretaña anexó Fiji al año siguiente .
Hubo varias razones para la renuencia de Gran Bretaña a anexar las Islas Hervey. En primer lugar, una de las principales potencias del mundo en ese momento estaba llevando a cabo una política electiva en relación con las nuevas colonias. Solo se capturaron aquellos territorios que tenían una ubicación estratégica, o cuya captura era económicamente beneficiosa para la metrópoli (es decir, podían ser utilizados como apéndices de materia prima). Y las pequeñas islas en el Océano Pacífico estaban en el último lugar después de territorios como Egipto , India , África Oriental . Además, el mantenimiento de un aparato colonial engorroso en las islas periféricas era muy costoso.
En junio de 1885 se estableció por primera vez un servicio de barcos de vapor entre Nueva Zelanda y la isla de Rarotonga, además de Tonga , Samoa y Tahití .
En 1881, el primer cónsul británico no remunerado fue enviado a las Islas Hervey . Y ya en 1888, tras la solicitud de algunos líderes de patrocinio británico, el vicecónsul en Rarotonga anunció un protectorado británico sobre el Grupo del Sur. Posteriormente, a principios de la década de 1890, el protectorado se extendió a parte de las islas del Grupo del Norte (el Ministerio de Colonias británico decidió que jugarían un papel importante en la futura construcción de la estación de cable transpacífico).
En octubre de 1885, el Ministerio Británico aceptó una oferta de Nueva Zelanda, entonces una colonia británica autónoma, para pagarle a un cónsul británico en la isla de Rarotonga, pero con la condición de que este cónsul fuera designado por el gobierno de Nueva Zelanda y fuera de Nueva Zelanda. Agente oficial de Zelanda. El cónsul actuó como asesor de los jefes de las islas en la redacción de proyectos de ley, firmó toda la legislación local en nombre del gobernador de Nueva Zelanda y también podía rechazar un proyecto de ley.
En 1890 se formó un consejo general , el primer gobierno de las islas. Al año siguiente, Ariki de Rarotonga y las otras islas del Grupo del Sur acordaron formar la primera legislatura federal en las islas. Se introdujo oficialmente la moneda británica . Sin embargo, muchos líderes locales no estaban satisfechos con el hecho de que la administración real de las islas pasara a manos de Nueva Zelanda y no de Gran Bretaña (los Ariki querían que las Islas Cook se convirtieran directamente en parte del Imperio Británico).
En la petición oficial del Supremo Ariki fechada el 6 de septiembre de 1900, se estipulaban las condiciones bajo las cuales era posible la entrada de las Islas Cook en el Imperio Británico:
Sin embargo, ya el 27 de septiembre de 1900, el parlamento de Nueva Zelanda aprobó la anexión de las Islas Cook, y al mes siguiente llegó a Rarotonga el gobernador de Nueva Zelanda. Sin discusión alguna, el Supremo Ariki y otros líderes de las islas firmaron un acta de cesión , que sugería la expansión de las fronteras de Nueva Zelanda a expensas de las Islas Cook.
El 11 de junio de 1901, las Islas Cook pasaron a formar parte de Nueva Zelanda.
A pesar de que el Supremo Ariki y el gobierno de las Islas Cook durante la Misión Parlamentaria de Nueva Zelanda en 1903 se adhirieron estrictamente a la idea de la independencia de las Islas Cook en materia de su legislación, en 1909 todo el poder en las islas había pasado al Comisionado Residente de Nueva Zelanda y Ministro de los Territorios Insulares, y todos los actos legislativos aprobados en el Parlamento de Nueva Zelanda han adquirido fuerza de ley. Como resultado, en 1915, después de la adopción de una serie de proyectos de ley, las Islas Cook, en términos de ley, se volvieron completamente dependientes de la voluntad del Parlamento de Nueva Zelanda.
En 1945, Nueva Zelanda participó activamente en la creación de las Naciones Unidas , así como en el desarrollo de la parte de la Carta de las Naciones Unidas que se ocupa de los territorios no autónomos. Todo esto tuvo un cierto impacto en el desarrollo de las Islas Cook. En general, la posguerra (sus primeros años) estuvo marcada por el fortalecimiento de la economía del archipiélago, mejorando la calidad de vida de los isleños, pero no se logró solucionar los problemas asociados a la emigración de los habitantes de la isla. Islas Cook a Nueva Zelanda (principalmente gente joven).
En 1962, el Ministro de Asuntos Insulares de Nueva Zelanda visitó la Asamblea Legislativa de las Islas y propuso cuatro proyectos para el futuro estatus de las Islas Cook:
Al mismo tiempo, el ministro enfatizó las deficiencias de las tres primeras alternativas:
El más práctico de estos fue otorgar un autogobierno interno completo manteniendo la ciudadanía neozelandesa para los habitantes del territorio. Los miembros de la Asamblea de las Islas Cook entendieron que el archipiélago dependía completamente de la asistencia financiera de Nueva Zelanda. Además, la concesión de la ciudadanía neozelandesa a los isleños sería muy favorable ante una creciente salida de población hacia Nueva Zelanda. Por eso la Asamblea de las Islas Cook aprobó el proyecto de un territorio autónomo. Después de muchas consultas , el 17 de noviembre de 1964, el Parlamento de Nueva Zelanda aprobó la Ley de Constitución de las Islas Cook , que se suponía que entraría en vigor después de una votación general en el territorio insular.
Las personas que participaron en la votación sobre la adopción del documento el 20 de abril de 1965 apoyaron la constitución propuesta y la provisión de autogobierno para las Islas Cook. Se invitó a votar a los observadores de los estados miembros de la ONU ( India , España , Togo , Sudán , Estados Unidos y Japón ).
El 7 de junio de 1965, el Parlamento de Nueva Zelanda, de acuerdo con los resultados del voto popular, realizó algunas enmiendas a la Ley de Constitución de las Islas Cook . El 26 de julio de 1965, finalmente se adoptó una resolución declarando a las Islas Cook un territorio autónomo en libre asociación con Nueva Zelanda. Sir Albert Henry se convirtió en el primer ministro .
El 16 de diciembre de 1965, la Asamblea General de la ONU adoptó la Resolución 2064 (XV), en la que las Islas Cook fueron declaradas territorio con pleno autogobierno interno.
La libre asociación de las Islas Cook con Nueva Zelanda significa:
Sin embargo, Nueva Zelanda es responsable de la política exterior y la defensa.
En las elecciones ordinarias de 1971 , 1974 y marzo de 1978, Albert Henry del Partido de las Islas Cook fue elegido Primer Ministro de las Islas Cook. Sin embargo, en julio de 1978, luego de revisar la legalidad de la elección, el Presidente del Tribunal Supremo de las Islas Cook retiró los votos de los expatriados de las Islas, quienes fueron traídos de Nueva Zelanda específicamente a expensas de fondos estatales para participar en las elecciones. Como resultado de la revisión de los resultados electorales, el Partido de las Islas Cook fue superado por el Partido Demócrata de las Islas Cook , cuyo líder, Thomas Davis , se convirtió en el nuevo primer ministro del territorio autónomo.
En mayo de 1981, se enmendó la Constitución de las Islas Cook, según la cual el número de parlamentarios aumentó de 22 a 24 personas (paralelamente, el mandato se incrementó de cuatro a cinco años).
En abril de 1983, Sir Tom Davis cedió el poder a un oponente del Partido de las Islas Cook, Geoffrey Henry , primo del ex primer ministro. Sin embargo, Henry estuvo en el poder por un período muy corto, y ya en noviembre de 1983, el puesto de primer ministro volvió a Davis. En agosto de 1984, Davis implementó un cambio radical en el gobierno para crear un gobierno de coalición: los miembros del Partido de las Islas Cook recibieron siete carteras ministeriales y Geoffrey Henry fue nombrado viceprimer ministro. Sin embargo, a mediados de 1985, Henry y sus compañeros de partido fueron despedidos de sus cargos. En julio de 1987, Tom Davis, debido a una moción de censura al gobierno, se vio obligado a dimitir, y en su lugar tomó Pupuke Robati , miembro del Gabinete de Ministros y figura clave en ese momento en el Partido Demócrata . Durante las próximas elecciones parlamentarias en enero de 1989, ganó Geoffrey Henry.
En agosto de 1991, se hizo una nueva enmienda a la Constitución de las Islas Cook que aumentó el número de parlamentarios de 24 a 25. Al mismo tiempo, los cambios afectaron al Gabinete de Ministros: el número de ministros aumentó de 7 a 9 personas.
Los resultados de las elecciones parlamentarias de marzo de 1994 fueron bastante esperados: el Partido de las Islas Cook obtuvo 20 escaños en el parlamento, el Partido Demócrata obtuvo 3 escaños y el Partido Alianza, fundado en 1992 por Norman George , obtuvo 2 escaños . Tom Davis, cuyo partido perdió las elecciones, renunció como presidente del Partido Demócrata de las Islas Cook.
En 1994, las Islas lograron evitar una gran crisis financiera durante algún tiempo debido a la provisión por parte del gobierno del país de garantías sobre préstamos a empresas extranjeras por un monto de $NZ l.200 millones (en comparación, en 1994-1995 el ingreso bruto de las Islas Cook fue de aproximadamente 50 millones de dólares neozelandeses). En el curso de los procedimientos, el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda llegó a la conclusión de que estas acciones del gobierno fueron dictadas principalmente por los intereses de las empresas extranjeras. Sin embargo, la situación actual en el territorio autónomo provocó el retiro de los inversores extranjeros de su capital, lo que provocó aún más la crisis financiera. Para resolver el problema, el ministro de las Islas Cook, Geoffrey Henry, retiró el dólar de las Islas Cook a mediados de 1995 e introdujo recortes en el gasto público. Sin embargo, la crisis no se pudo evitar. El gobierno de Nueva Zelanda ha criticado al gobierno de las Islas Cook por no tomar medidas drásticas, incluida la falta de presentación de cargos por fraude y evasión de impuestos contra empresas extranjeras. La situación en las Islas empeoró aún más luego de que se supo que el territorio no podía pagar por sí solo su deuda de US$100 millones con el Banco de Italia . En abril de 1996, Geoffrey Henry tomó nuevas medidas decisivas en el campo de las finanzas: una reducción del 50% en los salarios de los funcionarios públicos, se cerraron todas las misiones diplomáticas en el extranjero, el número de departamentos y ministerios estatales se redujo en un 60% y la mayoría de los estados se privatizaron empresas propias . El aumento de la emigración de los habitantes de las Islas Cook, observado en 1995-1996 , sacudió aún más el sector financiero del país.
En agosto de 1997, el Parlamento de las Islas Cook aprobó la Ley de Gobierno Local de las Islas Exteriores . Como resultado, se creó un nuevo sistema presupuestario para reponer los fondos locales con el fin de llevar a cabo varios proyectos en las islas exteriores y aumentar el poder local.
Las acciones de la administración de Geoffrey Henry continuaron causando controversia en la comunidad, especialmente el anuncio en diciembre de 1997 del cierre del Departamento de Obras Públicas, Investigación, Vivienda, Agua y Medio Ambiente debido a sobrecostos. El ministro responsable, Tom Marsters , renunció en protesta porque más de 100 funcionarios públicos estaban sin trabajo. También hubo problemas con la vivienda y los servicios comunales (especialmente el suministro de agua), muchos proyectos gubernamentales fueron suspendidos.
En noviembre de 1997, las islas del Grupo del Norte fueron duramente golpeadas por el ciclón Martin: al menos 8 personas murieron, la infraestructura de las islas quedó destruida y la industria de la perla negra sufrió grandes pérdidas .
A finales del siglo XX , las Islas Cook se convirtieron en un importante centro offshore , donde muchas empresas extranjeras, incluidas las rusas, abrieron sus cuentas. Como resultado, hubo declaraciones de que en el país se lavaba dinero ilegal de organizaciones criminales. Los intentos del gobierno de las Islas Cook de evadir una respuesta no dieron resultado, por lo que, luego de la presión de muchos países del mundo, se realizaron cambios a la legislación financiera en agosto de 1999 (incluida la creación de una autoridad para la legalización del dinero obtenido ilegalmente) . ).
El 16 de junio de 1999, se llevaron a cabo elecciones parlamentarias regulares, en las que ganó el Partido de las Islas Cook, recibiendo 11 de los 25 escaños en el parlamento. El Partido Demócrata obtuvo 10 escaños y el Partido Nueva Alianza 4 escaños. Geoffrey Henry siguió siendo primer ministro, mientras que Norman George, líder del Partido Nueva Alianza, con el que se formó una coalición de gobierno, siguió siendo viceprimer ministro. En respuesta a la alianza con el Partido Nueva Alianza, tres miembros del Partido de las Islas Cook formaron una coalición con el Partido Demócrata. Como resultado, Geoffrey Henry fue reemplazado por Joe Williams , quien a su vez renunció en noviembre ( Terepai Maoate ocupó su lugar ).
El 11 de junio de 1980, Estados Unidos firmó un tratado con el gobierno de Nueva Zelanda que define los límites marítimos de las Islas Cook con Samoa Americana . Estados Unidos también renunció a reclamar las islas de Penrhyn , Pukapuka , Manihiki y Rakahanga .
Durante la primera década de autogobierno, las actividades del gobierno de las Islas Cook se centraron en los asuntos internos y la implementación de programas sociales y económicos básicos. El objetivo de la política interna de las Islas Cook en estos años es el desarrollo nacional y reducir la dependencia del país de la asistencia económica de Nueva Zelanda.
En 1972, el recién formado Foro del Pacífico Sur (ahora el Foro de las Islas del Pacífico ) formó la Oficina del Pacífico Sur para la Cooperación Económica sobre la base de un tratado . En un acuerdo firmado por Australia , Samoa Occidental , Nauru , Nueva Zelanda, las Islas Cook, Tonga y Fiji en 1973 , las Islas Cook emergieron como una entidad independiente de derecho internacional por primera vez.
En la década de 1990 continuó la política activa del gobierno de las Islas Cook en el campo de la cooperación internacional.
Ahora el país es miembro del Banco Asiático de Desarrollo , la Organización Mundial de la Salud y algunas divisiones de la ONU . Las Islas Cook también es miembro asociado de la Commonwealth of Nations , mantiene relaciones diplomáticas con 19 países del mundo.
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