El ciclo menstrual (del latín menstruus "mensual" ciclo "; mensual") es un cambio natural regular que ocurre en el sistema reproductivo femenino (especialmente en el útero y los ovarios ), que hace posible el embarazo [1] [2] . El ciclo es necesario para la producción de ovocitos y para preparar el útero para el embarazo [1] . El ciclo menstrual ocurre debido a cambios en los niveles hormonales [3] . Este ciclo conduce a un engrosamiento de la capa funcional del revestimiento uterino y al crecimiento del óvulo (necesario para el embarazo)[3] . En un ciclo de mediana duración (28 días), el óvulo sale del ovario alrededor del decimocuarto día; la capa funcional de la mucosa uterina proporciona alimento al embrión después de la implantación [3] . Si no se produce el embarazo, se desprende la capa funcional del endometrio, lo que se denomina menstruación [3] .
Hasta el 80% de las mujeres reportan tener algunos síntomas dentro de una o dos semanas antes de su período [4] . Los síntomas comunes incluyen acné, distensión abdominal, sensación de cansancio, irritabilidad y cambios de humor [5] . Estos síntomas interfieren con la vida normal y por ello califican como síndrome premenstrual en un 20-30% de las mujeres. En un 3-8% son graves [4] .
El primer período suele comenzar entre los doce y los quince años, momento conocido como menarquia [6] . A veces puede comenzar tan temprano como a las ocho, y ese comienzo aún puede ser normal [3] . La mediana de edad del primer período tiende a ser más tardía en los países en desarrollo y más temprana en los países desarrollados . El tiempo típico entre el primer día de un período y el primer día del siguiente es de 21 a 45 días en mujeres jóvenes y de 21 a 35 días en adultos (promedio de 28 días) [3] [7] . La menstruación se detiene después de la menopausia , que generalmente ocurre entre los 45 y los 55 años [8] . El sangrado suele durar de 3 a 7 días [3] .
El ciclo menstrual depende de los cambios hormonales [3] . Estos cambios se revierten utilizando anticonceptivos hormonales para prevenir el embarazo [9] . Cada ciclo se puede dividir en tres fases dependiendo de los eventos en el ovario (ciclo ovárico) o en el útero (ciclo uterino) [1] . El ciclo ovárico consta de la fase folicular , la ovulación y la fase lútea , mientras que el ciclo uterino se divide en la menstruación , la fase proliferativa y la fase secretora.
El ciclo menstrual es típico de los humanos, algunos otros primates [10] , las ballenas .
El ciclo menstrual incluye tres fases: menstrual , proliferativa y secretora . [11] .
La duración del ciclo menstrual de una mujer (en promedio) es de 28 [12] ±7 días.
La duración del ciclo está determinada por los procesos fisiológicos en el cuerpo de una mujer.
La menarquia , el primer ciclo menstrual, es el evento central en el período de desarrollo sexual , lo que indica la capacidad del cuerpo femenino para reproducirse . En las mujeres, la edad promedio de la menarquia se considera de 12 a 14 años, con una norma de 9 a 16 años: 9 años - menarquia temprana, después de 16 años - amenorrea primaria [13] . El momento de inicio del primer sangrado menstrual depende de factores como la herencia , la nutrición, la salud general.
Las violaciones del período del ciclo menstrual pueden ser causadas por varios factores: desde las fluctuaciones hormonales de la adolescencia, el embarazo y otras causas naturales hasta diversas tensiones externas e internas.
El cese de la menstruación ocurre a la edad de 40-58 años (en promedio, a los 47-50 años), durante la menopausia , la función reproductiva se desvanece. El momento de la menopausia (menopausia, un período caracterizado por el cese irregular o completo de la menstruación) depende más de la herencia, pero algunas enfermedades e intervenciones médicas pueden causar una menopausia prematura.
Los procesos que tienen lugar durante el ciclo menstrual pueden describirse como fases correspondientes a cambios en los ovarios ( folicular , ovulatorio y lúteo ) y en el endometrio (fases menstrual, proliferativa y secretora ).
La fase menstrual es el sangrado de la cavidad uterina como resultado del desprendimiento de la capa endometrial , que ocurre al final del ciclo ovárico si el óvulo no ha sido fertilizado. El inicio de la fase folicular del ovario o fase menstrual del útero se considera el primer día de la menstruación. La duración de la fase folicular, durante la cual se produce la maduración final del folículo dominante, es individual para cada mujer: de 7 a 22 días, en promedio 14 días.
La fase folicular (y con ella el ciclo ovárico) comienza con la liberación de gonadoliberina por parte del hipotálamo , que estimula a la adenohipófisis para que secrete pequeñas cantidades de hormonas folitropina y luteinizante (folitropina y lutropina, respectivamente). Un bajo nivel de secreción de estradiol suprime la secreción de folitropina y lutropina, dejando sus niveles de secreción relativamente bajos. Sin embargo, bajo la influencia de la folitropina , varios folículos comienzan a desarrollarse en los ovarios, de los cuales el folículo con el mayor número de receptores de folitropina y el estradiol que sintetiza más intensamente se vuelve dominante, mientras que el resto sufre atresia . Gradualmente, el nivel de estradiol aumenta, pero aunque una baja concentración de estradiol suprime la secreción de gonadotropinas, una alta concentración de estradiol, por el contrario, estimula la secreción de gonadotropinas, ya que conduce a un aumento en la liberación de GnRH por el hipotálamo. Este efecto es especialmente notable para la lutropina, ya que una alta concentración de estradiol aumenta la sensibilidad a la GnRH de las células de la adenohipófisis que secretan lutropina. Además, los folículos responden mejor a la lutropina debido a la mayor cantidad de receptores para esta hormona. Así, en este caso, la regulación se realiza según el principio de retroalimentación positiva . Entonces, el folículo aumenta de tamaño hasta que hay una liberación brusca de lutropina de la adenohipófisis. Aquí es donde termina la fase folicular y comienza la fase ovulatoria [14] [15] .
Alrededor del séptimo día del ciclo, el folículo dominante se identifica y continúa creciendo y secretando cantidades crecientes de estradiol , mientras que el resto de los folículos experimentan un desarrollo inverso. Un folículo que ha alcanzado la madurez y es capaz de ovular se llama vesícula de Graaf . Durante la fase de ovulación, que dura unos tres días, se libera la hormona luteinizante (LH). Dentro de las 36 a 48 horas, ocurren varias oleadas de liberación de LH y su concentración en plasma aumenta significativamente . La liberación de LH completa el desarrollo del folículo, estimula la producción de prostaglandinas y enzimas proteolíticas necesarias para romper la pared del folículo y liberar un óvulo maduro (la propia ovulación). Al mismo tiempo, los niveles de estradiol descienden, a veces acompañados de síndrome ovulatorio . La ovulación generalmente ocurre en las próximas 24 horas después de la ola más grande de LH (de 16 a 48 horas). Durante la ovulación, se liberan de 5 a 10 ml de líquido folicular que contiene el óvulo [14] [15] .
El período de tiempo entre la ovulación y el inicio del sangrado menstrual se denomina fase lútea del ciclo (también conocida como fase del cuerpo lúteo). A diferencia de la fase folicular, la duración de la fase lútea es más constante: 13-14 días (± 2 días). Tras la ruptura de la vesícula de Graaff, sus paredes colapsan, sus células acumulan lípidos y pigmento lúteo, lo que le da un color amarillo. El folículo transformado por Graaf ahora se llama cuerpo lúteo . La duración de la fase lútea depende del período de funcionamiento (10-12 días) del cuerpo lúteo, momento en el cual el cuerpo lúteo secreta progesterona , estradiol y andrógenos . Los niveles elevados de estrógeno y progesterona alteran las características de las dos capas externas del endometrio. A medida que las glándulas endometriales maduran, proliferan y comienzan a secretar (fase secretora), el útero se prepara para la implantación de un óvulo fertilizado. Los niveles de progesterona y estrógeno alcanzan su punto máximo a mediados de la fase lútea, y los niveles de LH y FSH disminuyen en respuesta .
Cuando ocurre el embarazo , el cuerpo lúteo comienza a producir progesterona hasta que la placenta se desarrolla y secreta estrógeno y progesterona.
Si no se produce el embarazo, el cuerpo lúteo deja de funcionar, el nivel de estrógeno y progesterona disminuye, lo que provoca inflamación y cambios necróticos en el endometrio. Una disminución en los niveles de progesterona también mejora la síntesis de prostaglandinas. Si el óvulo no es fertilizado , luego de un tiempo el cuerpo lúteo sufre luteólisis , es decir, lisis o destrucción estructural, y ya no es capaz de sintetizar progesterona y estradiol. El regulador de la luteolisis es la prostaglandina PGF 2 - . Debido a la luteólisis, ya no se suprime la secreción de folitropina y lutropina, ya que ya no hay retroalimentación negativa , y la secreción de estas hormonas comienza a aumentar, estimulando el desarrollo de un nuevo folículo. Una disminución en el nivel de estrógeno y progesterona también contribuye a la reanudación de la síntesis de LH y FSH, comienza un nuevo ciclo menstrual [14] [15] .
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