La Edad Oscura es el nombre aceptado en la historiografía bizantina para el período de la historia bizantina entre aproximadamente 650 y 850 años, que se considera un período de transición entre la Antigüedad tardía y el período bizantino medio. Las principales características del período son la disminución de las fuentes escritas supervivientes y el declive económico de las ciudades , registrado en fuentes arqueológicas y numismáticas.
La "Edad Oscura" se convirtió en un período de trastornos externos e internos para Bizancio. El vasto imperio, formado como resultado de las guerras victoriosas de Justiniano I , comenzó a desintegrarse a principios del siglo VII: la mayor parte de Italia fue capturada por los lombardos , los visigodos reclamaron posesiones en España . Como resultado de las guerras árabe-bizantinas , Bizancio perdió sus posesiones africanas y del Medio Oriente a mediados de siglo. Los Balcanes estaban bajo la constante amenaza de invasiones de los eslavos y ávaros . A finales del siglo VII , sólo quedaban unas pocas ciudades importantes en el imperio además de Constantinopla . La invasión árabe tuvo un efecto desmoralizador en la sociedad bizantina. La difusión de llamados a la piedad y la lucha contra la idolatría llevaron al surgimiento del movimiento iconoclasta . Poco se sabe sobre los logros culturales de la época.
Económicamente, la "Edad Oscura" fue un período difícil para Bizancio, caracterizado por una fuerte disminución de la población , una reducción en el tamaño de las ciudades y una disminución correspondiente en la producción y el comercio. El declive de la actividad económica está confirmado por datos numismáticos y arqueológicos. Un indicador llamativo es una fuerte disminución en el número de monedas que datan del período de las "edades oscuras", lo que sugiere el cese de su acuñación en ciertas ciudades en el siglo VIII. El alcance y la naturaleza del declive, así como sus límites cronológicos y geográficos, son objeto de debate. El declive de las políticas de la Antigüedad tardía en Bizancio fue un proceso complejo, sobre el cual se ha conservado poca evidencia escrita y material. Se asocia tanto a los problemas internos de las ciudades, entre los que se encuentran el debilitamiento del gobierno local a partir del siglo IV y las crecientes dificultades financieras, como a diversas circunstancias externas. Se han propuesto teorías sobre el impacto de las invasiones bárbaras , hambrunas , epidemias , terremotos y otros desastres naturales, que resultaron en un catastrófico colapso financiero, cultural y demográfico de las ciudades del antiguo Imperio Romano . Según una teoría, durante el período de la "Edad Oscura", la forma más común de la ciudad era el asentamiento fortificado - castron , y el proceso en sí se describe como "la transición de la política al castron". El perímetro de las murallas de la ciudad de castrons era significativamente menor que el de las ciudades anteriores, lo que, según algunos investigadores, indica su menor población.
La reanudación de la cultura intelectual en Bizancio se atribuye a la vuelta de los siglos VIII-IX, cuando los manuscritos comenzaron a crearse nuevamente en grandes cantidades. Los signos del renacimiento de la cultura urbana, observados solo en Constantinopla a principios del siglo IX, se generalizaron en el siglo XI. La estabilización de la posición del imperio se vio facilitada por la ausencia de conflictos dinásticos ( la dinastía macedonia gobernó desde 867 hasta 1028), la protección de las fronteras y la reanudación de la expansión territorial a mediados del siglo IX, el fortalecimiento de la moneda sistema tras las reformas de los emperadores Nicéforo I y Teófilo , un sistema fiscal relativamente eficaz, legislación estable y regulación económica .
En el siglo VII , el declive económico y la inestabilidad política se observaron en todo el Mediterráneo [1] . Generalmente se acepta entre los bizantinos que el estado de la sociedad bizantina durante el reinado del emperador Heraclio I (610-641) y sus descendientes, así como durante el período de la dinastía Isaurian (717-802) difería significativamente de ese bajo Justiniano I (527-565) o Basilio II (976-1025) [2] . Los fenómenos negativos comenzaron ya bajo Justiniano: a lo largo de casi todo su reinado , se libraron guerras devastadoras con Persia , la Academia Platónica se cerró en 529, la peste de Justiniano asoló el imperio a partir de 542, se produjeron terremotos devastadores con regularidad, y en 535-536 hubo una enfriamiento significativo [3] .
Aunque las "edades oscuras" no tienen un comienzo definido, la cronología del período suele comenzar en el año 602, cuando el emperador Mauricio (582-602) fue derrocado por Focas (602-610). Según Theophylact Simocatta , antes de su muerte, el emperador logró pedir ayuda a su amigo el persa Shah Khosrow II . Usando el pretexto, Persia atacó Bizancio, comenzando la última guerra en una larga serie de guerras romano-persas [4] . La primera etapa de la guerra fue un gran fracaso para Bizancio. En 604, cayó la fortaleza de Dara , entre 608 y 610 los persas capturaron una serie de otras fortalezas en Mesopotamia y Siria , para el fortalecimiento de las cuales se gastaron grandes fondos en el siglo VI. Al mismo tiempo, queriendo mantener la estabilidad en los Balcanes , Foka pagó grandes sumas a los ávaros [5] . Como resultado del levantamiento que comenzó en África , Foka fue derrocado en 610 y Heraclio I (610-641) se convirtió en emperador. Una de sus primeras decisiones, el nuevo emperador retiró las tropas de los Balcanes, lo que condujo a una invasión a gran escala de las tribus eslavas y ávaras, pero no mejoró la situación en el este. En 611, los persas capturaron todo el este de Siria y una de las ciudades más grandes del imperio, Antioquía . Dos años después, la ofensiva enemiga continuaba. En 613, se perdió Damasco , un año después, Jerusalén , y en 615 los persas llegaron a los suburbios de la capital Calcedonia . En 620, se completó la conquista de Egipto , y el imperio perdió no solo uno de sus centros económicos y religiosos más importantes: Alejandría , sino también el principal proveedor de pan para Constantinopla [6] . En la primera mitad de la década de 620, la posición de Bizancio siguió deteriorándose, y en 623 Heraclio se vio obligado a prometer a los ávaros un pago anual de 200.000 nomismas . En 626, los persas, ávaros y eslavos iniciaron un sitio conjunto de Constantinopla, en el que los aliados no tuvieron éxito. Por el contrario, las acciones exitosas de Heraclio en Transcaucasia y en el territorio del estado sasánida se vieron coronadas por la victoria, y en 628 la guerra se completó en condiciones favorables para Bizancio [7] . La victoria sobre Persia le dio a Bizancio la oportunidad de estabilizar su posición interna, pero no quedó tiempo para eso. A fines de la década de 620, las tribus árabes fueron unidas por el profeta Mahoma , y las incursiones en la Palestina bizantina comenzaron al mismo tiempo . La conquista sistemática de las provincias orientales del imperio comenzó alrededor del año 633. En 636, los bizantinos fueron derrotados en Yarmouk , después de lo cual la pérdida de Siria y Palestina se hizo inevitable. En 641 murió el emperador Heraclio, y en 646 finalmente se perdió Egipto . A fines de la década de 640, comenzó la conquista árabe del norte de África , la invasión de Anatolia y Armenia , no solo el granero del imperio, sino también su mayor centro cultural. En 653, los ejércitos árabes llegaron a las orillas del Bósforo [8] . Las dramáticas pérdidas territoriales al menos dos veces llevaron a los emperadores a pensar en abandonar Constantinopla y fundar una capital en otro lugar: en 618, Heraclio quería trasladar la capital a Cartago , y en la década de 660, Constante II (641-668) vivía en Sicilia [9] . En las décadas siguientes, la situación siguió empeorando: hacia el 680, los protobúlgaros ocuparon las tierras entre el Danubio y los Balcanes , hacia el 711 los árabes se apoderaron de toda la costa del norte de África. En 717-718 los árabes emprendieron el segundo y último sitio de Constantinopla [10] [11] .
En el siglo VII continuó el desarrollo del sistema administrativo del imperio, iniciado durante las reformas de Justiniano I. No se sabe exactamente cuándo comenzaron a formarse nuevas unidades militares-territoriales, themes [12] . Dado que el funcionamiento del nuevo sistema estaba estrechamente relacionado con la propiedad de la tierra, su introducción tuvo un impacto en el destino de la antigua aristocracia provincial y la cultura tradicional que sustentaba [13] . La organización del aparato central del imperio también sufrió cambios después del siglo VII para adaptarse a las nuevas realidades [14] . El cambio más significativo fue la sustitución de las prefecturas pretorianas por servicios independientes, generalmente encabezados por logotetas [15] .
El éxito en 718 no eliminó la amenaza árabe, y en poco tiempo los árabes devastaron el Gangra y sitiaron Nicea . Casi al mismo tiempo, el emperador León III (717-741) comenzó a simpatizar con el movimiento iconoclasta , profundizando así la división en una sociedad desmoralizada [11] . El reinado de su hijo Constantino V (741-775) comenzó con una guerra civil, y en 751 los lombardos capturaron Rávena . La pérdida de posesiones en Italia provocó un aumento de la influencia de los francos en la costa adriática y un debilitamiento de la influencia bizantina en Venecia , que todavía reconocía la autoridad del emperador. Aunque en la segunda mitad del siglo VIII los árabes lograron realizar incursiones exitosas, la ventaja se inclinó gradualmente hacia Bizancio [10] . En 802, la dinastía Isaurian fue derrocada y las guerras fallidas con los búlgaros pusieron fin a la siguiente dinastía . La amenaza búlgara fue eliminada durante mucho tiempo por León V (813-820), quien también llegó al poder como resultado de un golpe [16] . El reinado de Miguel II (820-829) vio el levantamiento de Tomás el Eslavo y la captura de Creta por los árabes . Bajo su hijo Teófilo (829-842), el último emperador iconoclasta, la situación financiera del imperio se estabilizó, y bajo su nieto Miguel III (842-867) , la amenaza árabe en Anatolia fue eliminada por la victoria en Lalacaon [17] .
Según el concepto de Edward Gibbon , basado en su obra clásica " Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano ", el Imperio Romano tardío se encontraba en un estado de decadencia continua, cuya principal razón era la expansión del cristianismo [18]. ] . De todo el período de existencia de Bizancio, el historiador inglés consideró los cuatro siglos posteriores al reinado del emperador Mauricio como los más desesperados, “cubiertos de niebla, a través de los cuales penetran ocasionalmente débiles y rotos rayos de luz histórica” [19] . En gran medida, la difusión de la idea de la existencia de un período intelectualmente vacío de la historia bizantina fue promovida por el bizantinista alemán Karl Krumbacher , quien, en el prefacio de su reseña de la literatura bizantina “Geschichte der byzantinischen Literatur : Von Justinian bis zum Ende des Oströmischen Reiches, (527-1453)" (2-e ed., 1897) caracterizó el período entre 650 y 850 como "árido" ( en alemán unfruchtbar ) en términos literarios [20] . El erudito bizantino ruso A. A. Vasiliev llama a los años 610-717, durante el reinado de la dinastía Heraclius , “la época más oscura” ( inglés the darkest epoch ) para toda la existencia de Bizancio, desde entonces las manifestaciones creativas “se extinguieron por completo” [21 ] . El Oxford Dictionary of Byzantium se refiere al período comprendido entre mediados del siglo VII y aproximadamente 800/850 como las "edades oscuras" ( ing. Dark Ages ) [22] . Alexander Kazhdan , quien dedicó una monografía separada a una revisión de la literatura bizantina en 650-850, llama a este período el tiempo de " fatiga historiográfica " después del período bizantino temprano lleno de historiadores talentosos [23] , y la historiadora estadounidense Margaret Mallett propuso el término " tiempo de recorte de la literatura " [24] . Según el historiador, el período debe dividirse en dos, la " Edad oscura " (650-775) y el " Renacimiento monástico " (775-850), de los cuales el último está marcado por una mayor actividad literaria [25] .
Los cambios económicos y políticos se reflejaron en la vida espiritual de Bizancio. A partir de la segunda mitad del siglo VII, los bizantinos comenzaron a construir, dibujar, escribir y reescribir libros mucho menos. Desde el período de aproximadamente 512, cuando se creó Dioscórides de Viena , hasta principios del siglo IX, casi no se han conservado manuscritos [26] [comm. 1] . Los dos siglos de guerras difíciles con Persia en 602-628, el asedio de Constantinopla por los ávaros en 626 y la etapa más difícil de las guerras árabe-bizantinas se reflejan extremadamente mal en los trabajos de los historiadores . Ni un solo historiador bizantino del nivel de Procopio de Cesarea o Teofilacto Simacatta describió el nacimiento del Islam o las campañas victoriosas del emperador Heraclio . Después del apogeo de la historiografía , que se prolongó hasta principios del siglo VII , no hay una sola obra histórica hasta finales del siglo VIII. A. Kazhdan nombra solo cuatro obras cronográficas durante más de un siglo, refiriéndolas a la categoría de obras dudosas e insignificantes [27] [1] . El erudito bizantino estadounidense Warren Threadgold no está de acuerdo con la evaluación de Kazhdan y atribuye el declive de la historiografía y la teología a la cautela inherente de los bizantinos, quienes obligaron a los autores a esperar hasta la conclusión de una guerra o disputa religiosa para presentar el tema desde el punto de vista. de vista de los vencedores [28] . No fue hasta alrededor del año 800 que los bizantinos volvieron a su pasado. "Cronografía seleccionada" de George Sinkell , que cubre el período desde la creación del mundo hasta Diocleciano , se completó alrededor de 810, pero no cubre los eventos contemporáneos del autor. Al mismo tiempo o unas décadas después, aparecieron varias crónicas, llegando en su narración hasta principios del siglo IX. En las últimas décadas del siglo VIII, el patriarca Nikephoros compiló su "Breve historia" . La obra más significativa de esa época, “la perla de la historiografía medieval”, en palabras de Igor Shevchenko , es la Cronografía de Teofán el Confesor [29] [30] .
Otros documentos de la época incluyen las actas del Segundo Concilio de Nicea en 787, en el que se conservan parcialmente las decisiones del Concilio Iconoclasta de 754. De los monumentos legislativos se conocen la Égloga (741) y la Ley Agrícola , que no están fechados con exactitud. Finalmente, han sobrevivido muchas hagiografías y textos polémicos antiiconoclastas [31] . Las fuentes relativas a la iconoclasia bizantina no solo son escasas, sino tendenciosas. No ha sobrevivido ni un solo texto que refleje la posición de los iconoclastas o que se refiera con simpatía a los emperadores que apoyaban esta dirección del pensamiento religioso. De hecho, los iniciadores de la iconoclasia de la dinastía Isauriana , León III y su hijo Constantino V , fueron sometidos a la " maldición de la memoria ". El primer período iconoclasta terminó bajo la emperatriz Irene en 787, y el segundo duró desde 815 hasta el final del reinado del emperador Teófilo [32] [33] . Aunque las "edades oscuras" se superponen en gran medida con el período de controversia iconoclasta, la mayoría de los investigadores no equiparan los dos conceptos [34] .
Hasta mediados del siglo XX, prevaleció en la historiografía la opinión de que el declive de la civilización en Europa occidental fue causado por las invasiones bárbaras durante la Gran Migración de las Naciones . En varios trabajos del historiador belga Henri Pirenne , principalmente en su libro “ Mohammed and Charlemagne ” (1937), esta tesis fue cuestionada, y las conquistas árabes que comenzaron a mediados del siglo VII fueron nombradas como un punto de inflexión en la historia [35] . El debate sobre la "tesis de Pirenne" ha ido más allá de los estudios medievales europeos . En el contexto de los estudios bizantinos de las últimas décadas, el análisis de las especificidades de las "edades oscuras" suele reducirse a la cuestión del destino de la ciudad bizantina . Como señaló en 1967 el bizantinista soviético M. Ya. Syuzyumov , "el problema de la ciudad en la" edad oscura "de la historia bizantina es de particular importancia, ya que la cuestión del papel de la ciudad en el período del siglo VII - mediados del siglo IX. es un problema de la continuidad de la sociedad tardorromana y de la influencia de la tradición antigua” [36] . Este fenómeno es importante para comprender la naturaleza del estado bizantino en su conjunto, el proceso de transición de la Antigüedad a la Edad Media , así como la posición de Bizancio en el momento de la conquista de su territorio por los otomanos . Así, por ejemplo, si la vida urbana en Asia Menor floreció continuamente hasta la conquista turca, entonces tal cambio representó un cambio más significativo y aparece bajo una luz diferente que si los turcos llegaran a un país devastado y escasamente poblado [37] . En la historiografía temprana, dominaba la idea de la ciudad bizantina como continuación de la política antigua . Típica es la opinión del historiador ruso AP Rudakov , quien argumentó que "Bizancio puede considerarse como un agregado de comunidades-políticas urbanas eternas" [38] [39] [40] .
La etapa actual del estudio del tema se cuenta a partir de la discusión iniciada por el artículo del erudito bizantino soviético A.P. Kazhdan "Ciudades bizantinas en los siglos VII-IX". (1954) [41] . Discutiendo con los "historiadores burgueses", quienes, por un lado, identificaban el sistema de producción con el existente en el mundo capitalista ( Gunnar Mikwitz , Robert Lopez ), y por otro, consideraban las ciudades bizantinas como un continuación de las ciudades antiguas ( Karl Dietrich , Nicolae Iorga ) [38] . Refutando la tesis de E. E. Lipshitz sobre las ciudades bizantinas abarrotadas en los siglos VII-IX y planteando la cuestión de la continuidad de las tradiciones en su desarrollo, Kazhdan señaló la imposibilidad de obtener una respuesta solo sobre el material de los monumentos escritos, cuya evidencia es incompleto, contradictorio y, lo que es más importante, no pertenece a la época en cuestión. Como principales fuentes que caracterizan el estado de las ciudades como centros de producción de mercancías, propuso utilizar los datos de la numismática y la arqueología [42] . Al analizar las estadísticas sobre excavaciones en varias regiones, Kazhdan observa una fuerte disminución en el número de monedas en circulación en todas las regiones del Imperio bizantino durante el período que se examina. El mismo fenómeno también se registra en las monedas que circulaban fuera del imperio, de lo que el historiador concluyó que la situación de las ciudades bizantinas había cambiado, la economía de la economía se debilitaba y las tendencias económicas naturales estaban creciendo en ellas [43] . Los datos arqueológicos disponibles, a mediados del siglo XX relativos principalmente a los Balcanes , también confirmaron, según Kazhdan, la ruralización o desolación de las ciudades romanas [44] . Los datos dispares de que disponía Kazhdan sobre las ciudades de Asia Menor y Crimea no contradecían su conclusión principal de que sólo unas pocas ciudades, aparte de Constantinopla , sobrevivieron a la caída del sistema esclavista [45] . El problema despertó un interés particular en la literatura soviética en relación con la cuestión más general de la transición de Bizancio de un sistema esclavista a uno feudal [46] .
La controversia continuó con el informe de Ernst Kirsten en 1958 en el XI Congreso Internacional los bizantinos en Munich , según el cual, ya a finales del siglo VI - la primera mitad del siglo VII, el La gran mayoría de las primeras políticas bizantinas se transformaron en fortalezas [39] . Alexander Kazhdan siguió siendo un partidario constante de la discontinuidad y planteó la pregunta de la siguiente manera: ¿era la ciudad un "productor", es decir, podría existir a expensas de sus propias oportunidades económicas, al mismo tiempo que servía al pueblo con productos artesanales, o un " consumidor”, acumulando impuesto sobre la renta. En tal terminología, según Kazhdan, el problema se reduce a averiguar si las ciudades bizantinas de la "Edad Oscura" pueden llamarse "ciudades de un nuevo tipo", "ciudades-creadoras" [47] . Varios investigadores desarrollaron una "teoría catastrófica" que vincula la brecha en la existencia de ciudades con las derrotas militares del imperio en la primera mitad del siglo VII. El historiador británico Mark Wittow relaciona la destrucción del antiguo orden económico con la pérdida de las provincias más ricas de Oriente Medio y África a mediados del siglo VII. La evidencia de prosperidad, que él cree que continuó hasta el año 600, está confirmada por hallazgos arqueológicos en las ciudades del valle del Jordán y en los pueblos del norte de Siria [48] . Otros investigadores notaron que el estancamiento y la decadencia comenzaron medio siglo antes de las invasiones persas, y en algunas regiones incluso antes [49] .
La teoría de A. Kazhdan y E. Kirsten sobre la extinción de la ciudad antigua en el período comprendido entre el siglo VII y mediados del siglo IX fue cuestionada por el erudito bizantino yugoslavo George Ostrogorsky y el estadounidense Robert Lopez , quienes insistía en la continuidad (continuidad) de la ciudad bizantina [46] . De acuerdo con la importancia del análisis estadístico de los datos numismáticos, G. Ostrogorsky señaló que los cálculos de Kazhdan se referían principalmente a monedas de bronce , mientras que después del reinado de Constant II (641-668) comenzaron a acuñarse menos. Por el contrario, si sólo se tienen en cuenta las monedas de oro, el cuadro se invierte y las colecciones y catálogos disponibles muestran un aumento en el tamaño de los tesoros en 610-711. Reconociendo que no existe una explicación satisfactoria para la fuerte disminución del número de monedas de bronce, Ostrogorsky se niega a considerar la decadencia de las ciudades como la única explicación de este fenómeno [50] . Por otro lado, señala el historiador, las listas de obispos no muestran un cambio significativo en la organización de la iglesia en comparación con siglos anteriores [51] . En general, aunque no se puede negar el declive del autogobierno local en las ciudades de la Antigüedad tardía, Ostrogorsky considera una gran exageración hablar de la desaparición total de las ciudades [52] [15] . Mikhail Syuzyumov en su análisis señaló la imposibilidad de considerar la ciudad únicamente como un centro de producción de mercancías. Si bien está de acuerdo en que la agrarización de las ciudades tuvo lugar durante el período que se examina, Syuzyumov no considera que esta circunstancia sea un indicio de desurbanización simultánea. Según el bizantinista de los Urales, "la presencia de una región agrícola suburbana involucrada en la producción de mercancías es el rasgo más característico de una ciudad medieval como centro económico" [53] . Según el historiador, la ciudad bizantina "entró en la Edad Media 'ready-made'", lo que significa que conservó su papel como centro de una economía mercantil durante el período de transición del sistema esclavista al feudal [ 54] . Los choques externos del siglo VII, según Syuzyumov, llevaron a las ciudades a un declive temporal, sin detener el desarrollo del comercio y la artesanía, y no impidieron el surgimiento de un estrato rico de la población en las ciudades, cuyos ingresos no estaban asociados. con explotación señorial [55] .
El “modelo estándar” que se desarrolló como resultado de los debates de las décadas de 1950 y 1970, según el cual la población de las ciudades de la Antigüedad tardía se trasladó a fortalezas en las colinas, fue refinado posteriormente por datos arqueológicos [56] . Entre estas posiciones extremas, se han propuesto muchas teorías alternativas o de compromiso. Un enfoque común es estudiar dinámicas "transformacionales", cuando se analiza el "declive" dentro de ciertos períodos, grupos sociales y territorios, y se presta más atención a la preservación y continuidad de las prácticas culturales individuales. Con respecto a las ciudades, los seguidores del paradigma transformacional exploran la continuidad de las ciudades individuales o justifican la naturaleza "antinatural" de la urbanización bizantina temprana. Los partidarios de varias variantes de "declive y caída" (o "caída y declive") también están presentes entre los investigadores modernos [57] . En general, como señala la historiadora francesa Cecile Morrison , la historiografía moderna está dominada por una visión positiva de esta transformación, tanto por la creencia general en el progreso como por el declive relativamente menor en Bizancio que en el mismo período en el Oeste [58] .
La construcción de edificios públicos clásicos en las ciudades comenzó a declinar mucho antes de la "edad oscura". Aunque cada ciudad importante tenía al menos un teatro, el último teatro en Siria fue construido bajo Filipo el Árabe (244-249) [60] . A partir de la segunda mitad del siglo VII cesó la construcción de nuevos edificios públicos, salvo las fortificaciones erigidas por doquier [61] . Según C. Foss , las ciudades más grandes de Asia Menor experimentaron una destrucción significativa en la década de 610 y luego fueron restauradas en una forma más modesta. Ancira y Sardis restauradas en el reinado de Constant II recibieron poderosas fortificaciones, pero el asentamiento dentro de las fortificaciones era, de hecho, un pueblo [62] . Típico es el destino de Éfeso , una de las mayores ciudades de Asia Menor [63] . Durante la Antigüedad tardía fue una importante ciudad portuaria, el centro administrativo, comercial y financiero más importante, sede de dos concilios ecuménicos . A juzgar por los datos arqueológicos, en la ciudad se llevó a cabo una construcción intensiva y de alta calidad. La situación cambió drásticamente a principios del siglo VII, lo que puede haber sido una de las consecuencias de las exitosas invasiones persas [64] . Hacia el 614, los edificios del ágora superior y las lujosas casas a lo largo de las calles centrales fueron abandonadas para siempre. Los edificios, todavía en uso activo a finales del siglo VI, fueron cubiertos de basura y utilizados como cimientos para cabañas y almacenes. Durante la "Edad Oscura" se construyó un nuevo muro en Éfeso, cubriendo parte de la ciudad vieja y las colinas circundantes. Los baños de la época del emperador Constancio fueron destruidos y el teatro y el palacio se dividieron en pequeñas viviendas privadas. El acueducto que abastecía de agua a toda la ciudad se deterioró y cada una de las partes de la ciudad tuvo que resolver el problema del suministro de agua de forma independiente. El edificio más grande del período bizantino en la ciudad, la iglesia de ladrillo de la Virgen, tenía la mitad del tamaño de la basílica preexistente. La iglesia de ladrillo, a su vez, también fue destruida y reemplazada por una pequeña capilla en el cementerio. Después de que el puerto de Éfeso fuera finalmente abandonado en el siglo XII, la ciudad quedó enteramente dentro de la fortaleza en la colina de Ayasoluk [65] . En muchos otros casos, la población abandonó completamente la ciudad o se trasladó a una fortaleza vecina [66] .
Resumiendo en 1999 el resultado de muchos años de debate, V. Brandes afirmó que en el período comprendido entre mediados del siglo VII y mediados del siglo VIII, solo 4 asentamientos, a excepción de la capital, podían reclamar el título. de la ciudad - Salónica , Éfeso, Nicea y Trebisonda [67] . De las ciudades antiguas, la población también sobrevivió en Atenas , Corinto , Tebas , Esmirna , Ancira , Calcedonia y Quersoneso, pero el área ocupada por ellas se redujo considerablemente. Las ciudades costeras están mejor conservadas, como Gortina , decorada bajo Heraclio, que transformó con éxito de una política antigua en una ciudad pequeña pero activa. Aunque muchos núcleos urbanos se trasladaron a terrenos más altos, lo que en la historiografía se denominó "la transición de polis a castron", las partes bajas de las ciudades permanecieron habitadas. Las excavaciones de Amorio revelaron que a lo largo de la "Edad Oscura" hasta la destrucción de la ciudad en 838, se desarrolló en ella una activa vida económica [68] .
Se critica la teoría de J. Chalenko (1953-1958) y K. Foss (1977) sobre el “fin de la antigüedad” en Asia Menor debido a la destrucción provocada por los persas [69] . Los opositores de Voss señalaron que las ciudades que tomó como ejemplo pueden no ser casos típicos, y también que la ciudad bizantina desempeñó un papel diferente al de la política antigua [70] . Independientemente de las razones de los cambios, el espacio urbano cambió significativamente durante la transición de la ciudad clásica a la tardoantigua. En las nuevas realidades políticas y económicas, las antiguas instituciones municipales (ayuntamientos, juzgados, instituciones educativas, bibliotecas, hipódromos) cayeron en decadencia o desaparecieron por completo [71] . Los edificios no relacionados con los servicios gubernamentales se deterioraron o fueron reconstruidos. Se dejaron de utilizar gimnasios y teatros , se construyeron columnatas y ágoras con pequeñas dependencias, e incluso los acueductos dejaron de funcionar. Los elementos principales de una gran ciudad eran las iglesias y un mercado [72] [comm. 2] . El gobierno central trató de combatir las manifestaciones de declive, pero, a la larga, fue en vano. Según el estudioso de la antigüedad británico Wolf Liebeschütz , el cese del uso de los edificios públicos para el fin previsto no significó que las ciudades dejaran de ser un lugar de concentración de población. Por el contrario, la necesidad de nuevos edificios indica una mayor necesidad de viviendas y comercios [74] . Como señaló el arqueólogo continuista Brian Ward-Perkins , en el siglo VI la inclinación sentimental y estética hacia los edificios públicos fue reemplazada por una tendencia hacia la construcción de algo más práctico 75] .
La teoría propuesta por el arqueólogo escocés William Ramsay a fines del siglo XIX sobre el impacto de los cambios en las rutas comerciales que comenzaron incluso antes de la caída del Imperio Romano Occidental en los siglos IV y V no fue confirmada por investigaciones posteriores. El historiador francés Maurice Lombard asoció la desurbanización con factores económicos, en particular, grandes pagos de oro al este y a los países bárbaros. Muchos investigadores mencionan la influencia de las invasiones árabes, que provocaron importantes migraciones y cambios de estilo de vida, la dificultad de navegación por la aparición de piratas árabes [76] . Como resultado del análisis de los datos arqueológicos acumulados, se planteó la idea de un colapso rápido causado por cambios catastróficos inesperados en el mundo circundante [18] . Según varios historiadores, la prosperidad de las ciudades continuó hasta alrededor del año 600, cuando comenzaron guerras destructivas, primero con los persas y luego con los árabes [49] . Por regla general, se dio prioridad a este último [77] , y en 1973 el conocido estudioso de la antigüedad Peter Brown conectó no solo el fin del mundo antiguo en Asia, sino también la destrucción de los valores tradicionales entre los habitantes. de las ciudades de Asia Menor con la acción de los árabes, lo que llevó al triunfo de la iconoclasia en el siglo siguiente [78 ] . En 1975, el arqueólogo británico Clive Foss señaló la importancia del período mal documentado de 613 a 626, cuando gran parte de Anatolia fue ocupada por Persia [79] [80] . La evidencia numismática, incluida la ausencia de monedas de las casas de moneda que permanecieron en los territorios ocupados durante el período especificado y la distribución de monedas a lo largo de los años en tesoros, complementa los datos de las fuentes narrativas [81] . Los datos numismáticos sobre el Quersoneso bizantino son contradictorios : aunque la emisión de la nueva moneda cesó en el siglo VII, se realizaron remarcados masivos en las monedas de los siglos IV-V [82] . Los datos estadísticos sobre los tesoros de monedas indican claramente que en el siglo VII la circulación de la moneda se redujo drásticamente. El gobierno bizantino siguió acuñando monedas de oro, según A. Kazhdan, con fines propagandísticos y como símbolo de poder, pero la moneda de cobre utilizada en transacciones comerciales prácticas desapareció casi por completo en la segunda mitad del siglo [61] .
El historiador alemán Ernst Kirsten atribuye la pérdida de importancia económica de las ciudades a la liberación de los campesinos de la dependencia como consecuencia del levantamiento del usurpador Focas , el asentamiento de los eslavos en los Balcanes y los árabes en el este. Según Kirsten, la introducción del elemento alienígena condujo a un aumento en la proporción de la agricultura de subsistencia . También hay una decadencia cultural de las ciudades, provocada por el robo de los valores provinciales bajo Justiniano I a favor de Constantinopla [83] . Un concepto influyente, desarrollado de manera más consistente en los trabajos del bizantinista soviético Georgy Kurbatov , proviene de la suposición de que ya en el siglo IV muchos pueblos pequeños perdieron sus características urbanas. Así, hacia el siglo VII, el proceso de desurbanización ya había ido lo suficientemente lejos, y solo los centros más grandes jugaban un papel importante [84] [85] . Las regiones del Medio Oriente del imperio experimentaron invasiones devastadoras incluso antes de la guerra de 602-628. Aunque Procopio de Cesarea , en su tratado Sobre los edificios , al hablar de la restauración de Antioquía por parte de Justiniano I tras la devastadora campaña persa de 540, trató de dar la impresión de que la ciudad estaba completamente restaurada, la evidencia arqueológica indica que la antigua política no podía volver. a su antiguo esplendor. Lo mismo se aplica a otras ciudades de Siria [86] . Según el orientalista británico Hugh Kennedy , en varias de las ciudades más importantes de Oriente Medio ( Alepo , Damasco , Jerusalén ) la transición de la planificación clásica de polis con calles anchas con columnatas a la árabe medieval con mercados comenzó mucho antes de mediados de 1990 . del siglo VII [87] [88] .
La evidencia arqueológica indica la existencia de un activo comercio en el Mediterráneo en los siglos V y VI. Las mercancías en vasijas de barro se enviaban de este a oeste, principalmente desde Siria, Palestina y las islas del sur del Egeo . Según Georges Chalenko , la prosperidad de los asentamientos del norte de Siria se debió a los ingresos por la venta de aceite de oliva en los mercados de Constantinopla [89] . Según el bizantinista estadounidense Cyril Mango , la prosperidad del pueblo no excluyó la decadencia de las ciudades al mismo tiempo. La ruralización del imperio significó menos habitantes para alimentar y una afluencia de mano de obra fresca al campo. El resultado fue la baratura de los productos, señalada por las fuentes del siglo VIII. La situación económica general también se vio afectada por la terminación de los pagos a los mercenarios [90] .
La influencia de los desastres naturales en el curso de los acontecimientos históricos, por regla general, no se le da mucha importancia. Sin embargo, una de las razones del declive durante la "edad oscura" se llama los cambios demográficos provocados por la plaga de Justiniano [91] . Según fuentes narrativas, el efecto demográfico de la epidemia fue tan significativo que incluso en el siglo VII, no más de 40.000 habitantes vivían en Constantinopla. Por otro lado, no se pudo encontrar evidencia arqueológica convincente que confirme una despoblación significativa, por ejemplo, un mayor número de inscripciones graves del período correspondiente [92] . Las guerras emprendidas por Justiniano I [13] también contribuyeron a la disminución de la población . En la década de 740, la capital sufrió una devastadora epidemia de peste, tras la cual se inició un lento proceso de restauración de la población y la vida en la ciudad [93] [94] . A mediados del siglo VIII, la capital de Bizancio había perdido la mayor parte de su población, y cuando un fuerte terremoto destruyó las murallas de la ciudad en el año 740, no había nadie para repararlas. Siete años después, la ciudad quedó casi completamente despoblada por una epidemia. Después de la plaga de 747, el emperador Constantino V colonizó Constantinopla con poblaciones de Grecia y las islas del Egeo , también carentes de mano de obra. En la década de 760, el emperador colonizó la costa asiática del Mar Negro con eslavos . Desde alrededor de 755, comenzó un lento proceso de restauración de Constantinopla, que continuó hasta la era de las Cruzadas [95] [93] .
Según algunos investigadores, el perímetro reducido de las murallas de la ciudad durante la "edad oscura" corresponde a la población reducida de las ciudades. Los datos arqueológicos de las últimas décadas han permitido establecer que lo más probable es que no exista una conexión directa entre la población y la zona de la ciudad intramuros [96] . El estrechamiento del espacio público, que fue el resultado del cese del uso de los antiguos edificios públicos, según la teoría de Alexander Kazhdan, llevó a la desaparición de la vida pública pública entre los bizantinos, que fue reemplazada por la familia nuclear [97 ] . A escala nacional, ha habido una adaptación a la disminución de la población. En el pueblo, que también sufrió las consecuencias del cambio climático , desapareció la institución del colonato y se introdujeron nuevas tecnologías agrícolas y cultivos [98] .
También se ha desarrollado una situación demográfica difícil en los Balcanes. En muchas regiones, en la segunda mitad del siglo VII, el número de asentamientos y su área disminuyó, algunas áreas quedaron completamente despobladas. La evidencia numismática apunta a una disminución de la actividad militar y económica, aparentemente debido al movimiento de tropas estacionadas en el sur de la península hacia el este en la década de 620. También hay una disminución en la importación de cerámica y volúmenes de construcción, muchos cementerios han sido abandonados. A diferencia de Asia Menor, donde los investigadores prestan especial atención a las condiciones cambiantes del entorno urbano, en los Balcanes, la atención se centra en el cambio en la composición étnica en el contexto de la migración de los eslavos [99] .
Según Alexander Kazhdan, a mediados del siglo VII, la actividad científica se desvanece por completo, el potencial creativo de los teólogos se empobrece significativamente [100] . La aristocracia tradicional dejó de existir, y con ella la cultura urbana, e incluso los nombres clásicos cayeron en desuso [24] . El bizantinista francés Paul Lemerle data el comienzo del declive de la educación en el siglo anterior, vinculando su comienzo con las iniciativas antipaganas de Justiniano I [101] . Al mismo tiempo, si consideramos la literatura bizantina en un contexto más amplio, no solo las obras de "arte elevado" en griego, la imagen se vuelve menos clara. Para el siglo VII, existen obras históricas orientadas al lector no griego en armenio , copto y siríaco , en las que los acontecimientos de la historia bizantina se consideran como externos [102] [103] . Los historiadores cuestionan la tesis de A. Kazhdan sobre la incompletitud literaria, el "silencio" de las "edades oscuras" en la historiografía más nueva, señalando la falacia de ignorar la literatura religiosa. Así, el bizantinista griego Nikolaos Tomadakis (1974) atribuye el origen de tal deformación a aquellos historiadores que consideran el problema exclusivamente desde un punto de vista secular, ignorando el papel de la educación eclesiástica o religiosa. Del mismo modo, su colega británico Averil Cameron habla de aquellos historiadores modernos que prefieren trabajar sólo con fuentes propias, sin considerar una amplia capa de literatura teológica [104] .
Para una comprensión más profunda del período, es necesario tener en cuenta monumentos de otros géneros, como los cuestionarios de Anastasio del Sinaí , la literatura hagiográfica , las descripciones de milagros y peregrinaciones, la literatura polémica cristiana contra musulmanes y judíos, los sermones y los escritos apocalípticos . . Simultáneamente con los acontecimientos políticos y militares de la época, se produjeron importantes cambios y disputas en la iglesia bizantina, primero sobre el monotelismo , luego sobre la iconoclasia , acompañados de documentos canónicos, correspondencia de los jerarcas eclesiásticos y tratados teológicos [105] . Máximo el Confesor (m. 662), uno de los más grandes teólogos bizantinos, pertenece a la "edad de las tinieblas" . Aunque tales fuentes "no tradicionales" también tienen sus lagunas, se ha señalado repetidamente la importancia de utilizarlas para estudios que no se centren en los aspectos institucionales o políticos de la historia bizantina [106] . Según P. Lemerle, es erróneo culpar al período del oscurantismo, “que, quizás, mostró su indiferencia por la “ilustración” solo porque necesitaba resolver problemas más urgentes, que logró resolver”. Otro error el historiador califica la opinión de la disputa iconoclasta como un fenómeno “destructivo y deconstructivo”, mientras estimulaba una controversia filosófica entre iconoclastas e iconódulos, de la cual sólo han sobrevivido los trabajos de estos últimos [26] .
No hay consenso entre los investigadores sobre el nivel de alfabetización de la población en la "edad oscura". Según el punto de vista tradicional, fue bastante alto a lo largo de la historia de Bizancio y al menos una parte significativa de los bizantinos sabía leer. La mayoría de los santos son la única categoría de bizantinos cuya vida se conoce desde el nacimiento hasta la muerte, a juzgar por la literatura hagiográfica, como los aristócratas, sabían leer y escribir [107] [108] . Hasta el reinado de Heraclio funcionó la Universidad de Constantinopla , en la que a principios del siglo VI impartían clases el gramático Jorge Hirobosco y el filósofo Esteban de Bizancio [109] . Aparentemente, el sistema de educación primaria sobrevivió hasta el siglo VIII. Como argumenta P. Lemerle, la destrucción de la Universidad de Constantinopla y el asesinato de sus profesores atribuidos al primer emperador iconoclasta León III es una ficción de iconódulos [110] , pero desde el siglo VI la educación superior no se ha desarrollado, y cuando fue revivido en el siglo IX, la enseñanza se llevó a cabo de acuerdo con los mismos libros, como en la época de Justiniano [111] . Por lo que se puede juzgar por las fuentes hagiográficas, la educación "primaria" ( griego antiguo προπαίδεια ) y "secundaria" ( griego antiguo παίδεια, ἐνκúκλιος ) no cambió en los siglos VIII y IX [112] .
El final de la Edad Media vio dos cambios importantes en la difusión del conocimiento. Alrededor de finales del siglo VIII, la tecnología de fabricación de papel se extendió entre los árabes . El libro de papel en griego más antiguo que se conserva es el manuscrito Vat que data de alrededor del año 800 . gramo. 2200 . Muy rápidamente, el papel se extendió por todo el imperio, reemplazando al papiro , que se volvió difícil de obtener después de la pérdida de Egipto [113] . Aunque el papel era más barato que el pergamino , su aparición en Bizancio en el siglo IX no fue de gran importancia para el negocio del libro en ese momento [114] [115] . Casi al mismo tiempo, y quizás debido a una disminución en la cantidad de material de escritura disponible, se difundió la escritura de manuscritos en letras minúsculas - minúsculas , en contraposición a la mayúscula ( uncial ) popular en siglos anteriores . No se sabe dónde apareció la nueva inscripción, posiblemente en el scriptorium del Monasterio de Studion [116] . Quizás el desarrollo de una escritura más rápida, legible y económica se debió a la necesidad de difundir textos e ideas generadas por la polémica sobre los íconos. En manuscritos minúsculos, se introdujeron la separación de palabras, el acento y la puntuación , se cometieron menos errores en su correspondencia, todo esto allanó el camino para el renacimiento posterior del conocimiento humanitario [117] .
La organización de los temas condujo a un aumento de la capacidad de defensa del imperio y mejoró la defensa del interior, pero a principios del siglo IX Bizancio siguió sufriendo dolorosas derrotas. En 811, el emperador Nicéforo I (802-811) murió en una batalla con los búlgaros , en 812-814 los árabes asolaron Tracia , en 838 destruyeron las principales ciudades de Asia Menor, Ancira y Amorium , en 844 los bizantinos fueron derrotados en Mauropotamo . Las cosas mejoraron en la década de 850 y las victorias en la campaña de 863 eliminaron la amenaza de las invasiones árabes . La situación económica empezó a mejorar algo antes, aunque no fue catastrófica durante los siglos VII-VIII. Bajo Constantino V , los impuestos se incrementaron significativamente, pero su reducción en 801 por la emperatriz Irene condujo a una crisis política interna. Nicéforo, que derrocó a Irene, llevó a cabo reformas financieras en 810, y el emperador Teófilo ya tenía fondos suficientes para llevar a cabo un programa de construcción a gran escala [119] [120] . El renacimiento de la cultura comenzó incluso antes, en las últimas décadas del siglo VIII, aunque la cuestión de la profundidad de la degradación intelectual en la "edad de las tinieblas" es discutible. El hecho de que en las "edades oscuras" las aspiraciones culturales no se olvidaron por completo se evidencia en un episodio de la vida de Theodore y Theophan the Inscribed . Los santos obtuvieron su apodo porque en 836, por orden del emperador iconoclasta Teófilo, se inscribieron versos yámbicos en sus rostros. El hecho de que la poesía mal compuesta pudiera desacreditar a los monjes ordinarios es considerado por la historiadora Margaret Mallett como una indicación de la existencia continua de la tradición clásica [121] . Los bizantinos, por regla general, no relacionan el progreso en el campo de la educación con los éxitos militares y económicos de Bizancio. Es más probable que el declive del califato abasí o la afluencia de inmigrantes de Armenia o tribus eslavas condujeran al éxito [122] .
Los datos arqueológicos permiten rastrear el proceso de restauración en el territorio de las actuales Bulgaria y Rumanía . Se fundaron nuevas ciudades, por ejemplo, en el sitio de la antigua Sevtopol , revivió el comercio en las existentes, adquirieron el estatus de ciudades fortaleza y asentamientos temporales, como en Pacuul lui Soare [123] . Los residentes regresaron a Patras desde Calabria , a Lacedemonia desde Monemvasia . Junto con Monemvasia, cuyo destino se conoce a partir de la Crónica de Monemvasian , Servia , Strobilos , Preslav y muchas otras ciudades en el territorio de la Bulgaria moderna se formaron a través del sinekismo después del final de la "edad oscura" [comm. 3] [124] . Procesos similares tuvieron lugar en el sur de la península. En los siglos VII-VIII, la mayor parte de Atenas fue abandonada por los habitantes y, según Ferdinand Gregorovius , "la ciudad era como una escoria quemada de la vida ideal de su pasado" [36] , reducida al territorio inmediatamente adyacente. a la Acrópolis [125] . El renacimiento comenzó en la segunda mitad del siglo IX y estuvo marcado por la construcción de la iglesia de John Mangutis en 871, pero la restauración de la prosperidad continuó hasta el siglo XII. Lo mismo sucedió en Corinto y Esparta [126] . De las otras áreas griegas, la mayor parte de la evidencia arqueológica proviene de Macedonia y Tracia . Fuentes del siglo XII informan que Tesalónica , la ciudad más grande de la región, es un importante centro comercial. En muchas ciudades se llevó a cabo una intensa construcción de iglesias [127] .
Es mucho más difícil reconstruir las circunstancias de la restauración de la vida urbana en Asia Menor . Probablemente solo en Nicea , Esmirna , Ancira y Calcedonia han existido asentamientos continuos desde la Antigüedad tardía. El Quersoneso de Crimea tampoco perdió su carácter urbano [124] [comm. 4] . Abandonadas en el siglo VII, las ciudades fueron reconstruidas tres siglos después, pero ya no tenían el orden anterior [129] . Los datos arqueológicos acumulados desde la segunda mitad del siglo XX llevaron a la conclusión de que la restauración en las ciudades de Asia Menor no se produjo inmediatamente después del final de la Edad Media. Según el arqueólogo alemán Philipp Niewöhner , debido a la eliminación temporal de la amenaza árabe, los bizantinos perdieron la necesidad de fortificar las ciudades, y solo a finales del siglo XI, cuando comenzaron las invasiones selyúcidas , los bizantinos volvieron a sentir la necesidad . para protección [130] . En Mileto , no se repararon los daños causados por los persas, ni destrucción adicional debido a un terremoto que ocurrió en un momento no especificado antes del siglo XI. Los restos del Serapeum y la puerta del mercado nunca se retiraron, bloqueando las entradas a la ciudad. Con la llegada de los turcos a la región, Mileto fue refundada bajo el nombre de Castron ton Palation, representando ahora una fortaleza y una ciudad amurallada. La fortaleza se erigió en el punto más alto del teatro, cuyos asientos de mármol se utilizaron como bloques de construcción. Ni las fortificaciones ni los edificios residenciales de la ciudad se correlacionan con los edificios del antiguo Mileto [131] . Del mismo modo, los hallazgos arqueológicos en Pérgamo se encuentran solo en capas de la segunda mitad del siglo XI, cuando se restauró la fortaleza de la ciudad [132] , pero en ese momento la magnífica ciudad antigua se había convertido en un grupo de pequeños edificios residenciales y tiendas. Sardis , después de una larga desolación, reapareció cerca de la fortaleza como un grupo de aldeas alrededor del templo desmantelado de Artemisa [133] . En general, con la excepción de Éfeso, Nicomedia , Nicea y Attalia , en el período bizantino medio, las ciudades de Asia Menor eran más fortalezas y comunidades agrícolas que centros de comercio y artesanía [134] [129] .
En relación con la reanudación del desarrollo urbano a finales del siglo XI, Gilbert Dagron plantea la cuestión de si estuvo acompañado por un aumento demográfico correspondiente en el campo, o si se produjo a sus expensas. Según el bizantinista francés, el lento crecimiento de la población en los siglos XI-XII se observó tanto en las ciudades como en las zonas rurales. En cuanto a la fecha de tal giro, la derrota de los bizantinos en Manzikert en 1071 se considera un hito simbólico, poco después de que la dinastía Komnenos llegara al poder . En la historiografía de los emperadores "militares" Komnenos, que se basaron en élites feudales regionales, en su mayoría rurales, se les suele contrastar con los predecesores "civiles" de 1025-1081, que favorecieron el desarrollo de la clase media en las ciudades [135] .