| Emboscada en Loughgall | |||
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| Conflicto principal: Conflicto de Irlanda del Norte | |||
| Estación de policía de Loughgall, cerrada en agosto de 2009 | |||
| la fecha | 8 de mayo de 1987 | ||
| Lugar | Loughgall , Condado de Armagh , Irlanda del Norte | ||
| Salir | derrota de los militantes del IRA | ||
| Cambios | Base de la Policía Real del Ulster en Loughgall destruida | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La emboscada en Loughgall ( ing. Loughgall Ambush , irl. Luíochán Loch gCál ), en la historiografía del ejército británico se conoce como Operación Judy ( ing. Operation Judy ) [4] [5] - un enfrentamiento armado que tuvo lugar el mayo 8, 1987 en un pueblo de Irlanda del Norte Loughgall . Un destacamento de ocho combatientes del IRA atacó la base de la Policía Real del Ulster: tres combatientes minaron una excavadora y la enviaron directamente a la base, otros combatientes llegaron en un minibús y abrieron fuego desde allí. Después de la explosión de la bomba, las unidades regulares del ejército británico se involucraron en la batalla: un destacamento de 36 fuerzas especiales del Servicio Aéreo Especial derrotó a los militantes.
Los británicos no perdieron un solo soldado muerto (aunque tres resultaron heridos), porque sabían de antemano sobre los planes de los militantes y les prepararon una emboscada. Durante la escaramuza, un civil murió y otro resultó herido. Los militantes, habiendo perdido a 8 personas muertas, sufrieron las mayores pérdidas en un solo enfrentamiento con las unidades británicas [6] .
La Brigada East Tyrone del IRA Provisional controlaba la parte este del condado de Tyrone y los territorios vecinos del condado de Armagh, convirtiéndose a mediados de la década de 1980 en el destacamento de rebeldes irlandeses más preparado para el combate. Los miembros de la brigada Jim Lina y Patrick McKearney idearon una estrategia para destruir las bases militares y policiales sin posibilidad de reparación con el fin de "nivelar" el ejército británico [3] [7] . En 1985, la brigada estaba dirigida por el militante Patrick Joseph Kelly y comenzó a implementar esta estrategia: en 1985 y 1986, llevó a cabo dos ataques que, según Mark Urban, fueron "impresionantes" [8] : esta es la batalla en Balligoli cuartel el 7 de diciembre de 1985 y batalla en la base de la Royal Ulster Constabulary en Birches (Condado de Armagh) el 11 de agosto de 1986 . En ambos casos, los militantes dispararon contra las bases y su guarnición, y los edificios mismos fueron destruidos por una bomba (en Birches embistieron la pared de la barrera en una excavadora, dentro de la cual se escondían explosivos [7] ). Se planeó un ataque similar contra la base ligeramente fortificada de Lufgall [7] [9] .
Sin embargo, los servicios secretos británicos destaparon los planes de los conspiradores [4] , presumiblemente debido a la actuación de las fuerzas de inteligencia de las fuerzas especiales del ejército y la policía [7] . Según algunos informes, la información sobre el ataque fue transmitida por un doble agente del campamento del IRA, quien fue asesinado por fuerzas especiales en una emboscada [10] ; según otras fuentes, no se introdujo ningún agente de servicio especial y actuaron con métodos antiguos probados [11] . El 7 de mayo, un destacamento de 36 soldados SAS (Servicio Aéreo Especial) y oficiales del Grupo de Apoyo Móvil en la sede de la Policía Real del Ulster [3] llegaron en secreto a la base . La mayoría de los soldados y oficiales estaban dentro de los edificios de la base, un grupo estaba fuera de la base, el resto de las unidades estaban en el lugar del presunto movimiento de militantes del IRA [4] .
El IRA envió dos equipos para atacar: uno conducía una excavadora bomba y se suponía que debía destruir el edificio, el otro debía llegar en un minibús y disparar a los sobrevivientes en la base [2] . Según el plan, se suponía que todos los militantes escaparían en un minibús [2] . Ambos vehículos fueron robados poco antes del comienzo del ataque: los hombres armados encontraron un minibús Toyota HiAce en Dungannon y una excavadora dos millas al oeste de Loughgall en una granja en Lislesley Road (dos militantes irlandeses permanecieron en la granja para monitorear a los propietarios de los vehículos). excavadora robada). Declan Arthurs fue designado conductor de la excavadora, dos militantes conducían un coche de escolta delante de él, el resto de los rebeldes viajaban en un minibús (probablemente también con un coche de escolta) [2] .
Los combatientes llegaron a Lufgall desde el lado noreste después de las 19:00 [2] . Todos los militantes iban bien armados y equipados: vestían chalecos antibalas, trajes protectores, guantes y pasamontañas [2] . Varias veces viajaron previamente alrededor del sitio para reconocimiento [2] [4] . A las 7:15 pm, Declan Arthurs envió la excavadora de regreso a la base, acompañado por Gerrard O'Callahan y Tony Gormley [2] . En el tanque de la excavadora había una bomba Semtex de 90 kg, que fue detonada 40 segundos después de su activación. En el auto mismo estaban el líder de escuadrón Patrick Kelly , así como los hombres armados Jim Lina, Patrick McKearney, Eugene Kelly y Seamus Donnelly. La excavadora atravesó la red de barrera, avanzó varios metros y el artefacto explosivo se lanzó de inmediato. Los militantes saltaron de la excavadora y, según los servicios de seguridad, abrieron fuego contra el edificio [4] (algunos autores, entre los que destaca Raymond Murray, lo niegan) [2] . Los comandos del SAS respondieron inmediatamente al fuego con fusiles de asalto M16 , HK G3 y L7A2 . La bomba explotó, destruyendo la excavadora e hiriendo a tres operarios [12] . Se dispararon 1200 balas contra los militantes: el minibús también fue atacado [2] . Los militantes dispararon en respuesta, según algunos informes, 70 balas y nunca dieron en el blanco [13] .
Ocho combatientes del IRA murieron en el intercambio de disparos: sus cuerpos fueron acribillados a balazos, pero los disparos en la cabeza fueron mortales [2] [14] . Uno de los militantes, Seamus Donnelly, intentó escapar de la base al campo de fútbol frente a la carretera, pero no lo consiguió y resultó herido de muerte [2] . Según algunos informes, tres de los militantes estaban dispuestos a rendirse a las fuerzas especiales, pero fueron baleados en el acto [15] . Según un artículo de Jim Kasak en The Irish Times el 5 de junio de 1987 , los rebeldes, que estaban en los vehículos de escolta, se apresuraron a escapar de la escena del tiroteo y así escaparon [2] . Como resultado de la batalla, dos civiles más fueron atacados: Anthony y Oliver Hughes regresaban del trabajo y los agentes los tomaron por error como militantes del IRA, porque vestían los mismos trajes azules que los rebeldes irlandeses. Anthony, que conducía, murió en el acto y Oliver resultó gravemente herido [2] . Más de 50 balas les fueron disparadas desde un costado del jardín [2] . Los residentes locales no fueron advertidos de antemano sobre la operación, ya que esto podría alertar accidentalmente a los británicos sobre el IRA, por lo que no se llevó a cabo la evacuación [5] . El gobierno británico se vio obligado a pagar una indemnización a la viuda de Anthony [2] [16] .
En el campo de batalla, los británicos recogieron las siguientes armas: tres rifles de asalto HK G3 , un rifle de asalto FN FAL , dos rifles FN FNC , una escopeta Franchi SPAS-12 y un revólver Ruger Security Six . Según la Royal Ulster Constabulary, al menos 19 asesinatos se llevaron a cabo con esta arma en Central Ulster [1] , además, se robó un revólver Ruger al oficial de policía William Clement , quien fue asesinado dos años antes [17] . Una de las víctimas de esta arma fue Harold Henry, quien ayudó en el arreglo de las bases del ejército y la policía británicos en Irlanda del Norte [18]
La Brigada East Tyrone, a pesar de las pérdidas sufridas, no depuso las armas hasta el Acuerdo de Belfast . Los intentos del IRA para determinar quién era el misterioso "agente doble" que traicionó sus planes para atacar Loughgall no tuvieron éxito [10] . Entre los republicanos irlandeses , las ocho personas que fueron asesinadas fueron conocidas como los mártires de Loughgall [19 ] . Según la versión de los familiares de los asesinados, los servicios secretos británicos llevaban tiempo persiguiendo a estos militantes y así organizaron la masacre. Miles de personas asistieron al funeral de ocho rebeldes irlandeses, el funeral más grande desde la huelga de hambre irlandesa de 1981 [20] . En el funeral , Gerry Adams dijo que los británicos podrían presionar al gobierno irlandés, pero que nunca podrían ganar el conflicto [21] . La dirección del IRA Provisional también confirmó que varios de los rebeldes irlandeses fueron hechos prisioneros y fusilados sin juicio [22] .
En 2001, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , al examinar las denuncias de los familiares de los irlandeses muertos, dictaminó inesperadamente que el asesinato de los ocho rebeldes irlandeses fue un delito por parte del gobierno británico, y que no hubo una investigación adecuada, y emitió una decisión. otorgando una indemnización de 10 mil libras esterlinas a cada uno de los familiares de las víctimas [23] . John Reid , entonces Secretario de Estado para Irlanda del Norte, acogió con satisfacción la decisión . [14] Sin embargo, en diciembre de 2011, el Equipo de Investigación Histórica de Irlanda del Norte, después de volver a examinar el caso, afirmó que el SAS tenía motivos para disparar, ya que los combatientes del IRA abrieron fuego primero y no fue posible arrestarlos sin poner en peligro su vida . 24] .
La comisaría fue reconstruida y entregada a la policía en 2001, pero fue cerrada en agosto de 2009 y convertida en vivienda [25] y revendida en abril de 2011 [26] .
En 1988 The Pogues grabaron la canción " Street of Sorrow/Birmingham Six ". [27] . Otra canción sobre la batalla, "Loughgall Ambush", fue grabada por Charlie and The Bhoys [28] .
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