Kirtanananda Swami | ||
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Kirtanananda Swami | ||
Kirtanananda Swami en Nueva York (4 de marzo de 2008) | ||
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9 de julio de 1977 - 16 de marzo de 1987 | ||
Predecesor | Bhaktivedanta Swami Prabhupada | |
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1974 - 16 de marzo de 1987 | ||
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28 de agosto de 1967 - 24 de octubre de 2011 | ||
Educación | universidad de maryville | |
Nombrar al nacer | Jamón Keith Gordon | |
Nacimiento |
6 de septiembre de 1937 Peekskill , Nueva York , EE . UU. |
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Muerte |
24 de octubre de 2011 (74 años) Thane , Maharashtra , India |
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Kirtanananda Swami ( ing. Kirtanananda Swami ), también conocido como Swami Bhaktipada ; nombre de nacimiento - Keith Gordon Ham , ing. Jamón de Keith Gordon ; 6 de septiembre de 1937 [1] , Peekskill , Nueva York - 24 de octubre de 2011 [2] [1] , Thane , Maharashtra ) - Gurú y predicador estadounidense Hare Krishna , uno de los primeros discípulos de Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977) , fundador (junto con Hayagriva Swami) y líder (1968-1994) de la comunidad espiritual Hare Krishna de New Vrindavan en West Virginia .
Keith Gordon Ham nació el 6 de septiembre de 1937 en Peekskill, Nueva York, hijo de un pastor bautista . En su juventud, inspirado por el espíritu misionero de su padre, Keith se dedicó a predicar el cristianismo a sus compañeros de clase. A la edad de 17 años, Keith contrajo una forma severa de polio , pero a pesar de esto, en 1955 pudo graduarse con honores de la escuela secundaria en Peekskill ( Nueva York ). Tanto en la escuela como más tarde en la universidad, fue especialmente fuerte en el debate.
Keith se graduó summa cum laude de Maryville College en Tennessee en 1959 y obtuvo una licenciatura en ciencias en historia. Fue el primero de su clase de 117 estudiantes y, como resultado, recibió una beca del Centro Woodrow Wilson para estudiar historia estadounidense en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde estudió durante tres años. Allí Keith se hizo amigo del estudiante de inglés Howard Wheeler, con quien inició una relación homosexual . [3] El 3 de febrero de 1961, ambos estudiantes se vieron obligados a abandonar después de que la administración de la universidad amenazara con investigar un "escándalo sexual".
Keith y Howard se unieron al movimiento hippie y se establecieron en la ciudad de Nueva York , donde Keith popularizó el LSD y se convirtió en un gurú del LSD. Keith se ganaba la vida trabajando en una oficina de reclamos de desempleo. Unos meses después, Keith ingresó a la Universidad de Columbia , donde recibió una beca Oscar Waddell para estudiar historia de la religión. Sin embargo, en 1964, Keith abandonó sus estudios y en octubre de 1965, junto con Howard Wheeler, fueron a la India en busca de un gurú. Después de pasar seis meses en India sin alcanzar su objetivo, Keith y Howard regresaron a Nueva York. [cuatro]
En junio de 1966, poco después de regresar de la India, Keith conoció al gurú bengalí Hare Krishna Bhaktivedanta Swami (llamado Prabhupada por sus seguidores). En julio de 1966, Prabhupada fundó y registró oficialmente la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON) en Nueva York , una organización religiosa vaisnava que pronto se convirtió en un movimiento mundial. Durante varios meses, Keith asistió regularmente a conferencias sobre el Bhagavad Gita impartidas por Prabhupada en una tienda alquilada equipada con el templo llamada Priceless Gifts, ubicada en 26 Second Avenue. El 23 de septiembre de 1966, Kit recibió de Prabhupada una iniciación formal como discípulo y el nombre espiritual "Kirtanananda Dasa" (traducido del sánscrito - "sirviente disfrutando del kirtan ", es decir, Krishna ). Prabhupada inició a Howard Wheeler dos semanas antes de Kirtanananda, el 9 de septiembre de 1966, y lo nombró Hayagriva Dasa.
Kirtanananda era un buen cocinero y Prabhupada a veces lo llamaba en broma "Cocina Ananda ". [5] Kirtanananda fue uno de los primeros discípulos de Prabhupada que se afeitó la cabeza (dejando un sikha en ella ), se vistió con ropa india tradicional (que constaba de un dhoti y un kurta ) y se instaló en el templo. En marzo de 1967, a pedido de Prabhupada, Kirtanananda fue a Canadá a predicar con el estudiante de habla francesa Janus Dambergs (Janardana) y abrió un templo de ISKCON en Montreal .
En el verano de 1967, Kirtanananda peregrinó a la India con Prabhupada, donde el 28 de agosto recibió la iniciación en sannyasa (una forma de vida hindú en renuncia ), convirtiéndose en el primer sannyasi en ISKCON. Al mismo tiempo, a Kirtanananda se le dio el título de " swami " y desde entonces se le conoce como "Kirtanananda Swami". Sin embargo, unas semanas más tarde, en contra de los deseos de Prabhupada, Kirtanananda regresó a Nueva York, donde intentó agregar los elementos culturales esotéricos del cristianismo al sistema ortodoxo Vaishnava bhakti de Prabhupada . Otros Hare Krishnas saludaron a Kirtanananda con hostilidad e informaron lo que estaba sucediendo a Prabhupada, quien todavía estaba en la India, quien reprendió duramente a Kirtanananda y le prohibió predicar en los templos de ISKCON. [6] Después de este incidente, Kirtanananda se instaló con Hayagriva en Wilkes-Barre , Pensilvania , donde Hayagriva tomó un trabajo como profesor universitario de inglés.
En diciembre de 1967, Kirtanananda leyó en el periódico contracultural San Francisco Oracle un llamamiento del místico estadounidense Richard Rose para establecer un ashram en un terreno de su propiedad en West Virginia . La idea de Rose era que el ashram fuera un centro donde "los filósofos pudieran reunirse y trabajar juntos". [7]
Durante el fin de semana (30 y 31 de marzo de 1968), Kirtanananda y Hayagriva visitaron dos terrenos propiedad de Rose. Posteriormente, Hayagriva regresó a Wilkes-Barre , mientras que Kirtananada se quedó en la granja de Rose, instalándose en un granero abandonado. En julio de 1968, Kirtanananda, después de vivir en completo aislamiento durante varios meses, fue con Hayagriva a visitar a Prabhupada en Montreal. Los ojos de Prabhupada se llenaron de lágrimas al ver a sus discípulos. Anunció que los perdonaba y les obsequió una guirnalda de rosas, quitándosela del cuello. [ocho]
Kirtanananda y Hayagriva luego regresaron a West Virginia, donde Richard Rose y su esposa Phyllis arrendaron 54 hectáreas de tierra a Hayagriva por $4,000 por 99 años, con la opción de comprar la tierra por $10 al final del contrato de arrendamiento. [9] En esta parcela de tierra, Kirtanananda y Hayagriva establecieron una comunidad agrícola Vaishnava, nombrándola "Nueva Vrindavan" por el lugar sagrado de peregrinaje de Vrindavan . Prabhupada siguió de cerca el desarrollo de la comunidad, instruyendo su liderazgo y desarrollo tanto personalmente durante sus visitas (1969, 1972, 1974 y 1976) como en sus cartas. Los fundadores identificaron cuatro objetivos principales para New Vrindavan:
Casi desde el momento en que se fundó Nueva Vrindavan, Kirtanananda se convirtió en el líder de la comunidad. Después de la muerte de Prabhupada, la literatura publicada en New Vrindavan se refirió a Kirtanananda como el " Acarya Fundador de New Vrindavan", en imitación del título de Prabhupada de "Acarya Fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna". Con el tiempo, la población de la comunidad ha aumentado notablemente debido a la afluencia de Hare Krishnas de otros templos y comunidades de ISKCON. Se compró una gran cantidad de vacas y la superficie del terreno alcanzó las 2.000 hectáreas. New Vrindavan se convirtió en un popular lugar de peregrinación Hare Krishna , con varios miles de devotos reunidos para festivales importantes como Krishna Janmashtami .
La mayoría de los Hare Krishna han perdonado a Kirtanananda por sus errores anteriores. Muchos lo respetaban por su estilo de vida ascético, por su don de predicación [10] y por su devoción a las principales deidades de New Vrindavan - Radha-Vrindavan Chandra. [11] Para otros Hare Krishnas que desafiaron su autoridad sobre la comunidad y fueron testigos de su ira, él era una fuente de miedo.
A fines de 1972, uno de los Hare Krishnas, el escultor y arquitecto Bhagavatananda Dasa, propuso construir una casa para Prabhupada en Nueva Vrindavan, donde pudiera quedarse y traducir textos sagrados vaisnavas en un ambiente rural y pacífico. La gran ceremonia de inauguración del templo tuvo lugar el 2 de septiembre de 1979, dos años después de la muerte de Prabhupada. En ese momento, el plan original había sufrido una evolución significativa y los Hare Krishnas construyeron un palacio exquisitamente decorado de mármol, oro y teca , que se convirtió en un monumento en honor del maestro espiritual fallecido. La finalización del Palacio Dorado de Prabhupada atrajo la atención de los medios estadounidenses y, según los observadores, alentó a los estadounidenses a ser más respetuosos con los Krishna, quienes hasta entonces eran conocidos principalmente por cantar en las calles, recolectar donaciones y vender literatura religiosa en los aeropuertos. New Vrindavan pronto se convirtió en un popular destino turístico, con decenas de miles de turistas que visitan la comunidad cada año.
Animado por el éxito, Kirtanananda comenzó a planificar la construcción de un parque temático Krishnaland y un "Templo del Entendimiento" de granito en el estilo clásico del sur de la India de la arquitectura de los templos hindúes . Kirtananada pretendía crear una " Disneylandia espiritual" en Nueva Vrindavan . La colocación de la primera piedra del futuro templo tuvo lugar el 31 de mayo de 1985 en presencia de un senador de West Virginia y decenas de otros dignatarios. En una de las publicaciones Hare Krishna, este día fue llamado "el día más importante y memorable en la historia de Nueva Vrindavan". [12]
Después de la muerte de Prabhupada en noviembre de 1977, Kirtananada y los otros 10 Hare Krishnas mayores asumieron el cargo de gurús, continuando así la sucesión discipular Gaudiya Vaishnava . En marzo de 1979, Kirtanananda asumió el título honorífico de Bhaktipada.
En la década de 1980, dio iniciación sannyas a varios de sus hermanos espirituales, los más famosos de los cuales fueron Bhakti Tirtha Swami (1979), Bhaktisvarupa Damodara Swami (1980), Radhanath Swami (1982), Vedavyasapriya Swami (1986), Varshana Swami (1986). ). ), Chandramauli Swami (1986), Umapati Swami (1987), Hayagriva Swami (1989). En 1992, Kirtananada incluso le dio sannyasa a una mujer, la discípula principal de Prabhupada, Malati Dasi (Malati Swami), [13] quien pasó a liderar el movimiento por los derechos de las mujeres en ISKCON y fue elegida miembro del Cuerpo Gobernante de ISKCON .
En 1986, Kirtanananda comenzó a realizar lo que llamó un "experimento interreligioso" en la comunidad. Para empezar, cambió el nombre de la comunidad a "Nueva Vrindavan - Ciudad de Dios" y, tal como lo había hecho antes en 1967, trató de hacer que el vaishnavismo Gaudiya fuera más accesible para los occidentales criados en una cultura cristiana. En lugar de la vestimenta tradicional Vaishnava ( dhoti y sari ), los Hare Krishnas comenzaron a usar las sotanas negras de los monjes franciscanos ; todos los mantras y cánticos en sánscrito y bengalí utilizados durante el culto comenzaron a interpretarse en inglés utilizando instrumentos musicales occidentales (como el órgano y el acordeón ), en lugar de los tradicionales indios: mridangi y karatal ; los Hare Krishnas masculinos comenzaron a tener barba y cabello largo; a las mujeres, Kirtanananda les dio sannyasa y las animó a predicar; la meditación japa se practicaba en silencio, no en voz alta.
El 27 de octubre de 1985, durante la construcción del "Templo del Entendimiento", un enfermo mental Hare Krishna llamado Triyogi Dasa, que llegó a la comunidad un mes antes, atacó a Kirtanananda, golpeándolo en la cabeza con una herramienta de construcción pesada. [14] Kirtanananda gravemente herido pasó 10 días en coma. Gradualmente se recuperó, pero los Hare Krishnas, quienes lo conocían más de cerca, afirmaron que después de este incidente hubo un cambio significativo en su carácter. Este período también vio el comienzo del éxodo de Hare Krishnas de New Vrindavan.
El 16 de marzo de 1987, la Junta de Gobierno de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna, en su convención anual en Mayapur , decidió expulsar a Kirtananada Swami de las filas de la organización por "desviaciones morales y teológicas". [15] El consejo anunció que Kirtanananda estaba violando gravemente las normas de ISKCON al declararse el único sucesor espiritual de Prabhupada. 13 miembros del consejo votaron a favor de la resolución para expulsar a Kirtananada, los otros dos se abstuvieron y uno ( Bhakti Tirtha Swami ) votó en contra. [dieciséis]
Después de Kirtanananda, New Vrindavan y 13 de sus templos satélites en los EE. UU. y Canadá abandonaron ISKCON. [17] Kirtanananda fundó su propia organización espiritual, la Orden Eterna de la Liga Mundial de Devotos. Muchos de los discípulos de Kirtanananda y otros Hare Krishnas se fueron, pero como Nueva Vrindavan permaneció bajo su control, el Cuerpo Gobernante en 1988 expulsó a toda la comunidad ya todos sus miembros de ISKCON.
En la década de 1980, Kirtanananda Swami se expandió a la producción y venta de camisetas, gorras y calcomanías con imágenes con derechos de autor. [18] En 1990, las autoridades estadounidenses acusaron a Kirtananada Swami de fraude , crimen organizado y conspiración para matar a dos Hare Krishnas (Chakradhari y Sulochani) cuyos restos fueron encontrados por la policía en Nueva Vrindavan. [19] Según la fiscalía, Kirtanananda Swami ordenó el asesinato por temor a que las víctimas denunciaran sus actividades ilegales a las autoridades y que Kirtanananda Swami hubiera obtenido 10,5 millones de dólares en ganancias ilegales durante un período de cuatro años. [19]
El 29 de marzo de 1991, Kirtananda Swami fue declarado culpable de 9 de los 11 cargos (el jurado no logró llegar a un veredicto sobre los cargos de conspiración para asesinar). Después de eso, Kirtanananda Swami contrató a un conocido abogado estadounidense, el profesor de derecho penal de la Universidad de Harvard , Alan Dershowitz . Convencido por los argumentos de Dershowitz, el Tribunal de Apelación anuló el veredicto y declaró inocente a Kirtanananda Swami. Según el tribunal, la opinión del jurado se vio influida negativamente por la discusión del juicio sobre el presunto abuso infantil cometido por Kirtanananda Swami , un delito por el que no fue acusado formalmente. [19] El 16 de agosto de 1993, Kirtanananda Swami fue liberado del arresto domiciliario y regresó a New Vrindavan . [19]
Sin embargo, en el mismo año, ocurrió un nuevo incidente en Nueva Vrindavan: Kirtanananda fue atrapado en una camioneta durante un encuentro íntimo con un joven estudiante de Malasia . [19] Después de esto, Kirtanananda perdió la confianza de la mayoría del puñado de seguidores que aún permanecían leales a él. Los discípulos de Kirtanananda se dividieron en dos campos: los que continuaron apoyando a Kirtanananda y los que abogaron por su remoción del liderazgo de la comunidad. En ese momento, Kirtanananda se retiró a su residencia "Silent Mountain" cerca de la ciudad de Littleton en West Virginia [19] . En julio de 1994, los oponentes de Kirtanananda tomaron ventaja y lo expulsaron (junto con un puñado de sus discípulos leales restantes) de Nueva Vrindavan. Así, la “era interreligiosa” iniciada por Kirtananada llegó a su fin y la comunidad volvió a los estándares espirituales practicados en ISKCON. La mayoría de los seguidores de Kirtanananda que abandonaron Nueva Vrindavan se establecieron en el templo de Radha Muralidhara en Nueva York, que todavía estaba bajo su control. En 1998, Nueva Vrindavan fue aceptada oficialmente de nuevo en ISKCON por decisión del Cuerpo Gobernante.
En 1996, terminó un nuevo juicio de Kritananda, durante el cual se declaró culpable de fraude a una escala especialmente grande y fue condenado a 20 años de prisión. [19] Después de cumplir 8 años de prisión, el 16 de junio de 2004, Kirtanananda fue puesto en libertad anticipadamente por motivos de salud. [veinte]
Después de su liberación de la prisión, Kirtanananda vivió durante cuatro años en el Templo Radha-Muralidhara en 25 First Avenue en Nueva York. Este templo fue comprado por los Hare Krishnas en 1990 [21] por US$500.000 y fue mantenido por un pequeño grupo de discípulos y seguidores de Kirtanananda. En 2007, el consejo del templo intentó desalojar a Kirtanananda de los terrenos del templo, [22] después de lo cual, el 7 de marzo de 2008, Kirtanananda viajó a la India y anunció su intención de pasar el resto de sus días allí. Henry Doktorski citó las siguientes palabras de Kirtananda “No tiene sentido quedarme donde no me quieren” y señaló que casi todos los seguidores de Kirtanananda en Estados Unidos lo abandonaron, pero en India y Pakistán quedó un grupo de fieles discípulos . que publicó sus libros. [23]
En esos años, Kirtanananda afirmó que tenía la intención de continuar predicando un mensaje sincrético, según el cual Dios entre cristianos, musulmanes y vaisnavas es uno; los creyentes de todas las religiones deben reconocer y apreciar la fe de personas diferentes a la suya. Doktorski cita las siguientes palabras de Kirtanananda: [23]
El fundamentalismo es uno de los sistemas de creencias más peligrosos del mundo actual. El fundamentalismo no fomenta la unidad, pero es la causa del separatismo . Crea enemistad entre los creyentes. Mire a los musulmanes: Mahoma nunca quiso que sus seguidores difundieran su religión por medio de la espada. En nuestro tiempo, predicar la unidad de todas las religiones es más importante que nunca.
Kirtanananda murió el 24 de octubre de 2011 en un hospital en Thane , cerca de Mumbai . La causa de la muerte fue insuficiencia renal.
Después de su muerte, los miembros del Cuerpo Gobernante de ISKCON, Radhanatha Swami y Gopal Krishna Goswami , le presentaron sus últimos respetos [24] [25] en el samadhi (santuario) construido con su ayuda en Vrindavan .
Kirtanananda Swami es autor de más de dos docenas de libros en inglés. Algunos de ellos han sido traducidos y publicados en otros idiomas: alemán , francés , español y gujarati .
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