El anillo Townend es un carenado anular para un motor de avión radial diseñado para reducir la resistencia del aire . Al igual que su contemporáneo, el carenado NACA , el aro Townend gestiona el flujo de aire tanto desde el exterior como desde el interior, entre el aro y los cilindros, lo que mejora la refrigeración del motor.
En 1927, un empleado del Laboratorio Nacional de Física ( ing. National Physical Laboratory, NPL ) de Gran Bretaña, el Dr. Hubert Townend ( ing. Hubert Townend ), estudió la aerodinámica de carrocerías, el fuselaje monocasco y el casco del dirigible . Encontró que cuando la superficie anular se ubica cerca del frente del cuerpo bajo estudio, la resistencia aerodinámica total disminuye. Al pasar por el anillo, el flujo se aceleró y un aumento en la velocidad del flujo evitó la separación prematura del flujo y la formación de vórtices. Con base en esta investigación, desarrolló el diseño del carenado del cilindro del motor radial en forma de un anillo estrecho, que se denominó "anillo Townend".
Patentado en 1929, el anillo se volvió típico de los aviones de alta velocidad de la primera mitad de la década de 1930 con motores radiales enfriados por aire. La instalación del anillo dio un aumento en la velocidad máxima de 15-25 km / h.
Entre 1931 y 1935, los diseños de NACA y Townend se consideraron competidores directos; los defensores de ambos diseños argumentaron que su elección era mejor. En Estados Unidos, el perfil NACA suplantó al anillo Townend gracias a la intervención de los militares, que encargaron una serie de bombarderos Martin B-10 con el carenado NACA en 1933 (y al mismo tiempo abandonaron los Boeing B-9 con el Anillo Townend). Según Martin, el nuevo carenado no solo aumentó la velocidad en 48 km/h, sino que también redujo significativamente la velocidad de aterrizaje.
A medida que se desarrolló la aviación, resultó que el anillo de Townend solo era efectivo a velocidades de no más de 400 km / hy, a fines de la década de 1930, ya no se usaba en nuevos diseños de alta velocidad.