El franqueo , o franqueo (del italiano fran-care “liberar” [1] ← lat. Francus “gratis”) es una forma de prepago de franqueo , prueba material de pago por servicios postales prestados por instituciones de comunicación ( correo ) en tarifas aprobadas . Los tipos de franqueo de este tipo pueden ser signos de franqueo tales como sellos postales pegados en envíos postales , impresos o grabados en relieve en artículos sólidos , codificaciones, etiquetas, notas manuscritas (incluidas las firmas de personas que disfrutan del derecho de franqueo preferencial), así como otros tipos marcas aplicadas a los envíos postales y que permiten su envío por correo [2] .
El franqueo se realiza de las siguientes formas [3] :
Aunque todos los sellos postales adheridos y otros signos aplicados a un artículo postal para indicar su idoneidad para el envío son franqueo (o "franqueo"), de ninguna manera se utilizan todos los tipos y métodos para franquear todos los tipos o clases de artículos postales. La Unión Postal Universal (UPU) coordina la aplicación de las normas postales por parte de los estados miembros de la organización, incluida su relación con el franqueo, a fin de posibilitar el procesamiento y el intercambio del correo internacional [4] . Antes de la creación de la UPU en 1874, el franqueo mixto (el uso del franqueo por parte de varios países) a veces se observaba en el correo internacional antes de que las autoridades postales de los países del mundo celebraran un acuerdo general sobre la entrega del correo internacional que era franqueado únicamente en el país de su envío.
A pesar de las diferencias existentes en la aplicación y regulación del franqueo postal por parte de las administraciones postales de los 191 estados [5] miembros de la Unión Postal Universal, la mayor parte del correo pertenece a uno (a veces a más de uno) de los siguientes cuatro principales tipos y (o) métodos de franqueo.
Franqueo "postal" : la colocación y presencia de sellos postales u otros signos de franqueo, oficialmente reconocidos por el correo u otros operadores que prestan servicios postales, que indican el hecho de que se ha pagado una tarifa suficiente para la clase de servicios a los que se envía el correo. artículo tiene o ha tenido derecho. Antes de la introducción del primer sello postal en 1840 (el británico " Penny Black "), el franqueo prepago se realizaba únicamente con un sello manual o "Paid" estampado a mano y el monto de la tarifa recaudada [6] .
Además de los sellos postales, el franqueo postal puede ser en forma de impresiones impresas o selladas en formato autorizado aplicadas directamente por la máquina franqueadora, francotipos, etiquetas de franqueo generadas por computadora u otros métodos similares ( "Sistemas de evidencia de franqueo" ) [7] , en cualquier forma de aviso preimpreso de "franqueo pagado" basado en el permiso del servicio postal ( " Indicia " ) [8] , o cualquier otro método de marcado aceptado por el servicio postal y previsto por las normas postales , que confirma el anticipo pago de la tarifa correspondiente. El franqueo postal también incluye los sellos o carteles de recargo aplicados por correo e indicando el importe del franqueo mal pagado o impago, que se carga al destinatario a la recepción del envío postal [9] .
Franqueo de "privilegio" ( franqueo de privilegio inglés ) - una firma personal a mano o un facsímil impreso de la firma de una persona [10] que tiene derecho a enviar su correo de forma gratuita ( " privilegio de franqueo " ). Tal derecho, por ejemplo, es ejercido por ciertos funcionarios del gobierno (especialmente los diputados de la legislatura) y otras personas de conformidad con la ley o las Reglas Postales. En los EE. UU., este tipo de franqueo se denomina "Congressional Frank" ("Congreso de franqueo") y solo se puede utilizar en relación con la correspondencia oficial ( "Official Business" ) [11] .
Además de este tipo de derecho de reenvío de correo gratuito, de vez en cuando (especialmente durante tiempos de guerra), los gobiernos y/o las administraciones postales también permiten a los conscriptos y otras categorías de ciudadanos enviar correo de forma gratuita, indicando "Gratis" ( "Free" ) o “Carta de un militar” ( “Correo del soldado” ) (o texto de contenido similar) en un artículo postal en lugar del franqueo con franqueo pagado o utilizando el correspondiente artículo de una sola pieza con franqueo gratuito. A menos que se especifique lo contrario, dicho correo se trata como correo de primera clase [12] .
Franqueo "oficial" ( "Official Business" franqueo ) - franqueo impreso o pegado en el correo destinado al uso oficial de los gobiernos nacionales (es decir, gobiernos que también tienen una administración postal), y por lo tanto adecuado para el servicio postal sin franqueo pagado adicional [ 13] . En los países de la Commonwealth británica, la franqueza impresa contiene la inscripción "Pagado oficial" (" Pagado oficial ") y los departamentos gubernamentales la utilizan en matasellos, cosas sólidas, pegatinas (viñetas), sellos de servicio , así como en marcas manuscritas. y en sellos de máquina.
En los Estados Unidos, este tipo de correo se envía utilizando artículos completos o etiquetas de dirección que incluyen un franqueo de "Penalización" ( "Penalización por uso privado para evitar el pago del franqueo $300 "), [14] impreso en el artículo postal y ( o) franqueados con sellos especiales - Penalty Mail Stamps ( PMS ) de la denominación correspondiente [15] . Dichos artículos postales generalmente se envían por correo de primera clase ( o correo equivalente), a menos que se indique lo contrario (por ejemplo, correo masivo ).
Franqueo postal con respuesta pagada [16] [17] ( Business Reply Mail , abreviado BRM ) - franqueo prepago [18] con un número de permiso ( permiso ), según el cual los artículos de correo con dicha marca se envían en primera clase correo ( First Class Mail ) por un servicio postal autorizado sin prepago por parte del remitente. ( Correo de respuesta internacional puede utilizar el correo aéreo como la clase de franqueo ). una respuesta pagada. Los gobiernos también utilizan el correo de respuesta prepago para enviar respuestas oficiales.
Franqueo sobrevalorado : franqueo de un artículo postal por encima del importe exigido por la tarifa postal [19] . Por regla general, dicho franqueo habla del carácter filatélico (de colección) del envío postal, ya que la correspondencia ordinaria se franquea de acuerdo con la tarifa postal vigente o ligeramente superior en ausencia de sellos postales de las denominaciones correspondientes [19] .
El franqueo de transición es un franqueo mixto de un envío postal con sellos postales de la emisión retirados de la circulación postal y sellos postales de la emisión que lo reemplazan. En colecciones especializadas se valora el franqueo transitorio con sellos postales clásicos [20] .
El derecho al franqueo de la correspondencia, que generalmente se otorga a algunos funcionarios electos del Estado , es el derecho a enviar la correspondencia gratuitamente , llevando únicamente la firma de una persona autorizada, que es el único franqueo requerido para su transmisión por correo. El derecho de franqueo no se concede en relación con ninguna correspondencia , sino únicamente en relación con la correspondencia oficial, la correspondencia con sus electores y en algunos otros casos previstos por la ley. El principal ejemplo de este tipo de franqueo preferencial limitado en los Estados Unidos es el “Congressional Frank” , al que tienen derecho los congresistas . Este franqueo no es "gratuito" ya que los costos relacionados con el Servicio Postal de los EE. UU . se compensan con una asignación presupuestaria anual especial que otorga a cada congresista un presupuesto para gastar.
La Comisión de Estándares de Correo del Congreso , coloquialmente conocida como la "Comisión de Franqueo" , compuesta por seis congresistas bipartidistas, es responsable de supervisar y regular el derecho de correo gratuito en el Congreso. [21] . Las funciones de la comisión incluyen la formación de una "Asignación de correo oficial" para cada miembro del Congreso en proporción al número de votantes en su distrito electoral. Algunas otras personas también tienen este beneficio, como los congresistas electos y los ex presidentes de los EE . UU . y su cónyuge o viuda. Un presidente acusado por el Senado será despojado de sus derechos de franqueo tras su renuncia forzosa [22] . El titular no tiene derecho de franqueo personal, pero sí el Vicepresidente de los Estados Unidos , que es también Presidente del Senado .
En Canadá , el monarca , el gobernador general , los senadores , los miembros de la Cámara de los Comunes , el secretario de la Cámara de los Comunes, el bibliotecario del parlamento, el bibliotecario adjunto del parlamento, los funcionarios del parlamento y el Oficial de Ética del Senado tienen derecho a franco _ Todo el correo enviado hacia y desde estas personas se reenvía de forma gratuita. El envío masivo por parte de los miembros de la Cámara de los Comunes se limita a cuatro envíos por año ya los residentes de la circunscripción de dicho diputado [23] .
En Italia, el envío de envíos postales a la dirección del presidente del país se realizaba de forma gratuita hasta 1999, cuando se modificó la legislación pertinente [24] .
Una forma peculiar de ley de franqueo tomó forma en el Parlamento inglés en 1660 como resultado de la aprobación de una ley que establecía el servicio postal británico . En el siglo XIX, a medida que el uso postal en Gran Bretaña aumentó significativamente, se asumió que cualquier persona con conexiones en el Parlamento podía franquear el correo de sus amigos, asegurándose de que se enviara de forma gratuita.
En los Estados Unidos, el franqueo postal es anterior al establecimiento de la propia república, cuando el Congreso Continental lo presentó a sus miembros en 1775. El Primer Congreso de los Estados Unidos aprobó la ley de franqueo en 1789 en su primera reunión Para poder enviar su correo gratis, hasta la década de 1860, los miembros del Congreso pasaban mucho tiempo "poniendo su nombre en la esquina superior derecha de las cartas y paquetes oficiales". Sin embargo, el 31 de enero de 1873, el Senado abolió "el derecho de franquear al Congreso al rechazar una disposición aprobada por la Cámara de Representantes que disponía la emisión de sellos especiales para la libre transmisión de documentos impresos del Senado y la Cámara de Representantes". ." Sin embargo, menos de dos años después, el Congreso comenzó a hacer excepciones a esta prohibición, incluida la distribución gratuita de documentos semillas e informes agrícolas del Congreso . Finalmente, en 1891, al señalar que los congresistas eran los únicos empleados del gobierno que tenían que pagar el franqueo postal, el Congreso restauró los derechos completos de franqueo. Desde entonces, el franqueo postal del Congreso ha estado bajo constante escrutinio y regulación.
Dado que uno de los primeros administradores de correos de EE. UU. fue Benjamin Franklin , el satírico Richard Armor llamó al correo gratuito del Congreso el "privilegio de Franklin "