Expedición en el Jeannette | |
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inglés La expedición Jeannette | |
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País | EE.UU |
la fecha del comienzo | 8 de julio de 1879 |
fecha de caducidad | 2 de noviembre de 1881 |
Supervisor | Jorge Washington Delong |
Compuesto | |
32 personas, incluido el mecánico George Melville | |
Ruta | |
logros | |
Deriva forzada llevada a cabo en el mar de Chukchi | |
Descubrimientos | |
Islas de Long | |
Pérdidas | |
19 personas, incluido el jefe de la expedición. | |
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La expedición Jeannette , oficialmente la Expedición Ártica de EE . UU ., tuvo lugar en 1879-1881 bajo el mando del teniente George Delong en la barcaza Jeannette . Su objetivo era llegar al Polo Norte a través del Estrecho de Bering y en el camino averiguar el destino del equipo Nordenskiöld en la barcaza Vega .
A fines de la década de 1870, en todos los sectores del Ártico (del lado del Estrecho de Bering o del Estrecho de Smith ), los exploradores no se acercaban al Polo Norte a menos de 400 millas náuticas , lo que literalmente dejaba espacio para una amplia variedad de construcciones teóricas. El geógrafo alemán Peterman y varios investigadores estadounidenses asumieron que en latitudes altas durante el día polar hay una cuenca de mar abierto , cuyo paso puede ser creado por las corrientes de Kuroshio o Gulf Stream . Esta línea de razonamiento convenció al destacado magnate de los medios James Bennett de patrocinar una expedición polar estadounidense. La teoría subyacente al viaje estaba equivocada. Ya después de la salida de DeLong , el US Coast and Geodetic Survey resumió la información de los pescadores del mar de Bering : la influencia de la corriente de Kuroshio no se sentía al norte del estrecho de Bering .
La expedición de financiación y equipo fue privada, pero fue aceptada bajo el patrocinio de la Marina de los EE. UU. y se llevó a cabo de acuerdo con las normas marítimas y la cadena de mando. El barco de la expedición fue la cañonera Pandora de la Armada británica, que se utilizó en la expedición polar de Allen Young y luego se le cambió el nombre [1] . El equipo estaba formado por 32 personas, incluidos dos chinos y dos esquimales : cazadores y conductores de perros. El 4 de septiembre de 1879, Jeannette inició una deriva no planificada en el mar de Chukchi desde la isla Herald , que duró casi dos años en una línea cerrada, la longitud total de la deriva de 21 meses no alcanzó los 500 km. En enero de 1880, el casco recibió un agujero, pero las acciones coordinadas del equipo hicieron posible mantener el barco a flote. Tras el descubrimiento de las Islas De Long, el barco fue aplastado por el hielo y se hundió el 12 de junio de 1881, a 560 km de la costa siberiana. Todo el equipo intentó pasar en un trineo y tres botes a través de los campos de hielo hasta la desembocadura del Lena . 23 perros de trineo no mostraron buenas cualidades de tiro y fueron asesinados a tiros. La caminata sobre hielo comenzó el 17 de junio, y del 26 de julio al 6 de agosto el equipo estuvo en la isla Bennett , donde la gente pudo recuperarse un poco. Se decidió abandonar el trineo y pasar a un ballenero y dos cúteres . El 12 de septiembre, los estadounidenses llegaron a la desembocadura del Lena, donde los barcos fueron dispersados por una tormenta. Durante una tormenta, desapareció un cúter con ocho exploradores polares dirigidos por el teniente Chipp . Sólo salieron a tierra destacamentos del mecánico Melville y del propio Delong [2] [3] .
El destacamento del teniente Delong estaba casi privado de provisiones. No había asentamientos en los mapas disponibles, por lo que la gente se mudó al sur. El 6 de octubre, el primer expedicionario murió de hambre. El 9 de octubre, los marineros menos agotados Nindeman y Noros, por orden del comandante, fueron en busca de personas y el 22 de octubre se dirigieron al pueblo de Bulun . En ese momento, los camaradas que dejaron atrás comenzaron a morir uno por uno. La última entrada en el diario de DeLonge está fechada el 30 de octubre, en ese momento tres de los once seguían con vida. Las circunstancias de su muerte siguen siendo desconocidas. El 2 de noviembre, los hombres de Melville, rescatados por residentes locales, se acercaron a Bulun. Hasta el 27 de noviembre, el mecánico trató de encontrar rastros del campamento de Delong y descubrió las huríes , bajo las cuales el comandante enterró diarios y diarios expedicionarios. Cuando llegó la noche polar, Melville llevó a los estadounidenses supervivientes a Yakutsk , donde llegaron todos el 30 de diciembre. Entonces Melville envió a los diez sobrevivientes a los Estados Unidos, y él, acompañado por Nindeman y el bombero Bartlett, trató de encontrar el último campamento de Delong. A pesar del mal tiempo, el 23 de marzo de 1882 se descubrieron los restos de DeLonge y sus cinco compañeros, junto con las últimas cartas y diarios. Melville intentó ir a la costa en busca de los restos del grupo de Chipp, pero no lo consiguió [4] . Melville y Nindeman no regresaron a Estados Unidos hasta el 13 de septiembre de 1882. El número total de muertos fue de diecinueve.
El Congreso de los EE . UU . y la Marina llevaron a cabo una investigación sobre el desastre y anunciaron oficialmente en febrero de 1883 que el teniente DeLong había realizado sus funciones de manera ejemplar, la expedición estaba debidamente equipada y todo lo demás era una combinación fatal de circunstancias que no podía preverse [5] . En 1884, los restos de DeLonge y sus compañeros fueron llevados a Nueva York y enterrados con honores militares. En octubre de 1890, se inauguró un gran monumento a los miembros caídos de la expedición en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis . En el mismo año, el Congreso estableció la " Medalla Jeannette " (como una variación de la Medalla del Congreso ), que se otorgaba a todos los miembros de la expedición, incluso a título póstumo.
Según el escritor Fergus Fleming, el oficial retirado John Cleaves Simms fue el primero en promover activamente la exploración polar en los Estados Unidos Siendo un apologista de la idea de la " Tierra hueca ", creía que el paso a los espacios interiores del globo estaba ubicado en el Polo Norte, y llamó a organizar una expedición. En 1822 logró convocar audiencias en el Senado sobre la expedición estadounidense al polo norte; había 25 senadores en el momento del voto afirmativo. Uno de los seguidores de Simms (fallecido en 1829) - Jeremy Reynolds - inició la expedición antártica de Wilkes , aunque no participó en ella. Simms también fue influenciado por Edgar Allan Poe , quien escribió la novela El cuento de las aventuras de Arthur Gordon Pym . Los navegantes británicos tomaron en serio la idea de una cuenca polar abierta , que existía desde el siglo XVI, y en el siglo XIX se convirtió en la base científica de las expediciones de Parry y Franklin [6] .
El filántropo estadounidense Henry Grinnell , que financió las campañas de 1850 y 1853, se interesó en la búsqueda de la desaparecida expedición de Franklin . En la primera expedición, el médico del barco fue Elisha Kane , quien se distinguió por su carisma y talento literario, como resultado de lo cual su libro sobre el viaje a Groenlandia y las conferencias públicas generaron grandes ingresos. También dirigió la segunda expedición Grinnell [7] . La falta de profesionalidad de Kane, el líder, llevó al hecho de que la invernada de 1853-1854 resultó ser desastrosa: en febrero, se agotaron los suministros de velas y queroseno para la iluminación, el equipo tenía escorbuto y casi todos los perros de trineo cayeron [8 ] . Un intento de utilizar trineos, en los que la propia gente arrastraba las cargas, provocó la muerte de dos viajeros y trastornos mentales masivos [9] . El grupo de William Morton alcanzó los 81°22'N en junio de 1854, y su líder observó vastas áreas de agua libre de hielo al norte del cabo Sabin , creyendo que había llegado al límite sur del mar polar abierto [10] . Como el barco de la expedición no pudo liberarse del hielo, ocho hombres bajo el mando del médico del barco Isaac Hayes fueron a pie a Upernavik , mientras que los hombres leales a Kane permanecieron por un segundo cuartel de invierno. El equipo pudo sobrevivir solo gracias a la ayuda de una tribu de esquimales cercana , que enseñó cómo aislar las viviendas y suministró carne a la expedición [11] . El 17 de mayo de 1855, los compañeros sobrevivientes de Hayes emprendieron un viaje en trineo y llegaron a Upernavik en 84 días, después de lo cual fueron devueltos por una expedición de rescate organizada por el gobierno. Después de regresar a los EE. UU., la expedición se consideró exitosa: se descubrieron la cuenca de Kane y el estrecho de Kennedy , se descubrió el glaciar Humboldt, se alcanzaron las estribaciones del norte de la isla de Ellesmere y Groenlandia [12] .
En 1860, Charles Hall lanzó su propia expedición , cuyo objetivo fue ampliamente publicitado en la prensa y era puramente político: asegurar la primacía de Estados Unidos en las regiones polares y ser el primero en encontrar al desaparecido Franklin. Fue Hall quien llegó a la conclusión de que en el Ártico uno debería confiar completamente en la experiencia y el equipo de los esquimales y usarlos en expediciones dirigidas por gente blanca [13] . Ese mismo año, Isaac Hayes regresó a Groenlandia, donde tenía la intención de mejorar el desempeño de Kane empleando también cazadores esquimales, conductores de perros y sastres contratados. Sin embargo, su equipo también padeció enfermedades y padecimientos mentales durante la noche polar, la muerte de los perros de trineo fue grande. En abril de 1861, Hayes partió hacia la costa norte de la isla de Ellesmere con 12 compañeros en un trineo y un bote de metal para la navegación marítima. Sin embargo, a fines de mes, el bote tuvo que ser abandonado, cuatro personas resultaron gravemente heridas y el hielo resultó ser casi infranqueable. A pesar de las pérdidas y graves lesiones de personas, para el 18 de mayo de 1861, Hayes alcanzó los 81°35'N. sh. y afirmó que había llegado a la costa sur del Océano Ártico. Después de regresar al barco, Hayes desarrolló un proyecto para llegar al Polo: una goleta de vapor a vela pudo pasar la cuenca de Kane, y luego se debería establecer una base de caza en la costa de Groenlandia o Ellesmere, donde los esquimales abastecerían a los invernales. con provisiones frescas y perros de trineo [14] . Debido al estallido de la Guerra Civil Estadounidense, el informe de Hayes sobre la expedición se leyó a la Sociedad Geográfica de EE. UU. recién en 1868, y nunca más intentó continuar con la exploración polar. A juzgar por el análisis de sus diarios, Hayes llegó realmente al cabo Joseph Hood, situado a 80° 14' N. sh. [quince]
En la década de 1870, Estados Unidos continuó apoyando la exploración del Ártico a nivel gubernamental, ya que el Estrecho de Smith se consideraba un camino confiable hacia el Polo. Gran Bretaña y Dinamarca durante ese período no estaban interesadas en los viajes polares. El cartógrafo alemán August Petermann hizo una gran contribución al resurgimiento del interés por el Ártico en los países europeos. Se aferró a las viejas teorías de que Groenlandia se extendía indefinidamente hacia el norte y que el alto Ártico estaba libre de hielo durante el día polar, pero trató de poner las ideas sobre una base científica sólida. Según Peterman, la corriente cálida del Golfo , que bordea las islas británicas y la costa noruega, sigue hacia latitudes altas. La Corriente del Golfo "calienta" Europa: la próspera ciudad industrial de Glasgow se encuentra en la misma latitud que la tundra de Labrador . Probablemente, la corriente sigue hasta Svalbard y abre las "puertas de temperatura" ( puerta de entrada termométrica ) a latitudes aún más altas. En 1865, hubo un conflicto público entre el almirante Osborne y Peterman sobre la organización de nuevas expediciones polares, que el Almirantazgo británico consideró una pérdida de dinero y vidas humanas. Por el contrario, las ideas de Peterman fueron recibidas con simpatía en los Estados Unidos. Su principal propagandista fue Silas Brent, un oficial de la Misión Perry en Japón. Brent, en su artículo para Putnam's Magazine , argumentó que también existen "puertas de temperatura" en la región del Estrecho de Bering , donde supuestamente va la Corriente de Kuroshio , y consideró errónea la idea de explorar el Estrecho de Smith, ya que no hay corrientes cálidas que lleven agua hacia el norte [16] [17] .
Cuando la American Geographic Society reconoció explícitamente la prioridad de la ruta polar a través del Estrecho de Smith, Brent presionó activamente a favor de la ruta del Estrecho de Bering. En respuesta, lanzó una campaña pública, pero los geógrafos estadounidenses anunciaron que su argumento era insuficiente y que faltaban pruebas experimentales. A. Peterman en 1868 fue el iniciador de la expedición prusiana de Karl Koldewey . En la temporada de 1868, la goleta Groenlandia logró alcanzar solo los 80° 30' N. sh. frente a la costa occidental de Svalbard, pero más allá el hielo resultó ser infranqueable. Al año siguiente, el barco polar Germania fue construido por orden de Peterman . La nueva expedición también desempeñó un conocido papel propagandístico en vísperas de la proclamación del Imperio Alemán , aunque fue de organización privada. El objetivo principal de K. Koldevey, quien se convirtió en el comandante de la expedición, era encontrar un lugar adecuado para una base polar en la costa este de Groenlandia, donde había una rama de la Corriente del Golfo. Peterman concluyó, basándose en las observaciones de los balleneros en las primeras décadas del siglo XIX, que la zona del Ártico occidental no se ve afectada por la Corriente del Golfo y está cubierta por un pesado hielo "paleocrítico" de varios años, mientras que en el este de Groenlandia el hielo es delgado y suelto, lo que le permite llegar a altas latitudes. En agosto de 1869, el Germania llegó a la costa este de Groenlandia a 74°18'N. sh. Tras la invernada, el destacamento de trineos (no se utilizaron perros) al mando del austríaco Julius Payer el 15 de abril de 1870 alcanzó los 77°1'N. sh. No se encontraron rastros del cálido mar polar. La guerra franco-prusiana tachó otros planes de investigación [18] .
Charles Hall organizó su propia expedición al Polo Norte en 1871. El Congreso de los Estados Unidos asignó $50,000 para su implementación . El equipo de 20 personas estaba formado por la mitad de alemanes, se tomaron tres científicos: el Congreso esperaba probar la teoría de Peterman por medios experimentales rigurosos [20] . El barco de la expedición Polaris pasó por el estrecho de Davis hacia el mar de Baffin y luego por el estrecho de Smith entre Groenlandia y la isla de Ellesmere hasta el océano Ártico . El 30 de agosto, Polaris alcanzó una latitud récord de 82° 11' N en ese momento. sh., ya que la temporada resultó ser extremadamente cálida. Hall nombró a la cuenca marina descubierta Mar de Lincoln en honor al presidente de los Estados Unidos [21] . Debido a un conflicto con el capitán del Polaris, tuve que ir a los cuarteles de invierno. En octubre de 1871, Hall realizó un viaje exploratorio en trineo. Después de regresar al barco, enfermó con síntomas graves de una enfermedad desconocida, de la que murió el 8 de noviembre. El investigador moderno Pierre Burton cree que el comandante fue envenenado por el médico alemán Emil Bessels, alumno y protegido de Petermann [22] . Fergus Fleming afirmó que los síntomas descritos podrían haber sido un infarto , se anunció oficialmente que el comandante había muerto de un derrame cerebral . Bessels fue quizás el más interesado en llegar al Polo en la expedición y perdió más de lo que ganó con la muerte de Hall [23] . Tras un duro invierno, cuando la disciplina colapsó por completo, en agosto de 1872 el Polaris pudo empezar a moverse hacia el sur, pero ya en octubre quedó atrapado por el hielo en el estrecho de Smith. Al mismo tiempo, el equipo se dividió en dos grupos: el navegante Tyson y 8 alemanes, encabezados por el meteorólogo Meyer, un cocinero negro y cuatro familias esquimales emprendieron un viaje independiente y se vieron obligados a pasar el invierno en un témpano de hielo. Los esquimales construyeron un iglú y enseñaron a los blancos a cazar. El Polaris permaneció bajo el mando del capitán Budington . La deriva de hielo pesado a Labrador por una distancia de 2000 millas terminó el 30 de abril de 1873, cuando el grupo Tyson-Meyer fue rescatado por cazadores de focas. La gente que quedaba en el Polaris logró encallar el barco cerca de Eta , tras lo cual, el 24 de octubre, el grupo del Capitán Badington (14 personas) comenzó a pasar el invierno en una cabaña erigida en la orilla. Habiendo construido dos barcos con los materiales del Polaris medio sumergido, el 3 de junio de 1874, la gente navegó hacia el sur y fue rescatada por balleneros [25] .
A pesar de los catastróficos fracasos que plagaron las expediciones estadounidenses, británicas y germano-austríacas, el desarrollo del Ártico y la conquista del Polo Norte siguieron siendo relevantes en Estados Unidos, tanto para la opinión pública como para el establishment . Según el historiador Hampton Sides , esto se debió a la ideología del " destino manifiesto ", que se expresó en el avance de los estadounidenses en la frontera . Sin embargo, luego de la finalización del primer ferrocarril transcontinental, la conquista del Salvaje Oeste "pasó a una etapa diferente, que implicó menos exploración y más trabajo sucio para ocupar y colonizar nuevos territorios". El impulso de desarrollar nuevas tierras cambió hacia el norte. El éxito en este sentido fue visto por los políticos como un medio adicional para superar la división de la nación después de la Guerra Civil [26] .
El magnate de los medios de comunicación estadounidense James Gordon Bennett fue un conocido navegante del siglo XIX (el fundador y ganador de la primera regata transatlántica) y aventurero, por lo que consideró la exitosa expedición estadounidense al polo no solo como un medio para aumentar la circulación de sus publicaciones. En realidad, Bennett ha estado interesado en los descubrimientos geográficos desde el rescate de Livingston , que fue cubierto por su periódico. En 1875, fue Bennett quien patrocinó la expedición ártica de Allen Young en el yate Pandora. En 1877, el magnate de los medios se reunió con Peterman y habló con él durante tres horas. Dado que las expediciones de Hall y Nares demostraron que el Estrecho de Smith no era una ruta hacia el mar polar abierto, y Payer y Weyprecht naufragaron en Franz Josef Land , Bennett decidió patrocinar una expedición que iría más allá del Círculo Polar Ártico por el Estrecho de Bering [ 27] .
La teoría corregida de Peterman establecía que la energía térmica de la Corriente del Golfo calentaba el borde del continente o archipiélago del polo norte, provocando la destrucción activa del hielo paleocrtico y creando campos de hielo muy unidos que no permitían que los barcos pasaran al norte de las latitudes de los 80. Era necesario encontrar la región ártica, en la que prevalecen los canales abiertos en la temporada de verano. En una entrevista publicada en el New York Herald , Peterman calificó de "fútil" la expedición británica al Ártico y abogó por la posibilidad de llegar al Polo a través del Estrecho de Bering. El líder propuesto de tal expedición debía ser un navegante experimentado capaz de demostrar "el sentido común y la determinación mostrados por Stanley en África" [28] .
El teniente de la Marina de los EE. UU. George DeLong se interesó seriamente en el Ártico después de participar en el destacamento auxiliar de la expedición para buscar a Hall, cuando navegó hasta el cabo York y regresó en una pequeña embarcación. Los corresponsales del New York Herald establecieron la reputación de DeLonge entre el público lector cuando fue aclamado como "un impresionante ejemplo de sacrificio personal y compromiso con una causa noble". Según H. Saidz, la exageración se infló debido al hecho de que el resto de las noticias de la expedición de Hall eran "completamente tristes y sin esperanza" [29] . DeLonge, cuya carrera en la marina no había sido exitosa, aprovechó la oportunidad para hacer una empresa de escala nacional y, tal vez, mundial [30] . Analizando el desastre de Polaris, llegó a la conclusión de que la expedición polar debía tener una organización militar y basarse en una estricta subordinación. El equipo debía ser seleccionado de forma equilibrada, sin crear la posibilidad de que surgieran agrupaciones por clases o nacionalidades. Por primera vez, estas ideas se expresaron en una cena en G. Grinnell el 1 de noviembre de 1873, a la que también fue invitado el teniente DeLong. En la misma reunión, que se convirtió en un análisis de la expedición de Hall, DeLonge preguntó directamente si los presentes tenían la intención de financiar una nueva expedición. James Bennett [31] dio una respuesta positiva .
Por acuerdo previo, Bennett confió a DeLonge la búsqueda de un barco de expedición y la selección de un equipo, a cambio, el magnate de los medios cubrió todos los gastos y la aceptación de la expedición bajo patrocinio estatal. También recibió el derecho de monopolio para cubrir la preparación y conducción de la expedición en la prensa, el equipo debe incluir un corresponsal del New York Herald. Esto salvó a DeLonge de meses de intentos de cabildear sus intereses en el Congreso, pero al mismo tiempo lo privó, a diferencia de Kane, Hayes y Hall, de un recurso financiero autónomo que sus predecesores ganaron hablando en público y giras de conferencias [32] . Según la esposa de DeLonge, Emma, a Bennett le gustaba George, encontraron un lenguaje común, pero el oficial no sospechó que el principal obstáculo sería el cambio de humor del magnate y su hábito de dispersarse y dejarse llevar [33] . Sin embargo, en 1876 Bennett convenció a los superiores de DeLonge para que le dieran al oficial una licencia y pagó un viaje a Inglaterra para recoger un barco de expedición. Junto con su familia, se instaló en New Cavendish Street en Londres y logró hacer un buen negocio. DeLonge fue bien recibido por la Royal Geographical Society , recibiendo muchos consejos, mapas e instrumentos científicos. La elección recayó en la barca de vapor Pandora que fue construida para las necesidades de la Royal Navy como cañonera , y luego se convirtió en el yate de Sir Allen Young , en el que realizó dos viajes al Ártico. El dueño se negó a vender durante mucho tiempo y Bennett intervino personalmente, quien pagó $6,000. El casco tenía una capacidad de 420 toneladas de registro (244 según Lloyd's Register ), 146 pies (45 m) de largo y 25 pies (7,6 m) de ancho, con un calado de 13 pies (4,0 m). La estructura de madera se reforzó adicionalmente y se instaló una hélice extraíble de seis palas. La potencia de la máquina de vapor era de 200 caballos de fuerza a 200 rpm. Para el trabajo final, el barco fue conducido a Le Havre , donde fue bautizado como "Jeannette" el 4 de junio de 1878 en honor a la hermana del patrocinador de Bennett. Además, con la tripulación del ferry y la familia DeLong, el barco debía pasar a San Francisco para la dotación final de personal [34] [35] [36] . El coste final de la expedición antes de zarpar en 1879 fue de 50.000 dólares [ 37] .
Mientras DeLonge reparaba el Pandora, a lo largo de 1876 los agentes de Bennett se preparaban para transferir el barco a la jurisdicción de la Marina estadounidense. El Comité de Asuntos Navales del Congreso aprobó el proyecto. Una de las condiciones de DeLonge fue el nombramiento de Charles Chipp como primer asistente , con quien viajaron juntos a Groenlandia en 1873. El proyecto de ley sobre la expedición se llevó a todos los niveles del poder en un mes; estipuló que la expedición se llevara a cabo de acuerdo con la carta marítima, que otorgaba poderes de emergencia al jefe [38] . El navegante John Danenhauer sirvió en un barco estadounidense en el Mediterráneo y él mismo pidió ser demandado por su enrolamiento en el Jeannette. A DeLonge llegaron más rumores de que el navegante sufrió una crisis nerviosa, por lo que pasó algún tiempo en un hospital psiquiátrico, y luego se decidió que navegar a California sería una prueba, basándose en el hecho de que se revelarían "viejos problemas". en condiciones extremas. . El carpintero Sweetman y el contramaestre Cole llegaron a DeLong desde el yate personal de Bennett, donde demostraron ser marineros experimentados [39] [40] .
A la expedición asistieron 32 personas (a veces se mencionan 33 en las fuentes, incluido uno de los cocineros que fue despedido antes de ir al Estrecho de Bering). El reclutamiento final de la tripulación se realizó en San Francisco y Alaska. Se suponía que el equipo no tenía personas mayores de 35 años y menores de 25 años, pero como resultado, el mayor era el mecánico Melville de 39 años [41] [42] [43] :
El patrocinador garantizó que si la expedición no regresaba dentro del tiempo especificado, pagaría la expedición de búsqueda y rescate hasta que se estableciera el destino exacto de los desaparecidos. A las viudas, huérfanos y madres de los muertos se les prometió compensación [44] .
Los camarotes de los oficiales estaban situados en la cubierta de popa . Los camarotes de los tenientes Delong y Chipp estaban ubicados más cerca del vestíbulo en la cubierta superior, el del comandante estaba en el lado de estribor. Más cerca a popa estaban la cabina y el dispensario de Ambler. Debajo de la casa de navegación estaban las cabinas del naturalista y el meteorólogo. El compartimiento del oficial tenía una letrina y un baño separados, así como un laboratorio fotográfico. El salón, de 30 pies por 9 pies, se extendía a popa desde el mamparo hasta el pozo del timón, y estaba iluminado por una claraboya octogonal detrás del mesana y cinco lámparas de grasa Walton, que humeaban sin piedad [45] . James Bennett y Allen Young donaron a la expedición colecciones de libros sobre la historia de la exploración del Ártico, descripciones de viajes y un conjunto de todos los mapas existentes en ese momento que describían territorios al norte del paralelo 65 [46] . Una parte importante del equipo podía cantar y tocar bien los instrumentos musicales, y el mecánico Melville tenía, según todos los informes, una excelente voz. Había un armonio en la sala de oficiales , para las necesidades de la tripulación había dos armónicas y media docena de armónicas y otros instrumentos musicales. Para el ocio estaban destinados el cribbage , las cartas, el ajedrez y el backgammon [47] .
La base de la dieta era el pemmican , del que DeLonge encargó 54.000 libras. Para combatir el escorbuto, el teniente pidió koumiss , pero luego decidió mezclarlo con jugo de lima para mejorar el sabor. Se enviaron 12 barriles de esta bebida a San Francisco [48] . También había 2,500 libras de cordero enlatado, 3,000 libras de carne de res y carne en conserva , 3,000 libras de cerdo salado y 100 libras de lengua . Para la iluminación residencial, se compraron 250 galones de espermaceti y varios cientos de galones de aceite de ballena , varios miles de mechas y lámparas de varias formas y tamaños [49] . Se llevaron alrededor de 800 galones de alcohol, entre ellos cerveza " Budweiser ". Al mismo tiempo, un solo tanque de agua tenía un volumen de 400 galones, que tenía que ser compensado por la productividad de la desalinizadora de agua de mar de 500 galones por día [50] .
Otro equipo incluía un cilindro de cobre con los nombres del patrocinador, los organizadores y todos los miembros de la expedición, que debían dejarse en el Polo Norte como advertencia para la posteridad [41] . Se envió un pedido a un agente del gobierno de Alaska por un juego completo de ropa de piel y cuero para 35 personas, 40 perros de trineo con arnés y 100 toneladas de carbón [51] . A bordo se encontraban rifles y carabinas Remington , Winchesters de repetición , revólveres ingleses de amartillado automático, dos cañones arponeros , 10 rifles de avancarga , 20.000 rondas de municiones , 500 cartuchos de percusión, 6 barriles de pólvora y 70 libras de metralla [52] .
El 15 de julio de 1878, Jeannette zarpó hacia San Francisco a través del Cabo de Hornos . La condición final del patrocinador de Bennett fue la prohibición de que todos los miembros de la tripulación desembarcaran antes de llegar a California. El clima fue favorable durante las primeras semanas: nunca se fabricó vapor ni se puso en marcha una máquina de vapor antes de las Islas Canarias . El mayordomo era el suizo Samuel, que había trabajado durante un año en la New York Opera Company, y contribuyó en gran medida al buen humor de la sala de oficiales cantando arias populares . Una fuerte tormenta golpeó a varios cientos de millas de la costa de Brasil. La botavara principal fue arrancada por los elementos, las cabinas se inundaron con agua de mar, el barco casi volcó. A la mañana siguiente, aparecieron dos pájaros cantores tropicales (uno cayó justo en la cabeza del navegante Danenhauer), lo que se consideró un buen augurio. Sin embargo, unos días después, el pájaro, que había comido en el camarote de Emma DeLong, salió revoloteando por la portilla, intentó tres veces volver al barco y, exhausto, cayó al mar. Al acercarse a Tierra del Fuego, Danenhauer le dijo francamente a DeLonge que había caído en un manicomio debido a un episodio de depresión mientras prestaba servicio en Hawái , y que solo pudo escapar de la institución con la ayuda del presidente Grant . El teniente agradeció la franqueza del subordinado y juntos decidieron que si no había problemas antes de California, Danenhauer permanecería en la expedición. Además, debido al clima constantemente tormentoso, tres intentos de ingresar al Estrecho de Magallanes fracasaron (para ese momento el viaje había durado 80 días) y tuvieron que rodear el Cabo de Hornos. En el Océano Pacífico, la emoción no cesó, por lo que fue necesario estirar la línea entre la cocina y la sala de oficiales para que Samuel no dejara caer los platos servidos y las bebidas. El 27 de diciembre, habiendo recorrido 18.000 millas náuticas (33,3 mil km) en 166 días sin hacer escala en los puertos, el Jeannette entró en el puerto de San Francisco [39] [54] .
La barca sufrió graves daños durante el viaje en ferry y, de acuerdo con la Junta de Supervisión Naval, se iniciaron las reparaciones en el Astillero Naval de Mare Island. Se decidió construir una sola superestructura en la cubierta superior, lo que permitió aumentar las viviendas, equipar un laboratorio e incluso un observatorio. Se agregó una capa de hielo de pino de Oregón de 6 pulgadas y la parte delantera del casco se reforzó con láminas de acero. Se aumentó la capacidad de las carboneras a 132 toneladas, y también se decidió reemplazar la caldera de vapor. También se decidió arreglar la iluminación eléctrica según el sistema Edison para combatir la depresión de la noche polar (el alcohol y el espermaceti para la iluminación le costaron al patrocinador $ 1.363), e instalar teléfonos del sistema Bell . También se llevaron una máquina de telégrafo y mucho cable para una posible conexión con las líneas de Siberia. DeLonge también pensó en tomar un globo para reconocimiento, para lo cual consultó con el estadounidense Samuel King y el francés Wilfried de Fontvieille. Sin embargo, no había suficiente espacio a bordo para los reactivos necesarios para producir hidrógeno o gas de iluminación [55] .
Para finalizar el papel del barco , DeLonge fue en tren a Washington , dejando a Danenhauer para supervisar el equipo. El teniente recibió varios cientos de solicitudes para participar en la expedición. Dio preferencia a los jóvenes solteros con experiencia expedicionaria que no bebían alcohol y estaban dispuestos a aceptar salarios navales estándar. Los extranjeros tenían que saber leer y escribir en inglés; DeLonge esperaba contratar escandinavos o alemanes, los habitantes de las Islas Británicas también se consideraron adecuados. Se impusieron requisitos especiales al cocinero del barco. El comandante también exigió de todos los candidatos lealtad incondicional y acuerdo para seguir la disciplina naval. En un principio, un colega de Melville y DeLong E. Healing quería ir al puesto de médico de a bordo, pero las autoridades de los astilleros navales de Filadelfia no lo dejaron ir . En cambio, el asiento fue para su amigo James Ambler, de una antigua familia de Virginia . El único científico a bordo era Raymond Newcomb, de 28 años, recomendado por el Smithsonian ; oficialmente se le consideraba un agente del gobierno para la pesca. El patrocinador de Bennett estuvo representado en el equipo por el meteorólogo Jerry Collins, quien había estado a cargo del departamento meteorológico del Herald desde 1870 y era reconocido por la precisión de sus pronósticos .
En febrero de 1879, DeLonge habló con los líderes de la Institución Smithsonian y el Departamento de Marina. El 27 de febrero, el Congreso aceptó oficialmente la expedición bajo patrocinio estatal y le dio el nombre de "Expedición al Ártico de EE. UU." con derecho a operar bajo la bandera del estado, una ley del Congreso fue adoptada el 18 de marzo. El teniente Delong se convirtió legalmente en el capitán del barco y el jefe de la expedición con derecho a mantener la "subordinación en caso de rebelión" en el equipo. George y Emma fueron invitados a la Casa Blanca para cenar con el presidente Hayes . Ambler revisó los documentos médicos de Danenhauer e incluso logró ver sus documentos del archivo de la Marina, después de lo cual llegó a la conclusión de que el navegante estaba enfermo de neurosífilis y que un ataque de locura en las condiciones extremas del Ártico sería inevitable. Sin embargo, representaba a una familia influyente, y no fue posible reemplazar al navegante [57] [58] .
La expedición no tenía un objetivo exacto. La orden del Secretario de Marina de los Estados Unidos de fecha 18 de junio de 1879 decía [59] :
Tan pronto como el Jeannette esté completamente preparado para navegar, se dirigirá al Estrecho de Bering para llevar a cabo la importante y peligrosa tarea que se le ha encomendado. El desempeño de su departamento brinda su discreción y experiencia, confiando en usted en todo lo relacionado con la seguridad de la embarcación, con la disciplina, con la salud de los oficiales y tripulantes, y con el cumplimiento constante de las tareas asignadas a la expedición. Al llegar al estrecho de Bering, deberás realizar, en los lugares donde lo consideres necesario, una búsqueda de información sobre el destino del profesor Nordenskiöld . El departamento no pudo obtener confirmación de la noticia de su rescate. Si tiene pruebas sólidas que sugieran que está a salvo, continuará su viaje hacia el Polo Norte. De lo contrario, harás lo que creas conveniente para ayudarlo. Tan pronto como sea posible, notificará al departamento de su paradero y todo lo relacionado con el viaje de Jeannette.
Thompson, Secretario de Marina
En el último momento, el ministro de Marina encomendó la expedición al "cuidado del Señor Dios Todopoderoso" [60] .
Casi inmediatamente después de la salida de DeLong de California, la expedición del US Coast and Geodetic Survey regresó a los Estados Unidos . Una parte significativa de los materiales entregados aún necesitaban ser procesados, pero en general quedó claro que la Corriente de Kuroshio es incomparable con la Corriente del Golfo y, después de las islas japonesas, en realidad se divide en un grupo completo de corrientes que no llegan a Bering. Mar. En el mar de Bering, por otro lado, dominaban las corrientes frías del Ártico. William Haley Doll compiló un informe resumido , quien mostró sin ambigüedades que no hay una corriente cálida que pase por el estrecho de Bering, lo que tiene un efecto mínimamente tangible en el clima y las condiciones del hielo de la cuenca del Ártico. Todas las teorías de Peterman y sus seguidores estadounidenses han sido completamente refutadas. El naturalista Thomas Antisell declaró un discurso ante la Sociedad Geográfica Estadounidense: "El Océano Pacífico no tiene salida al norte, y el Estrecho de Bering no es más que un callejón sin salida" [61] [62] .
El 28 de junio de 1879 se izaba sobre la barca la bandera de la Marina Americana, ese día se realizaba la primera formación general del equipo [63] . La expedición zarpó de San Francisco la tarde del 8 de julio de 1879, acompañada por la goleta Francis Hyde, cargada con 100 toneladas de carbón y parte de las provisiones que no cabían en las bodegas de Jeannette. Los fuertes de San Francisco dispararon 21 salvas, pero DeLonge no estaba satisfecho con la ausencia de representantes oficiales de la Armada en los cables, así como con el patrocinador personal de Bennett, de quien se transmitió un telegrama de despedida desde París [64] [65] . El barco sobrecargado navegaba a una velocidad de 4 nudos, consumiendo en promedio 6 toneladas de carbón por día [66] . Delong, a juzgar por el diario y la correspondencia, estaba molesto por la orden de encontrar a Nordenskjöld, porque se dio cuenta de que el explorador polar sueco tenía la experiencia suficiente para completar su expedición de acuerdo con el plan. Estaba claro que Bennett quería un encuentro entre los dos exploradores polares, que podría haber sido una sensación al nivel del encuentro entre Livingston y Stanley. De hecho, Jeannette y Vega se extrañaron por aproximadamente una semana: cuando los estadounidenses se acercaron a Alaska, los suecos se dirigieron hacia las Islas Kuriles [67] . El pasaje a Unalaska tomó 23 días. El agente de la Alaska Company suministró a la barca 150 toneladas de carbón y 1.200 libras de pescado seco para los perros. 6 de agosto "Jeannette" fue a la isla de St. Paul. En el camino resultó que el carbón local era de pésima calidad, su consumo aumentó considerablemente (hasta 10 toneladas por día) y los fogoneros estaban exhaustos limpiando las parrillas y sacando la abundante ceniza. El paso de 800 millas tomó siete días, cuando el carbón llegó al estrecho de Norton, no quedaban más de 80 toneladas de carbón, y la reunión con un minero de carbón pre-fletado resultó ser crítica. En el puerto de St. Paul , se tomaron 40 perros de trineo, trineos y dos conductores y cazadores esquimales, llamados Alexei y Anigin. Delong quedó impresionado por la limpieza, la decencia y la inteligencia de los "nativos". Cinco días después, el Francis Hyde alcanzó a la expedición, que requirió el esfuerzo de toda la tripulación para transferir carbón y suministros. El 21 de agosto, los barcos partieron juntos hacia el estrecho de Bering, ya que no había espacio en el Jeannette [68] .
Después de sobrevivir a una tormenta de 30 horas (se rompió un ojo de buey en la cabina de Delong y se mojó toda la situación), los estadounidenses llegaron a Laurentia Bay . Habiendo pasado el cabo Vostochny , Delong, con la ayuda de Alexei, descubrió que la expedición sueca había invernado en la bahía de Kolyuchinskaya y la abandonó hace tres meses. El 27 de agosto, DeLonge envió el último correo a Francis Hyde; Los reportajes de Collins para el Herald la acompañaron. En la goleta también fue enviado un tercer chino, A Sing, que resultó ser un discapacitado mental ("constantemente sonriente", nunca logró dominar el inglés) y completamente inútil en la cocina, rompiendo platos y derramando comida constantemente. Los otros dos chinos se ganaron rápidamente el respeto de la tripulación. El 29 de agosto, Jeannette se acercó al cabo Heart-Stone . Los lugareños llevaron a los estadounidenses a la cabaña de invierno de los suecos, donde había latas y trozos de periódicos con inscripciones en sueco. Danenhauer incluso encontró "fotografías muy notables de las bellezas profesionales de Estocolmo " [69] [70] . La decisión sobre el destino de Nordenskiöld tuvo lugar el domingo, por lo que DeLong organizó un servicio de oración solemne. Sin embargo, la ejecución de la orden del Ministerio Naval casi privó a la expedición de tiempo para maniobras, aunque los pescadores afirmaron que en septiembre el mar de Chukchi era completamente navegable. El teniente creía que todavía estaría a tiempo de llegar a Wrangel Land , sobre la cual existía la información más contradictoria en ese momento [71] .
Durante los primeros dos días, Jeannette desarrolló la velocidad máxima a vela y a vapor, pero ya el 3 de septiembre aparecieron escasos campos de hielo. La tormenta que se aproximaba congeló todo el equipo, y el teniente DeLong notó con preocupación en el diario que los campos de hielo se estaban congelando. El 4 de septiembre, el navegante de hielo Dunbar desde un " nido de cuervos " vio la isla Herald , marcada con precisión en las cartas de DeLonge. El 5 de septiembre, el equipo creyó que había visto la isla Wrangel, o su espejismo, pero solo lograron recorrer cinco millas en campos de hielo muy unidos. Pronto resultó que el barco quedó atrapado en campos de hielo con montículos de hasta 15 pies de espesor en algunos lugares. En la noche del 5 de septiembre, la barca se congeló en el campo de hielo con una escora de 5 ° a estribor [72] . Durante casi una semana, DeLonge contó con un viento del sur o una compresión de hielo para despejar el camino. Por las mismas razones, no dio la orden de sacar de debajo del agua la hélice y la pluma de dirección, que eran desmontables. Durante el día, la corteza fue transportada por el hielo hacia el oeste-noroeste durante tres millas, y DeLonge esperaba la existencia de una corriente, pero Danenhauer calculó que la deriva del hielo dependía del viento. El teniente estaba muy desilusionado. Jeannette estaba apretada entre montículos de 20 pies, y bajo la quilla crecía hielo joven. DeLong intentó corregir la escora con un cabrestante de vapor y anclas de hielo, pero debido a la inestabilidad del hielo, esto no fue posible. Con la mayor dificultad, el 11 de septiembre se logró levantar la pluma de gobierno, pero se decidió dejar la hélice, ya que reforzaba la popa de la barca. Solo el 13 de septiembre, Chipp, Melville y Alexei con ocho perros fueron enviados a Herald Island con órdenes de reconocer el futuro puerto de invierno y traer la mayor cantidad de leña posible. Se dieron 48 horas para completar la tarea. Sin embargo, los viajeros no llegaron a la isla por seis millas debido al agrietamiento de los campos de hielo, que amenazaban con aislarlos del Jeannette. Chipp no vio la aleta a través de binoculares, y le pareció que tampoco encontraría una cabaña de invierno adecuada. Después de regresar, se reveló otra sorpresa desagradable: DeLong aceptó completamente la teoría de Peterman de que el hielo del Ártico está desalinizado y no proporcionó reservas de agua en la barcaza. Sin embargo, los cocineros y el Dr. Ambler lograron encontrar hielo fresco, adecuado para las necesidades domésticas y alimentarias, a solo tres millas del Jeannette. La necesidad de poner en marcha una destiladora significó una fuerte reducción en el suministro de combustible. Básicamente, tenían que derretir la nieve, que a menudo estaba saturada de sal marina. El 15 de septiembre, se mató la primera foca, cuya carne Delong comparó con el conejo. El 17 de septiembre se mataron los dos primeros osos de 235 y 170 kg. Con la reducción de las horas de luz, también desaparecieron los seres vivos, incluso las aves. Finalmente, el 29 de septiembre, el teniente Delong anunció los preparativos para pasar el invierno [73] [74] .
Para aislar las habitaciones, el casco del Jeannette se rodeó con un pozo de nieve hasta la borda , y la cocina se trasladó a una superestructura en la cubierta superior para no llevar humedad y desechos a las cabinas. Se eliminó el agua de las boquillas y calderas de vapor, y se cubrió toda la superficie de los mecanismos de vapor con un lubricante protector de una mezcla de grasa de oso y blanco de plomo . El banco de nieve también era conveniente para el descenso y el ascenso y, si era necesario, podía proporcionar una evacuación casi instantánea. Se colocaron cinco trineos en popa con provisiones para 40 días de comida y combustible, tiendas de campaña y sacos de dormir. DeLonge repartió ropa de invierno y cuidó el tono físico del equipo haciendo que la gente jugara al fútbol. Collins todos los días tomaba muestras del suelo del fondo y sondeos de profundidad, y también medía la temperatura del agua del mar. El Dr. Ambler midió la concentración de dióxido de carbono en las viviendas, la encontró excesiva y hubo que cuidar la ventilación. Newcomb cazaba pájaros y los disecaba, y se enorgullecía especialmente de la gaviota de Ross, que no tenía especímenes en ningún museo de Estados Unidos. El equipo se sentía bien, el principal entretenimiento eran las solemnes cenas de los domingos, que eran muy esperadas. Por ejemplo, el almuerzo de septiembre pasado incluyó sopa de rabo de toro, carne de oso frita, cerdo enlatado, judías verdes, papas, remolacha, pasas y café. Las existencias de papas, cebollas y zanahorias frescas eran bastante grandes y, para no congelar las verduras, se colocaron en un búnker de carbón. La vida estaba regulada por el ritmo diario de los turnos desde un despertador general a las seis de la mañana hasta la extinción de los incendios a las nueve de la noche [75] [76] .
El 11 de noviembre, DeLong ordenó que se probaran las lámparas eléctricas de Edison. 60 lámparas de arco estaban atadas en una guirnalda estirada entre la parte superior de los mástiles principal y mesana . Collins instaló una máquina de vapor Baxter portátil en la timonera, desde la cual funcionaba un generador: se suponía que la máquina calentaría la sala de navegación y proporcionaría iluminación. Sin embargo, el generador experimental de Edison no funcionó. Melville lo revisó, revisó todos los devanados , pero fue en vano. Para el 15 de noviembre, se ordenó detener el experimento, además, la máquina de vapor se calentó con grasa de morsa, que empapó toda la habitación. Este incidente dañó mucho la reputación del representante de Bennett, quien nunca encajó en el ambiente oficial. Collins también se peleó con el comandante por su orden de un examen médico mensual, considerándolo humillante. Pero el primer asistente, Chipp, logró conectar con éxito por teléfono al Jeannette y al observatorio magnético y astronómico desplegado en el hielo. El último día de noviembre, Dunbar mató a tres morsas, de cuya carne los chinos aprendieron a hacer salchichas, cuyo sabor satisfizo a todos a bordo. En los mismos días, la deriva llevó la barca por el meridiano de la isla de Wrangel, de donde se derivó la falacia de las ideas de Peterman sobre el continente transpolar [77] .
La primera compresión de hielo ocurrió el 6 de noviembre, cuando los campos de hielo fueron destruidos, apenas lograron salvar el observatorio y el barco de vapor, que fue bajado del barco. DeLonge en su diario habló sobre las causas de las contracciones, inclinándose hacia la idea de "mareas lunares impredecibles", pero tenía muy poca base de observación. Sin embargo, en la segunda semana de noviembre, se produjeron compresiones a menos de 91 m (cien yardas) de la barca. La compresión más fuerte comenzó a las cuatro de la mañana del 12 de noviembre; al mediodía, las crestas de los montículos golpean el Jeannette. Las compresiones se reanudaron en nueve días y el barco no sufrió daños importantes, lo que demuestra que los diseñadores de Mare Island tenían razón. Una fuerte compresión el 24 de noviembre destruyó por completo el campo de hielo en el que estaba congelado el barco [78] . Desde la primera semana de diciembre, el Dr. Ambler comenzó a dar a todos una onza de jugo de lima (28 g) al día. DeLong llegó a la conclusión de que la calidad del agua potable afecta de alguna manera la enfermedad del escorbuto. No se encontró hielo fresco adecuado en las cercanías de Jeannette, y había poca nieve. Para ahorrar carbón, Melville fabricó una potabilizadora basada en el motor Baxter que proporcionaba cuarenta galones de agua desmineralizada por día, pero aún así, se necesitaban dos libras de carbón para producir un galón de agua . A fines de diciembre, Danenhauer sufrió de iritis , que el Dr. Ambler determinó que era de naturaleza sifilítica . El médico advirtió a Delong que el navegante podría perder un ojo, pero no explicó la causa de la enfermedad. Danenhauer toleraba con dificultad los preparados de mercurio, la atropina no ayudaba, tenía que ponerse compresas de opio en el ojo para el dolor [80] .
Las relaciones con Collins se deterioraron rápidamente: el corresponsal civil se consideró con derecho a desobedecer las órdenes del comandante. Comenzó con una orden el 15 de diciembre de dar paseos por el aire entre las 11:00 y las 13:00 horas, si no había nevadas o heladas por debajo de los treinta grados. Collins no saboteó abiertamente las caminatas, sino que extendió los procedimientos de medición de rutina tanto como fue posible para no salir con todos. La deriva desconcertó al navegante: el Jeannette se mantuvo constantemente en una latitud de aproximadamente 75 °, moviéndose en zigzag hacia el noroeste, sin alejarse de la costa siberiana durante más de 500 millas. DeLonge decidió mantener a la tripulación en constante preparación para la evacuación: las provisiones, las armas y las municiones se almacenaron constantemente en la cubierta superior, los botes se cargaron y se ordenó a las personas que llevaran ropa de piel con ellos para vestirse en el primer comando. Solo Nindeman, que sirvió en Hall, y Dunbar, que sirvió en un barco ballenero, tenían experiencia en invernada. Se decidió no restaurar el observatorio magneto-astronómico, y esto interrumpió el ciclo de observaciones regulares [81] . La Navidad pasó tristemente, ni siquiera empezaron a preparar un desayuno solemne, iban a organizar un espectáculo de juglares para la cena, pero nunca lo hicieron. Luego, DeLonge violó la ley seca que prevalecía en el barco y puso tres botellas de whisky para los soldados rasos, lo que elevó drásticamente la moral. El Año Nuevo de 1880 se celebró con cuatro botellas de whisky, alineadas en el alcázar bajo cuarenta grados de escarcha para gritar tres vítores en honor de Jeannette. Por la mañana se construyó una especie de escenario de teatro, para la función Collins compuso un prólogo de veintidós versos, que leyó Boyd, el bombero. Albert Kühne y Adolf Dressler interpretaron la pieza con violín y acordeón, mientras que los cocineros chinos hicieron demostraciones de artes marciales orientales, mostrando cómo luchar contra un cuchillo con un palo. El contramaestre Cole realizó una giga , y la actuación terminó con una imagen animada "Marineros de luto por un marino muerto": el dolor de los marineros con resaca sobre una botella de coñac vacía [82] .
El 17 de enero de 1880, Ambler le informó al comandante sobre el verdadero estado de Danenhauer, quien tenía úlceras sifilíticas en la membrana mucosa de la boca. Fue el día más frío de toda la expedición, cuando los termómetros de mercurio se congelaron y el de alcohol marcaba cuarenta y seis bajo cero Fahrenheit (-43,3 °C) [83] .
Invierno-Primavera 1880Una breve compresión de hielo el 19 de enero provocó un agujero en la sala de máquinas; cuando el teniente DeLong bajó allí, el agua estaba 18 pulgadas por encima del nivel de la cubierta de la bodega. Tuve que generar vapor apresuradamente y encender la bomba. Salvar el barco requirió el esfuerzo de toda la tripulación. En la bodega de popa se remojaban caldos de maíz, harina, frijoles y avena. Gracias a la rapidez del mecánico Melville, se cerraron con listones las escotillas del mamparo de proa, lo que permitió salvar el resto de pertrechos. Hasta que se pusieron en marcha las bombas, se extrajo agua helada de la sala de máquinas con baldes; DeLong calculó su flujo en 60 galones por minuto. Además, las mangueras se congelaban constantemente. Solo al tercer día, ambas bombas comenzaron a funcionar a un ritmo de trabajo y el agua comenzó a retroceder. El motor Baxter se instaló en una bomba manual y el consumo de carbón se redujo considerablemente. Luego, Nindeman y Sweetman comenzaron a colocar el parche debajo del agujero, de pie en el agua helada. Para este trabajo, el teniente escribió una presentación para la Medalla del Congreso para ellos . El 26 de enero, el Sol apareció por primera vez sobre el horizonte. Sin embargo, incluso a mediados de febrero, el trabajo de bombeo de agua no se completó y la principal preocupación de Delong era ahorrar carbón [85] . En marzo aumentaron las horas de luz y las temperaturas se mantuvieron en el nivel de los veinte grados bajo cero. El teniente comenzó a trabajar en limpiar el casco de hielo para poder llegar al agujero. Danenhauer sufría de la necesidad de drenar constantemente el pus del ojo y eliminar las adherencias; El Dr. Ambler, sin anestesia, le hizo quince operaciones en seis meses .
En abril, las horas de luz del día llegaron a las 18 horas, lo que provocó el derretimiento del hielo y la formación de manchas de agua. La barca se desvió en dirección noroeste en una curva cerrada. En ese momento, quedaban a bordo una veintena de perros, que se utilizaban principalmente para cazar osos. Un intento de engancharlos al trineo de carga terminó en un fiasco: después de caminar media milla, los perros corrieron hacia Jeannette, ignorando los empujones e incluso los látigos. Quedaban unas 60 toneladas de carbón, la mitad de las cuales había que guardar a toda costa para la próxima invernada, lo que era inevitable. El caudal de agua se redujo a 200 galones por hora, pero no fue posible detenerlo. La subordinación naval ayudó mucho a mantener el equipo en buena forma y mantener la salud mental en una situación límite. Los domingos se celebraba invariablemente una asamblea general en la que se leía la carta marítima. Esto fue seguido por un servicio divino, sin embargo, no más de cinco personas asistieron al servicio. A medida que el combustible iba a las bombas, todo en las habitaciones se congeló, en la cabina de DeLonge, las prendas de vestir almacenadas en el cajón inferior de la cómoda se congelaron en un bloque que pesaba alrededor de cien libras. Sin embargo, el equipo no sufrió demasiado por el frío. Los chefs chinos Ah Sam y Tang Xing dieron ejemplo de ecuanimidad y en su tiempo libre volaron cometas, lo que animó mucho al equipo. El teniente Chipp siguió el ejemplo de ellos, usando una cometa para estudiar la electricidad atmosférica .
En abril, DeLong, buscando ahorrar carbón de alguna manera, propuso instalar un molino de viento para bombear agua desde la bodega. El mecánico Melville dijo que esta es una tarea completamente solucionable. El molino de viento se montó en un trípode en la cubierta superior y las palas del rotor de 36 pies cuadrados se cubrieron con latas. Con una brisa de 8 millas por hora, la bomba funcionó con el mismo rendimiento que una máquina de vapor. Después de una avería durante una tormenta, el diseño se mejoró utilizando piezas de un generador Edison. En mayo, el molino de viento proporcionó el bombeo completo de agua. Sin embargo, en su diario fechado el 20 de mayo, DeLonge lamentó que "no logró nada", y toda la información recibida tenía pleno sentido de las teorías que subyacen al plan de la expedición. El estado del equipo no preocupó: todos estaban llenos de esperanza de que el sol derretiera el hielo y la barca bajara al agua. Para mantener a la gente ocupada, se realizó una limpieza general, se limpiaron y fregaron todas las cubiertas y camarotes, se repintaron las paredes de los camarotes y las superestructuras. El naturalista Newcomb volvió a la observación de aves e incluso capturó mosquitos vivos, los primeros insectos atrapados en el Círculo Polar Ártico. Resumiendo los datos de temperatura y los resultados de las mediciones de profundidad, el 3 de junio de 1880, DeLonge escribió en su diario que la teoría de Petermann era una "ilusión" que había llevado a la expedición a una trampa. El hielo que rodeaba al Jeannette definitivamente no era un "anillo" que rodeaba el océano polar, libre de icebergs y montículos [88] .
Verano y otoño de 1880A mediados de junio de 1880, Delong tenía claro que no se podía evitar una segunda invernada. El espesor del campo de hielo a 100 yardas del Jeannette no era menos de cuatro pies. La situación no era catastrófica: había suficiente caza cerca del barco, el suministro de carbón era todavía de 56 toneladas, de las cuales 30 eran para calefacción, una cocina y una potabilizadora. El saldo calculado fue suficiente para cinco días de navegación completa en barbecho. A DeLonge, a juzgar por las entradas de su diario, no le gustó el descubrimiento del meteorólogo Collins: la deriva del hielo dependía completamente de los vientos, lo que significaba que la barca no estaría significativamente relacionada ni con el norte ni con el sur, y continuaría moviéndose. a lo largo de una curva cerrada. DeLonge escribió con desánimo que se estaban desperdiciando provisiones y carbón, y que los registros entregados por la expedición "serían tirados a la papelera". También temía que el ambiente general de insensatez hiciera insoportable la situación psicológica del equipo, y quizás incluso peligrosa. Había pocos marineros regulares a bordo del Jeannette; para el resto, las tradiciones navales eran una carga adicional. El danés Nelsk Iversen, que trabajó durante mucho tiempo en las minas de criolita de Groenlandia y se inscribió deliberadamente en el equipo, informó que los marineros estaban tramando un motín. La investigación llevó a la conclusión de que Iversen había sufrido un ataque de nervios, que DeLong escribió con irritación en su diario. No era mejor la posición de Danenhauer, que no podía ser utilizado para ningún trabajo y se sentaba en la cabina sin salir. Antes de la llegada del invierno, mejoraron la ventilación y el aislamiento térmico de los camarotes para que no se acumularan condensados, construyeron un nuevo vestíbulo que conducía desde el compartimento de oficiales a la cubierta superior, embalaron el inmueble en trineos y botes, reforzándolos en caso de evacuación. La débil compresión del 1 de septiembre puso inesperadamente a Jeannette en la quilla, liberando completamente al barco de una escora de 9°. Melville razonó en voz alta que lo mejor sería dejar la barca mientras todavía estaba a flote y caminar 250 millas hasta la costa siberiana, pero DeLonge no lo tomó en serio [89] .
Tras el inicio de la noche polar y una fuerte compresión el 14 de noviembre, la tripulación fue presa de estados de ánimo irracionales. Los soldados rasos y los oficiales están claramente divididos en grupos que no confían entre sí. En este entorno, DeLonge solo podía confiar en Melville, Ambler y Chipp. Newcomb se distanció casi por completo de la tripulación y colocó pájaros muertos, especialmente las gaviotas de Ross, en su camarote casi todo el día. El 3 de diciembre, estalló un conflicto abierto entre DeLonge y Collins, a quien el teniente le ordenó que entregara todos los registros de observación de los 12 meses anteriores. El resultado fue el despido oficial de Collins, contado a partir del 1 de septiembre, y se redactó un memorando en su nombre al Secretario de Marina. Sin embargo, la Navidad se celebró a gran escala, después de todo, organizaron un "espectáculo de juglares" y una "ópera de farsa", y el contramaestre Cole se ofreció a organizar un maratón de baile por agotamiento. Según los diarios, Sharwell interpretó papeles femeninos y cambió de ropa de manera muy convincente. En la víspera de Año Nuevo, comenzó una tormenta de nieve, que no amainó durante tres días. El 4 de enero de 1881, DeLonge observó un Venus muy brillante a través de un telescopio ; las mediciones mostraron que la deriva iba en dirección norte [90] .
A lo largo de la primavera de 1881, Jeannette continuó desplazándose erráticamente en dirección noroeste. El 17 de mayo, el vigilante Dunbar descubrió una tierra previamente desconocida en el horizonte. DeLonge primero se refirió a ella en su diario como "nuestra isla", y luego decidió nombrarla en honor a " Jeannette ". Cuando la barca recorrió una distancia de 15 millas (era el 25 de mayo), se notó otra isla en la distancia, que lleva el nombre de la madre de Bennett: Henrietta . El 31 de mayo se decidió enviar un grupo de seis personas, encabezadas por Melville, a la exploración de nuevas tierras, a las que se encargó el navegante Dunbar y los marineros Nindeman, Eriksen, Sharwell y Bartlett [91] . 15 perros uniformados fueron enganchados a los trineos y DeLong ordenó disparar a tres más. Los exploradores estaban escoltados por todo el equipo, excepto por Danenhauer, y el teniente DeLong se subió al puesto de mando con binoculares e izó una bandera negra, claramente visible desde detrás de los montículos en un día polar. En su diario, expresó la esperanza de que se encontraría una bahía adecuada en una de las islas, en la que sería posible inclinar la corteza y sellar la fuga. Aumentó la presión del hielo en la popa, lo que obligó a serrar el hielo, al mismo tiempo que se comprobó el estado de la hélice. La bomba bombeaba 100 galones de agua por hora, mientras que la bodega recibía aproximadamente 4800 galones por día. La partida del grupo de Melville coincidió con una enfermedad masiva de la tripulación. Ambler determinó que la causa fue el envenenamiento por plomo: los tomates enlatados interactuaron con la soldadura de plomo que se usó para sellar las latas. Después de abandonar estos alimentos enlatados, la gente volvió gradualmente a la normalidad [92] .
El grupo de Melville encontró un gran hielo roto y se vio obligado a abandonar su bote salvavidas y sus cargas pesadas en un témpano de hielo relativamente estable. Habiendo agotado severamente a hombres y perros, los estadounidenses desembarcaron en la isla Henrietta a las seis y media de la tarde del 2 de junio. Según los cálculos de Melville, han pasado 642 días desde la última vez que la gente visitó la costa. El mecánico desplegó la bandera estadounidense y, en nombre del “gran Señor Jehová y del presidente de los Estados Unidos”, tomó posesión de la nueva tierra, bautizándola como bourbon de una petaca. Luego subió al punto más alto de la isla, donde dejó un cilindro con un mensaje y un breve informe de DeLonge. Todos regresaron sanos y salvos el 4 de junio. DeLonge de alegría cayó bajo el ala de un molino de viento (el viento ese día alcanzó las 15 millas por hora), una laceración en la sien tuvo que ser cosida de urgencia por el Dr. Ambler [93] [94] .
En la primera semana de junio de 1881, la dirección de la deriva se desplazó hacia el oeste-suroeste y, debido al debilitamiento de los campos de hielo, disminuyó el flujo de agua hacia la sala de máquinas. Dado que el hielo se estaba derritiendo rápidamente, se ordenó que la propiedad apilada sobre el hielo fuera llevada a bordo. Al mediodía del 11 de junio comenzó una fuerte compresión de hielo, que no presagiaba problemas. En la mañana del mismo día, el bombero Bartlett y el cazador Alexei consiguieron una gran foca. Sin embargo, los montículos pronto se fueron a babor y el barco rápidamente se inclinó 16 ° a estribor. La guardia en la sala de máquinas era entonces Walter Lee, quien informó que la carbonera de estribor había sido perforada por el hielo. DeLong envió a Melville a verificar el alcance de los daños, mientras él mismo ordenaba la evacuación. Todos los botes y trineos fueron bajados. Melville declaró que se habían perforado los tablones de la sala de máquinas y que las costuras entre los tablones se habían separado una pulgada en varios lugares. Era obvio que el barco tenía solo unas pocas horas a flote. Al anochecer, la compresión se calmó, pero la escora llegó a 22° y aumentó gradualmente. Dunbar, que sufrió un ataque de ceguera de la nieve durante un viaje a la isla Henrietta , fue atado por un guía a Danenhauer, los dos no estaban aptos para el trabajo de rescate. Sin embargo, sacó los instrumentos de navegación y se los entregó a los marineros. El nivel del agua subió rápidamente, la sala de oficiales se inundó y DeLonge ordenó a Ambler que izara la bandera estadounidense en una mesana para que el barco se hundiera con honor. La gente sacó objetos personales y aquellos suministros que estaban destinados a la evacuación. A las 20 horas del 11 de junio, la escora alcanzó los 30 ° a estribor, lo que hizo casi imposible cualquier trabajo. Las estructuras de la cubierta se combaron notablemente y, finalmente, el agua llegó a las brazolas de las escotillas de la cubierta superior. Después de eso, el teniente DeLong ordenó oficialmente el abandono del barco. Dos cúteres y un ballenero ya estaban alineados sobre el hielo a 200 metros de distancia , así como ocho trineos, tres de los cuales estaban destinados al transporte de embarcaciones. A la una de la mañana del 12 de junio, el campo de hielo en el que se encontraba el campamento se partió por la mitad y la propiedad tuvo que ser arrastrada rápidamente. Además, la gente exhausta logró conciliar el sueño, y solo los vigilantes Bartlett y Kuehne se convirtieron en testigos de la inundación final del Jeannette a las cuatro de la mañana. Primero , el palo mayor se desprendió , luego el palo mayor , y las vergas que descansaban sobre el hielo se rompieron y quedaron bajo el hielo. Newcomb escuchó el ruido, pero cuando salió de la tienda, el barco ya se había hundido. Según él, "el único réquiem era el aullido de un perro". A las nueve de la mañana del 12 de junio, Delong anunció una formación general y le dio al equipo ropa nueva: ropa interior, ropa abrigada, abrigos de piel y parkas de cuero . A juzgar por el diario y las descripciones de otros miembros del equipo, el teniente era reservado y serio, su estado de ánimo se transmitía a otras personas. Las existencias tomadas del tablero permitieron durante algún tiempo no gastar una ración de trineo de 60 días [95] .
En los primeros días posteriores al naufragio, el comandante calculó las posibilidades de un viaje en trineo. Las fuerzas disponibles de personas (31 personas y el discapacitado Danenhauer) y 23 perros no permitieron llevar consigo el cuarto bote, trineos pesados, casi todo el arsenal de armas y equipo científico. Se descartaron todos los datos de sondeo de fondo y la documentación meteorológica, así como todos los animales disecados de Newcomb, a excepción de tres gaviotas de Ross. La masa de tres barcos era de 4 toneladas, las provisiones en cinco trineos diseñados por McClintock pesaban 66 centavos. El equipo de campamento se transportaba en botes: seis tiendas de campaña, cinco estufas, utensilios de metal, sacos de dormir hechos con pieles de venado. Cada miembro del equipo tenía una bolsa de lona individual. El navegante Dunbar hizo un rastro en el hielo, marcando la ruta, atravesando los montículos y marcando la dirección con banderas negras. DeLong decidió ir de noche cuando el sol estaba bajo en el horizonte, además, el sol diurno permitía que las cosas se secaran después de los cruces. Diez toneladas de equipo tuvieron que ser arrastradas por lanzadera, superando la misma distancia tres veces. El 17 de junio, después del servicio, DeLong ordenó el inicio de la campaña, partieron a las 18:20 hora local. El primer grupo estaba encabezado por Melville, enganchado a un trineo con un cúter. Fue asistido por 12 personas, varias de las cuales sostuvieron la carga para que no se volcara. A juzgar por los diarios de la expedición, lo que más les molestaba era la necesidad de viajar ligeros para el siguiente lote de carga. Los estadounidenses no usaron esquís ni raquetas de nieve, ahogándose en gachas de nieve hasta las rodillas. El propio grupo de Delong (6 personas) arrastró el segundo cúter y el ballenero. Elaboraron el siguiente cronograma: después de recorrer 500 yardas con la primera carga, regresar inmediatamente por la segunda. Sin embargo, nadie tuvo en cuenta las contracciones en curso, y ya el primer día, el trineo se separó por una polinia repentina. Tuve que lanzar los botes al agua y usarlos como ferry. Los perros no entrenados se negaron a tirar del arnés, por lo que Aleksey, Chipp y Kuehne tuvieron que hacerlo con ellos. Por sobreesfuerzo, el teniente Chipp se desmayó. El primer día fue desastroso: el carruaje se alargaba una milla y media, las patines del trineo se dañaron por no estar diseñadas para el peso de la carga [96] . La deriva norte había cesado el 4 de julio [97] . El 13 de julio surgió el primer problema disciplinario cuando el marinero Starr, detenido frente a todo el grupo de reclutamiento, se negó a cumplir la mezquina orden de DeLong, tras lo cual el teniente lo declaró arrestado y entregado al tribunal a su regreso. Al día siguiente, Newcomb discutió con Danenhauer sobre el tamaño de la porción, después de lo cual se trasladó a la retaguardia del destacamento junto con los arrestados Starr y Collins [98] .
Otro problema imprevisto fue la dieta. Los principales suministros fueron extracto de carne de vacuno de Liebig, que se diluyó en agua caliente, y pemmican. El uso de concentrados de alimentos en su forma pura provocó hinchazón y estreñimiento. Las revistas médicas del Dr. Ambler están llenas de recetas para supositorios rectales y laxantes. La monotonía de la dieta llevó a incesantes sueños de comida, los diarios de los oficiales contienen entradas regulares sobre los platos que ordenarán después de regresar a casa. El reloj de cocina negro, que ayudaba a los chinos, era llevado por turno todos los días por todos los soldados rasos. El trabajo más duro fue la recolección de nieve fresca, que no tuvo tiempo de remojarse en sal marina. La humedad constante también agotaba a la gente. El médico escribió que después de "dormir con ropa mojada en un saco de dormir mojado sobre hielo húmedo, todos los huesos y músculos duelen por la mañana" [99] . DeLonge calculó que un cruce de dos millas por navegación a estima resultó en 26 millas de cruces de transbordadores reales. Las mediciones del 25 de junio demostraron que el tormento fue en vano: los expedicionarios cayeron en la zona de la corriente del norte y, después de una semana de penosa lucha, se encontraban 28 millas más al norte que al comienzo del viaje. El teniente se dio cuenta de que era posible llegar a Siberia solo en barcos por mar [100] .
Ya el 12 de julio, Dunbar consideró la proximidad de la tierra en el horizonte. La aparición del juego también atestiguó esto: Alexei y Anigin lograron obtener una gran morsa, cuya carne era suficiente para tres raciones diarias para todo el equipo, y luego un oso polar. Sin embargo, la niebla constante y los problemas disciplinarios retrasaron durante mucho tiempo la búsqueda de tierra. DeLonge y Danenhauer no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué tipo de tierra era. Solo cuando el fuerte sol dispersó la niebla el 28 de julio resultó que la isla estaba a una milla de los exploradores polares. El 29 de julio se produjo un desembarco, tras el cual DeLonge, en nombre del presidente de los Estados Unidos, tomó posesión de esta tierra, llamándola Bennett Island. El cabo en el que aterrizó el equipo fue nombrado por el teniente en honor a la esposa de Emma. Una vez en suelo estadounidense, en un arranque de generosidad, DeLonge canceló las penas y el arresto de Collins y Newcomb, enviándolos a explorar nuevas tierras [101] [102] .
El equipo de Jeannette pasó nueve días en la isla. Durante el día, Nindeman y Sweetman pusieron los barcos en orden, después de lo cual Chipp y siete marineros exploraron la costa, pasando 15 millas en hielo roto. Entonces se decidió ir a las islas de Nueva Siberia , donde abundaba la caza. La mitad de los suministros de alimentos ya se habían agotado, y con una velocidad de cruce promedio de dos millas por día, es posible que no hayan sido suficientes ni siquiera para la isla Faddeevsky . Dado que las islas abundaban en aves, los marineros cazaban y recolectaban huevos activamente. Aunque la carne de los araos era dura, según la revisión de Delong, cocinada en grasa de oso, sabía tolerable. El teniente creía que sería posible trasladarse el 4 de agosto, pero el mal tiempo retrasó la estancia en la isla. Como los perros consumían mucha comida y sufrían ataques de nervios, el comandante ordenó que 11 de los 23 animales fueran fusilados; Erickson fue nombrado verdugo. Como la gente no sufría de hambre, todos se negaron a comer carne de perro y los cadáveres fueron arrojados al mar. El 5 de agosto, DeLonge dividió a los hombres en tres grupos de botes y escribió instrucciones a Chipp y Melville, quienes los guiarían. En las instrucciones, el teniente indicaba un punto de encuentro en la desembocadura del Lena, por si el mal tiempo o la niebla separaban al equipo. Antes de zarpar, hubo un conflicto con Danenhauer, a quien DeLonge destituyó de su cargo por discapacidad. Todos los suministros se cargaron en botes y la madera del trineo se convirtió en leña. Al salir, cuatro de los siete perros de uno de los botes se precipitaron al agua, no fueron recogidos. En la primera travesía el 6 de agosto, la tripulación recorrió 8 millas a vela a una temperatura de tres grados bajo cero [103] [104] .
Durante quince días, tres barcos se movieron a lo largo de las pistas. DeLong trató de buscar canales anchos, ya que los bordes afilados de los témpanos de hielo derretidos podrían atravesar la piel. A veces era necesario hacer cruces de hielo de hasta media milla hasta una abertura conveniente, por eso, el cronograma de viaje era intermitente: 9, 5, 12 millas. Danenhauer recordó más tarde que navegar era duro, pero mucho mejor que caminar. A veces, durante varios días, no era posible aterrizar, y luego los marineros ni siquiera podían enderezarse. La más mínima perturbación suponía una amenaza: además de la carga, se colocaban briquetas de nieve comprimida en cada barco para beber. Se colocaron trineos largos sobre los botes y cambiaron mucho el centrado [105] . El ojo inflamado de Danenhauer le causaba cada vez más molestias, un día habló con Ambler para sacárselo. Sin embargo, el navegante se negó a admitir que estaba enfermo e insistió en que DeLonge le devolviera el derecho al mando [106] . Después de un fuerte chubasco con tormenta de nieve, se decidió ir a la deriva junto con el campo de hielo, sobre todo porque el pequeño bote al mando de Chipp estuvo a punto de volcar. La gente acampó y comió pemmican y se calentó con té caliente; el suministro de alcohol para las estufas de campaña estaba llegando a su fin. Para ahorrar combustible, el teniente ordenó que se usara el trineo para leña, que fue suficiente para varios días. Durante la parada forzada, Ambler repartió el último jugo de limón, al mismo tiempo que se acabó el tabaco, y el doctor y el teniente intentaron fumar café molido seco y hojas de té dormidas. Para el 20 de agosto, la gente pasó por Nueva Siberia , pero luego estalló una tormenta de nieve, por lo que DeLonge decidió reducir la ración de alimentos a la mitad durante toda la duración del tiempo de inactividad de diez días [107] .
El 29 de agosto, el hielo pasó Faddeyevsky , y DeLong ordenó que los barcos fueran lanzados al agua. Al mediodía del día 30, los estadounidenses desembarcaron en una playa de guijarros cubierta de musgo y líquenes. Se encontraron rastros de ciervos y liebres, había un gran lago de buena agua. Newcomb descubrió inmediatamente la tibia de mamut . Sweetman y Ah Sam se toparon con una cabaña en ruinas, pero probablemente no se había utilizado durante varias décadas. El 31 de agosto, los viajeros se desplazaron a lo largo de la costa sur hacia el oeste, recorriendo 70 millas en tres días y capturando una docena de patos. Debido al clima tormentoso, todos se mojaron, pero fue imposible aterrizar en tierra. Durante 48 horas, el barco de Chipp desapareció de la vista, pero el 3 de septiembre los expedicionarios se reunieron. Resultó que el barco encalló. El 4 de septiembre, los barcos tuvieron que ser arrastrados sin trineos a través de los campos de hielo, dañando la quilla y el revestimiento ("se rompen astillas largas"), pero aun así lograron aterrizar en la isla de Kotelny por la noche . Aquí resultó que DeLonge tenía los pies congelados y casi no podía caminar; el hecho de que se mojara hace dos días, no poder secarse ni cambiarse de ropa [108] tuvo un efecto .
Dado que la niebla se disipó y las aguas se abrieron, el 7 de septiembre el equipo continuó su camino hacia la isla Stolbovoy . Pronto se desató una tormenta, las olas rompiendo sobre montículos de veinte pies, el cúter y el ballenero tuvieron tiempo de agarrarse cuando el ballenero se hizo agua. Después de 33 horas de luchar contra el mar, logramos desembarcar en la orilla y sellar la fuga: era el día 89 después de la pérdida de Jeannette. El 9 de septiembre, rodearon Stolbovoy y se detuvieron para pasar la noche en la isla Semyonovsky . Aquí no había agua buena, pero logramos conseguir 120 libras de carne de venado e incluso secar nuestros sacos de dormir. Antes del último empujón a tierra firme, Cole y Bartlett arreglaron toldos de lona improvisados. En un mensaje dejado en la isla, DeLong dijo que el equipo tenía suministro de combustible y provisiones para una semana. En el diario, se maravilló del ritmo de erosión que estaba devastando la isla. El 11 de septiembre, domingo, se anunció una formación con la lectura de la carta marítima, y luego un servicio divino. Resultó ser el último para la tripulación del Jeannette [109] [110] .
El cúter de DeLong transportaba a 14 personas (incluidos el Dr. Ambler y Collins), el único perro que quedaba, todos los documentos del barco, diarios, diarios y datos científicos supervivientes. El ballenero ballenero de Melville (10 hombres) fue el más maniobrable y duradero, mientras que el cúter de Chipp fue el menos dañado, pero al mismo tiempo rodaba y se movía lentamente, cabían ocho personas. Además de la congelación del propio DeLonge y del marinero Erickson, y la condición del ojo de Danenhauer, el comandante estaba preocupado por los síntomas de una enfermedad cardíaca en Dunbar [111] . La noche del 11 al 12 de septiembre nevó, llenando las tiendas a la mitad. En el desayuno, DeLonge recordó a Melville y Chipp el contenido de las instrucciones, especialmente la cláusula que requería la máxima aproximación de los tres barcos. El teniente planeó ir al suroeste hasta el cabo Barkov y luego, con la ayuda de los "nativos", ingresar a la desembocadura del Lena. En caso de llegar con éxito al delta , uno no debe esperar al comandante, sino ir inmediatamente río arriba en busca de ayuda. Melville no estuvo de acuerdo con este plan y sugirió que fueran lo más al este posible, donde podrían estar los vapores del grupo de búsqueda. A las nueve de la mañana, tres barcos se hicieron a la mar, impulsados por una brisa del noreste. Por la noche, tuvimos que tomar arrecifes , ya que Chipp se retrasó. Durante la noche, estalló una violenta tormenta mientras los marineros luchaban por su propia supervivencia. En las fuentes disponibles, las descripciones del comportamiento de DeLonge y las órdenes que se le dieron varían mucho [112] . En cualquier caso, en una noche de tormenta, DeLonge, Melville y Chipp se perdieron y tuvieron que sobrevivir solos. Nindeman en el cúter DeLong logró lanzar un ancla de tormenta improvisada, pero por su culpa las olas inundaron el bote casi al nivel de las latas. Recién a las seis de la tarde del 13 de septiembre, el mar comenzó a calmarse [113] .
En una noche tormentosa, el cúter de Chipp con toda la tripulación desapareció sin dejar rastro: a excepción del teniente, el navegante de hielo Dunbar, el carpintero Sweetman, los marineros Kuehne, Starr, Warren, Johnson y Sharwell estaban en él. Melville trató de mantener su rumbo, Leach estaba al timón, el resto en su mayoría achicó agua [114] . En el cúter DeLong, Erickson estaba al timón, y el 15 de septiembre, mirando hacia adelante, Nindeman vio tierra firme. DeLong en ese momento tenía las manos y los pies congelados y yacía envuelto en un saco de dormir. No creyó las palabras del marinero, Ambler tampoco vio nada. Sin embargo, después de unas horas la costa era claramente visible. Sin embargo, Erickson no pudo distinguir la desembocadura del río, por el contrario, cerca de la orilla, donde se mezclaron las aguas dulces y saladas, se formó una costra de hielo. La gente no había dormido durante 36 horas y estaba muy exhausta. En la mañana del 16 de diciembre, el cúter quedó atascado en una marisma a tres millas de la costa de Yakutia [115] . No había otra salida que arrastrar cargas en agua helada: el campo de hielo crecía rápidamente. Después de tres viajes, los hombres empapados dejaron su cúter a una milla de la orilla y acamparon en una lengua de guijarros llena de madera flotante [116] .
Según Fergus Fleming, Peterman fue en parte culpable del destino fatal del grupo DeLonge. De su mapa se tomó el cabo Barkov como principal punto de encuentro, aunque estaba deshabitado y servía como base de transbordadores para los pastores de renos de Tunguska durante la temporada de verano. Peterman marcó por error un faro en el cabo, que P. F. Anjou iba a construir en 1822 , pero que en realidad nunca existió. Nordenskiöld también trató de encontrar este faro en 1878. Si Delong hubiera tomado un rumbo hacia Sagastyr , ubicado a solo ocho millas al oeste, habría llegado relativamente rápido a Kitach o Bulun , donde había varios cientos de habitantes. Sin embargo, Bulun no estaba en absoluto en el mapa de Peterman, y Sagastyr estaba marcado dos veces, ambas en lugares equivocados. Así, teniendo el desierto en sus fuentes, DeLonge se vio obligado a dirigirse a Kumah-Surt, sin darse cuenta de las muchas ramas y meandros del delta del Lena, que tampoco estaban en el mapa [117] .
La reconstrucción de los hechos fue realizada por el mecánico Melville según los diarios supervivientes y los diarios de los muertos, así como los resultados de un reconocimiento del último campamento del grupo Delong.
En la mañana del 16 de septiembre, Alexey le disparó a una gaviota desde un disco duro, la sopa de la que a todos les gustaba mucho más que el pemmican. Delong anunció un descanso dominical, durante el cual Ambler comenzó a curar a sus camaradas. Los más severos fueron la congelación de las piernas de Hans Erickson, el comandante también experimentó fuertes dolores, pero al menos pudo escribir. En un breve informe, escribió que sus hombres "tienen provisiones para cuatro días, sus armas están en perfecto orden y con la ayuda de Dios caminarán 95 millas hasta el pueblo más cercano". De la propiedad se decidió dejar únicamente tiendas de campaña y sacos de dormir, así como documentación de la expedición y revistas que certificaran los resultados alcanzados. Incluso los cronómetros fueron enterrados en el lugar de aterrizaje y marcados con una estaca [118] [119] .
El 19 de septiembre, los viajeros se desplazaron por el territorio señalado en el mapa de Peterman como "un pantano en permafrost". Erickson suplicó dejarlo, pero DeLonge le ordenó que hiciera una muleta con madera flotante y se moviera junto con todos. Determinó la velocidad del movimiento: una milla por hora. Dado que Collins se opuso, DeLonge ordenó a Nindemann que regresara al escondite con cronómetros y enterrara allí los registros del barco durante dos años de navegación. En la tercera sombra del camino, el 21 de septiembre, quedó claro que Erickson, Boyd y A Sam eran los más congelados. Alexey logró atrapar dos ciervos, que eran de tal tamaño que se necesitaron seis para arrastrar los cadáveres. Los invernales se instalaron en un puesto de caza en ruinas. El 24 de septiembre emprendieron su viaje, tomando carne de venado para dos días y teniendo una reserva de alimentos enlatados de la ración del campamento para dos días [120] [121] . El 27 de septiembre, Ambler tuvo que operar los pies de Erickson, que estaban afectados por una necrosis -cuatro dedos en el pie derecho y uno en el izquierdo- y al principio el danés ni siquiera sintió dolor, pero luego le dieron opio. Por la noche deliraba en danés, y quedó claro que no podría moverse. DeLonge dio la orden de llevar a Erickson [122] . La tarea más difícil fue cruzar el río sin nombre, que Nindemann tomó el 1 de octubre. Con madera medio podrida, construyó una especie de balsa que no podía acomodar a más de tres personas. DeLonge incluso lo amenazó con un tribunal, aparentemente olvidándose de la recomendación de recibir la Medalla del Congreso. Todos estos días, el teniente sospechó que alguien estaba siguiendo a su gente. Posteriormente, resultó que los cazadores de Yakut estaban siguiendo los pasos de los estadounidenses, pero, al confundir a los marineros con contrabandistas, no se atrevieron a acercarse [123] .
A partir del 3 de octubre, DeLong comenzó a contar los días desde la muerte de Jeannette en su diario. En este día (el 113 desde el inicio de la campaña), se comió el último venado, las únicas reservas que quedaron fueron cuatro latas de pemmican y un perro. A pesar de esto, logró caminar cinco kilómetros. Al cruzar otro canal, Delong cayó a través del hielo joven. Supuestamente, la cabina que Aleksey notó resultó ser una colina, tuvo que secarse junto a un fuego fuerte, quemando su ropa con chispas. Para la cena, Iversen mató al perro demacrado, el último de la manada de Jeannette, e hizo sopa con él. Era imposible medir la escarcha nocturna, pues al caer sobre el hielo, DeLonge rompió el último termómetro. En el sueño, Erickson se quitó los guantes y se congeló aún más. El 5 de octubre, lograron encontrar un puesto donde los marineros esperaron a que pasara la nevada y DeLong leyó oraciones por la recuperación. Ambler examinó a Erickson y dijo que esperaba morir. Murió a las nueve menos cuarto de la mañana del 6 de octubre. La ropa del danés se repartió entre los vivos, el cuerpo fue cosido en un trozo de toldo de tienda, relleno de tierra y enterrado en el río según el ritual del mar, ya que no tenían con qué cavar una tumba. Iversen saludó tres veces desde el Winchester y Nindemann grabó el nombre y la fecha de la muerte en un registro adecuado, excavado en el lugar del entierro. El asentamiento marcado en el mapa estaba a 45 millas de distancia. Según los cálculos de DeLonge, quedaron con media libra de carne de perro cada uno, dos litros de alcohol y algunas hojas de té, una pistola y dos rifles con 243 balas y dos cajas de documentación. A partir de ese día, Ambler decidió que los marineros tomarían alcohol, y llegó a la conclusión de que tres onzas permiten ahorrar fuerzas y moverse. Como DeLong se sentía peor, decidió enviar a dos de los marineros más fuertes al sur en busca de ayuda. Ni siquiera se discutió la candidatura de Nindemann, el teniente quería dejar ir al médico con él, pero Ambler dijo que era su deber quedarse con todos. Entonces el comandante dio la orden a Louis Noros. Se ordenó a los marineros que permanecieran en la orilla occidental del río y cruzaran solo si había animales o personas. Les entregaron dos onzas de alcohol, un rifle y municiones. Si en los primeros tres días era posible conseguir un ciervo, se instruía entregarlo al campamento de Delong. Como era domingo, realizaron un servicio, luego de lo cual los expedicionarios se despidieron [124]
El 10 de octubre, los viajeros consumieron su último alcohol y tomaron las suelas de los zapatos de piel de venado. Para no lastimar el estómago, Ambler repartió una cucharada de glicerina para la comida . La gente continuamente debilitada, trató de preparar una decocción de musgo, pero fue inútil. El 13 de octubre, una fuerte tormenta de nieve detuvo el avance estadounidense. Aleksey, a pesar de su debilidad, buscaba intensamente el juego, y DeLong, de voluntad fuerte, obligó a todos a caminar una milla. Esta distancia no soportó al segundo mecánico Lee, quien le rogó que lo dejara morir. Aleksey consiguió una perdiz, y la sopa de la cena mejoró un poco el estado mental de Lee. Sin embargo, el 15 de octubre, ambos se quedaron sin fuerzas: Alexei literalmente se arrastró medio muerto de la cacería, cayendo al agua helada. El 17 de octubre falleció, según consta en un informe médico de Ambler, por agotamiento e hipotermia. DeLonge le otorgó los mismos honores que a Erickson. Desde el punto de partida de Nindemann y Noros, los expedicionarios avanzaron sólo 12 millas. El 20 de octubre, Ambler escribió una carta de despedida a su hermano, en la que le informaba que hacía una semana que no tenían alimentos sólidos y que apenas tenían fuerzas para recoger leña para no morir de frío. El 21 de octubre, Heinrich Kaak y Walter Lee murieron durante el día, momento en el que todos dormían en la tienda con un gato para mantenerse calientes. Solo DeLonge, Ambler y Collins tuvieron la voluntad y la fuerza para sacar los cadáveres de la tienda [125] . Las últimas entradas en el diario de DeLonge fueron las siguientes:
27 de octubre, jueves.
Día ciento treinta y siete. Iversen cerca de la muerte.
28 de octubre, viernes .
Día ciento treinta y ocho. Iversen murió temprano en la mañana.
Sábado 29 de octubre .
Día ciento treinta y nueve. Dressler murió en la noche.
30 de octubre, domingo .
Día ciento cuarenta. Boyd y Gortz murieron durante la noche. El Sr. Collins se está muriendo [126] .
A juzgar por el sitio inspeccionado del último campamento, Collins murió, revisando el rosario que quedó en su cuerpo. Gorz e Iversen quedaron enterrados en la nieve a un par de metros de él. Boyd tenía en la mano un Salterio Iversen , firmado "Regalo de la Sociedad Evangélica de California para Extranjeros". DeLonge, probablemente con la ayuda de A Sam y Ambler, usó los artículos domésticos restantes para marcar el lugar de entierro de documentos y diarios. Y Sam fue encontrado acostado boca arriba, con los brazos cruzados, como si lo hubieran acostado intencionalmente de esta manera. Ambler aparentemente fue el último en morir, escondiendo su diario, tijeras y lupa en su cinturón. Su cuerpo yacía boca abajo junto a Ah Sam. En su mano derecha sostenía el Colt de Delong, pero todos los cartuchos del tambor estaban en su lugar. Probablemente trató de dispararle a un pájaro o a un animal. En su agonía, comenzó a morderse los dedos, por lo que su boca quedó ensangrentada. Ambler, A Sam y Delong intentaron encender un fuego en la ladera, pero probablemente sobreestimaron su fuerza. George Washington DeLong cayó de cabeza muy cerca del fuego. El cuerpo se recostó sobre su lado derecho, el teniente puso su mano debajo de su mejilla y extendió la otra. El teniente llevaba colgado al cuello un cronómetro de mano, y en sus bolsillos llevaba dos pares de anteojos, un reloj plateado, un silbato de policía, varios dólares de oro y un bolso de piel de foca que le había regalado su esposa, Emma. . No dejó un mensaje de muerte ni a Emma ni a James Bennett. En el diario, arrojado del fuego, se arrancó la última hoja, y se desconoce lo que había en ella [127] .
Literalmente, al día siguiente de la liberación de Nindemann y Noros, la temperatura bajó a veinte grados bajo cero. A pesar de ser débiles (Noros escupía sangre), promediaron hasta 13 millas. Como no había tienda, varios refugios servían para dormir: los viajeros pasaban la primera noche bajo una vieja batea dejada en la orilla. Nindeman logró disparar a una perdiz blanca y a un lemming , y los viajeros tenían tanta hambre que ni siquiera destriparon al roedor. Para entrar en calor se servía una infusión de raíces y ramas de sauce polar , una vez que las cabezas de pescado que caían bajo sus pies pasaban a la comida. En la noche del 19 de octubre llegaron al campamento de pesca de Bulkur, después de haber viajado 129 millas en diez días. En las casetas había provisión de pescado seco, del que se extraía el aceite. Se volvió bastante mohosa y, como resultado, Noros y Nindeman desarrollaron un trastorno intestinal grave. Alrededor del mediodía del 22 de octubre, un Yakut vestido con pieles, la primera persona nueva en 809 días, llegó a su vivienda en un equipo de renos. Según Nindeman, los yakutos tenían miedo de sus rifles y les rogaron que no dispararan. De alguna manera encontraron un lenguaje común: el extraño se hacía llamar Iván y dejó en claro que el pescado no era bueno para comer. Sin embargo, un intento de convencer al pastor de renos de que 11 estadounidenses más estaban muriendo cerca resultó ser en vano. Al ver el estado de los zapatos de Nindemann, Ivan le dio un par de botas de piel de reno y pronto se fue, mostrando cuatro dedos. Los estadounidenses cayeron en la desesperación, creyendo que habían asustado a los nativos. Sin embargo, por la noche, Iván regresó acompañado de dos yakutos más en un gran trineo tirado por ciervos. Trajeron pescado fresco eviscerado, que los estadounidenses comieron crudo. Luego fueron envueltos en pieles de venado y llevados a la noche [128] .
Nindemann estimó que el equipo cubrió unas quince millas en dirección oeste. Era un campamento de nómadas, junto al cual estaban atados unos cien ciervos. Nindemann y Noros recibieron agua caliente para lavarse. Cuando todo se calmó, los viajeros nuevamente intentaron contar sobre el destino de Delong, y nuevamente sin resultado. En la mañana del 23 de octubre, los yakutos comenzaron a levantar el campamento y se dirigieron al sur. Un día después, todos llegaron a Kumah-Surt, marcado en el mapa de Peterman, donde los marineros nuevamente no pudieron explicar quiénes eran y cómo terminaron en estos lugares. Solo cuando Nindemann se echó a llorar, comenzaron a tratarlo con más atención y lograron explicarle que los viajeros querían enviar una carta a Bulun , donde había una administración del Imperio Ruso. Pronto apareció en el campamento un ladrón fugitivo llamado Kuzma, quien se interesó por Nindeman y Noros, aunque no hablaba ni alemán ni inglés. Obviamente, de alguna manera se enteró de la expedición de Jeannette y supuso que los marineros habían naufragado. Sin embargo, cuando Nindeman le mostró una nota dirigida a Bulun, Kuzma se la metió en el bolsillo y pronto se fue de Kumah-Surt sin decírselo a nadie. Al día siguiente, los estadounidenses fueron enviados con un guía a Bulun, donde llegaron el 29 de octubre. Había 35 casas y una iglesia ortodoxa en el pueblo. Aquí estuvieron un par de días al cuidado del cacique y de un sacerdote ortodoxo, hasta que el 2 de noviembre llegó el mecánico Melville [129] .
El ballenero de Melville perdió de vista al cúter DeLong, cubriendo aproximadamente un tercio de la distancia desde Semyonovsky hasta el delta del Lena. A pesar de un fuerte conflicto con Danenhauer, Melville retuvo el mando y mantuvo su rumbo al viento. Cuando el mar se calmó un poco, trató de gobernar hacia el sur, creyendo que era la parte sureste del delta la que traería la salvación. Finalmente, en la noche del 15 de septiembre, el ballenero entró en una bahía adecuada y quedó atrapado en bancos de arena. La presencia a bordo del arrestado Newcomb y el alborotador Danenhauer complicó enormemente la situación a bordo. El 16 de septiembre, durante casi todo el día, los estadounidenses remaron contra la corriente hasta que vieron una choza en la orilla. Melville anunció que dado que Cape Barkov estaba en un lugar desconocido, no iba a perder el tiempo buscándolo, especialmente porque DeLonge ordenó buscar ayuda en dirección sur. Durante la noche conseguimos secarnos junto al fuego y vendar las heridas de las personas congeladas. El 17 de septiembre, el ballenero zarpó, y Bartlett, mirando hacia adelante, se quedó perplejo por qué no vio ninguno de los asentamientos indicados en el mapa de Peterman, gente helada, maldijo el difunto geógrafo. El viento a veces permitía izar una vela rizada, el lecho del río llevaba a los americanos hacia el oeste. Melville determinó correctamente que estaban en el canal principal sureste del Lena y pudo evitar el laberinto de canales que retrasaron al propio DeLonge. El 19 de septiembre logramos recorrer 30 millas entre las barras arenoso-limosas , hasta divisar un campamento habitado. A la hora del almuerzo, tres tungus en una canoa se acercaron al ballenero. Los viajeros se mostraron sus pertenencias: los relojes estadounidenses, los rifles y una brújula, los aborígenes: equipo de caza. Después de eso, intercambiaron pemmican y hojas de té por pescado, un cadáver de ganso y un trozo de venado. Además, los Tungus escoltaron a los estadounidenses a Malaya Buor-Khai , donde todos fueron colocados en una cabina con calefacción. Melville dejó claro que quería llegar a Bulun . Como los indígenas decían que era demasiado peligroso, el mecánico del barco decidió avanzar más por el río [130] .
El avance fue detenido por una nevada que cubrió las gafas de Danenhauer (estaba de pie en el timón). Además, el navegante aconsejó capturar Buor-Khaya y obligar a los "nativos" a entrar en servicio: los marineros tenían dos rifles y una escopeta. Melville se negó. Siguiendo el consejo de Tungus, cambiaron de rumbo y en cinco días llegaron a Bykovsky , y desde allí, el 29 de septiembre, al pueblo de Zimovialakh ( Zemovialach ). Los estadounidenses no tenían fuerzas para seguir adelante y, al ver su estado, los lugareños rodearon a los alienígenas con cuidado. Como explicó el jefe Nikolai, la pista de trineos se establecería en dos semanas, y Melville siguió su consejo. El ballenero fue llevado a tierra [131] . El día que Nindemann y Noros fueron enviados en busca de personas, el grupo de Melville se recuperaba por undécimo día en Zimovilyakh; estaba separado del moribundo Delong por 75 millas. Los temores fueron causados solo por la salud del marinero Lich, quien comenzó a tener necrosis en las extremidades. El fogonero Bartlett finalmente cortó la carne ennegrecida de sus pies. Melville se curó gradualmente de la congelación y maldijo a los lugareños, que preferían la carne de ganso con olor (los cadáveres se recolectaban a fines de la primavera durante la muda). Danenhauer no empeoró, además, una vez estudió ruso y trató de comunicarse con los lugareños. Los estadounidenses hicieron un tablero de ajedrez y piezas y jugaron a las cartas. El cazador Anigin logró encontrar una novia en el pueblo en una semana. Al discutir las perspectivas de la expedición, Melville prohibió categóricamente las actividades de aficionados, especialmente porque Leach no podía moverse. En la segunda semana de octubre, un cierto ruso apareció en el pueblo, llamándose a sí mismo Kuzma Germaev. Era un ladrón que, después de cumplir su condena, vivía en un asentamiento en Bykovy Cape y era dueño de un equipo de perros. Como tenía prohibido salir de su lugar de residencia, el élder Nicholas respondió por él. Danenhauer pudo llevarse bien con él, además, su esposa hablaba inglés. Kuzma explicó el camino a Bulun y dispuso cinco días para entregar la carta de Melville a las autoridades locales y traer la respuesta. A la oferta de Danenhauer de acompañar a Kuzma, Melville respondió que tenía que hacerlo él mismo, luego dijo que no quería violar la orden de Delong de sacar al navegante. Bartlett declaró más tarde que Melville no quería que Danenhauer fuera el primero en decirle al patrocinador Bennett su propia versión del destino de la expedición .
14 de octubre Kuzma fue a Bulun. Durante el tiempo que había pasado mientras esperaba, Melville escribió mensajes para el Secretario de Marina de los EE. UU. Y el enviado en San Petersburgo, pero no se los llevó, desconfiando de Kuzma. Danenhauer confió en los informes del exilio ruso de que el cabo Barkov estaba supuestamente a solo 50 verstas (35 millas) de distancia y sugirió que Melville tratara de encontrar a los hombres de Delong y Chipp que se suponía que debían aterrizar allí. El mecánico estuvo de acuerdo y Danenhauer contrató a lugareños con un trineo tirado por perros. Sin embargo, durante los tres días de viaje no encontró nada e incluso sospechó que los guías lo conducían en círculos. Sin embargo, los estadounidenses estaban convencidos de la eficacia de los perros de trineo. Kuzma Germaev tenía una cabaña de invierno a treinta millas del pueblo, y el Tungus Nikolai fue enviado allí. Kuzma apareció el 29 de octubre con una historia sobre dos estadounidenses medio muertos en Kumah-Surt y le entregó a Melville una nota de Nindeman y Noros [133] .
Habiendo recibido una nota de Nindeman y Noros, Melville exigió a Kuzma que lo llevara de inmediato a Bulun, pero su equipo estaba exhausto. El 30 de octubre, Melville partió con dos mushers de Evenk, instruyendo a Danenhauer para garantizar el paso seguro del resto de los marineros a Yakutsk . La tarea principal de Melville era organizar la asistencia del oficial de policía local para inspeccionar el sitio del campamento de Delong, pero se cruzaron en el camino. En Bulun, Melville reconoció a Nindeman y Noros severamente demacrados pero claramente en vías de recuperación. Los marineros dibujaron un diagrama de su camino hacia la mecánica y enfatizaron la importancia de la gran isla Stolb como hito: su condición física no les permitía participar en la búsqueda. Desde Bulun, Melville envió tres telegramas de idéntico contenido: a la embajada estadounidense en San Petersburgo, a la oficina de corresponsalía en Londres del New York Herald y al Departamento de Marina en Washington. Los telegramas fueron entregados por un mensajero Evenk en un equipo de renos 3.000 millas a la estación de telégrafos en Irkutsk , lo que tomó otras seis semanas. Mientras tanto, el oficial de policía, sin embargo, llegó a Zimovilyakh, se reunió con los estadounidenses y proporcionó a Melville dos equipos para Barulakh, que está frente a Kumakh-Surt. El mensajero se ofreció como voluntario para ser Bartlett, a quien Melville había dejado en Bulun esperando noticias; Se confirmó la orden de Danenhauer de enviar a todos a Yakutsk. El 5 de noviembre, sin estar completamente curado, Melville, acompañado por el policía cosaco Beshov, se dirigió a las orillas del Lena. Cuatro días después llegaron a la primera caseta, en la que se habían refugiado Noros y Nindeman tras su solitaria campaña. Después de 48 horas de búsqueda infructuosa, debido al mal tiempo y al agotamiento de los suministros, tuvieron que retirarse. Al año siguiente, resultó que Melville no había llegado al lugar de la muerte de DeLonge por ocho o diez millas. Su estado era deplorable: no podía moverse sin ayuda. En Northern Bulun, se quedó con la familia de uno de sus mushers. Pronto los cazadores le trajeron dos informes que DeLong había dejado en los campamentos intermedios, así como un disco duro roto y una nota fechada el 22 de septiembre, que indicaba con precisión las coordenadas y señales de un escondite con bitácoras de vigilancia e instrumentos de navegación. El estadounidense, usando activamente un revólver, obligó a sus amos a recolectar equipos y suministros y se adentró en una tormenta de nieve en busca de documentación, ya que no tenía dudas de que el comandante y sus compañeros ya estaban muertos. Después de un viaje de 23 días, regresó a Bulun ileso [134] .
En Bulun, Melville encontró a Nindemann, Noros, Lauterbach, Mansen y Anigin, para quienes no había lugar en la caravana de Danenhauer. El Navegante seleccionó primero a los más débiles, incluidos Newcomb, el Lich discapacitado y el trastornado Cole. Pronto Melville también se mudó a Yakutsk a lo largo del camino invernal a través del valle de Yana , a pesar de las heladas de cincuenta grados. En Verkhoyansk , donde Melville pasó dos semanas, se comunicó con el exiliado político Solomon Lyon , que hablaba inglés. Por orden del jefe de policía Kocharovsky, se unió a los estadounidenses como intérprete. El 30 de diciembre, los trece estadounidenses supervivientes se reunieron en Yakutsk, donde fueron honrados por el gobernador de la región de Yakutsk , G. F. Chernyaev [135] .
Actividades de grupos de búsqueda en 1882El 6 de enero de 1882 llegó a Yakutsk la respuesta del ministro Hunt al primer mensaje de Melville: "no reduzcan los esfuerzos, no ahorren dinero para averiguar la suerte de los desaparecidos"; se ordenó que los pacientes fueran llevados a un clima más templado. James Bennett envió 6.000 rublos a través de los Rothschild para gastos urgentes. En estas condiciones, Melville decidió regresar al Delta del Lena en la primera oportunidad, acompañado de Nindemann y Bartlett. Por orden de Chernyaev, se adjuntaron a los estadounidenses dos traductores: el exiliado S. Lyon y el sueco Grönbek, que apoyaron la expedición Nordenskiöld en el vapor Lena. Ya a mediados de febrero de 1882, Melville fue a Verkhoyansk y Bulun, y otros, dirigidos por Danenhauer, fueron enviados por un camino invernal a Irkutsk [136] . Como había un ramal de la línea telegráfica transcontinental en Irkutsk, Danenhauer se dirigió al ministro con explicaciones de por qué Melville, y no él mismo, había salvado a la gente y continuado la búsqueda de los muertos ("suspendido por enfermedad contra su voluntad"). . A través del enviado estadounidense Wickham Hoffman, y luego directamente del ministro, se ordenó a Danenhauer que no abandonara Irkutsk. El patrocinador Bennett envió a John P. Jackson, jefe de la oficina europea del New York Herald, y a M. A. Larsen, corresponsal de varias revistas inglesas y estadounidenses, a Irkutsk con la orden de “no sacar basura de la choza” ( literalmente: “ no airear la ropa sucia ”). Llegaron en tren a Orenburg , donde terminaba la red ferroviaria, y luego siguieron tres semanas más en el relevo a la capital de Siberia Oriental. Jackson también presentó órdenes de ascenso para Melville a ingeniero superior, Danenhauer a teniente y DeLonge a teniente comandante .
Mientras las publicaciones de Bennett alimentaban la emoción y presentaban varias especulaciones sobre el destino de DeLonge, Melville se preparaba para una campaña de búsqueda. En Zimovilyakh, compró varios tiros de renos y perros y contrató mushers y guías, y tomó alrededor de diez mil pescados secos de los pescadores del Cabo Bykov. Al mismo tiempo, le escribió una carta a Bennett explicando la corrección de su decisión del año pasado de no intentar buscar a DeLonge en noviembre. Las tormentas de nieve invernales cambiaron tanto el paisaje que Nindemann no pudo encontrar puntos de referencia en su camino durante dos semanas. Finalmente, el 24 de marzo, encontró un despeje, bajo el cual él y Noros pasaron la noche por primera vez. Melville ordenó cavar y, como resultado, se encontraron los cuerpos de Boyd y Highlander, Boyd cayó al fuego y su ropa se quemó. Pronto, Melville vio una tetera de cobre cubierta de nieve en la ladera de una colina y, al tratar de conseguirla, tropezó con la mano extendida de DeLonge en su agonía. Los cuerpos del doctor, A Sama, Iversen, Dressler y Collins pronto fueron descubiertos, completamente intactos por las bestias y la descomposición. Los cuerpos de Alexei y Erickson fueron arrastrados por el río y nunca fueron encontrados. Los Yakuts y Evenks colocaron los restos descubiertos en una fila; luego todas las prendas de vestir fueron cuidadosamente registradas. Una búsqueda intensiva encontró el último diario de DeLonge y su lápiz, una bandera de seda y cajas impermeables con diarios y documentos del barco. Lee fue encontrado con Kaak: a Melville le llamó la atención que no llevaran pieles. El ingeniero envió inmediatamente un telegrama a Bennett con un mensajero: "Todos están muertos", adjuntando extractos del diario de octubre del comandante, que Solomon Lyon reescribió durante toda la noche. En la ladera de una colina de 400 pies en la margen izquierda del canal Tumatskaya, a 15 millas del lugar de la tragedia, se cavó una tumba sobre la cual se vertió un montículo notable y se colocó una cruz, visible al menos a veinte millas. lejos. Melville eligió este lugar porque allí casi no había viento. También convirtió la batea en un ataúd común, junto con Collins enterró su rosario y un crucifijo de bronce. El epitafio de la cruz fue compuesto por Grönbeck y tallado por Bartlett. Todo el mundo estaba tan exhausto que Melville no celebró los servicios funerarios y ni siquiera leyó la oración por los muertos [138] [139] . Un resultado adicional de la expedición de búsqueda fue el descubrimiento de las tumbas de Vasily Pronchishchev , su esposa y los cosacos que lo acompañaban. La tarea de encontrarlos fue dada por el gobernador de Yakut y, según el propio Melville, esto fue muy fácil de hacer, ya que el campamento de invierno de Yakut se encontraba cerca. Las cruces también están bien conservadas [140] .
Entre el 30 de abril y el 5 de mayo de 1882, la entrevista de Danenhauer con Jackson se publicó en el New York Herald. El navegante buscó blanquearse lo más posible y criticó las acciones de DeLonge, insinuando un conflicto con Melville. El día en que se suponía que se publicaría la última entrevista, el 5 de mayo, llegó el telegrama de Melville del 24 de marzo, certificando la muerte de DeLonge y todos sus compañeros. El periódico se publicaba con un diseño lúgubre con retratos de los muertos: antes de eso, solo se imprimían en este formato los avisos de la muerte del presidente de los EE . UU. [141] . Además, Jackson, acompañado por Noros, fue a Bulun, ya que Bennett ordenó que se le entregaran todos los diarios y diarios de la expedición para una revisión preliminar; nadie más tenía derecho a verlos. Le acompañarían los Tenientes de Marina Giles Harber y William Schütze, enviados por el Ministro. Otros miembros del grupo de Danenhauer regresaron por Oremburgo y San Petersburgo, donde incluso recibieron una audiencia privada con el emperador Alejandro III . Desde el lado del Océano Ártico, la búsqueda de la expedición DeLong fue realizada por el teniente Berry en el barco Rogers. El 30 de noviembre de 1881, "Rogers" se incendió en el invierno en Cape Heart-Stone , y el equipo estadounidense (36 personas) se ubicó con el Chukchi local. A bordo estaba un corresponsal especial, Gilder, que fue enviado a Srednekolymsk , mientras que el propio Berry fue a Yakutsk. El agente se reunió con el oficial de policía Kocharovsky, de quien se enteró del destino de Melville y Nindeman con Noros. Berry contrató a cuatro equipos de 12 perros cada uno, el Yukagir Fyodor Shulgovaty lideró la caravana. El teniente tenía la intención de explorar toda la costa del Océano Ártico desde la desembocadura del Lena hasta el pueblo de Russkoye Ustye en Indigirka . Todos se reunieron con los hombres de Melville en Yakutsk el 3 de junio. Se decidió que la búsqueda de rastros de Chipp supondría demasiados gastos, por lo que los estadounidenses se dirigieron hacia el sur en el vapor Pioneer el 12 de junio [142] [143] .
La misión de Harber y Schütze era buscar al grupo Chipp, para lo cual era necesario explorar todo el delta del Lena. Melville consideró esta idea inviable. Sin embargo, los tenientes compraron una goleta en Vitimsky por 10.000 rublos, la bautizaron como "Búsqueda" y el 12 de junio remolcaron el vapor "Tikhon Zadonsky", con ocho personas a bordo. Su campaña duró del 24 de junio al 23 de noviembre, cuando regresaron a Yakutsk en vísperas de la congelación. Harber, acompañado por Bartlett y el oficial de policía Kalinkin, inspeccionó la parte noreste del delta, basándose en la estación meteorológica recién inaugurada en Sagastyr. Sin embargo, la exploración de la costa resultó imposible debido al cambio constante de posición de las barras de arena. Tuve que limitarme al lugar de desembarco de DeLong y seguir a lo largo de la costa desde el cabo Bykov hasta el delta de Yana. No se han encontrado nuevas pruebas. La goleta estuvo todo este tiempo cerca de la isla de Stolb. Schütze en un cúter se dirigió a la desembocadura del Olenyok , pero sus búsquedas no tuvieron éxito. El 22 de septiembre, Search regresó a Bulun por sus propios medios y su equipo comenzó a preparar una caravana de invierno. Los mismos Harber y Schutze se instalaron en la Estación Polar Rusa , con la esperanza de inspeccionar el delta en la primera nevada. Aquí casi mueren, porque no tenían ropa de invierno, y los Yakuts y Evenks no pudieron equiparlos debido a la falta de ciervos y la caza fallida. Al poco tiempo llegó una orden desde Washington para devolver los cuerpos de los muertos a su tierra natal, para lo cual se enviaron cápsulas de acero de la Metallic Burial Case Company . Sin embargo, Schutze pasó por Barkin-stan hasta el cabo Bykovsky, cuando, como Harber, se dirigió al tramo de Kenyul para preparar el cuerpo de Delong para el transporte. El informe del gobernador de Yakut con fecha del 16 de noviembre (4) establece que Schutz y Harber trajeron los restos de Delong, Ambler, Collins, Lee, Highlander, Dressler, Boyd, Iverson, Kaak y A Sam a la ciudad. El 28 de noviembre, su caravana se movió a través de Irkutsk, Tomsk, Omsk, Orenburg, Moscú, Smolensk, Vilna hacia Königsberg . Cada uno de los cadáveres congelados fue envuelto en hilo de lino, fieltro, embalado en un colchón relleno de aserrín y finalmente colocado en una cápsula de acero colocada en un ataúd de madera amarrado con aros de hierro. La caravana llegó a Irkutsk el 17 de diciembre, donde fue recibida por el comité administrativo de la Sociedad Geográfica Rusa [144] [145] .
Danenhauer y sus hombres llegaron a Nueva York vía Liverpool en el transatlántico Celtic , que recibió una bienvenida con alfombra roja en los barcos alquilados por el New York Herald . El contramaestre Cole nunca se recuperó de su colapso mental y fue colocado a expensas de Bennett en el Hospital Psiquiátrico Estatal , donde vivió durante dos años. No le dijeron que su esposa había muerto durante una larga ausencia. Danenhauer, cuya entrevista fue recibida extremadamente negativamente por sus superiores y el público, emitió un discurso oficial elogiando las acciones de Melville y declarándolas "impecables" [146] .
Los iniciadores de la investigación oficial sobre las circunstancias de la muerte de la expedición fueron los hermanos del difunto Collins, quienes actuaron a través del congresista Washburn de Minnesota . A principios de agosto de 1882, el Congreso aprobó su solicitud y Emma DeLonge fue anunciada en el proceso, decidida a proteger la reputación de su difunto esposo. En el verano de 1882, el Ministro de la Marina Hunt fue trasladado como embajador a San Petersburgo, y William Chandler fue designado en su lugar [147] . Las teorías de la conspiración comenzaron a madurar gradualmente en la prensa estadounidense y los reporteros comenzaron a investigar qué sucedió realmente en el Ártico. Ya el 13 de mayo de 1882, el periódico inglés " The Saturday Review ", popular en los Estados Unidos, publicó un material extremadamente duro en el que se anunciaba que el Jeannette no era apto para una expedición de tal complejidad, y DeLonge tuvo que abandonar el barco y emprender un viaje a Yakutia inmediatamente después de la primera invernada, sin esperar a la segunda. También hubo muchas acusaciones contra Bennett, ya que el comandante de la expedición se vio obligado a tomar decisiones que convenían a su patrocinador y no contribuyeron al éxito de la empresa. Para un ministro recién nombrado, un escándalo de esta magnitud podría ser políticamente fatal, por lo que Chandler se interesó en un proceso formal al más alto nivel. El ministro se reunió personalmente con Emma DeLonge y discutió con ella una lista de preguntas que deberían hacerse a los testigos, y también ordenó el regreso de los restos de los muertos a su tierra natal. El presupuesto para este emprendimiento sería de $ 25.000 [148] .
El 13 de septiembre de 1882, Melville, Noros y Nindeman llegaron a Nueva York en el Parthia, también recibidos por el comité de bienvenida de Bennett. Personalmente, el patrocinador nunca vino de Europa. En el camino de San Petersburgo a Liverpool, los exploradores polares visitaron la isla de Rügen , la pequeña patria de Nindemann. En honor a los héroes, se brindó una recepción solemne en el ayuntamiento, en la que Danenhauer no estuvo presente, y el propio ingeniero se negó a responder preguntas. A continuación, Melville envió cajas selladas de documentación expedicionaria a Washington, trasladadas bajo la protección de la escolta del Ministerio de Marina, y él mismo se dirigió a su pequeña casa en Sharon Hill, cerca de Filadelfia [149] [150] .
La investigación oficial del Comité Naval comenzó el 5 de octubre de 1882. Incluía a los comodores McNair y Temple, al capitán Miller y al abogado-navegante Lemley. El Ministro Chandler sostuvo reuniones privadas con E. DeLonge, Danenhauer y Melville. Inicialmente, se consideró la idoneidad del Jeannette para las condiciones árticas. Las entrevistas con testigos y un estudio de la documentación demostraron que el barco estaba en excelentes condiciones cuando partió de San Francisco, y su tripulación estaba lo suficientemente calificada para realizar la tarea asignada. Al mismo tiempo, el comodoro Calhoun, jefe del astillero de Mare Island, dijo que no habría elegido a Jeannette para una expedición al Ártico. El capitán Johnson, del comité de aceptación del astillero, también argumentó que el diseño de la barca no era adecuado para contener la compresión del hielo y requería una reconstrucción, y DeLong temía introducir a Bennett en "gastos innecesarios". Dado que la expedición era privada, el comité de aceptación consideró que las circunstancias eran demasiado delicadas para emitir una opinión negativa. Emma DeLonge escribió al propietario anterior del barco, Sir Allen Young, enviándole un cuestionario especial elaborado por el ministro Chandler. La respuesta de Baronet Young fue que Pandora Jeannette era una excelente embarcación polar. Danenhauer convirtió su discurso ante el comité en un espectáculo, mientras que Melville prefirió testificar por escrito, ya que primero le preguntó a Emma DeLonge cómo defender las acciones de George DeLonge. Melville tenía una situación familiar desastrosa: su esposa sufría de alcoholismo, solicitó el divorcio y la custodia de sus propias hijas, y mantuvo a su esposa en un hospital psiquiátrico (las autoridades marítimas le otorgaron una pensión de 90 dólares por esto). Los hermanos del difunto Collins fueron invitados a la reunión del comité e incluso se les dio un diario para leer. Tang Xing, durante una entrevista con testigos, afirmó que cuando Ah Sing fue despedido, debería haber duplicado su salario por aumentar la gama de funciones y exigió una compensación [151] .
En febrero de 1883, el Ministro de Marina aprobó la decisión del comité, que absolvió por completo a DeLonge. La decisión declaró "que un barco construido por manos humanas, bajo ciertas condiciones, no puede resistir el hielo, y el Jeannette demostró ser excepcionalmente resistente y apto para navegar en una larga lucha". Estaba más allá del poder del hombre prever los eventos subsiguientes. La travesía sobre el hielo "se llevó a cabo con un cuidado prudente, como lo indica el hecho de que 90 días después del accidente la tripulación se encontraba en excelentes condiciones". El diario de Delong atestiguaba la disciplina y la subordinación adecuadas en la tripulación. Asimismo, el comité no encontró motivos para acusar a oficiales y soldados rasos de ningún delito. Mención especial merecen las acciones de DeLonge y Melville, así como las de los marineros Nindeman y Sweetman [152] .
El 3 de marzo de 1884, tras el funeral oficial del equipo de DeLonge, los hermanos Collins iniciaron una nueva investigación en la Cámara de Representantes . El momento político era propicio: el Congreso discutía un aumento sustancial en las asignaciones presupuestarias para la modernización de la flota. El ministro Chandler, en estas condiciones, exigió el apoyo de Bennett, recibiendo como respuesta que era "un placer y un deber". El 2 de abril, el New York Herald publicó un gran editorial sobre la necesidad de construir una marina estadounidense moderna, por lo que la audiencia del Congreso se redujo a discutir la posibilidad de que Estados Unidos se convierta en una potencia marítima líder . La resolución de la Comisión de Investigación del Congreso se emitió el 17 de febrero de 1885. Afirmó que DeLonge tenía razón al congelar el Jeannette en el hielo, porque "no tiene sentido enviar una expedición al Ártico si no supera el hielo". El barco fue declarado en pleno servicio, el equipo de la expedición también correspondía a las tareas realizadas. Las acciones de Collins que llevaron a su destitución se explicaron de la siguiente manera: "Sensible por naturaleza, poco acostumbrado a la disciplina marítima, se opuso a acciones y palabras a las que no habría prestado atención en otra situación. Su arresto y posterior destitución del cargo fueron en interés de la moral y el bienestar de la expedición. La investigación del Comité Naval también fue declarada correcta, no se reveló presión a testigos ni ocultación de información de fundamental importancia [154] .
A instancias de Melville (el único oficial del Jeannette que sobrevivió en ese momento), una ley conjunta del Congreso el 30 de septiembre de 1890 creó la " Medalla Jeannette para ser otorgada "en honor al alto respeto con el que el Congreso tiene sus acciones". en la mencionada expedición”, otorgado a todos los participantes sobrevivientes y familiares de los fallecidos. Se eliminaron 8 medallas de oro y 25 de plata según el croquis del ingeniero Anderson, en el que se grabaron los nombres de los premiados [155] .
En 1883 se publicaron las bitácoras del teniente DeLonge, editadas por la viuda Emma. En 1884, las autoridades de Nueva York equiparon el Jeannette Park, dedicado en el siglo XX a los veteranos de la guerra de Vietnam . En 1890, se erigió una copia de la primera lápida de Delongue en los terrenos de la Academia Naval de Annapolis [156] .
Los cuerpos de DeLonge y sus compañeros, tras una larga correspondencia entre Washington, la embajada estadounidense en San Petersburgo e Irkutsk, fueron entregados a Tomsk el 1 de enero de 1884. Aquí y más allá, los restos de los estadounidenses fueron recibidos con honores militares. Por ferrocarril, fueron entregados desde Orenburg a Moscú, donde tuvo lugar una procesión solemne, y los estudiantes de la Universidad de Moscú honraron la memoria de los muertos . Desde Rusia, los restos fueron trasladados a Berlín y Hamburgo , desde donde fueron enviados a Estados Unidos por el barco de paquetes Frisia Hamburg-America Steam Packet Company . Harber y diez ataúdes descargados en Hoboken el 20 de febrero de 1884. El número del New York Herald volvió a enmarcarse en negro y se declaró duelo en Nueva York. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en el Navy Yard de Brooklyn, donde tocaron el himno ruso en agradecimiento por la ayuda de la parte rusa en la entrega de los cuerpos de los héroes, y entregaron una corona de flores de Bennett en forma de ancla. Los hermanos Collins recogieron su ataúd para entregarlo en el cementerio familiar en Irlanda; Los familiares también se llevaron los restos del doctor Ambler y el marinero Boyd. El 23 de febrero, los restos de George DeLonge y cinco de sus compañeros fueron enterrados en el cementerio Woodlawn en el Bronx , con la presencia de Melville, Tan Sin, Noros y Nindeman . Se erigió un monumento sobre la tumba en 1928, y el marinero Leach y Emma DeLonge estuvieron presentes en su inauguración [158] .
En 1884, George Melville participó en la búsqueda de miembros de la expedición Greeley desaparecida y publicó su propia descripción de la expedición y los grupos de búsqueda titulada "En el delta del Lena", enviando una copia a Solomon Lyon, quien aún estaba exiliado en Yakutia [ 159] . En el futuro, Melville estuvo en el servicio durante mucho tiempo, ascendiendo al rango de contraalmirante, dirigió la Oficina de Ingeniería de Vapor de la Marina de los EE. UU. y se retiró en 1903. Danenhauer se casó favorablemente, dio conferencias con éxito y, después de ser designado para comandar el barco, en un ataque de depresión, se suicidó en 1887. El marinero más longevo del Jeannette fue Herbert Leach, quien trabajó la mayor parte de su vida en una fábrica de zapatos en Massachusetts y murió en 1933. Emma DeLonge murió en 1940 y fue enterrada con su marido en el cementerio de Woodlawn [160] [161] .
La colina a orillas del conducto Tumatskaya, donde originalmente descansaban los cuerpos de DeLong y sus camaradas, se conoce en Yakutia con el nombre de American (America-Haya). El cerro está señalizado con una cruz de madera erigida en 1976, como lo demuestra una placa conmemorativa [162] [163] . El Museo de Historia del Desarrollo del Ártico en Tiksi tiene un travesaño genuino de American Mountain, hay una exposición separada dedicada a la expedición. En el antiguo pueblo de Zimoviely (Tumat), mientras se desmantelaba una casa antigua, se encontró una medalla estadounidense "Por coraje y filantropía", entregada a Alexei Achikasov por su ayuda activa en el rescate de los miembros de la expedición de la tripulación Jeannette [164] . En el verano de 2017, el bisnieto de George DeLonge, Craig Connell, visitó Yakutia como parte de la XXII reunión de la Asociación Ruso-Estadounidense del Pacífico (RAPP) [165] .
Importancia para la cienciaEl 18 de junio de 1884, algunas pertenencias de la tripulación del barco naufragado fueron llevadas sobre un témpano de hielo a la costa este de Groenlandia y recogidas en Julianehob . Estos incluían: un inventario de provisiones y botes firmado por DeLonge, los pantalones de Noros y la visera parasol de Nindemann. A juzgar por las fechas, los hallazgos viajaron 4.500 millas en 1.096 días. Esto permitió al explorador noruego Fridtjof Nansen fundamentar el concepto de deriva transpolar y llevar a cabo con éxito una expedición noruega en el Fram en 1893-1896 . Según Nansen, “de nada sirve ir, como hicieron expediciones anteriores, contra corriente, hay que mirar a ver si hay corriente favorable. La expedición de Jeannette, en mi profunda convicción, fue la única de todas que iba por buen camino, aunque esto no sucedió por voluntad y deseo de ella” [166] [4] .
El 9 de octubre de 1885, el Instituto Naval de los Estados Unidos en Annapolis celebró un Simposio Internacional del Ártico, presidido por Sir Clements Markham . Por parte americana, los ponentes fueron George Nares, Adolf Greeley y John Danenhauer. Danenhauer presentó una versión muy corregida del curso y los resultados de la expedición de Jeannette: el objetivo principal supuestamente era refutar la teoría de Petermann del mar polar abierto y el hecho de que Wrangel Land es el espolón sur del continente polar. Reaccionó de manera extremadamente negativa a seguir investigando en el Ártico central, exigiendo dejar de gastar dinero y vidas humanas "para corregir los errores de geógrafos y cartógrafos que no abandonaron su oficina". Sir Markham describió con tacto los logros de la expedición de DeLonge como "nobles". Melville, en su emotivo discurso, por el contrario, argumentó que el desafío del Ártico supera con creces cualquier aspiración egoísta, porque de lo contrario "nuestra masculinidad se reduce a una ronda de un dólar de oro" [167] . En 1897, Melville era miembro del comité de reuniones de Nansen, quien visitó los Estados Unidos después de su viaje y enfatizó de todas las formas posibles que el éxito de los noruegos no habría sido sin la hazaña anterior de los estadounidenses [168] .
El Comandante de la Marina de los EE. UU. Edward Ellsberg, en un discurso en un simposio sobre la investigación polar estadounidense (24 de febrero de 1940), reevaluó los logros de la expedición DeLong. E. Ellsberg recordó que en la década de 1870 las condiciones en las latitudes al norte de 83° se conocían casi en la misma medida que en la superficie de Marte. DeLonge, en su evaluación, de todos los oficiales navales estadounidenses de entonces, fue el más "distinguido por un don para la verdad científica" y sacó las conclusiones correctas del hecho de que el Jeannette fue detenido por hielo de varios años a 71 ° 30 'N . sh. [169] En particular, cuando la deriva se aceleró hacia el norte en la primavera de 1881, DeLonge concluyó que las corrientes en las altas latitudes del Ártico tienen un movimiento en espiral y, a juzgar por la velocidad de la corriente, tomaría de tres a cinco años [170] . La expedición llevó a cabo un ciclo de dos años de observaciones meteorológicas, magnéticas e hidrológicas, descubrió las islas De Long y entregó tres gaviotas disecadas de Ross. Sin embargo, según el comandante Ellsberg, el principal logro del equipo DeLonge fue la experiencia de sobrevivir en el mar helado y en la tundra sin vida, así como la resistencia y determinación que distinguen a esta expedición de todas las demás [171] .
Ellsberg había promovido previamente la idea de conmemorar la expedición DeLonge, en 1928 abrió un monumento en la tumba de los héroes, y en 1938 publicó una exitosa descripción ficticia de la expedición "Hell in the Ice" [158] . La descripción "más detallada e interesante" de la expedición fue realizada en 1986 por Leonard Guthridge [172] .
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