Monitores tipo Kalamazoo

Los monitores de la clase Kalamazoo eran una  serie de cuatro grandes monitores en condiciones de navegar establecidos para la Marina de los EE. UU. al final de la Guerra Civil estadounidense . Creado para el servicio marítimo. En noviembre de 1865, debido al fin de las hostilidades, se suspendió la construcción de barcos y no se reanudó en el futuro. Los monitores sin terminar se almacenaron en existencias como reserva en caso de que Estados Unidos entrara en una nueva guerra; en 1874-1884 dado de baja y desmantelado como chatarra.

Historia

En 1863, habiendo acumulado experiencia en el uso de monitores en operaciones de combate, el comando de la Marina de los EE. UU. decidió construir una serie de grandes acorazados de torre en condiciones de navegar, adecuados tanto para la defensa costera como para operaciones en alta mar. Dado que los monitores de torre única preferidos por John Ericsson, armados con solo dos cañones, fueron considerados insuficientemente poderosos por el comando de la flota, la orden para el desarrollo del proyecto se transfirió a Benjamin F. Delano, un conocido constructor naval de Nueva York. De acuerdo con los requisitos elaborados por la Oficina de Construcción y Reparación Naval, los monitores debían llevar el armamento principal en dos torres giratorias, tener un blindaje de hasta 250 milímetros de espesor, un francobordo de al menos un metro de altura y llevar carbón suficiente para una semana de operación. en el océano.

El proyecto, elaborado a finales de 1863, era un desarrollo de los monitores de torres gemelas tipo Miantonomo ya en construcción . Los nuevos barcos iban a tener dimensiones más grandes, un casco aerodinámico más largo y un calado ligeramente mayor. También tenían que estar mejor protegidos y tener un francobordo más alto. Los primeros tres barcos se colocaron en los astilleros navales de Brooklyn, Portsmouth y Filadelfia en el otoño de 1863, el cuarto, en abril de 1864 en Boston.

Construcción

Los monitores tipo Kalamazoo estaban construidos de madera y revestidos con una armadura de hierro. Tenían una eslora total de flotación de 105,3 metros, una manga máxima de 17,3 metros y un calado de 5,3 metros. El desplazamiento total de los monitores fue de 5600 toneladas.

Los monitores de este tipo eran los típicos monitores estadounidenses con un francobordo bajo (aproximadamente 0,9 metros sobre el agua) y una cubierta lisa sin superestructuras. Su armamento estaba alojado en dos torres giratorias. Además de las torres, solo dos chimeneas y una salida de ventilador sobresalían por encima de la cubierta del monitor. Según el proyecto, se colocaría una ligera cubierta suspendida entre las torres, que servía para mejorar la habitabilidad de los barcos en tiempo fresco. Se instalaron torres de mando fijas en el techo de las torres, mantenidas en una posición fija por una varilla central.

A diferencia de la serie Miantonomo anterior, los monitores tipo Kalamazoo tenían un saliente del lateral en la parte superior, característico de los barcos de Ericsson; el revestimiento de madera debajo del cinturón de la armadura no formaba parte de las estructuras del casco, sino que sobresalía más allá del costado. Se creía que este diseño correspondía a la mejor protección contra fugas cuando los proyectiles golpeaban el cinturón y, además, el lado sobresaliente brindaba cierta protección contra ataques de embestida.

Armamento

El armamento de los monitores tipo Kalamazoo, según el proyecto, consistía en cuatro cañones pesados ​​​​de ánima lisa instalados en pares en dos torres giratorias. Estos cañones eran cañones de avancarga de ánima lisa Dahlgren de 380 mm extremadamente pesados . Con un peso muerto de 19,5 toneladas, cada arma disparaba una bola redonda de hierro o acero que pesaba 200 kilogramos a una distancia de hasta 2000 metros; además, las armas podían disparar bombas de alto explosivo que pesaban 163 kg o cargas de perdigones de cientos de kilogramos de perdigones en una lata.

Para su época, estas eran armas extremadamente poderosas; sin embargo, debido al cañón liso y al proyectil esférico, su efectividad disminuyó rápidamente con la distancia. Según la experiencia de la Guerra Civil estadounidense, los cañones de este tipo podían, desde una distancia de 200 a 300 metros, atravesar dos capas de placas de hierro forjado de 50 mm colocadas en un ángulo de 30 grados con respecto a la horizontal (el equivalente a 200 blindaje vertical de mm de espesor); sin embargo, debe tenerse en cuenta que el blindaje de los barcos de los sureños era de mala calidad. En general, para distancias cortas, típicas en las batallas de las flotas blindadas de la década de 1860, estos cañones eran bastante efectivos, pero con la llegada de la artillería pesada estriada en la década de 1870, rápidamente quedaron obsoletos.

No se sabe a ciencia cierta si se revisó el armamento de los barcos en las dos décadas que pasaron en el cepo. En 1864-1867, Dahlgren desarrolló varios tipos de cañones estriados de gran calibre (alrededor de 305 mm de calibre) que podían instalarse en lugar de cañones de ánima lisa de 380 mm, pero debido a la falta de fondos, los cañones no se aceptaron en servicio. . A mediados de la década de 1870, la Armada estadounidense, preocupada por la obsolescencia de su artillería pesada de ánima lisa, convirtió varias docenas de cañones de ánima lisa Dahlgren de 250 mm en cañones estriados de 203 mm; sin embargo, no hay evidencia de que algún monitor haya sido rearmado de esta manera [1] .

Reserva

La reserva de barcos del tipo Kalamazoo se desarrolló teniendo en cuenta la experiencia de las operaciones militares. Todo el francobordo de los monitores debía estar protegido por un cinturón blindado de 1,4 metros de altura; con una altura de francobordo de aproximadamente un metro, el cinturón pasó 0,4 metros por debajo de la línea de flotación .

El cinturón estaba hecho de dos capas superpuestas de placas de hierro forjado, cada una de 75 milímetros de espesor. El grosor total del blindaje lateral, por tanto, debería haber sido de unos 140 milímetros; sin embargo, la resistencia real de la armadura de doble capa sería menor que la de las placas sólidas del mismo espesor. Las placas de armadura se fijaron en un revestimiento de madera de teca, cuyo grosor alcanzó los 400 milímetros.

La cubierta del monitor estaba protegida por una sola capa de placas de hierro forjado de 75 mm, que se consideró suficiente para proteger contra los cañones de la época a distancias cortas. El blindaje de cubierta descansaba sobre un revestimiento de teca de 150 mm.

Las torres de monitoreo debían estar protegidas por una armadura en capas de placas de hierro de 25 mm apiladas una encima de la otra. El uso de armaduras en capas, como en los monitores anteriores, se debió al hecho de que la industria de EE. UU. estaba teniendo dificultades para producir placas de hierro dobladas gruesas. Se desconoce el número exacto de capas de protección de la armadura; los números se llaman del diez (que correspondía a 250 milímetros de espesor total) al quince (respectivamente 380 milímetros). La armadura en capas tenía menos resistencia que la armadura sólida del mismo grosor, pero era más fácil de reparar.

Planta de energía

Se suponía que los monitores de tipo Kalamazoo estaban impulsados ​​por dos máquinas de vapor horizontales de acción directa impulsadas por dos hélices. Se suponía que ocho calderas cilíndricas tipo locomotora proporcionarían una potencia de hasta 2000 hp; según los cálculos de la flota, esto sería suficiente para mantener una velocidad de 10 nudos. El stock de carbón a bordo sería de 510 toneladas, lo que, teóricamente, sería suficiente para una semana de navegación a plena potencia.

En la serie

Todos los barcos de la serie fueron renombrados en 1869 [2] .

• "Kalamazoo"  - del 15 de junio de 1869, "Coloso"
• "Passakonava"  - desde el 15 de junio de 1869, "Thunderer"; del 10 de agosto de 1869 "Massachusetts"
• "Quinsigamon"  - del 15 de junio de 1869, "Hércules"; del 10 de agosto de 1869 "Oregón"
• "Saskamaxon"  - desde el 15 de junio de 1869, "Hekla"; del 10 de agosto de 1869 "Nebraska"

El destino de los barcos

Establecidos en 1863-1864, los monitores tipo Kalamazoo no estaban listos al final de la guerra. Su construcción, debido a la baja prioridad de los grandes barcos de alta mar, incapaces de operar en las aguas poco profundas de los estados rebeldes, avanzó con bastante lentitud y, a fines de 1865, los barcos ni siquiera se botaron.

El 17 de noviembre de 1865, el Congreso ordenó que se suspendiera el trabajo en los barcos no botados, incluidos los cuatro monitores de la clase Kalamazoo y el gran monitor Puritan, y que los barcos sin terminar se suspendieran para el futuro. Tal práctica (en tiempos de paz, mantener barcos pesados ​​sin terminar en existencias, de modo que en caso de una amenaza militar pudieran botarse y completarse rápidamente) era familiar para la Armada estadounidense; los barcos que se encontraban en las existencias estaban menos podridos y no se desgastaron, y no requirieron fondos para su mantenimiento. Los monitores construidos durante la guerra fueron más que suficientes para defender la costa estadounidense de un ataque, pero para el servicio diario (patrullar, exhibir la bandera, proteger los intereses estadounidenses) las corbetas y balandras en condiciones de navegar eran más adecuadas.

Cuatro monitores permanecieron en stock durante casi dos décadas. En 1869, el almirante Porter, usando su influencia con el nuevo secretario de Marina, Adolf Boer, ordenó la finalización del Kalamazoo (rebautizado como Colossus) como un acorazado casamata de costado alto, armado con diez cañones pesados ​​y navegando a toda velocidad. Sin embargo, el trabajo nunca comenzó y en agosto de 1869, el nuevo Secretario de Marina, George Robson, canceló el proyecto.

En 1873, cuando el incidente de Virginius [3] amenazó con la guerra entre Estados Unidos y España, la flota inspeccionó los monitores de la grada. La inspección mostró que el Colossus (anteriormente Kalamazoo) estaba en malas condiciones y fue dado de baja en 1874. Se encontró que otros tres barcos eran satisfactorios y se prepararon planes para su finalización de emergencia de acuerdo con un proyecto mejorado en caso de guerra con España. . Sin embargo, la crisis se resolvió pacíficamente.

En 1881, durante un inventario de la flota realizado por el nuevo Secretario de Marina, William Hunt, se descubrió que los viejos monitores con cajas de madera estaban irremediablemente obsoletos [4] y sin valor práctico. En 1884, los tres Kalamazoos restantes fueron desguazados.

Evaluación de proyectos

Los monitores tipo Kalamazoo iban a ser el pináculo del desarrollo de monitores de la Guerra Civil Estadounidense. El diseño de estos barcos incorporó experiencia de combate y, a diferencia de los monitores oceánicos diseñados por Ericsson, menos exitosos (como el USS Dictator ), los monitores de la clase Kalamazoo tenían características de navegación más realistas.

Si estos barcos se completaron a tiempo, su poderoso armamento y seguridad los habrían convertido en uno de los acorazados más fuertes de la época. Sin embargo, su eficacia se vería gravemente limitada por una navegabilidad insuficiente; Al igual que todos los intentos de crear un acorazado de torreta baja, los monitores tipo Kalamazoo podían cruzar el océano sin mucha dificultad, pero solo podían luchar en alta mar de forma limitada. Sus puertos de armas estaban ubicados a unos 2 metros por encima de la línea de flotación [5] , lo que les daría a los barcos una capacidad ligeramente mejor para usar armas en las olas que los tipos anteriores, pero aún así no los convertía en barcos completamente oceánicos. Finalmente, la velocidad estimada de 10 nudos era insuficiente para barcos en condiciones de navegar.

En general, los monitores Kalamazoo completaron el desarrollo del clásico monitor oceánico en los EE. UU.; En Gran Bretaña y Rusia se llevó a cabo un mayor desarrollo de los acorazados de torreta de costado bajo.

Notas

1. ↑ En las décadas de 1870 y 1880, la mayoría de los monitores estadounidenses estaban en reserva; para el servicio diario, la Armada estadounidense en ese momento prefería las corbetas y cañoneras más rápidas y sin blindaje, cuyo armamento tenía prioridad.
2. ↑ Los cambios en el nombre de los barcos se asociaron con la política de Adolf Boer, quien se desempeñó como secretario naval en 1869; considerando que los términos indios dominantes en los nombres de los barcos estadounidenses no son sistemáticos y tienen una pronunciación inconveniente, Boer renombró más de cien barcos de acuerdo con nombres más "clásicos" tomados de la mitología grecorromana. Sin embargo, esta reforma no encontró apoyo y el siguiente Secretario de Marina restauró la mayoría de los títulos antiguos.
3. ↑ El vapor Virginius bajo la bandera estadounidense y con una tripulación estadounidense fue utilizado por los revolucionarios cubanos para el contrabando de armas, en relación con el próximo levantamiento de liberación nacional en Cuba. Durante uno de los viajes, el barco fue capturado en el mar por un buque de guerra español, y parte de su tripulación y pasajeros fueron ejecutados por las autoridades españolas bajo cargos falsos de piratería.
4. ↑ En la mayoría de las fuentes, hay una afirmación de que los cascos de los monitores tipo Kalamazoo estaban hechos de madera mal secada y se pudrieron rápidamente: sin embargo, esto no es consistente con los resultados de la inspección de barcos en 1873 y su posterior almacenamiento a largo plazo. .
5. ↑ El lado mide aproximadamente 1 metro de alto y aproximadamente 1 metro de alto desde la base de la torre hasta el borde inferior de las puertas de los cañones.

Enlaces

• Canney, Donald L. The Old Steam Navy: The Ironclads, 1842-1885  (inglés) . - Annapolis, Maryland: Instituto Naval de los Estados Unidos , 1993. - vol. 2.- ISBN 0-87021-586-8 .
• Todos los barcos de combate del mundo de Conway 1860–1905  (inglés) / Chesneau, Roger; Kolesnik, Eugene M. - Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press, 1979. - ISBN 0-8317-0302-4 .
• Olmstead, Edwin; Stark, Wayne E.; Tucker, Spencer C. The Big Guns: Civil War Siege, Seacoast y Naval Cannon  (inglés) . — Alexandria Bay, Nueva York: Servicio de Restauración de Museos. — ISBN 0-88855-012-X .
• Silverstone, Paul H. Directory of the World's Capital Ships  (indefinido) . Nueva York: Hippocrene Books, 1984. - ISBN 0-88254-979-0 .
• Silverstone, Paul H. Buques de guerra de las Armadas de la Guerra Civil  (indefinido) . - Annapolis, MD: Instituto Naval de los Estados Unidos , 1989. - ISBN 0-87021-783-6 .
• http://www.navsource.org/archives/01/kalamazoo.htm