USS Galena (1862)

USS galena

USS Galena en 1862
Servicio
EE.UU
Clase y tipo de embarcación Corbeta blindada (antes de 1863)
Corbeta parcialmente blindada (después de 1863)
Fabricante HLCS Bushnell , Mystic, Connecticut
Comenzó la construcción 18 de septiembre de 1861
Lanzado al agua 14 de febrero de 1862
Oficial 21 de abril de 1862
Retirado de la Armada 17 de junio de 1865
Estado Desmantelado para chatarra
Características principales
Desplazamiento 950 toneladas
Longitud 64 metros
Ancho 11 metros
Reclutar 3,4 metros
Reserva Armadura hecha de tiras de hierro forjado superpuestas;
cinturón inferior - 64 mm;
cinturón superior - 51 mm
, cubierta - 32 mm.
En 1863 la armadura fue parcialmente desmantelada .
Motores Una máquina de vapor diseñada por Ericsson; 2 calderas de vapor
Energía 800 CV
agente de mudanzas 2
velocidad de viaje 8 nudos
Armamento
Artillería Antes de 1863:
4 cañones de avancarga Dahlgren de ánima lisa de 229 mm;
2 cañones Parrott de avancarga estriados de 178 mm.
Después de 1863: 8 cañones de avancarga Dahlgren de ánima lisa de 229 mm;
1 cañón de avancarga Parrot estriado de 178 mm.
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El acorazado Galena era una  pequeña corbeta blindada con casco de madera construida para la Marina de los EE. UU. al comienzo de la Guerra Civil estadounidense. Fue uno de los tres primeros acorazados de la Armada estadounidense. Tenía un diseño de reserva original, que resultó ser un fracaso; en las batallas en el río James, el acorazado resultó gravemente dañado por las baterías de los sureños. Después de eso, la Galena fue reconstruida en una corbeta no blindada y sirvió hasta 1865. Desarmado en 1872.

Historia

En 1861, el gobierno de los EE. UU., preocupado por la información sobre la reestructuración de la fragata de tornillo "Merrimack" por parte de los sureños en el acorazado "Virginia", ordenó la construcción de sus propios barcos blindados capaces de resistir a los acorazados confederados en la batalla. El 7 de agosto de 1861, se estableció una comisión especial sobre el tema de la construcción naval blindada, diseñada para desarrollar diseños para futuros acorazados [1] .

Incluso antes de eso, el industrial y constructor naval estadounidense Cornelius Bushnell ofreció a la Marina de los EE. UU. su propio proyecto para una corbeta blindada de 800 toneladas. Bushnell, que ya contaba con una buena reputación en la Marina de los EE. UU., esperaba recibir un contrato para construir uno de los nuevos barcos blindados, y no se equivocó. Incluso antes de que el Senado votara para asignar fondos para la construcción de acorazados, la quilla del nuevo barco se colocó en el astillero de Connecticut. Sin embargo, la comisión acorazada no quedó del todo convencida con los cálculos de Bushnell y le exigió garantías de que la corbeta blindada de su proyecto sería lo suficientemente estable y navegable para el peso estimado de la armadura. Como Bushnell no era ingeniero naval, recurrió a John Ericsson en busca de consejo . Durante una de sus reuniones, Bushnell se familiarizó con el proyecto de Ericsson, el futuro USS Monitor  , y quedó tan impresionado con la idea de una torreta de costado bajo que ayudó al ingeniero a presentar el proyecto a la flota. Como resultado, el primer programa de construcción de barcos blindados de EE. UU. incluyó tres barcos; la gran fragata blindada USS New Ironsides , la torreta baja USS Monitor y la pequeña corbeta blindada de Bushnell llamada USS "Galena".

Construcción

Por diseño, la Galena era una pequeña corbeta con un casco de madera revestido con una armadura de hierro; su desplazamiento total fue de 950 toneladas. Su longitud era de 54,9 metros (entre perpendiculares), ancho - 11 metros y calado - 3,4 metros. Su casco presentaba un fuerte bloqueo de los costados hacia adentro en la parte superior, lo que le daba una forma redondeada.

Armamento

El armamento principal del Galena consistía en cuatro cañones de avancarga de ánima lisa Dahlgren de 229 mm y dos cañones de avancarga Parrot de 100 libras (calibre 164 mm) . Los cañones de ánima lisa de Dahlgren estaban ubicados a lo largo de la batería, no más de dos disparados en cada lado; dispararon una bala de cañón de 41 kilogramos o una bomba explosiva a una distancia de hasta 3150 metros. Un gran bloqueo de los costados en la parte superior del casco del Galena hizo que las portas de los cañones se inclinaran y permitiera dar a los cañones un gran ángulo de elevación.

Los cañones estriados de Parrot estaban ubicados en soportes giratorios en la proa y la popa, y estaban destinados a correr y retirar el fuego. Dispararon un proyectil explosivo de 36 kilogramos o 45 kilogramos a una distancia de hasta 7100 metros. En general, el arsenal de Galena estaba más adaptado para combatir con barcos de madera que con acorazados, y no incluía armas que fueran realmente capaces de penetrar armaduras.

Protección de armaduras

Un detalle inusual del Galena era su armadura, que cubría todo el francobordo del barco. La armadura "Galena" consistía en tiras de hierro forjado dispuestas horizontalmente, bordes superpuestos; el borde inferior de la tira superior se superponía al borde superior de la inferior, como una teja, y estaba equipado con protuberancias que entraban en las ranuras de las tiras inferiores. La pendiente del costado, que alcanza los 45 grados, aumentó la efectividad de la protección de la armadura.

El proyecto original requería una armadura sólida de 64 mm de espesor, colocada sobre una capa de caucho de 32 mm y apoyada en el costado de madera del barco. Sin embargo, el revestimiento de goma debajo de la armadura se consideró ineficaz y se reemplazó con láminas de hierro dulce de 16 milímetros de espesor. El peso de la estructura ha aumentado; para mantener una estabilidad aceptable, el grosor de las tiras de blindaje sobre los puertos de las armas se redujo a 52 milímetros.

Como resultado, desde la línea de flotación hasta las portas de los cañones, el casco del Galena estaba protegido por tiras de 64 mm sobre un revestimiento de hierro de 16 mm; por encima de los puertos de las armas y hasta la cubierta superior, el grosor de la armadura se redujo a 52 milímetros en un revestimiento de 16 milímetros. Según algunos informes, el grosor de la armadura en las extremidades se redujo a 16 milímetros.

En la práctica, la armadura de Galena resultó ser ineficaz; aunque soportó satisfactoriamente impactos individuales, la conmoción cerebral de los impactos de los proyectiles provocó fuertes impactos de las tiras de la armadura superior en los bordes de las inferiores, y las tiras se agrietaron y rompieron. Los golpes posteriores perforaron fácilmente las placas de armadura. En combate, el blindaje del Galena resultó incapaz de resistir los intensos disparos navales.

Planta de energía

El Galena estaba propulsado por una máquina de vapor horizontal de un solo cilindro diseñada por Ericsson, con balancines; este tipo de máquina de vapor era muy compacta pero difícil de operar y no muy utilizada. La potencia bruta era de 800 caballos de fuerza; dos calderas proporcionaron suficiente vapor para que el Galena alcanzara una velocidad de 8 nudos a vapor. Las velas podrían usarse como motor auxiliar en cruces de larga distancia; a prueba, a vela, Galena desarrolló 7-8 nudos.

Servicio

Botado el 14 de febrero de 1862, Galena ingresó a la flota el 21 de abril. Su primer viaje desde su sitio de construcción a Hampton Roads no estuvo exento de incidentes; la planta de energía del barco se averió varias veces, además, los marineros notaron que el Galena se balanceaba fuertemente incluso con mares relativamente tranquilos. Inmediatamente después de su llegada, el barco fue incluido en el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte; el capitán del Galena ordenó desmantelar inmediatamente su aparejo y cubrir con láminas de hierro las cabezas de los pernos de montaje que sobresalían del interior, ya que temía que cuando los proyectiles golpearan la armadura, las cabezas de los pernos rebotaran dentro del casco.

Del 4 al 7 de mayo, cuando el acorazado confederado Virginia avanzó nuevamente hacia Hampton Roads, el Galena, junto con otros barcos del escuadrón, se prepararon para la batalla; sin embargo, Virginia se retiró sin luchar. El 8 de mayo, el Galena, junto con dos barcos de vapor de madera, entraron en la desembocadura del río James para apoyar a las tropas del norte que operaban en la península de Virginia. El Galena silenció a las pocas baterías confederadas que cubrían la desembocadura del río, pero cuando intentó subir más alto, encalló. El acorazado no sufrió daños, pero tomó más de un día sacarlo del suelo; Durante este tiempo, otros barcos de los norteños, el "Monitor" y el cúter blindado del servicio de aduanas "Nagatuk", se unieron a la "Galena".

Batalla de Druys Bluff

El 15 de mayo de 1862, el Galena dirigió un escuadrón de acorazados y cañoneras bajo el mando del comodoro John Rogers , rumbo al río James. Su objetivo era aplastar las fortificaciones confederadas en el recodo del río James, en el pueblo de Druris Bluff, ubicado a solo 13 kilómetros de Richmond. Si se suprimían las fortificaciones costeras, la ruta del río a Richmond estaría abierta y la capital confederada estaría en peligro de captura inmediata. Al darse cuenta de la vulnerabilidad del río James, los confederados establecieron barreras en el río y colocaron una poderosa batería, conocida como Fort Darling, en un acantilado de 27 metros de altura.

Al acercarse a las fortificaciones, "Galena" ancló a unos 550 metros de las baterías de los sureños y abrió fuego contra ellos. Los confederados respondieron y se produjo un feroz tiroteo. Otros barcos federales también intentaron participar en la batalla, pero por diversas razones no pudieron hacerlo. El Monitor intentó atacar las baterías, pero resultó que sus cañones tenían un ángulo de elevación demasiado limitado para bombardear las posiciones altas de los confederados. El cortador de aduanas blindado Nagatuk tenía el mismo problema; además, su única arma pesada se resquebrajó después de varias andanadas. Sin embargo, esta pequeña nave no se retiró y continuó disparando con las armas ligeras restantes.

Como resultado, la carga principal de la batalla recayó en Galena, que, después de un tiroteo de tres horas, se vio obligado a retirarse, casi agotando todas sus municiones y sufriendo pérdidas significativas. Su armadura de rayas superpuestas resultó ser una defensa ineficaz; los bordes superpuestos de las bandas de impacto se agrietaron y rompieron. Durante la batalla, Galena recibió 44 impactos, de los cuales 13 perforaron su armadura. Trece marineros del acorazado murieron y once más resultaron heridos. El propio fuego de Galena fue ineficaz y los sureños perdieron solo siete muertos y ocho heridos.

Después de esta batalla, el Galena permaneció en el río James, apoyando a las tropas federales. Desde el 30 de junio, después de la inconclusa Batalla de Glendale , la Galena y las cañoneras federalistas que la apoyaban cubrieron con fuego la retirada del ejército federal. Hasta septiembre de 1862, patrulló el río, protegiendo las comunicaciones de los norteños de los ataques de los confederados, después de lo cual fue llamada a Newport News.

Modernización

Frustrados por la debilidad del blindaje del Galena, los almirantes de los norteños lo consideraron ineficaz en el papel de armadillo e insistieron en una importante modernización del barco. Como no había reserva para fortalecer el blindaje, se decidió reconstruirlo en una corbeta no blindada. El 19 de mayo de 1863, el Galena fue entregado al astillero de Filadelfia para su modernización.

La mayor parte del blindaje ineficaz del Galena había sido desmantelado, con la excepción de un cinturón corto alrededor del vehículo y las calderas. Debido al peso liberado, sus armas se fortalecieron; ahora constaba de ocho cañones de avancarga de ánima lisa Dahlgren de 229 mm y un cañón de avancarga Parrot de 100 libras estriado.

Galena volvió al servicio el 15 de febrero de 1864. Fue enviada a servir en el Golfo de México; sin embargo, antes de que pudiera llegar a su lugar de destino, un cambio repentino en el hielo encerró al Galena en el puerto de Newcastle, Delaware. Liberada, Galena se vio obligada a regresar a Norfolk para reparaciones, después de lo cual fue enviada a Pensacola para servir en un escuadrón de bloqueo frente al puerto de Mobile .

Batalla de Mobile Bay

Durante la Batalla de Mobile Bay , Galena operó como parte de un escuadrón federal bajo el mando de David Farragut . Fue incluida en la columna principal de barcos de madera no blindados. Para mejorar la capacidad de supervivencia y mantener la movilidad bajo el fuego fuerte, los barcos de madera se armaron uno al lado del otro; en el caso de que un barco de un par perdiera su rumbo, el otro podría sacarlo del fuego.

En un par de "Galena" consiguió la balandra de tornillo "Oneida"; estos barcos cerraron la columna de la flota federal durante un avance más allá de los fuertes confederados que cubrían la entrada a la bahía. La idea de conectar los barcos en parejas les sirvió bien; El fuego confederado atravesó la caldera del Oneida y el Galena se vio obligado a remolcarlo solo. Al abrirse paso, los barcos fueron atacados a corta distancia por el acorazado confederado CSS Tennessee , pero fue expulsado por el monitor federal Winnebago. Más tarde, Galena apoyó la acción contra Fort Morgan antes de ser llamado a Portsmouth para reparaciones.

El Galena se puso en reserva en Portsmouth el 17 de junio de 1865. En 1869, fue reequipada brevemente para el paso a Hampton Roads, pero después de servir solo unos meses, fue puesta nuevamente en reserva. Una inspección del casco en 1870 reveló que las estructuras estaban muy desgastadas y en 1872 el Galena fue desmantelado como chatarra.

Evaluación de proyectos

Uno de los primeros tres acorazados de la flota de los Estados Unidos, Galena terminó siendo el único fracasado de ellos. Construido en un intento de explorar el concepto de un pequeño barco blindado, fue diseñado para el nivel mínimo de blindaje suficiente y no tenía reservas significativas para su mejora.

La principal desventaja de esta pequeña nave era su blindaje mal diseñado. Las tiras de hierro superpuestas resultaron completamente impracticables en la práctica; impactos de proyectiles con la fuerza de los bordes superpuestos de las tiras entre sí, lo que provocó el agrietamiento y la rotura de las tiras. Teóricamente, se suponía que los lados inclinados de la Galena aumentaban el rebote de los proyectiles, aumentando así la protección de la armadura, pero en la única batalla en la que participó la Galena como armadillo, fue sometida a fuego dirigido desde arriba hacia abajo, de modo que la los proyectiles golpean sus lados inclinados en un ángulo casi recto.

En general, la Galena estaba más orientada al combate con barcos de madera en alta mar que a las batallas con acorazados enemigos. Su fracaso se debió en gran parte al uso irracional de este barco para luchar en un río angosto, contra poderosas baterías costeras.

Notas

  1. ↑ Roberts, 1999 , pág. 5.

Literatura