Stoksosaurus [1] ( lat. Stokesosaurus , literalmente: lagarto de Stokes) es un género de dinosaurios carnívoros primitivos pequeños (de 3 a 4 metros de longitud) , un tiranosauroide de la familia Stokesosauridae , cuyos restos fosilizados se encontraron en el Alto Depósitos jurásicos de Utah ( EE.UU. ).
Desde 1960, el geólogo de Utah William Lee Stokes y su asistente James Madsen han encontrado miles de huesos de Allosaurus desarticulados en la cantera Cleveland Lloyd en el condado de Emery de Utah . A principios de los años setenta, Madsen describió en detalle estos hallazgos, encontrando que algunos de los restos de las especies representadas no estaban descritos por la ciencia. En 1974 Madsen nombró y describió la especie tipo Stokesosaurus clevelandi . Su nombre genérico es en honor a Stokes. El nombre específico se refiere a la ciudad de Cleveland , Utah [2] .
El holotipo ( UUVP 2938) se encontró en la Cuenca Brashin de la Formación Morrison, apareciendo en una etapa temprana del Tithoniano , de unos 150 Ma de antigüedad. Este es el ilion izquierdo o fémur, que perteneció a un animal inmaduro. Madsen también estableció un paratipo , UUVP 2320, que era un ilion derecho un 50% más grande. Este último, sin embargo, fue asignado a la familia Tanycolagreus en 2005 [3] . Stokesosaurus y Tanycolagreus tienen aproximadamente el mismo tamaño, el último bien puede ser un sinónimo menor del primero. Sin embargo, el ilion de Tanycolagreus nunca se recuperó, lo que dificulta una comparación directa [4] .
En 1976, Peter Malcolm Galton introdujo a Stokesosaurus como la segunda especie de los primeros tiranosauroideos británicos Iliosuchus , y propuso el nombre de Iliosuchus clevelandi [5] . Esta versión no ha encontrado reconocimiento entre otros investigadores [6] ; en 1980 Galton filmó su propia versión [7] .
Algunos hallazgos posteriores se atribuyeron a Stokesosaurus en 1991. Incluyeron algunos fragmentos de las vértebras del isquion y de la cola [8] , y un endocrano en 1998 [9] . Un ilion muy pequeño , encontrado en Dakota del Sur [10] y atribuido a los restos de Stokesosaurus, se ha perdido, pero en realidad podría pertenecer a Aviatyrannus [11] . Restos más fragmentarios, posiblemente atribuibles a los de Stokesosaurus, se han recuperado de la Zona Estratigráfica 2 de la Formación Morrison que datan del final del Kimmeridgiano , hace unos 152 millones de años [12] [13] .
La segunda especie, Stokesosaurus langhami , fue descrita por Roger Benson en 2008 basándose en un esqueleto de Inglaterra [6] . Sin embargo, investigaciones posteriores indicaron que la especie debería asignarse a un nuevo género, que fue nombrado en 2012 Juratyrant . Benson y Stephen Brusati concluyeron que ningún hueso podía atribuirse razonablemente a Stokesosaurus, y que incluso un paratipo no podía asignarse con certeza. Así, el holotipo del ilion sigue siendo el único fósil conocido correspondiente a este taxón [14] .
El holotipo del ilion , de 22 centímetros de largo, indica un espécimen pequeño. Madsen en 1974 estimó que la longitud del cuerpo de un adulto era de unos 4 metros [2] . En 2010, Gregory S. Paul estimó la longitud en 2,5 metros y el peso en 60 kilogramos [15] . En 2012, Benson y Brusati establecieron una única característica derivada única o autapomorfia de Stokesosaurus: una cresta vertical en la superficie exterior del ilion , por encima de la articulación de la cadera, estaba fuertemente inclinada hacia atrás y alcanzaba el borde superior de la escápula [14]. .
En 1974, Madsen clasificó a Stokesaurus como un tiranosáurido [2] . Sin embargo, los análisis cladísticos modernos apuntan a una posición más básica. Según un análisis realizado en 2012 por Brusatti y Benson, este dinosaurio fue reclasificado como basal en los tiranosauroideos y también estrechamente relacionado con Eotyrannus y Juratyrant [14] .
A continuación se muestra un cladograma según Delcourt & Grillo, 2019 [16] [a] :
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Clasificación 2019 [18] :
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La Formación Morrison es una sucesión de finos depósitos marinos y aluviales , que, según la datación radioisotópica , oscilan entre 156,3 Ma (límite inferior) [19] y 146,8 Ma (límite superior) [20] , lo que permite ubicarla al final de el Oxfordiense , el Kimmeridgiano y al comienzo del Tithoniano del Jurásico tardío . Se cree que tuvo un clima semiárido con una clara distinción entre estaciones húmedas y secas . La Cuenca Morrison, hogar de los dinosaurios, se extendía desde Nuevo México hasta Alberta y Saskatchewan, y se formó cuando los precursores de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas comenzaron a moverse hacia el oeste. Los depósitos del lado este de sus cuencas de drenaje fueron transportados por arroyos y ríos, acumulándose en tierras bajas pantanosas, lagos, canales de ríos y llanuras aluviales [21] . Esta formación es similar en edad a la Formación de piedra caliza Solnhofen en Alemania y la Formación Tendaguru en Tanzania . En 1877, esta formación se convirtió en el foco de las llamadas Bone Wars , una rivalidad de recolección de fósiles entre los paleontólogos Othniel Charles Marsh y Edward Drinker Cope .
La Formación Morrison capturó el entorno y el momento del dominio de saurópodos gigantes como Camarasaurus , Barosaurus , Diplodocus , Apatosaurus y Brachiosaurus . Los dinosaurios que vivieron junto a Stokesosaurus incluyeron al herbívoro ornitisquio Camptosaurus , Driosaurus , Stegosaurus y Othonyilosaurus . Los depredadores en este entorno antiguo incluían a los terópodos Saurophaganax , Torvosaurus , Ceratosaurus , Marshosaurus , Ornitholestes y [13] Allosaurus . Otros animales que han habitado este ambiente incluyen bivalvos , caracoles , peces con aletas radiadas , ranas , salamandras , tortugas , lagartijas , cocodrilomorfos terrestres y acuáticos , y varias especies de pterosaurios . Los ejemplos de los primeros mamíferos en esta región incluyen Docodonta , polituberculados , simetrodontes y triconodontos . La flora de la época estuvo representada por algas verdes fósiles , hongos , musgos , colas de caballo , cícadas , ginkgos y varias familias de coníferas . La vegetación variaba desde bosques ribereños, helechos arborescentes , hasta sabanas con árboles ocasionales como la araucaria [22] .
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Basal ( tiranosaurios basales ) | |||||||||
Proceratosauridae | |||||||||
Coeluridae ? |
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