| Balancanché | |
|---|---|
| 20°39′31″ s. sh. 88°32′06″ O Ej. | |
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Balancanche ( español : Grutas de Balankanché ) es una cueva en México , ubicada en la península de Yucatán al norte de la carretera 180, 3 kilómetros al este de Chichén Itzá [1] . Otros nombres de la cueva: Balancanche , Balaamcanche , Balaancanche , Balankanche y Balancanchén [1] . Ganó fama como lugar de ceremonias religiosas de los indios mayas [2] . El nombre de la cueva se traduce como "el trono del jaguar sagrado" (según Bruce Rogers, el nombre de la cueva hace referencia a los líderes mayas , y no al animal jaguar) .) [1] . Actualmente se utiliza activamente como sitio turístico [1] . En su historia, Balancanche pasó por 5 etapas: fuente de agua, santuario, período de olvido, sitio arqueológico y sitio turístico [1] .
Presuntamente, la cueva fue conocida por los mayas en el período preclásico hace no menos de 3 mil años. La cueva servía como fuente de agua, por lo que se convirtió en objeto de culto para el dios de la lluvia Chaku . Según otras fuentes, en la cueva de Balancanche se rendía culto al dios relacionado Tlaloc , a veces combinándolo con el dios de la primavera Xipe Totec. Cerca de la cueva se encontraron objetos de cerámica que datan del año 300 a. C. mi. y antes de la invasión española (1250-1400 dC). Según las excavaciones arqueológicas, la cueva se usó más activamente en el período del 900 al 1200 d.C. mi. Alrededor de la entrada a la cueva se encontraron fragmentos de edificaciones y 4 andenes de piedra, lo que según los arqueólogos indica la existencia en la época maya de varios templos alrededor de Balancanche. Para los mayas, Balancanche era la entrada al otro mundo de los espíritus y los dioses [1] .
Balancanche fue visitado por primera vez en tiempos modernos por Edward Thompson y Alfred Tozzer en 1905. En diferentes períodos, la cueva fue estudiada: Arthur Pearce ) con su equipo de biólogos - en 1932 y 1936, Willis Andrews - en la década de 1930, Edwin Shook y Robert Smith ( Robert E. Smith ) del Carnegie Institución en 1954. En 1959 [1] el vigía indio de Chichén Itzá, José Humberto Gómez, descubrió un pasadizo tapiado en uno de los brazos de la cueva [2] . Detrás se encontraba un santuario maya, compuesto por el "Altar del Jaguar" y el "Altar de las Aguas Vírgenes" [2] . La cueva terminaba con un pequeño lago. El santuario ha sido investigado y descrito por Willis Andrews y el Prof. Ramón Pavón Abreu [2] . Resultó que el santuario fue construido en honor a la deidad Tlaloc , y tapiado entre el 830 y el 1000 d.C. mi. [1] en la primera decadencia de los mayas. La cueva alberga una gran colección de vasijas rituales.
El estudio de la cueva provocó descontento entre los sacerdotes de las tribus locales. En su opinión, la apertura del santuario puede enojar a los dioses, que privarán de agua al área y lanzarán jaguares sobre las personas (principalmente sobre los mismos arqueólogos). Para resolver el conflicto, el arqueólogo Willis Andrews aceptó participar en un ritual especial para apaciguar a los espíritus (según algunas fuentes, los científicos no estaban motivados por la fe en las deidades mayas, sino por la falta de voluntad para perder la ayuda de los residentes locales en la búsqueda posterior de artefactos aún no encontrados). La ceremonia se llevó a cabo detrás de un muro de paredes herméticas (restaurado temporalmente en el sitio, destruido en 1959) en condiciones selladas en el otro extremo del complejo de cuevas. El ritual se prolongó durante 19 horas con niveles de oxígeno en constante disminución y provocó dolor de cabeza a sus participantes. Esta ceremonia fue de gran importancia científica: gracias al científico que estuvo presente por primera vez, se conocieron los detalles de tales rituales, antes ocultos tras un velo de secreto [1] .
Balancanché está clasificado como un sitio arqueológico de clase mundial y forma parte de la zona arqueológica de Chichén Itzá. Los recorridos se realizan de 8 am a 4 pm. El costo de la visita varía de un año a otro y lo determina el INAH que controla la cueva: por ejemplo, en 2003 el precio de una excursión era de 20 pesos o $2. El domingo la entrada es gratuita. El recorrido estándar es de 500 metros o 30 minutos, pero a pedido de los turistas y si cuentan con sus propias linternas, se puede aumentar [1] .
Pequeños agujeros y repisas dan testimonio del proceso en curso de karsting activo. El aire de Balancanche es húmedo, caliente y cargado (pero en los últimos años se han instalado sistemas de ventilación para turistas). La entrada a la cueva Balancanche está rodeada por un jardín botánico. En el centro del jardín hay un sumidero en forma de embudo (círculo grande en el mapa). Se puede acceder a la cueva a través de un pasaje en forma de T en la parte inferior de este embudo. El Balancanche corre al sur de la ensenada. Al este hay túneles bajos con pequeños lagos y depósitos de lodo, formados como resultado del desplazamiento de los cursos de agua que previamente discurrían por el paso principal. Durante las lluvias, el agua ingresa a la cueva a través del embudo de entrada y fluye a través de estos túneles, inundándolos por completo. Inmediatamente detrás de la entrada hay escalones de piedra. En esta parte de la cueva, el túnel principal tiene forma elíptica con un piso nivelado artificialmente. Parámetros del túnel: ancho 8 metros y alto 5 metros. Después de 75 metros, el túnel conduce a una gruta llamada "Trono del Sagrado Jaguar" ("El Tigre" en español). Cerca de la gruta hay un gran bloque de piedra con forma de calavera. Se llama "La Cabeza" ("La Cabeza" en español) [1] .
Además, la cueva se divide en tres ramas. El brazo este después de 50 metros va a un pequeño lago. El ramal occidental, a su vez, tiene un pequeño ramal en dirección noroeste, desde hace algún tiempo se extiende paralelo a la cueva principal y termina en un callejón sin salida bifurcado. A 40 metros de la bifurcación, la rama sur (principal) de la cueva fue bloqueada en la antigüedad por los sacerdotes mayas con un muro especialmente construido, que fue demolido solo en 1959. Gracias a los chorros de calcita que discurrían por él, el muro tenía el aspecto natural de un verdadero callejón sin salida, y su carácter artificial y la continuación de la cueva tras él fueron descubiertos por casualidad. Detrás de la muralla maya en ruinas hay una gruta con quemadores de incienso rituales y ollas para recolectar agua, que están cubiertas con una capa de estalactitas de calcita. El diámetro y la altura de las macetas es de 0,3 metros [1] .
Después de unos 60 metros, un estrecho pasaje conduce a la “ Sala del Árbol del Mundo ” (“Wah-chan (La Cieba) Room” en español). Otro nombre para la gruta es el trono (sala) de Balama (jaguar). Esta sala es una gruta con una gran columna de piedra caliza en el centro, que simboliza el mencionado Árbol del Mundo. Las paredes y el techo de la gruta están cubiertos con un velo de estalactitas, y el agua con calcita ingresa a la habitación a través de un agujero en el techo hacia el sureste. También hay vasos rituales en la gruta. Desde la habitación del Árbol del Mundo, Balancanche diverge en tres ramas: una occidental, la segunda oriental (que, a su vez, se ramifica en ramas noreste y sureste). El ramal occidental está cerrado a los turistas por ser demasiado bajo y peligroso (en su extremo hay una pequeña colección de morteros , majas , incensarios, ollas, conchas y rosarios de jade ). Hay un pequeño lago en la rama occidental. El ramal oriental desciende a un estrecho agujero de 0,5 metros de ancho, que atraviesa depósitos de arena, limo y grava fina [1] .
Después de 20 metros, la cueva desciende a una gran sala llamada "Gruta de los Camarones" ("Quarto de los Camarones" en español), cuyo piso corta el nivel del agua subterránea desde arriba. En el Cuarto de los Camarones hay una gran colección de morteros, manos de mortero, cerámica y otros artefactos recolectados por toda la cueva. Camarones subterráneos blancos sin ojos y, según algunos informes no confirmados, incluso peces se encuentran en el agua en el fondo de la gruta. De la gruta al noreste hay un pasaje en el que los arqueólogos descubrieron una cabeza de basalto (a pesar de las protestas de los vecinos, fue llevada al Museo Nacional en la Ciudad de México ). Este pasaje, de 80 metros de largo, está lleno hasta la mitad de agua, y al final hay una pequeña habitación seca con varios objetos en el piso. El segundo pasaje desde Quarto de los Camarones va hacia el sureste. Este túnel tiene 40 metros de largo, medio lleno de agua, pero tiene varias secciones secas (la última antes del área del sifón ) [1] .
Estalactitas en la cueva Balancanche
Lago en cueva Balancanche
Ruta de senderismo en la cueva Balancanche
Santuario en la cueva Balancanche
Ollas rituales en la cueva de Balancanche
Modelo 3D de la sala del Árbol del Mundo
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