Elfos ( inglés Elves , sing . Elf ), o Quendi ( sq. Quendi - “Habladores” ; singular h. Quende ) - en el legendarium de John R. R. Tolkien, uno de los pueblos libres que habitaron el continente de la Tierra Media en el Pasado lejano Ardy ( Tierra ), los Hijos mayores de Ilúvatar , llamados los Primogénitos ( Primogénito inglés ).
La palabra en inglés moderno elf proviene del inglés antiguo ælf (que también tiene equivalentes en todos los idiomas germánicos). Existían varios tipos de elfos en la mitología germánica , mientras que el concepto germánico occidental a principios de la Edad Media comenzó a diferir de los mitos escandinavos , y los anglosajones se alejaron aún más de ellos, probablemente bajo la influencia de los celtas [1] . En una de sus cartas, Tolkien dejó bastante claro que sus elfos eran diferentes de los elfos de "las obras más conocidas" [2] , refiriéndose a la mitología nórdica [3] .
Para 1915, Tolkien ya había escrito sus primeros poemas sobre duendes, en los que las palabras duende , hada y gnomo (todas las cuales en ruso significan una pequeña criatura dotada de poderes mágicos, hada se suele traducir como “hada”) tenían muchos significados diferentes y valores a veces contradictorios. Tolkien también era consciente de las desventajas del término hada : como explica John Harth, en ese momento esta palabra se usaba cada vez más para referirse a una persona de orientación homosexual [4] .
El tema de las criaturas fabulosas, las hadas, fue utilizado activamente por los utópicos a fines del siglo XIX para criticar los valores sociales y religiosos existentes. El sucesor de esta tradición fue Tolkien (así como Terence White ) [5] . Una de las últimas "pinturas de hadas" victorianas , "El flautista soñador" de Estella Canziani , vendió 250 mil copias y fue ampliamente conocida en las trincheras de la Primera Guerra Mundial . Un filántropo envió carteles ilustrados del poema de Robert Lewis Stevenson "La tierra de Nod" al frente para mejorar los interiores de los cuarteles de los soldados. La noción de un "país de hadas" ( ing. Faery ) también se usó como una imagen de la "buena vieja Inglaterra" para inculcar sentimientos patrióticos [6] .
Como escribe Marjorie Burns, Tolkien finalmente eligió el término elfo en lugar de hada , pero durante algún tiempo mantuvo dudas sobre el tema. En su ensayo de 1939 Sobre los cuentos de hadas , Tolkien escribió que
... Las palabras inglesas como elf han sido influenciadas durante mucho tiempo por el francés (del que se tomaron prestados fay y faërie , hada ); pero en épocas posteriores, a través de su uso en las traducciones, las palabras hada y elfo han adquirido una historia más bien germánica, nórdica y celta, así como muchas de las características de huldu-fólk , daoine-sithe y tylwyth-teg [ 7] .
— Burns, Marjorie (2005). Reinos peligrosos: celtas y nórdicos en la Tierra Media de Tolkien. Prensa de la Universidad de Toronto. pags. 22–23. ISBN 0-8020-3806-9Las hadas y los elfos danzantes victorianos tradicionales aparecieron en muchas de las primeras poesías de Tolkien [8] e influyeron en sus escritos posteriores [9] , en parte también debido a la publicación de Peter Pan por James Barry en 1910 en Birmingham [10] y la familiaridad de Tolkien con el obra del poeta místico católico Francis Thompson [10] en 1914 [8]
¡Escucho los sonidos de los cuernos
de los duendes-enanos
y "slap-slap" de los pies de los gnomos que caminan!
¡Vaya! ¡Escucho los diminutos cuernos
de los duendes encantados
y los pies acolchados de muchos gnomos que se acercan!
El interés del filólogo Tolkien por los idiomas lo llevó a crear varios idiomas propios a su antojo. Al pensar en quién podía hablar estos idiomas y qué tipo de historias podía contar, Tolkien recurrió nuevamente al concepto de los elfos [10] .
En El libro de los cuentos perdidos , Tolkien comenzó a desarrollar el tema de que la diminuta raza de elfos, parecida a una hada, alguna vez fue un pueblo grande y poderoso, y que cuando los humanos conquistaron el mundo, estos elfos "disminuyeron" [8] [11] [12] . Los "elfos superiores" parecidos a dioses pero humanoides (nórdico antiguo Ljósálfar) de la mitología escandinava [13] contribuyeron a esta idea , así como obras medievales como " Sir Orfeo " , el galés " Mabinogion ", novelas sobre los caballeros del rey Arthur y las leyendas sobre los Tuatha Dé Danann [14] . Algunas de las obras escritas por Tolkien como parte de la historia de los elfos fueron influenciadas directamente por la mitología celta [12] . Por ejemplo, " The Flight of the Noldoli " se basa en la historia de Tuatha Dé Danann y el libro " Lebor Gabala Ehrenn " [15] y su propensión a migrar proviene de la historia irlandesa y celta temprana [12] . John Garth también concluyó que en su relato de la esclavitud de los Noldoli por parte de Melkor , Tolkien en realidad adaptó el mito irlandés de los Tuatha Dé Danann a la escatología cristiana [16] .
El nombre " Yngve " (en el primer borrador - "Ing"), dado por Tolkien al mayor de los elfos y su clan [17] , coincide con el nombre de la mitología nórdica antigua: ese era el nombre del dios Yngwie - Freyr (en el paganismo anglosajón - Yngwie-Frea), quien les dio a los elfos su mundo de Alfheim . Terry Gunnell también afirma que la relación entre los hermosos barcos y los elfos recuerda al barco de los dioses Njord y Freyr Skidbladnir [18] . En estos textos, Tolkien también sigue utilizando la designación hada para los duendes, un préstamo del idioma francés [19] .
Los duendes de Tolkien también fueron llamados a la vida por su teología católica personal : representaban el estado de un hombre aún no caído en el Edén , exteriormente similar a la gente moderna, pero más bella y sabia, con un poder espiritual mucho más fuerte y sentidos más agudos, capaz de vivir. en armonía con la naturaleza. Tolkien escribió:
… Son creados por el hombre a su imagen y semejanza, pero están libres de aquellas restricciones que más presionan a las personas. Son inmortales y su voluntad trabaja directamente para lograr lo que existe en su imaginación y deseos.
— Carpenter, Humphrey (1977), Tolkien: A Biography, Nueva York: Ballantine Books, ISBN 0-04-928037-6El Libro de los cuentos perdidos incluye descripciones tanto de los elfos "medievales" más serios (como Fëanor y Turgon ) como de los elfos frívolos de la "época del rey Jaime I " (como Solosimpi y Tinúviel ) [14] .
Junto a la idea de los “grandes elfos”, Tolkien desarrolló la idea de que los niños visiten en sus sueños Valinor , la isla hogar de los elfos. Los propios duendes visitan a los niños por la noche y los calman si les han regañado o simplemente están molestos. Sin embargo, este tema (la conexión de los elfos con los sueños de los niños y los viajes nocturnos) fue posteriormente abandonado por Tolkien y no aparece en obras posteriores [20] .
Al igual que en el caso de El libro de los cuentos perdidos , Douglas Anderson demuestra que entre los personajes de El Hobbit también hay elfos de tipo "medieval" más serios (como Elrond y el rey de los elfos del bosque ), y frívolos y despreocupados. elfos (tales, como los elfos de Rivendell ) [14] .
En 1937, el manuscrito de El Silmarillion fue rechazado por un editor que criticó los " nombres celtas crujientes " que Tolkien había dado a sus elfos. El propio Tolkien negó el origen celta de los nombres:
¡No hace falta decir que no son celtas! Como las propias historias. Conozco cuentos celtas (y cuántos de ellos suenan en el irlandés y el galés originales ), y no los amo mucho, principalmente debido a su falta de lógica fundamental. Son brillantes, pero se asemejan a una vidriera rota , que se vuelve a armar según sea necesario. De hecho, están "locos", como dice su lector, pero no me considero loco.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] ¡No hace falta decir que no son celtas! Los cuentos tampoco. Sí conozco cosas celtas (muchas en sus idiomas originales irlandés y galés), y siento por ellas cierta repugnancia: en gran parte por su sinrazón fundamental. Tienen un color brillante, pero son como una vidriera rota que se vuelve a armar sin diseño. De hecho, están "locos", como dice su lector, pero no creo que yo lo esté. — Carpenter, Humphrey (1981), Tolkien: A Biography, Nueva York: Ballantine Books, p. 26, ISBN 0-04-928037-6Terry Gunnell señala que Celeborn y Galadriel en El Señor de los Anillos recibieron los títulos de los dioses germánicos Freyr y Freya (traducidos del nórdico antiguo como "señor" y "amante") [18] .
Tom Shippey escribe que el tema de los elfos degradantes de semidioses a hadas diminutas resurge en El Señor de los Anillos en una conversación con Galadriel:
... Y si logras completar tu tarea, entonces nuestra fuerza disminuirá, y Lothlorien se desvanecerá, y las olas del Tiempo lo arrastrarán. Debemos ir al Oeste o quedar reducidos a habitantes ordinarios de cuevas y valles y gradualmente olvidar todo y ser olvidados.
- Tolkien J. R. R. El Señor de los Anillos , volumen I " La Comunidad del Anillo ": libro II, cap. 7 " El espejo de Galadriel " (cualquier edición)En una carta fechada en 1954, habiendo verificado en ese momento aproximadamente la mitad de El Señor de los Anillos, Tolkien afirmó que el idioma élfico sindarin es muy similar al galés , "porque parece encajar perfectamente en el tipo de leyendas más bien 'celtas' y historias, contadas sobre los que lo hablan" [21] . En la misma carta, Tolkien señala que sus duendes tienen poco en común con los duendes o hadas de Europa y que en realidad son criaturas de gran creatividad, belleza y longevidad. Tolkien también escribió que la presencia de ancestros élficos podría ser la única base para las afirmaciones de "nacimiento noble" que la gente de la Tierra Media podría reclamar [21] . Además, creía que los elfos eran responsables de muchos de los problemas de la Tierra Media descritos en El Señor de los Anillos, ya que forjaron los Tres Anillos en un intento de evitar la "extinción" de sus estados [22] .
Según la versión más antigua del origen de los elfos, los primeros elfos fueron despertados por Eru Ilúvatar cerca del lago Kuivienen , la bahía del Mar Interior de Helkar. Amanecieron bajo el cielo estrellado que Varda había creado para su llegada. Lo primero que vieron fueron las estrellas, por lo que amaron la luz de las estrellas y honraron a Varda el Elentari por encima de todos los Valar. Lo segundo que vieron fue a sus esposas, y las amaban más que a cualquiera que viviera en Arda. Los primeros elfos en despertar fueron tres parejas: Imin ("Primero") y su esposa Iminie , Tata ("Segundo") y Tatie , Enel ("Tercero") y Enelie . Imin, Tata, Enel y sus esposas se reunieron y caminaron por los bosques. En el camino se encontraron con 6, 9 y 12 parejas de duendes, y cada patriarca por turno declaró que estas parejas eran su pueblo. Ya 60 duendes se asentaron junto a los ríos vecinos y crearon poesía y música. Viajando más lejos, descubrieron 18 pares de duendes que observaban las estrellas, a quienes Tata afirmó que eran su gente. Eran altos y de cabello oscuro y se convirtieron en los ancestros de la mayoría de los Noldor . Ya 96 duendes comenzaron a inventar nombres para todo lo que vieron, y se les ocurrieron muchos. Se llamaban a sí mismos Quendi , que significa "dotados del don de la palabra". Continuando su viaje, encontraron 24 parejas de duendes cantando sin palabras, y Enel los agregó a su gente. Estos duendes se convirtieron en los ancestros de la mayoría de los "lindar" o "cantantes" que luego fueron llamados los Teleri . Imin, Tate y Enel no pudieron encontrar otros elfos; el pueblo Imin, el grupo más pequeño de todos, se convirtió en los ancestros de los Vanyar . Todos los primeros elfos eran, por lo tanto, 144. Dado que todos los elfos se encontraban en grupos que eran múltiplos de 12, su sistema numérico era duodecimal, y el número 144 fue el número más grande durante mucho tiempo. Además, ninguno de los idiomas élficos posteriores tenía una sola palabra que significara más que un número [23] .
En 1959-1960. Tolkien escribió una historia detallada del despertar de los elfos, llamada Cuivienjarna e incluida en el ensayo " Kwendi y los Eldar ". Ingwe , Finwe y Elwe en esta versión del origen de los elfos se convirtieron en sus primeros embajadores en Valinor y reyes de los elfos. Este texto solo se publicó en La Guerra de las Joyas , parte de la Historia de la Tierra Media , en 1994, pero se incluyó una versión abreviada de la misma historia en El Silmarillion , impreso por primera vez en 1977.
Según El Silmarillion, los elfos despiertos permanecieron en el lago Kuivienen, donde, con el tiempo, se descubrió a Vala Orome , quien trajo noticias de esto a Valinor . Orome se enamoró de los Quendi y los nombró en su propio idioma: Eldar , "gente de las estrellas" (más tarde, solo aquellos que lo siguieron hacia el oeste fueron llamados con este nombre).
Muchos Quendi, sin embargo, al principio se horrorizaron por la apariencia de Orome; como los Valar supieron más tarde, el Señor Oscuro Melkor , unos años antes de la llegada de Orome, fue el primero en enterarse del despertar de los Quendi y envió a sus espíritus malignos para espiarlos. Los elfos, que se alejaron del lago, desaparecieron y nadie los vio más; con el tiempo, Melkor, después de haberlos desfigurado y torturado, sacó de ellos a las repugnantes personas de los orcos por envidia de los elfos y en burla de ellos. a ellos; para los elfos fueron en adelante los enemigos más acérrimos.
Al regresar a Valinor, Orome trajo noticias del despertar de los Primogénitos, pero también habló sobre los fantasmas oscuros que perturbaban a Kuivienen. Los Valar discutieron durante mucho tiempo sobre cómo deberían proteger a los Quendi de Melkor. Al final, Manwe convocó a los Valar al Círculo de la Perdición y anunció que, siguiendo el consejo de Eru Ilúvatar, los Valar tendrían que recuperar el poder sobre Arda a toda costa y librar a los Quendi de la sombra de Melkor. Los Valar atacaron las fortalezas de Melkor; los elfos mismos no participaron en las batallas y no sabían nada de ellos, sintiendo solo cómo la Tierra temblaba y gemía. Al final, Melkor fue capturado y encarcelado en el calabozo de la fortaleza de Mandos. A pesar de la derrota de Melkor, sus fortalezas no fueron completamente destruidas. En las mazmorras más profundas aún quedaban muchos sirvientes monstruosos de Melkor, mientras que otros huían a la oscuridad y deambulaban por allí, esperando su momento.
Los Valar volvieron a reunirse en consejo para decidir el destino de los elfos. La mayoría de ellos temía por el destino de los Quendi en un mundo lleno de peligros; además, quedaron cautivados por la belleza de los Quendi y añoraron su amistad. Por lo tanto, los Valar llamaron a los elfos a Valinor. Esta decisión condujo a muchos problemas en el futuro. Los elfos, sin embargo, al principio no estaban dispuestos a atender la llamada. Entonces Orome llevó a un representante de cada tipo de elfos ( Ingwe - de los Vanyar , Finwe - de los Noldor , Elwe - de los Teleri ) a las Tierras Imperecederas. Cuando los vieron, quedaron asombrados por la gloria y majestuosidad de los Valar, y cautivados por la luz y la brillante belleza de los Árboles. A su regreso a la Tierra Media, Yngwe, Finwe y Elwe persuadieron a muchos elfos para que fueran a Valinor, los parientes de Yngwe y la mayoría de los parientes de Finwe y Elwe. Orome los llamó " eldar ", "gente de las estrellas". Aquellos que no prestaron atención a la Llamada de los Valar y se quedaron, prefiriendo la luz de las estrellas y las vastas extensiones de la Tierra Media, fueron conocidos como " Avari ", "rechazar".
La marcha de los Eldar hacia el oeste tomó muchos años. Cuando Orome los dejó por un tiempo, los elfos se detuvieron y no avanzaron hasta que Orome regresó para guiarlos hacia adelante. Cuando llegaron al río Anduin, los Teleri permanecieron allí durante mucho tiempo. Algunos de ellos estaban aterrorizados al ver las Montañas Nubladas y no se atrevían a cruzarlas. Dieron media vuelta y permanecieron en el Valle del Anduin , convirtiéndose en " nandor ", "regresaron". Su líder en ese momento era Lenwe.
Orome condujo al resto a través de las Montañas Nubladas y Ered Lindon y los llevó a las florecientes tierras más allá del río Sirion , más tarde llamadas Beleriand . Elwe se perdió allí, y los Teleri se quedaron para buscarlo. Los Vanyar y los Noldor cruzaron a la isla , que Ulmo trasladó a Valinor como un poderoso barco. Aquí encontraron una cálida bienvenida en una tierra bendecida.
Pero aún así los Teleri permanecieron en West Beleriand, lejos del mar, y no escucharon la llamada de Ulmo; muchos siguieron buscando a Elwe, su amo, y sin él no querían irse. Cuando supieron que Yngwe y Finwe y su gente se habían ido al oeste, muchos Teleri llegaron a la costa de Beleriand y se establecieron cerca de las desembocaduras del Sirion; eligieron a Olwe , el hermano de Elwe, como su rey. Durante mucho tiempo permanecieron aquí bajo el patrocinio de Maya Osse y Uinen y adoptaron de Osse todo tipo de conocimientos sobre el mar y la música del mar. Y así sucedió que los Teleri, que desde el principio amaban el agua y cantaban más bellamente que todos los elfos, quedaron fascinados por los mares, y en sus canciones sonaba el sonido de las olas rompiendo en la orilla.
Después de muchos años, Ulmo, a pedido popular de los Noldor y su rey Finwe, regresó a Beleriand para encontrar a los Teleri restantes. La mayoría de ellos con el rey Olwe fueron a una isla flotante a Valinor. Cuando esta isla llegó a la Bahía de Eldamar, los Teleri llamaron a Ulmo y le rogaron que se detuviera. Por voluntad de Ulmo, Osse fortificó la isla en la base del lecho marino. Desde entonces, ha permanecido sola en la bahía de Eldamar, y la llamaron Tol Eressea (Isla Solitaria). Allí vivieron los Teleri bajo las estrellas celestiales, y desde allí Aman se reveló a sus ojos. Durante largos siglos vivieron separados de otros elfos, y su habla se volvió diferente a la lengua de los Vanyar y los Noldor.
Los Teleri que permanecieron en Beleriand continuaron su búsqueda de Elwe, y algunos de ellos se asentaron en las costas, eligiendo a Cirdan como su líder , y se convirtieron en los " falatrim ", "la gente de la bahía" - estos fueron los primeros marineros de Medio- tierra y los primeros creadores de naves. Fueron persuadidos de permanecer aquí por Osse, a cuyo cuidado se confiaron los mares de la Tierra Media y las costas de las Tierras Cercanas.
Cuando Elwe despertó de un largo olvido, regresó a su pueblo con su esposa, Maya Melian , y se establecieron en los bosques en el corazón mismo de Beleriand, fundando el mayor reino élfico. Elwe (Thingol) dio la bienvenida a su pueblo con alegría, y Thingol y Melian los gobernaron juntos durante mucho tiempo. Estos elfos se conocieron en adelante como " Sindar " - Elfos grises, elfos del Crepúsculo. Su ciudad principal se llamaba Menegroth - "Mil Cuevas".
Los Valar dieron a los Vanyar y los Noldor muchas tierras para asentarse. Pero entre las flores brillantes de los jardines de Valinor ya la luz de los Árboles, los elfos a veces añoraban la luz de las estrellas, y entonces se abrió una brecha en la poderosa cadena montañosa de Pelori . Aquí, en el profundo valle de Kalakiria , que descendía hasta el mismo mar, los Eldar erigieron la alta colina verde de Tuna . Desde el oeste, la luz de los Árboles lo iluminaba , y desde el este, se abría la Bahía de Eldamar y la Isla Solitaria, sobre la que se derramaba el resplandor de las Tierras Benditas.
En la cima de la colina Tuna, se erigió la ciudad de piedra blanca de los elfos Tirion . Los Vanyar y los Noldor vivieron aquí durante mucho tiempo en amistad. Para ellos, Yavanna creó un árbol más pequeño , Galathilion , similar a Telperion ; sus brotes se plantaron por todo Eldamar. Uno de ellos fue desembarcado más tarde en Tol Eressea y recibió el nombre de Celeborn .
Los Teleri habían vivido en Tol Eressëa durante muchos siglos, pero poco a poco añoraron la luz de los Árboles que fluían a través del mar hasta la Isla Solitaria, y sus corazones se debatían entre el amor por la música de las olas y el deseo de ver a su parientes de nuevo y contemplar el esplendor de Valinor. Cuando ganó el sueño de la luz, Ulmo envió a Osse a los Teleri , y les enseñó el arte de la construcción naval, y cuando los barcos estuvieron listos, Osse trajo cisnes con alas fuertes como regalo para los elfos, y dibujaron el blanco como la nieve. naves de los Teleri al oeste. Así, los Teleri fueron los últimos en pisar las costas de Eldamar. Después de establecerse aquí y construir su ciudad de Alqualonde , Swan Harbour, cerca de las fronteras de Eldamar, al norte de Calakiriya Gorge , los Teleri navegaban con mayor frecuencia en sus barcos a lo largo de las aguas del Golfo de Eldamar o vagaban en las olas costeras. Muchas piedras preciosas recibieron como regalo de los Noldor, y los Teleri las esparcieron por las orillas. Construyeron sus salones en Alqualond con perlas, que ellos mismos extrajeron del fondo del mar. Construyeron barcos en forma de cisnes, con picos dorados y ojos de oro y ámbar negro.
Manwe y Varda amaban sobre todo a los Vanyar, Aule prefería a los Noldor, y el mismo Aule y su gente acudían a menudo a ellos. Los Noldor adquirieron un gran conocimiento y arte, y pronto superaron a sus maestros en muchos aspectos. Los albañiles de la casa de Finwe , trabajando en las canteras de la montaña, fueron los primeros en encontrar cristales preciosos de la tierra y los extrajeron innumerables; también inventaron herramientas para procesar y cortar piedras. Distribuyeron generosamente sus gemas, aumentando el esplendor de todo Valinor.
Pasaron los siglos, y los Vanyar, que se enamoraron de la tierra de los Valar y de la luz despejada de los Árboles, abandonaron la ciudad de Tirion y se establecieron en el Monte Taniquetil , al pie de los salones de Manwe, y en las llanuras y entre los bosques de Valinor, separándose de los Noldor. Yngve fue reverenciado como Gran Rey sobre todos los elfos. Finwe gobernó en Tirion y Olwe gobernó en Alqualond .
El recuerdo de la Tierra Media continuó viviendo en los corazones de los Noldor, y se asentaron en el desfiladero de Kalakiria y en las colinas y valles de Eldamar, donde se podía escuchar el sonido del mar occidental. Los Noldor y los Teleri estaban mucho más cerca el uno del otro que de los Vanyar.
Vanyar ( sq. Vanyar , es decir, "Maravilloso" ; sg . Vanya ): el clan mayor de elfos de todo Arda, el más hermoso y noble de todos los Eldar. Los únicos elfos eran rubios. Este clan era el más pequeño de los Eldar, fueron los primeros en emprender la Gran Campaña detrás de las murallas de Orome y llegar a Aman. Según la leyenda, los fundadores del clan Vanyar fueron Imin , el primer elfo que despertó cerca de las aguas de Kuivienen , su esposa Iminie y 12 de sus compañeros. Yngwe fue el embajador de Vanyar que viajó con Orome a Valinor y se convirtió en rey de Vanyar. Desde entonces, Yngwë ha sido considerado Rey Supremo de todos los elfos y es conocido como Yngwë Ingweron , "jefe de jefes".
Aparte de Imin, Yngwe y su hermana (o posiblemente sobrina) Indis , segunda esposa de Finwe , rey de los Noldor, muy pocos Vanyar son nombrados por su nombre. Indis se convirtió en madre de Fingolfin y Finarfin , este último fundó la única casa de los Elfos Noldor, cuyos representantes tenían la cabellera dorada de los Vanyar; la representante más famosa de esta casa fue la hija de Finarfin, Galadriel .
Durante el Éxodo de los Noldor, ninguno de los Vanyar se unió a ellos.
Los Vanyar solo visitaron la Tierra Media una vez después de su partida hacia Valinor, cuando el hijo de Yngwe, Ingwion, llevó a los Vanyar desde Valinor a luchar en la Guerra de la Ira (aparentemente, esta fue también la única vez que los Vanyar y los humanos se vieron). Luego regresaron a Aman con la mayoría de los Eldar que hasta entonces habían habitado Beleriand .
Aunque ninguno de los Vanyar de pura sangre, aparte de los que lucharon en la Guerra de la Ira, pisó jamás la Tierra Media, algunos de sus descendientes Noldor sí lo hicieron. Varias doncellas Vanyar se enamoraron de los príncipes de los Noldor, pero ninguna las siguió al exilio: la más respetada de ellas fue Indis, la viuda de Finwe, quien, tras el asesinato de su marido en Formenos por Melkor , decidió regresa a su pueblo con su hija mayor Findis. . Elenwe , la esposa de Turgon , de Vanyar, murió mientras Fingolfin cruzaba el Helcaraxe de Aman a Beleriand. En Aman, Finrod de los Noldor amaba a una Vania llamada Amarië ; fue por su amor que Finrod nunca se volvió a casar en Beleriand .
Los Vanyar hablan un dialecto Quenya llamado "Vanyarin", rico en múltiples préstamos de Valarin. El nombre "vanyar" (singular "vania") significa "luz" en quenya y alude al cabello dorado de los Vanyar (el significado original de la palabra "vania" se entiende como "color claro, pálido"). Por eso fueron llamados los Noldor. A veces se llaman a sí mismos, especialmente en conversaciones entre ellos, "minyar" ( sq. Minyar ), "el primero", que es su propio nombre.
Noldor TeleriFëanor , el hijo de Finwë , el más grande de los Eldar , creó los Silmarils , piedras en las que estaba encerrada una partícula de la luz de los Dos Árboles que iluminaban a Valinor. En ese momento, Melkor , que había pasado tres siglos de encarcelamiento en los Salones de Mandos , recibió su libertad. Habiendo engañado a los Valar con su humildad y arrepentimiento fingidos, llevó a la gente de los Noldor a la tentación: se les apareció y les reveló un conocimiento secreto, inculcándoles orgullo y codicia.
Difundiendo el mal y la lucha entre los Noldor, Melkor finalmente destruyó los Árboles de los Valar, mató al Rey Finwe y robó los Silmarils. Angustiado por el dolor, Fëanor maldijo a Melkor, lo nombró Morgoth (en sindarin , "enemigo negro") y, junto con sus siete hijos, pronunció un blasfemo juramento de venganza contra cualquiera que se atreva a invadir los Silmarils o comience a hacer valer su derecho a a ellos. A pesar de los siniestros presagios y los esfuerzos de los Valar por contenerlos, Fëanor y sus hijos y su hermano Fingolfin lideraron dos ejércitos de los Noldor que partieron de Valinor hacia Beleriand . El éxodo estuvo acompañado por una masacre fratricida en Alqualond , cuando los Noldor atacaron a los Teleri , capturando sus botes de cisnes blancos como la nieve, para perseguir a Morgoth en la Tierra Media.
Los rebeldes Noldor y la Casa de Fëanor cayeron bajo la Maldición (Profecía) de Mandos, prometiéndoles dolor, problemas, luchas, traición y muerte, ya sea por las armas o por la extinción (cansancio del mundo). Finarfin y parte de sus súbditos, prestando atención a la profecía, se dieron la vuelta. Finarfin compareció ante la Corte de los Valar, fue perdonado y comenzó a gobernar a los Noldor que permanecían en Valinor. Sin embargo, la mayoría de los Noldor continuaron su camino.
Con el tiempo, los exiliados se acercaron al estrecho de Helcaraxe, cubierto de hielo eterno, muy al norte que separa las tierras de Aman y la Tierra Media. Las naves de los Noldor, sin embargo, no fueron suficientes para transportar a todo el ejército a la Tierra Media al mismo tiempo. Entonces Fëanor dejó a Fingolfin ya su gente y se fue en barcos con su gente. Al aterrizar en la Tierra Media , Fëanor quemó las naves. Los Noldor de las Casas de Fingolfin y Finarfin se vieron obligados a llegar a la Tierra Media por la única ruta restante, a través del hielo de Helcaraxe. A pesar del sufrimiento y las privaciones incalculables, el ejército entró en las Tierras Lejanas con el primer amanecer del Sol , un cuerpo celestial creado por los Valar.
Las guerras de Beleriand, que comenzaron tras el regreso de Melkor-Morgoth a la Tierra Media, duraron seis siglos.
La Primera Batalla tuvo lugar diez años después del secuestro de los Silmarils por parte de Morgoth, cuando Morgoth envió a sus Orcos contra los Elfos Sindarin . Las hordas de orcos fueron derrotadas y conducidas de regreso a Angband .
La Segunda Batalla, la Batalla bajo las Estrellas (Dagor-nuin-Giliath), tuvo lugar cuatro años humanos antes del amanecer. El ejército de Morgoth luchó en la parte noroeste de Beleriand con el ejército de los Noldor Fëanor que llegaron a la Tierra Media . Los elfos lucharon desesperadamente, matando a todos los que se les opusieron, y los restos del ejército de Morgoth huyeron a Angband. El propio Fëanor murió durante la batalla.
Después de la muerte de Fëanor, el título de Gran Rey de los Noldor en Beleriand pasó a su hijo mayor, Maedhros . Maedhros fue capturado por Morgoth. Fue rescatado del cautiverio por su primo Fingon , el hijo de Fingolfin . Esta hazaña hizo que Fingon fuera muy conocido entre los Noldor y puso fin a la disputa entre las Casas de Fingolfin y Fëanor. Ante todo, los Noldor pidieron perdón a Maedhros por la traición en Araman y renunciaron al poder supremo en favor de Fingolfin.
El pueblo de Fingolfin se asentó en Mithrim, y su hijo mayor Fingon recibió dominios en Dor-lómin, al oeste de los dominios de su padre. Más al oeste de Dor-lomin en Nevrast estaban las posesiones de Turgon , el segundo hijo de Fingolfin. Los hijos de Finarfin, Angrod y Aegnor , se establecieron en las tierras altas de Dorthonion , al este de Hithlum . Al este, en el valle de Lothlann, se establecieron los hijos de Fëanor , Maedhros, y un poco al sur de él, Maglor. Celegorm y Curufin , el tercer y quinto hijo de Fëanor, gobernaron Himlad . A orillas del río Narog , Finrod , hijo de Finarfin, fundó el reino de Nargothrond . Al oeste, en Falas, estaban los puertos de Kirdan Korabel . Al sur de Dorthonion estaba Doriath , el reino forestal de Thingol , rey de todos los Sindar ; su capital era la ciudad subterránea de Menegroth . En el sureste de Beleriand, gobernaban los hijos de Fëanor, Amrod y Amras . Más al este, más allá del río Gelion, se encuentran las posesiones del hijo de Fëanor, Caranthir .
En el año 56 de la Primera Edad del Sol, Morgoth logró levantar un nuevo ejército, muy superior a los dos ejércitos anteriores juntos. La tercera batalla se llamó Dagor Aglareb (Batalla Gloriosa). Los elfos no solo derrotaron a las legiones de orcos, sino que las destruyeron por completo.
Angband estuvo sitiada durante casi cuatro siglos. Los orcos asaltaron Hithlum , y en 260 se les unió el dragón Glaurung . Sin embargo, en su mayor parte, la paz reinó en Beleriand. Mientras tanto, varios de los secuaces de Morgoth habían logrado llegar al sur de las Montañas de Hierro, y cuando Morgoth rompió la Larga Paz, estaba completamente preparado para la batalla.
En el año 455, legiones de orcos llevaron balrogs y dragones que escupen fuego a la batalla. Así fue la Cuarta Batalla, la Batalla de la Llama Súbita (Dagor Bragollah). Le siguió la Quinta Batalla, la Batalla de las Lágrimas Innumerables (Nirnaeth Arnoediad). Morgoth salió victorioso y los reinos élficos de Beleriand fueron destruidos uno por uno: Nargothrond (496), luego Menegroth y finalmente Gondolin (511).
Durante casi un siglo, Morgoth reinó sobre la Tierra Media. Pero los Valar y Maiar no pudieron soportar esto. En 601, por tercera y última vez, se opusieron al Enemigo Negro. Ha comenzado la Guerra de la Ira y se ha librado la Gran Batalla. Como resultado, no solo pereció Angband, sino todo Beleriand. Las Montañas de Hierro y Azul se derrumbaron, y grandes aguas inundaron la tierra. El Beleriand inundado se hundió hasta el fondo del Mar Occidental. Morgoth fue derrotado y desterrado al Vacío para siempre. Así terminó la Primera Edad del Sol.
Después de la Guerra de la Ira , los Valar intentaron llamar a los elfos de regreso a Valinor . Muchos estuvieron de acuerdo, pero algunos se quedaron en la Tierra Media. Durante la Segunda Edad fundaron los reinos de Lindon y Eregion en la Tierra Media , y establecieron un reino en Mirkwood . Sauron , un antiguo sirviente de Morgoth , inició una guerra contra ellos, pero con la ayuda de los Númenóreanos , los elfos lo derrotaron.
Durante la Segunda y Tercera Edad, los elfos mantuvieron sus estados con la ayuda de los Anillos de Poder , pero después de la Guerra del Anillo , su poder se desvaneció y muchos elfos abandonaron la Tierra Media, navegando hacia Valinor. En cuanto al destino de los elfos que permanecieron en la Tierra Media después de la destrucción del Anillo de Poder al final de la Tercera Edad, los escritos publicados de Tolkien dan pistas algo contradictorias sobre cuál fue.
Después de la destrucción del Anillo de la Omnipotencia, el poder de los Tres Anillos de los elfos también desapareció y la Era de los Hombres comenzó en la Tierra Media . Los elfos que permanecieron en la Tierra Media estaban condenados a un lento declive hasta que, según Galadriel , se desvanecerían y se convertirían en "un pueblo común de cuevas y valles", muy disminuido en comparación con su antigua fuerza y nobleza. La fuerza de los Noldor restantes disminuyó de inmediato, y la "disminución" de todo el Elfico duró cientos e incluso miles de años, hasta nuestros días, cuando los destellos individuales de imágenes de duendes danzantes en miniatura alimentan nuestros cuentos populares y fantasías.
Al mismo tiempo, hay muchas alusiones en El Señor de los Anillos a la existencia continua de elfos en la Tierra Media durante los primeros años de la Cuarta Edad . Elladan y Elrohir , los hijos de Elrond , no acompañaron a su padre cuando el Barco Blanco con el Portador del Anillo y los Altos Jefes de los Noldor partieron de los Puertos Grises hacia Valinor; se dice que permanecieron durante algún tiempo en Rivelelle, quizás más tarde se mudaron con los otros Noldor a Lindon . El Apéndice A establece que Celeborn anexó la mayor parte del sur del Bosque Negro al reino de Lothlórien al final de la Tercera Edad, y en otro lugar Tolkien escribe que Celeborn vivió durante algún tiempo en Lindon y Rivendell antes de navegar finalmente desde la Tierra Media a Valinor .[24] .
Tolkien también escribió que los elfos se mudaron a Ithilien durante el reinado del rey Aragorn Elessar y ayudaron en la reconstrucción de Gondor . Vivían principalmente en el sur de Ithilien, a lo largo de las orillas del Anduin . También se da a entender que los elfos siguieron viviendo en los Puertos Grises, al menos durante un tiempo. Tolkien menciona que, en la tradición Hobbit , Samwise Gamgee navegó a través del mar desde los Puertos Grises unas pocas décadas después de la partida de Elrond , [25] lo que implica que todavía quedaban elfos en ese momento. Legolas también fue a Valinor después de la muerte del rey Elessar, pero El Señor de los Anillos dice explícitamente que él construyó su propio barco, y que descendió por el Anduin y salió al mar (como solían hacer los elfos de Lorien en la época de Amroth), y no se sabe por qué no zarpó de los Puertos: por su desolación, o, simplemente, decidiendo ir más allá del Mar con Gimli, prefirió navegar él mismo.
En La historia de Aragorn y Arwen , incluida en el Apéndice A, Tolkien describe la Tierra Media, de donde ya se fueron la mayoría de los elfos. La mayoría de los que se quedaron vivían en Mirkwood, y un número mucho menor vivía en Lindon . Aragorn habla del jardín vacío de Elrond en Rivendell. El momento más impactante es cuando, tras la muerte voluntaria de Elessar, Arwen llega a Lorien, completamente abandonada por aquel entonces (Celeborn y su gente ya se habían ido a Rivendell), y entrega su alma dentro de sus límites silenciosos.
Como se afirma en la " Historia de la Tierra Media " y las cartas de Tolkien, el ciclo de vida de los elfos era diferente al humano. Mucha de la información a continuación, estrictamente hablando, se aplica solo a los Eldar y se extrae del ensayo " Las leyes y costumbres de los Eldar " publicado en Morgoth's Ring .
Los duendes nacen aproximadamente un año después de la concepción, y se celebra el día de la concepción, no el cumpleaños. Su mente se desarrolla más rápido que su cuerpo: al primer año de vida ya pueden hablar, caminar e incluso bailar, su maduración mental más rápida lleva a las personas a considerar a los elfos jóvenes mayores de lo que realmente son. La edad adulta física ocurre alrededor de la edad de cincuenta a cien años de vida de los elfos (a la edad de 50 años alcanzan su crecimiento final), y a la edad de cien años el elfo ya ha alcanzado la edad adulta. Después de eso, los cuerpos de los elfos dejaron de madurar y envejecer físicamente (a diferencia de los cuerpos de las personas) [26] .
Los elfos se casaron por amor temprano en la vida. Se practicaba la monogamia , el adulterio estaba completamente ausente. En la gran mayoría de los casos, los elfos se casaron una sola vez ( Finwe , el primer Gran Rey de los Noldor , fue una excepción: se casó por segunda vez tras la muerte de su primera esposa [26] ; aunque se concedió un permiso especial para este matrimonio por los propios Valar, condujo a consecuencias fatales, conllevó muchas desgracias y problemas; el recuerdo de las desgracias y las luchas en la casa de Finwe se recordó durante mucho tiempo, y los elfos posteriormente se abstuvieron de contraer un segundo matrimonio [27] ) .
Los cónyuges podían elegirse incluso mucho antes de la boda, contrayendo un compromiso . Esta decisión tenía que ser aprobada por los padres (a menos que los novios adultos planearan casarse a toda prisa), y después de dicha aprobación, se hacía un anuncio formal del compromiso. Las partes intercambiaron anillos y permanecieron comprometidos durante al menos un año; durante este período, el compromiso podría cancelarse devolviéndose los anillos (sin embargo, esto sucedió muy raramente). Después de un compromiso formal, la pareja fijó una fecha para la boda (al menos un año después) [26] .
Para contraer matrimonio, solo se requerían palabras especiales, pronunciadas por los novios (incluyendo la invocación del nombre Eru Ilúvatar ). Las familias de los recién casados celebraron la boda con un festín. Las partes se entregaron sus anillos de compromiso y recibieron otros que llevaban en el dedo índice. La madre de la novia solía regalarle al novio una gema, que más tarde lució ( el regalo de Galadriel a Aragorn , Elessar , refleja esta tradición: ella era la abuela de su novia Arwen , y su hija Celebrian dejó la Tierra Media mucho antes eso, haber recibido un trauma psicológico severo como resultado del cautiverio por parte de los orcos ) [26] .
Los elfos consideraban las relaciones sexuales como un acto particularmente específico e íntimo, ya que conducen a la concepción y nacimiento de los niños. El sexo extramatrimonial y prematrimonial era impensable, no había traición y la fidelidad y confianza entre los cónyuges era absoluta. La separación durante el embarazo o los primeros años después del nacimiento de los hijos (por ejemplo, a consecuencia de la guerra) supuso tal golpe para la pareja que prefirió dar a luz en periodos de paz. Los elfos vivos no podían ser violados ni forzados a tener una relación íntima: en este caso, perderían inmediatamente las ganas de vivir e irían a los Salones de Mandos [26] .
Los elfos solían tener pocos hijos ( Feanor y Nerdanel , que tenían siete hijos , eran la excepción), y normalmente transcurría un tiempo considerable entre sus nacimientos. Muy pronto se volvieron adictos a otros placeres de la vida, su libido disminuyó y se concentraron en otra cosa, por ejemplo, en el arte. A pesar de esto, encontraron la mayor alegría en una unión amorosa y disfrutaron los días de tener y criar hijos como los más felices de sus vidas [26] .
En la mitología de Tolkien, solo se describe un ejemplo de una disputa seria en el matrimonio de los elfos (en Eol y Aredhel , donde la esposa dejó a su esposo sin decírselo, lo que finalmente la llevó a ser asesinada por Eol). Sin embargo, su matrimonio fue completamente atípico para los elfos.
Los elfos, especialmente los Noldor , se dedicaban a diversas cosas, como la forja, la escultura, la música y otras artes y, por supuesto, la cocina. Hombres y mujeres podían hacer casi todo en igualdad de condiciones; sin embargo, las mujeres a menudo se especializaban en el arte de la medicina mientras que los hombres luchaban en las guerras. Esto se hizo debido a su creencia de que la pérdida de la vida afecta la capacidad de mantener la vida. Sin embargo, los elfos no permanecieron en los mismos roles: las mujeres podían, si era necesario, defenderse en igualdad de condiciones con los hombres, y muchos hombres eran hábiles curanderos (por ejemplo, Elrond y sus hijos, también le enseñó a curar a Aragorn) [ 26] .
Con el tiempo, si los elfos no morían en la batalla o morían por otras causas, la Tierra Media comenzó a pesar sobre ellos, y comenzaron a desear navegar hacia Valinor , donde los Valar establecieron originalmente a su pueblo. Aquellos de ellos que deseaban navegar a las Tierras Imperecederas a menudo viajaban allí en barcos que se les proporcionaban en los Puertos Grises , donde Cirdan el Carpintero de Barcos vivía con su gente.
A pesar de las afirmaciones de Tolkien en El Hobbit de que los elfos (y los hobbits ) no tienen barba, Cirdan , según El Señor de los Anillos , tenía barba, lo que parece ser una anomalía y una inconsistencia accidental. Sin embargo, más tarde, alrededor de 1960, Tolkien desarrolló el concepto de varios (al menos tres) "ciclos de vida" de los elfos; Kirdan usaba barba porque estaba en el tercer ciclo de vida (sin embargo , Makhtan , el padre de la esposa de Feanor , Nerdaneli , usaba barba solo en el segundo ciclo de vida, lo cual es un fenómeno raro). No está claro cuáles fueron exactamente estos ciclos, ya que Tolkien no dejó ningún registro que explicara el concepto con más detalle. Obviamente, las barbas eran el único signo de la edad física del elfo, más allá de la habitual "edad adulta".
Lo más probable es que Tolkien luego cambiara de opinión acerca de si los elfos tenían vello facial. Como señala Christopher Tolkien en Unfinished Tales , su padre escribió en diciembre de 1972 o más tarde que la sangre élfica en los hombres (como Aragorn ) podría ser "... vista por la barba de aquellos en quienes estaba" [28] . Esto obviamente contradice la información dada anteriormente.
Los elfos a veces envejecían exteriormente, estando bajo gran estrés. Entonces, aparentemente, Cirdan envejeció, ya que se le describe como muy viejo en apariencia (excepto por las estrellas que brillan en sus ojos), lo cual podría ser causado por todas las penas que vio y experimentó desde la Primera Edad . Asimismo, la gente de Gwindor de Nargothrond apenas lo reconoció después de muchos años en cautiverio con Morgoth .
Los elfos eran inmortales por naturaleza, y la edad no se reflejaba en ellos de ninguna manera. Además de la inmortalidad, los elfos podían recuperarse de heridas que normalmente serían fatales para los humanos. Sin embargo, el elfo podría ser asesinado, o podría morir de dolor y hastío del mundo.
Las almas de los elfos muertos fueron a los Salones de Mandos en Valinor . Después de un cierto período de tiempo y reposo allí, que servía como una "purificación", estas almas podían volver a vestirse con cuerpos idénticos a los que tenían los elfos antes de morir. Sin embargo, con raras excepciones, los elfos revividos nunca más fueron a la Tierra Media, sino que, por el contrario, permanecieron en Valinor para siempre. La excepción fue Glorfindel de El Señor de los Anillos ; como se muestra en los escritos posteriores de Tolkien, él era el héroe "resucitado" del Silmarillion , y no solo el elfo homónimo del antiguo guerrero. Un ejemplo raro y más inusual de un elfo que regresa de los Salones de Mandos se puede encontrar en la historia de Beren y Lúthien : Lúthien fue el segundo elfo enviado de regreso a la Tierra Media, aunque como una mujer mortal. Tolkien usó los términos fea y hroa para referirse al alma y al cuerpo .
Con el tiempo, las almas inmortales de los elfos triunfarán sobre sus cuerpos y los consumirán, dejándolos "incorpóreos" (independientemente de si eligen regresar a Valinor o permanecer en la Tierra Media). Al final del mundo, todos los elfos se volverán invisibles a los ojos de los mortales (excepto aquellos para quienes los elfos quieran "manifestarse") [26] . Tolkien se refirió a los elfos de la Tierra Media que pasaron por este proceso como " Lingerers " [26] .
La vida de los elfos continúa mientras exista el mundo [26] . La segunda profecía de Mandos dice que al final de los tiempos los elfos se unirán a los hijos menores de Ilúvatar para cantar la segunda música de los Ainur [29] . Sin embargo, se discute si esta profecía pertenece al Canon de la Tierra Media, ya que el Silmarillion publicado afirma que solo los humanos participarán en el segundo Ainulindalë [30] y que se desconoce el destino final de los elfos. Sin embargo, no creen que Eru los deje y los condene al olvido.
En El Señor de los Anillos , Tolkien afirma que es simplemente un traductor de las memorias de Bilbo y Frodo , conocidas colectivamente como el " Libro Escarlata de West Crome ". También dice que esos nombres y términos en el libro (así como en el anterior "El Hobbit "), traducidos en palabras en inglés, son de hecho traducciones semánticas del lenguaje común [31] .
Tolkien expresó sus dudas sobre la palabra elfo en varias ocasiones y "aquellas de sus asociaciones que deseo evitar especialmente [...], por ejemplo, con Drayton o ' Sueño de una noche de verano '", indicando sus preferencias para los propósitos de traducción: "debe usarse la forma más antigua del nombre, ya que debe tener sus propias asociaciones con los lectores de mi novela" . Quería evitar las imágenes victorianas de "hadas" o pequeños diablillos traviesos asociados con la palabra, y apuntó a ideas más elevadas de seres "concebidos como poseedores de poderes mágicos preeminentes en la mitología teutónica temprana" ( Oxford English Dictionary , artículo ælf ).
Los elfos también son llamados " Primogénitos " ( q. Minnónar ), o " personas mayores " ( inglés Elder Kindred ), en oposición a las personas "segundos nacidos" , porque Eru Ilúvatar los despertó mucho antes que las personas. Los elfos se llamaban a sí mismos "Quendi" ( Quendi , "hablantes") en honor al hecho de que cuando fueron creados, eran las únicas criaturas vivientes capaces de hablar. Los dúnedain los llamaban " Nimir " (Adun. Nimîr, "hermosos"), y en sindarin su autodenominación habitual era " Eledrim " ( sind . Eledhrim ) [23] .
En las obras que forman parte de la " Historia de la Tierra Media ", Tolkien especifica las reglas para dar nombres a los elfos. En Quenya , el nombre fue escrito como esse ( Quenya essë ) . El elfo de Valinor generalmente recibió un nombre ( ataresse , sq. ataressë ) al nacer por su padre. Por lo general, reflejaba el nombre del padre o de la madre (lo que indica el origen del duende), al que se le podía agregar algún prefijo definitorio . Con el crecimiento de los elfos, recibieron un segundo nombre ( amilesse , sq. amilessë ), otorgado por su madre. Este nombre era extremadamente importante y reflejaba la personalidad, las habilidades o el destino del elfo, y en ocasiones también era "profético".
El tercer tipo es " epesse " ( sq. epessë ), o "nombre posterior". Se le dio al elfo mucho más tarde y no necesariamente por parientes; por lo general era un título honorífico. En algunos casos, el elfo mismo se llamaba a sí mismo con un cierto nombre, que se llamaba " kilmesse " ( sq. kilmessë , "nombre propio").
Los "nombres verdaderos" siguieron siendo los dos primeros, aunque un elfo podría llamarse cualquiera de los cuatro. Los nombres de las madres no solían ser usados por aquellos que no conocían bien a la elfa. En la historia posterior, el nombre principal del elfo, que en la mayoría de los casos lo identificaba, también podría ser cualquiera de los cuatro.
Después de huir a la Tierra Media y adoptar el sindarin como idioma de comunicación cotidiana, la mayoría de los Noldor también eligieron nombres que se adaptaran al estilo del idioma, traduciendo o cambiando uno de sus nombres Quenya.
También se utilizaron patronímicos, que representan el nombre del padre con el sufijo agregado " -ion " (que significa "hijo"). Así Gildor Inglorion es "Gildor hijo de Inglor".
Ejemplos típicos del uso de varios nombres entre los elfos son los siguientes:
Tolkien creó muchos idiomas para sus elfos. Su interés era principalmente filológico , y también dijo que sus historias surgieron de sus idiomas. De hecho, los idiomas fueron los primeros que Tolkien creó para su mitología, comenzando con lo que originalmente llamó " Élfico " ( Ing. Elfin ), o " Quenya " ( Ing. Quenya , originalmente escrito como Qenya ), o "la lengua de los elfos superiores" y, junto con el sindarin (élfico gris), se convirtió en uno de los dos lenguajes artificiales más completos de Tolkien . Además de estos dos, Tolkien creó muchos otros idiomas élficos relacionados.
A los elfos también se les atribuye la creación de los guiones rúnicos tengwar ( por Feanor ) y kirth ( por Daeron ).
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